La Universidad en El Siglo XXI de Sousa SANTOS

La universidad en el siglo XXI.
Para una reforma democrtica y emancipadora de la universidad

Boaventura de Sousa Santos*
Introduccin
Hace precisamente diez aos que publiqu un texto sobre la universidad, sobre sus crisis y sus desafos correspondientes al final del siglo XX. El texto se titulaba De la idea de la Universidad a la Universidad de las ideas y fue publicado como parte de mi libro De la mano de Alicia: lo social y lo poltico en la pos-modernida. En ese texto identificaba las tres crisis a las que se enfrentaba la universidad. La primera fue la crisis de la hegemona, resultante de las contradicciones entre las funciones tradicionales de la universidad y las que le fueron atribuidas a todo lo largo del Siglo XX; por un lado, la produccin de la alta cultura, el pensamiento crtico y los conocimientos ejemplares, cientficos y humanistas, necesarios para la formacin de las lites de las que se vena ocupando la universidad desde la edad media europea.
* Socilogo portugus. Director del Centro de Estudios Sociales de la Universidad de Coimbra (Portugal) y profesor de la Wisconsin-Madison University. El artculo es una versin resumida del libro que lleva el mismo ttulo publicado por el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, Coordinacin de Humanidades, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2005. Su publicacin en Umbrales fue autorizada por el autor.
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Por otro lado, la produccin de patrones culturales medios y conocimientos instrumentales, tiles para la formacin de una mano de obra calificada exigida por el desarrollo capitalista. La incapacidad de la universidad para desempear cabalmente funciones contradictorias llev al Estado y a los agentes econmicos a buscar fuera de la universidad medios alternativos para lograr esos objetivos. Al dejar de ser la nica institucin en el campo de la educacin superior y en la produccin de la investigacin, la universidad entr en una crisis de hegemona. La segunda fue la crisis de legitimidad, provocada por el hecho de haber dejado de ser la universidad una institucin consensual, frente a la contradiccin entre la jerarquizacin de los saberes especializados de un lado, a travs de las restricciones del acceso y certificacin de las competencias, y de otro lado, por las exigencias sociales y polticas de la democratizacin de la universidad y la reivindicacin de la igualdad de oportunidades para los hijos de las clases populares. Finalmente la tercera fue la crisis institucional, resultado de la contradiccin entre la reivindicacin de la autonoma en la definicin de valores y objetivos de la universidad y la presin creciente para someterla a criterios de la eficiencia y la productividad de naturaleza empresarial o de responsabilidad social. A pesar de que las tres crisis estaban ntimamente ligadas entre ellas y que slo podan enfrentarse de manera conjunta a travs de amplios programas de accin dentro y fuera de la universidad, prevea (y tema) que la crisis institucional llevara a monopolizar la atencin y a los propios reformistas. As sucedi. Prevea tambin que la concentracin en la crisis institucional podra llevar a la falsa resolucin de las otras dos crisis, mediante una resolucin por la va negativa: la crisis de hegemona, por la creciente descaracterizacin intelectual de la universidad; la crisis de legitimidad, por la creciente segmentacin del sistema universitario y por la creciente desvalorizacin de los diplomas universitarios. En general, as sucedi tambin. Es necesario entonces investigar el por qu de todo esto. La concentracin en la crisis institucional fue fatal para la universidad y esto se debi a una pluralidad de factores, algunos ya evidentes en el inicio de la dcada de los noventa, y otros que ganaron mucho peso en el transcurso de la misma dcada. La crisis institucional era y es, desde hace por lo menos dos siglos, el eslabn ms dbil de la universidad pblica,
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porque la autonoma cientfica y pedaggica de la universidad se asienta en la dependencia financiera del Estado. Esta dependencia no fue problemtica mientras que la universidad y sus servicios fueron entendidos inequvocamente como un bien pblico que, por lo tanto, corresponda al Estado asegurar. De manera semejante a lo que pasa con el sistema judicial, donde la independencia de los tribunales no es puesta en discusin por el hecho de ser financiados por el Estado. Sin embargo, al contrario de lo que sucede con la Justicia, el Estado decidi reducir su compromiso poltico con las universidades y con la educacin en general, convirtiendo a sta en un bien, que siendo pblico, no tiene que estar asegurado por el Estado, por lo que la universidad pblica entr automticamente en crisis institucional. La prdida de prioridad de la universidad pblica en las polticas del Estado fue, ante todo, el resultado de la prdida general de prioridad de las polticas sociales (educacin, salud, seguridad social) inducida por el modelo de desarrollo econmico conocido como neoliberalismo o globalizacin neoliberal, que se impuso internacionalmente a partir de la dcada de los 80. En la universidad pblica esto signific, que las debilidades institucionales antes identificadas que no eran pocas en vez de servir para un amplio programa poltico pedaggico de reforma de la universidad pblica, fueron declaradas insuperables y utilizadas para justificar la apertura generalizada del bien pblico universitario para la explotacin comercial. A pesar de las declaraciones polticas contrarias y de algunos gestos reformistas, subyace a este primer embate del neoliberalismo la idea de que la universidad pblica es irreformable (as como lo es el Estado) y que la verdadera alternativa est en la creacin del mercado universitario. La opcin fue entonces la mercantilizacin de la universidad. En este proceso identifico dos fases. En la primera, que va del inicio de la dcada de 1980 hasta mediados de la dcada de 1990, se expande y se consolida el mercado nacional universitario. En la segunda, al lado del mercado nacional, emerge con gran fuerza el mercado transnacional de la educacin superior y universitaria, el que a partir del final de la dcada es transformado en solucin global de los problemas de la educacin por parte del Banco Mundial y de la Organizacin Mundial del Comercio. O sea, que est en curso la globalizacin neoliberal de la universidad.
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Los dos procesos que marcan la dcada la disminucin de la inversin del Estado en la universidad pblica y la globalizacin mercantil de la universidad son las dos caras de la misma moneda. Son los dos pilares de un amplio proyecto global de poltica universitaria destinado a transformar profundamente el modo como el bien pblico de la universidad se convirti en un amplio campo de valorizacin del capitalismo educativo. Este proyecto, que es de mediano y largo plazo, incluye diferentes niveles y formas de mercantilizacin de la universidad. Sobre las formas me referir ms adelante. En cuanto a los niveles, es posible distinguir dos. El primer nivel de mercantilizacin consiste en inducir a la universidad pblica a sobreponerse a la crisis financiera mediante la generacin de ingresos propios, especialmente a travs de alianzas con el capital, sobre todo industrial. En este nivel, la universidad pblica mantiene su autonoma y su especificidad institucional, privatizando parte de los servicios que presta. El segundo nivel consiste en eliminar paulatinamente la distincin entre universidad pblica y privada, trasformando la universidad, en su conjunto, en una empresa, una entidad que no produce solamente para el mercado sino que produce en s misma como mercado, como mercado de gestin universitaria, de planes de estudio, de diplomas, de formacin de docentes, de evaluacin de docentes y estudiantes. Saber si este nivel fue ya conquistado es una cuestin de retrica en cuanto a su efecto sobre la universidad como bien pblico. Veamos cada uno de los pilares de este vasto proyecto poltico educativo en curso.
La descapitalizacin de la universidad pblica

La crisis de la universidad pblica por va de la descapitalizacin es un fenmeno global, aunque sean significativamente diferentes sus consecuencias en el centro, en la periferia o en la semiperiferia del sistema global. En la periferia, donde la bsqueda de ingresos alternativos en el mercado o fuera de l es virtualmente imposible, la crisis logra proporciones catastrficas. Obviamente que los males venan de atrs, pero se agravaron
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mucho ms en la ltima dcada con la crisis financiera del Estado y los programas de ajuste estructural. Un documento de la Unesco de 1997 acerca de la mayora de las universidades en frica, relataba un cuadro dramtico de carencias de todo tipo: colapso de las infraestructuras, ausencia casi total de equipamiento, personal docente mseramente remunerado, y por eso, desmotivado y propenso a la corrupcin, poca o nula inversin en investigacin. El Banco Mundial diagnostic de modo semejante la situacin y la declar irremediable. Incapaz de incluir en sus clculos la importancia de la universidad en la construccin de los proyectos de pas y en la creacin de pensamiento crtico y de largo plazo, el Banco entendi que las universidades africanas no generaban suficiente retorno. Consecuentemente, le impuso a los pases africanos que dejaran de invertir en la universidad, concentrando sus pocos recursos en la educacin primaria y secundaria, y permitiendo que el mercado global de educacin superior le resolviera el problema de la universidad. Esta decisin tuvo un efecto devastador en las universidades de los pases africanos. El caso de Brasil es representativo del intento de aplicar la misma lgica en la semiperiferia y por ser bastante conocido me disculpo de no describirlo. Basta mencionar el estudio del Banco Mundial de 2002, en donde se asume que no se van a (es decir, que no deben) aumentar los recursos pblicos para la universidad y que por eso la solucin est en la ampliacin del mercado universitario, combinado con la reduccin de costos por estudiantes (que sirve entre otras cosas, para mantener la presin sobre los salarios de los docentes) y con la eliminacin de la gratuidad de la educacin pblica. Se trata de un proceso global y es esa la escala en que debe ser analizado. El desarrollo de la educacin universitaria en los pases centrales, durante los 30 o 40 aos posteriores a la segunda guerra mundial, se apoy por un lado en las conquistas de la lucha social por el derecho a la educacin, manifiestas en la democratizacin del acceso a la universidad, y por otro lado, en los imperativos de la economa que exiga una mayor calificacin de la mano de obra en los sectores clave de la industria. La situacin se alter significativamente a partir de mediados de la dcada de los 70 con la crisis econmica que se instal. A partir de entonces se gener una contradiccin
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entre la reduccin de la inversin pblica en la educacin superior y la intensificacin de la competencia entre empresas, presente en la bsqueda de innovacin tecnolgica y por lo tanto, en el conocimiento tcnico-cientfico que la haca posible, y en la necesidad de formacin de una mano de obra altamente calificada. En lo que respecta a las exigencias de mano de obra calificada, la dcada de 1990 revel otra contradiccin: por un lado, el crecimiento de la mano de obra calificada ligada a la economa basada en el conocimiento y por otro lado, al crecimiento explosivo de un empleo con bajsimo nivel de calificacin. La globalizacin neoliberal de la economa profundiz la segmentacin o la dualidad de los mercados de trabajo entre pases y al interior de cada pas. Por otro lado, permiti que tanto el pool de mano de obra calificada como el pool de mano de obra no calificada pudiesen ser reclutados globalmente, la primera, predominantemente a travs de la fuga de cerebros (brain drain) y de la subcontratacin (outsourcing) de servicios tcnicamente avanzados; la segunda predominantemente a travs de la deslocalizacin de las empresas y tambin a travs de la inmigracin muchas veces clandestina. La disponibilidad global de mano de obra calificada hizo que la inversin de los pases centrales en la universidad pblica bajara de prioridad y se volviera ms selectiva en funcin de las necesidades del mercado. En este campo emergi otra contradiccin entre la rigidez de la formacin universitaria y la volatilidad de las calificaciones exigidas por el mercado. Esta contradiccin fue transformada mediante la creacin de sistemas no universitarios por mdulos; y por la presin para acortar los perodos de formacin no universitaria y volver as la formacin ms flexible y transversal; y finalmente, mediante la educacin permanente. A pesar de las soluciones ad hoc, estas contradicciones continuaron agudizndose enormemente en la dcada de los 90 con un impacto desconcertante en la educacin superior; la universidad, de creadora de condiciones para la competencia y para el xito en el mercado, se transform por s misma gradualmente en un objeto de competencia, es decir, en un mercado. Este traspaso del lmite en la presin productivista desvirta la universidad, llegando inclusive a vaciar sus objetivos ms inmediatos de cualquier preocupacin humanista o cultural. Es el caso de la educacin permanente
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que se ha reducido a la educacin para el mercado permanente. Del mismo modo, la mayor autonoma que fue concedida a las universidades no tuvo como objetivo preservar la libertad acadmica, sino crear condiciones para que las universidades se adaptaran a las exigencias de la economa.1 En el mismo proceso, con la transformacin de la universidad en un servicio al que se tiene acceso, no por va de la ciudadana sino por va del consumo, y por lo tanto mediante el pago, el derecho a la educacin sufri una erosin radical. La eliminacin de la gratuidad de la educacin universitaria y la sustitucin de becas de estudio por prstamos fueron los instrumentos de la transformacin de los estudiantes, de ciudadanos a consumidores.2 Todo esto en nombre de la ideologa de la educacin centrada en el individuo y en la autonoma individual. En Australia, desde 1989 los estudiantes universitarios financian un cuarto de los gastos anuales con su formacin, y en 1998 Inglaterra sustituy el sistema de becas de estudio por el de prstamos. El objetivo es poner fin a la democratizacin del acceso a la universidad y al efecto de masificacin que ella provocaba. A su vez, en algunos pases centrales las alteraciones demogrficas de los ltimos treinta aos han contribuido tambin al ablandamiento de la presin democrtica para el acceso a la universidad.3 En Europa domina hoy la idea de que entramos ya en un perodo de postmasificacin, una idea con la cual tambin se pretende legitimar la mercantilizacin. En algunos pases europeos menos desarrollados, la presin por el acceso contina, pero es, de algn modo, reducida por los bloqueos al ingreso a la universidad, especialmente en la educacin media. Este es el caso de Portugal donde la tasa de abandono de educacin media es una de las ms altas de Europa.
