HOBSBAWM, Eric J. Las revoluciones burguesas Ed. Guadarrama, 2 vols., 3 ed., Madrid 1974, pp. 572. (t. o.

: The Age of Revolution. Europe 1789-1848) INTRODUCCIN La obra es un manual de historia en palabras del autor, "lo que los franceses llaman haute vulgarisation" (p. 11) que cubre la poca comprendida entre 1789, fecha inicial de la Revolucin francesa, y 1848, ao en que se comienza un segundo periodo revolucionario de menor entidad de nuevo principalmente en Francia, a la vez que viene a coincidir con el fin del primer periodo de la llamada "revolucin industrial" inglesa. Piensa acertadamente el autor que estas dos revoluciones, la francesa en lo poltico y la inglesa en lo econmico, son los acontecimientos ms influyentes en la configuracin de una nueva sociedad que desbanca al "antiguo rgimen" y marca el inicio de una nueva era. En cierto modo, esta obra es una historia universal, que centra su atencin en estos dos acontecimientos por ser considerados como el principal motor de la dinmica histrica universal. Por eso, engloba a todo el mundo, pero dedicando a cada zona una atencin proporcional a la influencia que en este periodo acus estas dos revoluciones. Hobsbawm aclara, desde el principio, que "este libro no es una narracin detallada, sino una interpretacin" (p. 11). La lnea principal sobre la que va a basar su interpretacin queda trazada cuando seala que, del periodo inmediatamente anterior al aqu contemplado, "slo necesitamos observar que las fuerzas sociales y econmicas, y los instrumentos polticos e intelectuales de esa transformacin ya estaban preparados" (p. 17). Es decir, que el verdadero protagonismo de la historia queda en manos de la dinmica "las fuerzas" social y econmica, siendo los dems acontecimientos, incluidos las corrientes intelectuales, meros instrumentos de aqulla. Hobsbawm se acerca ms a la teora marxista que considera a las relaciones de produccin como nico factor generador del cambio histrico siendo todo lo dems "superestructura", cuando, a lo largo de su obra, tiende a identificar a "las fuerzas sociales y econmicas" como fuerzas "de clase". Es el mismo acontecer histrico el que se identifica totalmente con esta visin de Marx. La explcita reduccin de lo social a lo econmico la divisin en clases como primera manifestacin de la "alienacin econmica", aunque apuntada someramente en algn lugar, no se pone de manifiesto, pues impide toda explicacin del hecho de que los focos de las revoluciones poltica y econmica fueron distintos, y en cierto sentido contrapuestos: el foco de la revolucin poltica Francia fue, y as consta en la obra, una de las naciones occidentales en las que ms lentamente se abre paso el cambio econmico; mientras que el foco de la revolucin industrial Inglaterra es una de las naciones en la que los cambios sociopolticos van sucedindose con ms lentitud. Siguiendo su propia lnea argumental, Hobsbawm ya desde el principio quiere hacer notar, adelantando conclusiones, que dentro de la incipiente nueva sociedad burguesa ya estaban apareciendo, y provocadas por ella, las fuerzas de signo opuesto "las fuerzas e ideas que buscaban la sustitucin de la nueva sociedad triunfante" (p. 20): la "reaccin". Parece asumirse aqu la dialctica histrica nocin hegeliana recogida por Marx que propugna que todo momento histrico lleva en s el germen de su contradiccin. Hobsbawm identifica esa reaccin con "la ideologa socialista revolucionaria y la comunista". Pero, si en 1789 las fuerzas del cambio estaban ya preparadas en al menos dos naciones, medio siglo no bastaba para preparar las nuevas fuerzas. A eso atribuye el autor el fracaso de los levantamientos de 1848: era demasiado pronto. CONTENIDO I. El mundo en 1780-90 Al trazar los rasgos caractersticos, en este captulo introductorio, de la sociedad preindustrial, Hobsbawm dedica particular atencin al estudio de las formas de produccin y propiedad agrarias. Para l, de esto depende fundamentalmente todo: "el eje del problema agrario era la relacin entre quienes poseen la tierra y quienes la cultivan, entre los que producen su riqueza y los que la acumulan (p. 33). El juicio general que le merece el panorama agrario es un tanto simplista: una minoritaria clase dominante, constituida en poco menos que casta cerrada, que se aprovecha del cultivador. Clase dominante que se constituye

por la propiedad del medio de produccin, la tierra: "La condicin de noble e hidalgo (que llevaba aparejados los privilegios sociales y polticos y era el nico camino para acceder a los grandes puestos del Estado) era inconcebible sin una gran propiedad" (pp. 38-39). Completa el cuadro general una baja nobleza, que ntese no constituye una clase media, sino un sector de la alta que comparte, si no su riqueza, s su mentalidad: "Adems de los magnates, otra clase de hidalgos rurales, de diferente magnitud y recursos econmicos, expoliaba tambin a los campesinos" (p. 38). Hobsbawm aprecia as mismo una "reaccin feudal" que, al intentar acaparar ms el poder, propiciar de modo inmediato la Revolucin. Sin embargo, cuando se analiza ms de cerca la situacin, puede apreciarse con los mismos datos con que se ilustra el libro, que la situacin real no era tan sencilla ni encajaba tan cmodamente en estos clichs. Si, por ejemplo, la "reaccin feudal" hizo que en Suecia la proporcin de oficiales plebeyos en cargos provechosos dependientes de la corona bajase del 66% en 1719 al 23% en 1780 (p. 39), resulta difcil seguir sosteniendo que "la condicin de noble o hidalgo...era el nico camino para acceder a los altos puestos del Estado". Asimismo, seala Hobsbawm, en Inglaterra, donde "la gran propiedad estaba muy concentrada, una gran cantidad de pequeos propietarios, habitantes en chozas, embrollaba la situacin" (p. 40). La realidad era que esa gran cantidad de pequeos propietarios exista en otras zonas de Europa occidental. Es correcto sealar que en los extremos europeos se daban los ms agudos contrastes y donde con ms propiedad podr hablarse de miseria y de explotacin: en el Este se conservaba un rgimen de servidumbre, y en el extremo predominaba un latifundio caciquil (Hobsbawm llega a aventurar, quiz impulsado por la tendencia marxista, a homogeneizar lo "feudal", que quiz algunas grandes propiedades en Sicilia y Andaluca fueron "descendientes directos de los latifundios romanos" (p. 37); en Espaa es bien sabido que se formaron en la Reconquista). Sin embargo, al examinar al resto de Europa, Hobsbawm tiene que reconocer que "la sociedad rural occidental era muy diferente. El campesino haba perdido mucho de su condicin servil en los ltimos tiempos de la Edad Media, aunque subsistieran a menudo muchos restos irritantes de dependencia legal" (p. 39). Y aunque algunos aspectos sociales se exageren como la minimizacin de la posibilidad de ingresar en la nobleza s resulta adecuado el hincapi que hace de las trabas sociales y sobre todo jurdicas que tendan a inmovilizar la propiedad y necesitaban ser barridas si se pretenda establecer un capitalismo agrario. Una vez examinada la economa, Hobsbawm pasa revista a las corrientes de pensamiento, para detenerse principalmente en las de ms peso: la Ilustracin, de la que considera que "debi su fuerza,ante todo, al evidente progreso de la produccin y el comercio" (p. 46), lo cual resulta una visin un tanto parcial. Disimula poco su simpata por esa ideologa y su principal foco, que sita con acierto en las logias masnicas. De stas afirma que su objetivo era "liberar al individuo de las cadenas que le opriman: bsicamente el tradicionalismo ignorante de la Edad Media" y "la supersticin de las Iglesias" (p. 47); llega a decir lo que aparte de falso resulta inslito para un marxista que en ellas "no contaban las diferencias de clases" (p. 47). Analiza a continuacin, a grandes rasgos, la situacin poltica. Es, en resumidas cuentas, la de un absolutismo sostenido por la Iglesia (trmino ste un tanto ambiguo, porque el mapa religioso europeo no era precisamente uniforme), que para Hobsbawm puede resumirse en una palabra: feudalista no es la nica vez en que se abusa de este trmino. Era una sociedad dispuesta a modernizarse, "pero sus horizontes eran los de su historia, su funcin y su clase" (p. 50). Por lo tanto era precisa una revolucin. El conferir el protagonismo en exclusiva a la clase, dejando a un lado a los individuos le hace olvidarse del protagonismo que tuvieron en la ideologa revolucionaria, y an en la misma ejecucin de la revolucin, muchos miembros de la "vieja" clase nobiliaria. Desde su punto de vista slo un "latente conflicto" entre las fuerzas de la vieja y la nueva sociedad era capaz de operar un cambio. Finalizando el captulo, hay tambin como en la introduccin una referencia al futuro: como cada cosa lleva consigo su contradiccin, tambin el naciente capitalismo, que har posible la expansin europea, proporcionar al resto del mundo, los medios para el "contraataque" (p. 55). Hobsbawm saca a relucir de nuevo la dialctica, esta vez en apoyo de la tesis leninista de la lucha imperialista del siglo XX. II. La revolucin industrial (pp. 57-102). Se analiza en este segundo captulo el despertar de la industrializacin en la Gran Bretaa y su desarrollo hasta la mitad del siglo XIX. De este modo esquemtico, puede decirse que abarca la "etapa del algodn" y la

