Aplicaciones de la ingeniera gentica. Actualmente, se presta mucha atencin a los posibles usos prcticos del ADN recombinado.

En general, existe entre la poblacin un cierto "miedo" a los experimentos genticos. Pero hay que decir que el clonado de genes y su expresin en forma de productos proteicos por clulas de E. coli o de levaduras hace posible la produccin comercial de muchas protenas de utilidad prctica que, de otro modo, son muy difciles de obtener en abundancia. Los genes de algunas protenas necesarias en medicina han sido clonados. La insulina, que se obtena a partir de pncreas de cerdo, se puede hoy obtener de cultivos bacterianos que contienen el gen humano clonado, con lo cual proporcionan una insulina con la misma secuencia de aminocidos que la humana, cosa que no ocurra con la insulina porcina. La insulina obtenida en E. Coli se utiliza actualmente en el tratamiento de la diabetes mellitus. Igualmente ocurre con la hormona de crecimiento (somatotropina) que se administra a pacientes que padecen enanismo. Los interferones, agentes antivirales naturales y potenciales anticancergenos, pueden aislarse a partir de leucocitos de la sangre, pero el rendimiento es de tan solo 1 microgramo por litro, y por ello son productos muy caros. Los genes de los interferones

pueden ser clonados y expresados en bacterias, que crecen con facilidad y producen interfern en grandes cantidades. Tambin podran producirse en gran cantidad varias protenas de utilidad en agricultura. La incorporacin de los genes de las enzimas y de otras protenas, que participan en la fijacin de nitrgeno en los genomas de las plantas de cultivo que normalmente no fijan el elemento, podra tener un xito mundial absoluto.