Como nada sucede segn determinaciones frreas, las universidades pblicas podan ver en este proceso una oportunidad para liberarse del endurecimiento administrativo en el que se encontraban (y se encuentran) pero no lo hicieron por estar marcadas por el corporativismo inmovilizante que se aprovecha de la hostilidad del Estado para no hacer lo que sin ella tampoco hara. Una cuestin distinta es saber cual es la calidad de ciudadana cuando slo los hijos de las clases altas tienen el privilegio de acceder a la educacin gratuita como ha sido en el caso de Brasil. El caso de Brasil es emblemtico de la presin opuesta.
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La transnacionalizacin del mercado universitario

El otro pilar del proyecto neoliberal para la universidad es la transnacionalizacin del mercado de servicios universitarios. Como dije, este proyecto est articulado con la reduccin del financiamiento pblico pero no se reduce a l. Otros factores igualmente decisivos son: la desregulacin de intercambios comerciales en general, la defensa cuando no la imposicin de la solucin mercantil por parte de los agentes financieros multilaterales; y la revolucin en las tecnologas de informacin y comunicacin especialmente el enorme incremento de la Internet con un alarmante porcentaje de concentracin de los flujos electrnicos en el Norte. Por tratarse de un desarrollo global, alcanza a la universidad como un bien pblico tanto en el Norte como en el Sur, pero con consecuencias muy diversas.4 Por esta razn, las desigualdades entre universidades del Norte y universidades del Sur se agravan enormemente. Las inversiones mundiales en educacin ascienden a 2 billones de dlares, ms del doble del mercado mundial del automvil. Es por esto que es un rea atractiva y de gran potencial para un capital vido de nuevas reas de valorizacin. Desde el inicio de la dcada de 1990, los analistas financieros han llamado la atencin sobre el potencial que tiene la educacin para transformarse en uno de los ms vibrantes mercados del siglo XXI. Los analistas de la empresa de servicios financieros Merril Lynch consideran que el sector de la educacin tiene hoy caractersticas semejantes a las que tena la salud en los aos 1970: un mercado gigantesco, muy fragmentado, poco productivo, de bajo nivel tecnolgico pero con una gran necesidad de tecnologa, con un gran dficit de gestin profesional y una tasa de capitalizacin muy baja. Las ideas que presiden la expansin futura del mercado educativo son las siguientes:
Entiendo por Norte en este texto a los pases centrales o desarrollados, as se encuentren en el Norte geogrfico o en el Sur geogrfico como sucede con Australia y Nueva Zelanda. Por contraposicin, el Sur es el conjunto de los pases perifricos y semiperifricos.
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Vivimos en una sociedad de la informacin.5 La gestin, la calidad y la velocidad de la informacin son esenciales para la competitividad econmica. Dependientes de la mano de obra ms calificada, las tecnologas de informacin y comunicacin tienen caractersticas que no slo contribuyen para el aumento de la productividad, sino que son tambin incubadoras de nuevos servicios donde la educacin asume un lugar destacado. La economa basada en el conocimiento exige, cada vez ms, capital humano como condicin de creatividad en el uso de la informacin, aumento de la eficiencia en la economa de servicios e inclusive como condicin para la empleabilidad; cuanto ms elevado sea el capital humano, mayor es su capacidad para transferir capacidades cognitivas y aptitudes en los constantes procesos de reciclaje a los que obliga la nueva economa. Para sobrevivir, las universidades tienen que estar al servicio de estas dos ideas maestras sociedad de la informacin y economa basada en el conocimiento y por eso tienen que ser ellas mismas transformadas a travs de la tecnologa de la informacin y de la comunicacin y de los nuevos tipos de gestin y de relacin entre los trabajadores del conocimiento y entre estos y los usuarios o consumidores. Nada de esto es posible en la permanencia del paradigma institucional poltico y pedaggico que domina a las universidades pblicas. Este paradigma no permite: que las relaciones entre los pblicos relevantes sean relaciones mercantiles; que la eficiencia, la calidad y la responsabilidad educativa sean definidas en trminos de mercado; que se generalice en las relaciones profesor-alumno la mediacin tecnolgica (presente en la produccin y consumo de objetos materiales e inmateriales); que la universidad se abra (y se torne vulnerable) a las presiones de los clientes; que la competencia entre los operarios de la enseanza sea el estmulo
Como es fcil apreciar, todas estas ideas traducen el mundo a la luz de la realidad de los pases centrales. Por ejemplo, la fractura digital entre el Norte y el Sur muestra que el modo como vive la gran mayora de la poblacin mundial, no tiene nada que ver con la sociedad de la informacin.
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para la flexibilidad, la adaptabilidad a las expectativas de los empleadores, y la selectividad en la bsqueda de los nichos de consumo (lase reclutamiento de estudiantes) con ms alto retorno para el capital invertido. Frente a esto, el actual paradigma institucional de la universidad ha sido sustituido por un paradigma empresarial al que deben estar sujetas tanto las universidades pblicas como las privadas, y el mercado educativo en el que estas deben intervenir debe ser diseado globalmente para poder maximizar su rentabilidad. El beneficio (concesin, privilegio) dado a las universidades privadas se traduce en una ms fcil adaptacin de ellas a las nuevas condiciones e imperativos.
Son estas las ideas que orientan la reforma de la educacin propuesta por el Banco Mundial y ms recientemente la idea de reconversin de este en banco del conocimiento.6 Son ellas tambin las que estructuran el Acuerdo General sobre Comercio de Servicios (GATS) en el rea de la educacin, actualmente en negociacin en la Organizacin Mundial del Comercio, a lo que har mencin ms adelante. La posicin del Banco Mundial en el rea de la educacin es tal vez de las ms ideolgicas que ste ha asumido en la ltima dcada (y no han sido pocas) porque tratndose de un rea donde todava dominan interacciones no mercantiles, la embestida no puede basarse en un mero lenguaje tcnico como el que impone el ajuste estructural. La inculcacin ideolgica se sirve de anlisis sistemticamente sesgados contra la educacin pblica para demostrar que la educacin es potencialmente una mercanca como cualquiera otra y que su conversin en mercanca educativa explica la doble constatacin de superioridad del capitalismo en cuanto organizador de las relaciones sociales y de la superioridad de los principios de la economa neoliberal para maximizar las potencialidades del capitalismo a travs de la privatizacin, desregulacin, mercantilizacin y globalizacin.
6 Muchas de estas ideas no son originarias de los think tanks del Banco Mundial. La importancia que el Banco asume en este campo en los pases perifricos y semiperifricos reside en el modo como sintetiza estas ideas y las transforma en condicionamientos de ayuda para el desarrollo. Ver tambin Mehta, 2001.
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El celo reformista del Banco dispara en todas las direcciones donde identifica las deficiencias de la universidad pblica y, en ellas, uno de los principales objetivos es la posicin de poder de los docentes. La libertad acadmica es vista como un obstculo a la empresarializacin de la universidad y a la responsabilidad de la universidad ante las empresas que pretenden sus servicios. El poder de una universidad debe descentrarse de los docentes para dirigirse a los administradores entrenados para promover alianzas con agentes privados. El Banco Mundial prev que el poder de los docentes y la centralidad del saln de clases declinarn inexorablemente a medida que se vaya generalizando el uso de las tecnologas pedaggicas on line. En concordancia con esto, los pases perifricos y semiperifricos pueden contar con la ayuda financiera del Banco, dirigida prioritariamente a la promocin de la educacin superior privada, reduccin del financiamiento al sector pblico y creacin de marcos legales que faciliten la expansin de la educacin superior privada como complemento esencial de la educacin superior pblica.7 La transformacin de la educacin superior en una mercanca educativa es un objetivo de largo plazo y ese horizonte es esencial para entender la intensificacin de la transnacionalizacin de ese mercado, actualmente en curso. Desde el ao 2000, la transnacionalizacin neoliberal de la universidad ocurre bajo la gida de la Organizacin Mundial del Comercio en el mbito del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (GATS).8 La educacin es uno de los doce servicios comprendidos en este acuerdo y el objetivo de este es promover la liberalizacin del comercio de servicios a
En el Brasil, en el Gobierno de Fernando Enrique Cardoso, el Ministerio de Educacin a travs del Programa de Recuperacin y Ampliacin de los Medios Fsicos de las Instituciones de Educacin Superior en alianza con el Banco Nacional de Desarrollo Econmico y Social (BNDES) abri una lnea de financiamiento de cerca de 750 millones de reales para instituciones de educacin superior, con recursos procedentes de un prstamo del Banco Mundial. Estos recursos fueron canalizados en gran parte para las universidades privadas. Desde 1999, el BNDES prest 310 millones de reales a las universidades privadas y apenas 33 millones a las universidades pblicas (universianet.com e informacin personal de Paulino Motter). Sobre el GATS ver por ejemplo Knight, 2003.
