Constante de disociacin cida

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El cido actico, un cido dbil puede perder un protn (destacado en verde) y donarlo a una molcula de agua, H20, dando lugar a un anin acetato CH3COO- y creando un catin hidronio H3O . Esta es una reaccin de equilibrio, por lo que el proceso inverso tambin tiene lugar. Rojo: oxgeno, negro: carbono, blanco: hidrgeno. Una constante de disociacin cida, Ka, (tambin conocida como constante de acidez, o constante de ionizacin cida) es una medida cuantitativa de la fuerza de un cido en solucin. Es la constante de equilibrio de una reaccin conocida como disociacin en el contexto de las reacciones cido-base. El equilibrio puede escribirse simblicamente como: HA A- + H+

donde HA es un cido genrico que se disocia dividindose en A-, conocida como base conjugada del cido, y el ion hidrgeno o protn, H+, que, en el caso de soluciones acuosas, existe como un ion hidronio solvatado. En el ejemplo que se muestra en la figura, HA representa el cido actico, y A- el ion acetato. Las especies qumicas HA, A- y H+ se dice que estn en equilibrio cuando sus concentraciones no cambian con el paso del tiempo. La constante de disociacin se escribe normalmente como un cociente de las concentraciones de equilibrio (en mol/L), representado por [HA], [A-] y [H+]:

Debido a los muchos rdenes de magnitud que pueden abarcar los valores de K a, en la prctica se suele expresar la constante de acidez mediante una medida logartmica de la constante de acidez, el pKa, que es igual al -log10, y que tambin suele ser denominada constante de disociacin cida:

A mayor valor de pKa, la extensin de la disociacin es menor. Un cido dbil tiene un valor de pKa en un rango aproximado de 2 a 12 en agua. Los cidos con valores de pKa menores que aproximadamente 2 se dice que son cidos fuertes; un cido fuerte est casi completamente disociado en solucin acuosa, en la medida en que la concentracin del cido no disociado es indetectable. Los valores de pKa para los cidos fuertes, pueden ser estimados por medios tericos o por extrapolacin de medidas en medios no acuosos, en los que la constante de disociacin es menor, tales como acetonitrilo y dimetilsulfxido.