"etapa del ferrocarril". Es en general un captulo de carcter descriptivo, con pocas connotaciones ideolgicas. Quizs sea ello debido a una cierta simpata que se aprecia en la obra hacia ese proceso industrial. Hobsbawm piensa a pesar de los inconvenientes que trajo y l reconoce que "por primera vez en la historia humana, se liber de sus cadenas al poder productivo de las sociedades humanas" (p. 59), lo cual es algo exagerado. Para Hobsbawm, el motor inmediato de la revolucin industrial es el algodn. Comparte as la opinin ms generalizada, sujeta hoy a revisin por quienes ven en el carbn y en el acero aplicados, eso s, por primera vez masivamente en la construccin de maquinaria por la industria algodonera los autnticos impulsores. En todo caso, la agricultura extensiva del algodn en el sur de Estados Unidos y en la flota y comercio britnicos, junto con la tradicin fabril inglesa en el campo textil, hicieron posible que en el Lancashire surgiera el primer gran foco industrial y capitalista en el mundo. Lo que s queda claro tras el examen de la situacin cientfica y educativa inglesa, es que no fue una superioridad cientfica localizada est ms bien en Francia la que motiv la revolucin. Los inventos ingleses se debieron ms bien a un desarrollo emprico que a investigaciones de laboratorio. Los inventores britnicos eran ms mecnicos que fsicos. Se examina a continuacin el proceso industrializador y las convulsiones sociales que llev consigo. Se examina el enriquecimiento capitalista y su contrapartida en la aparicin de nuevos focos de miseria; la aparicin del proletariado industrial y el primer xodo masivo del campo a la ciudad. Para Hobsbawm, "la explotacin del trabajo que mantena las rentas del obrero a un nivel de subsistencia... suscitaba el antagonismo del proletariado" (p. 78). Sin embargo, ms adelante dir que la emigracin del campo a la ciudad se produjo por el afn de "liberarse de la injusticia econmica y social... al que se aadan los altos salarios en dinero y mayor libertad de las ciudades" (p. 97). Esta afirmacin, unida a los datos de oscilacin de salarios en un sentido o en otro por ejemplo hubo tras la primera explosin industrial una baja del beneficio y por ende del salario, al aumentar la competencia ms rpidamente que la demanda, pone en entredicho la anterior afirmacin, demasiado simplista y ligada a las tesis de Marx. Hubo descontento, aunque en muchos casos era debido, ms que al salario bajo, a las condiciones de trabajo horarios, insalubridad, etc y de vida en las nuevas edificaciones urbanas, a menudo construcciones masificadas hechas apresuradamente, sin servicios mnimos e incluso sin sentido esttico alguno. Esta tesis podra deducirse hasta de los datos que proporciona Hobsbawm, pero no aparece explcitamente. En el campo puede apreciarse un doble fenmeno. Por una parte, el nuevo capitalismo deriva de una estructura que, si bien era un factor de anquilosamiento, tambin lo era de seguridad. Por otra, la maquinizacin y un rpido crecimiento demogrfico, generaban un excedente de mano de obra. Hobsbawm analiza correctamente esta situacin, que era la principal causante de la verdadera hambre. Con todo no puede tomarse al pie de la letra la cifra que da de "500.000 tejedores muertos de hambre" (p. 83). Era pues el desempleo mayor causa de la miseria que el bajo salario; as como los brotes de violencia anticapitalista no surgan por lo general en el proletariado urbano, sino que corran a cargo de los "destructores de mquinas" en zonas rurales, cuyos protagonistas solan ser gente desplazada por el nuevo maquinismo. La segunda fase de este incipiente capitalismo viene caracterizada por la inversin de los beneficios cuantiosos de la explosin algodonera en el ferrocarril. Hobsbawm aporta datos que evidencian que en este caso no resultaba rentable la inversin. Por qu, entonces, se invierte tan masivamente? La respuesta del autor es que lo motiv la necesidad de dar alguna salida al capital acumulado (cfr. p. 90). Sin embargo, hubiera sido posible encontrar alguna salida en el gasto mutuario, o sea, gastar en vez de invertir. Hobsbawm mismo seala que "el conjunto de la clase media, que formaba el ncleo principal de inversionistas, era ahorrativo ms bien que derrochador" (p. 91). Una visin fuertemente influenciada por el determinismo econmico como es la doctrina de Marx difcilmente podr ver un factor decisivo del desenvolvimiento histrico en una mentalidad, como en este caso se hace preciso reconocer. Con todo, tampoco es muy congruente con el determinismo econmico esta afirmacin, que esta vez hace el mismo autor a modo de resumen: "De esta manera casual, improvisada y emprica se form la gran economa industrial" (p. 101). Hobsbawm en este captulo es ms bien descriptivo, con poca carga ideolgica, y esta ligada sobre todo a las escasas valoraciones globales. En su conclusin, empero, deja entrever una ideologa materialista: "Los dioses y los reyes del pasado estaban inermes ante los hombres de negocios y las mquinas de vapor del presente"(p. 102). III. La revolucin francesa.

Toca ahora el turno a la otra gran revolucin. Su escenario ser Francia. Buscando en primer lugar un fundamento de que sea se precisamente el pas donde sucede, Hobsbawm cree encontrarlo cuando afirma que "el conflicto entre el armazn oficial y los inconmovibles intereses del antiguo rgimen y la subida de las nuevas fuerzas sociales era ms agudo en Francia que en cualquier otro sitio"(p. 108). Afirmacin sta que, como se vea, debe interpretarse en clave econmica y de lucha de clases. Por ello, en la interpretacin de la situacin se trata de forzar los antagonismos de clase. Se pinta as a la nobleza como detentador del poder econmico (cfr.pp. 109-110), y, junto con ella aunque en menor medida, al clero (del que se dice el dato errneo de que "hacia 1780...todos los obispos eran nobles" (p. 110), a la vez que ignora al bajo clero, a veces en la miseria), mientras que ms adelante, al recoger los datos de propiedad del suelo, resulta que la nobleza tena la quinta parte de la tierra y el clero tan slo un 6%. Se refiere a los intentos de reforma de Turgot como motivados por un deseo de racionalizar el y de reforzar a la monarqua (cfr.p. 108) es decir, de consolidar el dominio oligrquico, cuando, siendo sta una verdad a medias, el motivo que urgi a esos intentos era la casi ya consumada banca-rota estatal, a la que se alude ms adelante (cfr. pp. 111-112). Incluso el fundamento mismo que da queda en cierto entredicho como verdad completa cuando afirma que "la victoria sobre Inglaterra (en la guerra de Independencia norteamericana) se obtuvo a costa de una bancarrota final, por lo que la revolucin americana puede considerarse la causa directa de la francesa" (p. 112). Es cierto que, por diversas circunstancias, Francia era la nacin ms propicia para sufrir una revolucin. Decir, sin embargo, que, el tercer estado triunf frente a la resistencia unida del rey y de los rdenes privilegiados, porque representaba no slo los puntos de vista de una minora educada y militante, sino los de otras fuerzas mucho ms poderosas: los trabajadores pobres, especialmente de Pars, as como el campesinado revolucionario" (p. 116) es simplista, desenfocado en varios puntos, y, en lo referente al "campesinado revolucionario", sencillamente falso. La "minora educada militante era quien tena la verdadera fuerza revolucionaria y el poder cuando la Revolucin triunf, y quien manejaba a las masas aprovechndose del centralismo francs y de que Pars era la mayor ciudad de Europa: la Revolucin se hizo en Pars, y Pars la exportaba al resto de Francia. Tampoco parece fijarse aqu en el mundo intelectual, a pesar de que Hobsbawm, lo analiza correctamente (cfr.pp. 113-114). Y, adems el tercer estado triunf, porque encontr frente a s una nobleza resquebrajada. Ms de un noble perteneca al bando constitucional; Hobsbawm, que prefiere ver a la nobleza como bloque compacto, parece ignorarlo, y cuando cita a Mirabeau, lo califica de "ex-noble" (p. 116). Queda marginada, como otra causa que contribuy al triunfo revolucionario, la personalidad poco decidida y ms bien de escasa voluntad de Luis XVI: la tendencia de esta obra es dar la menor relevancia posible con muy pocas excepciones a las personas singulares. Mayor protagonismo es concedido a las masas. Lo cierto es que, como suele suceder en las revoluciones, hubo masas, pero tambin es cierto que, en la Revolucin francesa, slo un pequeo porcentaje de franceses intervino activamente. Hobsbawm no afirma lo contrario, pero es la impresin que deja al leer estas pginas. As pues, cuando afirma que "la contra-revolucin (contra el antiguo rgimen) moviliz a las masas de Pars, ya hambrientas, recelosas y militantes... y la cada de la Bastilla extendi la revolucin a las ciudades y los campos de Francia" (p. 118). Lo ms cierto es que, cuando actuaron masas, actuaron sobre todo en Pars. En las dems ciudades la actividad revolucionaria fue mucho ms limitada. Y en el campo, las revueltas populares solan tener signo anti-revolucionario, como en la Vende. No es esta la visin de Hobsbawm. Ve los aos de la "Grande Peur" como el triunfo de un campesinado revolucionario levantado en armas, y comenta que las revoluciones campesinas "son movimientos amplios, informes, annimos, pero irresistibles" (p. 118). La realidad es que triunf la anarqua, porque en muchos casos haban huido los propietarios importantes y faltaba la proteccin pblica, convirtindose muchas fincas en tierra de nadie y el campo en dominio de algunas bandas, que en ms de una ocasin resultaron ser autnticos foragidos con disfraz de "revolucionario". En cuanto a las masas urbanas, estas eran agitadas y movidas por focos localizados en los "clubs" revolucionarios, sobre todo los jacobinos. Para Hobsbawm las masas van ms all "de los burgueses que las utilizan" (p. 119) Por qu entonces no triunfaron stas sobre la burguesa? La respuesta que da es que "les faltaba identidad de clase": la revolucin es vista como trnsito hacia otra del "proletariado" todava inmaduro (cfr. p. 120). "La nica alternativa frente al radicalismo burgus... eran los 'sans culottes', un movimiento informe y principalmente urbano de pobres trabajadores, artesanos, tenderos, operarios, pequeos empresarios, etc" (p. 121) (en ese "etctera" habra que incluir tambin a delincuentes). Hobsbawm mismo aclara que no presentaban "verdadera alternativa", para aadir que "fue un fenmeno de desesperacin" (p. 122) lo que es ms lgico de explicar como fruto de una exaltacin, con buena dosis de irracionalidad, fenmeno que no es extrao a las revoluciones. Parece tratarse aqu de acercar los episodios revolucionarios a la lucha de una clase explotada inmadura, sin solucin, pero clase contra otra opresora. Por eso, conceder a los "sansculottes" un protagonismo autnomo y a partir de ahora se referir al "sans-culottismo" como a algo con identidad e ideas propias. Al referirse por ejemplo a la cada de los girondinos dir que la causa fue "un rpido golpe de los 'sans-culottes'"(p. 128) cuando sera ms correcto decir que el golpe fue de los jacobinos, que utilizaron a aquellos.

