EL FIN DE LA EDAD DE PLATA

(Aproximaciones a las Stiras de Juvenal por Jos Emilio Pacheco)

Stira I Cmo podra describir la inmensidad de la ira al ver que cruza la calle un ladrn insolente y humilla al pueblo el squito de bandidos que le abre paso? No le importa la infamia pues su dinero est lejos y a salvo. La probidad es alabada pero los probos no tienen dnde reclinar la cabeza. Las grandes casas, los inmensos jardines, son producto del crimen. Nunca haba sido tan afrentosa la corrupcin como ahora. Jams la avidez abri sus fauces como en esta poca. La nica majestad es la riqueza. El funesto dinero habita en su templo. Todos los vicios han alcanzado la cumbre. Es nada ms locura gastar millones en fiestas y negarle un abrigo al pobre? Quin devora banquetes de veinte platos cuando el pueblo se muere de hambre?

Stira II Siento ganas de huir al ocano helado cuando escucho hablar de moral a los que viven en prevaricaciones incesantes. No lanzo cargos desde ninguna altura pues yo tambin soy parte y soy producto de esta cloaca. Aqu la justicia absuelve a los cuervos y se ensaa con las palomas. Cmo lleg esta roa a los descendientes

de los ministros que manejaron millones y murieron en la miseria?

Stira IV Cualquier poblacho horrendo es mejor que la ciudad inhabitable donde se agosta el espacio para todo trabajo honrado, y los ricos son menos ricos de lo que van a ser maana cuando los pobres sean todava ms pobres. Y todo paga tributo y el nico bosque es el que forma la multitud de mendigos. Esta no es la ciudad de todos sino el coto de caza de los que medran con el dinero ajeno y las obras pblicas. Qu talento para adular el que ostentan nuestros farsantes. Quedar otro camino cuando se ha vuelto inalcanzable hasta la ms pobre vivienda y el ms modesto de los alimentos? Todo en esta ciudad tiene su precio. nicamente el rico posee el silencio y la paz. Si eres pobre no te dejar dormir el estruendo. Si vas a pie no encontrars un sitio en las calles. Aqu tan slo el poderoso llega a tiempo, sus guardias se ensaan con nosotros: la turba siempre vejable. Cudate de salir por la noche pues si no te asalta el ladrn te atracarn los polizontes. Y da lo mismo que trates de decir algo o soportes en silencio las vejaciones. Esta es la libertad por la que tantos murieron. No hay arados para el trabajo pues todo el hierro se emplea en forjarnos nuestras cadenas.

Stira V Arrmate a la mesa del poderoso si consideras el mayor bien vivir del pan ajeno. Te dar las sobras y un da te pasar la cuenta sin falta. Quiz te diga que te emplea de consejero. Pues bien si te necesita es a manera de cmplice, a guisa de bufn o para lamer sus zapatos.

Stira VI Si crees ser libre y hablar en nombre del pueblo ser mejor desengaarte ahora mismo. No te sientas un hroe con tus versitos: el desdn tolerante que los recibe es la medida de tu pequeez. Y sobre todas las cosas, aqu no hay arte, ciencia ni estudio que no dependa del Csar Mejor ser no juzgar repugnante ni deshonroso convertirse en sus pregoneros porque no existe ms posibilidades de comer maana que el Csar? No tendramos la Eneida sin la casa de campo y los esclavos de Virgilio. Cmo pretendes que escriba bien el pobre Rubrenus Lappa si todos sus bienes se encuentran empeados y l ya no puede comprarse al menos una tablilla de cera? Qu cosecha recoges de tu trabajo, del aceite quemado noche tras noche y de los miles de papiros en vano? Con todo su saber y su estilo gan Horacio en su vida entera

lo que gana en media hora el procnsul Caco Nepote? Cul es el precio de tu voz? Lo que dan de propina en el burdel a la que lleva las toallas. Recuerda: en Roma eres un pobre diablo si no tienes a tu servicio ocho escribas y una docena de guardias Qu hars?: Esperar sin comer el improbable buen tiempo o retozar como cerdo en la abyecta tibieza del lodo inmundo ya revuelto con mierda? Tal vez los hados darn el reino a los esclavos y el triunfo a los cautivos. Pero aun as la libertad es ms rara que un cuervo blanco.

Stira VII Si tienes el poder no despojes a los pueblos valientes y desdichados. Puedes robarles todo el oro y la plata que se te antojen pero les dejars a cambio la espada.

Stira VIII No hay motivo de asombro en que un noble sea mimo cuando el prncipe es citarista.

Stira IX Te equivocas si crees que existen los secretos en este mundo. Si callas al esclavo hablar la puerta y si tapias la puerta gritar el mrmol.

Aunque caves en lo ms hondo de la tierra tu cmara, el mundo sabr de tus fechoras, y si no se entera de algo lo inventa. De todas las razones para vivir, esta es la ms importante: Vive de tal manera que puedas despreciar el rumor, lo que digan las malas lenguas.

Stira X Dime lo que ambicionas y te dir de lo que vas a arrepentirte. Si anhelas que tu riqueza te convierta en ballena que avergenza al delfn con su gran tamao, no logrars sino que el miedo de perderla ponga sitio a tu casa. Quien nada tiene nada teme perder y por eso es ms libre que el prisionero en su desierto palacio. Cmo reira Demcrito si viera a nuestros poderosos en carruajes dorados con tnicas de Jpiter que les tejieron los pobres. Hay hombres que creen ser su poder, imn de la envidia, y su ristra de ttulos ilustres. Pero tenlo presente: el poder es la estatua que derriban con cuerdas, los carros destrozados a hachazos, los inocentes caballos muertos. No escuchaste jams cmo rugen las llamas y se funde en la hoguera la cabeza que ayer ador el pueblo? De metales de estatuas se fabrican sartenes, jarros, platos, cubetas, bacinicas. Seyano ignor lo que deba ambicionar y al pedir honores excesivos, demasiada riqueza levant la ms alta torre y desde esa altura la cada fue ms profunda, y espantoso el derrumbe

de las ruinas estremecidas. No hay nadie que del poder salga ileso. La patria fue arruinada por unos cuantos, su ambicin sin medida, la alabanza del epitafio es la urna de sus cenizas. Pero basta la higuera estril para rajar el altivo mrmol. Toda grandeza cabe en el lmite estrecho de un atad. Slo la muerte revela cun poca cosa es nuestro cuerpecillo.

Stira XII Lo que rob Nern lo poseer Pacuvio. Su oro tal vez iguale a las montaas. Pero no amar a nadie ni ser amado por ninguno.

Stira XIII Hasta cundo dejaremos de producir ladrones, perfidia, fraudes, persecucin del lucro mediante el crimen? Hay gobernantes y empresarios honrados pero son tan escasos como las puertas de Tebas y las bocas del Nilo, portentos como peces bajo el arado o ros de leche en viaje hacia el mar. La venganza es una enfermedad. Deja que el malhechor escape al castigo: Llevar siempre su tribunal muy adentro.

Stira XIV La educacin de la niez consiste lo mismo en el alfabeto que en el ejemplo. Si no deseas que tus hijos copien tus crmenes, abstente de las acciones condenables. El buitre lleva a sus cras pedazos de cadver. Cuando el polluelo rompe a volar qu buscar como alimento?: Cadveres. Y de qu sirven las riquezas multiplicadas por la violencia y el fraude? Puedes comprar cien casas, cien mil hectreas: no escapars al dolor ni a la muerte.

Stira XV La mejor parte de nuestro ser son las lgrimas. No hay ningn mal que pueda sernos ajeno.