Esparta

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Territorio de Esparta.

Ruinas de Esparta. Esparta (Drico ; tico Sprt), o Lacedemonia (en griego ) era una polis (ciudad estado) de la antigua Grecia situada en la pennsula del Peloponeso a orillas del ro Eurotas. Fue la capital de Laconia y una de las polis griegas ms importantes junto con Atenas y Tebas.

Contenido

[ocultar] 1 Historia o 1.1 Origen o 1.2 Guerras mdicas o 1.3 Guerra del Peloponeso o 1.4 El imperialismo espartano del siglo IV a. C. o 1.5 Declive del poder espartano o 1.6 La dominacin romana 2 Sociedad espartana o 2.1 Los ciudadanos o 2.2 Los no ciudadanos: periecos e hilotas o 2.3 La educacin espartana 3 Frases clebres 4 Sistema poltico o 4.1 La economa o 4.2 La asamblea (Apella) o 4.3 Los reyes o 4.4 La gerusa o 4.5 Los foros 5 La religin en Esparta 6 Esparta moderna o 6.1 Poblacin de Esparta durante las ltimas dcadas 7 Fuentes textuales 8 Bibliografa 9 Notas

10 Enlaces externos

Historia [editar]
Origen [editar]
La ciudad estado fue fundada tras la conquista de Laconia por los dorios. Esparta se convirti en una ciudad doria. Al principio estuvo minada por disensiones internas. Las reformas en el siglo VII a. C. fueron un verdadero punto de inflexin en la historia de la ciudad: a partir de entonces todo se encaminara a reforzar su podero militar y Esparta se convertira en la ciudad hoplita por excelencia. Esparta someti a la totalidad de Laconia: comenz por conquistar toda la vega del Eurotas para, a continuacin, rechazar a los de Argos y asegurarse la hegemona de toda la regin. La segunda etapa consisti en la anexin de Mesenia. Esparta era ya la ciudad ms poderosa del rea, con Arcadia y Argos como nicos rivales. A mediados del siglo VI a. C. Esparta someti tambin las ciudades de Arcadia y derroto a Argos dejndola totalmente debilitada. Todas ellas se veran forzadas a firmar pactos por los que reconocan la hegemona de Esparta. Fue en el marco de estas luchas con los argivos que Esparta adopt el estilo hoplita de combate, aproximadamente entre los aos 680 y 660 a. C.1

Durante el Siglo VI a. C. los espartanos mantuvieron una activa poltica exterior que inclua la alianza con Creso de Lidia frente a la amenaza persa. Tambin combatieron los tiranos de Grecia y depusieron a muchos de ellos fracasando frente a otros (Polcrates de Samos resisti a la invasin espartana). Sin embargo tambin apoyaron a tiranos que les pudieran ser favorables y en Atenas intentaron restaurar a los pisistrtidas pero la oposicin de la influyente Corinto lo impidi.

Guerras mdicas [editar]

En el siglo VI a. C., Esparta se haba interesado por el Asia Menor, entre otras cosas suscribiendo una alianza con Creso, rey de Lidia. Al comienzo del reinado de Clemenes I, sin embargo, se mostrara ms aislacionista, rechazando apoyar, en el 499 a. C., la revuelta de las ciudades de Jonia contra los medos (persas), para centrarse en consolidar su propio imperio del Peloponeso. En 491 a. C., cuando Clemenes logr desembarazarse de Demarato, las cosas cambiaran. Los espartanos arrojaron a un pozo a los emisarios de Daro I, llegados para reclamar la tierra y el agua, acto simblico de aceptacin de la hegemona universal de los aquemnidas, y despacharon refuerzos a los atenienses (refuerzos que llegaron a Maratn demasiado tarde para participar en la gran victoria griega).

Lonidas aux Thermopyles, Jacques-Louis David, 1814, Museo del Louvre. En el ao 481 a. C., cuando Jerjes reclam de nuevo la tierra y el agua a todas las ciudades griegas, exceptuando a Atenas y Esparta, fue naturalmente a sta ltima a la que se le confi encabezar la Liga Panhelnica, incluyendo la flota, pese a la superioridad martima de Atenas. Tras haber renunciado a defender Tesalia, los espartanos, mandados por su rey Lenidas, defendieron valerosamente el desfiladero de las Termpilas, retrasando en forma notable el avance de los persas, y permitiendo a la flota replegarse hacia Salamina. En contrapartida, la total victoria de Salamina fue obra de los atenienses, quienes tuvieron que recurrir al chantaje para forzar la batalla en el estrecho, siendo as que el navarca almirante- espartano de la flota, Kriatos, deseaba replegarse al istmo de Corinto.

