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La astrologa es un conjunto de creencias que pretende conocer y predecir el destino de las personas, y con ese conocimiento pronosticar los

sucesos futuros. Supone el llegar a ese conocimiento mediante la observacin de la posicin y el movimiento de los astros. Las personas que practican la astrologa sostienen que las posiciones de estos ejercen influencia o tienen correlacin con los rasgos de la personalidad de la gente, los sucesos importantes de sus vidas, e incluso sus caractersticas fsicas. En la antigedad, la astrologa concurra con la astronoma (estudio cientfico de los cielos), pero ambas se fueron separando despus del Renacimiento a raz del racionalismo (al igual que la alquimia de la qumica). Tambin la Iglesia se opuso a la prctica de la astrologa, a travs de la "Bula contra la astrologa" del Papa Urbano VIII, en 1586, por la que se condena oficialmente la astrologa. Sigui una segunda bula papal, en 1631, que condena la astrologa judiciaria por hertica, pero autoriza su uso para navegacin, agricultura y medicina.1
En la actualidad, la comunidad cientfica le considera una pseudociencia o supersticin,2 34567 la cual cita una ausencia de predicciones astrolgicas estadsticamente significativas, mientras que la psicologa explica mucha de la fe ciega en la astrologa como forma de prejuicio cognitivo o sesgo cognitivo.8 3 9 10 El consenso cientfico, segn lo expresado por la National Science Foundation, considera que la creencia en la astrologa es una creencia pseudocientfica.11

Carta astral.
Se pueden formular un buen nmero de crticas vlidas de la astrologa: por ejemplo, su aceptacin de la precesin de los equinoccios al anunciar una era de Acuario y su rechazo de

la precesin de los equinoccios al hacer horscopos; su ignorancia de la refraccin atmosfrica; su lista de objetos supuestamente celestiales que se limita principalmente a objetos conocidos por Tolomeo en el siglo II e ignora una enorme variedad de nuevos objetos astronmicos descubiertos desde entonces; [...] la imposibilidad de la astrologa de pasar el test de los gemelos idnticos, las importantes diferencias en horscopos hechos a partir de la misma informacin de nacimiento por diferentes astrlogos, etc. Carl Sagan en El mundo y sus demonios.12 Me es imposible avalar la declaracin de las 'Objeciones a la astrologa' porque sent, y sigo sintiendo, que el tono de la declaracin es autoritario. La cuestin no reside en que la astrologa tenga sus orgenes en la supersticin, pues lo mismo se aplica a la qumica, la medicina y la astronoma. Analizar la motivacin psicolgica de quienes creen en ese arte me parece superficial en cuanto a su validez se refiere. No se conoca ningn mecanismo que diera cuenta del desplazamiento continental, hasta que fue propuesto por Alfred Wegener. Sin embargo, hemos comprobado que Wegener estaba en lo cierto, y que quienes recusaron su tesis estaban equivocados. Carl Sagan al negarse a firmar una declaracin en The Humanist contra la astrologa.13

En la antigedad
Los orgenes de la astrologa se mezclan con los de la astronoma, ya que prcticamente todas las civilizaciones han acudido a los astros tratando de averiguar el destino de los seres humanos.

La astrologa, tal y como la conocemos, naci en Babilonia hace ms de 5 milenios. Se trataba de una mezcla de religin, ciencia y creencias. La parte cientfica estudiaba la evolucin de los astros a lo largo del tiempo, y detectaba y determinaba la concurrencia de ciertos eventos. La parte religiosa intentaba determinar relaciones entre los eventos csmicos y los sucesos terrenales como la cada de reyes o resultados de batallas.
La observacin del cielo proporcion grandes instrumentos de clculo y las bases de la astronoma y astrologa actual, de las que destaca el actual horscopo, por otra parte ya desfasado puesto que las estrellas s se mueven, aunque despacio, a lo largo del tiempo. Otros pueblos desarrollaron su propia astrologa, y aunque se combinaron durante toda la edad antigua conservaron sus diferencias. Los egipcios, por ejemplo, mejoraban la medicin e incluan los ngulos relativos y no slo las colisiones. Despus pas a Grecia y Roma, con predominio del vocabulario claramente zorostrico. En Grecia y Egipto empez a nacer la astronoma como conocimiento puro separndose de las supersticiones. En Roma se empez a denunciar tmidamente a la astrologa como superchera. Ptolomeo en su Almagesto recupera la divisin clsica zorostrica dndole una precisin astronmica a la divisin del cielo en 12 sectores. En China, de manera independiente, se desarroll tambin una astrologa, similar en algunas cosas a la occidental y distinta en otras muchas.

