10 causas frecuentes de baja performance de la red

Una red "lenta" o de baja performance es un verdadero problema, no slo para el Administrador, sino tambin para la empresa: mal humor en los usuarios, prdidas de productividad, sobrecarga de trabajo para el personal de soporte... Como Administradores suele ocurrirnos que cuando esto ocurre (sobre todo si estamos en medio de un proyecto nuevo o una implementacin) pensemos inmediatamente que se trata de un problema de alto nivel. Pero no siempre es as y muchas veces se puede obtener una mejora importante son slo resolver (y si es posible prevenir) algunos de los elementos que suelen contribuir ms frecuentemente a generar problemas o congestin en la red. Por eso es importante que antes de apuntar a problemas de configuracin o implementacin ms serios revisemos la la siguiente lista de problemas que afectan con mayor frecuencia la performance de la red: Placas de red defectuosas. Un problema frecuente es la presencia de nodos con placas de red defectuosas. Cuando se detectan errores intermitentes, sobre todo cuando estn relacionados con una estacin de trabajo o servidor en particular, suelen deberse generalmente a este problema. En este caso el primer paso es verificar el LED de la placa de red. Un LED que est fijo en verde indica en general una placa de red con una conexin fsica en buen estado. Un LED que parpadea suele indicar que la conexin est activa y procesando trfico de la red. Si el LED no se ilumina en verde, nos est indicando que la placa est deshabilitada en Windows o que no tiene una conexin activa con la red. Puede ser que el cable de conexin est defectuoso, no sea el correcto, o est conectado a una boca de switch que est deshabilitada. Si la conexin a la red es correcta (se puede verificar fcilmente conectando en el mismo cable una terminal que sabemos funciona correctamente), y la placa est adecuadamente habilitada y configurada en Windows, el paso siguiente es reemplazar la placa de red. Fallas en switches o routers. En algunos casos los problemas de la red pueden parecer inconsistentes. Por ejemplo, mientras no perdemos navegacin web en la red, el servicio de correo electrnico "se pierde", o falla otro tipo de servicios como el de https. En otros casos, an cuando mantenemos una buena conexin de red el acceso a Internet es imposible. Si tenemos conectividad local pero se ha perdido parcial o totalmente el acceso a recursos de Internet, el problema puede solucionarse frecuentemente reiniciando el equipo de acceso a Internet. Cuando los problemas son de conectividad local, o simplemente se trata de una red switcheada pero excesivamente lenta, el problema puede solucionarse reiniciando el switch de acceso. Si estos problemas son consistentes y frecuentes, es necesario revisar ante todo la calidad del suministro elctrico, las fluctuaciones en el suministro de energa puede provocar errores e incluso daos en el hardware de routers y switches. Si no se trata de un problema de suministro elctrico, la solucin ms cierta ser el reemplazo del dispositivo defectuoso. Conexin de dispositivos en "daisy chaining". An en redes corporativas importantes, el crecimiento de los requisitos de conectividad suele ser "causa de problemas": para dar lugar a una nueva conexin la solucin ms simple para el usuario suele ser conectar un hub o pequeo switch a una boca de red ya existente. Cuando esto ocurre, las tramas de datos deben recorrer cada vez mayor cantidad de saltos para alcanzar su destino. Cada salto que se agrega puede ser un problema potencial. No slo porque agrega uno o varios puntos de fallos nuevos, sino tambin porque introduce mayor delay en la transaccin. En muchos casos el agregado de uno o dos saltos en una comunicacin es una diferencia notable en la performance. Hay que resistirse a "cascadear" o "encadenar" switches o hubs. Hay que reemplazar esta mala prctica por una adecuada planificacin de los recursos en funcin del crecimiento. Y