El aparato legal de los nuevos dirigentes es contemplado con una notable falta de objetividad. El examen de las constituciones revela demasiado las simpatas de Hobsbawm, por los ms radicales. Afirma tambin que el feudalismo "no se aboli finalmente hasta 1793" (p. 119) refirindose a la abolicin de las "leyes feudales", algo que en la realidad fue poco ms que un golpe de teatro que ni siquiera tena aplicacin... porque no se saba a qu disposiciones precisas afectaba. Otro ejemplo sirve para ilustrar este desenfoque: "seala que la Constitucin Civil del Clero (era) un mal interpretado intento de destruir, no a la Iglesia, sino su sumisin al absolutismo romano" (p. 123). Aparte de desconocer la naturaleza de la Iglesia, no es precisamente una mala interpretacin ver en la gnesis de esa ley un espritu alimentado por pensadores como Voltaire, que vaticinaba, unos veinte aos antes de su muerte, que la Iglesia Catlica en Francia no durara ms de veinte aos. El fanatismo radicalizador que suelen desatar las revoluciones pasado un primer perodo tambin alcanz a sta, y as lleg el Terror. Resulta sorprendente el esfuerzo de Hobsbawm por ensalzar y justificar este periodo: para l era un esfuerzo sobrehumano por salvar la Repblica. De entrada, la juzga necesaria por el acoso a que se someta al nuevo rgimen: adems de la presin exterior (en realidad, en este momento las monarquas europeas estaban todava a la expectativa), en junio de 1793, sesenta de los ochenta departamentos de Francia estaban sublevados contra Pars"(p. 130) (aqu ha desaparecido la escena del "campesinado revolucionario" antes aludido). Por tanto contina "durante aquel heroico periodo, el dilema era sencillo: o el Terror con todos sus defectos desde el punto de vista de la clase media, o la destruccin de la revolucin, la desintegracin del Estado nacional, y probablemente la desaparicin del pas" (p. 131). Las hiptesis no se pueden comprobar, pero el dilema planteado es difcil de sostener; parece ms sostenible lo contrario, es decir, que pocos esfuerzos desintegradores como este periodo ha conocido Francia, e incluso la propia Revolucin, que vio en la guillotina a muchos ms revolucionarios que enemigos de la Repblica. Tampoco se entiende la necesidad del Terror, dentro del esquema de Hobsbawm, si de verdad "el rgimen era una alianza entre la clase media y las masas obreras" (p. 134) (ntese que la composicin que da de los "sans culottes" no coincide con esas "masas obreras"), su primera tarea fue "movilizar el apoyo de las masas" (p. 131), y su constitucin era "la primera genuinamente democrtica" (p. 132). Con tal supuesto apoyo popular, es difcil entender la gravedad de las amenazas y la necesidad ("con todos sus defectos desde el punto de vista de la clase media" : quiere decir que no desde el del "proletariado"?) de hacer rodar tantas cabezas. Adems, para Hobsbawm, el precio que se pag no fue tan alto: 17.000 ejecuciones en 14 meses, aparte de que haya habido "represiones conservadoras" peores. Desde luego, "ejecuciones oficiales" no quiere decir ejecuciones reales, y es lgico pensar que stas fueron bastantes ms. Adems, no resulta sencillo poner un ejemplo de "represin conservadora" ms sangrienta, y menos en un periodo de tiempo tan breve. Insinuar, como aqu se hace, que lo fue la de 1848 es dar un dato falso. Y ninguna ha pasado a la Historia con un nombre tan significativo: el Terror. Robespierre, principal protagonista de este periodo, es visto por Hobsbawm como un idealista recto e ntegro (cfr. pp. 133-34). Todos los rasgos sealados son positivos, apareciendo como modelo de honradez quien en realidad era egocntrico, neurtico y acomplejado por una mal disimulada sfilis, que no vacilaba en pasar por la vida de quien se manifestara o slo pareciera contrario a sus idas. Su cada, en palabras de Hobsbawm, provoc un "desbarajuste econmico y de corrupcin" (p. 131), y fue pronto lamentada por las "masas jacobinas" (cfr. p. 137), provocando un "acoso reaccionario" de la aristocracia. Tambin justifica la condena de sus propios camaradas: la de Danton, por ejemplo, porque ste "haba proporcionado cobijo a numerosos delincuentes, especuladores, estraperlistas y otros elementos corrompidos y enriquecidos" (p. 135). El Terror acab con la llegada del Termidor. Robespierre cay y acab donde haba llevado a tantos: en la guillotina. Por qu cay? Hobsbawm seala varias causas: "las exigencias econmicas de la guerra le enajenaron el apoyo popular" (p. 135), "la clase media jacobina atac a derecha e izquierda" (pp. 134-35), y otros motivos que hicieron que Robespierre quedara solo. Resulta difcil, si se toman en sentido estricto, hacer compatibles estas razones. Es un esfuerzo por evitar una realidad que no concuerda con su visin: Francia estaba harta del Terror y el fanatismo revolucionario agotado. As lo supieron ver hasta los mismos jacobinos, con la excepcin del obstinado Robespierre. Por eso quedo ste solo, y cay. Poca atencin merece para Hobsbawm lo que sucedi despus. Para l no es ms que el esfuerzo estabilizador burgus (cfr. p. 137), aunque resulta difcil considerar a Napolen como un elemento "estabilizador". Se detiene a considerar lo que en su opinin impidi el triunfo reaccionario: el ejrcito. Considerado como "el hijo ms formidable de la Repblica jacobina" (p. 138) sin querer ver que deba su consistencia a los profesionales que procedan del ejrcito real, es retratado con una idealizacin desfiguradora: "se desdeaba la verdadera disciplina castrense... y los ascensos por mritos (los hubo) producan una simple jerarqua de valor"(p. 138); "ganaba sus