[editar] Edad Media

Astrnomos estudiando un eclipse, pintura de 1571 de Antoine Caron. En sus inicios, el cristianismo sobre todo los Padres de la iglesia, se dio cuenta de que la astrologa contradeca la doctrina catlica, pues de algn modo pareca contradecir el libre albedro. La postura oficial de la Iglesia Catlica fue la del rechazo y condenar a sus seguidores. San Agustn conden duramente la astrologa, porque absolva a los pecadores y le atribua las culpas al Creador y gobernante del cielo y las estrellas. Sin embargo, a pesar de las condenas oficiales, la astrologa se conserv durante el oscurantismo de la Edad Media y con mejor suerte que el resto de tradiciones paganas, muchas de ellas realmente perseguidas bajo la acusacin de brujera. Lo interesante es que muchos reyes catlicos dentro de sus cortes, eran auxiliados por algn astrlogo, para la toma de decisiones.

Renacimiento
A partir del siglo XIV la astrologa sufri un duro revs. Nicols Coprnico en su obra De revolutionibus orbium coelestium, propuso que los planetas se mueven alrededor del Sol, y no en torno a la Tierra, como crean casi todos los antiguos, incluyendo los astrlogos. Paradjicamente, su teora cont con gran resistencia por parte de la Iglesia Catlica porque crea que contradeca las Escrituras. En ese momento la astrologa se separa de la astronoma. Johannes Kepler manifest en sus escritos que no crea en la astrologa pero que era el medio habitual de ganarse la vida y conseguir dinero de reyes y nobles. En esos tiempos difciles, los astrnomos necesitaban una excusa para su supervivencia, y lo usaban como una forma de arte, o una forma de videncia.14 15

Edad Moderna
La astrologa sobrevivi al Renacimiento y a la eclosin de la ciencia adaptndose. As, los astrlogos desecharon la teora de los cuatro humores, aunque se mantuvieran

algunos restos. A medida que se fueron descubriendo nuevos planetas en el Sistema Solar, a Escorpio, Acuario y Piscis, se les adjudic una nueva regencia. Por lo tanto, estos planetas, adems de tener su regente actual, tienen como co-regentes a sus primeros planetas. Por ejemplo, el signo Piscis estaba regido por Jpiter hasta que en 1846 se descubri Neptuno, que se transform en el planeta de dicho signo. Actualmente Jpiter rige a Sagitario y es co-regente de Piscis y Neptuno, como regente del signo.

Astrologa occidental
Segn la astrologa occidental, el destino de cada ser humano se vera afectado en gran medida por el influjo de la posicin de los astros, en el momento y lugar de su nacimiento, a partir de los cuales se obtiene su carta astral. El movimiento de los astros marcara la suerte de individuos, e incluso de grupos, pases, negocios, etc.

Los signos del zodaco


Artculo principal: Signo zodiacal

La posicin relativa del Sol respecto de las constelaciones del zodaco en el momento del nacimiento de una persona determina su signo astrolgico. Los signos del zodiaco estn determinados por su posicin respecto del Punto vernal (Punto Gamma, que es el grado 0 de Aries) o interseccin del plano de la eclptica con el plano del Ecuador Celeste, no por su posicin con respecto a las constelaciones, como se suele aducir. Para leer sobre este tema, dirjase ms abajo al apartado "Crticas a la astrologa". Las constelaciones son grupos de pocas estrellas que el hombre ha dado nombre y forma para poder ubicarse en el cielo y aparentan estar fijas en el cielo. La eclptica, que es el plano por el que se traslada la Tierra respecto al Sol, es especialmente importante para la astrologa. All estn las doce constelaciones de las estrellas fijas. En el sentido contrario a las agujas del reloj, son: 1. Aries 2. Tauro 3. Gminis 4. Cncer 5. Leo 6. Virgo 7. Libra 8. Escorpio 9. Sagitario 10. Capricornio 11. Acuario 12. Piscis Los tamaos y formas de las constelaciones han sido fijadas por convencin, siendo de tamaos muy variados. Segn esta convencin, se aceptan 88 constelaciones claramente delimitadas usando el sistema de coordenadas estelares.

