Paneles Solares

Actualmente, el mundo se encuentra en el dilema de aplicar formas de energa diferentes a las ya existentes, las cuales sean ms ecolgicas e inagotables y que mejor alternativa que la energa solar. Un panel solar es un mdulo que capta la radiacin solar y la convierte en energa solar, permitindola ser aprovechada por el hombre. El generador solar est compuesto por un conjunto de clulas solares fotovoltaicas que captan la radiacin luminosa procedente del sol para luego transformarla en corriente continua a baja tensin.

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As, existen dos tipos de paneles solares, el primero es conocido como panel de energa solar trmica, el cual aprovecha la radiacin y la convierte en calor; estos pueden ser utilizados para la calefaccin y en el secado de productos agrcolas, mientras que el segundo tipo son los paneles solares fotovoltaicos, estos se encargan de convertir la luz solar en electricidad. Ambos se caracterizan por ser planos, con varios metros de largo y ancho, se caracteriza por presentar una fcil instalacin y pueden ser utilizados en aplicaciones domsticas e industriales.

Componentes del panel solar Los paneles solares estn compuestos principalmente por: un generador solar, un acumulador, un regulador de carga y un inversor.

Los acumuladores son los que almacenan la energa producida por el generador, dando la posibilidad de utilizar la energa almacenada en los momentos en donde hay una radiacin muy baja o no se hace presente el sol. El regulador de carga, como su nombre lo indica, se encarga de evitar que se produzcan sobrecargas o descargas excesivas en el acumulador, ya que, si esto ocurriese, se produciran daos irreversibles. El inversor, el cual es opcional, transforma la corriente continua de 12 14 V, que se encuentra en el acumulador, en una corriente alterna de 230 V. Cabe destacar que los paneles estn protegidos en su cara exterior por vidrio templado, permitindole soportar diversas condiciones meteorolgicas, tales como abrasin, hielo, cambios bruscos de temperatura o impactos de granizo.

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Funcionamiento de los paneles solares fotovoltaicos El funcionamiento de los paneles solares se basa en el efecto fotovoltaico que se produce cuando, a travs de materiales semiconductores, inciden la radiacin solar produciendo electricidad. En el momento en que queda expuesto a la radiacin solar, los diferentes contenidos en la luz transmiten su energa a los electrones de los materiales semiconductores que, entonces, pueden romper la barrera de potencial de la unin PN y salir as del semiconductor a travs de un circuito exterior. Estas clulas fotovoltaicas se combinan de muy diversas formas para lograr tanto el voltaje como la potencia deseados. Cabe destacar que se conoce como clula fotovoltaica al mdulo ms pequeo de material semiconductor con unin P-N que brinda la capacidad de producir electricidad. As, un panel solar fotovoltaico est compuesto de un arreglo de celdas solares conectadas en serie y/o paralelo (por lo general se usan arreglos de 36 celdas en serie, sin embargo, esto depende del fabricante). Construccin de una celda solar casera Un proyecto sencillo y til es la construccin de una celda solar casera, esta es de baja eficiencia, sin embargo le ayudar a entender de forma prctica como es su principio. El funcionamiento es sencillo, la energa luminosa solar le da la suficiente energa a los electrones de la ltima capa del oxido para que estos se conviertan en electrones libres. Estos pasan a travs del agua salada, que es el electrolito, y llegan a la placa limpia, retornando a travs de los cables a la placa quemada. Mientras mayor sea la radiacin mayor cantidad de electrones libres obtendremos y por lo tanto la corriente ser mayor. Para lograr que la celda funcione, se necesita un material que produzca el efecto fotovoltaico, que por lo general es un semiconductor como el silicio. En este caso vamos a usar el oxido cuproso (Cu2O), el cual, por actuar como semiconductor, anteriormente era usado en la fabricacin de diodos antes que el silicio. Materiales - Una lamina de Cobre (en este experimento, utilizaron una lmina de 30 x 30 cm para hacer tres pares de celdas de 10x 10 cm). - Una hornilla elctrica - Caimanes. - Botella de plstico (de preferencia uno de un buen dimetro para evitar que las placas entre en contacto) - Agua salada - Multmetro Procedimiento Primero lave sus manos para evitar que transferir grasa a la celda al momento de trabajar. Despus, corte la celda de manera que el rea de esta pueda ser calentada totalmente por la hornilla. Caliente la celda en la hornilla durante media hora aproximadamente. Es recomendable haber lavado la celda antes, para evitar que queden rastros de grasa.

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Conforme se vaya calentando la celda obtendr un color como el que se ve en la imagen anterior. Despus de un perodo de tiempo, se ir formando una capa negra que es el xido cuproso. Debemos lograr que se forme una buena capa de xido.

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Deber comprobar con el multmetro que la placa sin quemar es el polo positivo y la quemada es el negativo. La corriente depender del rea de la placa y la radiacin solar del momento. Se pueden hacer combinaciones de esta celda, en serie o paralelo, para obtener mayores voltajes o corrientes. Escrito por: Ing. Ana Ma. Gil.

Ahora deje que se enfre la placa por unos 20 minutos. Ntese que se habrn formado escamas que podrn ser separadas golpeando ligeramente la placa. No limpiar la placa totalmente o se arruinar el experimento.

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Por ltimo, corte una placa del mismo tamao de la anterior. Arme el siguiente montaje: conecta cada placa con un caimn, llene un envase con agua salada (es mejor si esta es calentada previamente) y coloque las placas mirndose una a la otra, tratando de evitar que entren en contacto.

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