CORRUPCIN Y ABUSO DE PODER EN LA ADMINISTRACIN EDUCATIVA

Duncan Waite Departamento de Gestin y Administracin Educativa y Servicios Psicolgicos Universidad Southwest Texas Estate-USA Traduccin: Violeta Ruiz. Universidad de Granada. El poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente. Lord Acton, 1887, Carta al Obispo Creighton. Introduccin Esta conocida cita de Lord Acton muestra la posible existencia de una estrecha relacin entre poder y corrupcin. En este trabajo, examinar las manifestaciones de corrupcin existentes en la gestin y administracin educativa, desde la educacin infantil hasta la superior, y la interrelacin dinmica entre estos dos factores: corrupcin y abuso de poder. Examinar cada concepto, analizando los problemas que pueden presentar sus definiciones y nuestra comprensin de los mismos. Dado que no tenemos a nuestra disposicin datos a gran escala de los fenmenos individuales y de sus inter-relaciones, para desarrollar mi tesis utilizar noticias de prensa, ancdotas y mi experiencia personal. Los anlisis que ofrezco se completarn con una comparacin multi-cultural e intra-cultural. Corrupcin Las definiciones del trmino corrupcin son problemticas: el consenso sobre ellas es escaso. Suelen abarcar un amplio espectro: desde las que son demasiado amplias y por lo tanto, relativamente, intiles, hasta las demasiado especficas y por lo tanto aplicables slo a casos muy concretos. La discusin de este concepto parece estar completamente ausente de la literatura existente sobre administracin educativa. Por fortuna, otros campos profesionales tratan el tema de la corrupcin de forma ms regular. De la literatura policial

extraemos esta definicin de corrupcin, relativamente simple: el mal uso o el abuso del poder pblico para beneficio personal y privado (Palmer [1992] en Sayed y Bruce, 1998b). Segn Sayed y Bruce, esta definicin sencilla, supone un buen punto de partida al identificar tres elementos crticos en el concepto de corrupcin: qu se ha hecho, cmo y por quin. Estos autores desarrollan a continuacin, una definicin mucho ms estricta de corrupcin (policial): ... cualquier conducta o falta de tica considerada ilegal que implique el uso del poder profesional en beneficio de una persona, grupo u organizacin (p.9). Aunque esta definicin presenta ventajas frente a la anterior, como por ejemplo, la introduccin de los trminos de beneficio de grupo o de organizacin lo cual ser positivo en la discusin sobre corrupcin en la administracin educativa, la insistencia en la ilegalidad de la corrupcin se convierte en su principal inconveniente. Los autores incluyeron los trminos grupo y organizacin en la definicin para tener en cuenta a los individuos de una determinada profesin (en este caso la polica) u organizacin que actan en coordinacin para su beneficio individual y colectivo mediante el abuso de poder y posicin. Como Sayed y Bruce (1998b) admiten, existen varios enfoques en el anlisis y definicin de corrupcin, distinguiendo entre los formales (jurdicos) y los sociales. Estos ltimos permiten una concepcin mucho ms amplia, al aplicar, por ejemplo consideraciones morales para distinguir los actos corruptos de los no corruptos. Estos autores admiten que las definiciones jurdicoformales de corrupcin son con frecuencia demasiado limitadas. Segn Sayed y Bruce, un enfoque social, ms amplio, de esta definicin (1998b) expresara la nocin ms bsica de corrupcin, que hunde sus races en las concepciones clsicas que enfatizan el aspecto moral e intentan no tanto identificar un tipo de conducta sino juzgar globalmente la salud poltica de una sociedad y sus instituciones. (p.3) Para el anlisis que aqu se expone, corrupcin ser todo uso de poder o posicin, mediante acciones o conductas concretas, que beneficie individuos, grupos u organizaciones. Nuestra definicin debe tener en cuenta los estados 2

