Tecnologa Ethernet

Ethernet es el nombre que se le ha dado a una popular tecnologa LAN de conmutacin de paquetes inventada por Xerox PARC a principios de los aos setenta. Xerox Corporation, Intel Corporation y Digital Equipment Corporation estandarizaron Ethernet en 1978; IEEE liber una versin compatible del estndar utilizando el nmero 802.3. Ethernet se ha vuelto una tecnologa LAN popular; muchas compaas, medianas o grandes, utilizan Ethernet. Dado que Ethernet es muy popular existen muchas variantes; analizaremos el diseo original primero y despus cubriremos algunas variantes. Cada cable Ethernet tiene aproximadamente pulgada de dimetro y mide hasta 500 m de largo. Se aade una resistencia entre el centro del cable y el blindaje en cada extremo del cable para prevenir la reflexin de seales elctricas.

pulgada

Cubierta exterior de aislamiento Blindaje de malla trenzada Relleno de polietileno

Alambre central Figura 1 El diseo original de Ethernet utilizaba cable coaxial como el mostrado en la figura 1. Llamado ether, el cable por s mismo es completamente pasivo; todos los componentes electrnicos activos que hacen que la red funcione estn asociados con las computadoras que se comunican en la red. La conexin entre una computadora y un cable coaxial Ethernet requiere de un dispositivo de hardware llamado transceptor. Fsicamente la conexin entre un transceptor y el cable Ethernet requiere de una pequea perforacin a la capa exterior del cable. Los tcnicos con frecuencia utilizan el trmino tap para describir la conexin entre un transceptor Ethernet y el cable. Por lo general, una pequea aguja de metal montada en el transceptor atraviesa la perforacin y proporciona el contacto elctrico con el centro del cable y el blindaje trenzado. Algunos fabricantes de conectores hacen que el cable se corte y se inserte una T. Cada conexin a una red Ethernet tiene dos componentes electrnicos mayores. Un transceptor es conectado al centro del cable y al blindaje trenzado del cable, por medio del cual recibe y enva seales por el cable ether. Una interfaz anfitrin o adaptador anfitrin se conecta dentro del bus de la computadora (por ejemplo, en una tarjeta madre) y se conecta con el transceptor. Un transceptor es una pequea pieza de hardware que por lo comn se encuentra fsicamente junto al cable ether. Adems del hardware anlogo que enva y controla las seales elctricas en el cable ether, un transceptor contiene circuitera digital que permite la 1

comunicacin con una computadora digital. El transceptor, cuando el cable ether est en uso, puede recibir y traducir seales elctricas analgicas hacia o desde un formato digital en el cable ether. Un cable llamado Attachment Unit Interface (AUI) conecta el transceptor con la tarjeta del adapatador en una computadora anfitrin. Informalmente llamado cable transceptor, el cable AUI contiene muchos cables. Los cables transportan la potencia elctrica necesaria para operar el transceptor, las seales de control para la operacin del transceptor y el contenido de los paquetes que se estn enviando o recibiendo. Cada interfaz de anfitrin controla la operacin de un transceptor de acuerdo a las intrucciones que recibe del software de la computadora. Para el software del sistema operativo, la interfaz aparece como un dispositivo de entrada/salida que acepta instrucciones de transferencia de datos bsicas desde la computadora, controla la transferencia del transceptor e interrumpe el proceso cuando ste ha concluido, finalmente reporta la informacin de estado. Aun cuando el transceptor es un simple dispositivo de hardware, la interfaz de anfitrin puede ser compleja (por ejemplo, puede contener un microprocesador utilizado para controlar la transferencia entre la memoria de la computadora y el cable ether). En la prctica las organizaciones que utilizan Ethernet original en el ambiente de una oficina convencional extienden el cable Ethernet por el techo de las habitaciones e instalan una conexin para cada oficina conectndola de este modo con el cable. La figura 2 ilustra el esquema de cableado fsico resultante. Cable Ethernet (normalmente por el techo) Transceptores

