Pablo Pozzi

La oposicin obrera a la dictadura (1976-1982)

COLECCIN BITCORA ARGENTINA Dirigida por Alejandro Falco

Pozzi, Pablo La oposicin obrera a la dictadura (1976-1982). 1a ed. Buenos Aires : Imago Mundi, 2008. 000 p. 23x15 cm ISBN 978-950-793-000-0 CDD 320.982 Fecha de catalogacin: 00/00/2007 Foto de tapa: archivo del IPS 1988, Editorial Contrapunto 1988, Pablo Pozzi 2008, Servicios Esenciales SA Juan Carlos Gmez 145, PB 3 (1282ABC) Cdad. de Bs. As. email:info@serviciosesenciales.com.ar website:www.serviciosesenciales.com.ar Hecho el depsito que marca la ley 11.723 Impreso en Argentina, tirada de esta edicin: 1000 ejemplares Este libro se termin de imprimir en el mes de febrero de 2008 en los talleres grcos GuttenPress, Rondeau 3274, Ciudad de Buenos Aires, Repblica Argentina. Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de cubierta, puede ser reproducida, almacenada o transmitida de manera alguna ni por ningn medio, ya sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de grabacin o de fotocopia, sin permiso previo por escrito del editor.

ndice general

Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 2 3 4 5 6 7 Resistencia y apertura democrtica . . . . . . . . . Condiciones materiales de la clase obrera . . . . . . . La resistencia obrera . . . . . . . . . . . . . . . La cupula sindical . . . . . . . . . . . . . . . .

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La reorganizacion nacional y el movimiento obrero . . . 105 Ha cambiado la clase obrera? . . . . . . . . . . . 129 Cuatro entrevistas . . . . . . . . . . . . . . . . Entrevista con Don Lolo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Entrevista con Jorge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Entrevista con Ramn y con Anbal . . . . . . . . . . . . . Entrevista con Pata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Renace el activismo sindical a partir de recientes conictos 135 135 144 152 163 177

Bibliografa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191 ndice de autores . . . . . . . . . . . . . . . . 191

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Veinte aos despus Todo buen estudio histrico comienza por la conclusin. Y siempre es el resultado de una posicin poltica e ideolgica. No importa cunto lo disfracemos, o cun inconscientemente lo hagamos, nuestra opinin sobre el desenlace de la historia siempre est al principio. En general la profesin tiende a tratar de silenciar este aspecto central del trabajo del historiador centrndose, en cambio, en una aparente objetividad positivista que hace eje en la precisin y el cmulo de la investigacin. Lo que se deja de lado es la discusin sobre los signicados de la experiencia humana y el cmo nosotros la interpretamos. La obligacin moral y poltica que todos tenemos de interpretar la totalidad de un hecho histrico no debe confundirse con la tarea de asignar responsabilidades polticas y morales por crmenes especcos. El comprender un hecho histrico es en s mismo un hecho moral y poltico, y la capacidad de comunicar esa interpretacin histrica es algo que puede, en principio, brindar instrumentos para tomar mejores decisiones polticas y morales en el futuro. En este sentido, la discusin sobre la clase obrera argentina bajo la dictadura de 1976-1983 no ha sido una mera disputa acadmica. De hecho, la conformacin de una perspectiva particular, que postula la derrota histrica de la clase obrera argentina, se ha convertido en la base material para renunciamientos polticos e ideolgicos de todo tipo. Sin embargo, la realidad de la clase obrera siempre reabre el debate. En esta discusin los desacuerdos continuarn sin resolucin denitiva a largo plazo. Por un lado, porque los procesos de la investigacin y su interpretacin son siempre abiertos, planteando conclusiones tentativas hasta que los modica una mejor investigacin. Pero ms an, porque los desacuerdos, como casi todos los debates histricos importantes, contienen un componente ideolgico esencial que hace a la visin del historiador en cuanto al papel histrico de la clase obrera. Hacer un nuevo prlogo a una obra siempre es un problema, sobre todo porque haba transcurrido poco tiempo desde que termin la primera versin de este trabajo y ya quera cambiarla toda. Como expres antes:

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toda obra es esencialmente inacabada. Habra que agregar que tambin es un testimonio personal y profesional de poca. He optado por no corregir errores, ni reescribir el trabajo, ni siquiera agregu la investigacin realizada posteriormente, por esta razn precisamente. Por otro lado, mi caracterstica personal es que una vez que escrib una investigacin, no la quiero ver nunca ms. En el caso de este libro eso ha sido muy difcil, sobre todo porque an hoy, veinte aos ms tarde, me siguen invitando o me conocen en el movimiento obrero argentino por haberlo escrito. As, sta fue una obra de historia militante y tambin de historia acadmica. Por un lado es historia tradicional, construida en base a trabajo de archivo, de la prensa escrita, de informes gubernamentales y de ONGs, de estadsticas y de la historia oral donde los recuerdos de los protagonistas nos permiten un acceso privilegiado a los trabajadores politizados de la dcada de 1976-1983. De hecho, este trabajo fue la base de mi tesis doctoral en la Universidad de Nueva York en Stony Brook. Por otro lado, es una historia dirigida y pensada ms all del mundo acadmico. Sus interlocutores imaginarios eran los activistas obreros que estaban en aquel entonces (1984-1987) intentando construir un movimiento obrero democrtico, clasista y combativo y que se enfrentaban a una historia ocial que deca que los trabajadores no eran ms protagonistas de la historia y que haban colaborado o consentido la dictadura militar. Ms all de todo lo anterior, quiero comenzar retratando un par de experiencias con este libro para luego tratar de explicar y discutir algunas cosas veinte aos despus de escrita la obra. Para m la historia es algo poderoso, emocionante y liberador. Por eso cuando escribo no lo hago para los colegas sino ms bien para comunicarle cosas que a m me parecen importantes al tipo comn de la calle. Eso a veces me sale bien, y otras no tanto. En el caso de este libro, creo que me sali bastante bien. Un ejemplo de esto ocurri hace quince aos, cuando estaba investigando la historia del PRT-ERP. Haba ubicado a un santiagueo, viejo militante, que haba sido condecorado por su organizacin por su excelencia en el trabajo de masas. Yo quera que este hombre me contara su vida por que intua que lo que haba vivido era importante para m como historiador y, sobre todo, como persona. Despus de perseguirlo bastante, l me dio una cita en un bar. Ah estbamos los dos, sentaditos, y yo con mi nica oportunidad de convencerlo de hablarme. Como buen intelectual yo hablaba hasta por los codos y l se limitaba a escuchar sin reaccin. Yo estaba desesperado. Otro caf?, le deca, con la esperanza de tener ms tiempo de convencerlo y de encontrarle la vuelta. Y nada. Finalmente, al cabo de largo rato, me dice: Vos te llams?. Chau, sonamos, pens yo. Pozzi, le dije. Ah, s, vos escribiste un libro sobre la clase obrera
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y la dictadura no?. S, conrm, medio temblando recordando que la edicin original de este libro era, efectivamente, de tapa azul. Era de tapa azul. . . S, era interesante. Podemos hablar. Yo me sent como el mejor historiador del mundo. Sobre todo porque no me haba dicho que era bueno, sino que era interesante. O sea, si bien no estaba de acuerdo con todo lo escrito, haba percibido que el libro era para l, un trabajador. En un breve minuto me sent til y que la historia era lo que yo crea que deba ser. Ms o menos por la misma poca yo participaba como profesor de historia del movimiento obrero en la escuela sindical de la UOM de Quilmes. En esos aos pasaron por mi curso un par de centenares de delegados metalrgicos. Una de las cosas que discutamos era el captulo 3 de este libro, sobre la resistencia obrera a la dictadura (y debo confesar que algunos otros, sobre todo el captulo 2, los encontraban muy ridos). Tanto debatir sobre la clase obrera argentina nos haba llevado a charlar bastante de Marx. Al nal de una de las clases se me acerc un joven chaqueo, que no deba tener ms de 23 o 24 aos. Profe, me dice. Ese tipo Mars, era interesante no?. Sep. Dgame, cmo se deletrea Mars. Eme, a, ere, equis, le dije. Marx, escribi. Y, dgame, de qu provincia es?. A m me pareci maravilloso. Para ese compaero, Marx era de tal actualidad que no slo tena que estar vivo sino que deba ser argentino. Una vez ms, la historia me pareci algo poderoso y liberador. En ambos casos lo que me quedaba en claro era que para ser un historiador de la clase, y para la clase obrera, haba que ser algo distinto a la anquilosada, aburrida y clasista academia. Ser de izquierda y estar con los trabajadores no era tener un discurso marxistoide, sino que era una prctica social, un lenguaje, una relacin entre lo intelectual y la vida cotidiana de los trabajadores. Esto fue lo que trat de hacer cuando escrib este libro. Tena que haber otra forma de hacer historia; de hacer buena historia. Por que no se trata slo de hacer populismo y hablar en fcil, sino ms bien de expresar cuestiones complejas en una forma que pueda leer un obrero, sentirse reejado, aprender de las experiencias y que le sirva para repensar su propia realidad. Esto implica que hay que saber mucha historia, que hay que manejar teora, que hay que conocer mtodos, para despus hacerlos accesibles y traducirlos en un estudio comprensible a cualquiera. La oposicin obrera a la dictadura (1976-1982) trat de ser eso: un trabajo logrado que sintetizara la experiencia de un trabajador para que otros se puedan ver reejados en ella y puedan repensar su propia realidad. Un gran historiador estadounidense, David Montgomery, que haba sido obrero mecnico durante muchos aos explic que l haba sido expulsado de su fbrica por militante. Como la lista negra no le permita volver a ser obrero se dedic a hacer la segunda cosa que ms
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le gustaba, ser historiador. Y l no escriba la historia de la clase obrera, l escriba su historia. Yo trabaj durante aos en distintos establecimientos: automotrices, grcos, de joyera. No me engao, si bien los compaeros me queran, yo no era igual a ellos. Como me dijo uno: Vos te podes ir de aqu cuando quieras. Sin embargo, cuando escribo o enseo historia escribo, tambin, mi historia y la de ellos; y es para m y para ellos. Por eso este trabajo no tiene la falsa objetividad que pretende la academia: esta es una historia politizada y para los trabajadores. Cuando investigu y escrib este libro exista una Argentina y una coyuntura poltica que feneci bajo los duros golpes de la economa de mercado. Todava exista el as llamado modelo econmico mercadointernista, aunque muy desgastado; el movimiento obrero organizado era poderoso y la UOM segua siendo su columna vertebral; los ltimos aos de la dictadura haban generado una gran cantidad de jvenes activistas obreros que uyeron hacia la izquierda y hacia un sindicalismo antiburocrtico; crecieron el MAS y el PC, adems de numerosas otras agrupaciones; Lorenzo Miguel perdi nueve seccionales en la UOM y el desafo de listas pluralistas en los sindicatos haca peligrar el predominio del peronismo. Pero por sobre todas las cosas, muchsimos argentinos se volcaron a la participacin poltica en la conviccin que se poda mejorar la sociedad. Sin embargo, y por debajo de esto, tambin sabamos que el aparato represivo estaba intacto y que muchos de los polticos peronistas y radicales (como Luder y Alfonsn) estaban profundamente comprometidos con el mismo. Y si alguno tena dudas al respecto, bast el primer levantamiento carapintada y las Felices Pascuas de Alfonsn para conrmarlo. Por un lado yo quera aportar a la reconstruccin de una izquierda obrera y clasista. Por otro no saba qu se poda y no se poda decir. As el libro tiene mucha informacin sobre la conictividad obrera durante la dictadura, pero esta aparece como absolutamente espontnea. Asimismo, se arma que se generaron nuevas camadas de activistas, sin decir cmo. Tampoco hay referencias a partidos polticos en el desarrollo de la conictividad. Todo eso a pesar de que yo contaba con mucha informacin al respecto. Por ejemplo: en SAIAR de Quilmes la oposicin obrera se encontraba motorizada por militantes vinculados a la JTP; en Littal, Avellaneda, los dos principales activistas eran de la Federacin Juvenil Comunista y del PST; en Alpargatas y en Volkswagen de Monte Chingolo, activaban militantes de Poltica Obrera; en Shell y en el Frigorco Pedr militaban obreros comunistas; en UPCN-PAMI haba compaeros que provenan de las JP Regionales; en Swift de Rosario haba viejos PRTERP al igual que en Luz y Fuerza de Crdoba y que en varios ingenios tucumanos; en el ingenio Ledesma de Jujuy activaba gente que haba
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estado ligada a Vanguardia Comunista; en Aluar de Puerto Madryn haba viejos setentistas que se haban cobijado en el Partido Socialista Popular. Y la lista era larga pero, en aquel entonces, yo sent que hacer referencia a esto poda generar problemas de seguridad para los compaeros. Hoy en da, veinte aos ms tarde, se puede decir que en aquel entonces me equivoqu. Podra haber buscado formas de sealarlo sin delatar a nadie y, al mismo tiempo, rescatar el papel de los militantes obreros que a riesgo de sus vidas se enfrentaron a la dictadura. Esto es as, sobre todo, porque el libro deja la impresin que la dictadura arras con toda la militancia y en ese sentido abonaba a la ola de despolitizacin que generaba el alfonsinismo. O peor an, no rescataba el papel heroico e ignorado de tantos y tantos militantes obreros revolucionarios. En sntesis, como en la prctica nadie saba si la democracia restringida alfonsinista era algo muy transitorio o si se iba a aanzar, evit tocar una serie de temas que podan generar consecuencias a la seguridad de mis testimoniantes. As no cit testimonios, ni di datos sobre liacin poltica. En la obra parecera que la clase obrera argentina tiene caractersticas espontanestas. Esto claramente no es as. La obra tena una cantidad de discusiones y de marcos tericos subyacentes, amn de unas cuantas cosas que no se dijeron y otras que representaron una negociacin de la poca. En un plano poltico a m me interesaba particularmente la discusin en torno al fascismo latinoamericano y las propuestas de accionar que se derivaban del mismo. Para decirlo muy sintticamente yo recordaba la vieja denicin aportada por Georgi Dimitrov: el fascismo es la dictadura salvaje de los sectores ms concentrados del capital nanciero. En aquel entonces a m me pareci que esta denicin se aplicaba bastante bien a la dictadura argentina de 1976-1983. Para muchos la discusin en torno a fascismo derivaba necesariamente en una resignacin de las posiciones socialistas y del protagonismo obrero, para concluir en frentes populares donde los revolucionarios fueran, en el mejor de los casos, el furgn de cola de los partidos burgueses. Yo no estaba de acuerdo. Como historiador haba ledo bastante sobre la historia del fascismo italiano y como militante me haba fascinado la claridad poltica de las Tesis de Lyon de Antonio Gramsci. All, el revolucionario italiano no slo reivindicaba el protagonismo de la clase obrera, sino que propona el frente nico como herramienta poltica alternativa. Pero ms an, sus propuestas se basaban en una claridad meridiana de pensamiento clasista. As planteaba que la funcin de la oposicin burguesa democrtica consiste, en cambio, en colaborar con el fascismo para impedir la reorganizacin de la clase