de corrupcin, es decir, la acumulacin de estos actos a lo largo del tiempo hasta constituir un estado, clima o cultura de corrupcin. Las ganancias o beneficios obtenidos a travs de actos corruptos pueden en ocasiones no ser econmicos. Adems, nuestra definicin debe incluir una valoracin normativa de la corrupcin, que no est basada exclusivamente en la estricta interpretacin jurdica, sino que utilice una concepcin ms comn y corriente en el sentido de la desviacin de una persona, organizacin o grupo de sus propsitos, por ejemplo, cuando el propio inters influye en las decisiones de los gestores. El estudio de actos definidos y documentados nos ayudar a precisar la definicin de corrupcin. Los ejemplos que vienen a continuacin (algunos provenientes de mbitos distintos a la educacin e incluso de otros pases) nos permitirn, como tericos y profesionales de la administracin educativa, percibir nuestras acciones desde otra perspectiva, lo que redundar positivamente en la prctica de nuestra profesin. Ejemplos/Modelos Mxico Cuando se habla de corrupcin, quiz el ejemplo que ms rpidamente acude a nuestro pensamiento es el del cuerpo de polica de Mxico DF. Su Jefe de Polica ha declarado: desde hace muchsimo tiempo, este cuerpo ha perjudicado a todos los habitantes de la ciudad o incluso del pas con algn acto de corrupcin, ineficacia o incapacidad. (Althaus, 2000, p.1) El Presidente de Mxico, Vicente Fox, ha calificado la corrupcin como el peor de los males. La corrupcin en Mxico no se limita slo al cuerpo policial, sino que se infiltra en todos los niveles y sectores de la sociedad. De hecho, es tan endmica en el pas que comnmente se hace referencia a una cultura de la corrupcin que la sostiene y es adems su resultado. El servicio pblico se ha considerado en Mxico una manera de acceder al bienestar, es decir, la administracin pblica es un camino hacia las riquezas. (Jos Alberto Garibaldi, citado en Althaus, p.4). La corruptela que prevalece en la sociedad mexicana est compuesta e incluso posibilitada por estructuras jerrquicas 3

piramidales, como las que encontramos en la mayora de las burocracias modernas.

Fig. 1. Mi ex-cuado recibi un ttulo de ortodoncista en una universidad de una ciudad mexicana importante. (He usado el trmino recibir, pues es la nica palabra que describe cmo obtuvo su ttulo, al ser un importante y firme simpatizante del presidente de la Asociacin de Estudiantes, de gran influencia en la poltica estatal.) Conforme ascendi la trayectoria poltica del patrn (libremente, patrn, mentor; literalmente, jefe), ascendi tambin la de mi ex-cuado. En primer lugar fue designado director de la escuela preparatoria dependiente a la Universidad y poco despus Vicerrector de la misma. Mi ex-esposa y todos sus hermanos, excepto uno, fueron nombrados parte del cuerpo docente de la escuela preparatoria. En aquella poca mi ex-esposa viva conmigo en Oregon (EE UU). No hace falta decir que jams vio un sueldo por este puesto. Tras un perodo como director de esta escuela preparatoria, el ortodoncista pas a ser Vicerrector y tambin recibi un ttulo superior de derecho. Lo ltimo que supe de este seor es que l y su mujer estaban viviendo en una gran casa de una zona residencial de la ciudad, rodeada por altos muros y protegida por guardaespaldas, donde, segn l mismo presuma,

reciba a generales del ejrcito, tratando de registrar sus armas, que no tena registradas (y por tanto eran ilegales). China Recientemente, una explosin en un colegio del pueblo de Fang Lin, provincia de Jiangxi (China) ha revelado un ejemplo particularmente insidioso de corrupcin en ese pas. (Agosto, 2001.) Aunque las noticias sobre el hecho fueron cuando menos superficiales y negadas por los medios de comunicacin del Partido Comunista Chino, la explosin caus la muerte de al menos 41 personas1, muchas de ellas, nios (p.1). El New York Times recoge las palabras del padre de uno de los nios diciendo que la explosin fue causada por la plvora con la que los estudiantes estaban rellenando cohetes. (Smith, 2001, p.1) . Segn Newsday la utilizacin de escolares en la industria artesanal es habitual en las regiones pobres de China, y un peridico del sur del pas, el Nanfang Daily, public en su pgina web que desde 1998, los nios han estado confeccionando cohetes en la escuela con los profesores repartindose los beneficios (Gargan, 2001, p.2). El reportaje de Newsday continuaba diciendo que UNICEF haba expresado su indignacin y denunciaba formalmente que el desastre de Fang Lin pone de manifiesto los males parejos del trabajo infantil y de la infradotacin de las escuelas en China. Citando como fuente la Agencia France-Presse, el Newsday reproduca la declaracin de un albail local que daba a conocer que empezaron a obligar a los nios hace dos o tres aos. (...) Los profesores les daban la responsabilidad de confeccionar los petardos durante la hora del almuerzo. La escuela quera obtener dinero... A los nios no les pagaban nada... Los padres protestaron muchas veces ante la escuela y las autoridades locales, pero no hicieron nada. (pp.3-4) En otro informe (Divjak y Conachy, 2001, p.2) un padre que perdi a su hijo de nueve aos en la explosin afirmaba: La escuela dijo que era obligatorio. Ellos lo llamaban auto-sostenimiento del alumno durante la etapa escolar mediante el trabajo. Otra fuente observa que an despus de la explosin la corrupcin bien arraigada y una completa falta de respeto por la
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Algunos informes sealan entre 60 y 70 nios fallecidos. (Gargan, 2001)

