La Antrtica

El continente antrtico se extiende desde el polo sur hasta la lnea de convergencia de las aguas polares y las de los ocanos ndicos, el pacifico y atlntico. Tiene 16.50.000 kilmetros cuadrados de superficie. Se dice que la antrtica es el desierto mas seco, vendoso y frio del mundo. Como ejemplo hay, en promedio, 4mm de precipitaciones anuales; vientos de 325 kilmetros por hora y el 21 de julio 1983 hubo -89,3 c en la base de Vostok. Casi todo este continente est cubierto de grueso casquete de hielo que puede alcanzar los 480 metros de grosor. El volumen de hielo que tiene alcanza al 90% del agua dulce de la tierra. Los fros de la antrtica impiden cualquier tipo de vida al interior del continente. Solo el 3% de la superficie total est libre de hielo. La flora tiene musgos, lquidos y dos tipos de feromonas. El mar, que es muy rico en plancton y algas, alimenta ballenas y peces y aves. Los pinginos viven en grandes colonias: un ejemplo es la isla Laurie en la que viven 14 millones de pinginos. En 1599 un navegante holands Gerritz empujado por una tempestad al sur del cabo de hornos fue el primer hombre que diviso la antrtica, despus, en 1773 los relatos del capitn cook atrajeron a los pescadores

y cazadores. EN 1911 el noruego amundsen gano una carrera al polo sur, dejando atrs por un mes al ingles Scott, quien muri en el viaje de vuelta. En 1934 durante una conferencia internacional se aprob el reparto de la antrtica entre nueve pases, pero, dado que estados unidos y Rusia no se encontraban entre ellos no reconocieron los resultados de la conferencia. En el ao 1959, el tratado de Washington se prohibi las actividades militares y nucleares, como tambin la explotacin del subsuelo hasta el ao 1991. Este inmenso y helado continente no pertenece a nadie, sin embargo todos los pases quisieron que fuera de su propiedad. Se ha descubierto que existe petrleo y minerales de oro, plata y cobre entre otros.