En el 479 a. C., la victoria de Platea se logro bajo el mando del general Pausanias. Pausanias fue regente debido a la minora de edad de su primo el rey Plistarco Hijo de Lenidas I. En el 479 a. C., la victoria de Mcala se logro bajo el mando del rey Leotquidas II. El general Pausanias recibi la misin de destruir el puente de barcas construido por los persas sobre el Bsforo, con el fin de dificultar su retirada, pero una tempestad se encarg por l del trabajo. Con el restablecimiento de la paz, Esparta propuso abandonar a su suerte las ciudades jonias, demasiado lejanas, pero tropez con la oposicin de Atenas, lo mismo que en su sugerencia de expulsar de la anfictiona de Delfos a las ciudades culpables de medismo o alianza con los persas: es decir, las de Tesalia.

Guerra del Peloponeso [editar]

Apenas terminadas las guerras mdicas, Esparta se inquiet por el creciente podero de Atenas, enardecida sta por sus victorias contra los persas. Presionada por Egina y Corinto, Esparta prohibi a Atenas reconstruir sus murallas, destruidas por los persas. Esto no impidi que Atenas abandonara la Liga Panhelnica para fundar la Liga de Delos. Esparta no lleg a desencadenar una guerra y las relaciones se mantuvieron estables hasta el 462 a. C., ao en el que desde y envi de vuelta un contingente ateniense dirigido por Cimn, que haba acudido a socorrerla en plena revuelta de los ilotas. Esto supuso la ruptura, sellada con la condena al ostracismo del espartfilo Cimn por sus compatriotas de Atenas. Las hostilidades propiamente dichas comenzaron en el 457 a. C., a requerimientos de Corinto. Tras una serie de victorias y derrotas para ambos bandos, se alcanz una paz inestable que durara cinco aos. En el 446 a. C., las revueltas de Megara y Eubea reavivaron el conflicto. Esparta, a la cabeza de las ciudades coaligadas, arras el tica. El propio rey espartano Plistoanacte fue acusado de corrupcin, por no haber proseguido la ofensiva, y condenado al exilio. En el 433 a. C., por ltimo, el asunto de Corcira dio lugar al inicio de la Guerra del Peloponeso.

Hoplita La guerra se prolongaba demasiado. Pericles decidi abandonar el tica al pillaje sistemtico de los espartanos, acogiendo a la poblacin dentro de los Muros Largos, que unan Atenas con su puerto, El Pireo. En el 425 a. C. se produjo la humillante derrota de Esfacteria, donde 120 Iguales (ver ms abajo), pertenecientes en su mayor parte a las grandes familias de Esparta, fueron capturados en un islote. La ciudad tendra que rendir la flota para recuperar a sus hoplitas. El golpe fue traumtico: era la primera vez que se vea a los Iguales rendirse en vez de combatir hasta la muerte. En el 421 se firm con el estratego ateniense Nicias una paz largo tiempo anhelada. Pese a todo, las tensiones permanecieron. Esparta y Atenas chocaron nuevamente en el 418 a. C. por una disputa territorial en Mantinea. Atenas decidi que Esparta haba roto los tratados, y la guerra recomenz en el 415 a. C. Los atenienses organizaron una expedicin contra Sicilia que termin en desastre. La revuelta de las ciudades jonias de la Liga de Delos permiti a Esparta imponerse en el campo de batalla. En el 404 a. C., una Atenas sitiada termin por capitular. Esparta oblig a Atenas a acortar los Largos Muros en diez estadios (algo menos de dos kilmetros) por cada extremo, y a unirse a la Liga del Peloponeso. Los espartanos, sin embargo, titubeaban respecto al sistema de gobierno que impondran a la ciudad. Todo el mundo estaba de acuerdo en la necesidad de poner fin a la democracia, pero se dudaba entre una oligarqua radical bajo tutela espartana y otra ms moderada, sin guarnicin espartana para sostenerla. El general Lisandro, gran artfice de la victoria sobre Atenas, impuso el gobierno de los Treinta Tiranos, pero el otro rey, Pausanias, permiti enseguida el derrocamiento y huida de los Treinta y de sus partidarios, y apoy en cambio a los oligarcas moderados que se haban quedado en Atenas. Con todo, a su regreso a Esparta Pausanias sera juzgado, y ocho aos despus de su absolucin, se vera condenado cuando Atenas volviera a tomar las armas contra Esparta.