Cable AUI

Computadora A Figura 2

Computadora B

Ethernet de cable delgado Varios componentes de la tecnologa Ethernet original tenan propiedades indeseables. Por ejemplo, un transceptor contena componentes electrnicos, su costo no era insignificante. Adems, ya que el transceptor estaba localizado en el cable y no en la computadora, estos podan ser difciles de accesar o remplazar. El cable coaxial que forma el ether puede tambin ser difcil de instalar. En particular, para proporcionar la mxima proteccin contra la interferencia elctrica el cable contiene un blindaje pesado que hace que el cable sea difcil de doblar. Por ltimo un cable AUI tambin es grueso y difcil de doblar. Para reducir costos en el caso de ambientes como el de las oficinas, en donde no existe mucha interferencia elctrica, los ingenieros desarrollaron una alternativa al esquema de cableado Ethernet. Llamada thin wire Ethernet o thinnet, el cable coaxial alternativo es ms delgado, menos caro y ms flexible. Sin embargo, un cable delgado Ethernet tiene algunas desventajas. Dado que no proporciona mucha proteccin contra la interferencia elctrica, el cable delgado Ethernet no puede ser colocado junto a un equipo elctrico potente, como podra suceder en el caso de una fbrica. Adems, el cable delgado Ethernet cubre distancias algo ms cortas y soporta un menor nmero de conexiones de computadoras por red que el cable grueso Ethernet. Para reducir an ms los costos del cable delgado Ethernet, los ingenieros remplazaron el costoso transceptor con circuitera digital de alta velocidad especial y proporcionaron una conexin directa desde una computadora hasta el cable ether. De esta forma, en el esquema de cable delgado, una computadora contiene tanto la interfaz de anfitrin como la circuitera necesaria para conectar la computadora con el cable. Los fabricantes de pequeas computadoras y estaciones de trabajo encontraron el esquema del cable delgado Ethernet especialmente atractivo, debido a que podan integrar el hardware de Ethernet en una sola tarjeta de computadora y hacer las conexiones necesarias de manera directa en la parte posterior de la computadora. Como el cable delgado Ethernet conecta directamente una computadora con otra, el esquema de cableado trabaja bien cuando muchas computadoras ocupan una sola habitacin. El cable delgado conecta en forma directa una computadora con otra. Para aadir una nueva computadora slo es necesario enlazarla con la cadena. En la figura 3 se ilustra la conexin utilizada en el esquema de cable delgado Ethernet.

Cable Thinnet

Computadora A Figura 3

Computadora B

El esquema de cable delgado Ethernet est diseado para conectarse y desconectarse fcilmente. El esquema de cable delgado utiliza conectores BNC, los cuales no requieren de herramientas para conectar una computadora con el cable. As, un usuario puede conectar una computadora al cable delgado Ethernet sin ayuda de un tcnico. Por supuesto, permitir que el usuario manipule el cable ether tiene sus desventajas: si un usuario desconecta el cable ether, esto provocar que todas las mquinas en el ether queden incomunicadas. En muchos casos, sin embargo, las ventajas superan las desventajas. Ethernet de par trenzado Los avances en la tecnologa han hecho posible contruir redes Ethernet que no necesitan del blindaje elctrico de un cable coaxial. LLamada twisted pair ethernet (Ethernet de par trenzado), esta tecnologa permite que una computadora accese a una red Ethernet mediante un par de cables de cobre convencionales sin blindaje, similares a los cables utilizados para conectar los telfonos. La ventaja de usar cables de par trenzado es que reducen mucho los costos y protegen a otras computadoras conectadas a la red de los riesgos que se podran derivar de que un usuario desconecte una computadora. En algunos casos, la tecnologa de de par trenzado hace posible que una organizacin instale una red Ethernet a partir del cableado telefnico existente sin tener que aadir cables nuevos. Conocido con el nombre tcnico de 10base-T, el esquema de cableado de par trenzado conecata cada computadora con un hub (concentrador) Ethernet como se muestra en la figura 4. Concentrador (Hub)

Conexin de par trenzado hacia el concentrador

Computadora A Figura 4

Computadora B

El concentrador es un dispositivo electrnico que simula la seal en un cable Ethernet. Fsicamente, un concentrador consiste en una pequea caja que por lo general se aloja en un gabinete para cableado; la conexin entre un concentrador y una computadora debe tener 4

una longitud menor a 100 m. Un concentrador requiere de alimentacin elctrica y puede permitir que el personal autorizado monitoree y controle la operacin de la red. Para la interfaz anfitrin, en una computadora, la conexin hacia un concentrador parece operar de la misma forma que la conexin hacia un transceptor. Esto es, un concentrador Ethernet proporciona la misma capacidad de comunicacin que un Ethernet delgado o grueso; los concentradores slo ofrecen una alternativa al esquema de cableado. Esquemas de cableado mltiples y adaptadores Una conexin Ethernet de cable grueso requiere de un conector AUI, una conexin para Ethernet de cable delgado requiere de un conector BNC y una conexin para 10base-T requiere de un conector RJ45 que recuerda a los conectores modulares utilizados en los telfonos. Muchos productos Ethernet permiten que cada usuario selecciones el esquema de cableado. Por ejemplo, las tarjetas adaptadoras para computadoras personales con frecuencia cuentan con los 3 conectores como se muestra en la figura 5. Dado que slo un conector puede usarse a la vez, una computadora que cuenta con un adaptador determinado puede cambiarse de un esquema de cableado a otro con facilidad.

