estudio de caso

Bridgestone Costa Rica: Tomando el control con Diseo de experimentos

Bridgestone Corporation, la empresa de neumticos y productos de caucho ms grande del mundo, fabrica neumticos en diferentes instalaciones alrededor del mundo para su uso en una amplia variedad de aplicaciones. Sus productos se venden en ms de 150 pases y territorios. Entre las instalaciones de la empresa se encuentra su planta de Costa Rica, que produce 12,000 neumticos cada da para 23 mercados en Centroamrica y el Caribe y emplea a ms de 1,000 personas. Sin embargo, la planta enfrentaba dos desafos: lograr la certificacin de un nuevo neumtico cumpliendo con las regulaciones del Departamento de Transporte de EE.UU. y superar un cuello de botella que limitaba la produccin general de neumticos para camiones ligeros en la planta. El black belt en Six Sigma Kenneth Quirs Acua se embarc en un proyecto que, de tener xito, resolvera ambos desafos. l y el equipo del proyecto utilizaron Minitab Statistical Software para identificar los factores crticos que afectan tanto los niveles de produccin como las pruebas de certificacin, disear un experimento para encontrar la configuracin ptima de esos factores y desarrollar un modelo que la empresa pudiera utilizar para producir y certificar ms neumticos con mayor rapidez.

Un equipo de proyecto de la planta de Bridgestone en Costa Rica utiliz Minitab Statistical Software para aumentar la capacidad y lograr la certificacin de nuevos neumticos de una manera ms eficiente.

HECHOS CLAVE
ORGANIZACIN
Bridgestone Costa Rica

REVISIN GENERAL

El fabricante de neumticos y productos de caucho ms grande del mundo Distribuye productos en ms de 150 pases

La planta de Costa Rica produce 12,000 neumticos al da

EL RETO

Aumentar la capacidad de la planta y lograr la certificacin de nuevos neumticos con mayor rapidez.

El reto
Mientras evaluaban cmo podra aumentarse la capacidad, los ingenieros de la planta descubrieron que el principal cuello de botella en la produccin era la falta de bandas de rodamiento. La planta tena dos tipos de mquinas para fabricar bandas de rodamiento: una extrusora que produce la banda en una sola pieza y una mquina de bandas de rodamiento de cintas que crea la banda mediante la extrusin de muchas cintas pequeas. La mquina de bandas de rodamiento de cintas estaba siendo subutilizada. Sin embargo, los esfuerzos para dar un mayor uso a la mquina se frustraron al observarse que los neumticos creados con ella no reunan los requisitos necesarios para la certificacin.

PRODUCTOS UTILIZADOS
Minitab Statistical Software

RESULTADOS
Ahorros iniciales del proyecto: $74,200 Optimizacin del proceso de fabricacin de bandas de rodamiento Ahorro de $2.5 millones en costos de oportunidad

Para obtener ms informacin sobre cmo mejorar la calidad, visite www.minitab.com.

Los gerentes de la planta crean que era demasiado difcil producir neumticos aptos para camiones ligeros utilizando la mquina de bandas de rodamiento de cintas, lo cual implicaba mltiples pasos y variables complicadas como la velocidad de avance y el ancho de los incrementos. Programar la mquina haba resultado extremadamente difcil. No es fcil reproducir una forma de banda usando cintas porque hay que encontrar la combinacin correcta de factores, afirma Quirs. La velocidad de avance, la velocidad del tambor, la velocidad de extrusin y otros factores, todos deben estar en equilibrio para producir una buena banda de rodamiento. Quirs y su equipo se dieron cuenta de que con tantos pasos en el proceso de fabricacin de neumticos, y tantos factores posibles, primero era necesario limitar el enfoque para crear un proyecto manejable. Cuando examinamos diferentes combinaciones de factores para entender mejor por qu tenamos problemas con la mquina de bandas de rodamiento de cintas, notamos que alrededor del 80 por ciento de los problemas estaban relacionados con una prueba especfica de certificacin de neumticos.