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travs de la eliminacin, progresiva y sistemtica, de las barreras comerciales. El GATS se transform en poco tiempo en uno de los temas ms polmicos de la educacin superior, comprometiendo polticos, universitarios y empresarios. Sus defensores ven en l la oportunidad para ampliar y diversificar la oferta de educacin y los modos de transmitirla de tal forma que se hace posible combinar ganancia econmica con mayor acceso a la universidad. Esta oportunidad se basa en las siguientes condiciones: fuerte crecimiento del mercado educativo en los ltimos aos; un crecimiento apenas obstaculizado por las barreras nacionales; difusin de medios electrnicos de enseanza y aprendizaje; necesidades de mano de obra calificada que no son an satisfechas; aumento de movilidad de estudiantes, docentes y programas; incapacidad financiera de los gobiernos para satisfacer la creciente demanda de educacin superior. Este es el potencial del mercado que el GATS planea realizar mediante la eliminacin de las barreras al comercio en esta rea. No voy a entrar en estos detalles de aplicacin del GATS, aplicacin que est sujeta a tres principios: la nacin ms favorecida, tratamiento nacional y acceso al mercado; de ser aplicados, especialmente el segundo, significara el fin de la educacin como un bien pblico.9 Es cierto que estn previstas excepciones que son posibles negociaciones y que la liberacin del comercio educativo ser progresiva. Pero el proceso est ya en curso y es imparable. Como es sabido, en esta rea as como ha sucedido en otras, los pases perifricos y semiperifricos sern fuertemente presionados para que asuman compromisos en el mbito de este acuerdo y muchos de ellos sern forzados a travs de los programas de ajuste estructural y otros afines, impuestos por el Banco Mundial, por el Fondo Monetario Internacional y por los pases acreedores o donantes. Ser entonces importante ver la manera cmo los pases estn reaccionando con el GATS. Datos recientes muestran que la mayora de los pases
En el momento en que los Estados Unidos tuvieran que garantizar la libertad de acceso al mercado universitario en calidad de igualdad para los inversionistas extranjeros y nacionales, todos los condicionamientos polticos definidos por la idea del bien pblico nacional seran vulnerables, especialmente por parte de los inversionistas extranjeros que veran en ellos, obstculos para el libre comercio internacional.
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no han asumido todava compromisos en el rea de educacin superior. Cuatro de los pases ms perifricos del mundo (Congo, Lesoto, Jamaica y Sierra Leona) asumieron compromisos incondicionales. Imposibilitados de desarrollar por s solos la educacin superior, le entregan esa tarea a los proveedores extranjeros. Los Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia son los ms entusiasmados con los beneficios del GATS por razones totalmente opuestas a las anteriores, pues son los pases ms exportadores de mercancas universitarias y como tal son los que tienen ms para ganar con la eliminacin de las barreras comerciales de este mercado educativo internacional.
Del conocimiento universitario al conocimiento pluriuniversitario

El conocimiento universitario o sea el conocimiento cientfico producido en las universidades o instituciones separadas de las universidades pero que comparten el mismo ethos universitario fue a lo largo del siglo XX un conocimiento predominantemente disciplinar, cuya autonoma impuso un proceso de produccin relativamente descontextualizado con relacin a las necesidades del mundo cotidiano de las sociedades. Segn la lgica de este proceso, son los investigadores quienes determinan los problemas cientficos que deben resolverse, definen las relevancias y establecen las metodologas y los ritmos de investigacin. Es un conocimiento homogneo y organizativamente jerrquico en la medida en que los agentes que participan en su produccin comparten los mismos objetivos de produccin de conocimiento, tienen la misma formacin, la misma cultura cientfica y lo hacen segn jerarquas organizacionales bien definidas. Es un conocimiento presente en la distincin entre investigacin cientfica y desarrollo tecnolgico y la autonoma del investigador se traduce en una cierta irresponsabilidad social frente a los resultados de la aplicacin del conocimiento. En la lgica de este proceso de produccin de conocimiento universitario la distincin entre conocimiento cientfico y otros conocimientos es absoluta, tal como lo es la relacin entre ciencia y sociedad. La universidad produce
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conocimiento que la sociedad aplica o no, por ms que sea socialmente relevante, es indiferente o irrelevante para el conocimiento producido. La organizacin universitaria y el ethos universitario fueron moldeados en este modelo de conocimiento. A lo largo de la ltima dcada se dieron alteraciones que desestabilizaron este modelo de conocimiento y condujeron al surgimiento de otro modelo. Llamo a esta transicin como el paso del conocimiento universitario hacia el conocimiento pluriunivesitario.10 Al contrario del conocimiento universitario descrito en el prrafo anterior, el conocimiento pluriunivesitario es un conocimiento contextual en la medida en que el principio organizador de su produccin es la aplicacin que se le puede dar. Como esa aplicacin ocurre extramuros, la iniciativa de la formulacin de los problemas que se pretenden resolver y la determinacin de los criterios de relevancia de estos son el resultado de un acuerdo entre investigadores y usuarios. Es un conocimiento transdisciplinar que por su propia contextualizacin obliga a un dilogo o confrontacin con otros tipos de conocimiento, lo que lo convierte internamente en ms heterogneo y ms adecuado para ser producido en sistemas abiertos menos perennes y de organizacin menos rgida y jerrquica. Todas las distinciones en las que se apoya el conocimiento universitario son cuestionadas por el conocimiento pluriuniversitario y en el fondo es la propia relacin entre ciencia y sociedad la que est cuestionada. La sociedad deja de ser un objeto de las interpelaciones de la ciencia, para ser ella misma sujeto de interpelaciones a la ciencia. Esta contraposicin entre estos dos modelos de conocimiento contiene la exageracin propia de los tipos o modelos ideales; en la realidad, los conocimientos producidos ocupan lugares diferentes a lo largo del continuum entre los dos polos extremos, algunos ms cercanos al modelo universitario y otros ms prximos al modelo pluriuniversitario. Esta heterogeneidad no solamente desestabiliza la especificidad institucional actual de la universi-
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Michael Gibbons y otros (1994) llamaron a esta transicin como el paso de un conocimiento de modo 1 hacia un conocimiento de modo 2.
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dad sino que interpela tambin la hegemona y la legitimidad de esta, en la medida en que la obliga a evaluarse por criterios discrepantes entre s.11 El conocimiento pluriuniversitario ha tenido su concretizacin ms consistente en las alianzas universidad-industria, y por lo tanto, bajo la forma de conocimiento mercantil. Especialmente en los pases centrales y semiperifricos el contexto de aplicacin ha sido tambin no mercantil, dndose en el mbito cooperativo y solidario, a travs de alianzas entre investigadores y sindicatos, organizaciones no gubernamentales, movimientos sociales, grupos sociales especialmente vulnerables (inmigrantes ilegales, desempleados, pacientes crnicos, ancianos, portadores de sida, etc.), comunidades populares, grupos de ciudadanos crticos y activos. Es un amplio conjunto de usuarios que va desarrollando una nueva y ms intensa relacin con la ciencia y la tecnologa y por eso exige una mayor participacin en su produccin y en la evaluacin de sus impactos. En los pases pluri-tnicos y multinacionales, el conocimiento pluriuniversitario est emergiendo del interior de la propia universidad cuando estudiantes de grupos minoritarios (tnicos u otros) entran en la universidad y verifican que su inclusin es una forma de exclusin: se enfrentan con la tbula rasa que est hecha a partir de sus culturas y de los conocimientos propios de las comunidades de donde son originarios. Todo eso obliga al conocimiento cientfico a confrontarse con otros conocimientos y exige un nivel de responsabilidad social ms elevado a las instituciones que lo producen y por lo tanto, tambin a las universidades. A medida que la ciencia se inserta ms en la sociedad, esta se inserta ms en la ciencia. La universidad fue creada siguiendo un modelo de relaciones unilaterales con la sociedad y es ese modelo el que subyace en su actual institucionalidad. El conocimiento pluriuniversitario sustituy la unilateralidad por la interactividad, una
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Como resulta claro en el texto, el paso del conocimiento universitario al conocimiento pluriuniversitario ha ocurrido en los pases centrales y ms selectivamente en los pases perifricos. Pero no excluyo que algunas universidades de los pases perifricos hayan producido su propia versin del conocimiento pluriuniversitario antes de haberse transformado como modelo que sigue al conocimiento universitario.
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interactividad enormemente potenciada por la revolucin en las tecnologas de la informacin y la comunicacin. A la luz de estas transformaciones, podemos concluir que la universidad ha sido enfrentada a exigencias contrapuestas pero con un efecto convergente que desestabiliza su institucionalidad actual. Por un lado, la presin hiper-privatizadora de la mercantilizacin del conocimiento de las empresas concebidas como consumidoras, usuarias y al mismo tiempo como co-productoras del conocimiento cientfico; una presin que lleva a reducir la responsabilidad social de la universidad y su capacidad de producir conocimiento econmicamente til, es decir, comercializable. Por otro lado, una presin hiper-pblica social difusa que despedaza el espacio pblico de la universidad en nombre de un espacio pblico ms amplio atravesado por confrontaciones ms heterogneas y por concepciones de responsabilidad social ms exigentes.12 Esta contraposicin, entre una presin hiper-privada y una presin hiper-pblica, no solamente ha llevado a desestabilizar la institucionalidad de la universidad, sino que ha creado tambin una profunda fractura en la identidad social y cultural de sta; una fractura traducida en desorientacin y tctica, reflejada sobre todo en una cierta parlisis disfrazada de actitud defensiva resistente al cambio en nombre de la autonoma universitaria y de la libertad acadmica. La inestabilidad causada por el impacto de estas presiones contrapuestas crea un impasse donde se torna evidente que las exigencias de mayores cambios van frecuentemente acompaadas de mayores resistencias al cambio.
El fin del proyecto de nacin?

El trnsito del conocimiento universitario al conocimiento pluriuniversitario es, por tanto, un proceso mucho ms amplio que la mercantilizacin de la universidad y del conocimiento producido por ella. Es un proceso ms visi12 En este campo, se debe tener en cuenta el papel decisivo de los medios de comunicacin. Sin embargo, las relaciones entre la universidad y los medios merecen una reflexin detallada, que no es tratada en este texto.
