EL GENIO SE HACE

JUAN HERNNDEZ AGUIRN

Descubre qu tienen en comn los que marcan la diferencia

Ttulo original: EL GENIO SE HACE Publicado por Juan Hernndez Aguirn Sello: Primera Avenida Zaragoza, Espaa. Todos los Derechos Reservados.

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Copyright 2 0 1 2 por Juan Hernndez Aguirn Portada: Imagen #22171637 adquirida en es.fotolia.com Fabrice Rousselot

Impreso en Estados Unidos - Printed in USA

Para mis padres, mis hermanos, Marta y el resto de personas que siempre estn ah cuando se les necesita.

JUAN HERNNDEZ AGUIRN

(Zaragoza, 1983), emprendedor, investigador, profesor, escritor y conferenciante. Licenciado en Administracin de Empresas y MBA por ESADE, ha trabajado como profesional del marketing en multinacionales de distintos sectores. Colabora con publicaciones nacionales e internacionales y desde el ao 2009 mantiene su blog Tengamos los Pies en el Cielo!!! en el que comparte sus inquietudes, as como inspiradoras historias de personas que marcan la diferencia. Tambin es autor del libro El Marketing Del Nuevo Lujo. Informacin de contacto: Blog: www.hernandezaguiran.com Twitter: @jhaguiran

Querid@ amig@:
En primer lugar quiero agradecer que inviertas unas horas de tu tiempo leyendo este libro al que he dedicado tanto esfuerzo e ilusin. He decidido ofrecer mi trabajo de forma libre para que pueda llegar a tus manos independientemente de la parte del mundo en la que te encuentres y tengas la oportunidad de compartirlo libremente con aquellas personas que consideres disfrutarn de su lectura. Por lo tanto, leer este libro es gratis. Pero, si una vez terminado consideras que ha valido la pena, te invito a visitar mi blog hernandezaguiran.com y donar la cantidad que consideres justa como reconocimiento a los meses de trabajo que me ha llevado realizarlo. Puedes donar uno, dos, cinco euros o nada si piensas que no lo merece. Esa es la forma en que entiendo debe distribuirse el trabajo en Internet y, por lo tanto, as lo hago. Confiando en que lo disfrutes te deseo un buen viaje a travs de sus pginas. Juan Hernndez Aguirn
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NDICE
Introduccin PRIMERA PARTE I. El origen del genio II. El camino al xito del genio III. La creatividad y la imaginacin IV. El aprendizaje es un proceso continuo SEGUNDA PARTE V. Encuentra tu pasin VI. El valor VII. La confianza VIII. El valor del esfuerzo IX. El xito, una cuestin de actitud X. La constancia 57 67 77 87 93 109 19 31 39 49 13

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XI. La perseverancia XII. S autocrtico XIII. Humildad y respeto XIV. Trata bien a la gente XV. La integridad El final del camino Recuerda: el genio se hace Glosario de genios que inspiraron este libro Referencias de imgenes

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INTRODUCCIN

Qu oportunidades daras a un hombre criado en el seno de una humilde y analfabeta familia de granjeros que, sin haber asistido nunca al colegio y tras fracasar en la mayora de proyectos importantes de su vida, decide en una de las pocas ms complicados en la historia de los Estados Unidos presentarse a Presidente. Sin duda, calificarlo de candidato dbil resultara generoso; de hecho, sus competidores apostaban a que no durara mucho en poltica. Sin embargo, gracias a su inteligencia, a su poderoso liderazgo y a su carisma, consigui ganar las elecciones y se convirti a pesar de que acababa de empezar la guerra civil en el que muchos consideran como el mejor Presidente que ha tenido Estados Unidos en su historia. Si no sabes de quien estoy hablando simplemente debes mirar un billete de cinco dlares para ver su rostro

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Se trata de Abraham Lincoln y entre sus logros destacan la abolicin de la esclavitud y la reconstruccin de un pas seriamente dividido.

All yace el gobernante de los hombres ms perfecto que el mundo haya visto.
Edwin Stanton, abogado y poltico, frente al lecho de muerte de Abraham Lincoln Abraham Lincoln convivi desde muy pequeo con la pobreza y las condiciones infrahumanas que padecan los esclavos negros, lo que le hizo comprender que sin educacin y formacin difcilmente escapara de esa vida. Empez a estudiar de manera autodidacta con veintitrs aos y cuatro aos despus logr licenciarse en Derecho. Trabaj como operador naval, granjero, constructor de cercas, administrador de correos y soldado raso. Su carcter le llev a participar en poltica, pero decepcionado la abandon durante seis aos. Sin embargo, ante los graves problemas y desigualdades sociales que atravesaba su pas decidi volver y a base de inteligencia, tenacidad y perseverancia consigui convertirse en el Presidente de los Estados Unidos.

Mi motivacin para escribir esta obra fue la de conseguir ofrecer una respuesta a la tradicional pegunta: El genio nace o se hace? Y, tras leer cientos de biografas, considero que la vida de Abraham Lincoln personifica a la perfeccin el mensaje de valenta, persistencia, superacin ante las adversidades e integridad que aspiro a transmitir con este trabajo. Porque, a pesar de que han existido y existen muchos genios precoces, la mayora de personajes histricos y coetneos que tanto admiramos tuvieron que recorrer largos y tortuosos caminos hasta alcanzar sus logros. Si el genio naciera, nicamente podramos otorgar ese estatus a aquellas personas que desde la infancia ya destacaban por encima de los dems, mostraban un talento innato y eran reconocidas por todo su entorno como autnticas figuras universales. Sin embargo, te resultar chocante comprobar como muchos de los que a lo largo de la historia consiguieron marcar la diferencia fueron durante gran parte de su vida gente corriente que en ningn momento mostr tener ningn tipo de talento especial. Bienvenido a un inspirador viaje en el que descubrirs qu tienen en comn los genios y como t tambin posees, en tu interior, el mismo potencial que ha llevado al xito a los mejores gobernantes, filsofos, empresarios, polticos, artistas, deportistas, etc., de todos los tiempos. Solamente tienes que darte la oportunidad de aplicar las claves que este libro te ofrece.

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PRIMERA PARTE
El genio nace y se hace

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CAPTULO I El origen del genio

Fred Lynch era entrenador, en Carolina del Norte, de un equipo de baloncesto de secundaria (15-16 aos) cuando en 1978 le hicieron elegir para cubrir la ltima plaza que quedaba libre entre dos jvenes de quince aos: Leroy y Michael. Finalmente se decidi por el primero; bsicamente porque era el ms alto. Lo ms probable es que necesitara en ese momento un jugador corpulento y, por lo tanto, tendra sus razones para haber hecho lo que hizo. Pero ninguna justificacin le librar de llevar durante toda su vida la etiqueta de ser el entrenador que rechaz a Michael Jordan el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos por un chico que, por cierto, nunca lleg a la NBA. Seguramente, Fred Lynch se har en el ms all, y aunque solo sea por empata, amigo de Eddie Bond lder de una grupo de msica de Memphis; que no solo se permiti el lujo de rechazar a un todava desconocido Elvis Presley cuando, adems, estaba buscando un vocalista, sino que se atrevi a aconsejarle que continuara trabajando de camionero ya que, segn l, nunca tendra xito como cantan19

te. No est muy claro que fue de Eddie Bond, pero en todas partes del mundo se sabe quien es El Rey del Rock & Roll.

Cuando pensamos en los genios, se nos vienen a la mente nombres como los de Wolfgang Amadeus Mozart y Ludwig van Beethoven que antes de cumplir los siete aos ya dominaban varios instrumentos, componan sus propias piezas y todo el mundo se renda a su talento.

La historia est llena de personajes que a una edad muy temprana encontraron su vocacin y consiguieron destacar de manera sobresaliente. Sin embargo, no todos los genios han tenido un camino tan rpido y sencillo para alcanzar el xito. No cabe duda de la importancia que tienen el talento innato, la formacin y el buen desempeo escolar. Pero, son muchos los que debieron enfrentarse independientemente de la actividad en la que hubieran destacado al rechazo inicial de profesores, crticos, entrenadores, etc., los cuales no habran apostado ni un cntimo por lo que luego lograran y llegaran a convertirse.

Hace ms de dos mil trescientos aos, en Atenas, un joven que soaba con imitar a los grandes oradores griegos y poder convertirse en un poltico importante, sufra, durante su primera exposicin, la risa de sus contemporneos debido a que era tartamudo. Este chico, que se retiraba entre abucheos, se llamaba Demstenes y, lejos de rendirse, comenz a ensayar hablando con piedras en la boca, por ejemplo hasta conseguir superar esas deficiencias y mejorar su locucin. Perfeccion tanto su tcnica que su nombre ha llegado hasta nuestros das como el de uno de los mejores oradores de la historia de Grecia: "el orador perfecto", segn Marco Tulio Cicern. Y uno de los ms influyentes: sus textos eran los ms estudiados y ledos durante la Edad Media y el Renacimiento; y fueron fuente de inspiracin para los principales oradores de la Revolucin francesa. Resulta complicado encontrar alguien mejor que Demstenes para ejemplificar la importancia de creer en uno mismo y sobreponerse a las crticas y dificultades iniciales hasta alcanzar la excelencia. Pero no ha sido el nico. De hecho, uno de los mayores errores que podemos cometer es el de pensar que aquellas personas que han triunfado y que tanto admiramos recorrieron un camino de rosas. Incluso la actriz, Katharine Hepburn considerada primera dama del cine norteamericano por ser la nica en ganar cuatro premios Oscar y una de las ms nominadas con doce candidaturas, tuvo que soportar que durante aos muchas productoras se refirieran a ella como veneno para la taquilla, debido al fracaso de varias de sus pelculas y obras teatrales.

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Elvis Presley, por su parte, adems de ser rechazado por el ya mencionado Eddie Bond, tampoco super la audicin para formar parte de un cuarteto local. Porque, segn ellos: No tena buen odo para las armonas. Ah queda eso! Y por esa poca, pero en el viejo continente en Portugal, concretamente un joven de veinticinco aos publicaba sin xito su primera novela, poco despus escribira una segunda que ni siquiera llegara a ser editada y, dada su aparente falta de destreza, estuvo durante los siguientes veinte aos sin escribir nada. Sin embargo, este novelista portugus de escaso talento terminara consiguiendo el Premio Nobel de Literatura en 1998. Su nombre era Jos Saramago y lo que mucha gente no sabe es que tuvo que esperar hasta los cincuenta y ocho aos para ver triunfar una obra suya. Por lo que, cuando recibamos crticas y comentarios de otras personas que, por muy expertas que sean, vaticinen las pocas posibilidades que tenemos de triunfar en algo... deberamos recordar que un da, tambin, se lleg a poner en duda el talento del ganador de un Premio Nobel, de El Rey del Rock & Roll, de la actriz que ms Oscars ha conseguido o del mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos.

RECUERDA

No importa
lo lejos que ests de tu objetivo
Seguramente, Demstenes parti de una posicin peor.

No importan
las veces que te digan que no vales
Porque a Michael Jordan, Katherine Hepburn y Elvis Presley tambin se lo dijeron en algn momento.

Y no importa
lo mucho que te cueste
Porque si tardas menos de cincuenta y ocho aos en alcanzar el xito, habrs sido ms rpido que Jos Saramago.

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Tambin encontramos el caso de grandes genios que, durante su educacin, si destacaron por algo fue por sus malos resultados acadmicos. Todos conoceremos compaeros que en la escuela o en la universidad pasaban desapercibidos y no aparentaban poseer una inteligencia superior. Pero que, sin embargo, han sabido desenvolverse en la vida mejor que muchos de los alumnos ms brillantes. En el siglo XIX coincidieron varios casos interesantes. En Francia, por ejemplo, encontramos a un joven que termin el bachillerato con calificacin "mediocre" en qumica. Se llamaba Louis Pasteur; y ser un mal estudiante no le impidi desarrollar la que se conoce como tcnica de la pasteurizacin ni convertirse en uno de los qumicos ms importantes e influyentes de la historia. Solo unos aos despus, en Ohio, el pequeo Thomas, llegaba llorando a su casa porque uno de los profesores le haba calificado de alumno estril e improductivo". Seguramente ese profesor no imaginaba que el nio al que se estaba dirigiendo llegara a ser Edison. Y al tiempo que Thomas Alva Edison se converta en uno de los inventores ms importantes de todos los tiempos, en Alemania, creca un chico que mostraba tantas dificultades para expresarse que sus familiares llegaron a pensar que poda sufrir algn tipo de retraso. Un chico al que, a la edad quince aos, un profesor le dijo que nunca conseguira nada en la vida. Habra que ver la cara de ese profesor si supiera que estaba diciendo eso al que sera el cientfico ms importante del siglo XX: Albert Einstein. Medio siglo despus, un neoyorquino abandonaba la universidad de su ciudad en la que estudiaba produccin cinematogrfica desmotivado por las psimas calificaciones

obtenidas durante su primer semestre. Los profesores le advirtieron de que si segua ese camino tendra nulas posibilidades para encontrar empleo. Y result que no solo termin trabajando, sino que se acab convirtiendo en uno de los directores ms respetados, influyentes y prolficos. Estamos hablando de Woody Allen, ganador del premio Oscar en tres ocasiones. Y, en los aos sesenta, al sur de Londres, un adolescente, llamado Richard, abandonaba el colegio, con apenas quince aos, desanimado por las bajas nota que, constantemente, reciba. Pero, lo que sus profesores no saban es que lo que le ocurra a ese alumno mediocre y desmotivado era, simplemente, que sufra dislexia. Y lo que seguro no se imaginaran es que ese joven idealista que con diecisis aos ya comenzaba a montar sus primeros negocios terminara apareciendo unos aos despus en la lista de las personas ms ricas del mundo de la revista Forbes. Esos profesores tenan delante suyo a Richard Branson; el creador de ms de trescientas sesenta empresas bajo su marca: Virgin. Resulta sorprendente que varias de las mentes ms brillantes de la historia de la humanidad pasaran por el colegio sin pena ni gloria, como alumnos vulgares y corrientes. Pero, este hecho, deja de parecernos tan raro en el momento en el que se les termina descubriendo su talento y se comprueba como lo que les ocurre a estas personas tan excepcionales es, simplemente, que el pensamiento les funciona de forma diferente: su proceso de aprendizaje es distinto y sus motivaciones tambin son otras.

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Difcilmente resultar una buena idea ofrecer una enseanza estndar a un estudiante cuya mente funciona de manera excepcional.

Hoy en da, existe una enfermedad infantil de la que seguro habrs odo hablar: se diagnostica como THDA1 y, bsicamente, combina la falta de atencin en clase con un exceso de actividad. Pero esta no es una enfermedad actual, a lo largo de la historia han sido muchos los nios que han presentado los sntomas propios de dichos trastornos. No s si habrs tenido la oportunidad de leer un libro autobiogrfico que se llama Bajo la superficie2: cuenta la vida de un personaje al que, a los siete aos y debido a su mal comportamiento en la escuela, le diagnosticaron un problema de hiperactividad. De hecho, tena tanta dificultad para concentrarse que su profesora de Lengua lleg a decirle que nunca lograra ser nada en la vida. Ante la gravedad de la situacin, su madre se dio cuenta de que deba hacer algo y pens que un ejercicio fsico largo y exigente la natacin, por ejemplo poda ser una buena forma de canalizar el exceso de energa de su hijo. Gracias a la sabia decisin de su madre y a pesar de que, el pequeo Michael, que as se llama el protagonista, le tena al principio miedo al agua comenz a practicar: se lo pasaba tan bien y le gustaba tanto que nadaba varias horas al
Trastorno de Hiperactividad con Dficit de Atencin Phelps, Michael & Cazeneuve, Brian; Beneath the Surface, Sports Publishing L.L.C., (2004)
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da, durante todos los das del ao. Y no solo perdi el miedo al agua sino que se convirti en el nadador ms joven en formar parte del equipo olmpico3, en el deportista que ms medallas ha ganado en unos solos Juegos Olmpicos4 y en la imagen publicitaria de algunas de las marcas ms importantes del mundo. Por si haba alguna duda, la persona de la que estoy hablando es Michael Phelps. Otra historia interesante es la que el escritor britnico, Ken Robinson, cuenta en su libro, The Element5: la de una nia Gillian que a la edad de ocho aos preocupaba a sus profesores por sus bajos resultados escolares y por su mal comportamiento y nulo inters por lo que se explicaba en las clases. Se haba convertido en una molestia para el resto de sus compaeros, y los maestros ya no saban qu hacer con ella. Su madre la llev a la consulta de un psiclogo quien, tras una breve charla inicial, se levant e invit a la pequea a permanecer esperando en la sala mientras ellos salan un momento. Eso s, antes de marcharse de la habitacin, el psiclogo encendi la radio. Y, una vez fuera, observaron maravillados como la pequea se levantaba y comenzaba a moverse siguiendo el ritmo de la msica. El psiclogo vio claro que Gillian no estaba enferma, sino que era una bailarina: Llvela a una escuela de danza. Y ese consejo cambi su vida: all conoci, por fin, a gente que era como ella; gente que no poda permanecer sentadas sin moverse; personas como dice Ken Robinson que tienen que moverse para poder pensar. Dej de sentirse extraa y vista como un bicho raro por todo el mundo: iba a la escuela de danza y
A la edad de quince aos Ocho medallas de oro en los Juegos Olmpicos de Pekn 2008 5 Editado en castellano por Grijalbo en 2009
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practicaba todos los das en casa. Con el tiempo, se convirti en una bailarina reconocida y actu por todo el mundo. Y, cuando se retir, form su propia compaa de teatro con la que cre algunos de lo musicales ms importantes de todos los tiempos, como Cats y El fantasma de la pera. Su nombre es: Gillian Lynne. Ken Robinson tambin habla en sus conferencias de un nio de Chicago que tena una habilidad que le haca especial: poda caminar sobre las manos casi tan bien como con los pies. Una habilidad a la que ninguno de nosotros encontraramos demasiada utilidad ni aplicacin prctica. De hecho, si fuera nuestro hijo, al que viramos andando de esa forma, le diramos que se estuviera quieto, dejase de hacer el tonto y se sentase, de una vez por todas, a estudiar. Sin embargo, un profesor de educacin fsica pens que sera una buena idea llevarle a un gimnasio. Y ese momento fue un punto de inflexin en la vida del pequeo: era el lugar ideal para l porque, de repente, sus habilidades innatas servan para algo. Unos aos ms tarde se convirti en el componente ms joven del equipo que representaba a Estados Unidos en los Juegos Olmpicos de Montreal de 1976. El protagonista de esta historia es Bart Conner, el gimnasta estadounidense ms condecorado de todos los tiempos.