El mapa astrolgico
A diferencia de lo que se piensa habitualmente, la astrologa no se reduce a la definicin psicolgica de los nativos de los signos zodiacales. Muestra por el contrario una compleja estructura de la que forman parte las posiciones de todos los planetas, junto con el Sol y la Luna, segn la visin aparente que tenemos de ellos desde la Tierra. Desde aqu los vemos en lnea con algn signo zodiacal, y el astrlogo entiende, por ejemplo, que la Luna est en Piscis, o que tu Mercurio est en Leo... Cada uno de los planetas corresponde a un arquetipo que se relaciona con el signo en el que est emplazado, fusionndose las caractersticas de ambos.16 Los modernos astrlogos definen a la astrologa como un lenguaje simblico.17 18 19 Lo mencionado se relaciona con lo que en astrologa recibe el nombre de carta astral. Pero la formacin de sta tiene en cuenta por otra parte, los ngulos que forman los planetas con la Tierra en un momento dado, unos respecto de otros, y que reciben el nombre de aspectos. Por ltimo, la carta astral tiene su estructura en las casas, que corresponden a la divisin de la superficie de nuestro planeta en doce secciones, las doce casas. La marca astrolgica que da paso en el grfico astral a la primera casa, es bien conocida por su nombre, el ascendente. Se trata del signo que asciende por el horizonte en la fecha y hora de nuestro nacimiento.

La eclptica
La eclptica es la banda circular que define el plano que contiene a la rbita que la Tierra recorre alrededor del Sol. Visto desde la Tierra, es la regin del cielo que recorre el Sol al moverse por el cielo. Los astrnomos la utilizan como plano fundamental de uno de los sistemas de referencia para medir la posicin relativa de los objetos astronmicos, ya que permanece muy estable sobre el fondo de las estrellas fijas. En este sistema de coordenadas, la posicin de un planeta se calcula usando dos nmeros, anlogos a las coordenadas geogrficas:

La latitud eclptica mide la desviacin del planeta del crculo en cuestin, y se mide en grados. La longitud eclptica se determina midiendo en el sentido contrario a las agujas del reloj, la direccin desde el punto cero en la eclptica. Toma valores entre 0 y 360.

El punto cero en la eclptica se estableci usando el equinoccio vernal (que significa de la primavera) en el hemisferio norte el 21 de marzo la jornada durante la cual el da y noche tienen la misma duracin en todo el planeta (la palabra equinoccio proviene del latn aequi noctium, que significa igual noche). Este punto se define matemticamente usando el punto de interseccin entre el ecuador y la eclptica (el plano formado por la rbita de la Tierra). El ecuador celeste se determina por la posicin del eje de la Tierra en el espacio. Si este eje permaneciera siempre estable, el equinoccio vernal del 21 de marzo sera un punto fijo en el espacio. Al alcanzar la astronoma un alto desarrollo en la antigedad durante la edad helenstica entre el 200 a. C. y el 200 de nuestra era, el equinoccio vernal en el hemisferio norte se situ entre las fronteras de las constelaciones de las estrellas fijas de Aries y Piscis. Los

astrlogos de la poca dividieron el crculo de la eclptica en doce segmentos iguales de 30 usando este punto cero como un marco de referencia. A estos segmentos se les dieron los mismos nombres de las constelaciones de estrellas fijas que quedaban ms o menos encuadradas por estas zonas. Es importante distinguir estos segmentos de 30 de la eclptica (o signos del zodaco), de la constelacin zodiacal de estrellas fijas de fondo de las que tomaron su nombre en el pasado, y que, a diferencia de los signos del zodiaco, no corresponden a parcelas de la esfera celeste iguales entre s.