El imperialismo espartano del siglo IV a. C. [editar]

Esparta se haba lanzado a la Guerra del Peloponeso bajo la bandera de la libertad y de la autonoma de las ciudades, amenazadas por el imperialismo ateniense. Pero, tras haber vencido, hara otro tanto: impuso tributos, gobernantes tteres e incluso guarniciones. A partir del 413 a. C., Tucdides la describa como la potencia que ejerce sola desde ahora la hegemona sobre toda Grecia (VIII, 2, 4). Esparta cambi en consecuencia de poltica ante Persia, hacindose la portavoz del panhelenismo. En primer lugar, se produjo la expedicin de los Diez Mil narrada por Jenofonte en la Anbasis, derrotada en el 401 a. C. En el 396 a. C., el rey Agesilao II fue enviado a derrocar a Tisafernes, strapa de Caria, y proteger a las ciudades griegas. Los sueos imperiales de Agesilao terminaron rpidamente, porque se le convoc de vuelta a causa de los acontecimientos en Grecia: Atenas, Tebas, Argos y otras ciudades se haban rebelado contra Esparta. Era el inicio de la Guerra de Corinto. La coalicin fue derrotada en Coronea y Nemea (394 a. C.), pero Esparta perdi la hegemona martima que tena por entonces. Entre tanto, los persas se lanzaron a una contraofensiva, y Atenas reconstruy sus Largos Muros. Bajo la amenaza, Esparta termin por firmar la paz de Antlcidas, tanto con los griegos como con los persas (386 a. C.). Esta paz, protegida por el Gran Rey persa, permita en realidad a Esparta continuar su poltica imperialista con la excusa de proteger la autonoma de las ciudades ms pequeas. Esparta oblig a Argos a conceder a Corinto su independencia, e incluso a Olinto a respetar la autonoma de sus ciudades de la Calcdica. En el 378 a. C., sin embargo, el conflicto volvi a aparecer tras una razia espartana contra El Pireo. Concluy con la paz entre Atenas y Esparta (371 a. C.), preocupadas ambas por los avances de Tebas. Esparta lanz de inmediato un ataque contra la ciudad beocia que termin en el desastre de Leuctra. El general tebano Epaminondas destroz el ejrcito espartano comandado por Klembrotos I y organiz una poderosa ofensiva contra Esparta. sta se vera obligada a reclutar a numerosos ilotas a fin de proteger la ciudad. Fue el final de la hegemona espartana.

Declive del poder espartano [editar]

La hegemona espartana fue clara entre el 403 a. C. y el 371 a. C. Tras la batalla de Leuctra no solamente perdi Esparta dicha hegemona, sino tambin la mayor parte de Mesenia y la Liga del Peloponeso, que qued disuelta. La irrupcin de Macedonia en la arena poltica griega tampoco mejorara las cosas. En el 330 a. C. el rey Agis III atac a Antpatro, lugarteniente de Alejandro Magno, a la cabeza de una coalicin peloponesa, pero fue vencido y muerto en la batalla de Megalpolis. Durante la Guerra Lamiaca (a la muerte de Alejandro, en el 323 a. C.), Esparta se hallaba demasiado dbil para participar. La debilidad de Esparta permitira medrar a la Liga Aquea, mientras que las revoluciones de Agis IV y Clemenes III minaban las instituciones de la ciudad. ste ltimo se enfrent con algn xito a los aqueos, pero la intervencin macedonia de Antgono III supondra la terrible derrota de Selasia, que condujo a la toma de Esparta. En el 207 a. C. lleg al trono Nabis, que poco despus se convertira en tirano de Esparta y reiniciara la guerra contra los aqueos. En el 205 a. C. Esparta se ali con Roma, modificando de raz el equilibrio de fuerzas en la regin. Los aqueos se

