TERRORISMO El terrorismo es el uso sistemtico del terror,1 para coaccionar a sociedades o gobiernos, utilizado por una amplia gama

de organizaciones polticas en la promocin de sus objetivos, tanto por partidos polticos nacionalistas y no nacionalistas, de derecha como de izquierda, as como tambin por corporaciones, grupos religiosos, racistas, colonialistas, independentistas, revolucionarios, conservadores y gobiernos en el poder.2

Coche bomba colocado por ETA en Pamplona en 2008. El terrorismo, como tctica, es una forma de violencia que se distingue del terrorismo de estado por el hecho de que en ste ltimo caso sus autores pertenecen a entidades gubernamentales. Se distingue tambin de los actos de guerra y de los crmenes de guerra en que se produce en ausencia de guerra.3 La presencia de actores no estatales en conflictos armados ha creado controversia con respecto a la aplicacin de las leyes de guerra. La palabra "terrorismo" tiene fuertes connotaciones polticas y posee elevada carga emocional y esto dificulta consensuar una definicin precisa. Es comn el uso de la palabra por parte de gobiernos para acusar a sus opositores.4 5 Tambin es comn que las organizaciones e individuos que lo practican rechacen el trmino por injusto o impreciso.6 Tanto los unos como los otros suelen mezclar el concepto con la legitimidad o ilegitimidad de los motivos propios o de su antagonista. A nivel acadmico se opta por atender exclusivamente a la naturaleza de los incidentes sin especular sobre los motivos ni juzgar a los autores. Algunos medios de comunicacin como la BBC, que desean enfatizar su imparcialidad, sugieren en sus guas de estilo evitar el trmino terrorista y terrorismo