Bodino naci en una familia burguesa. En su juventud recibi formacin en los claustros de los carmelitas en Angers.

En Pars, sigui cursos en la Universidad y en el Collge de France, impregnndose de la escolstica medieval y del humanismo renacentista. A partir de 1549 fue liberado de los votos monacales. Estudi y ense derecho romano en la Universidad de Toulousedurante la dcada de 1550. Volvi a Pars en 1561, en una poca en que comienzan las guerras de religin. Bodin no es ajeno a su poca, y habiendo sido monje carmelita, se sinti atrado por las enseanzas rabnicas, as como por la corriente reformada de Juan Calvino. En Pars ejerci como abogado y como miembro del Parlamento de Pars (tribunal superior de justicia). A partir de 1566 comenz a dedicarse a los temas que marcarn su pensamiento: la filosofa de la historia, la filosofa del Estado y la Economa. Asentado en Laon, ejerciendo como procurador, muri de peste en 1596.