Los gases utilizados se dividen en dos grandes grupos: activos, que reaccionan qumicamente, e inertes, carentes de toda reaccin

qumica. En funcin de un tipo de gas u otro, se hablar de un proceso de soldadura MAG (Metal Active Gas) o MIG (Metal Inerte Gas).

Es prctica comn no recurrir al empleo de estos gases puros, existiendo mezclas comerciales pensadas para facilitar el proceso de soldeo y mejorar los resultados finales. Las mezclas ms usuales en este campo aparecen reflejadas en la siguiente tabla:

Para los metales o aleaciones fcilmente oxidables, como puede ser el aluminio, han de emplearse, exclusivamente, gases inertes. Y para los dems materiales podemos tomar en cuenta las siguientes mezclas probadas en laboratorios y desarrolladas por qumicos.

Cuando se suelda aceros al carbono o dbilmente aleado, con argn como gas protector, es muy fuerte la tendencia a producirse socavaciones, y el arco parece que es arrastrado hacia cualquier mancha de oxido del acero. Por esta razn es mejor soldar todos los tipos de aceros con cantidades de dixido de carbono al gas inerte, esta adicin de gases estabiliza el arco, reduce las mordeduras y las proyecciones, adems de mejorar la transferencia. El dixido de carbono puro (el cual es un gas activo) tiene ciertas ventajas para la soldadura de aceros al carbono y se utiliza mucho en vez del argn, porque su costo es ms bajo sobre todo. Sin embargo, produce ms salpicaduras y el arco es spero.

 Para

soldar por rayo lser se usa, en general, una mezcla de gas de tres componentes consistente de helio, nitrgeno y CO2. Por esto algunos fabricantes lo denominan el lser de CO2, pero que realmente se refiere a sta mezcla.

Segn la configuracin del aparato, el gas del lser es producido con los tres componentes especificados en un mezclador interno o se utiliza una mezcla ya preparada.

En la soldadura lser el helio es un gas con unas caractersticas ptimas para este tipo de soldeo, ya que su alta energa permite buena induccin trmica, y en consecuencia la penetracin de la soldadura. A diferencia del Argn que concentra un calor, que para el tipo de suelda lser es muy bajo, por lo que no se usa en ste tipo de soldadura.