batallas tan rpidamente que necesitaba pocas armas" (p. 139). De todos modos, se le reconocen limitaciones insuficiencia de intendencia y mandos, a la vez que se acepta el particular talento militar de Napolen. A ste Hobsbawm lo considera como la figura ideal para la consolidacin burguesa. "Napolen aade slo destruy una cosa: la revolucin jacobina, el sueo de libertad, igualdad y fraternidad y de la majestuosa ascensin del pueblo para sacudir el yugo de la opresin" (p. 143). Es una afirmacin significativa, pero no acertada. Cuando lleg Napolen la "revolucin jacobina" ya estaba enterrada, y antes an lo estaban la libertad, la igualdad, y la fraternidad, vctimas, como muchos franceses, de la guillotina. El balance de todo este periodo es, para Hobsbawm, la creacin de una "fuerte clase media de pequeos propietarios, polticamente avanzada y econmicamente retrgrada, que dificultar el desarrollo industrial, y con ello el ulterior avance de la revolucin proletaria" (p. 133). Han transcurrido muchos aos, y con ellos la industrializacin francesa, pero la augurada "revolucin proletaria" ha sido lo que no ha avanzado. La visin de un acontecimiento histrico aqu, la Revolucin Francesa desde una perspectiva cargada de prejuicios motivados por razones ideolgicas, slo puede desembocar en una apreciacin parcial con juicios errneos, y a unas conclusiones que la misma Historia se encarga de desmentir. IV. La guerra. Se pasa ahora revista a las guerras napolenicas. Estas son vistas en una doble vertiente, que las diferencia del siglo anterior: son a la vez la guerra entre estados y guerra entre sistemas sociales. Francia no aspiraba slo al dominio territorial y la hegemona continental como era lo usual, sino tambin a implantar el nuevo sistema surgido de la Revolucin, aunque no en su versin radical de corte jacobino, sino en la napolenica. Hobsbawm, de acuerdo con su visin histrica, parece conceder ms peso a la vertiente social lo que con respecto a algunos contendientes, como Inglaterra, Rusia o Espaa, parece al menos bastante discutible y, desde luego, bastante ms espacio en su obra. Apenas narra la evolucin militar del conflicto, limitndose a las lneas generales. De las personas singulares, slo una merece algo ms que la referencia: Napolen, a quien justamente se reconoce un sobresaliente genio militar y organizativo. El papel preponderante de guerra entre sistemas sociales obliga a Hobsbawm a difuminar las fronteras de los contendientes. Francia contara as con ms apoyo de lo que podra parecer fuera de sus fronteras. Respecto de las clases medias, afirma que "en sentido amplio puede decirse que, virtualmente, cualquier persona de talento, educacin e ilustracin simpatizaba con la Revolucin" (p. 197) , y por tanto con Napolen. A pesar de que ms adelante se encuentran indicios de que no debe tomarse esta sentencia al pie de la letra (cita una serie de personajes de la cultura a quienes se concede la ciudadana honoraria francesa, "no todos simpatizantes de la Revolucin" p. 148, y es lgico pensar que la distincin se otorgase a los ms afines a la causa francesa), ni siquiera matizadamente puede sostenerse. Por una parte, porque slo en algunos mbitos geogrficos concretos sobre todo alemanes e italianos cont con un apoyo de identidad. Por otra parte, porque incluso estos apoyos fueron ms bien iniciales, que acabaron desertando de la causa napolenica; es conocido, por ejemplo, la exaltacin que de Napolen hicieron personajes como Hegel y Beethoven, pero igualmente conocido es cmo celebraron su derrota. Por lo dems, resulta un tanto demaggico y poco ajustado a los hechos el estudio que Hobsbawm hace en las pp. 148-152 del jacobinismo fuera de Francia. Ms alejado de la realidad se sita cuando desciende de la clase media a la baja. La pregunta es obligada: Por qu, si tan fuerte era la simpata hacia la Revolucin, no dej signos de eficacia? Donde ms poda triunfar dejando aparte a Irlanda, a la que se reconocen con razn circunstancias muy peculiares era, a juicio de Hobsbawm, en Npoles, por la gran actividad de crculos revolucionarios en los que se reconoce acertadamente el papel de la masonera. Por qu no triunf? Porque "fracas totalmente en establecer contacto con las masas socialrevolucionarias" (p. 152). Y aqu surge el primer error: el querer ver a las clases bajas como a una masa "socialrevolucionaria". En el reino de Npoles, por ejemplo, dichas masas no aparecen siquiera en la guerra de reunificacin italiana, y el reino se suma a la causa revolucionaria ms por ocupacin de tropas del Norte que por una dinmica propia. Pero la insistencia de querer ver as la realidad, junto con unos datos aportados por la Historia que se resisten a ser encajados en ese sistema, lleva a Hobsbawm a afirmaciones tan sorprendentes como sta: "En los espontneos movimientos de resistencia popular contra las conquistas francesas, no se puede negar su composicin social-revolucionaria, aun cuando los campesinos enrolados en ellos se expresaran en trminos de conservadurismo militante eclesistico y monrquico" (p. 154). Con estos supuestos, y considerando estas guerras como la ltima fase de la Revolucin, la consecuencia de estas guerras es clara para Hobsbawm: "Ahora se saba que la Revolucin social era posible; que las naciones existan como algo independientes de los Estados, los pueblos como algo independiente de los gobernantes, e

incluso que los pobres existan como algo independiente de las clases en rigor habra que decir "hacia" la lucha de clases. Ms adelante intentar explicar cmo puede encajar el nacionalismo en este esquema. Finaliza el captulo (pp. 170-182) con un anlisis de las consecuencias econmicas de la guerra. Resulta un estudio objetivo, que puede resumirse diciendo que aunque los daos y sobre todo los gastos fueron considerables, no supusieron un quebranto de grandes dimensiones. Incluso si se examinan las dos potencias que ms dinero tuvieron que gastar, para Inglaterra no supuso ms que un parntesis en su desarrollo industrial y una crisis limitada; y aunque la economa de la otra, Francia, quebr, se reconoce afirmacin sorprendente si se la contrasta con otras del captulo III que "la quiebra de la economa francesa se debi a la dcada de revolucin, guerra civil y caos" (p. 180) ms que a la guerra. Se pone de manifiesto asimismo que el precio humano que se pag tampoco supuso una gran catstrofe para las naciones, ni siquiera para la que sufri mayores prdidas, absoluta y relativamente: Francia. V. La paz. Siguiendo el orden de los acontecimientos, se dedica este captulo al nuevo mapa europeo y el nuevo equilibrio europeo surgido del Tratado de Viena. El tratamiento del tema corresponde al que puede encontrarse en cualquier manual clsico, sin que se encuentren discordancias de entidad ni reparos. De conformidad con el estilo del autor, se detalla ms el resultado de las negociaciones que el desarrollo de stas. Si hubiera algn punto que destacar, podra ser el escaso que dedica el artfice del tratado, Metternich; no parece atribuible el decisivo papel que le conceden otros historiadores. VI. Las revoluciones. Tras la aventura napolenica comienza un periodo de paz. Pero si en la esfera internacional europea sta durar bastantes aos y, desde luego, un conflicto de la escala de las guerras napolenicas no se conocer hasta un siglo despus, no ocurrir lo mismo con la paz social. A nivel nacional, hay tensiones de tipo variado que desembocarn en una serie de revueltas alrededor de 1830. Es cierto que, a pesar del esfuerzo de los vencedores por conservar el viejo rgimen absolutista, la sociedad evoluciona hacia una configuracin distinta, lo que necesariamente deber chocar con ese esfuerzo. Resulta por ello acertado Hobsbawm cuando dice que "detrs de estos grandes cambios en poltica hubo otros en el desarrollo econmico y social" (p. 205). Lo que no resulta tan legtimo es partir de esta realidad para considerar estos conflictos, de manera estereotipada, como una lucha social generalizada, internacional; y esto es lo que parece deducirse de la visin que ofrece Hobsbawm (pp. 201-206), que relega los factores locales a elementos secundarios. Elementos internacionales los hubo, y quedan bien identificados. Por un lado, est la Santa Alianza, resolutiva, por ejemplo en la Espaa de 1823. Por otro, un elemento conspirador de actuacin nacional pero con contactos supranacionales, que representan sociedades secretas como masones y carbonarios, que constituye un elemento impulsor decisivo de las revueltas y, en algn caso como el espaol, de pronunciamientos militares. Es acertado as sealar que las revoluciones de 1830 marcaron la separacin, en las filas liberales, entre moderados y radicales; Hobsbawm lo interpreta, en la jerga panfletaria que a veces asoma en esta obra, como que, al hacer estos la revolucin, aquellos "los traicionaron", reprimiendo a "las izquierdas" (p. 214). El protagonismo no corri a cargo de una clase obrera organizada, por la sencilla razn de que sta no exista. Hobsbawm no lo niega: "Todava no exista una clase trabajadora revolucionaria, salvo en Inglaterra" (p. 209) donde, por otra parte, no hubo revolucin. Llama la atencin, en sta y en otras afirmaciones, la axiomtica calificacin de la clase trabajadora, cuando la considera con identidad de clase, como socialista y revolucionaria. El error est en querer considerar estas revoluciones como populares en el ms pleno sentido del trmino. Precisamente por no serlo fracasaron, salvo que los revolucionarios contaran con el apoyo del ejrcito. Caracteriza las revoluciones de 1830 como "de barricadas", aparte de parecer una extrapolacin de lo ocurrido en Francia y algn foco aislado ms a toda Europa, no obliga a deducir que toda la masa popular estuviera tras ellas. Los presupuestos ideolgicos de Hobsbawm le hacen verlo de otra manera: "con el progreso del capitalismo, el "pueblo" y el "trabajador pobre" es decir, los hombres que levantaron las barricadas se identificaron cada vez ms con el nuevo proletariado industrial como la clase trabajadora. Por tanto, un movimiento revolucionario proletario-socialista empez su existencia" (p. 214); "Cuando las revoluciones estallaban, el pueblo, naturalmente, se sumaba a ellas" (p. 231). Una vez ms parece que el proletariado es revolucionario y socialista por el hecho de serlo, al menos cuando hay masas. Hobsbawm se detiene a examinar los movimientos proletarios urbanos (pp. 221-

