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EL PJARO AZUL Mediaba el mes de agosto y el turismo estaba en su apogeo. El cielo apareca radiante, y los baistas aprovechaban hasta el ltimo rayo de sol. Una pandilla de muchachos jugaba a la pelota en la playa cuando lleg corriendo un compaero, casi sin aliento. -Un submarinista ha encontrado un cadver -dijo, jadeando. Los otros se arremolinaron. -Dnde ha sido eso? l se detuvo, tratando de serenarse. Aspir hondo. -Estaba un tipo haciendo pesca submarina, detrs de aquellas rocas -seal. -Parece que ha tropezado con un fiambre que estaba atado con el cable de un arpn a una piedra del fondo. Ya han llamado a la polica. -Vamos para all -propuso una muchachita menuda. -Yo no me lo pierdo. El pueblecito ocupaba un alto y la playa se extenda a sus pies, como un mosaico multicolor de sombrillas y toallas de bao. Formaba una amplia ensenada con un islote rocoso en un extremo. A todo lo largo, se hallaban algunas casetas ocupadas por pescadores. Cerca de la isleta se habla reunido un nutrido grupo de baistas que escuchaban las explicaciones del pescador submarino. ste hablaba nerviosamente, y pareca muy impresionado. Cuando vieron llegar a la polica todos se mantuvieron en silencio, a la expectativa. Vena delante un inspector y lo acompaaban dos policas de uniforme.

-Qu ha ocurrido aqu? -pregunt. -Quin ha descubierto el cadver? El hombre inici su relato por cuarta vez. Tena unos cuarenta aos y unas facciones angulosas, y estaba pelado casi al rape. Su piel estaba muy curtida, como la de los pescadores que faenaban en la costa, y de su cuello colgaban unas gafas de agua con su tubo para la respiracin. Haba dejado sus aletas a un lado, en la arena. -Parece que lo han acuchillado -explic. -Los peces lo han respetado bastante, pero... he visto que le faltaban todos los dedos de las manos -aadi, estremecindose. El inspector de polica asinti con la cabeza. Era un hombre fornido, no muy alto, con ojos castaos y saltones. -Le faltan los dedos? Est seguro? -S, seor, todos. Han debido comrselos los peces. -Es posible -dijo el polica. -Ha visto algo ms? -El pescador manote en el aire. -He visto algo que brillaba en la arena, y result ser una caja de metal. He intentado sacarla pero estaba sujeta al fondo, y muy bien cerrada, como si la hubieran soldado. En aquel momento se aproxim al grupo un hombrecillo plido con una chaqueta de hilo muy ajada. El inspector lo salud, alzando la mano. -Ha llegada pronto, doctor. Tiene usted aqu un buen trabajo. -Espero que alguien me traiga el cadver -brome l. -No estoy para aventuras submarinas. Todos rieron, y el inspector envi a un subordinado a que avisara al servicio de salvamento. Mientras llegaban, estuvieron interrogando a algunas personas que andaban por all. Los

buceadores de la polica recibieron instrucciones precisas. Acudieron con cmaras fotogrficas y con diversas herramientas. Cuando llegaron, el inspector se sec el sudor de la frente con un pauelo. -Van a sacarme un croquis del lugar, con la posicin del cuerpo entre las rocas. Ah, y tambin la de la caja. No quiero que se escape nada, cualquier detalle puede ser importante. Est bien. Se har lo que se pueda. Tardaron ms de veinte minutos en rescatar el cadver, lo envolvieron en una lona y lo depositaron en la arena. Los policas dispersaron a los curiosos que acudan a presenciar el macabro espectculo. El inspector y el forense se acercaron, y descubriendo el cuerpo lo observaron con inters profesional. -Era muy joven -observ el mdico. -A pesar de la tarea de los peces y de la descomposicin natural, creo que ha tenido que ser bien parecido. Tiene una buena musculatura. Lstima que no podamos obtener sus huellas dactilares. En efecto, el muerto deba haber sido un mocetn fuerte de cuello y de hombros anchos. Tena el cabello rubio y largas patillas, y todava se notaban msculos prominentes en sus brazos. Llevaba puesto un traje de goma de buceador, que quiz lo haba preservado del ataque de los peces. Tena los ojos cerrados y la cara abotargada. Se le haban hecho fotografas desde todos los ngulos, cuando un pescador que haba logrado burlar el control de los policas se plant ante el cadver. Llevaba puesta una camiseta con corros de sudor, y unos pantalones vaqueros cortados por las rodillas. Manoseaba un trozo de cuerda. -No es Juan, uno de los gemelos? -pregunt, agachndose. -Vaya, bien pronto ha seguido a su hermano. -El