Conector RJ-45 para 10Base-t

Conector AUI para Thicknet

Conector BNC para Thinnet Figura 5 Propiedades de una red Ethernet La red Ethernet es una tecnologa de bus de difusin de 10 Mbps que se conoce como 'entrega con el mejor esfuerzo' y un control de acceso distribuido. Es un bus debido a que todas las estaciones comparten un slo canal de comunicacin, es de difusin porque todos los transceptores reciben todas las transmisiones. El mtodo utilizado para dirigir paquetes de una estacin a otra nicamente o al subconjunto de todas las estaciones se analizar ms adelante. Por ahora, es suficiente con entender que los transceptores no distinguen las transmisiones -- transfieren todos los paquetes del cable a la interfaz anfitrin, la cual selecciona los paquetes que la computadora debe recibir y filtra todos los dems--. Las 5

redes Ethernet cuentan con un mecanismo llamado entrega con el mejor esfuerzo debido a que el hardware no proporciona informacin al emisor acerca de si el paquete ha sido recibido. Por ejemplo, si la mquina de destino es apagada, los paquetes enviados se perdern y el emisor no ser notificado. Ms adelante veremos cmo el protocolo TCP/IP se adapta al hardware de entrega con el mejor esfuerzo. El control de acceso en las redes Ethernet es distribuido porque, a difencia de algunas tecnologas de red, Ethernet no tiene la autoridad central para garantizar el acceso. El esquema de acceso de Ethernet es conocido como Carrier Sense Multiple Access with Collision Detect (CSMA/CD). Es un CSMA debido a que varias mquinas pueden accesar la red Ethernet de manera simultnea y cada mquina determina si el cable ether est disponible al verificar si est presente una onda portadora. Cuando una interfaz anfitrin tiene un paquete para transmitir verifica el cable ether para comprobar si un mensaje se est transmitiendo (por ejemplo, verificando si existe una portadora). Cuando no se comprueba la presencia de una transmisin, la interfaz de anfitrin comienza a transmitir. Cada transmisin est limitada en duracin (dado que hay un tamao mximo para los paquetes). Adems, el hardware debe respetar un tiempo mnimo de inactividad entre transmisiones, esto significa que no se dar el caso de que un par de computadoras que se comuniquen puedan utilizar la red sin que otras mquinas tengan la oportunidad de accesarla. Recuperacin y deteccin de colisiones Cuando un transceptor comienza a transmitir, la seal no alcanza todas las partes de la red de manera simultnea. En lugar de ello, la seal viaja a lo largo del cable a una velocidad aproximada al 80% de la velocidad de la luz. De esta forma, es posible que dos transceptores perciban que la red est desocupada y comiencen a transmitir en forma simultnea. Cuando las dos seales elctricas se cruzan, se produce una perturbacin y ninguna de las dos seales ser significativa. Este tipo de incidentes se conoce como colisiones. El manejo de colisiones en Ethernet se resuelve de manera ingeniosa. Cada transceptor monitorea el cable mientras est transmitiendo para explorar si hay alguna seal elctrica exterior que interfiera con su transmisin. Tcnicamente, el monitoreo se conoce como deteccin de colisiones (CD), esto hace de Ethernet una red CSMA/CD. Cuando se detecta una colisin, la interfaz de anfitrin aborta la transmisin y espera a que la actividad disminuya, luego intenta de nuevo transmitir. Se debe tener mucho cuidado pues de otra forma la red podra caer en una situacin en la que todos los transceptores se ocuparan de intentar transmitir y todas las trasnmisiones produciran colisiones. Para ayudar a evitar este tipo de situaciones, las redes Ethernet utilizan un procedimiento de retroceso exponencial binario mediante el cual el emisor espera un lapso aleatorio, despus de la primera colisin esperar el doble de tiempo para intentar transmitir de nuevo, si de nuevo se produce una colisin esperar cuatro veces el lapso inicial antes de realiza un tercer intento y as sucesivamente. El retroceso exponencial evita que se pueda producir un congestionamiento intenso cuando estaciones diferentes tratan de transmitir en forma simultnea. En caso de que se de un congestionamiento, existe una alta probabilidad de que dos estaciones seleccionen retrocesos aleatorios muy cercanos. As, la probabilidad de que se produzca otra colisin es alta. Al duplicar el retardo aleatorio, la estrategia de retroceso exponencial 6