27), en un anlisis certero pero de consecuencias exageradas; decir que a principios del s. XIX "la clase trabajadora o la revolucin urbana y socialista aparecan como peligros reales en la Europa occidental" (p. 224) parece desorbitado: la realidad fue ms modesta, y ms an la componente especficamente socialista. En el examen de la Europa campesina (pp. 227-30) tambin hay tendencia a tomar muy alegremente por revolucin lo que no pas de ser una revuelta campesina, fenmeno frecuente en la historia de la Europa oriental. Los resultados fueron escasos: slo triunf y gracias al fuerte componente nacionalista, lo que se silencia en Grecia. No pueden exagerarse los resultados, y Hobsbawm debe conformarse con magnificar los smbolos: el filohelenismo "represent un papel anlogo para reunir a las izquierdas europeas en aquel bienio al que representara en 1936-39 la ayuda a la Repblica espaola" (p. 213). Por lo dems, parece que slo en Francia y con reservas pudo hablarse de intento de revolucin. Hobsbawm describe bien los hechos, pero no puede decirse lo mismo al evaluar los resultados: hay contradicciones (pp. 219-20: se enfri el internacionalismo no se da la razn; pp. 230-38: se aclara el panorama revolucionario y aparecen los inicios del internacionalismo, resultara cierto si admitiese que el primer "internacionalismo" tena poco de proletario), y afirmar que "las condiciones (para la espontnea agitacin de masas) no se daban fuera de Inglaterra y los Estados Unidos" (p. 231) sumen en la perplejidad a quien compruebe que estas dos naciones gozaron de una particular tranquilidad social en esa poca. Habra que esperar para ver triunfar una revolucin de signo socialista. Para Hobsbawm, quien no ahorra elogios hacia esa causa, el significado estaba claro: faltaba "liberar" Europa. VII. El nacionalismo. El s. XIX, si por un lado ve nacer los movimientos obreros internacionales, ve tambin surgir, con anterioridad, una fuerte corriente nacionalista, con especial vilurencia en naciones polticamente fragmentadas, como Alemania e Italia. Sobre este tema versa el captulo que cierra esta primera parte. Una filosofa de la Historia centrada en los conflictos de clase difcilmente puede ofrecer una explicacin razonable de este fenmeno. Hobsbawm no la ofrece. Se limita a dejar constancia y brevemente de la existencia de los movimientos nacionalistas, aadiendo una interpretacin que intenta dejar a salvo las teoras vertidas en anteriores captulos, para aadir despus un anlisis del estado de la instruccin en Europa, las migraciones y el nacionalismo fuera del continente europeo. Para Hobsbawm, los nacionalismos "sealan la desintegracin del movimiento revolucionario europeo en segmentos nacionales" (p. 240). El movimiento revolucionario posterior de carcter socialista tendr carcter internacional aunque tal carcter no resisti la prueba de la guerra de 1914-18 y cuajar en las "internacionales". El aludido aqu debe tener otro carcter y, si se quiere dar una explicacin de esa desintegracin, esa explicacin llevara consigo el admitir oscilaciones de mentalidad que niegan la direccin uniforme que Hobsbawm quiere ver en la Historia. La realidad es algo ms compleja: el "movimiento revolucionario europeo" no fue ni tan extendido ni tan supranacional como pretende, y entran en juego adems nuevos factores que alteran la poltica y provienen necesariamente de condicionamientos econmicos pinsese, por ejemplo, en el romanticismo con su fuerte carga nacionalista, que slo pocos aos antes no exista. Al analizar el nacionalismo decimonnico, Hobsbawm ve sus principales causas motrices en descontentos de clase (pp. 241-44). Sera, en este marco, promovido por pequeos terratenientes, campesinos y miembros de la clase media y baja, teniendo como portavoces a los intelectuales, contra grandes propietarios y comerciantes, para quienes las fronteras son un obstculo a sus intereses. Esta explicacin tiene poco sostn para casos como el alemn o el italiano, en los que se trataba de suprimir fronteras, no de crear las nuevas. Supondra adems una inesperada e inexplicada permuta de posiciones respecto a la dcada napolenica. Deja sin explicar el origen de los recursos de los revolucionarios: es sostenible, por ejemplo, que las clases modestas italianas fueran quienes financiaron las expediciones de Garibaldi? y supone, al parecer, que la intelectualidad era de extraccin social media o baja mayoritariamente lo cual no es cierto, a menos que quede sin explicar la "conversin" de la intelectualidad a la causa "proletaria". Por encima de todo queda desconocida la razn por la cual el conflicto social las clases sociales no son una entidad nacional se fragmenta y se nacionaliza. El nacionalismo encaja mal en el esquema de Hobsbawm: por eso ocupa pocas pginas. El estudio sobre la instruccin sobre todo la universitaria y la emigracin se limita a exponer, con abundancia de datos y ejemplos, la situacin de hecho, sin que aparezcan reparos de entidad, as como tampoco los tiene la teora, al hablar de los nacionalismos en el resto del mundo, segn la cual son conflictos de religin ms que de nacin y por tanto no eran verdaderos nacionalismos; aunque resulta discutible en ms de un caso, y ms si

se pone como condicin para el nacionalismo la existencia de una estructura social moderna, mxime si sta es de clase. Una vez ms la realidad aparece demasiado simplificada. SEGUNDA PARTE La primera parte de esta obra est centrada en el desarrollo de los acontecimientos que, comenzando con la Revolucin Francesa, ocupan el primer tercio del s. XIX. La segunda parte trata, ms que de la evolucin histrica, del resultado de la misma. Es una descripcin de la nueva sociedad que adviene con la ascensin de la burguesa. Es ms descriptiva y, en general, con menor carga ideolgica que la primera. VIII. La tierra. La segunda parte comienza con un captulo dedicado a la nueva estructura agraria, quedando reflejados los subsiguientes cambios de poblacin adems de los de propiedad y explotacin. Quedan bien reflejadas las exigencias jurdicas que exiga la nueva dinamicidad agraria sobre todo donde existi un verdadero capitalismo agrario y las variaciones que, aunque en un grado menor que el anteriormente, se encuentran entre los distintos sectores europeos. La exposicin es bastante objetiva, y puede apreciarse cmo las situaciones extremas de miseria correspondan ms a los desplazados del campo sin ocupacin que al nuevo proletariado urbano. El nico reparo que ofrece este captulo se encuentra al tratar del papel de la Iglesia (pp. 283-85), vista con un criterio temporalista como fuerza social conservadora. IX. Hacia un mundo industrial. Este es un nuevo captulo descriptivo, con escasos juicios de valor y sin objeciones, que versa sobre la poblacin crecimiento y nueva distribucin y el desarrollo industrial, detenindose ms detalladamente en las nuevas configuraciones urbanas y en los focos industriales, como el britnico y el belga. Hobsbawm slo destaca la idea de que este desarrollo marca la divisin entre pases avanzados y atrasados, sealando que "ningn otro hecho determinara la historia del siglo XX ms firmemente que ste" (p. 323). X. Carrera abierta al talento. Es quiz ste el mejor captulo de la obra. Pasa revista al cuadro social de la poca y a la nueva burguesa, examinando las ciudades, forma de vida y gustos, ascenso social en un momento de dinamismo que abra posibilidades claras al emprendedor e ingenioso y mentalidad. Muestra con acierto las influencias de diversa procedencia que inciden en la nueva mentalidad algo poco propio del marxismo, destacando la acertada visin de la influencia del protestantismo "pietista" (de origen calvinista) en la formacin de la nueva mentalidad capitalista. Como dato aislado discutible, califica a Marx como "la mayor inteligencia juda del siglo XIX". XI. El trabajador pobre. Al pasar de la burguesa al proletariado se acentan los rasgos ideolgicos de Hobsbawm. Sin embargo, tras confirmar las bases de partida del marxismo ortodoxo, el estudio ms detallado de la situacin le lleva a sealar, aparte del fracaso de esta poca del primer fracaso de primer capitalismo de las organizaciones obreras, el hecho de que stas ni surgan tan espontneamente ni se sustentaban por s solas como defiende la teora clsica marxista. Con estas caractersticas, el punto de partida no constituye una sorpresa: "el trabajador era explotado y empobrecido por el rico, que se haca ms rico mientras el pobre se haca ms pobre" (p. 372). La explotacin sin duda existi, pero afirmaciones tan simplistas como stas difcilmente pueden resistir la confrontacin con los hechos, si al menos no se matizan. El propio Hobsbawm examinaba en el captulo II cmo, tras un momento inicial de euforia de beneficios, los industriales tuvieron que bajar el margen de beneficio por la creciente competencia, y cmo el aumento de capital provoc la inversin en sectores de dudosa rentabilidad, como el ferrocarril. Sin embargo, la miseria exista, y, al analizarla (pp. 357-65), Hobsbawm es certero al considerar no slo el salario que en ocasiones no era estrictamente miserable, sino tambin otros factores como la instalacin del trabajador, la salubridad y la jornada de trabajo; muestra el carcter repelente de las nuevas ciudades "negras" surgidas alrededor de las ciudades, cuyo prototipo era Manchester. La segunda caracterstica de este estrato social era su nueva conciencia de clase: "lo verdaderamente nuevo es la conciencia de clase y la ambicin de clase" (p. 373). El marxismo completa, para llegar al resultado de la lucha