vida humana seguan siendo evidentes y abundantes (Devore, 2001, p.1). Era del conocimiento de los padres de los alumnos de la Escuela Primaria de Fang Lin que el colegio obligaba a los nios a hacer fuegos artificiales para cubrir el presupuesto y pagar a los profesores, y de paso obtener pinges beneficios para los dirigentes de la clula local del Partido. (p.1) El informe continuaba afirmando que en la ms grotesca mezcla entre corrupcin y falta de respeto por la vida, el responsable del Partido Comunista en el pueblo, que a su vez era pariente del administrador de la escuela, comparaba la explosin con la infame poltica china de un solo hijo, dicindole a los furiosos padres No es tan malo, es un tipo de planificacin familiar... (p.2) El Primer Ministro chino, Zhu Rongji, precipit una maniobra organizada para encubrir la explosin y a los procesos corruptos y personas implicadas en ello, culpando al tonto del pueblo: No es que la escuela estuviera ganando dinero al alquilar espacio para almacenar fuegos artificiales. Un hombre estaba resentido y tena una enfermedad mental. Llev estos materiales al stano y los encendi, muriendo l mismo en la explosin. (Divjak y Conachy, 2001, p.3) Este informe pone de manifiesto cmo los medios de comunicacin y el aparato del Estado chinos estn tratando de que esta maniobra de encubrimiento descarada sea no slo la versin oficial, sino la nica versin de lo que ocurri en Fang-Lin. En efecto, la polica acordon el pueblo. Las carreteras de acceso estaban cortadas y se orden a los periodistas extranjeros que volvieran a la capital de la provincia... Se eliminaron todos los mensajes en los salones de chat de Internet que desafen la versin oficial y las lneas telefnicas tambin se cortaron. (p.3) Zhang Minggeng, que perdi a una hija de 11 aos y un hijo de 10 en la explosin, dijo amargamente de la historia de Pekn No es verdad. Estn mintiendo y tratando de engaar a las autoridades centrales. En China, los funcionarios se ayudan unos a otros, pero a nosotros nadie nos ayuda.... (p.2) (Ver fig. 2)

Fig. 2 Estados Unidos El tema de la corrupcin en EE UU es algo ms complicado y distinto que en los dos casos anteriores, como pueden imaginar. (Ver fig. 3) A veces es difcil ver dnde y cmo opera la corrupcin en el sistema educativo estadounidense. De hecho, hay mltiples niveles y diferentes clases de corrupcin operantes en el pas. Corrupcin individual frente a corrupcin colectiva En Midland (Texas), un estudiante de ltimo ao de secundaria fue expulsado y no se le permiti graduarse con su clase (Newton, 1999, p.B4). Parece ser que el estudiante posea una fotografa del coche del director de la escuela (casado) delante de la casa de una atractiva profesora en sbado. El estudiante nunca llev la fotografa a clase. La historia aparecida en los medios de comunicacin dando crdito al director contaba que ste le exigi al alumno una carta formal de disculpa, y al negarse fue expulsado por ser irrespetuoso con un adulto al levantar rumores. El director declar ha sido castigado segn la poltica que la escuela siempre ha defendido. La junta del distrito mantuvo el castigo. Al estudiante se le traslad a una escuela para estudiantes con 7

