Por ello es que la prevencin de accidentes, lesiones y enfermedades puede verse con un objetivo econmico pues tienen costos

innegables que no contribuyen al valor de los productos o servicios de la empresa. Sin embargo, lo principal es, en todos los casos, el cuidar la integridad fsica de las personas.

Hay dos tipos de costos resultados de las lesiones y accidentes de trabajo: directos y los indirectos. Para el patrn, los costos directos en el trabajo se refieren a los pagos realizados de acuerdo con la ley de compensacin a los trabajadores, reparacin o sustitucin de mquinas y equipos daados as como los gastos mdicos de tipo comn. Los costos indirectos hacen referencia a los que nos representan una salida inmediata de dinero pero que se reflejan en un aumento en los costos del negocio. Aunado a estos costos estn algunos costos subjetivos, como son el sufrimiento de la vctima y el dolor de su familia. Para los trabajadores Una enfermedad o un accidente laboral suponen entre otros, los siguientes costos directos: El dolor y padecimiento de la lesin o la enfermedad. La prdida de ingresos. La posible prdida de un empleo. Los costos derivados de los servicios mdicos. Todo accidente significa sufrimiento de la vctima; adems, muchos afectan econmicamente a su familia. Si el accidente es mortal u ocasionan una incapacidad permanente, son una catstrofe en la vida familiar y ms an si la vctima representaba el nico modo de sustento. Se ha calculado que los costos indirectos de un accidente pueden ser de cuatro a diez veces mayores que los costos directos, o incluso ms. En este sentido, el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos en el documento Accident Prevention Manual for Industrial Operations, anota las siguientes categoras de costos indirectos de accidentes: 1) Costos de los salarios pagados durante el tiempo perdido de trabajadores que no se lesionaron. Este rubro hace referencia a los empleados que dejaron de trabajar para observar o ayudar despus del accidente o para hablar sobre ello. En algunas ocasiones empleados no lesionados no pueden continuar trabajando porque necesitan utilizar el equipo daado en el accidente o la ayuda del trabajador lesionado. Este elemento cubre el costo de los salarios pagados a dichos empleados durante estos periodos de trabajo perdido. Este elemento parece componerse alrededor de los siguientes porcentajes del costo indirecto promedio total: Casos de tiempo perdido: 20%; Casos con intervencin de un mdico: 9%; Casos de primeros auxilios, 1% 2) Costo neto necesario para reparar, remplazar y ordenar los materiales y equipos que resultaron daados en el accidente. Son todos aquellos gastos debidos al accidente que ocasionaron la reparacin y reposicin de equipos y materiales. Este elemento parece ser insignificante en la mayor parte de los casos de primeros auxilios y de intervencin mdica, pero se eleva aproximadamente a un 7% de los costos promedios totales en los casos con das de trabajo perdidos. 3) Costo de los salarios pagados por tiempo perdido al trabajador lesionado. En este caso, el trabajo que el empleado lesionado hubiera realizado durante el tiempo perdido deber de considerarse que vale por lo menos tanto para el negocio como la

cantidad de salario correspondiente a dicho periodo. Si esto no fuera cierto la empresa contratara menos trabajadores. Es prctica comn continuar la paga de un trabajador lesionado durante algunos das despus de la lesin. Los datos disponibles sugieren que este elemento contribuye con los siguientes porcentajes al total de los costos indirectos promedio: Casos de tiempo perdido: 27%; Casos con intervencin de un mdico: 5.5%; Casos de primeros auxilios, 21%. 4) Costo adicional por trabajo en tiempo extraordinario debido al accidente. El cargo de un accidente por trabajo en tiempo extraordinario necesario para recuperar la produccin prdida y el costo de supervisin, luz, limpieza y dems servicios adicionales. Este elemento parece ser poco significativo en los casos de intervencin mdica y de los primeros auxilios, pero se eleva el 15 % en casos de tiempo perdido. 5) Costo de los sueldos pagados a supervisores por el tiempo requerido para actividades necesarias debidas al accidente. Alude al tiempo que el supervisor pas fuera de sus actividades normales debido al accidente. Este elemento parece responder a un 6% de los costos indirectos promedio en cada categora de lesiones. 6) Costo en salarios causado por la reduccin en produccin del trabajador lesionado despus de su regreso al trabajo. En este caso, no es poco frecuente que un empleado que ha sufrido una lesin vuelva a su trabajo cuando todava tiene, por ejemplo, vendado un dedo, un brazo o un pie, lo que le impide producir con su rapidez normal. Si se contina pagndole el mismo tipo de salario, o si est disfrutando de paga incentiva, pero con un mnimo garantizado alto para su actual nivel de produccin, la lesin debe cargar con el porcentaje de su paga que corresponde a la reduccin en porcentaje de su produccin. Esto parece contribuir con aproximadamente 5 a 6 % de los costos indirectos en los casos de prdida de tiempo y en los casos con intervencin medica, pero solamente con el 1% en los casos de primeros auxilios. 7) Costo del aprendizaje del nuevo trabajador. Cuando una lesin resulta tan seria que debe de contratarse a un nuevo trabajador o transferir a otro ocasiona un nuevo costo. En lo que el trabajador sustituto se capacita y da el rendimiento del trabajador lesionado, su actividad de produccin ser, en general, ms baja en relacin a su nivel de sueldo, es decir, inferior a lo que sera la produccin de un trabajador experimentado. Esto parece contribuir con aproximadamente un 4% de los costos indirectos en los casos de tiempo perdido, pero es de muy poca importancia en los casos de primeros auxilios y de intervencin mdica. 8) Costo mdico no asegurado, cubierto por la empresa. Por lo general este gasto es el de servicios mdicos contratados por la empresa para dar servicio al trabajador. Este es el punto dominante de las lesiones de primeros auxilios, las que se elevan a un 60% del costo promedio total, pero bajan a 19 % en los casos con intervencin mdica y al 8 % en las lesiones de tiempo perdido. 9) Costo del tiempo empleado en las investigaciones o en los procesos subsecuentes del accidente. Se trata del tiempo que los empleados dedican a investigar el accidente o a ocuparse de las demandas subsecuentes. Lo anterior no constituye un factor importante en los casos de primeros auxilios, pero se eleva a aproximadamente 28% del total en los casos con intervencin mdica y al 17 % en casos de tiempo perdido.

10) Costos miscelneos usuales. Son as denominadas las demandas a terceros, el costo de rentar equipo, la prdida de utilidad en contratos cancelados, el costo de contratar y capacitar nuevos empleados, las reparaciones adicionales, as como cualquier otro no mencionado. Por ejemplo, si un contratista en la industria de la construccin tiene algunos accidentes que ocasionan que se continu trabajando durante tres semanas extras en una determinada obra, esto puede reducir el nmero de contratos que puede realizar en el curso del ao. En tal caso, adems de los costos aumentados en el trabajo determinado, podr sufrir una prdida de beneficios por las tareas que se vio obligado a no atender. Sin duda alguna, cada empresa es diferente por lo cual los costos ocultos varan mucho. Cabe mencionar que los accidentes sin lesiones tambin pueden ser tan costosos. En general son causados por la misma clase de condiciones y prcticas que producen accidentes con lesiones. Por ello es que tambin deben de analizarse. En trminos generales, los costos de la mayora de los accidentes o enfermedades relacionados con el trabajo, tanto para los trabajadores y sus familias as como para los patrones son muy elevados. Los aspectos econmicos de los accidentes guardan estrecha relacin con su prevencin: si se invierte en la prevencin, menos hay que gastar a consecuencia de los accidentes.