de clases generalizada, los presupuestos objetivos con los subjetivos: "lo que mantena firme al movimiento (obrero) eran el hambre, la desgracia, el odio y la esperanza" (p. 386). Corresponde a la idea de Marx segn la cual el proletariado, que slo puede perder sus cadenas, movido por el odio colectivo se organiza para acabar violentamente con la clase dominante, explotadora por necesidad. El anlisis de la realidad no cuadra exactamente con estos presupuestos. En lo ideolgico, es cierto que las ideas socialistas fueron prendiendo en la clase trabajadora a lo largo del S.XIX ,pero ms como ideal vago que como adhesin firme y masiva a una ideologa, y ms como rechazo a un individualismo generador de un egosmo feroz que produce un movimiento "pendular", de simpata hacia el extremo contrario, que movida por una mentalidad de odio y de lucha de clases. As, Hobsbawm indica la aspiracin a una nueva sociedad: "Sera cooperativista y no competidora, colectivista y no individualista. Sera 'socialista'" (p. 374). Y ms adelante aade que "todo el que se senta confuso... se inclinaba hacia el socialismo como la nica crtica intelectualmente vlida y alternativa" (p. 380-81). As se explica que el "socialismo" fuera un conglomerado de teoras e ideologas, que la mayora de las veces surgieron como intento de racionalizar un sentimiento, en vez de ser un provocador, y entre las que se impuso, no la "cientfica" sobre la "utpica", sino la que contaba con mejor y ms despiadado aparato organizativo. En esta poca, ni siquiera poda ofrecer el socialismo un entramado terico completo, y es necesario extraer principios de otras partes. Por esta razn "la conciencia proletaria estaba combinada con y reforzada por la que muy bien puede llamarse conciencia jacobina" (p. 375). La Historia dice Hobsbawm no adems que los forjadores de las ideologas socialistas no solan ser proletarios. Tampoco en el aspecto organizativo poda verse un proletariado unido y autnomo. No eran obreros los que aglutinaban a sus compaeros en el movimiento laborista. Hobsbawm admite que "la clase media liberal y radical le proporcionaba inspiracin y jefes" (p. 380), o sea, creaba las instituciones. Tampoco parece que sea la extrema miseria la que impulse la accin, por cuanto aade que, cuando existan liderazgos en manos de obreros, no los ostentaban proletarios fabriles, sino artesanos y gente de ocupaciones similares (p. 381), es decir, obreros ms acomodados y cultos. Adems, la adhesin del proletariado industrial, conforme avanza el desarrollo de las fbricas, disminuye sin haber sido nunca masiva la actitud militante, lo que, lejos de probar el progresivo empobrecimiento del asalariado, parece demostrar lo contrario. "Por otra parte explica Hobsbawm, a medida que los avances de la industria destruan aquella fortaleza del sentido de 'clase trabajadora', seminaba fatalmente la fuerza de los primitivos movimientos labora-les" (p. 381). Suele afirmarse que el primitivo movimiento obrero de estos aos fracas en su empeo. Hobsbawm lo admite, aadiendo que la agitacin radical y "jacobina" (que, dicho sea de paso, tena sus principales focos lejos de los centros fabriles) era ms eficaz (p. 376-77). Quiz sea ms acertado decir que lo que fracas fue el intento de construir ese movimiento, all donde lo hubo. Es cierto que existieron desrdenes, pero el mismo Hobsbawm afirma que "bajo la clase trabajadora y la tradicin jacobina yace el sustrato de una tradicin ms antigua que refuerza a una y a otra: la del motn o propuesta pblica ocasional de gentes desesperadas" (p. 379). Esto queda bien lejos de una continua y homognea beligerancia de clase. XII. Ideologa religiosa. En el estudio del mundo religioso de la poca, aparece con claridad que est escrito por quien no comparte credo alguno. Hobsbawm no se muestra injurioso: se muestra descredo. Por eso considera algo positivo todo retroceso de la religin; al describir la secularizacin de masas, sobre todo de las clases altas y medias (pp. 388-90) de una manera excesivamente generalizadora, el calificativo que otorga a tal fenmeno es el de "beneficioso". En consecuencia, seran factores sociolgicos o mejor dicho, socioeconmicos los que para Hobsbawm determinen la expansin o regresin de las diversas creencias. Era una minora racionalista libre-pensadora la que iba imponiendo la secularizacin. Y, segn Hobsbawm, fue seguida por la nueva burguesa porque el cristianismo no serva bien a sus fines, necesitando para el nuevo orden social que queran una nueva moral racionalista: "los ejrcitos de la clase media ascendente necesitaban la disciplina y la organizacin de una fuerte e ingenua moralidad para librar sus batallas" (p. 390). Es decir, que sus intereses reclamaban una nueva moral que les "dejase hacer" a la vez que garantizase el orden necesario para poder llevarlo a cabo. Tomado al pie de la letra, esta interpretacin hubiera debido provocar una desercin en masa de la religin, pero no fue as: hubo abandonos, aunque tambin conversiones; en las letras abundaba ms el atesmo que en las finanzas. Hubo otros sectores en crisis. El de las ciencias, por ser pretendida para Hobsbawm, cierta pugna con la fe: "La ciencia entraba en abierto y creciente conflicto con las Escrituras" (p. 395) en terrenos aclara como la

evolucin (que como teora es posterior a esta poca) o el historicismo exegtico. Tambin la religin pierde terreno en los suburbios urbanos, donde empieza a predominar la indiferencia; aqu las razones que se dan son dos, no siendo ninguna de ellas, sorprendentemente, la agitacin. La primera responde a la realidad, y es la falta de adaptacin de la estructura eclesial a la nueva geografa urbana. La segunda es falsa: "las Iglesias establecidas desdearon a estas comunidades y clases, abandonndolas (especialmente en los pases catlicos y luteranos)" (p. 394). Una panormica general de todo el mundo har concluir a Hobsbawm que progresaban el Islam y las sectas protestantes, mientras que se daba un "marcado fracaso de otras (incluye la catlica)... para extenderse" (p. 397). En todo caso, soplaban por todas partes vientos de renovacin, incluido el islamismo. Se dedican varias pginas a describir con bastante objetividad, aunque marcado demasiado los condicionamientos sociales esta revitalizacin (pp. 401-08). La diferencia principal entre el campo protestante y el catlico es vista acertadamente en que, mientras en el primero el renacimiento se produce fuera de lo que podramos llamar la estructura oficial o sea, mediante sectas, en el catolicismo, las novedades permanecen siempre "dentro del armazn". Cuando pasa a juzgar el papel jugado por la religin es donde mejor se aprecia la ideologa de Hobsbawm. Tras citar la frase de Marx, segn la cual es el "opio del pueblo", detalla su propia explicacin de ello. As, para las clases medias supona un "apoyo moral", "justificacin de su existencia social" y "palanca de expansin" (p. 408). Para la clase alta sera algo ms: "proporcionaba la estabilidad anhelada" (p. 408), lo cual no pasara desapercibido a sus miembros, pues "haban aprendido de la Revolucin francesa que la Iglesia es el ms fuerte apoyo del trono" (p. 409); servira, por tanto, para ahogar todo descontento. En resumen, para Hobsbawm, la religin era "un mtodo de rivalizar con la sociedad, caracterizado por un literalismo, emocionalismo y supersticin, frente a una sociedad racionalista, y las clases elevadas que deformaban la religin a su propia imagen" (y, en contraste con lo sealado anteriormente, si la deformaban habra que concluir que no la abandonaban) (p. 408), y nada ms. A pesar de estos eptetos, Hobsbawm debe reconocer que se produjo una "patente reviviscencia del catolicismo romano entre los jvenes sensibles de las clases altas" (p. 411). No encontrando una explicacin satisfactoria, se contenta con descalificar el fenmeno con trminos insultantes. El ms conocido de estos nuevos focos, el movimiento de Oxford, es descrito as: "jvenes fanticos que expresaron as el espritu de la ms oscurantista y y reaccionarias de las universidades" (p. 412), que, si fueron bien acogidos, ello se debi solamente al hecho de que sus exponentes pertenecan a familias influyentes. XIII. Ideologa secular. El mundo filosfico no se libra tampoco de los prejuicios con que se enjuician las creencias religiosas: para Hobsbawm lo que no es materialismo o una aproximacin a ste es, en el fondo una tapadera de intereses, racionalmente descalificable. En esta clave debe interpretarse su visin general de la poca, zanjada con esta simplista sentencia: "Sobre este problema clave hubo dos opiniones contradictorias: la de quienes aceptaban el rumbo que el mundo segua, y la de quienes no lo aceptaban; en otras palabras, los que crean en el progreso y lo otros" (p. 416). Las ideologas "progresistas" pueden reunirse en dos grupos. El primero lo constituira el liberalismo racionalista. Hobsbawm lo contempla con simpata, aunque, al parecer, le parecen poco radicales las conclusiones a que llegan doctrinas como el enciclopedismo francs o el materialismo empirista ingls, puesto que achaca el que no llegase hasta sus ltimas consecuencias a "poderosos instintos de la conducta de la clase media" (p. 419). Aunque lo cierto es que el anlisis de estas corrientes es ms bien el de sus aplicaciones econmicas y polticas que el de las ideas en s (pp. 415-27). En el estudio del segundo grupo, el socialista, tambin es ms descriptivo que metafsico, abundando, lgicamente, ms en expresiones de simpata, y acudiendo a las teoras de Ricardo sobre el trabajo que efectivamente influyeron en Marx como ropaje cientfico (pp. 427-35). Por otra parte, las ideologas de "resistencia al progreso" "eran ms bien actitudes faltas de un mtodo intelectual" (p. 435). Hobsbawm no parece entender que en un sistema los presupuestos tericos puedan tener preferencia sobre sus consecuencias sociales, y por eso caracteriza a este sector del pensamiento como poniendo el acento en el elemento del "orden", por ser el que salvaguardaba a quienes ocupaban los escaos superiores de la jerarqua social, contra los que estaban en los inferiores (p. 436): o sea, una "super-estructura" al servicio de las clases dominantes;y todo, por supuesto opinin de Hobsbawm contra la razn. Mencin especial merecen algunas corrientes, como la filosofa alemana, y el idealismo en particular, que no encajan bien en el esquema precedente, y que Hobsbawm denomina como ideologas equilibradas entre