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obrera y la realizacin de su programa de clase.1 En este sentido la burguesa antifascista sigue siendo burguesa y por ende antiobrera. Mi postura era que esto se poda aplicar a la situacin argentina cincuenta aos despus del Congreso de Lyon. As, yo discrepaba tanto de la posicin del Partido Comunista como de Intransigencia y Movilizacin Peronista y de los variados PRT-ERP, en cuanto a que no slo pensaba que la clase obrera segua siendo el protagonista de la historia, sino que era fundamental plantear y construir alternativas revolucionarias socialistas. Ahora lo anterior alcanzaba para una toma de posicin, pero no para hacer historia. Asmismo, muchos militantes de la poca habamos ledo obras como la de Julius Fucik, Reportaje al pie del patbulo o la de Jan Valtin, La noche qued atrs y ni hablar de la de Jorge Amado, Los subterrneos de la libertad. Estas obras me haban interesado por cuanto planteaban la capacidad de resistir a la represin en las peores condiciones. Y no es que supusiera que la clase obrera siempre lucha, sino ms bien que me pareca ilgico que una clase movilizada, con fuertes niveles de organizacin y tradiciones izquierdistas, simplemente se llamara a la quietud de la noche a la maana. En este sentido, los estudios sobre los trabajadores bajo el fascismo y los testimonios (novelados o no) de las formas de resistencia subterrnea tenan una importancia particular porque sugeran pistas para la investigacin. As, encontr los trabajos del marxista ingls Tim Mason sobre la clase obrera alemana bajo el nazismo.2 Este autor haba encontrado, en su extensa investigacin sobre la clase obrera alemana bajo el nazismo, que la represin absoluta haba resultado en un aniquilamiento del activismo y la militancia obrera. Tambin registr cuidadosamente la destruccin de formas de organizacin y de toda una serie de redes culturales izquierdistas que los trabajadores haban desarrollado durante dcadas. Sin embargo, tambin encontr que esto no haba llevado a los obreros alemanes a una apata y quietud. Por el contrario, Mason descubri niveles de conictividad y lucha que aprovechaban las caractersticas particulares del rgimen. Ms an, lo que encontr Mason, a partir de revisar una extensa documentacin disponible sobre la poltica social nazi, era que la actividad de los trabajadores tena efectos que se podan percibir en la superestructura poltica como lmites o frenos concretos a los objetivos del nazismo. Esta actividad, l la llam oposicin para diferenciarla de
1. Antonio Gramsci. Escritos polticos (1917-1933). Mxico. Siglo XXI Editores, 1981; p. 241. Tesis de Lyon, 1926. 2. Tim Mason. Social Policy in the Third Reich. The Working Class and the National Community. Nueva York. Berg, 1993. Esta obra recopila los estudios de Mason sobre el tema, que fueron publicados, en alemn, entre 1971 y 1977. Su proyecto de investigacin no pudo ser completado antes de su muerte en 1990. 6