apresuraron a firmar tambin tratados con Roma, enemistada por entonces con Macedonia. En el 197 a. C. Roma, en alianza con las dems ciudades griegas, se volvi contra Esparta, que se vio obligada a firmar la paz en el 195 a. C. Perdi con ello una parte importante de su territorio, el derecho a reclutar periecos, su puerto (en Gitin) y casi toda su flota. En el 192 a. C. la Liga Aquea oblig a Esparta a ingresar en sus filas. Los espartanos se vieron forzados a derruir sus muros (los primeros de su historia, que Nabis haba mandado edificar), libertar a los ilotas, abolir la agog o educacin especficamente espartana, etc. Se cre una situacin de gran inestabilidad social que no se calmara hasta el 180 a. C., cuando quedaron sin efecto las prohibiciones y regresaron los exiliados. Las tensiones con la Liga Aquea, sin embargo, no haban terminado. En el 148 a. C. los aqueos atacaron y derrotaron a Esparta. Roma intervino, exigiendo que Esparta y Corinto quedaran separadas de la Acaya. Los aqueos, furiosos, retomaron las armas, pero fueron aplastados por Roma en el 146 a. C. Esparta se hallaba en teora en el bando vencedor, pero en la prctica perdi sus ciudades periecas, que formaron por su cuenta la koinona (alianza) de los Lacedemonios. Esparta no era ya ms que una ciudad de segundo orden, autnoma pero aislada, muy lejos de su esplendor de antao.

La dominacin romana [editar]

Durante la dominacin romana, ya sin ambiciones militares ni polticas, Esparta se concentr en lo que tena de ms especfico: la educacin espartana. sta se endureci, atrayendo a los turistas, vidos de ritos violentos y extraos. De este modo, los combates rituales que tradicionalmente se haban disputado en el santuario de Artemisa Ortia, bajo la dominacin romana pasaron a convertirse en la dimastgosis: los nios eran flagelados, en ocasiones hasta la muerte. Cicern lo relata en las Tusculanas (II, 34): la multitud que acude al espectculo es tan numerosa que se hace necesario construir un anfiteatro delante del templo para acogerla. Este espectculo atraer turistas hasta el siglo IV de nuestra era, como lo testimonia Libanio (Discursos, I, 23). Esparta fue saqueada por los hrulos en el 267, y definitivamente arrasada por Alarico I, rey de los visigodos, en el 395. Los bizantinos edificaran luego la ciudad de Mistra cerca de las ruinas de la antigua Esparta. En el siglo V a. C., los espartanos propiamente dichos, los Iguales, representan una pequea parte de la poblacin global de la ciudad. En el 480 a. C., el rey Demarato estima el nmero de hoplitas movilizables en algo menos de 8.000 (Herdoto, VII, 234). Este nmero caer a lo largo del siglo V a. C., principalmente a causa del terremoto del 464 a. C. que, segn Plutarco (Cimn, 16, 4-5), destruy el gimnasio, matando a toda la efeba de Esparta, as como a la revuelta de los ilotas, que supuso diez aos de guerrilla. As, cuando la batalla de Leuctra (371 a. C.), no haba ms que 1.200 hoplitas movilizables, de los cuales 400 murieron durante el combate. El nmero de los periecos era superior al de los Iguales. Se puede estimar que haba unas cien aglomeraciones de periecos, pues dice Estrabn que Esparta era conocida como la ciudad de las cien villas. Los ilotas (o siervos) pueden calcularse entre

150.000 y 200.000. De acuerdo con Tucdides, se trataba del grupo servil ms numeroso de Grecia.

Sociedad espartana [editar]

Los ciudadanos [editar]