Hoy en da el mundo admira a Michael Phelps, Gillian Lynne y Bart Conner. Pero hubo un tiempo en el que, para su entorno, no eran ms que molestos alumnos que hacan de todo menos estarse quietos y atender en clase. Por eso, si te hablan de que tu hijo, o cualquier otro nio, no presta inters en la escuela, que sufre dficit de atencin y que la mejor solucin es darle unos frmacos muy buenos para que se quede quietecito y no moleste recuerda estas historias y piensa de la misma forma en que lo hizo el psiclogo de Gillian: trata de encontrar aquello que motive a ese nio para tenerlo entretenido y aprovechar toda esa energa.

Y seguro que encuentras algo, porque ese pequeo que no puede estarse quieto atendiendo en clase es el mismo que permanece durante tres horas sentado delante de la videoconsola, por ejemplo. As que, seguramente, el problema no ser que tenga ningn dficit de atencin, sino, simplemente, que no le interesa lo que le estn contando. La mayora de los jvenes no terminarn participando en los Juegos Olmpicos ni bailando por todo el mundo. Pero de lo que no hay ninguna duda, es que ninguno de los protagonistas de estas historias sera millonario y reconocido hoy en da si sus respectivas madres hubieran elegido drogarles. No digo, ni mucho menos, que esto sea algo fcil de hacer:
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saber andar con las manos tena muy poco sentido a los diez aos; nadie le habra encontrado la utilidad prctica y, desde luego, ninguno de nosotros habramos sido capaces de presagiar que ese nio terminara convirtindose en un campen olmpico...

pero seguro que puedes verlo claramente ahora que conoces la historia.
Por eso, te ruego encarecidamente que busques en internet y veas si todava no lo has hecho el discurso que el fundador de Apple y de los estudios de animacin Pixar, Steve Jobs, pronunci en la ceremonia de graduacin de la Universidad de Stanford en el ao 2005. Resulta totalmente inspirador escuchar como explica que es imposible conectar los puntos mirando hacia adelante (adivinar a donde nos llevar lo que estamos haciendo en este momento): Solo puedes conectarlos cuando miras hacia atrs, y por ello debes creer en lo que haces y confiar en que algn da los puntos se conectarn solos.

CAPTULO II El camino al xito del genio

La mayora de los hombres que fracasaron lo hicieron porque no se dieron cuenta de lo cerca que estaban del xito cuando abandonaron. Thomas Alva Edison

Michael Jackson, El Rey del Pop, era ya una estrella a los seis aos cantando junto a sus hermanos en el grupo The Jackson Five. Y a los catorce afirmaba sentirse un veterano de la msica. Veterano a los catorce aos!!! La precocidad en el xito ha llegado en algunas situaciones a lmites increbles. En el cine hollywoodense encontramos, por ejemplo, casos como el de Macaulay Culkin el entraable Kevin McAllister de la pelcula Solo en casa6, quien, con solo diez aos, ya amasaba una gran fortuna y reciba nominaciones a premios tan prestigiosos como los Globos de Oro. O el del dolo de las adolescentes de mi generacin, Leonardo di Caprio; que siendo un quinceaero era ya
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Home Alone (1990)

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un reconocido personaje de la televisin norteamericana; y con solo diecinueve aos reciba su primera nominacin al Oscar. Dos carreras fulgurantes que en nada se parecen a la de otro actor de los grandes ganador de un Oscar y nominado a seis candidaturas; un actor que naci en 1937 y tuvo que esperar cincuenta y dos aos hasta conseguir su primer xito y papel importante: fue en Paseando a Miss Daisy7 y su nombre es Morgan Freeman. En el mundo de los negocios encontramos a emprendedores como Bill Gates, Steve Jobs y Mark Zuckerberg que crearon sus exitosas empresas Microsoft, Apple y Facebook, respectivamente, amasaron grandes fortunas y se convirtieron en influyentes personajes siendo solo unos veinteaeros que ni siquiera haban terminado la universidad. Mientras que Ray Kroc tuvo que esperar cincuenta y tres aos, y varios intentos, hasta conocer el xito empresarial. Fue en 1955, cuando compr a los hermanos Richard y Maurice McDonald su hamburguesera de la Ruta 66 para transformarla en una cadena de comida rpida que fue expandiendo hasta convertirla en la ms grande del mundo. Estos ejemplos son la mejor muestra de que cada persona sigue una evolucin diferente. Habrs visto que existen distintos tipos de genios: unos ms precoces como Michael Jackson, Mark Zuckerberg y Leonardo di Caprio y otros ms tardos como Ray Kroc, Morgan Freeman o Jos Saramago. Por eso, tendemos a cometer un gran error cuando comparamos nuestra evolucin con la de nuestros conocidos y la gente de nuestro alrededor: eso solo puede producirnos frustracin y que nos decepcionemos
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Driving Miss Daisy (1989)

porque no nos lleguen los resultados todo lo rpido que nos gustara.

Si muchos de los personajes ms importantes de la historia tuvieron que esperar aos y recorrer un largo camino hasta alcanzar el xito, no tiene porque ser una decepcin que a nosotros tarde en llegarnos.

Est claro que estudiar en Harvard, ser hijo de cualquiera de los integrantes de la lista Forbes de los ms ricos del mundo y vivir con unas condiciones lo ms cmodas posibles allana mucho el camino al xito. Sin embargo, encontramos un gran nmero de personajes extraordinarios que tuvieron que enfrentarse a unas circunstancias bastante menos agradables: Coco Chanel icono de la moda francesa y referente internacional de la industria aprendi a coser a los diecisiete aos con las cuidadoras del orfanato al que le envi su padre cuando se desentendi de ella; Nelson Mandela pas veintisiete aos de su vida siendo el prisionero 466/64 de Robben Island antes de convertirse en el primer Presidente de Sudfrica elegido democrticamente; y Lance Armstrong cuenta en su autobiografa8 que su padre abandon a su madre cuando este solo tena dos aos y, posteriormente, su padrastro le maltrataba e, incluso, enga a su madre.

Armstrong, Lance & Jenkins, Sally; It's Not About the Bike: My Journey Back to Life; (2000)
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Jos Saramago, Henry Ford, Benjamin Franklin, Abraham Lincoln y muchos otros grandes personajes que veremos posteriormente, provenan de familias de recursos econmicos tan escasos que no pudieron terminar sus estudios por no poder permitirse sus padres continuar pagando la escuela. Unos casos que dan la razn al inventor britnico, Alexander Graham Bell, cuando afirmaba que un hombre, por lo general, debe muy poco al entorno en el que naci, ya que cada uno es el responsable de hacerse a s mismo. Para alcanzar el xito, ms all de las circunstancias econmicas, familiares y sociales, encontrar la vocacin es el primer paso. A los diez aos, Henry Ford vio por primera vez una mquina de vapor con la que estaban labrando un campo y se enamor completamente de ella. Poco tiempo despus su padre le regal un reloj de pulsera que este no dud en desmontar con el objetivo de comprender su funcionamiento; momento a partir del cual comenz a ser conocido en el vecindario por su habilidad para reparar los relojes de todos sus amigos. Henry Ford descubri muy joven su pasin por los motores, en particular, y la mecnica, en general; pero encontrar la pasin no ha resultado una tarea igual de sencilla para todos los genios: Mark Twain autor de clsicos como: El prncipe y el mendigo y Las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn fue aprendiz en una imprenta, navegante en el ro Misisipi y minero, antes de encontrar su vocacin: ser escritor. Edison trabaj de telegrafista y fue despedido de varias estaciones de ferrocarril de los Estados Unidos hasta que descubri que lo que quera era ser inventor. Y David Ogilvy prob suerte como cocinero, vendedor y granjero antes de

convertirse en uno de los publicistas ms influyentes y respetados del mundo.

Y tras dar con la pasin

Albert Einstein pas varios aos en una oficina de patentes mientras esperaba a que hubiera vacante de profesor de matemticas o de fsica en alguna de las universidades a las que estaba aplicando; Elvis Presley comenz conduciendo un camin mientras buscaba su oportunidad en el mundo de la msica y Jos Saramago tuvo que trabajar en una herrera, en una compaa de seguros y como periodista debido al nulo xito de sus obras iniciales. Tres historias que demuestran que para lograr el xito no solo debes encontrar tu talento y desarrollarlo hasta alcanzar la excelencia: resulta fundamental que alguien, en algn momento, te d la oportunidad para demostrar tu potencial y poder ponerlo en prctica. Hoy en da, el mejor jugador del mundo, reconocido por casi la total unanimidad del universo futbolstico, es el argentino, Leo Messi. Pero lo que igual no sabes es que si el Ftbol Club Barcelona no se hubiera ofrecido a pagar el costoso tratamiento al que, de nio, tuvo que someterse para solucionar sus problemas de crecimiento, seguramente, ni siquiera habra llegado a ser jugador de ftbol profesional. Resulta imposible triunfar si en ningn momento nadie te da una oportunidad o apuesta por ti. Pero, mientras esperas a que llegue ese momento, lo nico que puedes hacer es esforzarte por estar lo mejor preparado posible. Y ese es el punto de inflexin en el que coinciden la gran mayora de ge35

nios: estaban totalmente preparados cuando lleg ese momento.

Una tarea la de alcanzar esa excelencia que no resulta nada sencilla. De hecho, si lo fuera todos seramos grandes pianistas y gimnastas, por ejemplo.

El arquitecto, escultor y pintor renacentista, Miguel ngel considerado uno de los artistas ms grandes de la historia, deca que si la gente que admiraba tanto su habilidad supiera lo duro que tuvo que trabajar y las horas que cada da dedic, durante tantos aos, hasta lograr desarrollar esa destreza que exhiba, no la encontraran tan maravillosa en absoluto. Exactamente lo mismo que ocurre con aquellos virtuosos msicos que tocan con tanta maestra: no cabe duda de su talento para la msica, pero si supiramos las horas que cada da pasan delante del piano o de cualquier otro instrumento seguramente desaparecera nuestra idea de aspirar a ser como ellos.

Eso es lo que yo considero vocacin: aquella motivacin tan fuerte por la que seamos capaces de enfocar TODO nuestro tiempo y esfuerzo sacrificando TODO lo dems hasta alcanzar la excelencia en ello.

Encontrar aquello para lo que ests dispuesto a dedicar TODO tu tiempo y esfuerzo no es una tarea sencilla. De hecho, algunas de las grandes figuras de la historia no habran destacado si no se hubieran producido las circunstancias adecuadas para sacar su talento a la luz. Fue, por ejemplo, el caso de Mohandas Gandhi: un estudiante mediocre en su juventud, que a duras penas logr aprobar el examen de admisin para la Universidad de Bombay y que, como abogado, era considerado del montn. Pero que se convirti en un hroe nacional al liderar el movimiento nacionalista indio con unos mtodos como eran la huelga de hambre y la resistencia pacfica totalmente novedosos. Quizs sea por ello que de las desigualdades y situaciones extremas como han sido algunos de los momentos ms injustos de la historia hayan surgido personajes cuya historia vale la pena contar: a finales de los aos cincuenta el mundo vivi uno de los episodios ms negros de su historia: el Holocausto Nazi, que se cobr la vida de ms de seis millones de judos. De entre los muchos que, ante la pasividad internacional, arriesgaron su vida para evitar semejante barbarie destacaron tres nombres: el austrohngaro, Oskar Schindler prospero hombre de negocios proveniente de una familia muy adinerada que, con su patrimonio, logr salvar a cerca de mil cien judos polacos, Irena Sendler enfermera polaca que salv a ms de dos mil quinientos nios judos y el aragons, ngel Sanz-Briz diplomtico espaol que contribuy a salvar la vida de unos cinco mil judos hngaros proporcionndoles pasaportes. Tres personas que como Gandhi, Luther King y tantos otros pudieron dejar su huella en el mundo gracias a que se dieron las circunstancias necesarias para encender esa chispa que llevaban dentro.
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Los hroes hacen cosas extraordinarias. Lo que yo hice no fue nada extraordinario. Fue algo normal.
Irena Sendler, El ngel del Gueto de Varsovia

CAPTULO III La creatividad y la imaginacin

El hombre que no tiene imaginacin, no tiene alas. Muhammad Ali

En el siglo XIX el escritor francs, Julio Verne predijo y detall con asombrosa exactitud la llegada del hombre a la Luna, as como inventos como la televisin, los helicpteros, los submarinos o las naves espaciales que en ese momento eran inimaginables; pura ciencia ficcin. Friedrich Nietzsche uno de los pensadores ms influyentes de la historia fue contemporneo de Julio Verne; y seguramente no llegara a pasrsele por la cabeza que la mayora de lo que se describa en estas novelas terminara hacindose realidad menos de un siglo despus. Pero, si algo saba el filsofo alemn era que el mundo de la imaginacin es mucho ms grande que el real. Un pensamiento que llev ms all uno de los mayores artistas del siglo XX, Pablo Picasso, cuando afirm que todo lo que se puede imaginar puede hacerse realidad; independientemente de las dificultades que se ten39

gan que afrontar o de lo improbable que, en un principio, pueda parecer. Si Henry Ford no hubiera soado con crear un coche accesible, el modelo T que revolucion la historia y el transporte a nivel mundial nunca habra nacido; o si los hermanos Wright no hubieran imaginado que el hombre pudiera elevarse con un aparato ms pesado que el aire y Charles Lindbergh no hubiera credo en 1919 que fuera posible volar, en solitario y sin escalas, desde Nueva York hasta Pars, muy probablemente seguiramos yendo a caballo y en barco. Y, desde luego, las industrias automovilsticas y de la aviacin no existiran hoy en da. Walt Disney se propuso realizar el primer largometraje de dibujos animados9 a pesar de que nadie ms poda ver su idea. De hecho, el resto de productoras se rieron y le advirtieron de que lo nico que conseguira sera irse a la bancarrota. Pero, en lugar de la bancarrota, esa fue la idea sobre las que se edific el imperio en que se convirti Disney. Y desde ese momento todos hemos disfrutado de cientos de maravillosas pelculas de animacin.

Blancanieves y los siete enanitos fue en 1934 el primer proyecto de largometraje animado de la industria cinematogrfica. La idea fue calificada como la locura de Disney por el resto de estudios.
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Mark Twain deca hace ms de un siglo que un hombre con una idea nueva es un loco hasta que triunfa. Y esta cita sigue teniendo total vigencia hoy en da, y seguro que nunca dejar de tenerla. Porque es aqu donde reside el valor de la imaginacin y la creatividad: en ser capaces de soar con situaciones y escenarios totalmente diferentes y encontrar la forma de hacerlos realidad a pesar de la incredulidad inicial del resto del mundo.

Alcanc mi tope creativo a los ocho aos, y pas el resto de mi vida intentando recuperarlo.
Pablo Picasso

Seguro que t tienes tanta creatividad e imaginacin como Van Gogh, Julio Verne, Edison, Henry Ford, Hitchcock, Richard Branson o Steve Jobs. Porque todos nacemos artistas y con un gran talento creativo, pero el reto est en continuar sindolo a medida que crecemos. Para ser creativos tal y como coincidan en sealar el publicista, Joey Reiman, y Ken Robinson debemos recuperar el espritu de cuando ramos nios: los nios no tienen miedo a equivocarse, por eso prueban a hacer las cosas sin plantearse las posibles consecuencias negativas. En la mayora de los casos somos nosotros mismos los que enterramos nuestra creatividad: en lugar de potenciarla, hacer cosas diferentes y dejarnos guiar por nuestra intuicin nos llenamos de prejuicios, nos preocupamos por lo que puedan decir o pensar los dems y de esta forma, lo nico
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que conseguimos es auto-imponernos ideas que limitan nuestro potencial.

Como ocurre con los icebergs (mantienen el 90 por ciento de su volumen sumergido), solamente conseguimos sacar a la superficie una pequea parte de nuestro talento.

Todos tenemos talento y creatividad suficiente para poder hacer las cosas de forma diferente. El problema est en que son muy pocas las personas que consiguen incorporarla a su trabajo diario, por lo que el resto permanecen toda la vida sin conseguir identificar y, por lo tanto, potenciar esas habilidades innatas que les hacen nicos. Intentamos encontrar la lgica a todo, damos siempre demasiadas vueltas y confiamos en nuestra intuicin e instinto creativo mucho menos de lo que deberamos. El director de cine, Alfred Hitchcock conocido como el maestro del suspense coincida con Albert Einstein en afirmar que la imaginacin es ms importante que la lgica: La lgica te llevar del punto A al punto B, pero la imaginacin te puede llevar a cualquier parte. En los momentos de crisis, slo la imaginacin es ms importante que el conocimiento.

Richard Branson sealaba la importancia de no olvidar esto cuando afirmaba que los negocios tienen que ser envolventes, divertidos y ejercitar nuestros instintos creativos. Y esta filosofa la mantuvo en las ms de trescientas empresas que cre; incluida Virgin Galactic: la primera compaa del mundo en comercializar viajes tursticos al espacio. Existimos porque imaginamos y, sin embargo, todava pensamos que solo es creativo el msico, el pintor o el poeta; todo lo que ves, la ropa que vistes, los lugares a los que vas, el coche que conduces, el vino que bebes, la msica que escuchas; todo, en definitiva, es el resultado final de una idea que un da tuvo una persona, se atrevi a llevarla a cabo y persisti hasta convertirla en la realidad que el resto disfrutamos ahora. La creatividad y la imaginacin son la base para alcanzar el xito en cualquier mbito; pero resulta fundamental comprender que para que esto sea as el objetivo de hacer las cosas de forma diferente tiene que ser el de conseguir mejorar el proceso actual tal y como deca el publicista espaol Lluis Bassat para que nos proporcione una ventaja frente al resto. Un buen ejemplo para demostrar que pensar fuera de la caja10 te puede permitir volar ms alto que el resto, nos lo dio el atleta Dick Fosbury en los Juegos Olmpicos de Mxico 68: Dick no se encontraba entre los favoritos para ganar la prueba de salto de altura en la que participaba. No era ms alto, ms rpido ni tena mayor potencia en las piernas que el resto de sus contrincantes. Por lo que comprendi que le
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Out of the box, expresin inglesa

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resultara imposible vencer si elega competir con ellos en las mismas condiciones. Decidi que no iba a limitarse a aceptar lo establecido, sino que desarrollara una tcnica de salto nueva; totalmente diferente y mejor a la que usaban el resto de atletas. Y de esta forma revolucion el mundo del atletismo al ser el primero en saltar de espaldas hasta ese momento el salto que se realizaba era lateral. Consigui proclamarse campen olmpico a pesar de las nulas oportunidades que los expertos le vaticinaban antes del torneo. Tras ver el resultado final, nadie se atrevi a poner en duda que ese estilo era mucho ms eficiente. Y a partir de ese momento el resto de atletas del mundo comenzaron a saltar de esa forma. Resulta fundamental comprender que el valor de la creatividad est en que aquello diferente que hagamos tiene que servir para mejorar lo actual. Lo importante, por lo tanto, no es ser el mejor, sino ser el primero. Muy pocos se acuerdan del segundo hombre que pis la luna o del segundo que lleg a Amrica, pero casi todos del primero. Dick fue el primero en hacer algo diferente, y eso le vali para ganar en ese momento.