inspector gir en redondo. -Lo conoce? -dijo, y el otro pareci retraerse. -No estoy seguro -contest. -Creo que es Juan, un pescador, aunque est muy desfigurado. Aqu lo conoca todo el mundo. Haba llegado uno de los hombres-rana llevando bajo el brazo una caja de metal del tamao de una caja de zapatos. -Hemos conseguido abrirla -inform. -Es de aluminio, y estaba bien sellada. Dentro, bien secas, haba unas bolsas de plstico con un polvillo como azcar molido. Mrelo. -Que analicen esto en el laboratorio -orden l, dando un vistazo a los saquillos. Mientras, el pescador observaba el cadver como hipnotizado. -Tendrn que decrselo a la Marenga -musit. El polica arrug el entrecejo. -Quin es esa Marenga? -El otro lo mir con aprensin. -Se llama Ana, y es su madre adoptiva -dijo. -Todos la conocen aqu. Ella lo recogi con su hermano gemelo, y los cri a los dos. Eran hurfanos, sabe usted? Aunque es una mendiga, Ana es una mujer de corazn. Nunca se queja de nada, aunque tenga motivo, y quera mucho a los gemelos aunque Juan no se portaba bien. El otro, que se llamaba Pedro, muri hace meses de un tumor. -El polica pareci interesado. -Y ste, a qu se dedicaba? -El hombre pareci crecerse con su protagonismo. -Juan siempre anduvo en malos pasos -explic. -Se dedicaba a acompaar a las turistas de edad, ya sabe usted. En el pueblo se deca que andaba en el contrabando. Pedro, el que muri, era todo lo contrario: un muchacho honrado como el que ms.

-Dice que muri de un tumor? -insisti el polica. -Fue una mala suerte, seor. l era pescador, de los buenos. Era muy parecido en el fsico a su hermano, pero en nada ms. ltimamente se haba empleado como marinero en un yate que llaman el Pjaro Azul, y que pasa casi todo el ao amarrado en el puerto. All conoci a una extranjera, y debi de gustarle a ella ms que a un tonto un lpiz. El muchacho era bien plantado, rubio como ste -seal. -Por eso la ta se encaprich y se cas con l, sin importarle de dnde vena. Se ve que tena sus compensaciones -aadi con una risotada. Al polica no le hizo gracia el comentario. -Qu ocurri luego? -pregunt secamente. El otro se puso serio. -El matrimonio dur poco, un par de meses o cosa as. Luego, el chico muri de un tumor en un pulmn, o algo parecido. Le hicieron un entierro muy bueno. -No le dio una colocacin al hermano? -El otro hizo una mueca. Juan ya trabajaba con el dueo del yate. Era muy buen buceador, y le ayudaba a pescar. La boda del hermano no le hizo cambiar de vida. -Quin es el dueo de ese yate? -pregunt el polica. Es un portugus muy rico, dueo adems de varios barcos de pesca. Se piensa que tiene que ver con los contrabandistas de su pas, pero a lo mejor son habladuras. De algo hay que hablar aqu, digo yo. -Claro -sonri el polica. El hombre adopt una actitud misteriosa. -A m me parece esta muerte una venganza de contrabandistas -sugiri. -Eso del corte de los dedos me parece