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ble hoy en los pases centrales aunque est presente tambin en los semiperifricos. En ambos, ha tenido lugar a lo largo de las dos ltimas dcadas, otra transformacin altamente desestabilizadora para la universidad, una transformacin que, estando relacionada con la globalizacin neoliberal, no tiene dimensiones econmicas ni se reduce slo a la mercantilizacin de la universidad. Es por el contrario, una transformacin eminentemente poltica. En estos pases, la universidad pblica y el sistema educativo en su conjunto estuvo siempre ligada a la construccin del proyecto de nacin, un proyecto nacional casi siempre elitista que la universidad deba formar. Se trataba de concebir proyectos nacionales de desarrollo o de modernizacin protagonizados por el Estado que buscaban crear o profundizar la coherencia y la cohesin del pas como espacio econmico, social y cultural; un territorio geopolticamente bien definido para el que fue frecuentemente necesario emprender guerras de delimitacin de fronteras dotado de un sistema poltico considerado adecuado para promover la lealtad de los ciudadanos con el Estado y la solidaridad entre los ciudadanos en tanto nacionales del mismo pas; una nacin donde se busca vivir en paz, pero tambin en nombre de la cual se puede morir. Los estudios humansticos, las ciencias sociales y muchas veces tambin las ciencias naturales fueron orientados para dar consistencia al proyecto nacional, crear el conocimiento y formar los cuadros necesarios para su concretizacin. En los mejores momentos, la libertad acadmica y al autonoma universitaria fueron parte integrante de tales proyectos, aunque los criticaran severamente. Este compromiso fue tan profundo que en muchos casos se transform en una segunda naturaleza de la universidad, a tal punto que cuestionar el proyecto poltico nacional llev consigo a cuestionar la universidad pblica. La defensa reactiva ha dominado a la universidad, especialmente como respuesta a las crisis financieras, pero parece estar concluyendo la capacidad reflexiva y crtica que debe tener la universidad, ella tiene ya una lucidez que solamente sorprende a los incautos, porque dej de haber proyecto nacional y sin l no habr universidad pblica.13
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Otro asunto bien distinto es saber hasta qu punto la universidad no perdi en s misma la capacidad para definir un proyecto de nacin porque est ahora reducida a identificar su
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Efectivamente en los ltimos 20 aos, la globalizacin neoliberal lanz un ataque devastador a la idea de proyecto nacional, concebido por ella como el gran obstculo a la expansin del capitalismo global. Para el capitalismo neoliberal, el proyecto nacional legitima lgicas de produccin y de reproduccin nacional que tienen como referencia espacios nacionales, no solamente heterogneos entre s, sino celosos de esa misma heterogeneidad. La manifestacin de esas lgicas aumenta a esa entidad poltica con poder sobre el territorio como lo es el Estado nacional, cuya sumisin a las imposiciones econmicas es en principio problemtica, en funcin de sus propios intereses y del capitalismo nacional del que es polticamente dependiente. El ataque neoliberal tuvo por objetivo primordial al Estado nacional y especficamente a las polticas econmicas y sociales en las que la educacin vena ganando peso. En el caso de la universidad pblica, los efectos de este ataque no se limitaron a la crisis financiera, porque tambin repercutieron directa o indirectamente en la definicin de prioridades de investigacin y de formacin, no solamente en las ciencias sociales y humansticas sino tambin en las ciencias naturales, especialmente en las ms vinculadas con proyectos de desarrollo tecnolgico. La incapacidad poltica del Estado y del proyecto nacional repercuti en una cierta incapacidad epistemolgica de la universidad, en la generacin de desorientacin en relacin con sus funciones sociales. Las polticas de autonoma y de descentralizacin universitaria, adoptadas entre tanto, tuvieron como efecto dislocar las bases de esas funciones de los designios nacionales para los problemas locales y regionales. La crisis de identidad se instal en el propio pensamiento crtico y en el espacio pblico universitario que aliment y del cual se aliment puesto en la urgencia de olvidarse de s mismo, para no tener que optar entre, por un lado, el nacionalismo aislacionista del cual siempre se distanci y que ahora se torn totalmente anacrnico, y por otro lado,
ausencia. Las orientaciones que presento adelante para la reforma de la universidad buscan crear condiciones para que en el nuevo contexto en el que se encuentra la universidad, le sea posible definir en trminos igualmente nuevos un proyecto de nacin y no slo el registro de su ausencia.
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una globalizacin que por efecto de escala miniaturiza el pensamiento crtico nacional, reducindolo a la condicin de idiosincrasia local indefensa ante este imparable torrente global. Trabajando en aguas subterrneas, esta falta de proyecto de nacin solamente sabe afirmarse a travs de los estados de defensa y de parlisis. Pienso, sin embargo, que la universidad no saldr del tnel entre el pasado y el futuro en el que se encuentra si no se reconstruye el proyecto de nacin. Sin embargo, esto es justamente lo que est sucediendo en los pases centrales. Las universidades globales de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda actan en el marco de proyectos nacionales que tienen al mundo como su espacio de accin. De otro modo no se justificara el apoyo que da la diplomacia de esos pases a tales proyectos. Es el colonialismo de tercera generacin que tiene, en este caso, por protagonistas a las colonias del colonialismo de segunda generacin. Para los pases perifricos y semiperifricos el nuevo contexto global exige una total reinvencin del proyecto nacional, sin el cual no podr haber reinvencin de la universidad. Como se ver ms adelante, no hay nada de nacionalismo en esta exigencia. Slo hay la necesidad de inventar un cosmopolitismo crtico en un contexto de globalizacin neoliberal agresiva y excluyente.
De la palabra a la pantalla
En esta ltima dcada, tan dominada por la mercantilizacin, hay an un tercer factor que no es exclusivamente mercantil, responsable tambin de la conmocin de la universidad. Se trata del impacto de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin, la proliferacin de fuentes de informacin y las posibilidades de enseanza-aprendizaje a distancia. La universidad es una entidad con un fuerte componente territorial que es bien evidente en el concepto de campus. En esa territorialidad, en combinacin con el rgimen de estudios, se vuelve muy intensa la co-presencia y la comunicacin presencial. Las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin cuestionan esta territorialidad. Con la conversin de las nuevas tecnologas en instrumentos pedaggicos, la territorialidad es puesta al servicio
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de la extra-territorialidad y la exigencia de la co-presencia comienza a sufrir la competencia del estar-on line. El impacto de estas transformaciones en la institucionalidad de la universidad es una cuestin que est abierta. Es sabido que la transnacionalizacin del mercado universitario se basa en ellas y que al lado de las universidades convencionales estn proliferando la enseanza a distancia y las universidades virtuales. Es tambin sabido que esta transformacin es adems responsable de la desigualdad y segmentacin en el conjunto global de las universidades, debido a la brecha digital que hay entre ellas. Lo que hace falta saber, por un lado, es en qu medida esta transformacin afecta la investigacin, la formacin y la extensin universitarias, cuando ellas se vuelvan disponibles y fcilmente accesibles, y por otro lado, qu impacto tendr su ausencia en los lugares y los tiempos en donde no estn disponibles o difcilmente accesibles. Al enumerar estas cuestiones de manera abierta, no quiero sugerir una visin pesimista o negativa del uso potencial de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin por parte de las universidades. Pretendo solamente acentuar que sera desastroso si las inercias atadas a la idea de que la universidad sabe estar orgullosamente detenida en la ronda del tiempo, no permiten enfrentar los riesgos y maximizar las potencialidades.
II
En esta parte, procurar identificar algunas de las ideas-fuerza que deben orientar una reforma creativa, democrtica y emancipadora de la universidad pblica.14 Tal vez el primer asunto sea conocer quines son los sujetos
14 A lo largo de este texto, cuando me refiero a la universidad pblica asumo su carcter estatal. Bresser Pereira, que fue Ministro de Ciencias y Tecnologa y de Administracin Federal y Reforma del Estado en el gobierno de Fernando Enrique Cardoso, fue uno de los ms destacados defensores de la idea de universidad pblica no-estatal. No es aqu el lugar para hacer una crtica detallada a esta propuesta; pero dir solamente que adems de ser poco probable que se pueda adoptar con xito el modelo de las universidades norteamericanas en un contexto semiperifrico, esta propuesta contiene varios riesgos: asume el fin de la gratuidad de la enseanza pblica; profundiza la desvinculacin del Estado en relacin con
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de las acciones que es necesario emprender para enfrentar eficazmente los desafos de la universidad pblica. Para identificar los sujetos, es necesario definir previamente el sentido poltico de la respuesta a tales desafos. A la luz de lo precedente, se hace claro que a pesar de la multiplicidad de las causas de la crisis de la universidad y que algunas de ellas son de larga data, se estn reconfigurando hoy en da por la globalizacin neoliberal y el modo como esta afecta hoy los designios de la universidad. Tal como lo he defendido para otras reas de la vida social, el nico modo eficaz y emancipador de enfrentar la globalizacin neoliberal es contraponerle una globalizacin alternativa, una globalizacin contrahegemnica. Globalizacin contrahegemnica de la universidad, en cuanto bien pblico, significa especficamente lo siguiente: las reformas nacionales de la universidad pblica deben reflejar un proyecto de nacin centrado en las preferencias polticas que califiquen la insercin del pas en contextos de produccin y de distribucin de conocimientos cada vez ms transnacionalizados y cada vez ms polarizados entre procesos contradictorios de transnacionalizacin, globalizacin neoliberal y globalizacin contrahegemnica. Este proyecto de nacin debe ser resultado de un amplio contrato poltico y social especificado en varios contratos sectoriales, siendo uno de ellos el contrato educativo y dentro de este el contrato de la universidad como bien pblico. La reforma tiene por objetivo central responder positivamente a las demandas sociales para la democratizacin radical de la universidad, poniendo fin a una historia de exclusin de grupos sociales y de sus saberes, en lo que ha sido protagonista la universidad durante mucho tiempo, desde antes de la actual fase de globalizacin capitalista. Si la respuesta a esta ltima debe ser hoy privilegiada, es porque ella hace inviable cualquier posibilidad de democratizacin y mucho menos de democratizacin radical. Es por esta razn que las escalas nacional y transnacional de la reforma se entrecruzan. No es entonces posible una solucin nacional sin articulacin global.
la universidad pblica, ya que el Estado deja de ser su financiador exclusivo; aumenta y desregula la competencia entre la universidad pblica y la universidad privada y como sta, al contrario de lo que pasa en Estados Unidos, es de calidad inferior a la universidad pblica, es natural que la nivelacin se de hacia abajo.
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La globalizacin contrahegemnica de la universidad como bien pblico, que aqu propongo, mantiene la idea de proyecto nacional, slo que lo concibe de un modo no nacionalista ni autrquico. En el siglo XXI slo habr naciones en la medida en que existan proyectos nacionales de calificacin de la insercin en la sociedad global. Para los pases perifricos y semiperifricos no hay calificacin sin que la resistencia a la globalizacin neoliberal se traduzca en estrategias de globalizacin alternativa. La dificultad, y a veces el drama, de la reforma de la universidad en muchos pases, reside en el hecho de obligarla a reponer el asunto del proyecto nacional que los polticos de los ltimos veinte aos, en general, no quisieron enfrentar, porque ella es parte del engranaje de su rendicin al neoliberalismo o porque la juzgan sobrepasada como instrumento de resistencia. La universidad pblica sabe que sin proyecto nacional slo hay contextos globales y estos son demasiado poderosos para que la crtica universitaria de los contextos no acarree la propia descontextualizacin de la universidad. El exceso de lucidez de la universidad le permite denunciar que el emperador va desnudo y es por eso que la reforma de la universidad ser siempre diferente de todas las dems. Ser autoritaria o democrtica en consonancia con la instancia poltica que rechace o acepte verse en el espejo, no hay trmino medio.15 La globalizacin contrahegemnica de la universidad como bien pblico es entonces un proyecto poltico exigente que para lograr credibilidad debe sobrepasar los dos preconceptos contradictorios ms enraizados: que la universidad slo puede ser reformada por los universitarios y que la universidad nunca se auto-reformar. Por eso el proyecto tiene que ser sustentado por fuerzas sociales dispuestas e interesadas en protagonizarlo. El primer protagonista es la propia universidad pblica, es decir, que es ella quien est interesada en una globalizacin alternativa. La universidad pblica
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Dada la desmoralizacin de la universidad pblica creo que muchos no vern esta lucidez y mucho menos el exceso de lucidez. Otros, especialmente universitarios, ejercitan ese exceso de lucidez contra la universidad viendo solamente en ella privilegios y corporativismos. Con ninguno de estos dos grupos de crticos ser posible contar para llevar a cabo una reforma progresista y democrtica de la universidad pblica.