problemas de conducta. El estudiante denunci al distrito, el cual resolvi el conflicto con una indemnizacin de 150.000 dlares (168.478 ). (Austin American Statesman, 2 de mayo de 2000, p.B2) Este incidente es similar al que ocurri en Evans (Georgia), donde un estudiante de secundaria fue expulsado por llevar puesta una camiseta de Pepsi cuando la escuela celebraba el da de Coca Cola (The San Francisco Examiner, 25 de marzo de 1998, p.A 12). Parece ser que la escuela particip en un concurso patrocinado por Coca Cola (con un premio local de 500 dlares (562 ) y otro nacional de 10.000 (11.244 ) [The Battalion Online, 26 marzo de 1998]) y ese da recibi la visita de varios inspectores de la compaa. Segn la prensa, el director de la escuela expuls al estudiante por incurrir en una falta de respeto hacia los invitados (San Francisco Examiner, 25 de marzo de 1998). En otro incidente, la directora de una escuela fue investigada por intentar sobornar al representante de una compaa de mquinas expendedoras a cambio de renovar su contrato (Spencer, 2000). El vendedor declar que la directora le pidi cuatro entradas para el partido de ftbol americano de University of Texas contra Texas A&M y 200 tazas de cermica con el nombre y el emblema de la escuela que, segn el denunciante, ella pensaba distribuir como regalos de Navidad. Es evidente que los casos estadounidenses citados entran dentro de nuestra definicin de corrupcin. Pero consideremos el caso de los administradores escolares que dimitieron y podran enfrentarse a un juicio por falsificar las cifras de alumnos escolarizados (Austin American-Statesman, 1 de julio de 2001, B2) Segn la prensa los inspectores del distrito escolar dijeron que las cifras de escolarizacin se haban alterado para conseguir ms dinero para la escuela en una poca de marcada escasez de alumnos. Es esto un caso de corrupcin? Cul es el beneficio? Y qu decir del coordinador de un programa universitario que hace caso omiso de la normativa del mismo y de los procedimientos que requeran una 8

revisin por parte de todo el cuerpo docente para nombrar un profesor adjunto, y que directamente le asigna el cargo a su pareja de hecho. Este acto no es ilegal, porque para ser un caso de nepotismo debe haber una relacin legal entre los implicados, y este estado particular de pareja de hecho no est reconocido como tal. O qu decir del director del programa de doctorado que se adjudica a s mismo un curso, cuando los crditos de cursos de doctorado tienen una carga lectiva una vez y media superior a los crditos de otros cursos. O qu decir de lo que me han contado sobre la directora de un colegio, ausente frecuentemente del trabajo, que dijo al subdirector que para ser un buen director hay que saber dirigir el colegio desde la baera. Otros casos menos claros de corrupcin podran ser los siguientes: El profesor universitario, consejero de la seccin de su campus de una organizacin estudiantil nacional, que decide organizar una excursin a Disneylandia, saltndose un da del programa de la reunin nacional y pagndolo con los fondos para sta; o el caso de otra profesora universitaria cuya universidad formaba parte de una concierto escolar-universitario. Un requisito de este consorcio era que los profesores universitarios y maestros se presentasen juntos en los congresos nacionales. La profesora universitaria invit al congreso a un/a maestro, despus lo dej solo/a y, en un coche alquilado, aprovech que su familia viva cerca y se march a visitarla. Ms ejemplos son los casos de profesores que ocupan a sus becarios en cortar el csped de sus jardines, el director de un departamento que los utiliza como camareros en su casa con motivo de una fiesta de la facultad, las llamadas telefnicas personales desde el despacho, el uso de la fotocopiadora y material de oficina para asuntos personales. Los lmites comienzan a estar ms difusos. Debemos ser conscientes de que existen grados de corrupcin. Esto implica utilizar distinciones normativas, como la de Sayed y Bruce (1998 a) citando el Informe de la Knapp Comission (Kockars, 1983), que diferencian entre herbvoros y carnvoros, siendo los primeros aquellos que se implican pasivamente en actos corruptos, y los segundos, los que buscan activamente nuevas oportunidades para 9

beneficiarse a travs de la corrupcin. Otras distinciones susceptibles de ser utilizadas son las oposiciones entre legalidad ilegalidad, o individualidad colectividad de actos o conductas. Corrupcin coyuntural y corrupcin sistemtica Una nueva distincin: formas de corrupcin coyuntural y corrupcin sistmica/sistemtica. En el caso de la utilizacin de los recursos de la universidad para uso personal, puede que uno sea ignorante de la naturaleza corrupta de este acto. Tomemos como ejemplo el caso de una secretaria que fue despedida de la Northwestern University (Hansen, 2001) por, segn la propia universidad, descargar demasiados archivos de msica MP3 (unos 2000) en el ordenador de su despacho, violando una normativa que prohibe el uso de los recursos de la universidad para fines personales. La secretaria adujo que su superior inmediato era conocedor de esta prctica y que incluso la aprobaba (iafrica.com, 4 de agosto de 2001). Parece ser que la polmica surgi cuando, la compaa discogrfica del ex - Beatle George Harrison se puso en contacto con la universidad para protestar porque la secretaria haba estado descargando ilegalmente su msica. La secretaria afirm que ni siquiera le gustaba este cantante y que no tena nada suyo en el ordenador. Ella coment Quin sabe cual es el lmite del uso personal. Si haba algn problema, me deberan haber dado un aviso. (iafrica.com p.2) Otras prcticas, que no se consideran corrupcin segn las estrictas definiciones jurdicas, son ms sistemticas. Es el caso de las subvenciones agrarias en los EE UU. Una historia reciente pone de manifiesto cmo el gobierno federal de los EE UU pag 27.000 millones de dlares (30.375 ) en subvenciones agrarias el ao pasado (ayuda gubernamental destinada originalmente para sostener a los agricultores sin recursos). Sin embargo, casi dos tercios... fueron destinados exclusivamente al 10% de los agricultores estadounidenses, incluyendo corporaciones multimillonarias y agencias del gobierno, as como a 20 Fortune, 500 empresas y ms de 1.200 universidades y granjas del gobierno. (p.A1) Segn el informe, un heredero de la fortuna de Rockefeller recibi 146.000 dlares (164.248 ) de subvencin. 10