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resistencia, dado que entenda que sta ltima contena objetivos ms o menos perceptibles. As, l seal que los obreros alemanes se rehusaron a colaborar con el rgimen no meramente a travs de la indiferencia o de la apata sino con formas identicables de accin colectiva.3 La causa de este accionar resida en las tradiciones residuales de solidaridad prctica en la memoria de los derechos adquiridos y de las prcticas polticas colectivas que se remontaban a las dcadas anteriores a 1933.4 Por ende, en el caso de los obreros alemanes, su oposicin conformaba un comportamiento que se poda identicar como clasista puesto que se basaba en una experiencia social colectiva. Su pregunta era: Cmo pudo la dictadura nazi establecerse en una sociedad cuyas instituciones democrticas y fuertes tradiciones de movilizacin obrera deberan haber ofrecido sucientes garantas contra semejante invasin?. As, not que la documentacin revela que el fracaso del rgimen en aplicar sus prioridades polticas sobre la poblacin trabajadora era el resultado de la preocupacin que ste tena con la posibilidad de una oposicin generalizada,5 y no de la incompetencia de sus tcnicos y polticos. Por lo tanto, Mason plante que tanto como blanco de la represin y como objeto del miedo de aqullos en el poder, la clase obrera jug un papel crucial en la historia del Tercer Reich. Ni el miedo ni la represin fueron un componente incidental o misterioso de las polticas del rgimen: fueron una parte integral de la estructura econmica del sistema, un producto natural y necesario de la historia del movimiento obrero y del capitalismo alemn.6 Mason aclar que el programa social de la dictadura nazi era eliminar la lucha de clases en la sociedad alemana y que este programa fracas por la lgica socio-econmica de la lucha de clases.7 En esto Mason descubri que la percepcin de que la poblacin alemana haba apoyado al nazismo era una generalizacin que ocultaba ms de lo que aclaraba. Por ende, estudi la composicin social del partido nazi (NSDAP) para encontrar que ste se compona de relativamente pocos obreros, que rara vez ostentaban posiciones de liderazgo y que muy pocos sindicalistas, socialistas y comunistas (aunque un nmero mayor de estos ltimos) se haban volcado al nazismo. Por ende, planteaba que el NSDAP tena una base social que era fundamentalmente y en su totalidad hostil a los obreros.8 Esto gener una respuesta obrera que, si bien fue insuciente, no por eso implic ni colaboracin ni consentimiento con
3. Mason, op. cit., p. 12. 4. Ibd., p. 13 5. Ibd., p. 11. 6. Ibd., p. 25. 7. Ibd., p. 40. 8. Ibd., p. 49. 7

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el rgimen. Por ltimo, Mason aclar que esto no implicaba ningn tipo de teologa obrerista y mucho menos un determinismo mecnico. La inevitabilidad de la lucha de clases fue determinada por la estructura de clase de la sociedad capitalista alemana (. . . ) pero no las formas especcas y las conguraciones en las cuales este conicto se manifestaba en un determinado momento.9 La dictadura de 1976-1983 se ha convertido en un hito en la historia y en la conciencia de los argentinos. La escueta sntesis del argumento de Mason (un argumento necesariamente muy complejo) me haba parecido de singular utilidad para pensar la clase obrera argentina bajo la dictadura. Por un lado, fue el sugerente anlisis de Mason lo que me llev a titular este libro oposicin, y no resistencia. Sobre todo porque me quedaba claro que lo que haba ocurrido entre 1976 y 1983 no tena demasiadas semejanzas con la famosa resistencia peronista. sta ltima era una lucha que involucraba muchas cosas, pero principalmente el retorno del general Pern al gobierno, y que muchos trabajadores vinculaban ese retorno con una vida mejor. As la resistencia tena objetivos polticos explcitos. En cambio la oposicin era un accionar clasista colectivo para defenderse de lo que era una agresin salvaje sobre las conquistas y la vida del trabajador. Si bien ambos tenan contenidos de clase, me parecan (y me parecen) cualitativamente distintos. Por otro lado, a m tambin me llamaba la atencin que los distintos analistas del fenmeno supusieran que la dictadura se haba retirado en 1983 por incompetencia, o que todos supusieran que dcadas de experiencia colectiva clasista pudieran desaparecer de la noche a la maana. Es ms, casi todos aceptaban tcitamente que la clase obrera haba colaborado con la dictadura. Esto se convirti en una especie de consenso aceptado por todos, sin necesidad de probarlo. La nica voz disonante era este libro, que s se basaba en investigacin. En su momento gener bastante discusin. Lo notable de la misma fue que rara vez se discutan los datos; ms bien se me acusaba de politizado y poco objetivo, como si las posturas contrarias se guiaran por algo ms que la ideologa (y en el caso de muchos de mis contrincantes, por la conveniencia poltica del momento). An hoy queda claro que la discusin sobre la clase obrera argentina y la dictadura se encuentra enmarcada, fuertemente, no slo por una lectura de la ltima dcada sino tambin por una conclusin sobre las consecuencias y efectos de la dictadura de 1976-1983 y la apertura democrtica. En este sentido existe un reduccionismo que limita el anlisis a la dicotoma derrota versus victoria. En otras palabras, o la apertura
9. Ibd., p. 55. 8