progresismo y antiprogresismo. En esos "equilibrios" figuran nombres como Hegel y Rousseau. Como "deben" ocupar un puesto en la escala social los defensores de estas teoras, Hobsbawm les asigna la clase media-baja, quizs porque era la que quedaba vacante, ya que la tnica general del libro adscribe a esa clase el "jacobinismo", desde luego ms radical. Es francamente original, por ejemplo, su interpretacin de Hegel: "Al menos inicialmente, es evidente que sus abstracciones son intentos de pactar con la sociedad burguesa" (p. 444). Esta explicacin se expone porque Hobsbawm cree que, aunque de forma abstracta y ese es el "pacto" en el fondo habla lo mismo que Ricardo y Marx; de todos modos, admite que era idealista, y que en el fondo de su filosofa haba un latente conflicto entre individuo y sociedad. Esta ltima afirmacin no es desafortunada como objecin, pero Hobsbawm debera comprender que con ella est criticando a la dialctica. XIV. Las artes. El primer tercio del s. XIX es la poca del romanticismo. Es ste una mentalidad presente en todos los aspectos de la vida incluso de filosofa, pero sus manifestaciones ms genuinas e intensas corresponden al arte. Y del tratamiento que hace Hobsbawm del romanticismo se desprende algo que coincide con lo que podra deducirse de sus presupuestos: que no puede entender sus races, ya que no encaja en sus esquemas. Este captulo, en consecuencia, ser claro en los hechos y confuso en las explicaciones. Como movimiento de mentalidad, debera ser de clase; como movimiento de reaccin, debera provenir de las "clases explotadas", o al menos del sector "radical jacobino". No ocurra as, y a Hobsbawm no se le ocurre otra solucin que la de marginarlo. "Sin duda escribe una gran parte de la apasionada y confusa, pero profunda, reaccin del romanticismo contra la sociedad burguesa se deba a los intereses egostas de los grupos que le proporcionaba sus fuerzas de choque: los jvenes socialmente desplazados y los artistas profesionales" (pp. 46061). Pero personajes como Lord Byron o el Duque de Rivas no eran pobres bohemios, ni los teatros se llenaban para satisfacer intereses egostas de "jvenes socialmente desplazados". El romanticismo cal en toda la sociedad culta. Analizando lo elementos integrantes de corriente romntica, Hobsbawm es an ms confuso. En resumen, ve dos elementos: el medievalismo que Hobsbawm califica de "conservador" y el primitivismo calificado de "izquierdista". Lo que no aclara es cmo pueden coincidir elementos de esa ndole dentro de unos mismos "intereses de clase". La nica "reaccin" que conoce es contra la explotacin, y aqu nos encontramos ms bien con una reaccin contra el racionalismo deciochesco, difcilmente reducible a un mero inters de clase. Completa el captulo una descripcin del arte popular, sin implicaciones ideolgicas. XV. La ciencia. Concluye, con este apartado, la segunda parte de la obra. Contiene, por lo general, una descripcin del estado, descubrimientos y medios de la ciencia de la poca. Pormenoriza por naciones, mostrando a una Francia especulativa, una Inglaterra predominantemente de tcnicos e ingenieros, y una Alemania sentando las bases para poder ocupar un lugar cientfico de alto rango. Pero, aunque no abundan demasiado, hay tambin expresiones que muestran las ideas particulares del autor al respecto. Una primera dice as: "A pesar de que se super el gran obstculo para el progreso la creencia de que la materia viva obedece fundamentalmente a las leyes naturales diferentes de las de la materia inerte ni el estudio de la mecnica ni el de la qumica permitieron al bilogo avanzar mucho" (p. 500). Es la expresin del reduccionismo ltimo al que conduce todo materialismo coherente. Ciertamente, un gran avance de la biologa se ha realizado mediante la qumica orgnica. Pero tambin es cierto que la vuelta masiva de la biologa en el s.XX al que considera "gran obstculo para el progreso" no ha representado un inconveniente a los principales artfices de ese progreso. Pero no se trata slo de que en la biologa moderna los mecanicistas sean minora; Hobsbawm es historiador, y quizs no llegue a darse cuenta de que, si acepta estrictamente su afirmacin, la misma nocin de bilogo no tiene razn de ser. Lgicamente, con ms claridad emerge el materialismo cuando se trata de la sociologa. Hobsbawm parece no resistir la tentacin de salirse del perodo estudiado para poder hablar de Marx, que para l era "el ms formidable terico contemporneo en materia sociolgica" (de Comte no se cita ni el nombre), por haber producido una "coherente teora de la evolucin social" (p. 513). Con todo, tampoco se libra Marx de ser considerado producto de su tiempo, ya que, en opinin de Hobsbawm, "hubo dos revoluciones cuyos cursos convergen para producir el marxismo como la sntesis ms amplia de las ciencias sociales... La primera... estableca el equivalente de las leyes fsicas para las poblaciones humanas... La segunda... fue el descubrimiento de la evolucin histrica" (pp. 501-

502). El evolucionismo es considerado como dogma indiscutible. En cuanto a la primera "revolucin", se ponen varios ejemplos, sin advertir que son leyes estadsticas que concluyen en probabilidades, al contrario de lo que ocurre en las leyes fsicas. Ms gratuitas an son las afirmaciones de Hobsbawm cuando l mismo esboza su "sociologa de la ciencia". Frases como "la lucha entre una combativa izquierda procientfica y anticlerical... y una derecha anticientfica... no ha terminado todava" (p. 517) son tpicos que rayan en la estupidez si se abren los ojos a la realidad de los hechos. Y no hay que avanzar mucho para encontrar algo que suponga su contradiccin: puede verse al leer que fuera de los pases catlicos (los cientficos) demostraban una notable capacidad para combinar la ciencia con una tranquila ortodoxia religiosa que sorprende al que estudia la era posdarwiniana" (p. 518). Sorprendera menos si se conociera bien la ortodoxia religiosa, en vez de obstinarse en ver, como hace Hobsbawm, a la Biblia como un obstculo a las ciencias (pp. 507-13). En cambio, lo sorprendente es esta exclusin del mundo catlico. A la hora de combinar, en el s. XIX, un carcter cientfico de altura con una observancia religiosa intachable, resulta difcil encontrar un ejemplo mejor que el del catlico Mendel, padre de la gentica y abad cisterciense. Lo difcil es encontrar un ejemplo paralelo en el campo marxista. XVI. Conclusin: hacia 1848. Como indica el ttulo de este breve captulo conclusivo, la tesis final de Hobsbawm es que el perodo estudiado cumple la funcin de preparar el terreno para las revoluciones proletarias de 1848. Por una parte, porque "sus condiciones de vida (de las masas)... les impulsaban inevitablemente hacia hacia la revolucin social" (p. 539), por odio a la riqueza y sueos de un mundo mejor. Por otra,porque "el gran despertar de la Revolucin francesa les haba enseado que el pueblo llano no tiene porqu sufrir injusticias mansamente" (p. 539). Hobsbawm quiere as considerar a las masas populares como el autntico protagonista que subyace en los acontecimientos estudiados. El pueblo llano no es visto como instrumento, sino como protagonista. "Suya, y casi slo suya afirma, fue la fuerza que derrib los antiguos regmenes desde Palermo hasta las fronteras de Rusia" (p. 540). Dejando de lado lo discutible que puede resultar tal generalizacin a la luz de los acontecimientos concretos, el desenfoque principal aqu resulta del hecho de que la principal cuestin para la Historia no es la fuerza que interviene: la principal cuestin es quin la maneja. VALORACIN CIENTFICA En lneas generales, puede decirse que Las revoluciones burguesas resultara una buena obra de Historia si se prescindiera de su carga ideolgica y "poltica", aunque, lgicamente, ello no es posible. Es verdad que la tendenciosidad incide mucho ms sobre la interpretacin global del curso histrico, que sobre el criterio de seleccin de los hechos y ejemplos trados a colacin. Pero tambin es cierto que la Historia, por su carcter de ciencia, no es una mera exposicin de sucesos, sino que se pregunta por la razn de los mismos. No se presenta la Historia sin interpretar los hechos, y la interpretacin de Hobsbawm es reduccionista y tendenciosa, y por tanto, de valor cientfico mermado, aunque puedan resultar ilustrativos para quien tenga ya cierta familiaridad con la poca bastantes prrafos descriptivos. En la parte positiva de la balanza figura, en primer lugar, su buen acopio de material informativo sobre la sociedad que estudia, que ayuda a comprender su estilo de vida. Quien rechazara la visin simplista con que Hobsbawm enjuicia los hechos y se quedara con el estudio pormenorizado de stos y las conclusiones que los mismos sugieren, con frecuencia puede obtener una informacin til para comprender aspectos de la vida europea del primer tercio del s.XIX. Encuentra, adems, una exposicin gil, bien redactada, de lectura agradable y sentido didctico. El reduccionismo procede del carcter ideolgico impreso en esta obra, que se examina en el siguiente apartado. Una concepcin falsa del sentido de la Historia lleva consigo el que los mismos hechos desmientan la teora. Ante ello, caben dos opciones si se quiere mantener esas teoras: o tergiversar los mismos hechos dndoles un significado distinto al que dieron sus protagonistas, o traer a colacin slo aquellos aspectos de la realidad que encajan en la cosmovisin del autor. Lo ms frecuente es hacer las dos cosas, dosificando as la falsedad y otorgando mayor credibilidad a lo escrito. Esta obra no es una excepcin. Pinsese, por ejemplo, en la noble figura de bienhechores y amantes del progreso con que presenta a revolucionarios radicales o a pensadores materialistas, o en el papel de perjudiciales enemigos de todo avance social y cientfico con que aparecen aristcratas y creyentes religiosos; o, en el segundo aspecto, en la ocultacin de los efectivos humanos reales que protagonizaron las revoluciones, o de la procedencia de muchos idelogos e impulsadores de las mismas.