muy raro. -Es posible, pero no ande con chismes por ah, por la cuenta que le tiene -dijo el inspector. -Sabe dnde encontrar a la madre? -Claro que s -afirm el otro con viveza. -Si no est en la caseta de la playa, estar pidiendo en el puerto. Ella no se mueve de por aqu. Pero no la encontraron en la caseta, ni tampoco en el puerto. En el pueblo, nadie haba visto ltimamente a la vieja mendiga. Se mand rastrear la costa y por fin, a ltima hora del da, se consiguieron resultados. -Hemos encontrado a la anciana al otro lado de la baha inform el ayudante. -La han golpeado en la cabeza de mala manera, pero deba tener siete vidas como los gatos. An respiraba, y dijo algo antes de morir. Slo le entend dos palabras: Estaban cambiados. -Vamos para all -indic el inspector. -Que avisen nuevamente al forense. Conviene reconocer a la mujer cuanto antes, y tambin el lugar. Es seguro que hay una relacin entre las dos muertes. El sitio era pedregoso, y en los espacios de arena haba rastro de innumerables pisadas, lo mismo de pies descalzos que calzados. La mujer yaca boca arriba con los ojos entrecerrados, y sus encas descarnadas mostraban un par de largos dientes. -Qu bestias -se estremeci el inspector a su pesar. La mujer tena la piel muy oscura y unas piernas esquelticas. Llevaba puesta una bata negra de percal con pequeas florecillas blancas, y calzaba alpargatas negras. Haba recibido en la cabeza varios golpes, pero apenas haba sangrado. Cuando lleg el forense la estuvo reconociendo

meticulosamente. Luego habl como para s mismo. -Un instrumento muy pesado, y contundente -dijo, haciendo girar con cuidado la cabeza de la mujer. -Sin aristas de ninguna clase. No s cmo ha logrado sobrevivir a la paliza. Al que llega a estos aos no hay quien lo mate -trat de bromear. El polica se limpi el sudor con el envs de la mano. -No hay ni rastro del asesino -dijo. -Tan slo tenemos lo que dijo la mujer, y no es mucho. Qu sera lo que estaba cambiado? -aadi para s. -A no ser... que supiera algo relacionado con la muerte de Juan. Quiz supo por l alguna cosa, y lo fue contando en sus correras por la playa. -Puede ser obra de un loco -sugiri el mdico. El otro se volvi a sus ayudantes. -Yo esperar aqu al juez -indic. -Ustedes van a investigar la vida de la anciana. Pregunten a los pescadores, y en el puerto. Tambin en algunos chalets de por aqu, donde ella peda. -El polica ms joven intervino: -Al parecer sola sentarse en un escaln, frente al muelle -indic. -A veces la llamaban desde algn barco y le daban ropa o comida. Parece ser que ltimamente no andaba mal de dinero, se haba comprado algunas chucheras. -El inspector asinti. -Posiblemente, la ayudaba el casado con la extranjera -dijo. -Por cierto, no dejo de pensar en lo que quera decir con estaban cambiados. Tendramos que hablar con el mdico del pueblo. l tena que conocer bien a la anciana y a los chicos. Esta ltima investigacin dio sus frutos. El hombre los recibi en su casa de una sola planta, y les hizo pasar a un patio interior lleno de macetas con flores. Un hermoso jazmn sobre un muro encalado exhalaba un fuerte perfume. All tomaron asiento en sillones de mimbre. El mdico llevaba ms de treinta aos sin