Busto de un hoplita, quizs Lenidas (Museo arqueolgico de Esparta) Los nicos que posean derechos polticos eran los espartanos propiamente dichos, llamados astoi o ciudadanos (trmino ms aristocrtico que el de polits, habitual en otras ciudades griegas); tambin se les conoca como Homoioi (Pares o Iguales). Estos eran los guerreros conquistadores, descendientes de los dorios y nacidos en la misma Esparta. Conformaban una minora privilegiada pues al momento de nacer reciban una parcela de tierra junto con unos hilotas, que conservaban toda su vida. Los historiadores tambin usan el trmino latino de tresantes (los temblorosos). Segn Herdoto, Jenofonte, Plutarco y Tucdides, a los tresantes se les someta a toda clase de desprecios y vejaciones: obligacin de pagar el impuesto de soltera, expulsin de los equipos de pelota, de los coros, de las comidas en comn, etc. Su estado de marginacin era casi tan absoluto como el de los ilotas, con la excepcin de que ellos s podan acceder a los lugares pblicos (siempre en los ltimos puestos) y que les estaba permitido redimir su deshonra mediante actos de valor en la guerra. Un autntico espartano deba ser hijo de padres espartanos, haber recibido la educacin espartana, hacer sus comidas junto a los dems ciudadanos en los comedores pblicos y poseer una propiedad suficiente como para permitirle sufragar los gastos de su ciudadana. Conformaban una minora privilegiada que posea las tierras, ocupaba los cargos pblicos en forma exclusiva y concentraba el poder militar. Los trabajos manuales y de la tierra eran considerados tareas denigrantes para ellos. El nombre de Homoioi (Iguales) es testimonio, segn Tucdides, del hecho de que en Esparta se ha instaurado la mxima igualdad entre el estilo de vida de los acomodados y el de la masa (I, 6, 4): todos llevan una vida en comn y austera.

Los no ciudadanos: periecos e hilotas [editar]

Los periecos (habitantes de la periferia), eran descendientes de los miembros de las comunidades campesinas sometidas sin utilizar la fuerza. Son mantenidos al margen del cuerpo cvico por la reforma de Licurgo, que les niega cualquier derecho poltico. Aunque libres, jams participan en las decisiones. Poseen el monopolio del comercio y comparten el de la industria y la artesana con los hilotas. Entre los periecos hay tambin campesinos, reducidos a cultivar los terrenos menos productivos. Gozaban de ciertos derechos, como poseer bienes o casarse, pero no podan participar en el gobierno de la ciudad. Los hilotas son los campesinos de Esparta. Eran descendientes de las comunidades campesinas sometidas a la fuerza por los espartanos. Su estatus se crea con la reforma de Licurgo. No son estrictamente esclavos, sino siervos: pertenecen al Estado, estn adscritos a la propiedad que cultivan, no se los poda comerciar, pueden casarse y tener hijos y se quedan con los frutos de su trabajo una vez deducida la renta que corresponde al titular de la hacienda. De modo excepcional, los hilotas podan ser reclutados para el ejrcito y liberados luego. Mucho ms numerosos que los ciudadanos, la reforma de Licurgo les dej por completo al margen de la vida social. Los Iguales, que teman su rebelin, les declaraban solemnemente la guerra cada ao, les humillaban y aterrorizaban (ver "Krypteia").

La educacin espartana [editar]

Artculo principal: Educacin espartana

La educacin espartana, agog, sistema educativo introducido a partir de Licurgo, se caracteriza por ser obligatoria, colectiva, pblica y destinada en principio a los hijos de los ciudadanos, aunque parece que en ocasiones se debi admitir a ilotas o periecos, y los hijos de un ateniense como Jenofonte se educaron en Esparta. La educacin espartana estaba enfocada principalmente a la guerra y el honor, hasta tal punto que las madres espartanas decan a sus hijos al partir hacia la guerra: "Vuelve con el escudo o encima de l", en referencia a que mantuviesen el honor y no se rindiesen nunca aunque con ello perdieran la vida. Esparta practicaba una rgida eugenesia. Nada ms al nacer, el nio espartano era examinado por una comisin de ancianos en el Prtico, para determinar si era sano y bien formado. En caso contrario se le consideraba una boca intil y una carga para la ciudad. En consecuencia, se le conduca al Aptetas, lugar de abandono, al pie del monte Taigeto, donde se le arrojaba a un barranco. De ser aprobado, le asignaban uno de los 9.000 lotes de tierra disponibles para los ciudadanos y lo confiaban a su familia para que lo criara, siempre con miras a endurecerlo y prepararlo para su futura vida de soldado. As es que la educacin tena reglas rigurosas de disciplina, obedencia y sometimiento a la autoridad. Los padres no educaban a sus hijos ya que, a partir de los siete aos, los nios pasaban a depender del Estado y reciban una instruccin muy severa. Los nios aprendan tcnicas de caza y lucha y se les daba gran importancia a los ejercicios fsicos. El objetivo de la educacin era formar ciudadanos obedientes y valientes guerreros.

