Espejo En mis diversos peregrinajes he tratado diversos personajes y he acontecido eventos singulares; viaj con un alemn que buscaba

encontrar al regicida de un reino sureo y con un ingls que buscaba escribir la biografa de cada artista en el mundo. Pero no hay ninguno tan seero como aqul que viv durante seis das en una expedicin, aquella expedicin que me confin a esta silla. ramos parte de un equipo privilegiado de cierta casa de estudios, al menos lo suficiente como para obtener permiso de explorar las grutas de Yahlawh, nativas de las montaas que nos nutren. Estas grutas haban sido estudiadas ya en gran detalle; no faltaba alguien cuyo to haba descubierto una nueva puerta, un nuevo grabado, un nuevo artefacto (si bien esto es verdad; una de sus peculiaridades es la demasa de encuentros arqueolgicos). Las preparaciones fueron mnimas; el lugar ya estaba preparado para una rpida entrada y salida, nada fuera de lo comn. Slo unos estudiantes ms hincando en las viejas y (suficientemente) interesantes (como para ser montonas) grutas. El viaje comenz como cualquier otro: todo yendo de acuerdo al plan propuesto. Entramos durante la noche bajo cierta prisa de escapar de sta, y decidimos llegar a las primeras galeras para descansar. Algunos de mis compaeros decidieron distraerse con las formaciones rocosas que nos rodeaban; otros, con la idea de lo que pudiesen descubrir; yo, por otra parte, no poda dormir. Me aquejaban pesadillas que me mantenan en un perpetuo temor del sueo, por lo que decid explorar un poco ms antes de que despertaran. Las galeras estn llenas de pequeos recovecos y corredores que llevan a ms galeras; la gruta nunca ha sido explorada en su totalidad (pero s lo suficiente como para que los expertos puedan predecir el resto de sus contenidos). Yo me adentr en una abertura que parece dar a un ro subterrneo, el cual decid seguir durante unos minutos, que se convirtieron en un par de horas. Casi me regres cuando algo me llam la atencin: unos pictogramas en un pedestal frente a un manantial curioso. Estos pictogramas parecan describir algn tipo de rito (cre ver al ideograma de tiempo repetirse, as como ciertos seres en las mismas posiciones). Mi ambicin y curiosidad me ganaron mientras me acerqu a aquella construccin.

El manantial era algo grande, del tamao de un saln regular, con una pendiente pronunciada al acercarse al agua. Lo curioso del manantial se deba a unas chimeneas subacuticas; stas le daban un color singular (que anot como rosa-grisceo pero recuerdo verdoso) y sus emanaciones rompan la plcida superficie del agua. Mientras me acerqu a la orilla para tomar una muestra, algunos guijarros se negaron a mantenerse en su posicin y me llevaron al agua. Me hund con una velocidad alarmantemente lenta (qu manera tan apropiada de morir); mi mente estaba sorprendentemente clara, lo cual me dej percatarme de que la corriente me estaba llevando por medio de diferentes tneles debajo del manantial a otra sala. Me ca de bruces en la segunda sala, diferente pero igual a la primera.

La nica diferencia consista en un hombre. Un hombre de piel oscura como una sombra, pero reluciente. Estaba vestido como mameluco, pero blanda un cuchillo de obsidiana. Lo que sigue no me es muy grato recordar; las paredes oyen, y no puedo dejar de pensar que ellas tambin son puertas para quien sabe abrirlas. El hombre me lanz una segunda daga y me ret a duelo. Obviamente corr; yo nunca haba peleado. Le lanc la daga a la cabeza y comenc a correr como los mil demonios cuando la puerta (que no estaba antes) me cerr el paso. El hombre se me acercaba lentamente y poda sentir sus ojos negros araar el interior de mi cabeza, escudriando mi cerebro. Desde aqu todo me es borroso, pero creo recordar piedras colapsando y yo cayendo varios niveles. Mis compaeros me despertaron a la maana siguiente, pero al ver bien era el hombre multiplicado por mil. Mi mente apenas registr el proceso cuando me desmay de nuevo. Mis experiencias siguientes compartan al hombre; me encontraba a mi madre, a mis hermanos, como aqul. Me encontraba en el bao, en el observatorio, a solas con el hombre. Aoraba aquellas pesadillas al ver al hombre.

Me despert finalmente en la camilla de la enfermera hace ya varios aos. No he visto a aquel hombre de nuevo, pero he encontrado a varios viajeros que dicen ser perseguidos por l. Este manuscrito es la ltima pieza escrita por el recocido lingista Abraham Yusuf antes de su ltimo viaje a las grutas, donde decide (contra la voluntad de sus estudiantes) desparecer en la galera. No obstante, se reportan indicios de la presencia de un hombre oscuro en su antiguo hogar.

A.D. Eli