moverse del pueblo: haba atendido a los muchachos cuando nios, y l mismo haba certificado la muerte de Pedro. Al parecer eran hijos de madre soltera que haba muerto al dar a luz. -Fue cuando la anciana se hizo cargo de ellos -explic. No conoca la muerte de la mujer, y se mostr muy impresionado. -Ya saba lo de Juan, es increble. Parece mentira, toda una familia desaparecida en pocos meses, y de qu manera. El polica lo observ. Era un hombre alto y delgado, con cabello y bigote canoso. Fumaba en pipa, y llevaba unas gafas de cristales muy gruesos, y dos alianzas juntas en el dedo anular. Habl de Pedro, el muchacho muerto meses atrs. Dijo que era una buena persona. -La extranjera deba estar muy enamorada para haberse casado con l, un chico humilde y tan enfermo como estaba. Yo mismo le haba diagnosticado un cncer precoz en el pulmn, y le haba advertido que vivira poco tiempo. Era un excelente chico, y un buen hijo. -El forense intervino: -Quiz, la enfermedad exacerb el romanticismo de la seora -sonri. O puede que no estuviera enterada de la enfermedad que padeca. -Pareca muy afectada con su muerte -dijo el mdico moviendo la cabeza. -La conoc cuando extend el certificado de defuncin. No coment con ella mi diagnstico anterior, lo consider secreto profesional. Siguieron las investigaciones durante un par de das, sin que se llegara a ninguna conclusin. Trataron de interrogar al dueo del yate, pero estaba navegando en el barco de unos amigos. Al fin, el inspector pareci recibir un dato de inters: la puerta del despacho se abri y apareci un polica joven con

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unos papeles en la mano. -Mire esto -indic. -La extranjera cobr un importante seguro por su esposo. Hemos comprobado en la agencia los datos, y todo parece estar en regla. Haba adems un seguro de ella hecho a favor de su marido. Tienen una fotografa del muerto y todos los datos del reconocimiento, incluidas las huellas dactilares. Era muy parecido a su hermano, pero con el pelo ms corto. El inspector golpe el tablero de la mesa con la contera de su lpiz. -Es raro -observ. -Cmo una compaa de seguros se hizo responsable de una pliza as? El muchacho estaba sentenciado, segn el mdico del pueblo, y la muerte del chico le dio la razn. -El ayudante movi la cabeza. -En la compaa de seguros, el informe no denota ninguna enfermedad -observ. -Al parecer, el asegurado estaba ms sano que una pera. -El inspector arrug el entrecejo. -Cmo puede ser eso? Aqu hay algo muy raro. Vamos, daremos una vuelta por la playa donde encontramos a la anciana. *** Dejaron a un lado el promontorio rocoso y caminaron a buen paso hasta el lugar. All el inspector se dirigi a su ayudante. -Me parece que ya lo tengo -observ. -Ella dijo que estaban cambiados. Quiz, la persona reconocida por la compaa de seguros no era Pedro, sino su hermano Juan. -El ayudante se encogi de hombros. -Es posible, aunque no podemos comprobarlo. Faltan los

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dedos del cadver. -El inspector pareca muy excitado. Se dio una palmada en la frente. -Claro! -exclam. -He sido un verdadero idiota. A Juan le han rebanado las yemas de los dedos para evitar que le tomramos las huellas. No ha sido accidental que desaparecieran. Me gustara tener unas palabras con esa viuda. Preguntaron en el puerto deportivo por el "Pjaro Azul". El vigilante les mostr uno de los barcos anclados. -Es ese -dijo. En efecto, el barco era completamente azul, y a su entrada haca guardia un marinero con un traje del mismo color. -Queremos ver a la seora -dijo el inspector, mostrndole la placa. l se hizo a un lado, sorprendido. -Est bien, pasen. Los introdujo en un pequeo saln con suelo de tarima barnizada. Los tabiques interiores estaban pintados de blanco, y apenas haba adornos, salvo unas lminas de animales marinos en la pared, y un par de faroles dorados. La seora se hizo esperar ms de diez minutos, y entr, cerrando la puerta. -Me buscaban? -dijo con un gracioso acento. Se vea a la legua su procedencia nrdica: era muy delgada y con el cabello rubio, casi blanco, tan corto como el de un chiquillo. Pareca muy joven, y era bastante bonita. En sus ojos haba una mirada infantil, y con todo pareca al acecho. El polica habl sin prembulos. -Estar enterada de la muerte de Juan -dijo, observndola. Ella afirm. -Desde luego. Era el hermano de mi marido. -Lo s -dijo el polica. -Por cierto, tengo que hacerle una pregunta que quiz le resulte dolorosa. Saba usted que su