El fallo es parte del camino al xito, no dejes que ningn arcaico dogma condicione tus decisiones, ni vivas tu vida siguiendo la de otros.

El nadador, Michael Phelps el deportista que, hasta la fecha, ms medallas olmpicas ha ganado, soaba, mucho antes de conseguir su primer metal, con cambiar para siempre el mundo de la natacin y lograr que el pblico y los medios le empezaran a dedicar la atencin que, como deporte y espectculo, se merece. Desgraciadamente, no todo lo que imaginamos termina hacindose realidad. Pero, te equivocaras gravemente si pensases que por existir ese riesgo no vale la pena perseguir los sueos. Algunas personas los alcanzan y otras no, pero gracias a recorrer ese camino nos terminan dejando cientos de cosas maravillosas: si John Lennon no hubiera credo que con su msica y sus mensajes poda hacer del amor y la paz una realidad mundial, su figura no continuara siendo, ms de treinta aos despus de su muerte, un smbolo de esperanza por un mundo mejor y, por supuesto, no seguiramos disfrutando de muchas de sus inspiradoras canciones. Si Salvador Dal no hubiera soado con hacer del surrealismo un concepto lo suficientemente slido como para que los museos quisieran exhibirlo, las mejores salas del mundo no presumiran hoy en da de contar con sus obras. Y si Luciano Pavarotti no hubiera puesto toda su ilusin en hacer llegar la pera a la mayor cantidad de gente posible y hacernos ver lo extraordi-

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nario que puede llegar a ser este arte, no habramos disfrutado de muchos de los inolvidables momentos que nos regal.

Seguramente, si el pastor estadounidense, Martin Luther King, nunca hubiera tenido su famoso sueo11, el da en que la gente no fuera juzgada por el color de su piel, sino por su comportamiento, todava no habra llegado. O si durante los veintisiete aos que pas encerrado Nelson Mandela hubiera dejado de soar con una frica unida y en paz, en la que ninguna persona volviera a oprimir a otra Sudfrica no sera la democracia multirracial que es hoy en da.

Como deca la escritora Maya Angelou: Con un poco de suerte la fantasa de uno solo puede transformarse en una realidad para millones de personas.

11Sueo

que algn da los valles sern cumbres, y las colinas y montaas se allanarn, los lugares ms escarpados sern aplanados y los torcidos sern enderezados, y la gloria de Dios ser revelada, y se unir todo el gnero humano. Martin Luhter King; I have a dream; Washington (1963)

En el siguiente captulo veremos como debemos acompaar esta creatividad con fuertes dosis de formacin. Independientemente de cul sea tu actividad bien seas carpintero, cientfico, pastelero, transportista o peluquero, por nombrar solo algunos gremios, primero tienes que dominar la tcnica de lo que ests haciendo y despus debes poder contar con los elementos necesarios para potenciar tu talento y poder jugar mejor que todos los dems. Porque, como deca Benjamin Franklin: Si fallas en la preparacin, ests preparndote para fallar.

Es posible volar sin motor, pero no sin el conocimiento.

Wilbur Wright (1867-1912), pionero, junto a su hermano Orville, en la historia de la aviacin

La educacin es el gran motor del desarrollo personal y el arma ms poderosa que se puede usar para cambiar el mundo.
Nelson Mandela

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CAPITULO IV El aprendizaje es un proceso continuo

El genio sin la educacin es como la plata en la mina. Benjamin Franklin

Benjamin Franklin ha pasado a la historia como uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos gracias a su activa participacin en el proceso de independencia. Pero no se convirti en un personaje tan influyente de la noche a la maana. Comenz a trabajar desde bien pequeo y desarroll, a lo largo de su vida, una gran variedad de profesiones: en una fbrica, de marino, carpintero, albail, tornero y como aprendiz en la imprenta de su hermano. Con veintids estableci su primera imprenta propia. Dos aos despus, compr el peridico La Gaceta de Pensilvania, que public durante casi veinte aos. Particip en la fundacin de bibliotecas pblicas, del cuerpo de bomberos, de la universidad y del primer hospital de Filadelfia. Y a los cuarenta y uno empez a interesarse por el estudio de los fenmenos elctricos que le llevaron, cinco
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aos despus, a crear gracias a su famoso experimento con una cometa su invento ms conocido: el pararrayos.

Imagen de Benjamin Franklin en un billete de cien dlares

Cuesta creer que todo esto lo consiguiera una persona cuya educacin escolar se limitaba a estudios bsicos hasta los diez aos.
Su ejemplo constituye la mejor muestra de que la curiosidad es el gran motor intelectual y, por lo tanto, de la vida de las personas: Benjamin Franklin tena una inquietud constante por aprender y hacer cosas de provecho; como tambin les ocurra a Thomas Edison y Jos Saramago que aprovechaban cualquier descanso para acudir a la biblioteca y devorar todos los libros que iban encontrando en los estantes o Louis Pasteur y Charles Darwin que tenan el principio de investigar todo aquello que desconocan y disfrutaron hasta el ltimo de sus das realizando experimentos de todo tipo.

Esta curiosidad infinita que compartan Franklin, Pasteur, Darwin, Edison y Saramago se convirti en la base de todos sus descubrimientos, inventos y obras. Por lo tanto, lo mejor que puedes hacertal y como aconsejaba Albert Einstein es no perder ni una pizca de curiosidad.

El filsofo, poltico, orador y escritor romano, Sneca, afirmaba hace ms de dos mil aos que lo nico que la naturaleza nos ha dado son las semillas del conocimiento, pero est en nuestras manos la responsabilidad de regarlas en forma de proceso de aprendizaje continuo para que crezcan y se conviertan en un rbol que d frutos. Una opinin con la que coincida Albert Einstein cuando aconsejaba al mundo que el crecimiento intelectual deba comenzar en el nacimiento y cesar nicamente con la muerte. Palabras que provienen de una de las mentes ms brillantes de la historia, que se defina a s mismo como una persona sin ningn talento especial pero, eso s, apasionadamente curiosa. El cientfico alemn defina la educacin como aquello que recuerdas cuando has olvidado todo lo que habas aprendido en el colegio. Una brillante forma de advertir que el inters por aprender tiene que surgir motivado por tu propia curiosidad: no puedes considerarlo una incmoda obligacin, sino una oportunidad para penetrar en el bello y maravilloso mundo del saber. Tal y como le ocurre al arquitecto britnico, Norman Foster: quien reconoce que, a pesar de tener setenta y seis aos, nunca ha dejado de sentirse un estudiante.
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Algo en lo que coinciden los hombres ms sabios de la historia es en que: el que es capaz de aprender del trabajo y la experiencia de anteriores hombres y mujeres parte con una gran ventaja frente al resto. El genio universal, considerado smbolo del hombre del Renacimiento, Leonardo Da Vinci pintor, anatomista, arquitecto, botnico, cientfico, escritor, escultor, filsofo, ingeniero, inventor, msico, poeta y urbanista, afirmaba que en todas partes puedes hallar algo de lo que aprender. Y realmente en todas partes y de todo el mundo puedes absorber conocimientos y experiencias que te ayuden a continuar evolucionando.

Si contratamos personas ms pequeas que nosotros, nos convertiremos en una empresa de enanos. En cambio, si contratamos personas ms grandes, llegaremos a ser una empresa de gigantes.
David Ogilvy

Isaac Newton reconoci que si haba conseguido ver ms lejos era porque se haba subido a los hombros de gigantes; el inventor ms prolfico de la historia, Thomas A. Edison, confes que siempre empezaba sus investigaciones desde el punto en que las haba dejado el ltimo hombre y Alexander Graham Bell, Friedrich Nietzsche, Benjamin Franklin, Charles de Gaulle, Napolen Bonaparte y un eterno etctera coincidieron en sealar que sus inventos, obras e

ideologas estaban fuertemente influenciados por el trabajo de brillantes personajes (histricos y coetneos).

Por ello, si los genios ms destacados de todos los tiempos reconocieron que gran parte de su xito se debi a ser capaces de aprender de los dems, no cabe ninguna duda de la importancia que tendr para todos nosotros comenzar a realizar dicho aprendizaje.

Aprender de los dems es extremadamente beneficioso porque te permite aprovechar fcilmente aquello en lo que el resto ya han invertido tanto tiempo y esfuerzo. El empresario, Richard Branson, confesaba en una entrevista que muchas de sus exitosas ideas de negocio provenan de sus poco enriquecedoras experiencias personales. Por ejemplo, cre su aerolnea porque viendo lo poco gratificante que le resultaba volar con el resto estaba seguro de que tena la oportunidad de ofrecer algo mejor12. Ser por eso que Steve Jobs critic en varias ocasiones a mucha de la gente de su industria por considerar que haban vivido muy pocas experiencias diferentes: Tienen pocos puntos que conectar y siempre terminan ofreciendo unas soluciones muy lineales que no abarcan una perspectiva amplia del problema.

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La vida de Richard Branson a 30.000 pies, TED.com; Marzo 2007

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Las personas no somos iguales toda la vida: progresamos, cambiamos, nos arrepentimos y estamos en constante bsqueda. T eres el mayor responsable de las cosas que te pasan y como deca Antonio Machado en su famoso poema a medida que vas andando, vas creando tu camino. Por lo tanto, lo mejor que puedes hacer es no limitarte a aceptar los dogmas; replantearte constantemente el porqu de las cosas y, sobre todo, andar mucho (estar en constante proceso de aprendizaje); ya que de esta forma conseguirs caminar ms: descubrirs nuevas oportunidades, conocers ms gente y llegars mucho ms lejos de lo que jams te habras imaginado.

El hombre que ve el mundo igual a los cincuenta a como lo vea a los veinte, ha perdido treinta aos de su vida.
Muhammad Ali (1942)

SEGUNDA PARTE
Las claves para alcanzar el xito

Valor

Perseverancia

Valores

Confianza

Constancia

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CAPTULO V Encuentra tu pasin

Elige un trabajo que te guste y no tendrs que trabajar ni un da de tu vida Confucio

El psiclogo austriaco, Viktor Frankl, fue testigo durante los aos que estuvo prisionero por los nazis en el campo de concentracin de Auschwitz de que Nietzsche tena razn cuando deca aquello de que: Quien tiene un porqu vivir encontrar siempre el cmo. Tal y como detall en su libro El Hombre en Busca de Sentido13: aquellos compaeros (prisioneros) que tenan algo por lo que vivir los que tenan familiares esperndoles fuera, por ejemplo, mantenan la esperanza y no se moran; mientras que quienes carecan de la motivacin necesaria para seguir luchando fallecan al poco tiempo.

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Frankl, Viktor; Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager, (1946)

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El secreto de la existencia no consiste solamente en vivir, sino en saber para que se vive.
Fiodor Dostoievski (1821-1881), escritor ruso

La experiencia de Viktor Frankl en Auschwitz constituye un ejemplo extremo de la importancia que tiene tanto para el trabajo como para la vida el no perder la ilusin y la motivacin en el da a da. Como habrs tenido la oportunidad de comprobar, el trabajo ocupa una parte muy importante de tu tiempo. Por lo que, para ser feliz te resultar prcticamente innegociable desarrollar una actividad laboral que te motive y con la que disfrutes: tener un objetivo por el que valga la pena vivir y luchar. Benjamin Franklin ya se sorprenda hace tres siglos de la cantidad de ciudadanos que, a pesar de tener menos de treinta aos por la ausencia de sueos y aspiraciones, mostraban prcticamente la misma vitalidad que un muerto. De hecho, no tienes ms que mirar a tu alrededor para comprobar que la pasin no es una de las cosas que precisamente abunden en nuestra sociedad: la mayora de la gente cae en la rutina y sin darse cuenta de que han dado la espalda a sus sueos no hallan ningn tipo de aspiracin en las tareas que, cada da, realizan. Seguramente estas personas encontrarn cientos de justificaciones por las que han tenido que seguir ese camino y abandonar sus idealistas pasiones. Pero lo que digan no sern ms que excusas por no atreverse a luchar por sus sueos.

No hay incendio como la pasin.

Siddhartha Gautam, fundador del budismo hacia el Siglo IV a. C.

El boxeador, Muhammad Ali, deca que si pones un gallo en la oscuridad nunca cantar. Un gallo solo canta cuando ve la luz y, de la misma forma, las personas que no son capaces de encontrar su vocacin y mantienen, durante toda su vida, su talento escondido nunca cantarn. Por lo tanto, si todava no la has hallado debes cambiar y probar tantas veces como sea necesario hasta que te cruces con ella. Tienes que dar con aquello que te entusiasme, porque si algo te apasiona y hace que te levantes de un salto por las maanas para trabajar duro en ello y que te despiertes a mitad de la noche con ideas nuevas de cmo mejorar e innovar, entonces no solo disfrutars, te sentirs realizado y, por lo tanto, feliz; sino que, adems, tendrs muchas posibilidades de alcanzar xitos y cotas que ni siquiera habras imaginado. Thomas Alva Edison presuma a pesar de haber patentado ms de mil inventos de no haber trabajado ningn da de su vida a partir del momento en que convirti su vocacin en su forma de ganarse la vida: Todos fueron das de diversin. Y con Edison coincidan Cristbal Coln, Leonardo da Vinci, John D. Rockefeller, Michael Jordan, Warren Buffett y muchsimos otros genios que encontraron la felicidad gracias a su trabajo: Miguel ngel, por ejemplo, afirmaba que nicamente se senta bien cuando tena un cincel en su mano; Henry Ford, Walt Disney y Steve Jobs no entendan que una persona no estuviera da y noche pensando en
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cmo mejorar su trabajo; el cineasta italiano, Federico Fellini, reconoca que solo cuando estaba trabajando se senta realmente vivo y la Madre Teresa de Calcuta aseguraba que lo que haca no era milagroso, lo milagroso era lo feliz que se senta hacindolo. El amor por su trabajo puede considerarse, por lo tanto, el denominador comn de los genios, independientemente de su rea de actividad y de la poca en la que vivieran: Albert Einstein consideraba que las ecuaciones matemticas eran poesa; para Jimi Hendrix la msica era su religin; Walt Disney declaraba que amaba a Mickey Mouse ms de lo que jams haba amado a una mujer; Ray Kroc afirmaba orgulloso que se tomaba el negocio de las hamburguesas ms seriamente que cualquier otra cosa en el mundo y el cosmonauta sovitico, Yuri Gagarin14, confes que, si por l fuera, poda haber estado volando por el espacio durante el resto de su vida. Por lo tanto, el proceso a seguir est claro: primero tienes que amar lo que haces y despus si ests dispuesto a dedicar ms tiempo que el resto para conseguir destacar llegar, tarde o temprano, el xito; pero si no te apasiona la actividad a la que dedicas tu vida y la nica motivacin que tienes para levantarte cada lunes de la cama e ir a trabajar es la de ganar dinero la rutina te resultar tan poco gratificante que difcilmente conseguirs marcar la diferencia.

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Primer ser humano en viajar al espacio exterior

Si todava no tienes clara cul es tu vocacin no debes preocuparte, porque como ya vimos anteriormente varios de los mayores genios de la historia tambin tuvieron problemas para encontrarla. Pero, si necesitas ayuda, considero que existen tres preguntas que pueden serte especialmente iluminadoras y que, si consigues responder, te marcarn el camino para que, antes o despus, logres alcanzar el xito: Qu se me da bien? De esto qu me gusta ms? Puedo ser el mejor en ello?

Seguro que eres capaz de desenvolverte en varias reas con relativa destreza, y eso es muy positivo porque cuanto mayor sea tu conocimiento y ms cosas diferentes sepas hacer ms posibilidades tendrs de encontrar tu camino. Sin embargo, que seas habilidoso en algo no implica que esa sea una actividad que realmente te apasione: si tienes facilidad para tocar el piano y entender la msica, por ejemplo, pero practicar ocho horas al da te supone una autntica tortura, difcilmente conseguirs marcar la diferencia. Tienes que identificar aquellas reas en las que seas habilidoso y, adems, te apasionen. Y, una vez que llegues a ese punto, ser capaz de evaluar si con tu talento actual y tu potencial de mejora puedes convertirte en el Nmero Uno. Si te pareces a m, te apasionaran muchos campos. Por lo que, ser muy importante que consigas ver y elegir aquel en el que

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ms talento tengas: ah ser donde dispongas de ms probabilidades de ser el mejor. El problema est en que no existe una medida para calcular el potencial del talento: Rafa Nadal, por ejemplo, tiene unas cualidades excepcionales para jugar al tenis, pero si hubiera quinientos tenistas en el mundo que jugaran mejor que l su talento seguira siendo el mismo, aunque no lo valoraramos tanto. El valor del talento de una persona, por lo tanto, se obtiene al compararlo con el del resto.

