NUMERO Y SIMBOLO

Csar de la Cerda.

La idea ms abstracta y ms exacta que la mente es capaz de concebir es la idea del nmero, elemento esencial de todo lo existente, no accesible a los sentidos sino a la razn. Importante, sin embargo, es establecer una distincin entre el nmero como cantidad y el nmero como smbolo. Paralelamente a su valor como intrprete de cantidades, o quizs antes de que este aparezca, el nmero adquiere en todas las culturas una significacin simblica. Junto al arte profano de contar aparece una ciencia sagrada de los nmeros. Entre los pueblos y culturas de la antigedad los nmeros aparecen asociados con conceptos y prcticas mgico religiosas atribuyndoles un significado sagrado y trascendente. Los antiguos pobladores de la India, como tambin los chinos, persas y otros pueblos orientales, atribuan a los nmeros propiedades buenas o malas, afortunadas o desafortunadas, sin una conexin aparente con su valoracin cuantitativa. En el folklore de muchos pueblos encontramos evidencia de este carcter sagrado atribuido a determinados nmeros. En Occidente, la doctrina que atribuye a los nmeros un significado cualitativo fue desarrollada por la escuela de Pitgoras (s. VI a. de C,). Pitgoras trajo a Grecia el sistema decimal conocido por los hindes y el cual fue introducido ms tarde en Europa por los rabes, con los signos que hoy conocemos como nmeros arbigos. En Platn volvemos a encontrar una distincin cualitativa del nmero separndolo de toda conexin con lo visible y tangible y atribuyndole el valor de las ideas, es decir, de aquellas que en su doctrina metafsica constituyen los modelos ejemplares y perfectos de las cosas. Estas ideas fueron llamadas arquetipos. Plotino, filsofo neoplatnico, llam arquetipos a las ideas perfectas y eternas surgidas en el seno de la mente divina a la que llam inteligencia pura. De esta inteligencia, o Uno absoluto, emana la Dada, en s misma esencia de la multiplicidad y el nmero. La idea de los arquetipos resurge en la psicologa contempornea con las doctrinas de Freud y Jung. Los arquetipos resumen el aspecto mtico de los smbolos que trasciende su dimensin particular para abarcar el orden csmico en su totalidad. La integracin de estas correspondencias simblicas a su expresin ms abstracta tiene una representacin ideal, un modelo original y arquetpico, en la serie de los nmeros. La valoracin cualitativa del nmero pertenece a un orden de ideas muy diferente al de su concepcin matemtica comn. Desvelar la semntica de este idioma es devolver a los nmeros esta significacin primaria y primordial, intuida por todas las culturas de la antigedad, consistente en hacer inteligible a travs

del smbolo el orden fenomenolgico del mundo. La investigacin racional y sistemtica de esta sintaxis de los nmeros como smbolos puede ser llamada adecuadamente una Aritmtica Simblica. Se trata de una evaluacin ms analgica que lgica, dependiente ms del enfoque intuitivo que del puramente racional, en la que no se interpretan las magnitudes o proporciones de las cosas sino sus correspondencias significativas. Un ejemplo ilustrativo lo encontramos en la sacralidad que los antiguos griegos atribuan al nmero 4, la tetracto, el ms sagrado de sus smbolos al que Pitgoras llam fuente de la naturaleza eterna y modelo de los dioses (Versos de oro). Se dice tambin que lo llam en un discurso, el nmero de los nmeros de Dios. La tetracto es una pirmide de 10 puntos: 4 en su base y uno en su cspide. Equivale a la ecuacin: 1+2+3+4 = 10. Segn los pitagricos, para entender el Universo (10) haba que sumar (integrar) los significados de los primeros 4 nmeros: todo tiene su origen en la mnada (1) cuyo desdoblamiento (dada, 2) se expresa en forma ternaria (trada 3) materializndose como cuaternario (ttrada, 4) que representa al mundo material constituido por 4 elementos: tierra, aire, agua y fuego (los estados de la materia slido, lquido, gaseoso y radiante). El 3 es la idea dice Platn, y el 4 su materializacin. La unidad cclica del ternario un ciclo menor se puede comparar con el ciclo arquetpico ms amplio que va del 1 al 10. El 4 consolida este ciclo inicial: fija sus limites y se instaura como la unidad de un ciclo nuevo. Si cambiamos el 4 por la unidad, tendremos una rplica de la tetracto original al combinarlo con los 3 nmeros siguientes: (1)+5+6+7 = 19, y 1 +9 = 10. Y de nuevo (ahora 1 en vez de 7): (1)+8+9+19 = 28, y 2+8 = 10. As sucesivamente, la tetracto seguir repitindose sin solucin de continuidad hasta el infinito. Principio de organizacin, el 4 es un arquetipo del orden racional fenomenolgico. Para la psicologa de Jung, el cuaternario es el arquetipo fundamental de la psique humana: en 4 funciones bsicas se organizan la totalidad de los procesos psquicos (percepcin, pensamiento, sentimiento e intuicin). La divisin cuaternaria del espacio y del tiempo csmicos es un motivo persistente en culturas muy separadas entre s. Articulando el ritmo de transformacin en los mitos de renovacin cclica se manifiesta en la divisin del ciclo anual de la 4 estaciones. El 4 es el nmero de las realizaciones tangibles (el 1 el punto, el 2 la lnea, el 3 la superficie y el 4 el slido). Al cuaternario pertenece la primera figura slida simple: la pirmide de base triangular- El 4 se asocia con los valores concretos y econmicos. Los graflogos afirman que el 4 revela en la escritura nuestra actitud frente al dinero (Vels A., Escritura y Personalidad). Tambin hallamos al signo del dinero ($) ocupando la mismo sitio del 4 en todos los teclados de escritura.
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