A los siete aos o los cinco, segn Plutarco, se arrancaba a los nios de su entorno familiar y pasaban a vivir en grupo, bajo el control de un magistrado especial, en condiciones paramilitares. A partir de entonces, y hasta los veinte aos, la educacin se caracterizaba por su extrema dureza, encaminada a crear soldados obedientes, eficaces y apegados al bien de la ciudad, ms que a su propio bienestar o a su gloria personal. Los muchachos deben ir descalzos, slo se les proporciona una tnica al ao y ningn manto y, sometidos a una subalimentacin crnica, se les fuerza a buscarse su propio sustento mediante el robo. Las disciplinas acadmicas se centran en los ejercicios fsicos y el atletismo, la msica, la danza y los rudimentos de la lectura y escritura. Por lo que a la educacin de las nias se refiere, se encaminaba a crear madres fuertes y sanas, aptas para engendrar hijos vigorosos. Por ello, insista igualmente en la educacin fsica, as como en la represin sistemtica de los sentimientos personales en aras del bien de la ciudad.

Frases clebres [editar]

Vencer o morir. Mi escudo, mi espada y mi lanza, son mis nicos tesoros Vuelve con el escudo o encima de l ( Eetam eepits; literalmente con esto o sobre esto dicho al presentar el escudo al guerrero) Los espartanos no preguntan cuntos son los enemigos, sino dnde estn.2

Sistema poltico [editar]

El sistema poltico espartano, as como el educativo, se atribuyen al mtico Licurgo en el siglo VII a. C. (aunque Plutarco lo sita entre el IX y el VIII a. C.). Era ste to y regente del rey Leobotas de Esparta. Habiendo consultado en Delfos a la Pitia, fue llamado por sta "dios ms que hombre" y recibi un orculo aprobatorio para la futura constitucin de la ciudad, la "Gran Retra", al parecer muy inspirada en la legislacin cretense. La Gran Retra fue probablemente no escrita y debi elaborarse a lo largo de las guerras mesenias, que hicieron entrar en crisis a la aristocracia y a la ciudad entera. A fin de garantizar su subsistencia se instituy la eunomia o igualdad de todos ante la ley, con el propsito de eliminar privilegios y descontentos. Pero, a diferencia de Atenas, la eunomia espartana era sinnimo de una enorme disciplina. Todos los miembros de la ciudad hubieron de hacer sacrificios: la corona, la aristocracia y el pueblo. El sistema de Licurgo busca una simbiosis en la que coexisten los diversos sistemas polticos conocidos en el mbito griego: la monarqua (hay dos reyes), la oligarqua (se establece una gerusa o consejo de ancianos), la tirana (con el consejo de gobierno de los foros) y la democracia (hay una asamblea popular).

La economa [editar]
Resulta evidente que la crisis del siglo VII a. C. no poda ser resuelta ms que mediante la creacin de un ejrcito de hoplitas que sucediera a los guerreros a caballo o en carros. Y es la aparicin de la clase de ciudadanos que lo forman, a travs de la absorcin de la aristocracia terrateniente por la masa popular, lo que da lugar a la eunomia (buena ley). Dicha absorcin se llevar hasta el extremo, a fin de crear la igualdad total. Los aristcratas renuncian totalmente a sus privilegios: en el siglo VI a. C., la ciudadana de

Esparta cuenta con entre 7.000 y 8.000 Homoioi (Iguales). La aristocracia terrateniente renuncia a sus propiedades para ponerlas en comn. Cada cual recibe un lote (klers, lote-heredad) equivalente e inalienable: no se puede vender ni hipotecar. Su cultivo se encomienda a los siervos del Estado (los ilotas), que entregan las rentas en especie al propietario para que sostenga a su familia, pero sin que se pueda enriquecer. Los ciudadanos tienen prohibido el comercio; de este modo, todo el mundo est plenamente disponible para la guerra, nica actividad verdaderamente cvica y en la que se centra el proceso educativo, igual para todos. La igualdad, por ltimo, se extiende al mbito poltico, puesto que todos participan en la asamblea.