Chevron recibi a su vez 100.770 dlares (113.365 ), Archer Daniel Midland, 17.793 dlares (20.017 ) y la compaa Caterpillar 59.184 dlares (66.581 ). El magnate Ted Turner y sus empresas recibieron al menos 190.000 dlares (213.747 ) y el jugador de baloncesto de los Portland Trailblazers, Scottie Pippen, recibi 26.000 dlares (29.250 ). Las facultades y universidades recibieron otros 63 millones (7.087.741 ) en concepto de cosechas experimentales o tierras de cultivo legadas por benefactores (p.A9). Otro ejemplo de procesos sistemticos rayanos en la corrupcin estn citados en Waite (en prensa) La decana de la Junta de Gobierno de una pequea universidad del este de los EEUU, en su discurso de apertura del nuevo curso acadmico, revel que se haba se haba desviado dinero (robado?) continuamente del presupuesto docente para pagar los salarios de los gestores y de otros puestos no docentes. Ella declar: Djenme tratar el tema de los salarios por un momento. La facultad recibe el dinero de los salarios en una partida presupuestaria llamada 101-1310. Esta lnea contiene una cantidad limitada de dlares. Se debe decidir qu cantidad se destina a los sueldos y qu otra a los nuevos puestos. Tericamente, cuantos ms puestos haya, menor ser la carga de trabajo, pero los sueldos tambin sern menores. (Por ejemplo, cada puesto administrativo adicional, como vice-decano o asistente de direccin, hace que disminuya el salario medio e incrementa la carga docente, provocando que haya menos profesorado en las aulas y menos dinero disponible para aumentos salariales). Durante los ltimos aos, la Junta de Gobierno de la Facultad ha estado examinando cmo se han usado los fondos de la lnea 101-1310. La Administracin General (AG) en Raleigh (Carolina del Norte, EE UU) define claramente cmo deben ser usados: para los salarios de profesores permanentes. Sin embargo, el Comit de presupuestos de la Junta de Gobierno ha descubierto que ms de 600.000 dlares (675.000 ) se han destinado a pagar puestos que no son de naturaleza 11

docente: tutores, funcionarios de desarrollo, consejeros, y vicedecanos, por nombrar unos pocos. Cmo aumentaran nuestros salarios si siguiramos las directrices de la AG en cuanto a la utilizacin del 1011310? Afortunadamente, la Administracin ha acordado orientar gradualmente todo el dinero de la partida 101-1310 hacia los salarios de profesores permanentes. De hecho, este ao se han devuelto 150.000 dlares (168.748) a este fondo. El rector nos notificar pronto (hoy?) a dnde se destinar exactamente este dinero este ao, a nuevos puestos y/o a subidas salariales.? (...) (Weitz, 14 de agosto de 2000). Este ejemplo es un caso de directivos universitarios que han sustrado dinero (en grandes cantidades y durante muchos aos) del fondo docente para pagar a otros gestores y tutores, mediante un proceso de desvo de estos recursos. Existen formas puramente de corrupcin econmica y de corrupcin administrativa actuando en el sistema educativo de los EE UU. Como en ejemplos anteriores, la estructura de la burocracia educativa estadounidense es piramidal (ver fig. 3). Sin embargo, al contrario de los sistemas descritos hasta ahora, el flujo de los recursos parece ir de arriba hacia abajo en dicha estructura piramidal. Por ejemplo, el presupuesto adjudicado para educacin ingresa en la parte superior de la estructura y se desembolsa a travs del sistema piramidal, jerrquico. Para qu? Con qu efecto?