Cuando yo era pequeo mi madre me deca: Si te haces soldado llegars a general, si te haces cura, llegars a ser Papa. En cambio de todo eso decid ser pintor y me convert en Picasso.
Pablo Ruz Picasso

Acertar en la eleccin de aquello que se pueda hacer mejor que los dems ha sido la base del xito de todos aquellos personajes que han marcado la diferencia y que tanto admiramos. Tal y como dice Michael Phelps: Es realmente increble lo que puedes llegar a hacer si encuentras tu lugar. En los aos cincuenta, el dueo de una discogrfica pequea intua un gran talento en un joven blanco que, sin embargo, no llegaba a convencer a los msicos locales que haban invitado a la grabacin. El chico se llamaba Elvis Presley y le estaban probando como cantante de baladas. Hasta

que, ya cansado, tom su guitarra y comenz a cantar un blues; el resultado fue tan sorprendente que la grabacin de ese tema se convirti en un xito meditico que las radios locales repetan una y otra vez; un xito con el que dio comienzo su fulgurante carrera. Seguramente como cantante de baladas se habra ganado la vida pero solo se convirti en El Rey cuando encontr su estilo. Cuando Michael Jordan estudiaba en el colegio destacaba como jugador de beisbol, baloncesto y ftbol americano. No s si recordars el tiempo que estuvo probando suerte en el mundo del beisbol con los Chicago White Sox no pas de ser un jugador de segunda divisin. Por lo que, si no hubiera acertado al elegir el deporte al que dedicarse, no se habra convertido en el mejor de todos los tiempos. El problema est en que muchas veces lo que te motiva no es la opcin que preferiran las personas de tu entorno: si te apasiona la msica, la poesa, la pintura o el baile; tendrs que soportar a diario comentarios advirtindote de que nunca llegars a ser msico, bailarn, poeta o pintor. Pero, sin embargo, no creo que nadie te aconseje que dejes de estudiar matemticas porque nunca llegars a ser un matemtico. Crecemos rodeados de dogmas y prejuicios para llevarnos a todos por el camino de lo socialmente establecido; y eso provoca que muchos tengan que dar la espalda a su talento en pos de algo ms seguro. Hasta el mismsimo Miguel ngel tuvo que discutir y convencer a su padre para poder hacer de su vocacin la forma de ganarse la vida y dedicarse a lo que realmente le apasionaba. Te imaginas que habra ocurrido si no hubiera estado convencido de cual era su pasin? Pues, seguramente, que
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el mundo no disfrutara hoy en da de las maravillosas obras de arte que este renacentista italiano nos regal. Algo parecido estuvo a punto de repetirse casi quinientos aos ms tarde: en Oregn, un joven llamado Matt soaba con ser dibujante de comics. Sus profesores y sus padres intentaron convencerle para que se dedicara a cosas ms serias. Pero, afortunadamente, tena clara cul era su pasin y que nada de lo que le dijeran iba a desanimarle. No le preocupaba su futuro, porque estaba seguro de que aunque tuviera que hacer otros trabajos dedicara los descansos y su tiempo libre a dibujar comics. No desisti en alcanzar su sueo y termin, tras varios intentos, viendo como se abra la puerta del xito. Hoy en da en todo el mundo disfrutamos de las divertidas historias de la que posiblemente sea la familia ms famosa del mundo: Los Simpsons. Por supuesto, estamos hablando de Matt Groening, y ninguno de los personajes que tanto nos han hecho rer y tantas veces han sido reproducidos en televisin, cine, comics, camisetas, tazas, etc., habran existido si el joven Matt hubiera seguido los consejos de aquellos que le decan que tena que estudiar una carrera de verdad y dejarse de falsas ilusiones15. Afortunadamente, Matt Groening tuvo muy claro a que quera dedicarse y no dej que su pasin se apagara a pesar de que las puertas no se le abrieron a la primera. Un gran punto como veremos ms adelante que diferencia a los genios del resto del mundo es que consiguieron alcanzar el xito gracias a que tuvieron el valor de mantenerse hasta que, antes o despus, lleg su oportunidad. Mientras que el resto se desaniman, se aburren de esperar y terminan optando por la
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Historia incluida en el libro The Element; Ken Robinson (2009)

opcin que menos quebraderos de cabeza pueda darles. Por eso, desgraciadamente, elegir la opcin ms segura gana tantas veces la partida a continuar persiguiendo nuestros sueos.

El hombre que no ha descubierto nada por lo que morir, no es digno de vivir.

Martin Luther King

Espero que estos ejemplos te hayan ayudado a comprender la trascendental importancia que tiene el que seas capaz de encontrar tu pasin y atreverte a convertirla en tu medio de vida. Puedo asegurarte que t tienes un talento natural que te hace nico/a. Ahora est en tu mano elegir la opcin de ser el gallo que sale en busca de la luz. Encuentra aquello que te motive y a lo que estaras encantado de dedicar TODO tu tiempo y confa como deca Steve Jobs en que algn da los puntos se unirn y el mundo se sorprender al ver de lo que eres capaz.

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CAPITULO VI El valor

Un pescador tambin sabe que el mar es peligroso, pero nunca ha considerado que eso sea un motivo suficiente para quedarse en tierra. Vincent Van Gogh

La formacin es, por supuesto, importantsima, pero lo imprescindible es tener iniciativa. Por eso, Winston Churchill y Maya Angelou coincidan en sealar el valor como la primera y ms importante de las virtudes del ser humano. Cuando somos pequeos nos dejamos llevar y nos atrevemos con todo, pero a medida que vamos creciendo comenzamos a preocuparnos por el qu dirn y vamos desarrollando unos miedos que se terminan convirtiendo en cadenas que limitan nuestros pasos; cadenas que empiezan siendo invisibles hasta que como deca Warren Buffett se vuelven tan pesadas que resultan imposibles de romper.

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El filsofo, Jean-Jacques Rousseau, ya escriba hace ms de trescientos aos que, a pesar de nacer libres, nos sentimos encadenados a todas partes. Por lo tanto, si nunca te deshaces de estas pesadas cadenas y permites que tu miedo a lo que pueda pasar frene todas tus iniciativas, te convertirs tal y como proclamaba Sneca en un esclavo: esclavo de tus temores. Me resulta especialmente iluminador que cuando se le pregunta a la gente al final de sus das por lo que cambiaran de su vida si volvieran a vivirla de nuevo, la mayora coincidan en responder que si de algo se arrepienten es de no haber arriesgado ms cuando tuvieron la oportunidad. Hay una frase que me gusta mucho: Es mejor fracasar que frustrarse. Si supieras donde hay un pozo de petrleo, seguramente, comenzaras a excavar y no pararas hasta llegar a l no es as? Pues ese mismo espritu es el que debes tener en tu vida. La vida es corta y lo peor que puedes hacer es ir retrasando tus sueos: ni el tiempo esperar a que tengas el coraje necesario para afrontar tus miedos ni las oportunidades vendrn a llamar a tu puerta; eres t el que debe dejar de buscar justificaciones y salir, de una vez por todas, a buscarlas.

Est claro que no existira el progreso si nunca nadie hubiera decidido tirarse a la piscina y hacer frente a la incertidumbre por lo que pueda pasar.

El mejor restaurante del mundo, la pelcula ms premiada de la Academia, las empresas de xito y, en resumen, todo lo que te rodea, comenz siendo una idea que alguien tuvo un da y, lo que es ms importante, se atrevi a llevar a cabo. Todos tenemos ideas y sueos que pensamos podran triunfar, el problema est en que la mayora de las personas prefieren quedarse en casa teorizando y, al final, todos sus proyectos se acaban perdiendo en el limbo de las ideas.

Las palabras que no van seguidas de ningn efecto no valen nada.

Demstenes, hace ms de dos mil trescientos aos

El escritor, J. R. R. Tolkien16, y Henry Ford coincidan en sealar que el trabajo que nunca se empieza es el que tarda ms en finalizarse. Nadie pone en duda que si Marco Polo hace ms de ochocientos aos no hubiera empezado a caminar nunca habra conseguido completar su histrico viaje desde Venecia a China; porque hasta el viaje de mil millas comenz con el primer paso17. Por eso, para ser valiente, lo nico que puedes hacer es tener fe y atreverte a dar ese primer paso, incluso como deca Martin Luther King cuando no puedes ver toda la escalera.

Autor de El Seor de los Anillos y considerado como el padre de la literatura moderna de fantasa 17 Cita atribuida al filsofo chino, Lao-Ts
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El verdadero emprendedor es el que hace, y no aquel que solamente suea18. Por lo tanto, la mejor manera de empezar es dejar de hablar, comenzar a hacer cosas y no considerar nunca los fallos como una desgracia, sino como parte imprescindible del camino al xito. No importa lo sencillo que sea lo que hagas, porque tendr mucho ms valor que no hacer nada. Y tras ese primer paso irs creciendo hasta alcanzar cotas insospechadas. El ciclista, Lance Armstrong, avisaba de que no se puede pretender aprender a montar en bicicleta si uno tiene miedo a caerse al suelo. Un comentario que refleja a la perfeccin como uno de los mayores frenos que tenemos antes de aventurarnos a hacer las cosas es el miedo a fallar, el miedo al fracaso; sin darnos cuenta de que el fracaso constituye, simplemente tal y como deca Henry Ford, una oportunidad ms de empezar de nuevo. Richard Branson, con sus ms de 350 empresas, tiene autoridad para aconsejar sobre como comenzar a hacer las cosas y su recomendacin es que, como nunca se sabe cmo van a evolucionar los acontecimientos, lo mejor que puedes hacer es experimentar: Cada vez que intentas algo descubres que nuevas oportunidades y posibilidades suceden. Todo proceso de aprendizaje es igual: consiste en intentarlo una y otra vez hasta que des con lo que funciona. Por eso, Albert Einstein estaba en lo cierto cuando afirmaba que los nicos que no cometen nunca errores son los que no intentan nada nuevo.

Cita de Nolan Bushnell, fundador de Atari y pionero de la industria de los videojuegos

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La accin es la llave que te abrir las puertas del xito. Por ello, si sabes lo que tienes que hacer, debes encontrar la confianza necesaria; pensar que NADA ES IMPOSIBLE y atreverte a dar el paso.

El militar y poltico alemn, Otto von Bismarck 19 (El Canciller de Hierro), afirmaba que: El hombre que nada teme es tan fuerte como el que es temido por todo el mundo. Seguramente, ni t ni yo seamos como El Canciller de Hierro y haya muchas cosas que nos asusten la incertidumbre por lo que pueda pasar, por ejemplo pero, cometeras un grave error si pensaras que por tener esas preocupaciones, careces de las aptitudes necesarias para alcanzar el xito. Todos tenemos miedos, hasta los hroes y los genios, lo que les diferencia es que ellos decidieron hacerles frente y consiguieron conquistarlos. Un buen ejemplo es el de Alfred Hitchcock, que consideraba que ser un cobarde era su mayor virtud: Me asusto fcilmente y con casi todo. El miedo es un instinto presente en todos los seres humanos, un instinto de supervivencia que te invita a correr cuando existe un peligro: si nuestros antepasados no hubieran tenido el instinto del miedo y cuando hubieran visto un animal peligroso no se hubieran escondido la humanidad no habra durado mucho que digamos.

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Considerado el fundador del Estado alemn moderno

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Da igual lo fuerte que seas, pensar en el futuro siempre genera incertidumbre. Y ese desconocimiento de lo que va a pasar nos produce miedo a todos. El problema como decan Len Tolsti, Mark Twain y Nelson Mandela, entre muchos otros surge cuando temes a determinadas cosas que realmente no suponen ninguna amenaza. Resulta complicado, pero debes ser capaz de descubrir los momentos en los que conviene escuchar a tus miedos y los que, por el contrario, toca ignorarlos. Si lo consigues, comprobars que t tambin eres valiente: porque el valor no reside en la ausencia del miedo, sino en la resistencia, la dominacin y el triunfo sobre el mismo.

El futuro tiene muchos nombres: para los dbiles es lo inalcanzable; para los temerosos, lo desconocido y para los valientes es la oportunidad.
Victor Hugo

Otra asombrosa historia que vale la pena conocer es la de William Kamkwamba: un joven de Malawi que sufri en sus carnes una de las peores sequas en la historia de su pas y fue testigo de cmo miles de personas, incluso algunos de sus familiares, moran de hambre. Su padre, que era agricultor, haba perdido su nica fuente de ingresos; lo que les obligaba a sobrevivir con solo una comida al da. Aunque la peor noticia para William fue cuando se enter de que haba sido expulsado del colegio por no poder pagar la cuota de escolaridad.

William tena solo catorce aos, pero quera hacer algo para ayudar a los suyos As que, decidi acudir a la "biblioteca" y comenz a devorar libros de fsica, tecnologa y de todo lo que pensaba que poda ofrecerle una solucin a su desesperada situacin. Hasta que un da un libro llam su atencin: en su portada apareca un molino de viento y, en l, ley una interesante forma para obtener electricidad. Esa idea ilumin su cabeza; ya que, en medio de tanta miseria una cosa era abundante: el viento. Estudi detalladamente el funcionamiento de los molinos y comenz a recorrer desguaces y depsitos de chatarra con la intencin de conseguir las piezas necesarias con las que construir el suyo propio: una rueda y un dinamo de bicicleta, la batera de un coche, tubos de plstico, madera de los rboles, etctera. Iba a encontrar utilidad y aprovechar todo el material que encontrase en su camino. Cuando cont su idea, la gente comenz a rerse y a decirle que estaba chiflado. Pero ningn comentario iba a desanimarle: estaba muy seguro de lo que iba a conseguir. Quera demostrar que l tena razn: Saba que solo hacindolo funcionar conseguira convencer a la gente de que no estoy loco. Y, gracias a esa fuerza de voluntad, tres meses despus su primer molino estaba terminado Originaba la energa suficiente para encender cuatro bombillas y dos radios en la casa de su familia. Eso fue en 2002, y en 2009 cuando explic su iniciativa en TED contaba ya con cinco molinos de viento que generaban electricidad, pero, sobre todo, haban devuelto la esperanza a su pueblo. De hecho, los vecinos, que tanto se haban redo al principio, comenzaron a acudir regularmente a su casa para

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cargar la batera a sus telfonos mviles o para escuchar msica reggae en la radio. William consigui despertar la esperanza en una aldea sumida en la ms absoluta miseria porque eligi no quedarse esperando a que su gobierno o algn grupo de ayuda acudieran a su rescate. Se ha convertido en un modelo a seguir por haber demostrado al mundo que hay que mantener la esperanza mientras la voluntad est viva: no perdi tiempo lamentndose, simplemente decidi encontrar soluciones; soluciones que han trascendido fronteras y han llevado el desarrollo a su pueblo. Ya que, tras conocerse su historia, surgi un torrente de apoyo para l y para su prometedor trabajo; lo que origin proyectos posteriores de potabilizacin del agua, prevencin de la malaria, energa solar e iluminacin para las seis viviendas que forman su complejo familiar, la construccin de un profundo pozo de agua con una bomba solar para proveer agua potable y, finalmente, un sistema de riego por goteo. Michael Jordan afirmaba que existen tres tipos de personas: los que quieren que algo ocurra, los que suean con que pase y los que realmente consiguen que suceda. Segn Henry Ford el ms numeroso es el de los que renuncian a sus sueos. Pero, lo que es ms importante en cul de los tres grupos ests t? Seguro que si te lo propones te convertirs, antes o despus, en esa persona que consigue que las cosas sucedan. En tu mano est atreverte a dar ese primer paso y comprobar cmo, una vez que empieces, ya estars ms cerca de conseguir conquistar grandes cotas, pero si nunca te arriesgas te resultar completamente imposible.

Todo el mundo falla alguna vez, los fallos se pueden aceptar pero nunca podra perdonarme el no haberlo intentado.
Michael Jordan

Tu eres el que creas tu propia vida a partir de lo que imaginas, de tu talento, de las oportunidades que aprovechas y las que dejas pasar. Eres el dueo de tu destino, como deca William Ernest Henley en su poema: Invictus. Y eso era algo que saba Abraham Lincoln cuando afirm aquello de que todos los hombres nacen iguales, pero esa es la ltima vez que lo son. Por ello, si no eres capaz de ver el sentido a lo que haces, es momento de ser valiente y replantearte si conviene seguir igual o buscar un cambio de rumbo. Steve Jobs aconsejaba a los recin graduados de Stanford que se hicieran de vez en cuando la siguiente pregunta: Si fuese el ltimo da de mi vida, querra hacer lo que voy a hacer hoy? Y si la respuesta es "no" durante demasiados das seguidos, seguramente habr algo que debas cambiar. Todos los miedos, prejuicios, vergenzas y complejos que tenemos desaparecen cuando vemos que nuestro camino llega a su fin: ya no hay ms oportunidades de dejar las cosas para el da siguiente.

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Si todava no lo has encontrado sigue buscando y no te conformes; y si ya lo has conseguido entonces tienes que confiar en que lo que haces tendr sentido y tener fe en que saldr bien. Pero esto no significa que tengas que dejarlo todo para perseguir esos sueos. Siempre existir un riesgo en todo lo que hagas. Por ello, si no puedes dedicar todo tu tiempo, al menos, siempre podrs hacerlo en tus ratos de ocio. La nica excusa que tienes para no intentar hacer cosas es la de ser perezoso.

Si tienes pereza no llegars muy lejos, pero si realmente te apasiona y dedicas ese tiempo que tengas disponible, comprobars asombrado lo lejos que puedes llegar mientras el resto se quedan tumbados en el sof.

En tu mano est que cuando tus das se terminen no tengas que arrepentirte por no haberte atrevido; por no haber vivido.

CAPITULO VII La confianza

Lo posible ya est hecho, entonces hagamos lo imposible. Platn

Henry Ford fue el responsable de que el coche se convirtiera en un medio de transporte accesible y su uso se fuera difundiendo por todo el mundo, pero reconoci cuando ya haba triunfado y era una figura internacional que si hubiera preguntado al principio a la gente por lo que quera, todo el mundo le habra contestado que un caballo ms rpido. Una ancdota que plasma a la perfeccin la importancia de confiar en uno mismo: debes ser capaz de escuchar las opiniones de los dems y aprender de la experiencia y de los errores que otros cometieron, pero una vez que te hayas atrevido a dar el paso, tienes que creer en lo que haces y conseguir que no te afecten las crticas y comentarios que traten de
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convencerte de que ests equivocado y nunca conseguirs tener xito. Steve Jobs responsable del lanzamiento de varios de los productos ms exitosos de lo que llevamos de siglo: como el iPod, el iPhone o el iPad coincida con Henry Ford cuando afirmaba que la mayora de las veces la gente no sabe lo que quiere hasta que se lo enseas. Si nadie tuviera una visin diferente y todos trabajramos bajo la asuncin de que solo funciona aquello que es realmente aceptado, habra poca esperanza para el progreso.

El hijo del viento, Carl Lewis, deca que no le importaba que los cientficos asegurasen que es imposible saltar ms de nueve metros porque son ese tipo de pensamientos los que te ponen los pesos en los pies. No pas de 8,87, pero eso nunca le import.