[editar] La precesin de los equinoccios


Lo mismo que el de una peonza, el eje de la Tierra est sometido a un movimiento de precesin. Esto es consecuencia de que la Tierra no tiene una simetra esfrica perfecta y de la atraccin gravitatoria combinada de la Luna y el Sol, principalmente. Como resultado, el eje de la Tierra describe un movimiento cnico alrededor del polo casi-fijo de la eclptica. Una rotacin completa del eje de la Tierra alrededor del de la eclptica siguiendo de este cono toma aproximadamente 26.000 aos. Como resultado, el ecuador celeste tambin se desplaza, de modo que sus puntos de interseccin con la eclptica los puntos equinocciales se trasladan de este a oeste a lo largo del crculo de la eclptica; es decir, en direccin opuesta al zodaco normal. El equinoccio vernal, que corresponde al inicio de la primavera en el hemisferio norte, tarda aproximadamente 26.000 aos en hacer una revolucin completa alrededor de la eclptica; es decir, a travs de las doce constelaciones del zodiaco. Tarda una doceava parte de este tiempo aproximadamente 2160 aos para transitar cada signo zodiacal. En la antigedad el equinoccio vernal se ubic entre los signos de Piscis y Aries, y debido al movimiento de precesin, en la actualidad se ubica en la zona fronteriza entre las constelaciones de Acuario y Piscis, movindose lentamente hacia Acuario. Debido a que las constelaciones carecen de lmites claros, es difcil definir exactamente cundo el equinoccio vernal pasar de la constelacin de Piscis a la de Acuario, es decir cundo comenzar la llamada Era de Acuario. Dependiendo dnde se dibuje este lmite, ocurrir en algn momento entre 2100 y 2500 d. C. La astrologa occidental no usa el fondo de las estrellas fijas como referencia, sino que divide la eclptica en doce segmentos iguales, de 30 grados cada uno, empezando por el equinoccio vernal y asignndoles los nombres de las antiguas constelaciones zodiacales, empezando por Aries. El equinoccio vernal es el punto de referencia a partir del cual se realizan medidas sobre la eclptica y sobre el ecuador celeste. A causa de la precesin de los equinoccios, en la actualidad, el segmento del zodaco conocido como Aries se sita, en realidad, sobre la constelacin de Piscis. Slo en algunas reas especficas de la astrologa como la astrologa mundana que se ocupa de los grandes cambios de poca la relacin entre estas constelaciones de estrellas fijas y la eclptica se toma en consideracin. De esta manera, se hace referencia a las grandes Eras (de Piscis, de Acuario, etc.).

Astrologa horoscpica
La astrologa horoscpica es un sistema que algunos dicen se desarroll en la regin mediterrnea, especficamente en el Egipto helenstico alrededor de los siglos I y II a. C.20 Sin embargo, ha sido practicada en la India desde tiempos ancestrales y la

astrologa vdica es la forma ms antigua de astrologa Horoscpica en el mundo.21 La tradicin tiene que ver con diagramas en dos dimensiones de los cielos, llamados horscopos, creados para momentos especficos en el tiempo. El diagrama es luego utilizado para interpretar el significado inherente en los alineamientos de cuerpos celestiales en el momento, basados en una serie de reglas y guas. Un Horscopo era calculado normalmente para el momento del nacimiento de un individuo, o al principio de un emprendimiento o evento, bajo la premisa que los alineamientos de los cielos para ese instante determinan la naturaleza del sujeto en cuestin. La astrologa horoscpica es la forma de astrologa ms influyente en frica, India, Europa y el Medio Oriente. La astrologa horoscpica se ha dividido en varias ramificaciones, dirigidas a propsitos o sujetos especficos. Las principales son la astrologa natal cuyo estudio es el horscopo del momento de nacimiento de un individuo, la astrologa horaria que es usada para responder una pregunta especfica con la carta del momento que la pregunta se hace. La astrologa mundana es la aplicacin de la astrologa a eventos del mundo, incluyendo el clima, los terremotos, el crecimiento de imperios y religiones. En principio cualquier organizacin u objeto puede ser el sujeto de un horscopo para el momento de su 'nacimiento'.22 Por ejemplo, el horscopo del Titanic normalmente se calcula para medioda del 10 de abril de 1912 cuando el navo zarp por primera vez. Esta carta contena un perodo de luna fuera de curso, definido como perodo en el cual la luna no hace ningn aspecto principal con los dems planetas antes de entrar al siguiente signo; este perodo es considerado por los astrlogos como un momento en que los nuevos esfuerzos no son exitosos.23

Astrologas no occidentales
Otros sistemas no occidentales de astrologa trabajan en alguna medida con tcnicas alternativas al sistema coordinado equinoccial eclptico usado por los astrlogos occidentales. La astrologa hind (llamada en idioma snscrito yiotir ved, verdad [sobre los] astros) usa como referencia las estrellas fijas. Esto ha hecho que cada escuela astrolgica de la India utilice un punto cero diferente. De todos modos, aunque no se sabe cul es anterior, la astrologa hind es bastante parecida a la persa y por lo tanto a la occidental. Aunque segn los hindes, su astrologa fue la primera del mundo.21 En la astrologa china se le da mayor importancia al ao de nacimiento, asignndosele a cada ao un signo: dragn, perro, caballo, ratn, cerdo, mono, cabra, gallo, tigre, buey, serpiente y conejo.