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marido estaba muy enfermo cuando se cas? -Ella pestae levemente. -l no estaba enfermo -contest con suavidad. -Fue una enfermedad imprevista. Desde luego, cuando hicimos el seguro de vida cruzado, l estaba sano. -Hicieron un seguro de vida? -pregunt el polica. Entonces, usted lo cobrara. -Ella asinti con tristeza. -As fue. Yo tambin me haba asegurado a su favor. En mi pas solemos hacerlo. -Ah, ya. Por cierto, conserva la documentacin de su esposo? -Ella movi la cabeza, y suspir. -Para qu? La destru cuando muri. -S, es natural -dijo el inspector, levantndose. -Bien, no voy a molestarla ms. l y su ayudante bajaron al muelle y fueron caminando despacio. El inspector habl torvamente. -Todo esto es muy confuso -coment. -De verdad ella crea que su marido estaba sano? q Quizs ella no estaba enterada de la sustitucin. Y de haberlo estado, hubiera tratado el cuado de hacerle chantaje? En un tipo como l, parece lo ms natural. El ayudante pareca excitado. Sus ojos brillaban. -Quiz todo lo urdi el dueo del yate -dijo. -En realidad, yo dira que ella es la amante del patrn. De otra forma, no se explica que siga en el barco. El inspector lo mir, interesado. -Es posible que la anciana lo supiera. A lo mejor hizo algn comentario en el puerto, que ellos consideraron peligroso. Aspir la fresca brisa que vena del mar. El ayudante sigui hablando despacio.

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Hemos registrado el cuchitril donde viva la anciana explic. -Es una caseta hecha con tablones de madera, seguramente por los chicos, y con el tejado de uralita. Pero todo estaba ordenado y limpio, y haba en las paredes varias fotos de los mellizos juntos, desde que eran nios. La casa tiene dos alcobas pequeas, una con dos camas. Y, sabe lo que hemos encontrado? -El inspector movi la cabeza. -No lo sabr, si no me lo dice. -Haba una caja de aluminio, exactamente igual a la que sacaron del mar. sta no tena dentro ms que unos caramelos, y algunos dulces. Una vecina ha dicho que fue Juan quien trajo la caja, bastante despus de la muerte de su hermano. Que la vieja la usaba para guardar sus chucheras. El inspector se haba detenido, y tena el ceo fruncido. -Y con una informacin as no me la comunican? -El otro se haba puesto rojo. -No he tenido ocasin de decrselo -se disculp. -Dos veces he intentado hacerlo, y usted me ha cortado hablando de otra cosa. -Est bien, est bien. Necesito que se tomen todas las huellas que hay en esa caja. Y rpido, entendido? -Si, seor, entendido. En cuanto lleguemos, le encargar al especialista un informe completo acerca de la caja. El laboratorio tard menos de una hora en proporcionarlo. La caja contena restos de herona en polvo. -El metal es muy liso y hay en l huellas muy claras que corresponden a la anciana. Hay otras de hombre, con los dedos cuadrados -inform el especialista de la polica. -Los dedos cuadrados? -As es, seor. Y esas, sabe usted?, son las mismas

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registradas por la compaa de seguros. Al inspector no le falt ms que saltar. Su voz se haba hecho aguda. -Han llevado a cabo un buen trabajo, gracias -dijo, y colg el aparato. El ayudante lo miraba, asombrado. -Qu ocurre? -El otro aspir con fuerza. -Lo que pensbamos. Las huellas de la caja demuestran que no fue el tal Pedro quien se present a reconocimiento en la compaa de seguros, sino su hermano Juan. A cambio, seguramente recibi una cantidad de dinero. -Pero, quin tram todo esto? El jefe se haba puesto en pie y se dirigi a la salida. -Tenemos que volver al barco, enseguida. Veremos si ha vuelto el patrn. El ayudante consult su reloj de pulsera. -Son las once de la noche -observ. -No podemos dejarlo para maana? -Vamos, ya tendr tiempo de dormir -dijo su jefe, palmendole la espalda. *** El patrn haba vuelto, pero no se encontraba en el barco. El Pjaro Azul cabeceaba suavemente con las luces encendidas. -Haba una fiesta en el club nutico, y estaba invitado inform el marinero. El polica resopl. -Vaya. Tambin habr salido la seora. -l neg con un gesto.