No debes permitir que la incapacidad de los dems para ver tus ideas consiga desanimarte. Como dijo Michael Jordan

Si aceptas las expectativas negativas de los dems nunca conseguirs cambiar los resultados.

El actor, Charlie Chaplin, afirmaba que el hombre como individuo es un genio, pero los hombres en masa son como monstruos sin cabeza. Una reflexin que personaliz Galileo Galilei mejor que ningn otro genio a lo largo de la historia: Galileo deca no sentirse obligado a creer que el mismo Dios que nos haba dotado de razn, intelecto y capacidad de juicio nos hubiera prohibido hacer uso de los mismos. Y siguiendo ese principio fue capaz de contradecir y enfrentarse a los hombres ms sabios de su poca.

Son muchos los que prefieren guiarse por opiniones generales e ideas preconcebidas en lugar de por su propio razonamiento. Pensar como coincidan en sealar Edison Albert Einstein, Henry Ford, y Warren Buffet parece ser, en la mayora de las ocasiones, el trabajo ms difcil que existe. Quiz sea esa la razn por la que haya tan pocas personas que lo practiquen.

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Mantener la confianza en ti mismo ser, sin lugar a dudas, un verdadero reto: los comienzos son siempre difciles y, a veces, todo se complica; el tnel resulta ser ms largo de lo que imaginabas y vivirs momentos en los que te ser imposible ver la luz. Pero, ni siquiera en esas ocasiones debes perder la fe. Simplemente tienes que complementarla con buenas dosis de paciencia; una virtud imprescindible para conseguir lo que desees. Lao-Ts deca ya hace ms de dos mil seiscientos aos que la victoria ms importante es la que se consigue sobre uno mismo. Debes aprender a silenciar cualquier voz interna que te diga que no puedes hacer algo. Un pensamiento que ha sido compartido por personajes tan diferentes como Napolen Bonaparte, Pablo Picasso y Lance Armstrong, por nombrar solo algunos. La seguridad y confianza son las virtudes gracias a las cuales muchos de los genios han conseguido pasar a la historia: Margaret Thatcher estaba convencida de que una mujer poda entender y manejar los problemas del pas mejor que los hombres; Bruce Lee estaba convencido de que era cuestin de tiempo que se convirtiera en la mayor estrella china en el mundo; Warren Buffett estaba convencido de que iba a ser rico y Steve Jobs estaba convencido de que el diseo era la caracterstica diferencial ms importante de los productos tecnolgicos.

Todava no se han levantado las barreras que le digan al genio: de aqu no pasars.
Ludwig van Beethoven

En el ao 2005 el musculoso actor ingls, Daniel Craig, fue el elegido para dar vida al mtico agente 007 en la pelcula Casino Royal; una polmica decisin que desat al instante millones de crticas advirtiendo a los productores del grave error que estaban cometiendo: internet se llen de mensajes que expresaban el malestar de los aficionados a la saga con una eleccin que rompa con la estereotipada imagen del estilizado, elegante y moreno dandi a la que nos tenan acostumbrados Pierce Brosnan, Sean Connery o Roger Moore. Afortunadamente, tanto Craig, como el resto del equipo, confiaron en su idea y Casino Royal termin convirtindose en la pelcula de James Bond que ms dinero ha conseguido recaudar en la taquilla. El proyecto fue un xito rotundo, pero lo ms importante ms all de las cifras fueron los elogios que el universo hollywoodense dedic a Daniel, incluyendo el reconocimiento a su interpretacin por parte de muchos de los actores que anteriormente haban encarnado al agente con licencia para matar. En una entrevista concedida en Espaa con motivo de la presentacin de su pelcula La chica del dragn tatuado20 Daniel Craig reconoci ser un gran fan de los libros de Ian Fleming y de las posteriores pelculas; incluso confes que su versin favorita de James Bond fue la que hizo Sean Connery. Pero cuando se le pregunt por cmo llev los ataques que tuvo que sufrir al principio se limit a contestar que uno debe ser capaz de abstraerse de todas las crticas y comentarios; ya que si, para ser aceptado, te limitas a imitar a los dems o intentas convertirte en una versin mejorada de otra persona no te estars centrando en lo que puedes hacer y,
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The Girl with the Dragon Tattoo (2011)

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por lo tanto, no estars haciendo uso de la creatividad necesaria para aportar al trabajo ese toque personal que lo haga diferente. Daniel Craig fue consciente desde un principio del tremendo reto al que se enfrentaba al ser rubio y tener pinta de chico malo. Sin embargo, gracias a creer en lo que haca, no solo consigui alcanzar el xito y los reconocimientos, sino que acab firmando un contrato para realizar cinco pelculas que, sumadas a las tres que ya haba estrenado, le convertirn en el actor que ms veces ha interpretado a James Bond en la historia. Hoy en da son muy pocos los que se atreven a continuar criticando la decisin que los productores se atrevieron a tomar en el ao 2005, pero no debemos olvidar las feroces crticas que tuvieron que soportar (recibieron incluso amenazas de que les iban a boicotear el rodaje).

Y este es un proceso por el que han tenido que pasar la mayora de las ideas que, a pesar de verse como obvias tras haber triunfado, tuvieron que enfrentarse al rechazo de quienes aseguraban que eran una locura, que nunca triunfaran o, simplemente, que eran imposibles.

Benjamin Franklin
avisaba de que cualquier tonto puede criticar, condenar y quejarse, y de hecho muchos tontos lo hacen;

Albert Einstein
deca que es ms fcil destruir un tomo que un prejuicio

y Bill Gates
se sorprenda de que la gente siempre tenga miedo de los cambios.

Por eso, cuando alguien te diga que tu idea es imposible: acurdate de los genios que tambin sufrieron la oposicin por parte de las mentes mediocres y ten claro que si tienes confianza y persistes el tiempo suficiente conseguirs que, tarde o temprano, el mundo te acabe dando la razn.
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Os res de m porque soy diferente y yo me ro vosotros porque sois todos iguales.

Kurt Cobain (1967-1994), lder del grupo Nirvana

Para poder ganar la batalla contra tu yo interior debes ser capaz de mirar dentro de ti mismo y aceptar que eres diferente. Porque si algo ha hecho especiales a los grandes personajes es el hecho de que su personalidad, talento o liderazgo resultaba radicalmente distinto al del resto: Bruce Lee, por ejemplo, nos deca que no estamos en este mundo para vivir bajo las expectativas de nadie, sino para hacerlo nicamente bajo las nuestras propias. Lo ms valiente es continuar pensando por uno mismo y con este principio coincidan artistas como el cineasta aragons, Luis Buuel; Bob Dylan; Vincent Van Gogh, Coco Chanel o John Lennon, entre muchos otros. Artistas que preferan ser odiados por lo que eran que amados por tener que ser quienes no eran en realidad; que afirmaban estar obligados a hacer caso omiso de la opinin pblica y que no iban a cambiar su forma de ser y de pensar para conformar a nadie.

Lo nico que puedes hacer en la vida es ser t mismo.

Abraham Lincoln coincida con Henry Ford en sealar que no existe ningn hombre que no pueda hacer ms de lo que piense que pueda. Y eso es algo que debemos aprender rpido, porque tal y como deca Steve Jobs en su famoso discurso en la Universidad de Stanford:

Tu tiempo es limitado, no lo malgastes viviendo la vida de otro. No dejes que los ruidos de las opiniones de los dems acallen tu propia voz interior. Y lo que es ms importante: ten el coraje para hacer lo que dicta tu corazn.
Cuando el genial grupo humorstico Gomaespuma21 se despidi de M80, Guillermo Fesser pronunci unas inspiradoras palabras en las que confesaba que de lo que ms orgulloso se senta tras tantos y tantos aos de trabajo era de haber conseguido convertir el humor en su forma de ganarse la vida:

Nos cost aos, porque a principios de los ochenta hacer el tonto en la radio no estaba bien visto. Conseguimos abrir una puerta por la que otros se estn colando. Y no digo que haya que utilizar el humor obligatoriamente ni que haya que hacer nada obligatoriamente, pero s creo que cuando una persona piensa que lo que hace es lo que tiene que hacer tarde o temprano el resto del mundo se lo reconoce.
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Formado por Juan Luis Cano y Guillermo Fesser

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Por eso te invito a seguir el ejemplo de Daniel Craig: no dejes que visiones miopes y mentes hermticas, incapaces de aceptar algo distinto a lo ya existente, apaguen tu fuego interior. Confa en tus ideas y quin sabe, a lo mejor los que hoy te critican terminan por convertirse en tus mayores admiradores.

CAPITULO VIII El valor del esfuerzo

No consegu nada por accidente; todo fue consecuencia del trabajo. Thomas Alva Edison

Sneca, Einstein, Churchill, Margaret Thatcher y cientos de genios ms coincidan en tener la receta del xito: trabajar lo suficientemente duro y no desistir hasta alcanzarlo. Desgraciadamente, no existe el sustituto al trabajo duro y, por lo tanto, cometeras un gran error si pensaras que aquellas personas que han triunfado consiguieron sus logros de forma sencilla; porque nada se obtiene por accidente ni de casualidad, sino que todo es consecuencia de muchsima dedicacin. Un hecho que reflej a la perfeccin el peluquero britnico, Vidal Sassoon, cuando dijo aquello de: El nico sitio en el que la palabra xito llega antes que la palabra trabajo es en el diccionario.

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Mucha gente no alcanza el xito; y esto no se debe a que carezcan de la creatividad, el talento y las habilidades necesarias; sino a que, generalmente, las oportunidades tal y como coincidan en sealar el inventor de la bombilla, Thomas Alva Edison y el cineasta, Truman Capote se disfrazan de trabajo duro. El esfuerzo es condicin sine qua non para triunfar y los genios no estn al margen de este principio, por lo que, si quieres convertirte en uno de ellos, no te queda ms remedio que estar totalmente dispuesto a dar el mximo de ti mismo. Si eres capaz de hacerlo, llegars a conseguirlo o, por lo menos, seguro que te quedars muy cerca. Los deportistas son grandes conocedores de la importancia del esfuerzo para conseguir marcar la diferencia: a Usain Bolt quien destroz el record de los cien metros lisos marcando un tiempo que desafa a la ciencia le preguntaron en una entrevista si no le haca nunca sentir mal el hecho de que, siempre que l est en la pista, el resto de corredores no tengan ninguna opcin de ganar la carrera. A lo que l respondi que por qu tendra que dejar que nadie le ganara cuando entrenaba hasta la extenuacin, incluso llegaba a vomitar y sufra migraas22. Muhammad Ali, Larry Bird y Michael Jordan coincidan en sealar que es en la preparacin y el entrenamiento donde se ganan los partidos y las peleas. La excelencia, por lo tanto, exige no solo del talento sino de todo el esfuerzo de una persona. Slo aquel que se dedica a una causa con toda su
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Por qu debera dejar que alguien me gane?; Europa Press, 27/10/2011

fuerza y alma, puede llegar a dominarla. Por eso, no puedes hacer las cosas a medias y despus pretender que el esfuerzo se refleje; tienes que dar el 100 por cien todo el tiempo si quieres que, antes o despus, terminen saliendo.

Resulta imposible alcanzar la excelencia sin ser extremadamente minucioso; no puedes conformarte con resultados mediocres.

La mayora de los genios se han caracterizado por ser extremadamente perfeccionistas y de esta forma, al pensar continuamente que tenan cosas que corregir y no conformarse ni siquiera cuando eran los mejores es como han conseguido alcanzar su estatus de figuras intemporales. Luciano Pavarotti y Ayrton Senna, por ejemplo, coincidan en afirmar que no competan con los dems, sino contra ellos mismos: porque siempre puedes mejorar; incluso si eres el primero, siempre puedes aumentar la distancia con tus perseguidores. Las personas que no encuentren su pasin y no tengan unos objetivos por los que luchar difcilmente hallarn sentido a tener que esforzarse y sufrir. Y esta es una de las principales razones por las que tan poca gente consigue xitos; algo que el emperador romano, Julio Csar, denunciaba ya hace ms de dos mil aos y que el genial escritor francs, Victor Hugo, plasm, con la sutileza que le caracterizaba, cuando dijo que: El trabajo endulza la vida, pero los dulces no le gustan a todo el mundo.

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Esa es la gran limitacin,

porque a nadie le faltan fuerzas;

lo que a muchsimos les falta es voluntad.

Si no trabajas en algo que te apasione difcilmente podrs dedicar el esfuerzo necesario hasta llegar a la cima.
Por eso te resultar tan importante encontrar tu pasin y conseguir convertirla en la forma de ganarte la vida.

Sin embargo, no porque te guste tu trabajo significa que el camino al xito vaya a ser rpido ni sencillo: Marco Tulio Cicern y Winston Churchill avisaban que para alcanzar la gloria no basta con decir voy a hacerlo lo mejor posible tienes que derramar sangre, esfuerzo, sudor y lgrimas para hacer frente a las dificultades que irs encontrando en tu camino.

Para el logro del triunfo siempre ha sido indispensable pasar por la senda de los sacrificios.
Simn Bolvar (1783-1830)

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CAPITULO IX El xito, una cuestin de actitud

Es una locura continuar haciendo lo mismo una y otra vez y esperar obtener resultados diferentes. Albert Einstein

Cuando a Michael Phelps le preguntaron antes de los Juegos Olmpicos de Pekn si se vea capaz de batir el record de Mark Spitz vigente desde Mnich 72, se limit a contestar: Nada es imposible. Un pensamiento que se hizo realidad cuando, en 2008, volvi a casa con ocho medallas de oro colgando del cuello. Puede que escuchar a deportistas extraordinarios como Michael Jordan, Lance Armstrong, Rafa Nadal o Michael Phelps decir que nada es imposible y que cada uno se pone sus propios lmites, te suene a clich. Seguramente pensars que si fueras capaz de volar sobre una pista de baloncesto como lo haca el jugador de los Chicago Bulls; de ganar el Tour de Francia o los cuatro Grand Slams en un ao
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tambin diras lo mismo. Pero yo he tenido la suerte de comprobar desde que nac que tras estos consejos tan repetidos y desgastados se esconde una valiossima realidad. Porque el mayor ejemplo de superacin lo tengo en mi propia familia: Javi, mi hermano mayor, naci sin brazos, pero con una mente privilegiada y un coraje que le ha permitido sobreponerse a cualquier barrera. Reconozco que estoy acostumbrado y no me resulta excepcional que Javi pueda solo con sus pies hacer ms cosas que andar y jugar a ftbol: escribe, se viste solo, puede comer con cubiertos, juega a los videojuegos y hace prcticamente todas las actividades del da a da de una persona normal. Sin embargo, incluso a los ms cercanos nos consigui sorprender cuando con treinta aos se marc el objetivo de participar en unos Juegos Paralmpicos y eligi la natacin al pensar que sera la disciplina en la que tendra ms posibilidades de alcanzar las marcas mnimas necesarias. A todos nos pareci una locura: nunca antes haba entrenado al ritmo de un deportista de lite y dispona de poco ms de dos aos de tiempo para convertirse en un ATLETA (con todas las letras). Pero no dej como lleva haciendo toda su vida que ningn estereotipado consejo para que tuviera los pies en el suelo frenara su ilusin ni mucho menos puso los obstculos a los que tuvo que enfrentarse como excusa para dejar de intentarlo. Entrena seis das por semana, y gracias a su confianza y fuerza de voluntad ha conseguido en estos dos aos competir y ganar medallas en varios campeonatos de Espaa de Natacin Adaptada, ya marca el tiempo necesario para participar en varias disciplinas de los Juegos Paralmpicos de Londres

2012 y, adems, ha tenido tiempo de crear con otros compaeros un club con el que promueven, en Aragn, la integracin social a travs de la natacin y la prctica deportiva de personas con cualquier tipo de discapacidad.

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No existen palabras para explicar lo que sientes cuando ves a una persona que no tiene brazos nadar cinco mil metros sin parar. De hecho, la mayora de nosotros tendramos serios problemas para completar un solo largo en una piscina olmpica (cincuenta metros).
Yo y todos los que le conocemos nos quitamos el sombrero; pero, sobre todo, le agradecemos que nos demuestre y recuerde cada da con su ejemplo que solamente triunfa aquel que realmente est convencido de que puede hacerlo.
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Instantnea de Javi tomada por el fotgrafo deportivo, Alfonso Reyes, durante el Campeonato de Espaa de Natacin Adaptada de Cdiz en 2009

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Lo imposible es el fantasma de los tmidos y el refugio de los cobardes.

Napolen Bonaparte (1769-1821)

Mi recomendacin, si realmente quieres conocer el potencial del ser humano para superarse, es que acudas a presenciar una competicin de cualquier deporte adaptado. Te resultar maravilloso ser testigo de cmo personas en silla de ruedas juegan al baloncesto y encestan con un porcentaje que ya querran muchos jugadores de la NBA; o comprobar cmo deportistas sin piernas pueden practicar ski acutico; jugar a voleibol o tirarse en trineo colina abajo. Por eso, me sorprende que socialmente se considere a estas personas como discapacitadas cuando, en lo que a fuerza de voluntad se refiere, se tratan de autnticos superhombres; superhombres que nos demuestran que nada es imposible para aquel que lo intenta; y que si tienes el valor suficiente para perseguir tus sueos tarde o temprano conseguirs hacerlos realidad. Otra historia maravillosa es la del joven golfista estadounidense, Jeremy Poincenot: campen del mundo en su categora; seguramente no habrs odo hablar antes de l, porque el golf para ciegos no es que sea de los deportes ms mediticos que haya. Jeremy sufre una enfermedad extremadamente rara que le provoc la prdida de la visin central a la edad de dieciocho aos. No poda leer ni conducir, y le resultaba imposible reconocer las caras de la gente. Cay en una profunda depresin hasta que un da se dio cuenta de que, incluso en su situacin, haba gente que estaba peor que l y, por lo tanto, no tena ms remedio que encontrar la

forma de salir adelante. Decidi retomar la prctica del golf y a partir de ese momento su padre pas a convertirse en sus nuevos ojos: le describe el recorrido y le proporciona toda la informacin que necesita para realizar unos golpes que firmaran los mejores golfistas del circuito. Michael Jordan deca que si piensas en las consecuencias solo se te vienen a la cabeza las posibilidades negativas. Y eso es algo que el padre de Jeremy tiene en cuenta cada vez que indica a su hijo. No le habla nunca de los obstculos que hay en el recorrido: de que si golpea mal se le ir la bola al lago o a la arena, porque si lo hiciera simplemente estara aumentando las posibilidades de terminar all. Jeremy juega sabiendo solo lo que tiene que hacer para que su golpe sea perfecto; y dando un golpe perfecto tras otro se ha convertido en el Campen del Mundo.

