TEORIA DE LOS COLORES J. W. von Goethe, pionero de la psicologa del color. Goethe fue el precursor de la psicologa del color.

En su tratado se opuso a la visin puramente fsica y matemtica de Newton, proponiendo que el color depende tambin, en realidad, de nuestra percepcin, en la que se halla involucrado el cerebro, y de los mecanismos del sentido de la vista. Aqu hay que reconocer que el genio alemn se columpi bastante, ya que Newton s que haba prestado atencin a estas cuestiones, a diferencia de los fsicos contemporneos del propio Goethe, contra los que podra haber arremetido con ms razn. Pero, an as, sus comentarios al respecto revisten un gran inters. De acuerdo con sus teoras, lo que vemos de un objeto no depende slo de la materia que lo constituye, ni tan slo de la luz tal como la entendi Newton, sino que depende de una tercera variable que es nuestra percepcin del objeto. El problema a tener en cuenta aqu es la subjetividad inherente a la percepcin individual. Goethe intent deducir las leyes que rigen la armona de los colores, atendiendo a sus efectos fisiolgicos es decir, al modo en que los colores nos afectan en tanto que seres vivos, organismos que responden a estmulos, haciendo hincapi, en general, en el aspecto subjetivo de la visin. Este concepto ha tenido una gran trascendencia y sigue siendo vlido hoy en da. Artistas, filsofos, psiclogos y cientficos han estudiado los efectos del color durante siglos, desarrollando multitud de teoras sobre el uso del color. El nmero y variedad de tales teoras demuestra que no pueden aplicarse reglas universales: la percepcin del color depende de la experiencia individual. Goethe es muy convincente, y para muchos sigue siendo una referencia. Incluso sus detractores actuales le deben mucho. Por ejemplo, Eva Heller arremete en su famoso libro Psicologa del color: Cmo actan los colores sobre los sentimientos y la razn (editado por Gustavo Gili) contra las obsoletas asociaciones establecidas por Goethe, pero al mismo tiempo su obra es deudora de las ideas del alemn, en tanto que reconoce la importancia simblica de los colores, insiste en la relacin no casual entre determinados colores y sentimientos, en su universalidad, etc. Siendo as que la percepcin del color depende de cada cual, y teniendo cada uno sus propias preferencias y gustos en materia de colores, es difcil negar que todos percibimos, en mayor o menor medida, reacciones fsicas ante ciertos colores, sensaciones como la de fro en una habitacin pintada de azul claro o, la de calor en otra pintada de naranja, amarillo y rojo. Los colores clidos estimulan la mente, alegran y hasta excitan, mientras que los colores fros aquietan el nimo; los negros y grises pueden resultar deprimentes, mientras que el blanco refuerza los sentimientos positivos.

Aunque estas sensaciones son puramente subjetivas y dependen de la percepcin de cada cual, las investigaciones de Goethe y de seguidores suyos como Wittgenstein, por ejemplo, vinieron a demostrar que son comunes a la mayora de los individuos, y estn determinadas por reacciones inconscientes de estos, as como por asociaciones inconscientes de estos colores con determinados fenmenos fsicos. Goethe cre un tringulo con tres colores primarios: rojo, amarillo y azul (no se haba afinado an la sntesis aditiva hasta el punto de identificar con exactitud los verdaderos primarios: magenta, amarillo y cian). Utiliz este tringulo para trazar un diagrama de la psique humana, relacionando cada color con una emocin determinada.

En el tringulo original de Goethe, los tres primarios estn situados en los vrtices del mismo; las otras subdivisiones estn agrupadas en tringulos secundarios y terciarios, donde los tringulos secundarios representan la mezcla de los dos colores primarios que estn a su lado, y los colores del tringulo terciario representan la mezcla del color primario adyacente a l y el tringulo secundario que est directamente enfrentado a l. Para Goethe era de la mayor importancia comprender las reacciones humanas al color, y su investigacin marca el inicio de la psicologa moderna del color. Goethe crea que su tringulo era un diagrama de la mente humana y conect cada color con ciertas emociones. Por ejemplo, asoci el azul con el entendimiento y la razn y crea que evocaba un estado de nimo tranquilo, mientras que el rojo evocaba un estado de nimo festivo y sugera la imaginacin. Goethe escogi los primarios, rojo, amarillo y azul, basndose en su contenido emocional, as como tambin en los fundamentos fsicos del color, y agrup las distintas subdivisiones del tringulo por elementos emocionales y tambin por niveles de mezclado. Este aspecto emocional de la disposicin del tringulo refleja la preocupacin de Goethe por que el contenido emocional de cada color fuese tenido en cuenta por los artistas.

AZUL: Es el color de la inteligencia, la sabidura, la reflexin y la paciencia. Induce al recogimiento, proporciona una sensacin de espacio abierto, es el color del cielo y el mar en calma, y as evoca tambin paz y quietud. Acta como calmante, sosegando los nimos e invitando al pensamiento. ROJO: Est relacionado con el fuego y evoca sensaciones de calor y excitacin. Es el color de la sangre y el fuego, el color de Marte, smbolo de la violencia, de la pasin sensual; sugiere accin, impulso; es el color del movimiento y la vitalidad. Aumenta la tensin muscular, activa un cierto estado de alerta en el cerebro. AMARILLO: Es el color del Sol. Para Goethe posee una condicin alegre, risuea, es el color del optimismo. El amarillo tiene las cualidades del sol, es el color del poder y la arrogancia, pero tambin de la alegra, el buen humor y la buena voluntad; es un color estimulante. VIOLETA: El violeta es el color de la madurez y la experiencia. En un matiz claro expresa profundidad, misticismo, misterio, melancola, es el color de la intuicin y la magia; en su tonalidad prpura es smbolo de realeza, suntuosidad y dignidad. NARANJA: Mezcla de amarillo y rojo, tiene las cualidades de ambos, aunque en menor grado. Para Goethe es el color de la energa, un color para temperamentos primarios, que gusta a nios, brbaros y salvajes porque refuerza sus tendencias naturales al entusiasmo, al ardor, a la euforia... VERDE: El verde significa la llegada de la primavera, simboliza la juventud y la esperanza. Por ser el color de la naturaleza, de los prados hmedos, sugiere aire libre y frescor; este color es espritu y equilibra las sensaciones.

reconfortante,

libera

al

En estos seis colores se comprenden toda la enorme variedad de matices que pueden ser obtenidos por las mezclas entre ellos y tambin por la de cada uno de ellos con el blanco o el negro; cada una de estas variaciones participa del carcter de los colores de los cuales proceden, aunque con predominio de aquel que intervenga en mayor proporcin.