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es hoy un campo social muy fragmentado y en su seno cohabitan sectores e intereses contradictorios. Es cierto que en muchos pases, especialmente perifricos y semiperifricos, tales contradicciones aparecen latentes porque lo que domina es una posicin de mantenimiento del status quo y del rechazo. Esta es una posicin conservadora no slo por defender el estatus quo sino por estar desprovista de alternativas realistas, y que acabar, por lo tanto, sumergida en los designios de la globalizacin neoliberal de la universidad. Los universitarios que denuncian esta posicin conservadora y que al mismo tiempo rechazan la idea de ineluctabilidad de la globalizacin neoliberal sern los protagonistas de la reforma progresista que aqu propongo. El segundo protagonista de la respuesta a estos desafos es el Estado nacional siempre y cuando opte polticamente por la globalizacin solidaria de la universidad. Sin esta opcin, el Estado nacional acabara por adoptar ms o menos incondicionalmente, o por ceder sin mucha resistencia, a las presiones de la globalizacin neoliberal, y en cualquier caso se transforma en el enemigo de la universidad pblica por ms proclamaciones que haga para contradecirlo. Las opciones tienden a ser dramticas, dada esta relacin de proximidad y de amor-odio que el Estado ha mantenido con la universidad a lo largo del siglo XX. Finalmente, el tercer protagonista de las reformas que propongo son los ciudadanos individualmente o colectivamente organizados, grupos sociales, sindicatos, movimientos sociales, organizaciones no gubernamentales y sus redes, gobiernos locales progresistas, interesados en fomentar articulaciones cooperativas entre la universidad y los intereses sociales que representan. Al contrario del Estado, este tercer protagonista tiene histricamente una relacin distante y a veces hostil con la universidad, precisamente, como consecuencia del elitismo de la universidad y de la distancia que esta cultiv durante mucho tiempo en relacin con los sectores concebidos como no-cultos de la sociedad. Es un protagonista que tiene que ser conquistado por va de la respuesta al asunto de la legitimidad, o sea, a travs del acceso no clasista, no racista, no sexista y no etnocntrico a la universidad, y por todo un conjunto de iniciativas que consoliden la responsabilidad social de la universidad en la lnea del conocimiento pluriunversitario solidario. Adems de estos tres protagonistas, en los pases semiperifricos y perifricos existe un cuarto grupo que sin tener en general condiciones
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para ser protagonista de la reforma que aqu propongo, puede integrar el contrato social que dar legitimidad y sustentabilidad a la reforma. Se trata del capital nacional. Es verdad que los sectores ms dinmicos del capital nacional los sectores potencialmente ms eficaces en la construccin del contrato social estn transnacionalizados y por lo tanto, integrados en la globalizacin neoliberal hostil al contrato social. Sin embargo, el proceso de transnacionalizacin de estos sectores en los pases perifricos y semiperifricos no ocurre sin contradicciones, y la bsqueda de condiciones que mejoren su insercin en la economa global depende del conocimiento cientfico, tecnolgico o gerencial producido en las universidades. En esta medida, pueden tener inters en asociarse a una reforma que defienda la universidad pblica, sobre todo en los casos en que no hay alternativas extra-universitarias de produccin de conocimiento de excelencia. Sobre esta posicin general de la reforma de la universidad pblica y sus protagonistas, se definen los siguientes principios orientadores:
Enfrentar lo nuevo con lo nuevo

Las transformaciones de la ltima dcada fueron mucho ms profundas y a pesar de haber sido dominadas por la mercantilizacin de la educacin superior, no se han reducido a eso. Incluyen transformaciones en los procesos de conocimiento y en la contextualizacin social del conocimiento. Frente a esto, no puede enfrentarse lo nuevo contraponiendo lo que exista antes. En primer lugar, porque los cambios son irreversibles y en segundo lugar, porque lo que existi antes no fue una edad de oro, o si lo fue, lo fue solamente para la universidad y no para el resto de la sociedad, y en el seno de la propia universidad, lo fue solamente para algunos y no para otros. La resistencia debe involucrar la promocin de alternativas de investigacin, de formacin, de extensin y de organizacin que apunten hacia la democratizacin del bien pblico universitario, es decir, para la contribucin especfica de la universidad en la definicin y solucin colectiva de los problemas sociales, nacionales y globales.
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Luchar por la definicin de la crisis

Para salir de su posicin defensiva, la universidad debe estar segura que la reforma no se hace en contra de ella.16 Es aqu crucial la idea del contrato educativo porque no hay contrato cuando hay imposiciones o resistencias innegociables. Para que esto no suceda es necesario conocer en cules condiciones y para qu debe salir la universidad de esta posicin defensiva. Para esto es necesario volver a tener en cuenta los conceptos de crisis de hegemona y legitimidad. El ataque a la universidad por parte de los Estados entregados al neoliberalismo fue tan contundente que hoy es difcil definir los trminos de la crisis si no es en trminos neoliberales. Adems, reside aqu la primera manifestacin de la prdida de hegemona de la universidad. La universidad perdi la capacidad de definir la crisis hegemnicamente, es decir con autonoma, de modo que la sociedad se vea reflejada en ella. Adems, esta prdida justifica el nivel ms profundo de la dominacin de las posiciones defensivas. Por eso es determinante definir y sustentar una nueva definicin contrahegemnica de la crisis. En los ltimos veinte aos, la universidad sufri una erosin en su hegemona, tal vez irreparable, como resultado de las transformaciones en la produccin del conocimiento y con la transicin que est en proceso, del conocimiento universitario convencional hacia el conocimiento pluriuniversitario, transdisciplinar, contextualizado, interactivo, producido, distribuido y consumido con base en las nuevas tecnologas de la comunicacin e informacin que alteraron por un lado, las relaciones entre conocimiento e informacin y por otro lado, entre formacin y ciudadana. La universidad no ha podido, hasta ahora, sacar provecho de estas transformaciones y por eso se ha adaptado mal a ellas o las ha considerado hostiles.17 Como
16 Con esto quiero tan slo decir que el espritu de la reforma no puede ser el de privatizar la universidad pblica. Obviamente que la reforma tendr que ir en contra de todo aquello que en la universidad pblica se resiste a su transformacin en un sentido progresista y democrtico. Esto no significa que muchas universidades no hayan usado creativamente las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin para democratizar el acceso al conocimiento, y
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vimos, esto se debi a una pluralidad de factores: crisis financiera, rigidez institucional, muchas veces exigida por el mismo Estado que proclamaba flexibilidad; una concepcin de libertad acadmica y de expertise que impidi traer a la universidad nuevos perfiles profesionales capaces de lidiar creativamente con las transformaciones; incapacidad de articular la valiosa experiencia de interaccin presencial con la interaccin a distancia; una cultura institucional perenne que desvaloriza los cambios. Las reformas deben partir de la constatacin de la prdida de hegemona y concentrarse en la cuestin de la legitimidad.
Luchar por la definicin de universidad

Hay un asunto de hegemona que debe ser resuelto, un asunto aparentemente residual pero que es central, de l depende el modo como la universidad podr luchar por su legitimidad: es la cuestin de la definicin de universidad. El gran problema de la universidad en este campo ha sido el hecho de entender fcilmente por universidad aquello que no lo es. Esto fue posible debido a la acumulacin indiscriminada de funciones atribuidas a la universidad a lo largo del siglo XX. Como estas funciones fueron adicionadas sin articulacin lgica, el mercado de la educacin superior pudo autodesignar su producto como universidad sin asumir todas las funciones de ella, seleccionando las que le aseguraban fuentes de lucro y concentrndose en ellas. Las reformas deben partir del supuesto de que en el siglo XXI slo habr universidad cuando haya formacin de grado y de postgrado, investigacin y extensin. Sin cualquiera de estas habr enseanza superior pero no habr universidad. Esto significa que en muchos pases la aplastante mayora de las universidades privadas y parte de las universidades pblicas no son universidades porque les falta la investigacin o el postgrado.
especialmente, para estrechar las relaciones con la sociedad. Este texto se refiere a la tendencia general.
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La reforma debe entonces distinguir ms claramente entre universidad y educacin superior.18 En lo que respecta a las universidades pblicas que no lo son verdaderamente, el problema debe ser resuelto en el mbito de la creacin de una red universitaria pblica, propuesta ms adelante, que posibilite a las universidades que no pueden tener investigacin o cursos de postgrado autnomos, hacerlo en alianza con otras universidades en el mbito de la red nacional o inclusive transnacional. No es sostenible y mucho menos recomendable desde el punto de vista de un proyecto nacional educativo, un sistema universitario donde el postgrado y la investigacin estn concentrados en una pequea minora de universidades. En lo que respecta a las universidades privadas en el caso que estas quieran mantener el estatuto y la designacin de universidades su acreditacin debe estar sujeta a la existencia de programas de postgrado, investigacin y extensin, con seguimiento y monitoreos permanentes. As como sucede con las universidades pblicas, si las universidades privadas no pueden sustentar autnomamente tales programas, deben hacerlo a travs de alianzas con otras universidades privadas o con otras universidades pblicas. La definicin de lo que es universidad es crucial para que la universidad pueda ser protegida de la competencia predatoria y para que la sociedad no sea vctima de prcticas de consumo fraudulento. La lucha por la definicin de universidad permite dar a la universidad pblica un campo mnimo de maniobrar para poder conducir con eficacia la lucha por su legitimidad.
Reconquistar la legitimidad
Afectada irremediablemente la hegemona, la legitimidad es simultneamente ms apremiante y ms difcil. La lucha por la legitimidad va a ser
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Este texto aborda exclusivamente el asunto de la universidad y por eso no me refiero al papel de la educacin superior no universitaria. Atribuyo a esta ltima gran importancia, pero me parece importante que su diferencia en relacin con la universidad debe ser clara, para que la educacin superior no universitaria no caiga en la tentacin de dedicar sus energas a pasar por aquello que no es.
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cada vez ms exigente y la reforma de la universidad debe centrase en ella. Son cinco las reas de accin en este campo: acceso, extensin, investigacin-accin, ecologa de saberes, universidad y escuela pblica. Las dos primeras son las ms convencionales pero debern ser profundamente revisadas, la tercera ha sido practicada en algunas universidades latinoamericanas y africanas durante algunos perodos de mayor responsabilidad social por parte de la universidad, la cuarta constituye una decisiva innovacin en la construccin de una universidad postcolonial, la quinta es un campo de accin que tuvo en el pasado una gran presencia pero que debe ser ahora reinventada.
a. Acceso
En el rea del acceso la mayor frustracin de la dcada fue que el objetivo de la democratizacin del acceso no fue conseguido. En la mayora de los pases los factores de discriminacin, sean ellos la clase, la raza, el sexo o la etnia, continuaron provocando en el acceso una mezcla entre mrito y privilegio. En lugar de la democratizacin, hubo masificacin y luego, en el perodo de la controvertida post-masificacin una fuerte segmentacin de la educacin superior con prcticas de autntico dumping social de diplomas y diplomados sin que hayan sido tomadas de manera eficaz medidas anti-dumping. Las universidades de los segmentos ms altos tomaron muy pocas iniciativas, adems de defender sus criterios de acceso, invocando el hecho, muchas veces cierto, de que las ms persistentes discriminaciones ocurren antes de la universidad, en la educacin primaria y secundaria. Es de prever que la transnacionalizacin de los servicios de educacin superior agrave el fenmeno de la segmentacin porque lo transnacionaliza. Algunos proveedores extranjeros dirigen su oferta hacia los mejores alumnos procedentes de las escuelas secundarias ms elitistas o procedentes de las mejores universidades nacionales. En un sistema transnacionalizado, las mejores universidades de los pases perifricos y semiperifricos, que ocupan el punto ms alto en la pirmide de la segmentacin nacional, pasarn a ocupar los escalones inferiores de la segmentacin global. De las cuatro formas de servicios transnacionalizados, el consumo en el extranjero es uno de los principales responsables del nuevo brain drain (fuga de cerebros).