Adems se ha lanzado en paracadas y ha participado en varias maratones; unos logros que como l reconoce no se habra propuesto realizar nunca de no haber sido por su enfermedad. Porque esta es la forma que tiene de demostrarse a s mismo que no existen los lmites: Si soy capaz de hacer estas cosas, s que no habr nada que se me resista.

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Estos ejemplos dan la razn a Thomas Alva Edison y Henry Ford cuando coincidan en afirmar que tanto si piensas que puedes, como si piensas que no puedes, ests en lo cierto y que si hiciramos todas las cosas de las que somos capaces, el mundo entero se maravillara de nosotros. Todos llegaramos ms lejos si, al igual que los protagonistas de estas historias, pensramos nicamente en lo que queremos conseguir, sin dejar que nuestra imaginacin nos frene con hipotticas consecuencias negativas. La mente es la que realmente controla todo, es donde se encuentra el miedo, pero tambin las ilusiones. Por eso, resulta fundamental que seas capaz de convertir las situaciones negativas en positivas y que no te limites a ver las dificultades como un reto, sino que luches por encontrar la forma de hacerles frente. Tambin encontramos sorprendentes historias de superacin entre varios de los genios ms influyentes y admirados de la historia. Posiblemente el caso ms famoso sea el del msico, Ludwig van Beethoven: que pas los ltimos veintisiete aos de su vida, aproximadamente, aquejado de una terrible sordera; lo que no le impidi componer varias de sus mejores obras. Si has visto la pelcula Una mente maravillosa24, conocers la historia del matemtico estadounidense, John Nash: a los treinta aos se le diagnostic que sufra un nivel muy avanzado de esquizofrenia; estuvo internado en diferentes hospitales en periodos de varios meses, pero decidi aprender a convivir con sus alucinaciones para poder, as, volver a la actividad acadmica que tanto le apasionaba. Y no solo consigui regre24

A Beautiful Mind (2001), ganadora de cuatro premios scar

sar a la universidad, sino que los estudios que realiz a partir de esa poca le llevaron a conseguir el Premio Nobel de Economa en 1994. Pero si hay una historia ejemplar de actitud ante una enfermedad es la del cientfico Stephen Hawking, quien comenz a sufrir los primeros sntomas de la esclerosis que le termin postrando en una silla de ruedas cuando todava estaba estudiando en Cambridge; y al que los mdicos le pronosticaron que no vivira lo suficiente para acabar su doctorado. Sin embargo, esto no sirvi para desanimar a Stephen que, en lugar de rendirse, eligi seguir investigando con todava ms fuerza hasta convertirse en uno de los cientficos ms respetados e influyentes del Siglo XX: galardonado con doce doctorados honoris causa, con la Orden del Imperio Britnico y con el Premio Prncipe de Asturias, entre muchos otros reconocimientos. Aunque el mayor reconocimiento que habra que otorgarle sera el de no haberse resignado a aceptar el diagnstico de esos mdicos. Seguro que estas historias de superacin personal, o escuchar a Stevie Wonder tocar el piano a pesar de ser invidente con la maravillosa sensibilidad y maestra que le caracteriza, te ayudarn a comprender que Ernest Hemingway tena toda la razn cuando afirmaba que un hombre de carcter podr ser derrotado, pero jams destruido. Porque el conocimiento, las condiciones y el intelecto, son importantes, pero lo que realmente te har grande ser tu carcter.

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deca que una de las mayores sorpresas que puedes tener es descubrir que puedes hacer todo aquello que pensabas nunca seras capaz. Para ello debes seguir los consejos de varios genios:

Henry Ford

Michael Jordan
Si te destacan una supuesta debilidad, comienza a trabajar hasta convertirla en una nueva fortaleza.

Franklin Delano Roosevelt

Siempre que te pregunten si puedes hacer un trabajo, contesta que s y ponte enseguida a aprender cmo se hace.

Pablo Picasso
Si te dicen que eres demasiado viejo para hacer cualquier cosa, entonces procura hacerla enseguida.

Uno de los discursos ms vistos e inspiradores de internet es el que pronunci un joven americano, en 2010, en la ceremonia de graduacin de la escuela en la que haba estudiado secundaria. Comienza diciendo: Empec mi carrera acadmica con una seria discapacidad para el aprendizaje: autismo. A mis padres les dijeron que mis esperanzas eran mnimas y que muy seguramente terminara en una institucin Su nombre es Eric Duquette y, si no conoces su historia, te cuento que Eric ha sufrido desde su nacimiento de un grado de autismo muy elevado. De hecho, hasta los cinco aos no pronunci una palabra ni mantena contacto visual con nadie. Los mdicos aconsejaron a sus padres, Dennis y Judith, que lo internaran en una institucin y no malgastaran fuerzas con un caso sin futuro. Un consejo que no aceptaron y que les motiv a luchar por demostrar que estaban totalmente equivocados: decidieron estudiar los sntomas y manifestaciones propias del autismo y pronto tuvieron claro y aceptaron que la progresin de su hijo iba a ser extremadamente ardua y pesada. Las lecciones comenzaron con smbolos: Judith le ense a sostener una carta si estaba enfadado, otra si quera ver la tele y otra si necesitaba ir al bao. A un ritmo agonizantemente lento el lenguaje de los gestos fue tomando el lugar de las cartas. Y miles de horas despus llegaron las palabras: "cada da sus padres se enfocaban en solo diez palabras, durante ocho horas".

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Afortunadamente, las miles de horas dedicadas a luchar por evitar que las garras del autismo atraparan para siempre a Eric, se vieron totalmente recompensadas en el momento en que se propuso acceder a una educacin superior: Fui aceptado en todas las universidades a las que apliqu. En efecto, el esfuerzo de sus padres por su progresin fue tan eficiente que lleg a ser condecorado no solo por su nivel de ingls, sino adems por su alto nivel de espaol. Qued el 91 del pas en el test nacional de "Espaol V" en el que particip. Pero su paso por la escuela secundaria no fue un camino de rosas. De hecho, durante su primer ao al no poder soportar la ansiedad que le provocaban las clases le fue imposible acudir al centro y tuvo que estudiar todas las asignaturas desde su casa. Sus compaeros le ofrecieron, en ese momento, un apoyo y comprensin sin los que no habra sido capaz de recibir una educacin tradicional: iban a jugar a los video-juegos con l y le ayudaban a aprender a controlarse. Todo un ejemplo de solidaridad y compasin que termin por proporcionar a Eric la tranquilidad necesaria para atreverse a ser un alumno ms y deslumbrar a sus profesores en asignaturas como Clculo o Fsica. Merece la pena memorizar las inspiradoras palabras con las que cierra su iluminador discurso delante del abarrotado auditorio. Un asombroso ejemplo de lucha, superacin y solidaridad que nos ser de gran utilidad recordar cuando nos sintamos incapaces de conseguir cualquier reto, por muy difcil que nos parezca.25

Blackburn, Bradley; Autistic Salutatorian Delivers High School Graduation Speech; ABC World News; 16/06/2010
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Hoy estoy de pie delante de vosotros tras haber sido aceptado en todas las instituciones de enseanza superior a las que apliqu. Por lo que, supongo que de alguna forma, los expertos tenan razn sobre el asunto de la institucin. Todo en la vida depende de las decisiones que tomes. Gracias pap y mam por las decisiones que tomasteis, por creer en m y por no rendiros nunca. Nunca infravaloris el poder de una sonrisa. Nunca dejis que sean otros quienes definan vuestras limitaciones, no os subestimis. Y disfrutar el da de hoy, pronto ser solo un recuerdo
Eric Duquette

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En el ao 2008 el productor, Sergi Agusti, hizo tragar saliva al mundo entero al recordar la sangrienta y larga guerra civil que los habitantes de Sierra Leona sufrieron desde 1991 hasta el 2002 y que dej irrecuperables secuelas psicolgicas y fsicas entre una poblacin sobre la que se emple la amputacin de extremidades como arma de guerra. Una brutal prctica que llev a parar a ms de veinte mil civiles a los campamentos de amputados. Con la intencin de devolver la ilusin al pas y contrarrestar la desagradable realidad a la que tienen que enfrentarse cada da las personas afectadas, varias asociaciones comenzaron a emplear el ftbol como un vnculo de paz. Y de ah surgi la iniciativa One Goal, que est sirviendo de inspirador ejemplo para el resto del planeta. Un ejemplo que resulta an ms impactante cuando jugadores, como Jabati Mambu, comparten su historia personal: la de como el 6 de enero de 1999 el RUF entr en Freetown: Me cortaron la mano derecha e intentaron hacer lo mismo con la izquierda cuenta mientras muestra una gruesa cicatriz algo ms arriba de su mueca derecha. Estuve dos meses en el hospital y luego me llevaron al campamento de amputados. Mientras sus compaeros detallan, en el documental, como una vez all les obligaban a jugar al ftbol: Eso nos ayud a movernos por la calle como ganadores y a no pensar tanto en nuestros problemas.26 Sergi Agusti recoge de forma brillante las ganas de vivir del particular equipo que ha surgido gracias a la labor de dichas asociaciones: un equipo que lanza al mundo, en cada partido, un poderoso mensaje de superacin y que anima a los nios de Sierra Leona a no resignarse a aceptar su situacin y
Los amputados de Sierra Leona miran al futuro a travs del ftbol; EFE; 22/05/2010
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empezar a jugar a ftbol. Porque tal y como ellos dicen a falta de piernas, siempre puedes apoyarte en unas muletas.

Si no est en tus manos cambiar una situacin que te produce dolor, siempre podrs escoger la actitud con la que afrontes ese sufrimiento.
Viktor Frankl, tras sufrir la experiencia de Auschwitz

Todas estas historias de superacin dan la razn a William Shakespeare cuando deca aquello de que el destino es el que baraja las cartas, pero somos nosotros los que tenemos que jugar la partida. Resulta fundamental que nos demos cuenta de que, antes o despus, todos tenemos que enfrentarnos a situaciones complicadas. Pero, lo que est claro es que:
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cuando estas lleguen, de nada nos servir quejarnos. Como deca Mafalda el popular personaje creado por el dibujante argentino, Quino: Lo nico que conseguimos lamentando todo el tiempo la realidad que nos toca vivir, es perder fuerza para poder enfrentarla. En la mayora de las ocasiones la vida no es justa y por eso, lo mejor que puedes hacer es irte haciendo a la idea. Tal y como descubri Charles Darwin: no son las especies ms fuertes las que sobreviven, sino aquellas que mejor se adaptan a los cambios. El cambio es ley de vida; el problema es que muchas veces nos quedamos esperando tanto tiempo en la puerta que se est cerrando que no somos capaces de ver las que se estn abriendo alrededor nuestro. Siempre hay otras puertas que se estn abriendo y, por lo tanto, tienes que estar en continuo cambio y evolucin, porque las oportunidades aparecen constantemente.

Friedrich Nietzsche proclamaba que la potencia intelectual de un hombre debe medirse por la dosis de humor que es capaz de utilizar. Desgraciadamente, vivimos en una sociedad en la que se tiende a considerar que quien est de buen humor trabaja menos que aquel que permanece continuamente enfadado. Resulta sorprendente como parece que muchas personas disfrutan enumerando sus penas y, sin embargo, nunca lo hacen con sus alegras; un hecho del que el mismsimo Dostoievski se sorprenda hace ms de ciento cincuenta aos.

La sonrisa cuesta menos que la electricidad y da ms luz.

Proverbio escocs El humor resulta una herramienta importantsima para alcanzar el xito: no me negars que rindes ms cuando ests alegre y disfrutas con lo que haces. Por eso debes hacer que tu proceso de trabajo sea lo ms divertido posible. Recuerda que las circunstancias te vienen dadas, pero en tu mano est la actitud con la que te enfrentes a ellas. En tu mano est conseguir que cada da cuente y hacer de la frase no renunciar a nada tu bandera. Porque, como deca Coco Chanel:

La naturaleza te da la cara que tienes a los veinte, a los cincuenta depende de ti.

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CAPITULO X La constancia

La gota horada la roca, no por su fuerza sino por su constancia. Ovidio

Jean Giono contaba en su libro, El hombre que plantaba rboles , una maravillosa historia que ejemplifica a la perfeccin la importancia que tiene ser constante para alcanzar el xito:
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A principios del Siglo XX, en el valle francs del Durance, en unas montaas completamente desconocidas donde los Alpes penetran en la Provenza, todo era estril y la nica planta que creca era la lavanda silvestre. All viva un modesto pastor, de cincuenta y cinco aos, llamado Elzeard Bouffier, que estaba tremendamente preocupado porque la tierra estaba muriendo por falta de rboles. Pens que era su obligacin remediar esa situacin y comenz a llenar todas las
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Editado en castellano por Jos J. de Olaeta (2004)

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noches su bolsa de bellotas: separaba las buenas de las malas hasta seleccionar cien bellotas perfectas. Todas las maanas se diriga a la cresta de la montaa provisto de sus cien bellotas y de una gruesa varilla de hierro; al llegar a la cima proceda a clavar su varilla en la tierra, haciendo un agujero por cada una de las cien bellotas, para despus cubrirlas con tierra. La tierra no le perteneca, pero no le importaba en absoluto saber de quin era. Plant en aquel desierto cien rboles al da durante tres aos (ms de cien mil); de los que slo brotaran el 20 por ciento aunque, de esos, esperaba perder la mitad. Por lo que, al final, solo consigui que el 10 por ciento de su trabajo diera resultado: diez mil robles crecan donde antes no haba nada. Consider que ese 10 por ciento de efectividad haba sido un gran xito y decidi continuar plantando rboles. Siete aos despus haba conseguido cambiar el paisaje: los robles superaban la altura de cualquier persona. El rea meda once kilmetros de largo y tres de ancho; un espectculo sin igual que haba brotado de la constancia de un hombre solo y sin recursos tcnicos. El resultado ms impresionante fue que la naturaleza comenz a efectuar por su cuenta una serie de cambios y reacciones que l en ningn momento haba buscado: corra agua fresca por los riachuelos secos hasta ese momento; algo que nunca haban visto los hombres que, durante toda su vida, haban habitado esa zona; el viento tambin ayud a esparcir semillas y, gracias a la aparicin del agua, empezaron a brotar sauces, juncos, prados, etc. Las laderas estaban cubiertas de rboles de seis a siete metros de altura, y lo que

es ms importante, ya nadie recordaba el aspecto desrtico que, esa misma tierra, tena en 1913. Esta historia contiene una valiossima leccin que nos ser de gran ayuda si somos capaces de recordarla cada vez que tengamos que enfrentarnos a un reto: el xito de este pastor como tambin sealaban Beethoven, Thomas Edison, Einstein, Stevie Wonder y tantos otros no se debi a ser mejor que los dems, sino simplemente a que fue capaz de permanecer durante ms tiempo enfrentndose a los problemas. No podemos esperar que nos lleguen resultados ni xitos si no dedicamos el esfuerzo suficiente y necesario. Algo que el cineasta Woody Allen reflej de forma brillante cuando, en tono de humor, dijo aquello de que haba asistido a un curso de lectura rpida que le permiti leer Guerra y Paz28 en veinte minutos; pero solo poda recordar que deca algo de Rusia.

Es cuando tenemos prisa en terminar, cuando los hombres corrientes echamos a perder aquellos proyectos e iniciativas que emprendemos.
Lao-ts (hace ms de dos mil aos) Gracias a la constancia y la paciencia se han producido muchos de los descubrimientos ms valiosos de la historia.
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Novela del escritor ruso Len Tolsti que tiene ms de mil cien pginas

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Desgraciadamente, ser paciente, no siempre resulta sencillo; no solo por las prisas sino por el aburrimiento que, en la mayora de las ocasiones, conlleva la espera. Pero hay que ser fuerte y recordar que las prisas nunca son buenas compaeras si se pretende recorrer el camino al xito: Miguel ngel, Isaac Newton, Benjamin Franklin y Margaret Thatcher reconocan que la paciencia era una de sus mejores virtudes, ya que todos los grandes logros requieren tiempo y dedicacin.

Porque el talento es necesario para alcanzar el xito; pero ese talento no te servir de nada si no lo acompaas de carcter, disciplina y constancia en el esfuerzo.

El xito es una acumulacin constante: cada vez que subes un escaln te vuelves ms fuerte y de esa forma, uno tras otro, acaban consiguindose todos los grandes logros. Y es de esta constancia en el esfuerzo, y no de la suerte, de donde se obtienen los resultados. Arthur Conan Doyle, Miguel ngel, Van Gogh, Graham Bell y Henry Ford descubrieron que no existen los problemas grandes; solo la sucesin de pequeos desafos que hay que ir solucionando uno a uno. Por lo tanto, si quieres alcanzar la perfeccin, debers ser capaz de ir resolvindolos uno tras otro y dar lo mejor de ti en cada uno de los pequeos trabajos que realices.

La inspiracin existe, pero tiene que encontrarte trabajando.

Pablo Picasso

En muchas ocasiones echamos la culpa de nuestras decepciones y fracasos a la falta de suerte. Pero, como deca Albert Einstein: Dios no juega a los dados. Dios no regala nada, y lo nico que consiguen aquellos que se limitan a rezar y esperar que los resultados lleguen solos tal y como afirmaban Voltaire, Benjamin Franklin, Orson Welles y Ray Kroc es aburrir a Dios.

La suerte te llegar cuando consigas alcanzar la preparacin suficiente para afrontar las oportunidades con excelencia y tengas la paciencia necesaria para esperar hasta que lleguen. Superar los

obstculos y vencer, o abandonar, est en tu mano t eres el nico responsable.

Cmo vimos en el Captulo VIII: trabajar duro es una condicin innegociable. Pero, adems, debes ser capaz de mantener ese esfuerzo en el tiempo hasta que los resultados aparezcan. Una constancia que, si piensas que ests en el camino adecuado, no puedes perder. Por muy altos que sean los muros por muchos obstculos que te encuentres en el camino tienes que encontrar la forma de escalarlos, bordearlos o atravesarlos, pero nunca te des la vuelta ni abandones.
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CAPITULO XI La perseverancia

La victoria pertenece al ms perseverante. Napolen Bonaparte

Si escuchas la siguiente confesin: He fallado ms de nueve mil tiros. He perdido casi trescientos partidos. Confiaron en m veintisis veces para lanzar el tiro decisivo y fall. He fallado una y otra vez en mi vida29. Seguramente pensars que proviene de un deportista cuya carrera fue un completo desastre. Sin embargo, su autor fue Michael Jordan: el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos. Por lo que, si una de las mayores estrellas de la historia del deporte reconoce haber sufrido tantos varapalos a lo largo de su carrera, ten por seguro que t tambin los encontrars en tu camino. Pero, al igual que Jordan, tienes que ser lo sufi-

Pero nunca me he dado por vencido. Y esa ha sido la clave de mi xito.