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Fig. 3 Tomemos un ejemplo sencillo: la estructura salarial. Por lo general, en la burocracia educativa estadounidense, las gratificaciones salariales se acumulan en los puestos superiores de la jerarqua burocratica. Los salarios de los jefes de distrito escolar oscilan entre 0 y 360.000 dlares (405.022 ) al ao ms prestaciones extrasalariales.2 Los salarios de los maestros son infinitamente ms bajos Como estructura jerrquica, las burocracias de la educacin pblica en EE UU son en gran medida similares a las empresariales. En estas, los directivos de muchas compaas perciben primas sustanciosas independientemente de que las empresas que dirigen mejoren o no su rendimiento. Por ejemplo, en las 52 empresas que anunciaron recortes de
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La cifra ms alta de este abanico es lo que pudo recibir el Jefe del distrito escolar independiente de Dallas (Texas) en su primer ao en concepto de incentivos salariales y ayuda por traslado de su familia a Dallas, segn su contrato. (Austin-Amrican Statesman, 24 de noviembre de 2000, p.B9), informando del salario de jefe de distrito escolar ms alto en ese momento del pas. La persona que ocup el puesto era el anterior Comisario de Educacin de Texas.

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plantilla de ms de mil empleados en la primera mitad del ao pasado, los directivos obtuvieron aumentos que superaban la media (Marketplace, 28 de agosto de 2001, p.2). Segn un informe empresarial, conforme el valor de sus acciones caa, los directivos se beneficiaron de lo que la investigadora del Instituto [de Estudios Polticos] Sarah Anderson llama incrementos dramticos en anticuados salarios en efectivo y primas. Este informe seala cmo El rango tiene sus privilegios. Aun cuando la economa se desmoronaba en la segunda mitad del ao pasado y no se producan beneficios, el mercado de valores caa y las empresas despedan a sus empleados, ... los directivos, en cambio, continuaban percibiendo jugosas subidas salariales... Durante el ao 2000, mientras el sueldo de un trabajador medio suba en un 3%, las primas y los salarios de los directivos se incrementaron en un 18%... Citando como fuente al profesor de la Universidad de Cornel, Robert Frank, el informe prosigue: Frank dice que el aumento de los salarios y las primas de los directivos ha sobrevivido a un nuevo activismo de los accionistas que intenta vincular los pagos a los directivos con el rendimiento de la empresa. (p.3). El informe tambin menciona un juicio pendiente mediante el cual un accionista de U.S. Airways pretende anular las indemnizaciones ofrecidas por la junta directiva que a pesar de la cada del 60% en el precio de las acciones y el fracaso de su fusin con United se pagaran 45 millones dlares a los tres ejecutivos principales de United Airways si deciden jubilarse (p.3) Los casos de directivos en la industria y en la educacin son similares en cuanto que en los dos casos rara vez el salario est supeditado al rendimiento. De hecho, el salario ms alto del jefe de distrito escolar al que nos referamos anteriormente se negoci con anterioridad a la aceptacin del puesto. Salario y compensacin, por lo tanto, son susceptibles de ser aparejados tanto con estatus o nivel social como con rendimiento. El jefe del distrito de Dallas (Texas) lleg a su cargo con amplia experiencia y contactos, al haber ejercido como comisario de educacin de Texas, vicerrector de la Texas Tech University y al haber recibido una mencin honorfica de la

