Introduccin Un anlisis metalrgico del acero tomado del casco de los restos del Titanic revela que tena

una alta temperatura de transicin dctil-frgil, hacindolo incompatible con operaciones a bajas temperaturas. El anlisis muestra de igual forma, que el acero usado era probablemente el mejor acero disponible a la fecha en que se construy el barco. Desarrollo Estudios iniciales sobre el hundimiento del Titanic proponen que una rasgadura continua de 100 m en el casco fue creada por el impacto con el iceberg. Estudios ms recientes indican que daos discontinuos ocurrieron a lo largo de una seccin de 100 m del casco. Despus del hundimiento, Edward Wilding, ingeniero de diseo para Harland and Wolf, estim que la colisin cre aperturas en casco con un total de 1 115 , basado en reportes sobre la rapidez de hundimiento dados por los sobrevivientes. Esta afectacin al caso fue suficiente para causar que el barco se hundiera. Durante una expedicin a los restos del barco en el Atlntico Norte, el 15 de agosto de 1996, investigadores recuperaron piezas de acero del casco para realizar anlisis metalrgico. El anlisis revel la composicin que se muestra en la tabla 1.

Tabla 1

Se observa que el acero empleado en la construccin del Titanic posee una cantidad relativamente alta de fsforo, oxgeno y azufre lo que sugera una tendencia a fragilizar el acero a bajas temperaturas. Pruebas metalogrficas agregan que el tamao de grano en era de 60.40 para la microestructura longitudinal y de 41.92 para la microestructura transversal. Pruebas de tensin arrojan lo mostrado en la tabla 2. Los datos se comparan con el acero SAE1020.

Tabla 2

Conclusiones El acero utilizado en la construccin del Titanic, fue el mejor que se pudo encontrar en la poca. Sin embargo, este acero no sera utilizado en la actualidad de acuerdo a estndares modernos. El Titanic era un barco potencialmente peligroso, bajo las condiciones de servicio a las que navegaba.