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cientemente fuerte como para no darte por vencido y continuar luchando por tus proyectos, iniciativas y sueos. Si queremos triunfar, la mejor filosofa que podemos tener es la de intentarlo siempre una vez ms. Muhammad Ali y Lance Armstrong coincidan con Michael Jordan en sealar que las derrotas nunca deben desmoralizarte porque son parte de la vida. Cualquier proyecto debe partir del conocimiento y aceptacin de que tropezar con obstculos en el camino; pero cada uno de esos fracasos tal y como deca Charles Dickens te ensearn algo que necesitabas aprender. Como deca el poema, Imposible, de Mario Benedetti:

Imposible ganar sin saber perder Imposible andar sin saber caer Imposible acertar sin saber errar Imposible vivir sin saber revivir. La gloria no consiste en no caer nunca, sino mas bien en levantarse todas las veces que sea necesario.

John F. Kennedy y el general George S. Patton coincidan en afirmar que no medan a las personas por el nmero de veces que caan sino por cuantas veces se levantaban y volvan a intentarlo. Y, de hecho, son muchas las culturas que valoran a los profesionales que han fallado en su vida al

presuponer que gracias a esos fallos han aprendido valiosas lecciones que les han hecho ms fuertes y que se han atrevido a seguir adelante. Un pensamiento que coincide totalmente con la filosofa de un arte marcial japons llamado: Aikido30. Si, por casualidad, te propones conocer la tcnica del Aikido te sorprender saber que durante los dos primeros aos no aprenders ningn golpe, nicamente se te ensear y practicars como caer. Caer bien es un requisito imprescindible para poder levantarte siempre: un individuo que no est suficientemente entrenado no sabr como caer, no podr recuperarse de los golpes y, por tanto, nunca ganar un combate. Este curioso proceso de aprendizaje choca con la formacin que hemos recibido a lo largo de nuestra vida: aprendemos la teora, la prctica y posteriormente comenzamos a trabajar. Pero, en ningn momento del proceso educacional se nos ense a caer, nadie nos dijo que, en el camino, encontraramos trabas. Por qu no saber encajarlas y sobreponernos tantas veces como sea necesario?

El xito se compone de ir de un fracaso a otro sin perder el entusiasmo.

Winston Churchill

Todo proceso de investigacin es igual: hiptesis y pruebas. Plantear una hiptesis y probarla significa que si se falla... pues se admite con tranquilidad y se intenta con otra;
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Desarrollado por Morihei Ueshiba

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hasta que se consiga el resultado esperado. Y este ha sido el mtodo que han seguido, a lo largo de la historia, todos los grandes cientficos e inventores, independientemente del rea en que la que se encontraran trabajando. No debera preocuparnos no obtener siempre el resultado que esperamos, porque no se puede encontrar lo que funciona hasta que no descubres aquello que no lo hace y comprendes el porqu. Por eso, Woody Allen afirmaba que el hecho de no estar cometiendo errores continuamente es un claro signo de que no ests haciendo nada lo suficientemente innovador.

El fracaso es una gran oportunidad para empezar otra vez con ms inteligencia.
Henry Ford

Respondiendo a un periodista que le record que haba cosechado casi mil intentos fallidos antes de dar con su ms famoso invento, Thomas Alva Edison, afirm: No fracas, slo descubr 999 maneras de cmo NO hacer una bombilla.
Cuanta ms alta sea tu ambicin, evidentemente, ms dificultades encontrars, pero nunca se puede abandonar, porque ni el xito ni el fracaso son el final de nada. No puedes dejar nunca de intentarlo, porque los fallos, fracasos y derrotas no son ms que parte del camino al xito. La nica

forma de llegar a nuestro destino ser prevaleciendo sobre todos los obstculos y distracciones. Por eso los triunfadores son los que nunca abandonan y los que abandonan nunca triunfan. Existe un trmino llamado resiliencia, que comenz siendo utilizado para medir la resistencia y flexibilidad de los metales para volver a su estado original tras ser deformados. Este interesante concepto comenz, en el Siglo XX, a aplicarse a los individuos para medir la capacidad de sobreponerse y salir ms fuertes de las adversidades: la Psicologa califica de forma muy positiva a las personas ms resilientes por considerar que tienen mayor capacidad para soportar la presin, no abandonar ante los obstculos y afrontar los retos hasta alcanzar el xito. El ciclista estadounidense, Lance Armstrong, por ejemplo, no solo super una infancia difcil, sino que, a la edad de veinticinco aos, se le detect un cncer testicular con metstasis pulmonares y cerebrales que puso su vida en serio peligro (los doctores estimaban que tena menos de un 40 por ciento de posibilidades de sobrevivir). Pero gracias a su invencible carcter: consigui recuperarse, regresar a la prctica deportiva y conquistar ms Tours de Francia que ningn otro ciclista en la historia (siete). No cabe duda de que Lance es una persona sorprendentemente resiliente. Una historia a la que tengo especial cario es la de un padre de Massachusetts, Dick Hoyt, y su hijo, Rick: poco antes de llegar al mundo, el cordn umbilical se enred alrededor del cuello de Rick, provocndole una falta de oxgeno tan fuerte que le origin una parlisis cerebral cuyas secuelas en forma de discapacidad iban a acompaarle toda la vida. Los mdicos aconsejaron a Dick internarlo en una
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residencia y condenarlo a pasar el resto de sus das como un "vegetal". No haba ninguna esperanza de que pudiera desarrollar una vida "normal". Unos consejos que Dick se neg a seguir y se llev a Rick con la nica determinacin de criarlo de la manera ms normal posible. Los Hoyt estaban convencidos de que Rick era inteligente, por lo que decidieron que iba a realizar todas las actividades propias del resto de nios, incluso lucharon para que fuera a la escuela pblica. El punto de inflexin en la vida de este padre y su hijo tuvo lugar en 1977, cuando Rick dijo que quera participar en una carrera benfica de cinco millas organizada para apoyar a un jugador local de lacross que, tras un accidente, se haba quedado paraltico. Dick, que ni entrenaba, ni estaba acostumbrado a correr largas distancias, termin aceptando empujarle en su silla de ruedas. Completaron la carrera y a pesar de entrar en la meta al lado del ltimo participante sintieron que haban logrado un gran triunfo. La emocin que sinti Rick fue tan grande que, esa misma noche, confes a sus padres que mientras estaban compitiendo olvid por completo que era discapacitado. Y bastaron esas palabras para que Dick supiera lo que tena que hacer. Quera que su hijo luchara por tener una vida como la de cualquier otro nio, que fuera a la universidad y tuviera un trabajo; y para demostrarle que era capaz de hacer todo eso y que no haba nada que pudiera interponerse en su camino, decidi que, a partir de ese momento, iban a correr maratones, triatlones y tantos desafos como se les pusieran por delante. Tras unos primeros aos dursimos consiguieron terminar la Maratn de Boston de 1981 clasificados en el top

veinticinco. Despus de cuatro aos de maratones, el Equipo Hoyt intent su primera triatln, por lo que Dick tuvo que aprender a nadar adems, no se haba subido a una bicicleta desde que tena seis aos. Pero su determinacin era mucho ms fuerte que cualquier inconveniente que pudieran encontrar. A da de hoy han corrido ms de novecientas carreras, incluyendo varios Ironman (la prueba extrema de fuerza y resistencia); y en todas ellas Dick ha llevado con l a su hijo: incluso cuando nada lleva atada una barca en la que Rick permanece tumbado.

En la actualidad, Rick, graduado por la Universidad de Boston, trabaja y tiene su propio apartamento. Y cada vez que alguien le reconoce su admiracin por los logros conseguidos, l contesta diciendo: Mi padre es mi modelo a seguir. Pero
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no es solo un modelo para l: el Equipo Hoyt ha conseguido inspirar a numerosas familias que se han lanzado a imitar su ejemplo y tambin participan en carreras empujando a sus hijos. Incluso se ha creado una comunidad en la que voluntarios se ofrecen a empujar a personas en silla de ruedas con el objetivo de ayudar a este padre ejemplar a transmitir el mensaje de que un hombre solo puede conseguir por muy duro que sea el reto cambiar el mundo. Solo tienes que creer en lo que haces y ser capaz de resistir ante todas las adversidades y dificultades que se presenten en tu camino. Esta es una historia de amor, pero, sobre todo, de persistencia; persistencia para sobreponerse una y otra vez a los obstculos que iban encontrndose en el camino. Por eso, te recomiendo que busques los numerosos vdeos que hay en internet y te maravilles con las poderosas imgenes de esfuerzo y superacin que los miembros del Equipo Hoyt31 estn regalando al planeta.

No se puede pactar con las dificultades, o las vencemos o nos vencen.

Jos Ingenieros (1877-1925), escritor y socilogo argentino Lo nico que cuenta es el valor y el nimo para continuar.

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Team Hoyt, www.teamhoyt.com

CAPITULO XII S autocrtico

Aceptar la crtica no es algo agradable, pero es totalmente necesario. Winston Churchill

Charles Darwin deca que si un mono se emborrachara con brandy nunca volvera a probarlo. Y no cabe duda de que esa actitud resulta bastante ms inteligente que la que tenemos la mayora de nosotros que no nos cansamos de repetir una y otra vez los mismos errores. Tan importante como tener xito es ser capaz de investigar las razones por las que algo no ha funcionado, corregirlas y evitar que se repitan en el futuro. Como hemos visto, todos cometemos errores; por lo que, lo peor que puedes hacer es ser orgulloso, no admitirlo y persistir en l. El que comete un error y no lo corrige tal y como afirmaban Confucio e Immanuel Kant, est cometiendo otro an mayor. Algo que, por desgracia, resulta demasiado comn. Ya hace tres
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siglos Benjamin Franklin se sorprenda de lo raro que resultaba encontrar gente no solo con el valor suficiente para reconocer sus propias faltas, sino, adems, con la resolucin suficiente para reparar sus errores.

Si hay un secreto del buen xito reside en la capacidad para apreciar el punto de vista del prjimo y ver las cosas desde ese punto de vista as como del propio.
Henry Ford Existe un dicho popular que dice que si tenemos dos orejas y solo una boca es para escuchar el doble de lo que hablamos. Un dicho con el que coincidan Leonardo da Vinci y Ernest Hemingway cuando afirmaron que uno necesita valor para levantarse y dar su opinin, pero tambin para sentarte y escuchar y Abraham Lincoln que reconoci que haba momentos en la vida de todo poltico, en los que lo mejor que se puede hacer es no despegar los labios. Ninguno tenemos la verdad absoluta ni estamos por encima de nadie; y el que lo piense, lo nico que har como deca Albert Einstein ser el ridculo. El fundador de Microsoft y durante varios aos el hombre ms rico del mundo, Bill Gates, estaba muy de acuerdo con estos principios. De hecho, sealaba a los clientes descontentos como la principal fuente de aprendizaje: Resulta fundamental escuchar, atender y tomar buena nota de todo lo que digan. Por eso, nunca es tarde para el arrepentimiento ni

la reparacin. Como deca William Shakespeare: El sabio no se sienta para lamentarse, sino que se pone alegremente a su tarea de reparar el dao hecho. Debemos, por lo tanto, ser lo suficientemente inteligentes como para escuchar a los dems y aceptar nuestros fallos. Somos los mximos responsables de todo lo que nos ocurre y no podemos culpar siempre al resto por ello. Porque tal y como defendan Miguel de Cervantes, Charles Dickens y Bruce Lee los errores son siempre perdonables si uno tiene el coraje de admitirlos.

Hay tres cosas extremadamente duras: el acero, un diamante y conocerse a uno mismo.
Benjamin Franklin

Winston Churchill reconoca que a lo largo de su vida le haba tocado, varias veces, tener que comerse sus propias palabras y que, esa, nunca le haba parecido una mala dieta. Albert Einstein se preguntaba a menudo si era l o el resto los que estaban locos y criticaba que, en general, a los cientficos les haca falta ser ms filsofos. La mayora de los personajes ms importantes a lo largo de la historia han coincidido en sealar la importancia de la autocrtica. De hecho, Buda, Scrates, Galileo Galilei, Benjamin Franklin, Viktor E. Frankl y Maya Angelou aconsejaban que antes de pretender cambiar nada, lo primero que tienes que hacer es ser capaz de conocerte y cambiarte a ti mismo.
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Si no te gusta algo, cmbialo. Si no puedes cambiarlo, modifica tu actitud. La importancia de este consejo la reflej, mejor que nadie, Bruce Lee cuando nos invit a reflexionar sobre como los rboles que son ms rgidos, resultan tan inflexibles que se quiebran ms fcilmente que el ligero bamb; el cual, al ser capaz de doblarse cuando sopla el viento, consigue sobrevivir. Por eso, si te mantienes rgido y no aprendes a modificar tu actitud ni tu opinin, te estars convirtiendo en un/a fantico/a: una persona que como defina Winston Churchill no puede cambiar su mentalidad ni su objetivo. Leonardo da Vinci afirmaba que el trabajo nunca se termina, solo se abandona. Ser por eso que una respuesta comn de muchos genios independientemente de la actividad en que destaquen cuando la gente les alaba, es la de limitarse a contestar que todava tienen mucho que mejorar y que cambiar hasta alcanzar la excelencia. Para mejorar, tenemos que ser inconformistas y lo suficientemente autocrticos como para estar dispuestos a cambiar constantemente, porque ser cuando pienses que ya no tienes nada que corregir, el momento en el que empieces a empeorar. Un gran ejemplo es el de los grandes deportistas, que orientan su preparacin en base a conseguir superar sus propios lmites tanto fsicos como psicolgicos para poder llegar cada da ms lejos.

Solo una vez que aceptas tus lmites puedes ir ms all de ellos.
Albert Einstein

CAPITULO XIII Humildad y respeto

El secreto de la sabidura, del poder y del conocimiento es la humildad. Ernest Hemingway

Durante los ltimos aos, todos los amantes del deporte hemos podido presenciar un ejemplo de humildad y respeto al adversario que vale ms que todo lo que pueda escribirse sobre valores y comportamiento. Me estoy refiriendo a los numerosos duelos que los tenistas Roger Federer y Rafa Nadal han protagonizado en su lucha por el Nmero Uno. Unos encuentros en los que nunca hubo ningn mal gesto, ni siquiera una palabra fuera de tono, sino todo lo contrario: una conducta ejemplar e innumerables confesiones de admiracin mutua; una humildad en la victoria y en el acierto que poca gente es capaz de llevar con la naturalidad necesaria. Tienes que tener capacidad de autocrtica suficiente como para identificar tus propios errores pero, tambin, hu127

mildad para reconocer los mritos de tus rivales. Como hicieron Bill Gates cuando reconoci que tena competidores fantsticos como Google y Apple y John Lennon cuando dijo que si hubiera que cambiar el nombre al rock and roll el recomendara que pasara a llamarse: Chuck Berry. La prepotencia y la soberbia son los peores compaeros que puedes elegir si te decides por recorrer el camino al xito, porque si hay que saber reponerse de las derrotas, tambin debemos aprender a aceptar las victorias con la elegancia y el respeto necesarios.

La diferencia entre la estupidez y la genialidad es que la genialidad tiene sus lmites.

Albert Einstein

Te sorprender comprobar cmo la humildad continuaba presidiendo el discurso de muchos genios al final de sus das: Leonardo Da Vinci senta haber ofendido a Dios y a la humanidad porque segn l su trabajo no haba tenido la calidad que deba; Bill Gates afirmaba que era un error pensar que la mayora de ideas brillantes que haba en Microsoft procedan de l; Luciano Pavarotti confesaba que nunca dej de atemorizarle tener que cantar las notas ms altas; incluso Irena Sendler la enfermera que salv del Holocausto a ms de dos mil quinientos judos rechaz que se le considerara una herona, ya que se lamentaba constantemente por no haber conseguido proteger a muchas personas ms.

El xito es pasajero y, por mucho que hayas hecho, seguro que todava te queda todava ms por hacer; por ello, no ser una buena idea perder tiempo regodendote. Dos grandes ejemplos de humildad son los de Michael Phelps tras convertirse en el atleta que ms medallas ha ganado en unos Juegos Olmpicos y Jos Saramago tras recibir el Premio Nobel cuando afirmaron que la fama es efmera y, por lo tanto, no haba razones para dejar de ser las mismas personas que antes de que llegaran los reconocimientos, ni para dejar de trabajar con la misma regularidad o de modificar sus hbitos. O el de Richard Branson: que reconoce, con humor, que todava no se ha acostumbrado a que le llamen Sir, a pesar de llevar ya varios aos ostentando el ttulo. El problema est en que en muchas ocasiones nos dejamos cegar por l xito y nos olvidamos de que somos muy pequeos. Para evitar cometer este error, resulta inspirador conocer como a lo largo de la historia son muchos los genios que han coincidido en destacar que la grandeza de un hombre est en saber reconocer su propia pequeez: Scrates, Isaac Newton, Descartes, Einstein, Edison y John Lennon sealaban que cuanto ms cosas vean ms se daban cuenta de lo poco que saban y de que el tamao de su sabidura era proporcional al de una gota de agua en el medio del ocano.

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No poda dejar de sorprenderme como ese pequeo guisante, tan bonito y azul, que se vea a lo lejos pudiera ser la Tierra. Levant mi dedo pulgar, cerr un ojo y el pulgar borr el planeta Tierra. No me sent como un gigante. Me sent muy, muy pequeo.
Neil Armstrong relatando su experiencia en la superficie de la Luna32

Miguel ngel y Charles Chaplin afirmaban que todos somos aficionados, porque la vida es tan corta que no hay tiempo para convertirnos en nada ms. Por lo tanto, si los mayores talentos de la historia reconocen haberse quedado tan lejos de conseguir alcanzar la perfeccin, resultara bastante ridculo que el resto de nosotros tuviramos en ningn momento cualquier tipo de sentimiento de superioridad.