distribuye con rapidez los intentos de las estaciones para retransmitir en un intervalo de tiempo razonablemente largo, haciendo que la probabilidad de que se produzcan nuevas colisiones sea muy pequea. Capacidad de las redes Ethernet El estndar Ethernet se define en 10 Mbps, lo cual significa que los datos pueden transmitirse por el cable a razn de 10 millones de bits por segundo. A pesar de que una computadora puede generar datos a la velocidad de la red Ethernet, la velocidad de la red no debe pensarse como la velocidad a la que dos computadoras pueden intercambiar datos. La velocidad de la red debe pensarse como una medida de la capacidad del trfico total de la red. Pensemos en una red como en una carretera que conecta varias ciudades y pensemos en los paquetes como en coches en la carretera. Un ancho de banda alto hace posible transferir cargas de trfico pesadas, mientras que un ancho de banda bajo significa que la carretera no puede transportar mucho trfico. Una red Ethernet a 10 Mbps, por ejemplo, puede soportar unas cuantas computadoras que generan cargas pesadas o muchas computadoras que generan cargas ligeras. Direccionamiento de hardware Ethernet Las redes Ethernet definen un esquema de direccionamiento de 48 bits. Cada computadora conectada a una red Ethernet es asignada a un nmero nico de 48 bits conocido como direccin Ethernet. Para asignar una direccin, los fabricantes de hardware de Ethernet adquieren bloques de direcciones Ethernet y las asignan en secuencia conforme fabrican el hardware de interfaz Ethernet. De esta manera no existen dos unidades de hardware de interfaz que tengan la misma direccin Ethernet. Por lo general, las direcciones Ethernet se fijan en las mquinas en el hardware de interfaz de anfitrin de forma que se puedan leer. Debido a que el direccionamiento Ethernet se da entre dispositivos de hardware, a estos se les llama a veces direccionamientos o direcciones fsicas. Tmese en cuenta la siguiente propiedad importante de las direcciones fsicas Ethernet: Las direcciones fsicas estn asociadas con el hardware de interfaz Ethernet; cambiar el hardware de interfaz a una mquina nueva o reemplazar el hardware de interfaz que ha fallado provocar cambios en la direccin fsica de la mquina. Conociendo la direccin fsica Ethernet se pueden hacer cambios con facilidad porque los niveles superiores del software de red estn diseados para adaptarse a estos cambios. El hardware de interfaz anfitrin examina los paquetes y determina qu paquetes deben enviarse al anfitrin. Debe recordarse que cada interfaz recibe una copia de todos los paquetes aun cuando estn direccionados hacia otras mquinas. La interfaz de anfitrin utiliza el campo de direccin de destino de un paquete como filtro. La interfaz ignora los paquetes que est direccionados hacia otra mquinas y selecciona slo los paquetes direccionados hacia el anfitrin. El mecanismo de direccionamiento y filtrado de hardware 7

es necesario para prevenir que una computadora sea abrumada con la entrada de datos. Aun cuando el procesador central de la computadora podra realizar la verificacin, sta se realiza en la interfaz de anfitrin haciendo que el trfico en la red Ethernet sea un proceso menos lento en todas las computadoras. Una direccin Ethernet de 48 bits puede hacer ms que especificar una sla computadora destino. Una direccin puede ser alguno de los tres tipos siguientes: La direccin fsica de una interfaz de red (direccin de unidifusin). La direccin de publidifusin de la red. Una direccin de multidifusin

