Cucurbita maxima

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Cucurbita maxima

Clasificacin cientfica Reino: Subreino: Divisin: Clase: Subclase: Orden: Familia: Subfamilia: Tribu: Gnero: Especie: Plantae Tracheobionta Magnoliophyta Magnoliopsida Dilleniidae Cucurbitales Cucurbitaceae Cucurbitoideae Cucurbiteae Cucurbita C. maxima Nombre binomial Cucurbita maxima DUCHESNE IN LAM., ENCYC. MTHD., BOT., 2, 151, 1786

Flores y fruto incipiente

Cucurbita maxima. Cucurbita maxima es una planta herbcea anual espontnea cultivada por su fruto, hoja, flor y semilla.

ndice

1 Descripcin 2 Hbitat y distribucin 3 Cultivo 4 Usos 5 Sinonmos 6 Nombre comn 7 Referencias 8 Enlaces externos

Descripcin
Es una planta anual, herbcea, vivaz y rozagante de tallos flexibles y trepadores. Tiene hojas cordiformes, pentalobuladas, de gran tamao y nervaduras bien marcadas; presenta abundante pilosidad en hojas y tallo. Las flores son amarillas o anaranjadas, de ptalos

carnosos, monoicas. El fruto es un tipo de baya llamada pepnide; presenta gran variacin (polimorfismo); puede ser elongado o esfrico, de color verde opalescente a naranja intenso, pasando por un crisol del mbito de los colores amarillentos. La pulpa es de color amarillo-anaranjado, densa, de textura firme y de sabor dulce. Su aroma es caracterstico a su fruto, particularmente llamativo por lo cual se lo utiliza culinariamente en gran medida. Contiene en su interior numerosas semillas ovales, convexas, lisas, de 2 a 3 cm de largo, las cuales a su vez contienen una pulpa blanca y comestible; con las cuales se elaboran las tradicionales pepitas o pipas.

Hbitat y distribucin

Botella mochica representando a un zapallo. Museo Larco, en Lima (Per). Es originaria de Amrica, donde se desarrolla de forma silvestre en el Cono Sur y Mesoamrica. Los registros ms antiguos de su cultivo se encuentran en la cultura Las Vegas, en la pennsula de Santa Elena (Ecuador). Estos vestigios fueron estudiados en los aos setenta y ochenta por la arqueloga estadounidense Karen Stother. Los restos ms antiguos hallados en la costa de Per datan de ms de 6000 a. C.1 Hace dos mil aos ya era domesticada por la cultura mochica, en el Per. Fue introducida en poca temprana a Europa (finales del siglo XVI), donde por la facilidad de su hibridacin se la confundi inicialmente con las calabazas de peregrino (Lagenaria siceraria). Hoy se cultiva extensamente en regiones templadas y subtropicales de todo el mundo.