Cuando el equipo examin los datos de la mquina de bandas de rodamiento de cintas de la planta utilizando la herramienta Process Capability Sixpack disponible en Minitab, notaron que aunque el proceso era estable, su capacidad para cumplir con los requisitos de certificacin era deficiente, como lo indicaban los valores extremadamente bajos de Ppk y Cpk.

Los neumticos se construyen y curan de acuerdo con estrictas especificaciones tcnicas. Si un neumtico pasa las pruebas preliminares de construccin y curado, avanza a otras pruebas exigidas por el Departamento de Transporte de EE.UU. Los factores evaluados incluyen el ancho del tambor; ubicacin y ancho de la pared lateral; perfil de la banda de rodamiento de cintas; sesgo de las capas del cuerpo; velocidad lineal; velocidad transversal del tambor; entre otros. Los neumticos que cumplen con estas especificaciones pasan a la prueba del mbolo, en la que un mbolo redondeado se inserta de manera forzada en el centro de la banda de rodamiento de un neumtico inflado. Los evaluadores miden la energa necesaria bien sea para penetrar el neumtico o para tocar la superficie del rin del neumtico. Los neumticos con banda de rodamiento de cintas de la planta de Costa Rica no se ajustaban a las directrices. Algunas pruebas tienen cierta flexibilidad, explica Quirs, pero un neumtico que no pasa la prueba del mbolo no puede certificarse, as que fue all donde centramos nuestros esfuerzos. Nos propusimos crear un modelo que produjera especificaciones para neumticos que pasaran la prueba del mbolo sin afectar su desempeo en otras pruebas.

Cmo ayud Minitab

En primer lugar, los miembros del equipo clasificaron las variables del proceso de fabricacin de neumticos segn su importancia para la certificacin. Despus de un primer anlisis, el equipo seleccion cuatro factores para una investigacin ms a fondo. Sin embargo, deban asegurarse de no afectar negativamente el desempeo del neumtico en otras pruebas de certificacin al cambiar la configuracin de factores para pasar la prueba del mbolo. Una de las pruebas ms importantes es la del dimetro, as que primero debamos saber si esos cuatro factores afectaban el dimetro, explica Quirs. De ser as, nuestro modelo deba corregir eso. Al realizar el anlisis de regresin mltiple con estos cuatro factores y los datos del dimetro de los neumticos, el equipo descubri que los factores ms importantes eran el ngulo y el peso. As que, en nuestro modelo, esos valores de entrada tenan una restriccin, y pudimos generar una ecuacin para establecer adecuadamente esos valores. Entonces Quirs utiliz las herramientas de Diseo de experimentos de Minitab para reunir de una manera rpida y eficiente los datos que necesitaba para desarrollar su modelo. Dado que las pruebas de neumticos son un proceso destructivo, es muy costoso realizar corridas experimentales, comenta. Pero el Diseo de experimentos nos permite evaluar mltiples variables simultneamente utilizando el menor nmero de corridas, de modo que obtenemos suficientes datos para lograr resultados confiables sin perder tiempo y recursos recolectando ms datos de lo necesario. Quirs seleccion un diseo factorial de 2 niveles que le permitira evaluar valores de configuracin

Con la grfica de contorno de Minitab, Quirs y su equipo pudieron explorar ms fcilmente la relacin entre las variables que seleccionaron para las bandas de rodamiento de cintas y el dimetro de los neumticos terminados.