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La seora est a bordo -dijo. -l ha salido con dos amigos. La extranjera los recibi vestida con un largo traje pantaln muy descotado, que dejaba al aire sus hombros pecosos. Pareca muy cansada, pero el polica la abord. Lo sabemos todo -le dijo. -Conocemos la sustitucin que se hizo de su marido por el otro gemelo. Tenemos pruebas. Ella se dej caer desmayadamente en un silln. Pareca abrumada. -Yo lo quera -asegur. -Adems de ser tan guapo, l era muy bueno conmigo. Yo no hice ms que prestarme a aquel cambio, no hice nada grave. Slo pueden acusarme de estafa. El polica la fulmin con la mirada. -De qu ms podamos acusarla? De doble asesinato, quiz? Ella hundi la cara entre las manos y solloz. -Yo no he matado a nadie -pronunci sordamente. -No he conocido la muerte de Juan hasta que la han publicado los peridicos. Nadie me lo haba dicho. -Y, qu me dice de la muerte de la anciana que prohij a su marido? Ella alz la vista, alarmada. En sus ojos poda leerse el terror. -Ella ha muerto? -dijo en un gemido. -Le juro que no lo saba. Ella me persegua a todas horas, pens que por celos de su hijo. Me miraba con fijeza, pero nunca quiso hablar conmigo. Era como si me odiara. Sola sentarse enfrente del barco a mirar, hasta que el dueo de este yate tuvo que hacer que la expulsaran. El polica se sent junto a ella en un silln de mimbre. -Cmo conoci a su marido? -Ella pareci sobresaltarse.

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-Estaba empleado como marinero en este yate -dijo. -Era un muchacho agradable, y enseguida congeniamos. Se detuvo un momento, como si le faltara el aire para respirar. Luego continu: -Un da, l se sinti enfermo y acudi al mdico del pueblo. l le diagnostic un cncer de pulmn. El muchacho estaba deprimido y me lo cont todo. -Y usted le propuso el matrimonio? -Ella aspir hondo. -Yo lo coment con mi amigo, el dueo de este barco explic, bajando la mirada. -A l se le ocurri que yo poda casarme con Pedro, ya que estaba enamorada de l. l mismo se encarg de pagar el seguro de los dos, para no levantar sospechas. Para ello present a reconocimiento a Juan, el hermano gemelo que estaba completamente sano. A Pedro le prometimos que a la anciana, a quien l quera mucho, no le faltara nada el resto de su vida. Luego mi esposo muri, y el propio mdico del pueblo certific su muerte natural. -Pero la anciana no recibi dinero -dijo el polica, y ella la mir. -Juan dijo que se encargara de drselo. Pero, al parecer, no lo hizo. No se pareca a su hermano ms que en el fsico, no he sentido su muerte -afirm ella con tristeza. El inspector carraspe. -Conoca el mdico la existencia del seguro de vida? Ella neg vivamente. -No se lo fuimos contando a todo el mundo, como puede suponer. l hubiera denunciado la sustitucin. -El polica habl despacio. -Pero Juan empez a hacer chantaje, y amenaz con denunciarles.

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-A m no me dijo nada -asegur ella, y el polica la crey. -Yo no s nada ms, se lo juro. *** Hallaron al dueo del yate en el club, con alguna copa de ms. Era un hombre todava joven y de aspecto muy distinguido. Llevaba el pelo cortado a navaja y vesta un jersey blanco de algodn con cuello alto, y un pantaln azul marino. Tena el aspecto de un galn de cine. -Me han dicho que quieren verme -les dijo, con un marcado acento extranjero. El polica asinti.Lo siento. Tiene que acompaarnos. -l sonri, mostrando una perfecta dentadura. -De qu se me acusa? -El inspector ignor su sarcasmo. -De estafar a una compaa de seguros. Y, con suerte, tambin de un doble asesinato. El hombre haba permanecido de pie, y habl en tono despectivo. -Ah, vamos -dijo. -Yo no s nada de ninguna estafa, y menos de ningn asesinato. Usted se ha equivocado de persona. -El polica sostuvo su mirada. -Una anciana ha aparecido muerta, qu sabe de eso? l se qued mirando su gruesa sortija de oro, con un sello esmaltado en azul. -Qu tengo yo que ver con eso? No voy golpeando viejas por la playa. Hubo un tenso silencio, como si l mismo hubiera advertido su irreparable error. El inspector sonri. Nadie fuera de la polica saba las circunstancias de la muerte.