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democrtica fue un triunfo de la clase obrera y el pueblo, al estilo de la de 1973, o bien fue una derrota de la clase y la apertura se debi a factores ajenos a la lucha de clases. Esta visin es notable puesto que, por lo general, se sustenta en escasa investigacin y una reicacin de la apertura de 1973 que la eleva a la categora de tipicacin histrica. As, aqullos cuyos intereses se ven representados por variaciones del posmarxismo plantean la derrota; mientras que los que siguen armando la centralidad histrica de la clase obrera se ven reducidos a aseverar su triunfo. Existe, por supuesto, otra postura y la planteamos con Alejandro Schneider hace ms de una dcada.10 Si partimos de un anlisis que acepta que la apertura de 1973 fue atpica, en el sentido que se bas en un auge de masas y una ofensiva de la clase obrera y el pueblo muy clara, veremos que otras aperturas en la Argentina estuvieron ms cercanas a la de 1983. La de 1945 fue producto de un golpe de estado; la de 1958 fue controlada y limitada hasta el punto de que la expresin poltica mayoritaria fue proscrita. Sin embargo, en ambos casos es innegable que la lucha de clases jug un papel fundamental. Las transformaciones sociales y los conictos de la dcada de 1930, el auge de la izquierda, y la movilizacin popular del 17 de octubre de 1945 fueron uno de los aspectos que marcaron los orgenes del peronismo. A su vez, la resistencia peronista marc fuertemente la eleccin de 1958. Fueron estas aperturas un triunfo popular? Entendido como parte del proceso de lucha de clases, y aceptando que la misma establece tendencias y rara vez triunfos o derrotas ntidas, es indudable que fueron un triunfo. Y eso a pesar de que las distintas alianzas reaccionarias lograron imponer lmites concretos. Qu pas en 1983? Aqu la discusin tiene dos niveles que estn fuertemente vinculados entre s. Primero, hubo oposicin de la clase obrera a la dictadura? Si entendemos oposicin como batallas campales, es indudable que no. Pero, si la entendemos como un sinfn de pequeas acciones cotidianas, que incluyen desde el sabotaje y la huelga, hasta la reconstruccin de niveles de organizacin, es indudable que s la hubo. La investigacin realizada hasta el momento demuestra que, por un lado, la dictadura perciba la existencia de serios problemas y de descontento entre los trabajadores. Por otro lado, la informacin disponible demuestra que hubo un desarrollo de la conictividad que fue en ascenso durante el perodo. Por supuesto, la mera existencia de conictos y otras formas de oposicin no signica que stas tuvieran un efecto apreciable sobre la
10. Pablo Pozzi y Alejandro Schneider. Combatiendo al capital. Crisis y recomposicin de la clase obrera argentina, 1983-1993. Buenos Aires. El Bloque Editorial, 1993. 9

