EL AGUJERO EN LA PARED

La primera vez que tuve acceso a una computadora fue a los nueve aos. Era una PC cargada con Windows 3.1, propiedad de mi ta, una contadora que la usaba para correr un programa de clculo. Cuando no estaba en casa, yo me colaba a su estudio, encenda el ordenador y me pona a picar por todos lados. En poco tiempo, aprend la ubicacin de los juegos (Solitario y Buscaminas, bien recuerdo); y en unos meses, logr cargarle en un diskette (qu tiempos!) unos programas ms. Cualquiera que tenga una computadora y un nio en casa, se asombrar con la facilidad con que el chico puede manipular el ecosistema virtual. Curiosamente, casi todo este aprendizaje se da a escondidas. Por ejemplo, mi sobrino sola tomar el celular de su abuela para abrir los juegos. Otro abra Internet en la PC y, en cuestin de horas, ya saba cmo encontrar los captulos de su serie favorita. Ellos aprenden ms rpido? Es que estas generaciones vienen con otro chip? No necesariamente. Este comportamiento puede explicarse gracias al trabajo de Sugata Mitra, un cientfico indio. En 1999, este profesor de la Universidad de Newcastle cre un experimento llamado el agujero en la pared. Mitra viaj a la poblacin de Kalkaji, en Delhi, para crear un kiosko con computadoras dentro de una zona marginal, al cual se poda acceder al atravesar un muro. Los nios se colaban y empezaban a experimentar con las mquinas, sin supervisin alguna. Qu fue lo que ocurri? El experimento demostr que los nios aprendan a usar las computadoras sin necesidad de ayuda, sin haber tenido una experiencia previa o conocimientos informticos. Mitra hall que los nios podran aprender a desempear tareas en Internet de manera casi intuitiva; adems, en pocos meses, los chicos aprendieron nociones bsicas de ingls, matemticas y computacin para usar funciones como buscadores, correo electrnico y chat. En consecuencia, lograron mejorar sus habilidad de comunicacin, de socializacin, y en algunos casos, incluso formarse una opinin propia sobre temas de actualidad. Mitra recibi un reconocimiento de la UNESCO por su experimento. Hoy en da, el agujero en la pared es considerado como una de las demostraciones del paradigma de la educacin mnimamente invasiva. A travs de sta, se alienta a que los nios utilicen la tecnologa sin intervencin, en entornos atractivos que les permitan generar conocimiento por s mismos. As que la prxima vez que descubra a su hijo, sobrino u otro chico en sus primeros acercamientos con la computadora, el celular o la tableta, no lo regae. Djelo aprender.