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Coalicin Tejana de Empresas y Educacin, entre otros, que es por lo que realmente la Junta del distrito escolar de Dallas estaba dispuesta a pagar 3. Como mencionaba anteriormente, otra similitud entre empresas y educacin, como organizaciones, es la estructura piramidal de su jerarqua. Lo que es exclusivo de la jerarqua/burocracia educativa estadounidense, comparada con las de otros pases, como la polica mexicana y la educacin china es que, a falta de pruebas que indiquen lo contrario, parece como si los beneficios o las ganancias de los otros dos ejemplos de corrupcin se manifestaran en un flujo ascendente4, es decir, debido a la naturaleza piramidal de la burocracia, los beneficios se acumulan y se multiplican al subir en la jerarqua. Esta situacin es similar al pyramid scheme (estrategia de pirmide) o a los gifting clubs (clubes de regalos, tambin llamados dinner club), en los que pequeas cantidades se van haciendo mayores conforme suben de nivel en la jerarqua, de manera que la persona que ocupa la cspide es la que ms beneficios obtiene. En el caso estadounidense, en el que cuanto mayor es el cargo, mejor remunerado est, el dinero que entra a formar parte del sistema en los niveles superiores (puesto que el jefe de distrito y sus empleados controlan el presupuesto) se desva de su finalidad, empezando por la cspide. Los jefe de distrito cobran salarios desproporcionados, sus asesores, asistentes, etc. (deputy, associate or assistant superintendents) cobran un sueldo menor, curriculum directors algo menos y, por ltimo, los directores de los centros, menos todava. Adems de en concepto de salarios, en cada nivel se desvan recursos adicionales para mantener esos cargos, como por ejemplo,
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Ver en Waite, Boone y Mcghee (2001), el papel que la Coalicin Tejana de Empresas y Educacin jug (y contina jugando) en el establecimiento del sistema de contabilidad tejano, que est entre los ms regresivos y represivos del pas, y las incestuosas relaciones entre las multinacionales, el gobierno del estado y los principales educadores del mismo. 4 Es posible que en los casos de corrupcin mexicano y chino tambin se obtengan beneficios a travs del flujo descendente y del desvi de recursos. Sin embargo, y debido a la naturaleza protectora de estos sistemas y el cdigo o cultura de silencio que rodea estas prcticas (adems de la particular naturaleza cerrada del estado chino) hay escasa evidencia de ello. Adems, el poder es responsable de que no se divulguen sus abusos, pudiendo castigar muy fcilmente al que denuncie. En el caso de la polica de Mxico DF, el Houston Chronical (Althaus, 2001, p.1) describe la prctica mediante la cual algunos polticos se remuneran a s mismos o a sus familiares con dinero de las arcas pblicas. Y segn este artculo, en esta cultura de la corrupcin podemos encontrar la pirmide de poder del (entonces) partido gobernante, el PRI (Partido Revolucionario Institucional).

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secretarios, oficinas, edificios, informes financieros, etc., por lo que la cifra puede llegar a ser importante. Realiza un trabajo mayor el jefe de distrito que, digamos, profesor para justificar un salario superior? O nosotros, los profesores universitarios trabajamos ms que los futuros gestores a los que enseamos, para que eso justifique nuestro salario, comparativamente ms elevado? Desde una perspectiva interaccionista habra que decir que no, que todo el mundo, sin importar su cargo, trabaja todo el tiempo y al mximo de su capacidad. (Erickson, 1986). La pregunta entonces es, Cul es su trabajo? En realidad lo que nos interesa es Cmo se valora dicho trabajo? Y la otra cuestin es: Hasta que punto estos desvos disminuyen los recursos que de otra manera podran aplicarse a la misin principal de la institucin educativa, esto es, a la enseanza y al aprendizaje? Formas sistemticas de corrupcin Se entiende que el desvo de fondos es legal. Si nos tuviramos que ceir a la definicin jurdica y especfica de corrupcin, este desvo no tendra las caractersticas necesarias para considerarse corrupcin. Se debe sealar que las prcticas chinas de utilizar a los alumnos como mano de obra no es ilegal en China. Segn los informes, se fomenta que las escuelas chinas y sus gestores aumenten sus escasos recursos de esta ingeniosa manera. El examen de los casos mexicano y chino muestra que la corrupcin se manifiesta de forma ascendente en la pirmide. Suponemos, (al menos algunos informes as lo indican [Althaus, 2000]) que en los sistemas corruptos tambin se obtienen beneficios del desvo de fondos de las arcas pblicas (de arriba hacia abajo). Tambin hemos visto que existe corrupcin de arriba abajo en el caso estadounidense. Lo extrao, la pieza que falta y que convierte a EE UU en una excepcin, es la aparente inexistencia de una multiplicacin de abajo hacia arriba de los beneficios adquiridos a travs de la corrupcin. Sin embargo, como mostrar ms adelante, esta miopa est causada por la lente o lentes con las que observamos el proceso educativo en EE UU. 16