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superestructura poltica. De ah la segunda cuestin clave. Suponiendo que hubiera algn tipo de oposicin por parte de los trabajadores qu efecto tuvo? Una vez ms, la informacin disponible demuestra a las claras que tanto la dictadura como distintos empresarios expresaban su preocupacin en torno a una posible explosin social. A partir de 1977 distintas expresiones ociales hacen referencia al fantasma del Cordobazo. Adems, es demostrable que despus de momentos de conictividad obrera (particularmente en 1977 y en 1979) hubo modicaciones en la superestructura poltica. Despus de las huelgas de noviembre de 1977 un sector de la dirigencia sindical adopt una actitud ms de confrontacin con el rgimen. Lo mismo podemos decir en cuanto a los partidos polticos a partir de 1979. Asimismo, la dictadura realiz modicaciones en su proyecto original. Obviamente, no todas las modicaciones son atribuibles a la conictividad obrera pero es imposible descartarla como factor de importancia. Para la clase obrera y el pueblo es indiscutible que la apertura de 1983, por limitada que fuera, era innitamente preferible a la dictadura. De hecho, la eleccin de Ral Alfonsn fue vivida por la poblacin como una reivindicacin popular. En este sentido, la democracia restringida de 1983 fue un triunfo. Pero que haya existido ese triunfo no implica que la dictadura no tuviera efectos y consecuencias profundos. Los trabajadores argentinos fueron duramente golpeados por el rgimen; se perdieron conquistas; murieron o fueron desaparecidos muchsimos militantes y activistas forjados durante dcadas. Sin embargo, la clase trabajadora emergi de la dictadura dispuesta a recuperar niveles de organizacin, conquistas e inclusive a los compaeros afectados por la represin. Los aos 1984 y 1985 estuvieron repletos de movilizaciones en este sentido. Sin embargo, hubo retrocesos en la clase obrera? Impusieron su proyecto los militares y la burguesa? La dictadura tuvo logros, pero tambin fracasos. Tuvo xito en destruir toda una generacin de activistas, lo cual no es poco. Al decir de ellos, ganaron la guerra. Sin embargo, y a pesar de que se avanz en esa direccin, no lograron construir la Argentina que tenan proyectada. Si bien hubo modicaciones, sobre todo a nivel econmico, y nadie pretende que la apertura democrtica de 1983 fuera igual a la de 1973, es ridculo pensar que Juan Sourrouille y Carlos Menem hubieran sido necesarios de otra manera. Aqu, nosotros identicamos dos problemas fundamentales que colorean el anlisis del perodo. Primero, existe una confusin entre el militante, el activista y el conjunto de la clase. Tambin, existe una proyeccin de sentires y valores de los sectores medios sobre el conjunto
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de los trabajadores. Segundo, existe una visin de la historia que es casi lineal y no un proceso. En cuanto a lo primero, Schneider y yo entendemos al militante como aquel individuo que se organiza en funcin de una organizacin poltica y al activista como el que lo hace en una social. En ambos casos son una minora politizada, activa y fundamental dentro de la clase. Esta minora cumple un papel clave en cuanto a la movilizacin social, a las reivindicaciones y a la capacidad de accin de la clase. Sin militantes y activistas, la clase lucha pero espontneamente y rara vez logra superar el plano defensivo. Sin embargo, esta minora politizada es pasible de separarse y aislarse del conjunto de la clase. Esto es lo que intenta hacer la represin, y lo que en muchos casos logr entre 1976 y 1977. Ante la ofensiva de la burguesa, la clase obrera se repleg y la militancia que segua a la ofensiva fue aislada y derrotada. En este sentido es posible derrotar a la militancia sin derrotar al conjunto de la clase, en la medida que se separan uno de otro. Evidentemente, debido a la vinculacin entre ambos la derrota de los militantes tiene consecuencias y efectos sobre el conjunto de la clase, pero no necesariamente conforma una derrota global. El problema de analizar la dictadura de 1976-1983 es que vemos a la clase obrera a travs del prisma de la militancia. sta y muchos activistas sienten, correctamente, que fueron derrotados. Sin embargo, muchos trabajadores comunes no tienen el mismo sentir. Por ejemplo, distintos informantes marcaron que si bien 1976 fue duro, fue un momento ms dentro de una etapa negra que se inaugur en 1955. Esto tambin ocurre si consideramos la visin de la clase obrera que tienen los sectores medios. Para stos la dictadura signic prdidas apreciables, tanto a nivel econmico como social. Se restringi la movilidad social ascendente, se limitaron las posibilidades de estudio y el acceso a la cultura, el progreso de muchos sectores medios se vio fuertemente reducido. Ms an, stos fueron rudamente despertados a la realidad de la lucha de clases por una represin para ellos desconocida. Es evidente que para estos sectores hubo un antes y un despus de 1976. As su percepcin de que hubo un retroceso, o por lo menos un cambio agudo en ese momento, es correcto. Pero muchos analistas suponen que lo que es cierto para ellos lo es para el conjunto. En trminos generales, y con efmeros momentos de mejora, la situacin de los trabajadores ha sido mala desde 1955. El salario descendi abruptamente en 1976; cierto, pero dentro de una tendencia descendente desde 1952. Es cierto que se perdieron conquistas; pero tambin se perdieron en 1955, 1962, 1966. Hubo represin; pero para los trabajadores sta existe por lo menos desde la Revolucin Libertadora. El acceso a la universidad, a la cultura y la movilidad social ascendente vienen siendo cada vez ms escasos para los
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trabajadores desde hace dcadas. Esto no quiere decir que los retrocesos de 1976 fueron escasos, o que fue lo mismo que 1966. Lo que s quiere decir es que para el trabajador 1976 no fue el diluvio, sino ms bien un mal momento (quizs uno de los ms malos) dentro de un perodo negro que se inici con el derrocamiento del general Pern. Todo esto no hace al golpe de 1976 indiferente, y mucho menos sin consecuencias para los trabajadores, pero s lo pone en su correcta dimensin. En cuanto al segundo aspecto, es notable la escasa visin de proceso que sustentan muchos anlisis. En casi todos los autores parecera que el golpe de 1976 vino de la nada a cambiar todo. Esto es histricamente imposible. El modelo de acumulacin mercadointernista es cuestionado por la burguesa por lo menos desde 1966. Durante los ltimos cuarenta aos sta viene realizando cambios, dentro de avances y retrocesos, que le permitan construir un pas distinto del que emergi a partir de la crisis de 1929. En este sentido el golpe de 1976 represent una continuidad con el de 1966, al igual que el gobierno de Carlos Menem con la dictadura del general Jorge Videla. Pero al mismo tiempo, existen rupturas. Ms all de lo absoluto o no de su xito, cada renovado intento de la burguesa logr, limitado por la lucha de clases, modicar aspectos de la sociedad argentina. De manera que 1989 no es igual a 1976, que no es igual a 1966, si bien existe entre los tres una tendencia histrica. As, el golpe de 1976 no fue el diluvio, sino ms bien la continuacin lgica del proceso iniciado aos antes bajo el general Juan Carlos Ongana. La incapacidad de percibir el proceso histrico que llev a la dictadura de 1976, se debe a una visin mecanicista de la historia que tiene poco que ver con la actividad real de los seres humanos. Al igual que este libro se bas en muchos de los descubrimientos de Mason sobre el nazismo, a mi tambin me parecieron tiles algunos de los conceptos que Juan Carlos Portantiero haba derivado de Gramsci, all por 1973. As me pareca que la nocin de empate se acercaba bastante bien a describir la situacin argentina en 1983. Este planteo, sugerido en el captulo seis de este libro, es lo que ms rechazo ha generado. Para muchos (si no todos) un empate evocaba una imagen futbolstica de un partido terminando uno a uno. Y era muy claro que aqu haban ocurrido retrocesos importantes para los trabajadores, dentro de los cuales la muerte de tantos activistas y militantes no era un aspecto menor. El rechazo liso y llano obtur tanto una discusin sobre el resto del libro como sobre lo que el concepto quera decir. Un empate gramsciano tiene poco que ver con el ftbol. De hecho lo que seala es que la dominacin de clases se da a travs de complejos procesos de consenso y hegemona. Cuando stos se resquebrajan lo que ocurre es una crisis orgnica. Casi todos aceptbamos que, por lo menos desde 1955, existi una crisis
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orgnica en la Argentina que dicultaba la dominacin. Para m el objetivo de la dictadura de 1976-1983 era efectivamente la reorganizacin nacional en funcin de resolver esa crisis orgnica y obtener el consenso necesario para hacer avanzar al capitalismo argentino una vez ms. Era mi planteo en aquella poca (y lo sigue siendo en la actualidad) que la dictadura no logr resolver esa crisis orgnica y en ese sentido lo que perduraba en 1983 era una situacin de empate: La burguesa monoplica retiene su predominio econmico y avanza a este nivel, pero no tiene la hegemona poltica. Hoy en da creo que la dictadura de 1976 logr algunas transformaciones que fueron la base material para los cambios emprendidos por Alfonsn y completados por Menem. En este sentido, ambos presidentes son productos de la dictadura, y si hubo alguna derrota obrera de largo plazo sta ocurri durante el gobierno de Carlos Menem: slo l pudo deshacer las conquistas logradas durante el primer peronismo y transformar la sociedad argentina. Uno de los problemas centrales para explicar esta oposicin obrera era el denir y caracterizar a la clase obrera argentina. El primer modelo explicativo al que recurr fue uno que public James Petras en 1981.11 Si bien pienso hoy en da que aquel artculo es bastante supercial y contradictorio, hace veinte aos me pareci fascinante: era el nico que intentaba retratar las redes socio-culturales que generaban la cohesin de clase. Y esta cohesin era, para m, lo que posibilitaba lo que Mason identic como formas identicables de accin colectiva. Al mismo tiempo me entusiasm con una armacin de Juan Carlos Torre por la cual se refera a la clase obrera argentina como madura.12 Yo acept esto casi acrticamente sin observar que la nocin de Torre estaba ms vinculada al concepto de madurez como ciudadana que como conciencia de clase, que era lo que a m me interesaba y era lo que estaba planteando Petras. En parte el problema no fue de vagancia analtica de parte ma, ni siquiera de tratar de acomodar las deniciones a lo que uno quera buscando un aval cientco en algn analista reconocido. Era mucho peor que eso. Yo estaba enfrentndome por vez primera al problema de cmo opera una clase social en la realidad. Lo que uno siempre haba aceptado como postulados (la clase existe y tiene intereses anticapitalistas que la impulsan a la lucha de clases) ahora deba probarlo, porque lo que estaba discutiendo era algo que se opona al consenso cientco y
11. James Petras, Terror and the Hydra: The Resurgence of the Argentine Working Class; en James Petras, et al, Class, State and Power in the placeThird World. Nueva Jersey, Rowman and Littleeld, 1981, p. 259. (Hay edicin en castellano, FCE). 12. Juan Carlos Torres. Los sindicatos en el gobierno. Buenos Aires. CEAL, 1983, pp. 11-12 13

