TEMA 5 DERECHO CIVIL

La persona jurdica. Concepto, naturaleza y clases. Asociaciones y fundaciones. Capacidad y nacionalidad. Extincin.

I. LA PERSONA JURDICA. CONCEPTO, NATURALEZA Y CLASES. Concepto. La persona humana por s sola no puede normalmente emprender grandes proyectos si no lo hace en colaboracin con otras, y por eso se suele unir con otros hombres para conseguir los fines que pretende. La persona jurdica es una agrupacin de personas fsicas o naturales (de bienes en el caso de las Fundaciones) encaminada a la consecucin de un fin duradero y permanente, a la que el Derecho otorga capacidad patrimonial y personalidad jurdica propia distinta e independiente de la de sus miembros para poder ser titular de derechos y obligaciones. La atribucin de personalidad a las personas jurdicas se corresponde con la existencia de un grupo de sujetos y de bienes que quieren actuar de forma independiente en el trfico jurdico y de ah que el Estado las reconozca y tienda a otorgar personalidad jurdica a una gran diversidad de grupos sociales.

Naturaleza El verdadero problema de la esencia de las personas jurdicas se resuelve al tratar de determinar su naturaleza. Surgen sobre ello las teoras ms opuestas, que, generalmente, se clasifican en tres grupos: 1) Teoras negativas; 2) Teoras de la ficcin; 3) Teoras de la realidad. Las teoras negativas parten del principio de que el concepto de persona slo conviene jurdicamente al hombre individual, siendo las personas jurdicas no personas sino patrimonios. Para las teoras de la ficcin las personas jurdicas son una ficcin creada por el Derecho por razones de utilidad general y slo pueden actuar como tales en virtud de un acto expreso del Estado, que puede tambin intervenir en su funcionamiento e incluso disolverlas a su voluntad. Finalmente se distinguen las teoras de la realidad, que admite como principales formulaciones, entre otras, el organicismo puro, el psicologismo y la realidad jurdica. Para esta ltima, las organizaciones humanas que actan en el Derecho carecen de realidad fsica, pero su funcionamiento constante en la vida social las convierte en una realidad jurdica, no en una ficcin creada por el Derecho. Clases

Una primera clasificacin de las personas jurdicas es aqulla que distingue entre las personas jurdicas de Derecho Pblico y las personas jurdicas de Derecho Privado, segn estn o no encuadradas en la organizacin pblica. Las primeras son aqullas que participan, en todo o en parte, de la soberana o potestad pblica del Estado, y cabe sealar como tales al Estado, las entidades pblicas territoriales (como las Comunidades Autnomas, las provincias y los municipios), y las entidades pblicas institucionales (como los organismos autnomos). Las personas jurdicas de Derecho Privado son aqullas que no tienen participacin alguna en las funciones y poderes estatales. Una segunda clasificacin es la que distingue las personas jurdicas por su estructura en asociaciones (o corporaciones) y fundaciones (o instituciones), atendiendo a dos criterios principales: a) El elemento bsico que las constituye. As las asociaciones tienen su base en un conjunto de personas, mientras las fundaciones la tienen en una masa de bienes, que se unifica por su adscripcin a un fin. b) La norma que las rige. Las asociaciones se rigen a s mismas, formando su propia voluntad, como ocurre tpicamente con las sociedades, que exteriorizan su voluntad a travs de las juntas de socios. En cambios, las fundaciones se rigen por una ley extraa a la persona jurdica, que es la voluntad del fundador. Por su parte, el Cdigo Civil en su Artculo 35 distingue segn los fines que persiguen entre: 1) Personas jurdicas de inters pblico: son las corporaciones, las fundaciones y las asociaciones de inters pblico que persiguen un fin general. 2) Personas jurdicas de inters privado: son las asociaciones que persiguen un inters particular: las sociedades civiles y mercantiles. La distincin entre corporaciones y asociaciones de inters pblico radica en que mientras las corporaciones son personas jurdicas directamente creadas o reconocidas por una ley que en especial se refiere a cada una de ellas (Universidad, Cmara de Comercio, etc), las asociaciones son producto de la voluntad individual (Asociacin Espaola de Internautas), aunque naturalmente aparezcan reconocidas de un modo general por las leyes.

II. ASOCIACIONES Y FUNDACIONES. Asociaciones Podemos definir la asociacin como aquella pluralidad de personas, organizada unitariamente, para la consecucin de un determinado fin permitido por la ley. El Artculo 22.1 Constitucin Espaola reconoce el derecho de asociacin como un derecho fundamental de la persona, declarando ilegales las asociaciones que persigan fines o utilicen medios tipificados como delito, y prohibiendo las asociaciones secretas y de carcter paramilitar.