No te preocupes si no eres reconocido; pero esfurzate por ser digno de reconocimiento.

Abraham Lincoln

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Banyai, Istvan; Libro Zoom, Viking Children's Books (1995)

CAPITULO XIV Trata bien a la gente

A todo el mundo le gusta recibir cumplidos. Abraham Lincoln

Tienes que tener amigos a todos los niveles porque nunca sabes cmo evolucionar la vida y en qu momento del futuro necesitars la ayuda de esa persona que ahora est delante de ti y con la que tienes la oportunidad de dejar un buen recuerdo. Frank Sinatra afirmaba que para tener xito hace falta tener amigos; y que para tener mucho xito hay que tener muchos amigos. Y la mejor forma de conseguirlos es siguiendo el principio de Dale Carnegie de que podemos ganar muchos ms amigos en dos meses interesndonos por los dems, que los que ganaramos en dos aos intentando conseguir que los dems se interesen por nosotros. A Bill Gates se le atribuye haber dicho que hay que ser simptico con los empollones, porque existen muchas posibilidades de acabar trabajando para uno de ellos. Este diverti131

do comentario esconde un valioso consejo que nos resultar de gran utilidad, no solo con los empollones, sino con todas las personas con las que nos crucemos. Porque la burla y el ridculo son de entre todas las injurias como coincidan en afirmar Platn y Martin Luther King las que menos y ms despacio se perdonan.

La gente olvidar lo que dijiste y tambin lo que hiciste, pero nunca olvidar como les hiciste sentir
Maya Angelou

Benjamin Franklin deca que haba que hacer el bien siempre: a los amigos para mantenerles y a los enemigos para vencerles. Y son muchos los genios que dan la razn a Shakespeare cuando escriba aquello de que es ms fcil obtener lo que se desea con una sonrisa que con la punta de la espada: en las pginas del Sun Tzu podemos leer que el supremo arte de la guerra es doblegar al enemigo sin luchar y Nelson Mandela deca que para conseguir la paz con tu enemigo debas empezar a trabajar con l, para que, de esa forma, pase a convertirse en tu compaero. Unos puntos de vista que compartan Abraham Lincoln y Henry Ford. Por ello, una buena estrategia, si quieres contar con los favores de alguien, es la de involucrarle y hacerle partcipe de tus proyectos.

Para ser realmente grande, hay que estar con la gente, no por encima de ella.
Montesquieu (1689-1755) Charles Dickens deca: Hay grandes hombres que hacen a todos los dems sentirse pequeos. Pero la verdadera grandeza consiste en hacer que todos se sientan grandes. Ser por eso que Walt Disney reconoca que, de todas las cosas que haba conseguido, la ms vital era haber coordinado y dirigido los esfuerzos de aquellos que haban trabajado con l hacia un objetivo determinado. Si quieres ser elogiado y que la gente te reconozca y valore, la peor estrategia que puedes seguir es la de ser egosta. Quizs el astronauta, Neil Armstrong, supiera todo esto y, por eso, cada vez que le preguntaban por el valor de su hazaa, se acordara siempre de que no habra sido posible de no haber sido por el esfuerzo de miles de personas que, bajo el mismo objetivo, consiguieron desempear su trabajo de forma excelente. Abraham Lincoln, Beethoven, Leon Tolstoi, Van Gogh y Muhammad Ali coincidan en afirmar que ningn hombre es superior a otro y, por lo tanto, nadie tiene el derecho de imponerse y someter a los dems. Algo que expuso el genial director de orquesta, Herbert Von Karajan, cuando explic que el arte de dirigir consista en saber cundo haba que abandonar la batuta para no molestar a los msicos.

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Cuando las cosas van bien y celebras victorias, es mejor liderar desde atrs y poner otros al frente. Pero, en cambio, cuando hay peligro, debes ponerte t en la primera lnea. Es entonces cuando la gente apreciar de verdad tu liderazgo.
Nelson Mandela Para encontrar tu bienestar debes preguntarte qu es lo que ests haciendo para los dems y cmo mejoras la vida de los que te rodean con tu trabajo y tus actos. Porque no existe otra forma mejor de vivir que la de hacer felices al resto; si lo consigues tu vida habr tenido sentido. Ser por eso que Platn; Publio Siro; Voltaire; Martin Luther King; la Madre Teresa y el inversionista, Guy Kawasaki, sealaban que si solo vives para ti, ests muerto para los dems.

Las personas que ayuden a los dems a ser ms prsperos sern los lderes del futuro.
Bill Gates

Por lo tanto, si tratas a todo el mundo bien ahora, estars sembrando cientos de favores futuros que seguro antes o despus terminars necesitando. Si, por el contrario, te dedicas a hacer sufrir al prjimo y a comportarte de forma egosta, ya sabes lo que podrs esperar en el futuro de esas personas.

CAPITULO XV La integridad

Hacen falta veinte aos para construir una reputacin y solo cinco minutos para arruinarla. Warren Buffett

En los aos cuarenta y cincuenta la enfermedad de la polio se convirti en el mayor problema de salud pblica de los Estados Unidos, afectando a cerca de sesenta mil personas (siendo los nios la mayor parte de estas vctimas). Muchos cientficos se embarcaron en una carrera frentica para encontrar una solucin. Pero Jonas Salk fue el primero en descubrir la esperadsima vacuna. Los reconocimientos le llegaron de todas partes; incluido del Gobierno. Jonas tena en su mano la solucin a un problema de salud que atemorizaba a los ciudadanos americanos. Se encontraba ante la oportunidad de su vida solo con patentar su trabajo y venderlo al mejor postor para convertirse en un hombre muy muy rico.

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Sin embargo, tom una sorprendente decisin y comunic que no iba a patentarlo; se trataba de una enfermedad que en ese momento haba terminado con ms de tres mil americanos y haba condenado de por vida a ms de veinte mil personas afectadas por las parlisis que provoca. Jonas pensaba que lo importante era facilitar al mximo la difusin de la vacuna para atajar cuanto antes esta grave amenaza; y no cambi de opinin cuando tuvo la oportunidad de hacerse muy rico. Haba conseguido que tantos aos de estudio, esfuerzo y trabajo sirvieran para mejorar la vida de muchsimas personas; y no dej que intereses econmicos y particulares le desviaran de lo que l consideraba una obligacin moral.

La honradez es siempre digna de elogio, an cuando no reporte utilidad, ni recompensa, ni provecho.

Marco Tulio Cicern

Esta es, sin duda, la mayor historia de integridad y fidelidad a unos principios que conozco. Porque en la teora resulta sencillo hablar de valores, pero ms sencillo resulta dejarlos de lado cuando por el medio se nos cruzan intereses personales. Por eso, Sneca, Montesquieu, Benjamin Franklin y Winston Churchill coincidan en afirmar que si quieres probar el carcter de un hombre, lo mejor que puedes hacer es darle poder; porque sus palabras te pueden mostrar su ingenio, pero sern sus actos los que te mostrarn sus intenciones.

Ser honestos, tanto en el camino al xito como una vez que se alcanza, es un consejo en el que coinciden genios tan diferentes como Platn, Abraham Lincoln, Ren Descartes, Friedrich Nietzsche, Albert Einstein y Warren Buffett. Para Henry Ford la palabra calidad significaba hacer las cosas bien an cuando nadie estuviera mirando. Y Edison confesaba estar orgulloso de que, entre los ms de mil inventos que haba patentado, no se encontrara ningn arma mortal. Porque no basta con tener buen ingenio; lo principal es ser capaz de aplicarlo bien y no realizar nunca nada en contra de la propia conciencia.

Puedes engaar a todo el mundo algn tiempo. Puedes engaar a algunos todo el tiempo. Pero no puedes engaar a todo el mundo todo el tiempo.
Abraham Lincoln

Abraham Lincoln deca que ningn hombre tiene tan buena memoria como para alcanzar el xito siendo un mentiroso. La honestidad es, por lo tanto, la mejor poltica; porque no se puede volver a creer en una persona que te ha mentido con anterioridad, aunque haya sido en una cosa muy pequea y de poca importancia. Si algo no est bien no debes hacerlo; y si no es verdad, no debes decirlo. Ser por eso que el publicista, David Ogilvy, tena el principio de no escribir nunca un anuncio que no quisiera que leyera su familia. De hecho, si todos tuviramos pre137

sente, en cada decisin que tomamos en la vida, la cita que abre este captulo seguramente, nos comportaramos en muchas ocasiones de forma distinta. Ms an sabiendo que una vez que se pierde la confianza de la gente resulta imposible recuperarla de nuevo. Recuerda que tanto en tu camino al xito, como una vez que lo alcances, tienes que ser ntegro. Tus actos tienen mucha ms fuerza que tus palabras y, por eso, no debes aspirar slo a alcanzar el xito, sino a convertirte en un modelo del que se enorgullezcan las personas de tu entorno. Porque si una conclusin tienes que extraer de este libro es que

Siempre es el momento adecuado para hacer lo correcto33.

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Cita pronunciada por Martin Luther King

El final del camino

La medicina ha prolongado nuestra vida, pero no nos ha facilitado una buena razn para seguir viviendo. Miguel Delibes

El objetivo por el que decid escribir este libro fue para transmitir, a travs del ejemplo de tantos y tantos genios, que el destino no est escrito: tienes que ser t mismo y no malgastar tu existencia imitando a nadie o aparentando ser quien no eres. Eres libre de vivir la vida que desees y si lo consigues no solo te convertirs en esa persona que marca la diferencia, sino que al final de tus das estars orgulloso de mirar atrs y saber que hiciste todo lo que pudiste, que conseguiste VIVIR y que tu presencia en el mundo tuvo sentido. No puedes desperdiciar tu tiempo dejando pasar las oportunidades. El tiempo no espera ni vuelve; y ahora es cuando tienes que tomar riesgos, confiar en ti y persistir ante tantas adversidades como se presenten por delante hasta demostrar al mundo que tienes razn. Antes de despedirme me gustara compartir contigo un maravilloso texto Aprend y decid de Walt Disney que resume en una sola pgina lo que a m me ha costado ms de cien:

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Y as despus de esperar tanto, un da como cualquier otro decid triunfar. Decid no esperar a las oportunidades, sino buscarlas yo mismo. Decid ver cada problema como la oportunidad de encontrar una solucin. Decid ver cada desierto como la oportunidad de encontrar un oasis. Decid ver cada noche como un misterio a resolver. Decid ver cada da como una nueva oportunidad de ser feliz. Aquel da descubr que mis nicos rivales no eran ms que mis propias debilidades. Y que en stas est la nica y mejor forma de superarnos. Aquel da dej de temer a perder y empec a temer a no ganar. Descubr que no era yo el mejor y que quizs nunca lo fui. Me dej de importar quin ganara o perdiera; ahora me importa simplemente saberme mejor que ayer. Aprend que lo difcil no es llegar a la cima, sino jams dejar de subir. Aprend que el mejor triunfo que puedo tener, es tener el derecho de llamar a alguien "Amigo". Descubr que el amor es ms que un simple estado de enamoramiento: "el amor es una filosofa de vida". Aquel da dej de ser un reflejo de mis escasos triunfos pasados y empec a ser mi propia tenue luz de este presente. Aprend que de nada sirve ser luz si no vas a iluminar el camino de los dems. Aquel da decid cambiar tantas cosas. Aquel da aprend que los sueos son solamente para hacerse realidad. Desde aquel da ya no duermo para descansar; ahora simplemente duermo para soar.

Espero que estas pginas te hayan resultado inspiradoras y que hayas disfrutado con las valiosas lecciones que se esconden tras el xito de tantos y tantos genios. Ahora solo te queda comenzar a incorporarlas de la misma forma que, como hemos visto, muchas personas corrientes ya lo han conseguido. De lo contrario este libro no habr aportado ningn valor y simplemente ser uno ms de los setenta mil ttulos que cada ao se publican en el mundo.

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Por cierto
Imagino que, en el ms all, tambin se habrn hecho amigos los profesores que un da dijeron a las versiones infantiles de Edison, Einstein, Woody Allen, Richard Branson, Michael Phelps y un largusimo etctera que nunca llegaran a ser nada en la vida.

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EL GENIO SE HACE
Tienes que encontrar tu pasin, atreverte a dar el primer paso, creer en tus ideas y posibilidades, trabajar ms que los dems y durante ms tiempo, mantener durante todo el camino una curiosidad constante, volver a empezar, levantarte una y otra vez

y ser capaz de exhibir en todo momento unos valores por los que te admiren las personas de tu entorno.
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Genios que inspiraron este libro

Lao-Ts (siglo VI a. C.); Confucio (551 a. C.-479 a. C.); Siddhartha Gautam (siglo IV a. C.); Platn (427 a. C.-347 a. C.); Demstenes (384 a. C. -322 a. C); Marco Tulio Cicern (106 a. C.-43 a. C.); Julio Csar (100 a. C.-44 a. C.); Publio Siro (85 a. C.-43 a. C.); Ovidio (43 a. C.-17 d. C.); Sneca (4 a.C.-65); Cristbal Coln (1436-1506); Leonardo Da Vinci (1452-1519); Miguel ngel Buonarroti (1475-1564); Miguel de Cervantes (1547-1616); Galileo Galilei (1564-1642); William Shakespeare (1564-1616); Ren Descartes (15961650); Isaac Newton (1642-1727); Montesquieu (16891755); Voltaire (1694-1778); Benjamin Franklin (17061790); Jean-Jacques Rousseau (1712-1778); Immanuel Kant (1724-1804); Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791); Napolen Bonaparte (1769-1821); Ludwig van Beethoven (1770-1827); Simn Bolvar (1783-1830); Victor Hugo (1802-1885); Abraham Lincoln (1809-1865); Charles Darwin (1809-1882); Charles Dickens (1812-1870); Otto von Bismarck (1815-1898); Fiodor Dostoievski (18211881); Louis Pasteur (1822-1895); Julio Verne (1828-1905); Len Tolsti (1828-1910); Mark Twain (1835-1910); John Davison Rockefeller (1839-1937); Friedrich Nietzsche (1844-1900); Thomas Alva Edison (1847-1931); Alexander Graham Bell (1847-1922); William Ernest Henley (18491903); Vincent Van Gogh (1853-1890); Henry Ford (18631947); Mohandas Gandhi (1869-1948); Wilbur Wright (1867-1912); Orville Wright (1871-1948); Winston Churchill (1874-1965); Antonio Machado (1875-1939); Albert Einstein (1879-1955); Pablo Picasso (1881-1973); Franklin Delano Roosevelt (1882-1945); Morihei Ueshiba
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(1883-1969); Gabrielle "Coco" Chanel (1883-1971); George Smith Patton (1885-1945); Dale Carnegie (1888-1955); J. Charlie Chaplin (1889-1977); Ernest Hemingway (18991961); Charles de Gaulle (1890-1970); J. R. R. Tolkien (1892-1973); Alfred Hitchcock (1899-1980); Luis Buuel (1900-1983); Walt Disney (1901-1966); Charles Lindbergh (1902-1974); Ray Albert Kroc (1902-1984); Salvador Dal (1904-1989); Viktor Frankl (1905-1997); Katharine Hepburn (1907-2003); Oskar Schindler (1908-1974); Herbert von Karajan (1908-1989); Irena Sendler (19102008); La Madre Teresa de Calcuta (1910-1997); ngel Sanz-Briz (1910-1980); David Ogilvy (1911-1999); Jonas Edward Salk (1914-1995); Orson Welles (1915-1985); Frank Sinatra (1915-1998); John Fitzgerald Kennedy (1917-1963); Nelson Mandela (1918); Miguel Delibes (1920-2010); Federico Fellini (1920-1993); Mario Benedetti (1920-2009); Jos Saramago (1922-2010); Truman Capote (1924-1984); Margaret Thatcher (1925); Chuck Berry (1926); Gillian Lynne (1926); Maya Angelou (1928); John Nash (1928); Vidal Sassoon (1928); Martin Luther King (1929-1968); Warren Buffett (1930); Neil Armstrong (1930); Yuri Gagarin (1934-1968); Elvis Presley (1935-1977); Luciano Pavarotti (1935-2007); Norman Foster (1935); Woody Allen (1935); Morgan Freeman (1937); Dick Hoyt (1940); Bruce Lee (1940-1973); John Lennon (1940-1980); Bob Dylan (1941); Lluis Bassat (1941); Stephen Hawking (1942); Muhammad Ali (1942); Jimi Hendrix (1942-1970); Nolan Bushnell (1943); Dick Fosbury (1947); Richard Branson (1950); Stevie Wonder (1950); Ken Robinson (1950); Joey Reyman (1953); Guy Kawasaki (1954); Matt Groening (1954); Steve Jobs (1955-2011); Bill Gates (1955); Larry Bird (1956); Michael Jackson (1958-2009); Bart

Wayne Conner (1958); Guillermo Fesser (1960); Ayrton Senna (1960-1994); Carl Lewis (1961); Rick Hoyt (1962); Michael Jordan (1963); Kurt Cobain (1967-1994); Daniel Craig (1968); Lance Armstrong (1971); Leonardo di Caprio (1974); Javier Hernndez Aguirn (1979); Macaulay Culkin (1980); Roger Federer (1981); Mark Zuckerberg (1984); Michael Phelps (1985); Rafael Nadal (1986); Lionel Messi (1987); William Kamkwamba (1987); Jeremy Poincenot (1989); Eric Duquette (1991)

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Referencias de imgenes
Pgina 17: Imagen #22400523 adquirida en es.fotolia.com Fabrice Rousselot Pgina 42: Imagen #8935203 adquirida en es.fotolia.com Bob Davies Pgina 79: Imagen #28078850 adquirida en es.fotolia.com Fabrice Rousselot Pgina 95: Fotografa realizada por Alfonso Reyes y cedida por Javier Hernndez Aguirn, bajo el consentimiento de su autor, para su publicacin en este libro. Visita la pgina web alfonsoreyes.com y conoce a fondo el trabajo artstico de Alfonso. Pgina 105: Fotografa cedida por Sergi Agusti para su publicacin en este libro. Te invito a visitar su pgina web sergiagusti.com para disfrutar de sus inspiradoras producciones. Pgina 118: Fotografa cedida por la fundacin Team Hoyt para su publicacin en este libro. Puedes ver esta y muchas otras instantneas de Dick y Rick Hoyt en la pgina web teamhoyt.com Pgina 138: Imagen #22355852 adquirida en es.fotolia.com Fabrice Rousselot

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