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Entre las ideas-fuerza que se deben tener en cuenta en el rea del acceso, resalto las siguientes: 1. En los pases donde la discriminacin en el acceso a la universidad se apoya en buena parte en los bloqueos en los niveles de educacin bsica y media, la reforma progresista de la universidad, en contraposicin a la propuesta del Banco Mundial, debe dar incentivos a la universidad para promover alianzas activas en el campo pedaggico y cientfico con las escuelas pblicas.19 La universidad pblica debe permanecer gratuita y a los estudiantes de las clases trabajadoras se le deben asignar becas y no prstamos.20 Si no es controlado, el endeudamiento de los estudiantes universitarios ser a mediano y largo plazo una bomba de tiempo. Estamos lanzando a un mercado de trabajo cada vez ms incierto una poblacin oprimida, con la certeza de que su deuda puede llevarle veinte aos para saldarla. Las becas deben ser concedidas mediante contrapartidas de trabajo en las actividades universitarias, en el campus o fuera de ste. Por ejemplo, estudiantes de licenciaturas podran ofrecer algunas horas semanales en escuelas pblicas en su papel de tutores o colaborando con alumnos con dificultades de aprendizaje. En las sociedades multinacionales y pluriculturales, donde el racismo es un hecho, asumido o no, las discriminaciones raciales o tnicas deben ser confrontadas con programas de accin afirmativa (cupo u otras medidas) que deben orientarse no solamente al acceso, sino tambin al acompaamiento, especialmente durante los primeros aos de univer-
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En varios pases hay experiencias concretas de colaboracin entre las universidades y las instituciones de enseanza bsica y media. En Portugal por ejemplo, varias factulades y centros de investigacin adoptan algunas instituciones para alianzas ms intensas de colaboracin pedaggica y divulgacin cientfica. El programa Ciencia Viva creado en 1996 fue un buen trabajo de intermediacin entre las universidades y la educacin bsica y media. Tal vez sea ms correcto designar el rea de acceso como acceso/permanencia o inclusive acceso/permanencia/logro, toda vez que lo que est en juego no es slo garantizar el acceso sino tambin la permanencia y el logro de los estudiantes oriundos de las clases o grupos sociales discriminados.
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sidad, donde muchas veces son ms altas las tasas de abandono. Sin duda que la discriminacin racial o tnica ocurre conjuntamente con la discriminacin de clase, pero no puede ser reducida a sta y debe ser objeto de medidas especficas. La evaluacin crtica del acceso y por lo tanto de los obstculos del acceso as como el resto de la discusin en las reas de extensin y de la ecologa de saberes debe incluir explcitamente el carcter colonial de la universidad moderna. La universidad no slo particip en la exclusin social de las razas y las etnias consideradas inferiores, sino que tambin teoriz sobre su inferioridad, una inferioridad extendida a los conocimientos producidos por los grupos excluidos, en nombre de la prioridad epistemolgica concedida a la ciencia. Las tareas de democratizacin del acceso son particularmente exigentes porque cuestionan la universidad en conjunto; no solamente sobre quin la frecuenta sino tambin sobre los conocimientos que le son transmitidos a quien la frecuenta.
b. Extensin
El rea de extensin va a tener un significado muy especial en el futuro inmediato. En el momento en que el capitalismo global pretende reducir la universidad en su carcter funcionalista y transformarla de hecho en una amplia agencia de extensin a su servicio, la reforma de la universidad debe conferir una nueva centralidad a las actividades de extensin (con implicaciones en el currculo y en las carreras de los docentes) y concebirlas, de modo alternativo al capitalismo global, atribuyendo a las universidades una participacin activa en la construccin de la cohesin social, en la profundizacin de la democracia, en la lucha contra la exclusin social, la degradacin ambiental y en la defensa de la diversidad cultural. Esta es un rea que para ser llevada a cabo con xito, exige cooperacin intergubernamental, por ejemplo, entre ministros de educacin, responsables de educacin superior y tecnologa, y responsables de la cultura y de las reas sociales. La extensin incluye un amplio campo de prestacin de servicios y sus destinatarios pueden ser muy variados: grupos sociales populares y
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sus organizaciones, movimientos sociales, comunidades locales y regionales, gobiernos locales, el sector pblico y el sector privado. Adems de los servicios prestados a destinatarios bien definidos existe tambin otra rea de prestacin de servicios que tiene como destinataria a la sociedad en general. A ttulo de ejemplo: incubacin de la innovacin, promocin de la cultura cientfica y tecnolgica, actividades culturales en el campo de las artes y de la literatura. Para que la extensin cumpla este papel, es necesario evitar que sea orientada hacia actividades rentables con la finalidad de recaudar recursos extrapresupestarios. En este caso estaremos frente a una privatizacin discreta (o no tan discreta) de la universidad pblica. Para evitar esto, las actividades de extensin deben tener como objetivo prioritario, refrendado democrticamente al interior de la universidad, el apoyo solidario para la resolucin de los problemas de exclusin y la discriminacin sociales, de tal modo que se de la voz a los grupos excluidos y discriminados.
c. Investigacin-accin
La investigacin-accin y la ecologa de saberes son campos de legitimacin de la universidad que trascienden la extensin, en tanto actan al nivel de sta como al nivel de la investigacin y de la formacin. La investigacinaccin consiste en la definicin y ejecucin participativa de proyectos de investigacin involucrando a las comunidades y a las organizaciones sociales populares, de la mano de problemas cuya solucin puede beneficiarse de los resultados de la investigacin. Los intereses sociales estn articulados con los intereses cientficos de los investigadores y la produccin del conocimiento cientfico se da estrechamente ligada a la satisfaccin de necesidades de los grupos sociales que no tienen poder para poner el conocimiento tcnico y especializado a su servicio a travs de la va mercantil. La investigacin-accin, que no es de ningn modo especfica de las ciencias sociales, no ha sido en general, una prioridad en la universidad. Sin embargo, tiene una larga tradicin en Amrica Latina, a pesar de haber sido ms fuerte en los aos 1960 y 1970 que hoy. As como sucede con las actividades
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de extensin, esta nueva centralidad otorgada a la investigacin-accin, se debe al hecho de que la transnacionalizacin de la educacin superior trae consigo el proyecto de transformar la universidad en un centro de investigacin-accin al servicio del capitalismo global. Tambin aqu la lucha contra el funcionalismo, solamente es posible a travs de la construccin de una alternativa que marque socialmente la utilidad social de la universidad y que formule esa utilidad de manera contrahegemnica.
d. Ecologa de saberes
La ecologa de saberes es una profundizacin de la investigacin-accin. Es algo que implica una revolucin epistemolgica en el seno de la universidad y como tal no puede ser decretada por ley. La reforma debe apenas crear espacios institucionales que faciliten e incentiven su surgimiento. La ecologa de saberes es, por as decir, una forma de extensin en sentido contrario, desde afuera de la universidad hacia adentro de la universidad. Consiste en la promocin de dilogos ente el saber cientfico y humanstico que la universidad produce y los saberes legos, populares, tradicionales, urbanos, campesinos, provincianos, de culturas no occidentales (indgenas, de origen africano, oriental, etc.) que circulan en la sociedad. A la par con la euforia tecnolgica, ocurre hoy una situacin de confianza epistemolgica en la ciencia, derivada de la creciente visibilidad de las consecuencias perversas de algunos progresos cientficos y del hecho de que muchas de las promesas sociales de la ciencia moderna todava no se han cumplido. Comienza a ser socialmente perceptible que la universidad, al especializarse en el conocimiento cientfico y al considerarlo la nica forma de conocimiento vlido, contribuy activamente a la descalificacin e inclusive a la destruccin de mucho conocimiento no cientfico y con eso, contribuy a la marginalizacin de los grupos sociales que solamente disponan de esas formas de conocimiento. Es decir, que la injusticia social contiene en su seno una injusticia cognitiva. Esto es particularmente obvio en la escala global ya que los pases perifricos, ricos en saberes no cientficos y pobres en conocimiento cientfico, transitan hacia este ltimo bajo la forma de la
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ciencia econmica que destruye sus formas de sociabilidad, sus economas, sus comunidades indgenas y campesinas y su medio ambiente.21 Bajo formas muy diferentes pasa algo semejante en los pases centrales, donde los impactos negativos ambientales y sociales del desarrollo cientfico, comienzan a incluirse en el debate en el espacio pblico, presionando al conocimiento cientfico a confrontarse con otros conocimientos, legos, filosficos, de sentido comn, ticos e inclusive religiosos. Por esta confrontacin pasan algunos de los procesos de promocin de la ciudadana activa crtica. La ecologa de los saberes es un conjunto de prcticas que promueven una nueva convivencia activa de saberes con el supuesto de que todos ellos, incluido el saber cientfico, se pueden enriquecer en ese dilogo. Implica una amplia gama de acciones de valoracin, tanto del conocimiento cientfico como de otros conocimientos prcticos considerados tiles, compartidos por investigadores, estudiantes y grupos de ciudadanos, sirve de base para la creacin de comunidades epistmicos ms amplias que convierten a la universidad en un espacio pblico de interconocimiento donde los ciudadanos y los grupos sociales pueden intervenir sin la posicin exclusiva de aprendices. La investigacin-accin y la ecologa de saberes se sitan en la bsqueda de uan reorientacin solidaria de la relacin universidad-sociedad. Este es el caso de los talleres de ciencia (science shops). Un taller de ciencia es una unidad que puede estar conectada a una universidad y dentro de sta a un departamento o una unidad orgnica especfica, que responde a solicitudes de ciudadanos o grupos de ciudadanos, de asociaciones o movimientos cvicos o de organizaciones del tercer sector, y en ciertos casos, empresas del sector privado para el desarrollo de proyectos que sean claramente de inters pblico (identificacin y propuesta de resolucin de problemas sociales, ambientales, en el campo del empleo, el consumo, la salud pblica, la energa, etc., facilitacin de la constitucin de organizaciones y asociaciones de inters social comunitario, promocin del debate pblico, etc.). La
21 El vnculo recproco entre injusticia social e injusticia cognitiva ser una de las ideas que ms resistencia encontrar en el seno de la universidad, toda vez que histricamente fue el gran agente del epistemicidio cometido contra los saberes locales, legos, indgenas, populares en nombre de la ciencia moderna.
