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Una terapia gnica podra tratar la depresin

Redaccin Se han utilizado las tcnicas genticas para el diseo de tratamientos para la enfermedad de Alzheimer o el Parkinson, pero esta es la primera vez que lo intentan con la depresin

Madrid (22- 10 -10).- Una terapia gnica desarrollada por investigadores del Colegio Mdico Weill Cornell en Nueva York (Estados Unidos) consigue eliminar los sntomas depresivos, segn un trabajo publicado en la revista Science Translational Medicine. Los investigadores se han centrado en una protena del cerebro llamada p11 que influye en gran medida en la depresin en humanos. El trabajo muestra que la terapia empleada fomenta los niveles de p11 y revierte la depresin en un modelo experimental. Por ello, los investigadores sealan que una terapia gnica dirigida a p11 podra convertirse en un tratamiento para personas con depresin mayor. La depresin mayor se caracteriza por sntomas mltiples de depresin que persisten durante largos periodos de tiempo y que incluyen pensamientos de tristeza, sentimientos de inutilidad o suicidio y cambios de conducta como alimentacin y patrones de sueo anormales. Estudios previos han apuntado al gen p11 como el responsable de la depresin, mostrando que p11 ayuda a regular la sealizacin de la serotonina, un componente cerebral ligado al estado de nimo, sueo y memoria. En realidad, la mayora de frmacos que toman los pacientes con depresin aumentan los niveles de serotonina. Los cientficos, dirigidos por Michael Kaplitt, muestran que el uso de una tecnologa de terapia gnica para aumentar los niveles de p11 en la regin del cerebro del ncleo accumbens puede inhibir la conducta depresiva en un modelo experimental. En su experimento los investigadores desactivaron el gen p11 en el ncleo accumbens y observaron que el modelo se comportaba de una forma similar a las personas con depresin. Los individuos eran situados en condiciones estresantes u obligarlos a nadar y de este modo se meda la motivacin, una medida estndar de la depresin experimental. Despus utilizaron terapia gnica para administrar el gen p11 al ncleo accumbens y

restablecer la expresin en los que carecan de la protena p11. La tcnica elimin al completo las conductas depresivas en los individuos tratados, que se volvieron indistinguibles con respecto a los normales. Los investigadores examinaron tejido cerebral en pacientes humanos fallecidos, la mitad de ellos con depresin y la otra mitad sin el trastorno. Los resultados mostraron que los niveles de p11 en el ncleo accumbens eran significativamente ms bajos en los pacientes deprimidos en comparacin con los pacientes control sanos, lo que proporciona evidencias de que la depresin en humanos est vinculada a niveles bajos de p11 en el ncleo accumbens. Los autores creen que los experimentos en modelos experimentales, combinados con los descubrimientos en el cerebro humano, garantizan el desarrollo de ensayos clnicos para evaluar la terapia con el gen p11 en el ncleo accumbens como un posible tratamiento para la depresin en humanos.

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