La Psicologa en Uruguay hasta 19501

Carlos Prez Gambini

Al estudiar la evolucin de la Psicologa en nuestro pas, podemos distinguir una gran divisin en dos situaciones distintas, marcada por su reconocimiento como ciencia independiente. Prefiero hablar de situaciones, porque no se trata de etapas o momentos determinados cronolgicamente, sino ms bien de dos formas de considerarla: incluida en la gran matriz filosfica, o como ciencia independiente. En la primera de esas situaciones, la experimentacin y la difusin se hacen desde parmetros filosficos. En la segunda, se le reconocen a la Psicologa la posesin de objeto de estudio y mtodos propios. Si bien es clara la forma en que la segunda se va imponiendo sobre la primera, no se trata de etapas sucesivas, sino que se da una superposicin de estas situaciones, que an es visible en la actualidad. La concepcin que otorga un estatuto independiente a la Psicologa se afirm en Uruguay en el siglo XX. Podemos considerarlo un proceso paralelo al que se registr en Europa y Amrica Latina, con las inevitables variantes locales.

I) LOS COMIENZOS LA PSICOLOGA COMO RAMA DE LA FILOSOFA.

Durante el siglo XIX, la Psicologa en el Uruguay fue encarada solamente como una disciplina de estudio, encuadrada dentro de la Filosofa y llevada adelante a nivel de la enseanza secundaria. Podemos destacar como los hechos ms trascendentes, la confeccin de los primeros programas nacionales para la enseanza de la materia, y la obra de Vaz Ferreira en esta terreno. El primer programa de filosofa elaborado en el pas, que inclua una parte destacada para el estudio de la Psicologa, fue obra de Martn C. Martnez y Eduardo Acevedo en 1881, y tena una clara definicin positivista. Carlos Vaz Ferreira fue profesor de Filosofa en la Seccin Secundaria de la Universidad. Elabor la parte correspondiente a Psicologa del programa de 1896 de la materia de la que era docente, public un libro de gran difusin ajustado a ese curso, y cre en esos aos un laboratorio para las prcticas de Psicologa experimental de sus clases. Fue adems un activo difusor de la disciplina y de sus posibilidades de aplicacin, sobre todo a nivel educativo. El libro que mencionamos, Curso expositivo de Psicologa elemental, fue el primer texto de la materia escrito en
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