Pero, por encima de aspectos parciales, el reduccionismo ms profundo lo encontramos en lo que podramos llamar "economicismo": una visin de la Historia en que todo se reduce a economa en ltimo extremo, aunque permita una cierta autonoma superficial de comportamiento algo similar a la espontaneidad natural del animal, compatible con que su motivacin ltima sea siempre satisfacer el instinto. Se pondr mas de manifiesto la parcialidad de esta visin en los captulos que se refieran ms directamente a la vida del espritu: la religin (XII) y las artes (XIV); no tanto en lo referente a la filosofa (XIII) y la ciencia (XV), porque en estos casos ms bien se reduce mucho el campo de visin al relatar preferentemente lo relativo a la filosofa social y sociologa en las humanidades respectivamente. En aparente paradoja, este economicismo har tambin que la mayor carga de tendenciosidad se encuentre en los captulos dedicados a la poltica que a la economa. El estudio de la Revolucin Industrial (II) es claramente ms objetivo que el de la Revolucin Francesa (III), siendo este ltimo captulo el que mayor nmero de consideraciones desenfocadas contiene. La razn de esto estriba en que evidentemente en economa los hechos hablan mayoritariamente de relaciones econmicas, mientras que en las decisiones polticas la economa juega un papel ms o menos importante segn los casos, pero no exclusivo. Por ltimo, aunque en un plano ms secundario, tambin contribuye a rebajar el valor cientfico de esta obra la terminologa de Hobsbawm, que, aunque por lo general es la normal del historiador, en ocasiones resulta ms propia de la literatura panfletaria que de un manual de Historia. Hobsbawm no se recata de manifestar sus simpatas personales abierta y frecuentemente aunque con cierta sutileza, lo que puede resultar sospechoso de cara a la objetividad de su obra. Pero, adems, no es infrecuente que utilice para ello trminos contemporneos que resultan anacrnicos al aplicarlos a la poca estudiada: "las izquierdas", "progresista", "campesinado revolucionario", etc. Tampoco dicen mucho a favor del rigor cientfico calificativos que, en la forma y en el fondo, resultan ms pasionales que objetivos, y por ello verdaderas caricaturas: el "heroico perodo" revolucionario, Robespierre "ntegro y recto", la derecha anticientfica", el que faltara "liberar a Europa", etc. VALORACIN DOCTRINAL En ningn lugar de Las revoluciones burguesas Hobsbawm se declara marxista, ni se encuentra expresin alguna equivalente. Pero lo cierto es que las ideas centrales con las que enfoca el acontecer histrico coinciden con el esquema trazado por el marxismo. En sntesis, las principales son: a) La posicin de los protagonistas de la Historia queda fijada siempre por intereses de clase social. Un repaso de los diferentes captulos muestra cmo todo encuentra su explicacin ltima en funcin de intereses de clase: la economa, la poltica incluyendo nacionalismos, la religin, la filosofa, el arte, la mentalidad e incluso la ciencia ven determinadas las diferentes posiciones de los hombres segn la clase social a la que pertenecen. En ocasiones, queda suficientemente claro que no se trata tan slo de que la pertenencia a una clase social decida la adhesin del sujeto a tal o cual postura, sino que, adems, son los intereses de clase los que crean esas posturas; un buen ejemplo puede ser esa nueva tica arreligiosa que, segn Hobsbawm, intentaba crear la nueva burguesa. b) Con la anterior premisa, es fcil deducir que los antagonismos sus citados en los diferentes sectores se resuelven en luchas de clase. La poca estudiada es contemplada como de revoluciones, y stas como conflictos cuyos bandos son delimitados por la clase social. Ello conlleva necesariamente agrandar la extensin e importancia del fenmeno revolucionario, como aqu se hace. Incluso las guerras napolenicas son vistas bajo ese prisma, minimizando otros aspectos, e incluso las beligerancias nacionalistas son desfiguradas a veces con patentes contradicciones para acomodarlas a esta visin. Las clases sociales traspasan las fronteras, y de ah esa tendencia a internacionalizar todo conflicto en la medida en que se pueda sin sustituir la Historia por la fantasa. Menos explcito queda el que el origen de la lucha de clases se encuentre en los medios de produccin, aunque Hobsbawm lo deja entrever cuando define todo trabajo asalariado o similar con trminos como "explotacin", "expolio" o similares. Como ocurri con Marx, queda a la vista el hecho, inexplicable con su teora, de que no sufrieran apenas convulsiones sociales de importancia precisamente las naciones ms avanzadas industrialmente, como Inglaterra; la explicacin posible "imperialista" que en algn momento asoma no soluciona nada, pues queda bien patente que no se trataba de un pas de aristcratas o burgueses solamente. c) Siendo protagonistas las clases, necesariamente pierden protagonismo los individuos singulares. El equilibrio entre el protagonismo individual y el social que debe tener un historiador que desee ser fiel a la verdad, queda aqu roto en favor del ltimo. Slo dos personajes, en toda la obra, merecen algo ms que la simple referencia: Robespierre y Napolen. El primero quiz por admiracin que suscita en Hobsbawm, y el segundo porque resulta imposible hacer otra cosa. Con todo, en el estudio de ambos no faltan alusiones que los sealan

como producto de su poca y de su clase: Hobsbawm no quiere dar otra nocin que la del hombre social como sujeto bsico activo y pasivo de la Historia. d) El acontecer histrico, por debajo de episodios ms o menos contingentes, obedece a unas leyes de necesario cumplimiento: hay un determinismo histrico. De modo ms global, las mismas revoluciones estudiadas y las futuras de mitad de siglo pasado son vistas como el trmino de un proceso que en ellas deba culminar necesariamente. Para sealar un motivo de la detencin actual del movimiento social revolucionario, acude en la introduccin: no caba en otro sitio al expediente de Lenin de verla revolucin a escala mundial entre el mundo desarrollado y el subdesarrollado. De modo ms concreto, tambin las situaciones particulares son tratadas de forma que puede deducirse del contexto aqu Hobsbawm suele ser menos explcito que no podra haber sido de otro modo. E incluso en el plano terico, da por sentado que un importante avance de la ciencia de la poca es el descubrimiento de la evolucin en sentido darwiniano histrica, colocando como ejemplo de "coherente teora" a este respecto a la de Marx. Indirectamente tambin puede deducirse el determinismo cuando Hobsbawm quiere presentar actuaciones de masas como un fenmeno espontneo; y en estos casos el dilema es claro: o existe un actuar libre, y por ello una decisin nica para un comportamiento unitario una cabeza rectora, o se obedece a las leyes necesarias. Con todo, Las revoluciones burguesas no es una obra completamente marxista. Falta lo que podramos llamar el elemento ms "metafsico: la dialctica, tal como la entendan Hegel y Marx. Slo en captulo I, y al hacer apreciaciones sobre toda la edad contempornea, aparece la idea de que cada cosa lleva en s misma su propia contradiccin, al referir que el capitalismo proporciona los medios para el "contraataque" de sus enemigos en los actuales imperialismos. Pero la idea no vuelve a aparecer. Hay constantemente una "dialctica", pero es la de la lucha de clases simplemente, sin que se aprecie esa "triangulacin" de la Historia tan propia del marxismo para acomodarla al juego de tesis-anttesis-sntesis. Este ltimo elemento no se encuentra ni terminolgica ni conceptualmente. Y esto hace perder cierta continuidad histrica al libro. De su lectura se desprende que no hay autntico enfrentamiento hasta la toma contempornea de conciencia de clase por el proletariado, que la nueva tensin social sustituye a un antiguo conformismo generalizado, y que la realidad anterior contaba con revueltas e insurrecciones locales, no propiamente con revoluciones. No se afirma explcitamente, pero la impresin que deja es la de que la lucha de clases, como tal, es un fenmeno nuevo propio de la edad contempornea, al menos en escala generalizada. El motivo parece encontrarse en un rechazo por parte de Hobsbawm de la filosofa, entendida sta como un aparato terico. El marxismo considera la filosofa como "filosofa de la praxis" siendo "alienante" la que no cumple esa propiedad, y esta nocin es entendida por Hobsbawm, siendo en este punto ms radical que el propio Marx, en el sentido de que debe sustituirse la filosofa por la sociologa si se quiere proporcionar la explicacin ltima de la Historia. As se explica que no se refiera nunca a Marx como filsofo sino como socilogo "el ms formidable terico contemporneo en materia sociolgica" (p. 513) , defina al marxismo como "la sntesis (el trmino no parece tomado en sentido dialctico) mas amplia de las ciencias sociales" (p. 501), e incluso llegue a afirmar, sorprendentemente, la evidencia de que las abstracciones de Hegel no son ms que "intentos de pactar con la sociedad burguesa" (p. 444). No es difcil, por otra parte, que una visin sociolgica de corte materialista se decante hacia el marxismo, ya que encuentra en l un dctil esquema terico con el que coincide en partir de la consideracin del hombre como un animal, que por tanto debe ser estudiado principalmente como especie y no como individuo. En conclusin, si hubiera que trazar a grandes rasgos la ideologa con que Hobsbawm contempla la Historia, podramos definirla como un sociologismo de tipo marxista.

J.V-H.R. (1996)