Las Asociaciones pueden clasificarse en dos grupos fundamentales: a) Asociaciones de inters privado, que tienen por finalidad el obtener un lucro o ganancia; se crean con la intencin de obtener a travs de ellas unos beneficios repartibles entre los asociados. Son las sociedades civiles y mercantiles (sociedades annimas, sociedades de responsabilidad limitada, etc). Sus requisitos de constitucin as como sus rganos de decisin dependern del tipo social adoptado (as por ejemplo, las sociedades annimas necesitan constituirse en escritura pblica e inscribirse en el Registro Mercantil, siendo regidas por una Junta General de accionistas y por un Consejo de Administracin).

b) Asociaciones de inters pblico, en las que no se da el fin de lucro (eg. asociacin deportiva, cultural, benfica, asociacin de vecinos, club de recreo, sindicatos, partidos polticos, etec); estas asociaciones se regulan principalmente en la Ley Orgnica del Derecho de Asociacin de 22 de marzo de 2002. Este tipo de asociaciones han de inscribirse en un registro pblico de asociaciones a los solos efectos de publicidad. Sus rganos rectores son la Asamblea General integrada por todos los socios que adoptan sus acuerdos por mayora- y la Junta Directiva -nombrada y cesada por aqulla y encargada de la gestin de la Asociacin. La Asamblea General deber ser convocada en sesin ordinaria al menos una vez al ao para la aprobacin de las cuentas del ejercicio anterior y del presupuesto, y en sesin extraordinaria cuando lo dispongan los Estatutos. La vida de la asociacin, sea del tipo que sea, se rige segn la voluntad general de sus componentes, manifestada en sus reglas de creacin que reciben el nombre de Estatutos. En los Estatutos se establecen las reglas por las que se va a regir el funcionamiento de la asociacin. Fundaciones El derecho de fundacin viene reconocido en el artculo 34 Constitucin Espaola. Las fundaciones estn reguladas por la ley 30/1994 de 24 de noviembre que las define como organizaciones constituidas sin nimo de lucro que por voluntad de sus creadores tienen afectado de modo duradero su patrimonio a la realizacin de fines de inters general, tales como la asistencia social, cvicos, educativos, deportivos, cientficos, culturales, sanitarios, de cooperacin para el desarrollo, de defensa del medio ambiente u otros de naturaleza anloga. Las fundaciones se rigen por la voluntad del fundador, por sus Estatutos y por la citada ley. Pueden constituir fundaciones tanto las personas fsicas (eg. Fundacin Joseph Carreras contra la leucemia) como las jurdicas (eg. Fundacin Real Madrid); pueden constituirse por acto inter vivos mediante escritura pblica o por acto mortis casusa en testamento. Las fundaciones adquieren personalidad jurdica desde su inscripcin en el correspondiente Registro de Fundaciones.

Las fundaciones tiene tres elementos bsicos: el fin, el patrimonio y la organizacin.

El fin de una fundacin es el elemento identificador de la misma y debe ser de inters general. El patrimonio de la fundacin parte de la dotacin o conjunto de bienes aportados de modo duradero por el fundador para la realizacin del fin de la misma, y puede consistir en bienes y derechos de cualquier clase, debiendo ser adecuada y suficiente para el cumplimiento de los fines fundacionales. La dotacin puede hacerse en un nico acto o en forma sucesiva, en cuyo caso el desembolso inicial deber ser al menos del 25% y el resto se har efectivo en un plazo no superior a 5 aos. En cuanto a los rganos de la Fundacin, cabe distinguir el Patronato y el Protectorado de la misma. El Patronato es un rgano de gobierno y representacin de la Fundacin, al que corresponde cumplir los fines fundacionales y administrar los bienes y derechos que integran el patrimonio de la Fundacin. Est constituido por un mnimo de 3 personas que ejercen el cargo de manera gratuita. El Protectorado tiene como funcin la vigilancia, tutela e inspeccin de la Fundacin, y es ejercido en las Fundaciones de competencia estatal por la Administracin General del Estado.

