LITERATURA GRIEGA - La tragedia y la comedia en el perodo tico (SIGLOS V - IV A. DE J. C.

) LA COMEDIA GRIEGA: SUS DIVERSAS ETAPAS La comedia, nacida como la tragedia, del culto dionisaco, aunque no del ditirambo, sino de las procesiones burlescas que los campesinos, despus de la vendimia, llevaban a cabo a travs de las aldeas, pas por tres perodos: antigua (550-400), media (400350) y nueva (350270). El ms destacado representante de la primera es ARISTOFANES, nacido en 452, en Atenas, y fallecido hacia 380 a. de J. C. De las cuarenta y cuatro comedias que se le atribuyen, solamente once han llegado completas hasta nosotros. De ellas, unas son de stira poltica, encaminadas a defender la paz (Las Acarnanias, Los caballeros, La paz y Lisistrata); otras de stira social (Las nubes, Las avispas, La asamblea de las mujeres y Pluto); otras de stira literaria (Las fiestas de Ceres y Proserpina, Las ranas y Las aves). La comedia aristofnica es agresiva, mordaz y personal. Su autor mustrase en poltica adversario de la demagogia; en filosofa (Las nubes) ataca las ideas nuevas de Scrates, y en literatura (Las ranas y Las Acarnanias) ridiculiza las innovaciones de Eurpides, reservan do para Esquilo su admiracin y sus elogios. La comedia media, no menos agresiva que la aristofnica, recurri a las alusiones para disimular sus ataques. Esta fase del teatro cmico griego, desaparecida con la entronizacin de la oligarqua ateniense, es mal conocida y no ofrece especial inters ni nombres ilustres. Finalmente, la comedia nueva se diferenciaba de la antigua en haber substituido los grandes asuntos poltico sociales de actualidad y los personajes arrancados al medio contemporneo, por la crtica de los vicios y defectos de la sociedad en su vida privada y los tipos de carcter general. Su cultivador ms destacado fue MENANDRO (342-290), de cuyas obras slo conservamos fragmentos, en nmero de unos mil trescientos versos, descubiertos en papiros egipcios, de los cuales ms de quinientos pertenecen a su Epitrepontes (El

arbitraje).