Situacin actual
La astrologa no es una disciplina cientfica, ni hace uso del mtodo cientfico. La crisis religiosa y la contraposicin de algunas personas contra la ciencia durante los siglos XIX y XX han logrado mantener la cifra de adeptos en esta creencia, cuya historia se prolonga desde antiguo y an permanece vigente. En este sentido, religiones como la catlica son muy crticas con la astrologa y condenan su prctica o incluso su creencia. Esto se debe a que existen muchas personas medianamente religiosas (a veces no muy practicantes), que suelen creer a la vez tanto en su religin como en la astrologa. El auge de movimientos como la teosofa o la New Age, vino a cubrir el hueco que dejaron los rosacruces y otros grupos de ndole esotrica.

Creencia en la astrologa (estadsticas)


Segn el estudio Jvenes Espaoles 99 (realizado en 1999 en Espaa por la Fundacin Santa Mara bajo la direccin del socilogo Javier Elzo):

el 41% de los jvenes espaoles crea en la astrologa y el horscopo, el 33% confiaba en la posibilidad de predecir el futuro, el 29% en los sanadores espirituales y el 20% en que existen personas capaces de comunicarse con el ms all.

Cada da miles de personas de todo el mundo toman importantes decisiones mdicas, profesionales o personales basndose en los consejos de astrlogos o de publicaciones astrolgicas.

La astrologa y la precesin de los equinoccios


Uno de los argumentos ms comunes usados en contra de la astrologa es que las afirmaciones de los astrlogos quedaron obsoletas hace mucho tiempo. De hecho la mayora de los astrlogos hablan de 12 signos zodiacales, es decir las doce constelaciones, cuando realmente son 13 las constelaciones que recorre el Sol a su paso por la eclptica (incluyendo Ofiuco). No est reconocida dentro del zodaco debido a que, a pesar de que ya se conoca en la antigedad cuando se formularon las reglas de la astrologa, hace 3000 aos estaba lejos de la eclptica. Pero con la precesin de los equinoccios se ha ido introduciendo entre Sagitario y Escorpio, de manera que durante la primera quincena de diciembre el Sol transita por esa constelacin. No se ha demostrado que los astros tengan alguna influencia astrolgica en las personas. La nica influencia comprobada que algunos cuerpos ejercen en las personas, sobre todo los ms cercanos, pueden ser fsicos (atraccin gravitatoria) o psquicos (por creencias personales), sin posibilidad aparente de dirigir la vida de nadie. Sin embargo, la fuerza gravitatoria que ejerce sobre un recin nacido el mdico que ayuda en el parto es unas seis veces superior a la del planeta Marte.24 Los signos del zodaco son dibujos caprichosos que los seres humanos disearon en el cielo con fines orientativos, y varan dependiendo de cada cultura. Si bien es cierto que han concordado en darle formas y supuestos atributos a constelaciones y planetas,

existen grandes contradicciones entre diversas culturas, como por ejemplo, que Venus sea considerado el planeta del Amor cuando para la cultura Maya representaba algo negativo. Tambin se producen otros desajustes debido a la precisin de los equinoccios. Por ejemplo, la astrologa afirma que alguien nacido el 30 de marzo tiene el Sol a 10 de Aries; mientras que en realidad el 30 de marzo, el Sol est claramente entre las estrellas fijas de la constelacin de Piscis. La contradiccin se debe a que se miden cosas distintas. En esta fecha el Sol est en el signo zodiacal de Aries y en las estrellas fijas de la constelacin de Piscis. Los crticos tambin sealan la excesiva vaguedad de las predicciones astrolgicas, que permiten ajustarlas a casi cualquier evento futuro que ocurra, y la generalizacin que hace la astrologa al encasillar a las personas en 12 signos. Argumentan, por ello, que decir que una persona nacida bajo el signo de Leo ser poderosa y agresiva, es como decir que los nacidos en Acuario van a ser pescadores, marineros o submarinistas.
Cmo puede la ascendencia de Marte en el momento de mi nacimiento influir sobre m, ni entonces ni ahora! Yo nac en una habitacin cerrada, la luz de Marte no poda entrar. La nica influencia de Marte que poda afectarme era su gravitacin. Sin embargo, la influencia gravitatoria del partero era mucho mayor que la influencia gravitatoria de Marte. Marte tiene mayor masa, pero el partero estaba mucho ms cerca. Carl Sagan en Cosmos: Un viaje personal