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poltico. Cmo opera una clase social y cmo se demuestra en la prctica su existencia eran problemas ms que serios. De ah recurr a deniciones ms plsticas e histricas de clase social: E. P. Thompson y Raymond Williams. As, a partir de los anlisis de gente como ellos, adems de los de Petras y Mason, tuve que ir, en los aos siguientes a este libro, elaborando algunas ideas bsicas. stas se expusieron en obras posteriores y muchas estn an en evolucin. Lo central de las mismas es la nocin de cultura obrera, entendida como una serie de costumbres, tradiciones y comportamientos clasistas derivados de la experiencia de pertenecer a un sector social determinado y en contraposicin a otros. Como seal en un trabajo posterior13 , hace ya dos dcadas Raphael Samuel public su investigacin sobre la militancia del Partido Comunista ingls (CPGB), centrndose en la zona del East End de Londres.14 A travs de testimonios, cartas, poemas, autobiografas y novelas Samuel logr reconstruir un rico mundo poltico y social asentado en una cantidad de tradiciones y expresiones culturales que mostraban un submundo izquierdista de una riqueza y vitalidad insospechada para la mayora de los historiadores. El deslizamiento y la resignicacin cultural de estas tradiciones en otras nuevas, l las llam los teatros de la memoria.15 Eran pautas y criterios izquierdistas que se vivan no como poltica o ideologa sino como comportamiento correcto, como sentido comn.16 La capacidad que tuvo el CPGB, y luego el laborismo y el trotskismo, para entroncar con estos teatros de la memoria fue lo que permiti su insercin entre amplios sectores de trabajadores, an cuando no tuviera casi impacto sobre la superestructura poltica y electoral. As se dio un sincretismo entre nociones izquierdistas y tradiciones radicales y artesanales del siglo XVIII que generaron una cultura obrera inglesa en particular con una fuerte impronta clasista y combativa. De hecho, se conformaron en tradiciones, memorias, experiencias y un sentido comn que dieron por resultado una fuerte conciencia en s de los obreros ingleses que fue el elemento subyacente y homogeneizador clasista desde
13. Pablo Pozzi. La cultura de izquierda en el interior de la provincia de Crdoba. Historia Regional, N 22. Seccin Historia del Instituto Superior del Profesorado N 3 Eduardo Lafferrire, Villa Constitucin, octubre, 2004, p. 59. 14. Raphael Samuel. The Lost World of British Communism. New Left Review 154 (noviembre-diciembre 1985). Y Raphael Samuel. The Lost World of British Communism: Two Texts. New Left Review 155 (enero-febrero 1986). El texto completo de la invetigacin fue publicado en 1988 como The Lost World of British Communism. 15. Raphael Samuel. Theaters of Memory. 2 vols. Londres, Verso Books, 1994. 16. Muchos de estos planteos se basan en la sugerente obra de Raymond Williams. En particular, vase Resources of Hope. Culture, Democracy, Socialism. Londres, Verso Books, 1989. 14

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la huelga general de 1926 hasta las huelgas de los mineros del carbn durante la dcada de 1980.17 Este concepto complementaba aquellas ideas lanzadas, y jams continuadas, por Petras hace ya veinticinco aos. Todava falta mucho para probarlo, sobre todo porque una vez ms el consenso es que el obrero argentino es peronista o despolitizado. Creo que es innitamente ms complejo, y que slo la desidia intelectual nos hace recurrir a modelos simplistas y que explican poco. La cultura izquierdista puede discurrir por mltiples canales que no son slo los socialistas: tambin se ha expresado en formas polticas como el anarquismo o como el peronismo. La marcha peronista podra perfectamente ser un himno izquierdista, lo mismo que varios artculos de la Constitucin de 1949 o la Declaracin de la CGT de los Argentinos del primero de mayo de 1968. Pero lo fundamental era que debamos explicar por qu la clase obrera argentina se haba opuesto a la dictadura. Un elemento fundamental, y la correa de transmisin de esa cultura, eran los militantes. Si hubo oposicin obrera, a pesar de la represin (y yo creo que este libro prueba que s la hubo), entonces eso signicaba que el trabajo gris y cotidiano de los militantes revolucionarios de las dcadas anteriores haba tenido sus frutos. Esto implicaba que para comprender a los obreros entre 19761983 haba que comprender la relacin entre la militancia argentina y la clase obrera entre 1955 y 1976. Es ms, como seal ms arriba, haba que repensar toda la cronologa de la historia social del perodo, tomando en cuenta rupturas y continuidades. Por ltimo, y dejando de lado las polmicas posteriores que se derivaron de este libro, debo sealar que la investigacin tuvo algunos lmites concretos. Haba cosas que slo se podan probar a ciencia cierta teniendo acceso a documentacin empresarial o de los rganos represores. La primera edicin libro se public en 1988. Unos aos ms tarde, Alejandro Schneider y Rafael Bitrn investigaron el perodo en Zona Norte del Gran Buenos Aires llegando a conclusiones muy similares a las mas. Poco tiempo despus Schneider, tuvo acceso al archivo del Ministerio de Trabajo de Zona Norte (un archivo que no existe ms) encontrando
17. Otro autor importante que se dedica a temas similares, particularmente a la relacin entre los comunistas y los afronorteamericanos, es Robin D. G. Kelley. Vase Sidney Lemelle and Robin D.G. Kelley. Imagining Home. Class, Culture and Nationalism in the African Diaspora. Londres, Verso Books, 1994. Si bien Kelley tiene una amplia y muy interesante obra, para este trabajo es particularmente relevante el artculo, en el libro ya citado con Lemmelle, titulado Africs Sons with Banner Red: African American Communists and the Politics of Culture, 19191934. Tambin vase Paul Buhle. Marxism in the country-regionplace US. Londres, Verso Books, 1987. 15