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-Por qu sabe que la golpearon en la playa? - El hombre pestae. -Lo del golpe ha sido... slo un decir. Es natural que la mataran en la playa, si es lo que yo pienso. Siempre andaba vagando por ah. Por qu iba yo a matar a una vieja chiflada? -Cierto, no creo que lo hiciera slo por ocultar una estafa. Era demasiado expuesto por un motivo tan... trivial. -El hombre lo mir con el ceo fruncido. -Entonces, por qu piensa que lo hice? -El polica habl en tono severo. -La anciana saba que usted estaba en contacto con contrabandistas de su pas. Lo saba por Juan, que era su empleado. A veces, ella misma guardaba el alijo en la caseta de la playa. Sabemos que el muchacho era un buceador de los mejores, y se ocupaba de rescatar del fondo del mar las cajas con las drogas que le dejaban a usted entre las rocas. La anciana saba que Juan lo presionaba a usted, y cuando conoci su muerte supo que usted lo haba matado. El hombre se ech a rer nerviosamente. El aire de la noche era fresco y ola a marisma. Cerca son la sirena de un barco. -Usted est soando -dijo. -Vamos, vyase ya. Estoy con unos amigos. -El otro prosigui, mirndolo a los ojos: -Hace unos das, cansado de sus amenazas, usted baj tras el marinero y lo mat. Le reban los dedos con su cuchillo, para que nadie pudiera tomar sus huellas dactilares. En su momento usted haba asegurado la vida de su hermano gemelo, haciendo que lo reconocieran a l. -Es fantstico todo esto -dijo el hombre, que ahora estaba muy serio. El inspector sigui hablando despacio.

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-Su amiguita lo ha confesado todo -dijo. -Al morir el asegurado de muerte natural, y ser certificada su muerte por quien lo conoca de siempre, no vino al caso comprobar las huellas. -Siga -dijo el extranjero con voz chirriante. l as lo hizo. -Pero ahora, muerto Juan en circunstancias tan... anmalas, exista el peligro inminente de que se descubriera el engao por las huellas. Con esto su amiga perda el dinero, y a lo mejor acababan los dos en la crcel. Por eso le cort los dedos. El otro trat de sonrer. -Es usted muy listo. -El polica ignor su interrupcin. -Se ech la culpa a los contrabandistas, sin implicar a nadie en especial. Pero la anciana, en cuanto lo supo, sospech de usted. Fue a visitarlo al "Pjaro Azul", y le dijo que lo saba todo. -El hombre fue a decir algo, pero se interrumpi. -La mercanca se la entregaban en cajas metlicas -sigui el inspector. -Hemos encontrado en la caseta una caja con restos de herona. Hubo un nuevo silencio, y el hombre se dej caer en un silln. El polica no le quitaba la vista de encima. -Entonces, usted la sigui. La golpe brutalmente, y la dej por muerta en la playa. Quiz la haba citado en el lugar para darle dinero. No saba que ella no haba muerto todava. Ella lo denunci en cierto modo. -El hombre se sobresalt. -Ella no pudo hacerlo -dijo sordamente. -Estaba... -Estaba muerta? Puedo asegurar que no lo estaba. La puerta de la terraza se abri sin ruido, y aparecieron dos policas de uniforme. El inspector les hizo una sea. -Llvenselo -dijo. -Y usted puede avisar a su abogado.

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El hombre se haba puesto rojo. -Lo har -mascull. Uno de los hombres le haba puesto las esposas, y el otro lo agarr del brazo. El inspector se puso en pie. -Le har buena falta -agreg, suspirando.