Los estudios de Michel Gauquelin


Michel Gauquelin fue un psiclogo francs que realiz un estudio estadstico entre el momento del nacimiento de un individuo y su posterior profesin. Descubri cierta correlacin entre la profesin de una persona y la fecha y hora de nacimiento.25 Aunque este estudio en un principio no pudo refutarse, pronto se empezaron a averiguar varias circunstancias que le restaban credibilidad.26 27 28 El caso ms claro del estudio fueron los deportistas. Exista una correlacin significativa en la posicin de Marte en el momento del nacimiento con la calidad de los deportistas del estudio. A esta correlacin se la llam efecto Marte. Sin embargo, se descubrieron una serie de manipulaciones de los datos del estudio, que terminaron desmintindolo:

Algunos deportes entraban dentro de las estadsticas, mientras que otros (que no cuadraban la correlacin, como el baloncesto) fueron descartados. Los deportistas tenan que cumplir una serie de caractersticas: ser franceses, belgas u holandeses, haber nacido de forma natural (las cesreas no contaban), etc. En realidad, Gauquelin utiliz estas restricciones para separar a los deportistas que no cumplan la correlacin. Se comprob que en el caso de algunos deportistas con hermanos gemelos, stos tenan una profesin totalmente distinta a la del deportista. El sistema no era predictivo. Tomando cualquier otra persona con una fecha de nacimiento favorable, no exista prcticamente ninguna correlacin entre su profesin y su nacimiento.

Adems, aunque los astrlogos en un principio cogieron con gran entusiasmo estas ideas, en realidad Gauquelin rompa con todas las normas de la astrologa, ya que el estudio no tuvo en cuenta ninguna. En los enlaces externos se puede encontrar informacin acerca de los estudios de Gauquelin, en artculos en castellano.

Parejas y su signo zodiacal


Segn un estudio de la Universidad de Mnchester y en contra de una creencia habitual de la astrologa, no existe una influencia del signo zodiacal en el matrimonio. Segn este estudio no existen combinaciones de signos zodiacales entre los miembros de un matrimonio que sean ms habituales que otras combinaciones. Esto estara en contra de la creencia astrolgica habitual de que para cada signo existen otros signos ms compatibles que los otros. Para dicho trabajo se hizo un estudio estadstico sobre el censo britnico de 2001, lo que supone una poblacin de 10 millones de matrimonios.29

El experimento de los gemelos temporales


Ms de 2.000 bebs britnicos nacidos a principios de marzo de 1958 en hospitales de Londres, muchos de ellos con diferencias de minutos tan slo en sus edades, fueron seguidos por mdicos durante aos. El objetivo del seguimiento era comprobar de qu manera afectan a largo plazo a la salud cuestiones relacionadas con las costumbres, como la dieta, pero incidentalmente la inmensa masa de datos acumulada sobre este grupo a lo largo de los aos se utiliz con el fin de demostrar si la astrologa funciona o no. Segn el estudio, fue imposible encontrar ningn tipo de sesgo, preferencia o desvo en alguna direccin preferente entre los 2.000 gemelos del tiempo, como les denomina el artculo. Si la tesis central de la astrologa fuese cierta la influencia de las esferas tendra que ser comn a todos ellos, o muy similar, ya que nacieron casi a la vez y casi en el mismo lugar. Tendran que tener alguna caracterstica o querencia parecida. Pero las completas estadsticas sobre su estado de salud y psicolgico que se han acumulado durante todos estos aos no muestran ninguna; si hubiese alguna desviacin estara por debajo del umbral de deteccin estadstica.30