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informes, datos y estadsticas de empresas y sus jefes de personal e incluyendo las circulares de los comandantes militares dictatoriales zonales. En todos quedaba claro que las conclusiones que yo haba derivado de la informacin disponible entre 1985 y 1987 era correcta. Pero ms an, hace un par de aos la Dra. Patricia Funes, que dirige la parte histrica del Archivo Provincial de la Memoria, que contiene el archivo de lo que fue la divisin de orden poltico de la polica provincial bonaerense, me mostr algunas de las carpetas que contienen las informacin sobre la conictividad obrera en la poca. Una vez ms tuve la satisfaccin de ver conrmado lo que planteaba. En sntesis, creo que este libro an es vlido, a pesar de los problemas sealados. Me parece que todava debemos discutir la actividad de la clase obrera durante el perodo sin evitar, como seal al principio, los juicios ticos y morales para poder apuntar ms certeramente las responsabilidades. Pero ms an, en un pas donde tantas cosas se han quebrado en las tres dcadas desde el golpe de estado, me parece fundamental rescatar que fueron seres humanos comunes, los cuales con entereza y dignidad, arriesgando todo lo que tenan, supieron oponerse a la dictadura. He agregado al nal de esta versin del trabajo cuatro entrevistas con distintos activistas obreros de la poca. Las entrevistas fueron hechas en 1988 mientras terminaba la investigacin de este libro. Las cuatro me resultan, an hoy, interesantes tanto por lo que dicen como por lo que revelan sobre el investigador. En particular, la entrevista con Pata es ilustrativa de mi propia inmadurez en hacer este tipo de entrevistas: comet todos los errores posibles para un investigador. An as, tanto Pata como los otros entrevistados demuestran una increble paciencia con el joven imberbe que no entiende nada. Lo que se trasluce es que para ellos es importante trasmitir, a travs de su historia personal, que los trabajadores tambin ganaron la apertura democrtica. Ya hace veinte aos era difcil poder expresar mi reconocimiento a la gran cantidad de amigos y compaeros que han hecho posible este trabajo. Por una parte es evidente que ellos no tienen la culpa de las opiniones aqu expresadas. Pero por otra su aporte fraternal y solidario enriqueci mi estudio, sirvi para profundizar distintos aspectos, para cuestionar y corregir otros, y para largas discusiones. Este estudio se inici hacia 1978 a raz de una conferencia que el profesor James Petras, de la Universidad del Estado de Nueva York (SUNY) en Binghamton, me permiti exponer ante su clase. En aquel momento, literalmente, me mand una resea de la historia de la clase obrera argentina con una pedantera indigna de semejante causa. Petras, luego de escucharme cuidadosamente, con mucha nura y muy educadamente, me indic que realmente yo no tena la ms mnima
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idea de lo que estaba hablando. Y luego me sugiri una bibliografa mnima que deba leer. Incentivado por semejante papeln, y tambin por el cario y la solidaridad expresada por un compaero del calibre intelectual de Petras, decid que l tena razn y me puse a estudiar. Unos aos ms tarde, en 1981, los editores del peridico del exilio Denuncia publicaron una versin necesariamente muy periodstica y polmica. En 1985 el profesor Alberto Bialakowsky, de la Universidad de Buenos Aires, incluy otro borrador en una coleccin de artculos para sus estudiantes del Ciclo Bsico Comn. Finalmente, un ao en Estados Unidos, gracias al Programa de Intercambio Internacional entre la Universidad de Buenos Aires y la Universidad de Massachusetts en Amherst me permiti el tiempo y los recursos necesarios para completar esta versin del trabajo. Debo agradecer particularmente a Bruce Laurie cuyo inters, aliento y apoyo fue fundamental, especialmente considerando que la historia argentina queda bastante lejos de sus intereses. Sin embargo, Bruce como antiguo militante obrero y estudiantil de la dcada de 1960, retiene una importante perspectiva clasista y un inters internacionalista. Entre los colegas de la Universidad de Buenos Aires los profesores Horacio Pereyra, Mara Adriana Bernardotti y Felipe Duarte fueron de una ayuda invalorable. La investigacin la realic al mismo tiempo que Ernesto Salas estaba investigando sobre la huelga del Frigorco Lisandro de la Torre. En medio de su monomana y de la ma, nos las arreglamos para intercambiar ideas y discusiones que, por lo menos en mi caso, resultaron fundamentales para repensar la historia de la clase obrera argentina. Por ltimo, Rafael Bitrn y Alejandro Schneider, que en aquel entonces eran estudiantes de historia, y cuyo inters era similar al mo aportaron con su estudio detallado sobre la clase obrera en Zona Norte del Gran Buenos Aires. Por ltimo, tanto la entonces bibliotecaria de UMASS, Pauline Collins, como la del North American Congress on Latin America (NACLA), Ruth Kaplan, fueron una ayuda valiossima. Tambin debo agradecer al abogado Reed Brody. Fue a travs de Brody que me pude poner en contacto con algunos miembros del colectivo de Editorial Denuncia, hoy en da disuelto. Si bien me gustara agradecerles con nombre y apellido es comprensible su deseo de mantener el anonimato. Por ultimo, el mayor agradecimiento es a Mariana, Toni y Emilia que me llenan de alegra y le dan sentido a mi vida; son mi salvacin. Pilar, Crdoba 1 de marzo de 2006

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