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solicitud es estudiada de manera conjunta a travs de procedimientos participativos en los que intervienen todos los interesados y los responsables del taller de ciencia. Estos ltimos contactan a los departamentos o especialistas de la universidad y eventualmente de la red interuniversitaria de talleres de ciencia, potencialmente interesados en integrar el proyecto. Se constituye entonces un equipo que incluye a todos los interesados, que disea el proyecto y la metodologa participativa de intervencin.22 En universidades de algunos pases (Dinamarca por ejemplo) los talleres de ciencia son integrados en las actividades curriculares de diferentes cursos. Se ofrecen seminarios de formacin para los estudiantes que deseen participar en talleres de ciencia y los trabajos de final de curso pueden incidir sobre los resultados de esa participacin. Lo mismo pasa con la realizacin de tesis de postgrado que podran consistir en un proyecto que responda a la solicitud de un taller de ciencia. Los talleres de ciencia son una interesante experiencia de democratizacin de la ciencia y de la orientacin solidaria de la actividad universitaria. Sin embargo, algunas de las universidades presionadas por la bsqueda de ingresos en el mercado se han involucrado en el sentido de transformarse en unidades de prestacin remunerada de servicios. Los modelos solidarios tienen un fuerte potencial de creacin de nichos de orientacin cvica y solidaria en la formacin de los estudiantes y en la relacin de la universidad con la sociedad, y funcionan como incubadoras de solidaridad y de ciudadana activa.23
e. Universidad y escuela pblica24

Al tratar el tema del acceso, me refer a la necesidad de vincular la universidad con la educacin bsica y secundaria. Esta vinculacin merece un
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La participacin slo es genuina en la medida en que condiciona efectivamente los resultados, los medios y los mtodos para llegar a l. Bajo el nombre de participacin y de otros similares, como por ejemplo el de consulta, se conducen hoy proyectos de asistencia Norte-Sur inocultablemente neocoloniales. Un anlisis de los talleres de ciencia se puede leer en Wachelder, 2003. Esta seccin le debe mucho a mis dilogos con Paulino Motter.
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tratamiento separado por ser un campo fundamental en la reconquista de la legitimidad de la universidad. Aunque es un campo muy amplio, en este texto me concentro en un tema especfico: el saber pedaggico. Este tema abarca tres subtemas: produccin y difusin del saber pedaggico, investigacin educativa y formacin de docentes de la escuela pblica. Es un tema de una creciente importancia, vidamente codiciado por el mercado educativo donde antes tuvo un papel hegemnico la universidad, ahora perdido. Este hecho es hoy responsable del distanciamiento entre la universidad y la escuela pblica la separacin entre el mundo acadmico y el mundo de la escuela un distanciamiento que de mantenerse acabar por derrumbar cualquier esfuerzo serio en el sentido de relegitimar socialmente la universidad. Bajo la gida de la globalizacin neoliberal, organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales y una plyade de fundaciones e institutos privados vienen asumiendo algunas de las funciones de la universidad pblica en el desarrollo de la educacin pblica, especialmente en el campo de la investigacin educativa aplicada. Este cambio en la titularidad de las funciones repercute en el contenido de su desempeo. Ese cambio, adems, se manifiesta en la primaca de las metodologas cuantitativas, en el nfasis del carcter evaluativo y de diagnstico generado por la racionalidad econmica, basada en el anlisis costo-beneficio y finalmente en la preocupacin obsesiva con la medicin de resultados de aprendizaje a travs de la aplicacin peridica de tests estandarizados. Temas como la eficiencia, la competencia, la performance, choice y accountability, ganaron centralidad en la agenda educativa. Las investigaciones producidas fuera de las universidades patrocinadas y financiadas por organismos internacionales y fundaciones privadas, pasaron a tener una enorme influencia sobre las polticas pblicas de educacin, condicionando las elecciones de gestores de los sistemas pblicos de enseanza. Excluida del debate y acusada frecuentemente de defender el status quo de las corporaciones de la educacin pblica y de oponerse a las reformas, la universidad se enclaustr en el papel de cuestionar el discurso dominante sobre la crisis de la escuela pblica y no se esforz en formular alternativas. De ah que los educadores y gestores escolares comprometidos con proyectos progresistas y contrahegemnicos se quejen de la falta de compromiso y apoyo de la universidad pblica.
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Igualmente, en el rea de formacin, las reformas educativas de las ltimas dcadas revelan una estrategia deliberada de descalificacin de la universidad como lugar (locus) de formacin docente. La marginalizacin de la universidad ocurre simultneamente con la exigencia de calificacin terciaria de los profesores de todos los niveles de enseanza25 de donde resulta la progresiva privatizacin de los programas de capacitacin de profesores. El entrenamiento y capacitacin de profesores se convirti en uno de los segmentos ms prsperos del emergente mercado educativo, hecho evidente en la proliferacin de instituciones privadas que ofrecen cursos de capacitacin de profesores a las redes de educacin bsica y secundaria. La fosa cavada entre la universidad pblica y el saber pedaggico es perjudicial para la escuela y para la universidad. La resistencia de esta ltima al nuevo recetario educativo no puede reducirse solamente a la crtica, ya que la crtica en un contexto de crisis de legitimidad de la universidad, termina validando el aislamiento social de sta. Para dar un ejemplo, la crtica producida en las facultades de educacin ha reforzado la percepcin que la universidad est especialmente empeada en la defensa del status quo. Romper con esta percepcin debe ser uno de los objetivos centrales de una reforma universitaria progresista y democrtica.26 El principio que debe afirmarse debe ser el compromiso de la universidad con la escuela pblica. A partir de ah, se trata de establecer mecanismos institucionales de colaboracin a travs de los cuales se construya una integracin efectiva entre la formacin profesional y la prctica educativa. Entre otras orientaciones, la reforma aqu propuesta debe propugnar:
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Es este el caso de Brasil en donde la nueva Ley de Directrices y Bases de la Educacin Nacional (LDB, 1996) establece que a partir de 2007 todos los profesores de educacin bsica debern tener una formacin de nivel superior. Experiencias innovadoras de integracin entre universidades pblicas y sistemas de educacin bsica y secundaria deben servir como referencia prctica. Por ejemplo en Brasil, algunas universidades federales respondieron creativamente a las exigencias establecidas por la LDB creando licenciaturas especialmente diseadas para atender a los profesores de las redes estatales y municipales de educacin que no posean formacin profesional acadmica. Una experiencia exitosa se desarroll en la Universidad Federal de Pelotas (Aporte personal de Paulino Motter).
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Valorizacin de la formacin inicial y su articulacin con los programas de formacin continua. Reestructuracin de los cursos de licenciatura con el fin de asegurar la integracin curricular entre la formacin profesional y la formacin acadmica. Colaboracin entre investigadores universitarios y profesores de instituciones educativas pblicas en la produccin y difusin del saber pedaggico, mediante el reconocimiento y el estmulo de la investigacin-accin. Creacin de redes regionales y nacionales de universidades pblicas para desarrollo de programas de formacin continua en alianza con los sistemas de educacin pblica.
f. Universidad e industria
Los campos de conquista de legitimidad que mencion son reas que deben ser particularmente incentivadas porque se encuentran globalmente en riesgo, adems, son tambin las reas ms consistentemente articuladas con un proyecto de reforma progresista. Hay sin embargo, un rea de legitimacin y de responsabilizacin social que ha asumido una preeminencia sin precedentes en los ltimos veinte aos. Se trata de la relacin entre la universidad y el sector capitalista privado en cuanto consumidor o destinatario de los servicios prestados por la universidad. Como vimos, este sector surge tambin hoy de forma creciente, como productor de servicios educativos y universitarios, pero en este apartado me refiero solamente al papel como consumidor. La popularidad con que circulan hoy, especialmente en los pases centrales, los conceptos de sociedad del conocimiento y economa basada en el conocimiento es reveladora de la presin ejercida a la universidad para producir el conocimiento necesario para el desarrollo tecnolgico que haga posible la ganancia de productividad y competitividad de las empresas. Esta presin es tan fuerte que va mucho ms all de las reas de extensin, ya que procura definir, segn sus propios intereses, lo que cuenta como investigacin relevante y el modo como sta debe ser producida y apropiada. En esta redefinicin no solamente colapsa la
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distincin entre extensin y produccin de conocimiento, sino tambin la distincin entre investigacin bsica e investigacin aplicada. En los pases centrales y especialmente en Estados Unidos, la relacin entre el Estado y la universidad ha venido siendo marcada por el imperativo central en este campo: la contribucin de la universidad para la competitividad econmica y tambin para la supremaca militar. Las polticas de investigacin han sido orientadas de modo de privilegiar la investigacin en las reas que interesan a las empresas y para la comercializacin de los resultados de la investigacin. Los recortes en el financiamiento pblico de la universidad son vistos como incentivos para que la universidad busque financiamientos privados, para que establezca alianzas con la industria, patente sus resultados y desarrolle actividades de comercializacin, incluyendo la comercializacin de su propia marca. La respuesta a esta presin asume algn dramatismo y es este campo donde ms dificultades le genera a la universidad, por cuatro razones principales: porque es el campo en el que hay mayor brecha entre el modelo institucional tradicional de la universidad y el nuevo modelo que est implcito en los desempeos exigidos; porque en l, la universidad entra en competencia directa con otras instituciones y actores que emergen del nuevo modelo con objetivos muy distintos a los de la universidad; porque es aqu donde los modelos de gestin pblica de la universidad son ms directamente cuestionados y comparados negativamente con los modelos privados de gestin; porque se vuelve ms evidente la legitimacin y responsabilidad de la universidad en relacin con ciertos intereses y con los grupos sociales que los sustentan, y puede significar la deslegitimacin de la universidad en relacin con otros intereses y otros grupos sociales subalternos y populares. La legitimacin en un lado, significa la deslegitimacin en el otro. Es en este mbito que ocurre la transformacin del conocimiento de bien pblico en bien privado o privatizable, es decir, transable en el mercado. La universidad es presionada para transformar el conocimiento y sus recursos humanos en productos que deben ser explotados comercialmente. La posicin en el mercado pasa a ser crucial y en los procesos ms avanzados es la propia universidad la que se transforma en marca.
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En este campo, la reforma progresista de la universidad como bien pblico deber orientarse por las siguientes ideas: 1. Es crucial que la comunidad cientfica no pierda el control de la agenda de investigacin cientfica. Para eso es necesario antes que nada, que la asfixia financiera no obligue a la universidad pblica a recurrir a la privatizacin de sus funciones para compensar los recortes presupuestarios. Es crucial que la apertura al exterior no se reduzca a la apertura al mercado y que la universidad se pueda desenvolver en ese espacio de intervencin de modo que se equilibren los mltiples intereses, incluso contradictorios, que circulan en la sociedad, y que con mayor o menor poder de convocatoria, interpelan a la universidad. Inclusive en los Estados Unidos donde la empresarializacin del conocimiento ha avanzado ms, es defendido hoy que el liderazgo tecnolgico del pas est soportado en un cierto equilibrio entre la investigacin bsica, realizada en las universidades sin inters comercial directo, y la investigacin aplicada sujeta al ritmo y al riesgo empresariales. Las agencias pblicas de financiamiento de la investigacin deben regular pero sin eliminar el control de la agenda por parte de la comunidad universitaria en nombre de los intereses sociales considerados relevantes y que obviamente estn lejos de ser apenas relevantes para la actividad empresarial. El uso creciente de los concursos para la llamada investigacin dirigida (targeted research) debe ser moderado por concursos generales en los que la comunidad cientfica especialmente la ms joven, tenga posibilidad de desarrollar creativa y libremente nuevas reas de investigacin, que no suscitan ningn inters por parte del capital o del Estado. La investigacin dirigida se centra en lo que es importante hoy para quien tiene el poder de definir lo que es importante. Con base en ella, no es posible pensar el largo plazo y, como lo dije antes, ste es tal vez el nico nicho de hegemona que le queda a la universidad. Por otro lado, la investigacin dirigida y ms an, la investigacin comercialmente contratada y la consultora, imponen ritmos de investigacin acelerada presionados por la sed de resultados tiles. Estos ritmos impiden la maduracin normal de los procesos de
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investigacin y de discusin de resultados, cuando no atropellan inclusive los protocolos de investigacin y los criterios de evaluacin de resultados. No se excluye la utilidad para la propia universidad de una interaccin con el medio empresarial en trminos de identificacin de nuevos temas de investigacin, de aplicacin tecnolgica y de anlisis de impacto. Lo importante es que la universidad est en condiciones de explorar ese potencial y para eso no puede ser puesta en una posicin de dependencia y mucho menos en el nivel de supervivencia en relacin con los contratos comerciales. El tema ms polmico en este mbito es el del patentamiento del conocimiento. En los pases centrales la lucha por las patentes, especialmente en las reas comercialmente ms atractivas, en la biotecnologa por ejemplo, comienza a transformar por completo los procesos de investigacin y las relaciones al interior de la comunidad cientfica, obstruyendo y afectando la actividad colectiva de los procesos de investigacin y la discusin libre y abierta de los resultados. Par muchos, cuestiona inclusive el propio avance de la ciencia, adems de provocar una distorsin fatal en las prioridades de la investigacin. El problema del patentamiento es uno de los que mejor revela la segmentacin global de la produccin de conocimiento. Esto slo es relevante en unos pocos pases en los que hay gran capacidad de absorcin comercial del conocimiento producido.