altos y bajos para cada una de las cuatro variables de entrada clave del proceso con slo 16 corridas. Antes de recoger sus datos, el equipo realiz un anlisis del sistema de medicin con Minitab para asegurarse de estar recolectando datos adecuados. Adems, evaluaron la capacidad de lnea base del proceso de fabricacin de bandas de rodamiento de cintas utilizando la herramienta Process Capability Sixpack disponible en Minitab. Los resultados revelaron que aunque el proceso era estable, la capacidad del proceso para ajustarse a los requisitos de certificacin era deficiente. Ahora estaban listos para producir sus 16 neumticos experimentales y someterlos a las pruebas de certificacin, incluyendo las pruebas de dimetro y mbolo. Cuando Quirs y su equipo analizaron los datos experimentales en Minitab, los resultados revelaron Para validar sus resultados, el equipo del proyecto utiliz la herramienta que los cuatro factores, y las interacciones entre Anlisis de capacidad del Asistente de Minitab. Los datos de salida del ellos, tenan un efecto significativo en los resultados Asistente permiten comunicar fcilmente los resultados de un anlisis a todas las partes interesadas, incluso a aquellas con poca experiencia en estadstica. de la prueba del mbolo. Era una informacin muy Con el xito del proyecto, el personal de la planta ha notado cmo el anlisis valiosa, pero utilizarla para generar un modelo preciso de datos puede ayudar a resolver incluso problemas de calidad de larga data. sera difcil sin una herramienta que pudiera tomar los resultados experimentales y permitir al equipo pronosticar de qu manera las diferentes configuraciones de variables afectaran el rendimiento del neumtico. Afortunadamente, eso es exactamente lo que hace la herramienta Optimizador de respuesta de Minitab, facilitando a Quirs la tarea de ajustar la configuracin del proceso para producir los mejores resultados posibles. El optimizador nos ayud a alcanzar y superar nuestra meta para la prueba del mbolo, afirma. Lo utilizamos para crear nuestro modelo predictivo y definir nuestra configuracin ptima de entrada. Luego recogimos ms datos con esta configuracin y utilizamos Minitab para realizar anlisis de regresin mltiple y validar los valores de los factores.

Resultados

Basndose en los resultados de esos anlisis, el equipo redise la manera en que utilizaban las bandas de rodamiento de cintas para fabricar los neumticos para camiones ligeros. Antes de producir nuevos neumticos, los gerentes de la planta examinaran las ltimas especificaciones. Los valores anteriores y los propuestos para el ngulo y el ancho del tambor seran evaluados en una hoja de clculo programada con las ecuaciones de DOE. En caso de ser aceptables, se agregaran datos sobre los otros dos factores del proceso. El nuevo modelo se prob con un tamao de neumtico que haba resultado particularmente difcil en el pasado. El equipo utiliz el modelo para determinar la configuracin eficaz de los factores, y luego fabric unos neumticos con la nueva configuracin del proceso. Para validar los resultados, utilizaron la herramienta Anlisis de capacidad del Asistente de Minitab. Tambin crearon una grfica de control de antes y despus, que revel la impresionante mejora en el desempeo del neumtico en la prueba del mbolo con el nuevo modelo. Logramos nuestros resultados, seala Quirs. Cada vez que cambibamos el nivel de un parmetro y volvamos a realizar las pruebas, el promedio estaba muy cerca lo que pronosticaba el modelo. El resultado fue perfecto. Ahora estamos superando el objetivo para la prueba del mbolo. El uso del nuevo modelo pronto se extendi tambin a neumticos de otros tamaos. Despus el modelo se aplic a un tamao diferente de neumtico para camiones ligeros, uno que nunca antes haba pasado la certificacin con banda de rodamiento de cintas. Esta vez, el proceso fue declarado apto despus del primer ensayo. Desde entonces, Quirs y su equipo tambin han aplicado exitosamente el modelo a los neumticos utilizados en la agricultura. El xito del proyecto ha aumentado la produccin en la planta de Costa Rica, ahorrando cientos de miles de dlares y con un resultado de ms de 2 millones de dlares en costos de oportunidad. Ahora podemos utilizar el proceso de bandas de cintas para hacer ms bandas, lo que nos permite fabricar ms neumticos, sostiene Quirs. No obstante, los beneficios de este proyecto van ms all de los resultados financieros, seala. La metodologa Six Sigma puede transformar a una organizacin, e incluso proyectos que generan pequeos ahorros pueden tener un gran impacto en una empresa. Cambia la cultura de las personas que trabajan con uno. Ellos se dan cuenta de lo prctico que es el anlisis de datos, y que resulta muy til utilizar herramientas como Minitab para examinar sus datos todos los das. Ahora, cuando surgen problemas, el personal de la planta pregunta cmo podemos utilizar la estadstica para resolver estos problemas?

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