El efecto Forer
Artculo principal: Efecto Forer

El experimento que Bertram Forer condujo en 1948, demostrando que los individuos darn aprobacin de alta precisin a descripciones de su personalidad que supuestamente han sido realizadas especficamente para ellos, pero que en realidad son generales y suficientemente vagas como para ser aplicadas a un amplio espectro de gente, ha sido considerado como una explicacin a la pervivencia de las creencias astrolgicas

Crticas

Artculo principal: Crticas a la astrologa

La astrologa es considerada como una pseudociencia por la comunidad cientfica al no cumplir con los requisitos bsicos del mtodo cientfico. Es decir, no ha superado las pruebas necesarias para ser considerada aceptable cientficamente y no han sido encontradas evidencias concluyentes que soporten las teoras de los astrlogos. Por otra parte, el ilusionista y escptico James Randi ofrece un premio de un milln de dlares a cualquiera que logre demostrar fehacientemente la existencia de un fenmeno o poderes paranormales,33 incluyendo el tipo de eventos como los que se ocupa la astrologa, pero el premio est desierto desde que se ofreci. Las crticas que se realizan a la astrologa se pueden resumir en los siguientes puntos:

Crtica de los gemelos: es quizs la crtica ms demoledora, por sencilla y lgica. Cualquier pretensin de la astrologa de describir o predecir el carcter o futuro de una persona se basa en datar correctamente el momento de su nacimiento. En la realidad nos encontramos que frecuentemente los hermanos gemelos, cuyo nacimiento se encuentra separado por apenas unos pocos minutos, poseen gustos, caracteres, o sufren enfermedades o circunstancias vitales, totalmente distintas. Por lo tanto, cualquier posible efecto del momento del nacimiento sera insignificante comparado con las influencias del entorno y la herencia gentica. Esto se ha cuantificado con los estudios britnicos comentados en la seccin anterior. Crtica sobre el nmero de constelaciones: la eclptica atraviesa ms constelaciones que las doce que constituyen el zodiaco. En efecto, la eclptica atraviesa las constelaciones de Aries, Tauro, Geminis, Cancer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Ofiuco (El Serpentario), Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis. Pero la funcin de las constelaciones no es determinante. Los signos del zodiaco tomaron el nombre de las constelaciones sobre las que se hallaban en la poca babilnica, pero no deben confundirse con estas, porque estos ltimos son nicamente la representacin de 1/12 de la eclptica.34 La funcin y significado de cada signo depende, no de la constelacin a la que representa, sino de su posicin dentro del crculo de la eclptica. El ao astronmico comienza con la entrada del Sol en Aries, al comienzo de la primavera. As, los tres primeros signos contienen la esencia del re-nacimiento de toda la naturaleza (las plantas brotan, las semillas germinan, los animales se reproducen, se acaba el invierno y los das son ms largos, la vida se extiende por todas partes) cada uno en su fase particular: Aries (fuego) el inicio, la energa, Tauro (tierra), la maduracin, el crecimiento, Gminis (aire) la extensin, la diversificacin, la distribucin. Con el resto de los signos ocurre algo similar, dependiendo de su posicin el ciclo de la eclptica.35 As pues, independientemente de donde se encuentre el punto vernal, el inicio del ciclo (momento en el que el Sol pasa del hemisferio sur al hemisferio norte celeste, declinacin 0) es el comienzo del zodiaco o 0 de Aries (equinoccio de primavera). Momentos importantes de este ciclo sern: la oposicin (0 de Libra, Equinoccio de otoo) y las dos cuadraturas (0 de Cncer, Solsticio de verano y 0 de Capricornio, solsticio de invierno). Crtica sobre el traslado del Punto Vernal hacia Piscis: este punto se ha tratado ya en este artculo. Como resultado de la Precesin de los equinoccios, el

Punto vernal (0 de Aries) efecta un lento desplazamiento anual de 50,2 seg. de grado36 en sentido retrgrado (hacia Piscis) y por lo tanto se traslada a una velocidad de aproximadamente una vuelta completa cada 26.000 aos. Los crticos a la astrologa insisten en que los signos del zodiaco ya no estn sobre las constelaciones originales y eso demuestra que la astrologa est basada en un hecho incierto, lo que la invalidara. Aqu se usa el mismo contra-argumento que en la crtica anterior: el concepto de ciclo y el simbolismo de cada signo segn el lugar que ocupa en l.