si el crecimiento explosivo produce este efecto no querido, reorganizar la red procurando consolidar lo que est disperso en varios dispositivos pequeos en un nico dispositivo ms potente y escalable. Conflictos de NetBIOS. NetBIOS es an un protocolo implementado en muchas redes para administrar algunos recursos. Sin embargo frecuentemente no trabaja adecuadamente provocando que algunos recursos como los archivos compartidos se vuelvan inaccesibles provocando congestin en la red y a veces cortes de servicio. Comportamientos extraos en los recursos de red se pueden producir cuando dos sistemas tienen el mismo nombre o cuando cumplen el mismo rol. Deshabilitar el servicio de resolucin de nombres WINS/NetBT (cuando no es necesario) puede solucionar este problema. Si no es posible deshabilitar el servicio, se deber entonces identificar cules son los dispositivos en conflicto para poder renombrar a uno de ellos. Conflictos de IP. Los servicios de DHCP en general, implemetan sistemas que les permiten prevenir que 2 nodos utilicen la misma direccin IP (en el caso de Cisco IOS, antes de asignar una direccin IP verifica que no se encuentra activa en la red utilizando ping). Sin embargo, ocasionalmente puede ocurrir que 2 dispositivos tengan asignada la misma direccin IP, por ejemplo porque uno de ellos ha sido configurado estticamente. Este conflicto provoca una cada de performance de la red. Para solucionar este problema ante todo es conveniente asegurarse de que no se haya conectado un servidor DHCP clandestinamente en la red. A continuacin es necesario verificar la configuracin de DHCP para asegurarse de que no haya superposicin de rangos de direcciones IP con aquellas direcciones IP que se asignan estticamente a servidores y dems dispositivos. Exceso de aplicaciones que operan sobre la red. En muchos casos se corren aplicaciones que requieren recursos superiores a los que puede proporcionar la red y que no han sido adecuadamente previstos. Por ejemplo, es frecuente que en empresas que utilizan sistemas de informacin que realizan consultas frecuentes sobre bases de datos, no se haya previsto adecuadamente el modo en que opera la aplicacin, y que las consultas a la base de datos generen congestin sobre la red en los horarios pico. Adicionalmente hay que tener presente que en la actualidad hay mltiples aplicaciones (desde los sistemas de VoIP hasta aplicaciones de audio y video sobre Internet) que generan trfico de cadenas de paquetes sobre UDP que tienden a ocupar todo el ancho de banda disponible. Una combinacin de estos elementos puede volver excesivamente lenta an una red FastEthernet de 100Mbps. En estos casos la definicin de polticas, y en algunos casos la implementacin de filtros basados en hardware, son necesarios para preservar la performance de la red y reservar los recursos necesarios para las aplicaciones que son crticas para el desenvolvimiento de la empresa. Cuando se trabaja con sistemas de Telefona IP es preciso asegurarse antes que se cuenta con los recursos necesarios para manejar el trfico de voz y el de datos. Infecciones con spyware. El spyware es ciertamente un problema creciente en aquellas redes que tienen algn tipo de acceso a los servicios de Intenet. La implementacin de polticas de uso en la empresa, a la par que la implementacin de herramientas anti-spyware son necesarios para reducir el impacto de este tipo de ataque sobre el desenvolvimiento de la red. Infecciones de virus. No por conocido est suficiente previsto este riesgo. Hay mltiples posibilidades de infeccin con virus, sobre todo en redes que operan conectadas a Internet (lo que hoy es casi regla). En este punto la insistencia sobre el respecto estricto de las polticas de uso, y la permanente actualizacin de la infraestructura de seguridad de la red son elementos necesarios. Ante un problema de performance que irrumpe de un momento a otro, nunca est de ms un escaneo de virus en las temrinales de la red. Una sola terminal infectada accidentalmente puede estar generando miles de correos electrnicos que congestinan todos nuestros recursos.

 Insuficiente ancho de banda. A veces, ciertamente se trata slo de que el comportamiento actual de la red requiere mayor ancho de banda. Sobre todo cuando se han revisado las aplicaciones de red en uso, y se acuerda en que es necesario mantenerlas en su uso actual, entonces es evidente que el ancho de banda actual es insuficiente. Dependiendo de la estructura y uso de la red, en este caso suele ser recomendable un rediseo que considere tanto los accesos WAN o a Internet, como la expansin de ancho de banda en distintos puntos del backbone y el reemplazo de hubs y switches genricos. Muchas veces un rediseo con una mejor asignacin de subredes y VLANs permite un mejor aprovechamiento de los recursos de ancho de banda existentes. Errores de configuracin de DNS. Los errores en la configuracin de DNS pueden provocar numerosos herreres y una baja de performance generalizada. Cuando no hay un servidor DNS local, o cuando el servidor est ubicada a varios saltos dentro de la red, las estaciones de trabajo pueden experimentar un delay importante en el acceso a algunos recursos por la demora que se introduce en el proceso de resolucin de nombres. Lo ideal es que el servidor DNS est ubicado tan prximo como sea posible a los recursos de red. Es importante verificar peridicametne que las terminales cuentan con la configuracin adecuada y que se servidor DNS primario es el que puede alcanzar con mayor facilidad y rapidez. Estos son algunos puntos, quizs los ms recurrentes. Si de tu experiencia se desprenden otras recomendaciones o tems a tener encuenta, agregalos en forma de comentario en el presente post. Muchas gracias.
Oscar Gerometta