III. CAPACIDAD Y NACIONALIDAD. Capacidad Las posiciones doctrinales acerca de la capacidad de las personas jurdicas responden a las que se ostenten sobre su naturaleza. As si las personas jurdicas se conciben como una ficcin, slo tendrn capacidad para los actos, derechos y obligaciones que la ley, que las crea y las mantiene, les otorgue especialmente. Si, en cambio, las personas jurdicas se conciben como una realidad, se afirmar que tendrn la misma capacidad jurdica y de obrar que las personas fsicas, como regla general, sin perjuicio de las limitaciones excepcionales que el Derecho pueda imponerles por razn de su sustancia. Ms interesante resulta examinar las distintas esferas del Derecho privado, para conocer la capacidad que en cada una de ellas tienen las personas jurdicas: a) Derechos de la personalidad: las personas jurdicas poseen los derechos de su propia personalidad, como el derecho al nombre y a los signos distintivos de la empresa, la nacionalidad y el domicilio.

b) Derechos reales y de obligacin: el Artculo 38 del Cdigo Civil dispone que las personas jurdicas pueden adquirir y poseer bienes de toda clase, as como contraer obligaciones y ejercitar acciones civiles o criminales, conforme a las leyes y reglas de su constitucin.

c) Derechos familiares: por su propia esencia, las personas jurdicas carecen de derechos familiares, ya que no son susceptibles de relaciones matrimoniales o parentales de clase alguna.

d) Derechos sucesorios: las personas jurdicas no pueden disponer de sus bienes para caso de muerte mediante testamento, pero s pueden suceder por testamento.

Finalmente cabe sealar que el Artculo 37 del Cdigo Civil se limita a indicar con carcter general las fuentes a que hay que atender para conocer la capacidad de las personas jurdicas, segn la clase de stas (las corporaciones por las leyes que las hayan creado o reconocido, las asociaciones por sus Estatutos, las fundaciones por las reglas de su institucin).

Por otra parte, cabe sealar que las personas jurdicas no pueden actuar por s mismas en la vida jurdica ya que les falta el sustrato material necesario para ello, debiendo hacerlo por medio de sus rganos, integrados por personas fsicas, a travs de los cuales actan para la consecucin del fin que pretenden. La estructura interna de las personas jurdicas vara de unas a otras segn el tipo de que se trate. Los rganos que las componen reciben distintos nombres, por ejemplo, el Consejo de Administracin en una sociedad annima, el Patronato en una Fundacin, el Presidente en una asociacin de vecinos, la Junta Directiva en una Asociacin sin nimo de inters pblico, etc. El nmero y funciones de estos rganos varan en las distintas personas jurdicas, pero siempre hay dos rganos fundamentales: un rgano decisorio que cumple con la funcin de decidir cmo actuar y un rgano ejecutor que cumple con la funcin de ejecutar esa voluntad, esas decisiones y que representa a la persona jurdica frente a terceros.

Nacionalidad El Cdigo Civil en su Artculo 28 dispone que las fundaciones y asociaciones, reconocidas por la ley y domiciliadas en Espaa, gozarn de la nacionalidad espaola, siempre que tengan el concepto de personas jurdicas con arreglo a las disposiciones del Cdigo Civil. As pues la nacionalidad de las personas jurdicas se determina en funcin de su domicilio. Sern de nacionalidad extranjera las personas jurdicas domiciliadas en el extranjero, que tendrn en Espaa la consideracin y los derechos que determinen los tratados o leyes especiales.

IV. EXTINCIN La persona fsica se extingue con su muerte mientras que la persona jurdica se extingue con su disolucin y liquidacin. El artculo 39 del Cdigo Civil enumera las causas de extincin de la persona jurdica: a) Por expiracin del plazo establecido para funcionar legalmente b) Por haber realizado el fin para el que se constituy la persona jurdica c) Por ser imposible ya aplicar al fin de que se trate la actividad y los medios de que disponan

Las anteriores son causas generales a las que se podran aadir otras dos causas especiales: d) Por las causas concretas previstas y enumeradas por las normas que las crean, los estatutos, leyes o reglas de funcionamiento de cada una. e) Por acuerdo de sus miembros, acuerdo de disolucin de las asociaciones u orden de disolucin emitida por el fundador o quien le represente en las fundaciones.

La disolucin no provoca automticamente la desaparicin de la persona jurdica, sino que a la misma sigue un periodo de liquidacin durante el cual sigue subsistiendo, teniendo capacidad jurdica para finalizar las operaciones pendientes, cobro de crditos, pago de deudas, etc. y preparar el patrimonio para un destino posterior. As el Artculo 39 Cdigo Civil establece que si por alguna de las causas anteriores dejaran de funcionar las corporaciones, asociaciones y fundaciones se dar a sus bienes la aplicacin que las leyes o las clusulas fundacionales, les hubiesen en esta previsin asignado. Si nada se hubiere establecido previamente, se aplicarn esos bienes a la realizacin de fines anlogos, en inters de la regin, provincia, o municipio que principalmente debieran recoger los beneficios de las instituciones extinguidas.