La asamblea (Apella) [editar]

Es sta la reunin de todos los iguales, convocados en fechas fijas. Corresponde a la apella (asamblea) aprobar o no las propuestas de los foros (aunque sin debatirlas, pues parece que ningn ciudadano toma la palabra), ya sea por aclamacin o, ms raramente, por desplazamiento de los votantes. Tambin la gerusa le somete sus proyectos, aunque el voto de la asamblea no es vinculante y los ancianos pueden considerar que el pueblo se ha equivocado. Por ltimo, corresponda a la asamblea elegir a los foros y a los gerontes por un sistema que Aristteles consideraba pueril: unos cuantos magistrados, desde un lugar cerrado, medan la intensidad de las aclamaciones que reciba cada candidato. En realidad, el funcionamiento de la asamblea en Esparta nos es poco conocido: se ignora, por ejemplo, si estaba permitido que cualquier ciudadano tomara la palabra para proponer una ley o enmienda, o si en definitiva la nica misin de la asamblea era elegir a foros y gerontes. En opinin de Aristteles, la asamblea tena un poder tan limitado que ni siquiera la menciona como elemento democrtico dentro del rgimen poltico espartano.

Los reyes [editar]

Al menos desde la reforma de Licurgo, en el siglo VIII a. C., Esparta cuenta con dos reyes, uno perteneciente a la dinasta de los Agadas y el otro a la de los Euripntidas, enraizadas ambas segn la leyenda- en dos gemelos descendientes de Heracles. Los miembros de ambas familias no podan contraer matrimonio entre s y sus tumbas se hallaban en lugares distintos. Ambos reyes tenan igual rango. El poder real se transmita al ms prximo descendiente del ms prximo ostentador del poder ms cercano a la realeza (Pierre Carlier, La royaut en Grce avant Alexandre (La realeza en Grecia antes de Alejandro), AECR, 1984), es decir, que el hijo pasa por delante del hermano, y que aun existiendo el derecho de primogenitura, el hijo nacido cuando el padre es ya rey tiene prioridad sobre aquellos nacidos antes de su advenimiento al trono. En cualquier caso, parece que los espartanos interpretaban con flexibilidad estas normas sucesorias. Los poderes de los reyes eran esencialmente militares y religiosos. Al principio, los monarcas podan hacer la guerra al pas que desearan, siendo sus decisiones colegiadas. A partir del 506 a. C., fecha del famoso divorcio de Eleusis, los reyes harn sus campaas por separado. En el siglo V a. C. parece que es ya la asamblea la que vota la guerra y los foros quienes deciden sobre la movilizacin. El rey, quienquiera que sea,

es siempre el hegemn o comandante en jefe durante las campaas militares; tiene autoridad sobre los dems generales, puede acordar treguas y combate en primera lnea en el ala derecha, protegido por su guardia de honor de cien hombres, los Hippeis.

La gerusa [editar]
La gerusa o consejo de ancianos estaba constituida por los dos reyes y por otros veintiocho hombres mayores de sesenta aos, elegidos por aclamacin de la asamblea tras presentar su candidatura. Elegidos por su sensatez y capacidad militar, la mayora de los gerontes pertenecan a las grandes familias de Esparta, pese a que, en teora, cualquier ciudadano, aun sin fortuna o rango elevado, poda presentarse al cargo. El papel poltico de la gerusa era de gran importancia y no renda cuentas a nadie. Parece que a ella le corresponda el monopolio de la propuesta y elaboracin de nuevas leyes, estaba encargada de gestionar todos los asuntos de poltica interna y tena competencia para juzgar a los reyes. Tambin posea, en la prctica, el derecho de veto sobre las decisiones de la asamblea, aunque hasta el siglo III a. C. no se conoce ningn caso en el que lo hiciera efectivo. Los ancianos constituan tambin una especie de tribunal supremo que juzgaba los delitos y poda imponer la pena de muerte o la prdida de los derechos cvicos.