Convencionalmente, la direccin de difusin se reserva para envos simultneos a todas las estaciones. Las direcciones de multidifusin proporcionan una forma limitada de difusin en la cual un subconjunto de computadoras en una red acuerda recibir una direccin de multidifusin dada. El conjunto de computadoras participantes se conoce como grupo de multidifusin. Para unirse a un grupo de multidifusin, una computadora debe instruir a la interfaz anfitrin para aceptar las direcciones de multidifusin del grupo. La ventaja de la multidifusin reside en la capacidad para limitar la difusin: todas las computadoras en un grupo de multidifusin pueden ser alcanzadas con un solo paquete de transmisin, pero las computadoras que eligen no participar en un grupo de multidifusin en particular no recibirn los paquetes enviados al grupo. Para adaptarse al direccionamiento de multidifusin y difusin, el hardware de interfaz Ethernet debe reconocer ms que la direccin fsica. Una interfaz anfitrin por lo general acepta hasta dos clases de paquete: los direccionados a la direccin fsica de la interfaz (esto es, unidifusin) y las direcciones hacia la direccin de difusin de la red. Algunos tipos de interfaz pueden programarse para reconocer direcciones de multidifusin o para alternar entre direcciones fsicas. Cuando el sistema operativo comienza a trabajar, ste inicia la interfaz Ethernet, haciendo que se reconozca un conjunto de direcciones. La interfaz entonces examina el campo de direcciones de destino en cada paquete, pasando hacia el anfitrin slo las transmisiones destinadas a una de las direcciones especficas. Formato de la trama Ethernet La red Ethernet podra pensarse como una conexin de niveles enlazados entre mquinas. De esta manera, la informacin transmitida podra tener el aspecto de una trama. La trama Ethernet es de una longitud variable pero no es menor a 64 octetos ni rebasa los 1518 octetos (encabezado, datos y CRC). Como en todas las redes de conmutacin de paquetes, cada trama Ethernet contiene un campo con la informacin de la direccin de destino. La figura 6 muestra que la trama Ethernet contiene la direccin fsica de la fuente y tambin la direccin fsica del destino.

Prembulo Destino 8 octetos 6 octetos Figura 6

Fuente 6 octetos

Tipo 2 octetos

Datos 64-1500 octetos

CRC 4 octetos

Adems de la informacin para identificar la fuente y el destino, cada trama transmitida a travs de Ethernet contiene un prembulo, un campo de tipo, un campo de datos y una Cyclic Redundancy Check (verificacin por redundancia cclica o CRC, por sus siglas en ingls). El prembulo consiste en 64 bits que alternan ceros y unos para ayudar a la sincronizacin de los nodos de recepcin. El CRC de 32 bits ayuda a la interfaz a detectar los errores de transmisin: el emisor computa el CRC como una funcin de los datos de la trama y el receptor computa de nuevo el CRC para verificar que el paquete se ha recibido intacto. El campo de tipo de trama contiene un entero de 16 bits que identifica el tipo de datos que se estn transfiriendo en la trama. Desde el punto de vista de Internet, el campo de tipo de trama es esencial porque significa que las tramas de Ethernet se autoidentifican. Cuando una trama llega a una mquina dada, el sistema operativo utiliza el tipo de trama para determinar que mdulo de software de protocolo se utilizar para procesar la trama. La mayor ventaja de que las tramas se autoidentifiquen es que stas permiten que mltiples protocolos se utilicen juntos en una sola mquina y sea posible entremezclar diferentes protocolos en una sola red fsica sin interferencia. Por ejemplo, uno podra tener un programa de aplicacin que utiliza protocolos de Internet, mientras otro utiliza un protocolo experimental local. El sistema operativo utiliza el campo de tipo de una trama entrante para decidir cmo procesar el contenido. Veremos que los protocolos TCP/IP utilizan tramas Ethernet autoidentificables para hacer una seleccin entre varios protocolos. Configuracin del cable RJ-45 Segn la norma T568B y como se muestra en la figura, el orden de cables de acuerdo a los colores es el siguiente: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Blanco naranja Naranja Blanco verde Azul Blanco azul Verde Blanco caf Caf

Segn la norma T568A y como se muestra en la figura, el orden de cables de acuerdo a los colores es el siguiente: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Blanco verde Verde Blanco naranja Azul Blanco azul Naranja Blanco caf Caf

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Si se quiere construir un cable que vaya de una computadora a un concentrador, se usa una sola configuracin en ambos extremos. Si se quiere contruir un cable que vaya de un concentrador a otro o de una computadora a otra, se usan ambas configuraciones, una en cada extremo (lo que se conoce como cable cruzado).

Bibliografa: Redes globales de informacin con Internet y TCP/IP. Douglas E. Comer. Ed. Pearson http://www.ugr.es/~amroldan/utilidades/cableado/cables_rj45/rj45.htm

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