Acoplador hidrulico Un acoplador hidrulico (tambin llamado acoplamiento hidrulico, cople hidrulico o turboacoplador) es un elemento de transmisin de potencia que

basa su funcionamiento en el Principio de Fttinger escrito por Hermann Fttinger (1877-1945). De acuerdo con ese principio, una determinada potencia puede ser transmitida de un eje rotante (eje de entrada o eje motor) a otro eje (eje de salida) a travs de dos ruedas alabeadas y un fluido de transmisin. Una de las ruedas alabeadas (rueda primaria o rueda bomba) gira solidariamente al eje motor o a la mquina que genera la potencia a transmitir. La otra rueda (rueda secundaria o rueda turbina) est mecnicamente unida a la mquina que va a ser accionada. Ambas ruedas alabeadas se colocan cara a cara, con una separacin mnima entre ellas pero sin contacto mecnico entre ambas y envueltas en un compartimiento cerrado que contiene una determinada cantidad de fluido de transmisin (por ejemplo, aceite hidrulico). En cuanto la rueda bomba, accionada por el eje motor, empieza a girar, la energa mecnica de rotacin se transforma en energa cintica del fluido de transmisin, que es impulsado por los labes de dicha rueda bomba. El fluido impulsa a su vez a la rueda secundaria, transformndose su energa cintica de nuevo en energa mecnica, pero ya en el eje de salida. Se obtiene, por tanto, una transmisin hidrulica sujeta a prdidas (aproximadamente un 3% de prdidas en velocidad si la cantidad de fluido de transmisin es la adecuada). Lo que el principio de Fttinger dice es que el par se mantiene constante en ambos ejes, de forma que las prdidas de velocidad equivalen a prdidas de potencia. Mediante esta forma de transmisin se consigue: Poder arrancar progresivamente el eje secundario, venciendo as la inercia que pueda tener ese eje. Separar mecnicamente ambas partes, para que un bloqueo o sobrecarga en la mquina accionada (eje secundario) no impacte directamente sobre la mquina motriz. Poder variar la velocidad del eje secundario (velocidad de salida), mediante un control adecuado de la cantidad de fluido de transmisin presente entre las ruedas alabeadas. La utilizacin del acoplador hidrulico como elemento de arranque y de variacin de velocidad es habitual en cintas transportadoras, ventiladores, bombas, molinos y diversa maquinaria industrial. Debe tenerse en cuenta que las prdidas de potencia inherentes a la transmisin hidrulica sern transformadas en calentamiento del fluido de transmisin, por lo que debe calcularse si el acoplador hidrulico es capaz de disipar ese calentamiento a travs de su superficie o si es necesario un sistema de refrigeracin para el mismo.