Dentro de una cultura, especialmente de una cultura de la corrupcin, las prcticas y las normas son vistas como normales, como algo natural. Godland (1979, p.58) sostiene que la funcin educativa de las escuelas est corrompida por las reglas con las que se juzga el rendimiento acadmico. Existe otra manera de examinar el sistema educativo americano (ms exactamente, las escuelas donde se ensea y la educacin que se recibe) a travs de un enfoque sociolgico, concretamente a travs del concepto de gestin de impresiones (Goffman, 1959). En el presente caso, la impresin que se gestiona es que los estudiantes estn rindiendo, es decir, que las escuelas (profesores y gestores) estn llevando a cabo su tarea. Pero este milagro slo es posible si sustituimos rendimiento por aprendizaje, escolarizacin por educacin. Cuando los niveles de los estudiantes se definen estrictamente mediante ciertos test de rendimiento o test normalizados, el aprendizaje que se pide que los estudiantes demuestren esta asimismo estrictamente delimitado. Las pruebas de tipo test sustituyen aprendizaje ms amplio, ms difcil de medir. (ver, por ejemplo, Waite, Boone y McGhee, 2001) Los beneficios de la corrupcin que los profesores y gestores obtienen son sus salarios, y a veces, el reconocimiento y los elogios por fomentar el rendimiento acadmico, en trminos de notas altas en los exmenes. El precio que pagan los estudiantes es de tipo psicolgico. (ver fig. 4) Sustituyen slidas y vitales experiencias educativas por memorizaciones de mnimas capacidades. Pagan con trabajo emocional. Es verdad que algunos profesores y gestores tambin pagan con la misma moneda, que estn descontentos e insatisfechos por lo que se les pide que hagan en nombre de la educacin. A menudo, los funcionarios educativos tienen que justificar su complicidad con lo que aqu estoy llamando un sistema corrupto para mantener su trabajo. Estn sujetos por lo que mi difunto to llamara esposas de oro.

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Fig. 4 La omnipresente, dada por hecha, corrupcin institucionalizada en EE UU tiene sus paralelismos en la historia militar y poltica del pas. Balzar (2001), cuando escribe sobre la guerra de Vietnam y las relaciones entre polticos, pblico y prensa, afirma: Otra verdad: La militar, entre todas las instituciones, no est exenta de nuestro modo de contar las cosas. Las personas que buscan un manto de secretismo, a menudo son las que lo necesitan. Vietnam fue una prueba de ello. No fueron las tropas en el campo de batalla las que se enfrentaban a la prensa. Repito, no eran las tropas. No, ellos queran que se contara la historia. Eran los generales se Saign los que no podan manejar la situacin: que no haban podido ganar la guerra con las rdenes que les haban dado, y no podan dar la cara ante los polticos que insistieron en que deban hacerlo. Empezaron a mentir. Redes de mentiras, aos de mentiras. Y cuando ya nadie los crea, atacaron a los que decan la verdad. (p. A15).

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Profesores y gestores estn en la misma situacin que los soldados, atrapados en una maraa de mentiras, intentando convencerse a ellos mismos, a sus superiores y a su pblico de que el aumento del rendimiento escolar significa que los estudiantes estn siendo educados y que gestores, profesores y escuelas estn teniendo xito. No obstante, esta falta de sinceridad exige un coste psicolgico, mayor para aquellos con algo de integridad. Conclusiones Los sistemas corruptos convierten a la gente en su vctima. Las personas corruptas, o aquellos de motivacin o disposicin corrupta, sern arrastrados a sistemas corruptos. Las personas ntegras sucumbirn a dichos sistemas, se aislarn dentro de ellos o los cambiarn (ej., mediante el traslado), si es posible. Una vez que alguien se convierte en participante activo de un sistema corrupto (por ejemplo, un gestor) los alicientes para mantenerlo estn ah. El esfuerzo (en dinero, tiempo y energa) para sostener un sistema corrupto es a la vez una forma y un resultado de la propia corrupcin. Es ms probable que las decisiones que se tomen sirvan al propio inters que a razones ms altruistas o idealistas. Todos estamos implicados en mayor o menor medida. Es muy difcil, si no imposible, desafiar y cambiar estos sistemas desde dentro, especialmente porque el poder que opera dentro de ellos es auto-protector y autoperpetuador. Asimismo, la corrupcin puede darse conjuntamente con otras formas de represin, como racismo, sexismo y clasismo. No es de extraar que sea tan difcil cambiar las instituciones, que la educacin en los EE UU sea tan resistente al cambio. A Mxico le cost una revolucin electoral deshacerse de una burocracia poltica corrupta (el PRI) y aun as, es probable que el esfuerzo que se hace para eliminar la corrupcin, para modificar esta cultura, sea un esfuerzo a largo plazo y de enormes proporciones. En cuanto a nosotros, en las presentes circunstancias, ponerle nombre a la corrupcin, de manera pblica y privada, es quizs el primer paso para desafiarla y cambiarla. Hasta que no reconozcamos la corrupcin en todas sus

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facetas, nosotros y aquellos para los que trabajamos seremos sus vctimas involuntarias.

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