Los foros [editar]

Los foros (supervisores), preexistentes a la reforma de Licurgo, formaban un colegio de cinco magistrados elegidos por la asamblea para un mandato anual. Su rango era similar al de los reyes, de los que constituan un autntico contrapoder. No eran reelegibles y, al trmino de su mandato, deban someterse a una rendicin de cuentas si as lo exigan sus sucesores. En este caso podan ser condenados incluso a la pena de muerte. El colegio de los foros fue lo ms parecido a un poder ejecutivo moderno que lleg a conocer la antigua Grecia. Como su nombre indica, estaban encargados de supervisar a los reyes y al resto de los habitantes de la ciudad, llegando su autoridad al mismo aspecto fsico de las personas. Ellos eran quienes vigilaban el respeto a las tradiciones, imponan sanciones y penas de prisin (incluso a los mismos reyes) y podan ordenar ejecuciones (a veces extrajudiciales, como las de los ilotas durante la krypteia). Tambin se hacan cargo de los asuntos exteriores, ejecutando las decisiones de la asamblea (presidida por ellos), ordenando movilizaciones y tomando cualquier decisin urgente que fuera necesaria. Uno de los foros era el epnimo, es decir, daba su nombre al ao, aunque se desconoce la forma en que se le escoga. Los nombres de los otros aparecan detrs en los documentos oficiales, por orden alfabtico. El poder de los foros fue tan amplio que Aristteles lo equipara al de los tiranos. En realidad, su funcin terica era la de representar al pueblo y, de hecho, Cicern les compara en La Repblica a los tribunos de la plebe. Todos los meses los reyes juraban respetar las leyes, mientras que los foros juraban defender el poder real pero a su vez lideraban a las polis.

La religin en Esparta [editar]

La religin ocupa en Esparta un lugar ms importante que en otros lugares de Grecia. As lo atestigua el gran nmero de templos y santuarios: 43 templos de divinidades, 22 templos de hroes, no menos de quince estatuas de dioses y cuatro altares, a lo que hay que aadir numerosos monumentos funerarios urbanos. Llama la atencin la importancia que adquieren entre los espartanos las divinidades femeninas, particularmente Atenea bajo gran nmero de epclesio o advocaciones. Entre los dioses masculinos son Ares y Apolo a los que se les rinde un culto particular y estn presentes en todas las grandes fiestas y monumentos de la ciudad. Es notable tambin el culto tributado a los hroes de la Guerra de Troya Aquiles, por encima de todos, pero tambin Agamenn, Casandra (bajo el nombre de Alejandra), Clitemnestra, Menelao e incluso Helena. Los Dioscuros Cstor y Plux, hijos gemelos de Zeus, de los que la tradicin afirma que nacieron en Esparta, tienen tambin un vnculo particular con los reyes. Heracles, por su parte, es una especie de hroe nacional espartano, venerado de modo especial por los jvenes.

Esparta moderna [editar]

En 1834, tras la Guerra de independencia de Grecia, el rey Otn I de Grecia decret que una ciudad se erigira en el antiguo lugar ocupado por la Esparta clsica. La ciudad fue diseada a partir de tres ejes principales con bulevares y parques. Actualmente, Esparta es la capital administrativa de la prefectura griega de Laconia. Esparta es el centro de una regin agrcola enmarcada en el valle del Eurotas y que tiene como salida natural al mar el histrico puerto de Gitin, que constituye un importante centro turstico de la regin. En esta zona radica la principal industria alimentaria, donde se producen ctricos y aceitunas. Su carcter agrario se halla favorecido por su cercana al mar, beneficiado, en los calurosos meses de verano por las brisas que corren por los valles del Taigeto y del Parnonas.

Poblacin de Esparta durante las ltimas dcadas [editar]

Poblacin comunal

Ao

196 1

10.412

198 1

12.975

199 1

13.011

200 1

19.567

Fuentes textuales [editar]

Pseudo-Apolodoro Ateneo: Banquete de los eruditos (citas de Mirn de Priene y Filarcos) Diodoro Sculo: Biblioteca histrica Claudio Eliano: Varia Historia Herdoto: Historia Yacimiento arqueolgico de Oxirrinco: Helnicas de Oxirrinco Lricos espartanos: Tirteo, Alcmn Pausanias, Descripcin de Grecia, Libro III (Laconia) Platn: La Repblica (VIII); Las leyes (III) Plutarco: Vidas Paralelas (Agis, Agesilao, Clemenes, Licurgo, Lisandro, Pericles, etc.); Moralia Polibio: Historia Tucdides: Historia de la Guerra del Peloponeso Estrabn: Geografa (VIII) Jenofonte: La Repblica de los lacedemonios, Agesilao, Anbasis, Helnicas

Bibliografa [editar]