Crtica sobre la extensin irregular de las constelaciones y los 30 de cada signo sobre la eclptica: aqu la crtica se basa en que hay constelaciones que son ms "extensas" en el cielo que otras. El argumento se rebate de varias formas. Para empezar, los lmites de las constelaciones se establecieron por la IAU en poca muy reciente (1928).37 Para continuar, los astrlogos insisten en el concepto de ciclo y el simbolismo del lugar que ocupa cada signo. Crtica sobre el punto de vista geocntrico: se critica aqu que los astrlogos usen "an" el punto de vista geocntrico, cuando hace muchos siglos que se demostr que ese paradigma era falso.38 Pero es que la astrologa se basa en el sujeto nacido y en lo que hay en ese momento a su alrededor y el sujeto nace en la Tierra y no en el Sol, as que debe ser geocntrica. Realmente la astrologa es "topocntrica", ni siquiera geocntrica, pues la instantnea ha de sacarse desde el lugar de nacimiento, exactamente. Crtica sobre el nulo o mnimo efecto de la gravedad de los planetas alejados, sobre el sujeto nacido: La fuerza de gravedad del mdico o la matrona sobre el nacido es mayor que la ejercida por los planetas o las estrellas.39 El problema estriba aqu en que no se sabe qu fuerza es la que afecta, pero los astrlogos no se limitan a hablar de la gravedad (que afecta a los cuerpos con masa, es decir fsicos). Una de las lneas de contra-rplica de los astrlogos consiste en referirse a los cuerpos sutiles o aura (trmino procedente de las filosofas orientales, hinduismo y budismo, pero que no se ha demostrado cientficamente que existan) como los afectados por los planetas, y no por efecto de la gravedad sino por otras fuerzas desconocidas y no detectables ni medibles por medios tcnicos.40 Esta postura se fue imponiendo en el entorno astrolgico desde finales del siglo XIX a causa, principalmente, del influjo que ejerci la Sociedad Teosfica, fundada en 1875 en Nueva York por Madame Blavatsky y a la que perteneci Alan Leo, uno de los ms importantes astrlogos del siglo XX, debido a que sus publicaciones y trabajos revitalizaron y dieron un gran impulso a la astrologa, con la ayuda de esta Sociedad. Estudi astrologa india y desarroll el punto de vista krmico y religioso en la astrologa occidental.41 Crtica sobre lo poco concretas que son sus predicciones: Muchas de las crticas que se hacen a la astrologa se basan en que las interpretaciones basadas en la interpretacin de cartas astrales, normalmente relacionadas con el carcter o perfil psicolgico del sujeto al que se le "construye" o "levanta" la carta natal, son tan vagas, genricas o inconcretas, que pueden ser aplicadas a cualquiera que lea el informe, con ms o menos acierto. Pruebas de este tipo se han realizado a menudo42 con resultados bastante espectaculares. Esto se puede deber a innumerables causas:

En primer lugar, la astrologa no es una ciencia y no se le puede aplicar el mtodo cientfico. Aqu es conveniente traer a colacin la afirmacin que se hace en ciertos entornos acadmicos de que "hay ciencias duras y ciencias blandas".43 Algunos autores no dudan en calificar de ciencias blandas a la zoologa, la botnica y la sociologa44 y, por supuesto, a la psicologa,45 que inici el siglo XX con el complejo de serlo.46 Esta disciplina ha hecho un gran esfuerzo por convertir sus anlisis a resultados numricos o escalas (MMPI y 16-PF por ejemplo) y usar la estadstica, para ganarse el respeto de la comunidad cientfica "dura".47 Hoy por hoy, la astrologa no ha hecho eso y, si se ha hecho, ha sido con el objetivo de demostrar que es fraudulenta o falsa. En segundo lugar, el objeto de la astrologa, que es la psicologa humana, el destino vital, la trascendencia o como queramos llamarlo, es en esencia inaprensible, inmensurable en muchsimos de sus aspectos, tal y como podra serlo el mismo psicoanlisis, rea de la psicologa sometida actualmente a numerosas crticas del mismo estilo.48 Por otro lado, al ser la astrologa fcil vehculo de expresin de multitud de sinvergenzas carentes de tica y sin escrpulos para timar a quien es presa fcil, esta mala fama se extiende incluso a los astrlogos serios, que probablemente sean los que menos publicidad se dan. Los horscopos de los peridicos, aplicables a 1/12 de la poblacin, no son astrologa y, sin embargo, es lo que se est vendiendo como tal

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