g. El refuerzo de la responsabilidad social de la universidad

Reconozco que lo que acabo de proponer es un amplio programa de responsabilidad social de la universidad y solamente as la universidad pblica puede luchar eficazmente por su legitimidad. La universidad debe entender que la produccin de conocimiento epistemolgica y socialmente privilegiada y la formacin de lites dejaron de tener el poder, por s solos, de asegurar la legitimidad de la universidad a partir del momento en que ella perdi la hegemona, inclusive en el desempeo de estas funciones, y tuvo que pasar a desempearse en un contexto competitivo. La lucha por la
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legitimidad permite ampliar el potencial de estas funciones, complementndolas con otras donde el vnculo social sea ms transparente. Para que eso ocurra, la universidad debe dotarse de condiciones adecuadas tanto financieras como institucionales. Contrariamente a lo que hace creer el capitalismo educativo, las deficiencias en el desempeo de la responsabilidad social de la universidad no se generan en el exceso de autonoma sino por el contrario por la falta de ella y de los medios financieros adecuados. El Estado y la sociedad no pueden reclamar nuevas funciones de la universidad cuando la asfixia financiera, no le permite desempear siquiera sus funciones ms tradicionales.27 Una vez creadas las condiciones, la universidad debe ser motivada para asumir formas ms densas de responsabilidad social, pero no debe ser solamente entendida de manera funcionalista en este sentido. La responsabilidad social de la universidad debe ser asumida por la universidad aceptando ser permeable a las demandas sociales, especialmente aquellas originadas en grupos sociales que no tienen el poder para imponerlas. La autonoma universitaria y la libertad acadmica que en el pasado fueron esgrimidas para desresponsabilizar socialmente la universidad asumen ahora una nueva importancia, puesto que solamente ellas pueden garantizar una respuesta entusiasta y creativa frente a los desafos de la responsabilidad social. Puesto que la sociedad no es una abstraccin, esos desafos son contextuales en funcin de la regin, el lugar y por lo tanto, no pueden ser enfrentados con medidas generales y rgidas.
Crear una nueva institucionalidad

La quinta gran rea de reforma democrtica y emancipadora de la universidad pblica tiene relacin con el campo institucional. Dije antes que la
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La gravedad de la asfixia financiera es potenciada por el hecho de que la universidad, en general, no administra bien los recursos financieros y humanos de que actualmente dispone. Uno de los aspectos centrarles de la reforma ser la apuesta por la maximizacin de estos recursos. Por ejemplo por qu en Portugal son raras las universidades pblicas que ofrecen cursos nocturnos cuando en las privadas eso es una prctica corriente?
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virulencia y lo sobresaliente de la crisis institucional residen en el hecho de que ella condens la agudizacin de las crisis de hegemona y legitimidad. Por eso me concentr hasta ahora en esas dos crisis. Luego defend que la reforma de la universidad debe centrarse en el asunto de la legitimidad. De hecho, la prdida de hegemona parece irremediable no slo por el surgimiento de muchas otras instituciones, sino tambin por el aumento de la segmentacin interna de la red de universidades, al nivel nacional o global. La universidad no es hoy la organizacin nica que fue y su heterogeneidad vuelve ms difcil identificar lo que es.28 Los procesos de globalizacin hacen ms visible esa heterogeneidad y la intensifican. Lo que queda de la hegemona de la universidad se debe al hecho de que es un espacio pblico donde el debate y la crtica sobre el largo plazo de las sociedades se pueden realizar con menos restricciones que en el resto de la sociedad. Este asunto de le hegemona es demasiado irrelevante en las sociedades capitalistas de hoy para poder sustentar la legitimidad de la universidad. Es por esto que la reforma institucional debe centrase en esta ltima. La reforma institucional que aqu propongo est orientada a fortalecer la legitimidad de la universidad pblica en un contexto de globalizacin neoliberal de la educacin y para fortalecer la posibilidad de una globalizacin alternativa. Las principales reas de esta reforma institucional pueden resumirse en las siguientes ideas: red, democratizacin interna y externa y evaluacin participativa.
a. Red
La primera idea es la red nacional de universidades pblicas. En casi todos los pases hay asociaciones de universidades pero tales asociaciones estn muy lejos de constituir una red. En la mayora de los casos son solamente grupos de presin que reivindican colectivamente beneficios de los que individualmente se apropian. Ms all de esto, propongo que el bien pblico de la universidad pase a ser producido en red, lo que significa que nin-
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De ah la importancia de la lucha por la definicin de universidad que refer antes.
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guno de nosotros en la red puede asegurar por s mismo cualquiera de las funciones en que se traduce ese bien pblico, ya sea la de produccin de conocimiento, la formacin de grado y de postgrado o la extensin. Esto implica una revolucin institucional y una revolucin en las mentalidades,29 las universidades fueron diseadas institucionalmente para funcionar como entidades autnomas y autosuficientes. La cultura de la autonoma universitaria y de la libertad acadmica, a pesar de ser esgrimida pblicamente en nombre de la universidad contra actores externos, ha sido frecuentemente utilizada al interior del sistema universitario para contraponer universidad contra universidad. Donde existe, la competencia por el ranking incentiva la separacin y como este est hecho a partir de las desigualdades existentes entre universidades en un momento dado y sin ninguna medida compensatoria, tiende a agudizar an ms el tope de la pirmide, profundizando as, la segmentacin y la heterogeneidad.30 Si se hace la reforma como propongo, en el sentido de fortalecer la universidad pblica en su conjunto, de modo de calificarla para discutir los trminos de su insercin en la globalizacin de la universidad, la construccin de una masa crtica es una precondicin y sta slo se obtiene en la mayora de los pases cuando se suman y se anan los recursos, se buscan sinergias y se maximiza el desempeo funcional a partir de las diferentes contribuciones que los diferentes componentes de la red pueden dar. As, la construccin de la red pblica implica compartir recursos y equipamientos, la movilidad de docentes y estudiantes al interior de las redes y una estandarizacin mnima de planes de curso, organizacin del ao escolar y de los sistemas de evaluacin. Nada de esto debe eliminar las especificidades con que cada universidad pretende responder al contexto
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Tal vez por eso sea necesario programar procesos de transicin que garanticen un pasaje intergeneracional, porque es de prever que las generaciones ms adultas (y con ms poder hoy) se resistan a cualquier cambio en este sentido. La idea de establecer ranking no es en s negativa, todo depende de los criterios que lo definen y del modo, transparente o no, como estos sean aplicados. En el marco de la reforma que propongo las jerarquas deberan servir especialmente para estimular el desempeo de las redes.
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local o regional en el que est inserta. Por el contrario, esa especificidad al ser mantenida, puede valorarse mucho ms al interior de la red. La red busca entonces fortalecer la universidad en su conjunto al crear ms polivalencia y descentralizacin. No se trata de llevar las universidades de excelencia a compartir de tal modo sus recursos que se ponga en riesgo esa misma excelencia; al contrario, se trata de multiplicar el nmero de universidades de excelencia dando a cada una la posibilidad de desarrollar su nicho potencial con ayuda de las dems. En oposicin a lo que comnmente se piensa, en un contexto de globalizacin neoliberal, la concentracin de la investigacin y del postgrado en pocas universidades o centros de excelencia expone a la universidad pblica a grandes vulnerabilidades, especialmente en los pases perifricos y semiperifricos. Como mencion antes, esas universidades, inclusive las mejores, son presa fcil de las universidades globales de los pases centrales y lo sern entre ms aisladas y desconectadas estn. La reforma orientada a una globalizacin solidaria de la universidad como bien pblico tiene que partir de la solidaridad y de la cooperacin al interior de la red nacional de universidades; esta red nacional debe estar desde el comienzo transnacionalizada, es decir, debe integrar universidades extranjeras interesadas en formas de transnacionalizacin no mercantil. Obviamente que esas relaciones llamadas hoy relaciones internacionales ya existen; slo que deben ser intensificadas hasta el punto que sean tan constitutivas de la red, que dejen de ser consideradas externas o apndices. La reforma debe promover la constitucin de la red, pero la red no se decreta; es necesario crear una cultura de red en las universidades y esto no es una tarea fcil. Porque ni siquiera en el interior de la misma universidad ha sido posible crear una verdadera red. Esta cultura no se crea de un momento a otro. Tal vez sea posible crearla de una generacin a otra y el impulso para constituirla depender en buena medida de la percepcin que se tenga, de que sin red, una universidad pblica sucumbir sin gloria alguna en el mercado y la transnacionalizacin del comercio de la educacin superior. Cuando la red se convierte en un asunto de supervivencia, la universidad deber considerarlo como un asunto de principio.
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Una vez creada la red, su desarrollo est sujeto a tres principios bsicos de accin: densificar, democratizar y cualificar. La teora de las redes provee hoy pistas valiosas a las organizaciones. Pueden ser multinivel o multiescalares, deben fomentar la formacin de mdulos (clusters) y en general, promover el crecimiento de la multiconectividad entre las universidades, los centros de investigacin y de extensin, los programas de divulgacin y de publicacin del conocimiento. La organizacin de las universidades en el interior de la red debe ser orientada para hacer viable e incentivar la consecucin de los cuatro campos de legitimacin: acceso, extensin, investigacin-accin y ecologa de saberes. Adems de eso, debe facilitar la adaptacin de la universidad a las transformaciones que estn ocurriendo en la produccin del conocimiento. El modelo de institucionalidad que hoy domina, fue moldeado por el conocimiento universitario y no se adecua al conocimiento pluriuniversitario. El pasaje, como vimos, es del conocimiento disciplinar hacia el conocimiento transdisciplinar; de los circuitos de produccin hacia circuitos abiertos; de la homogeneidad de los lugares y actores, a la heterogeneidad; de la descontextualizacin social hacia la contextualizacin; de la aplicacin tcnica y comercial a la aplicacin socialmente edificante y solidaria. Esta transicin es ms evidente en los pases centrales y es tambin detectable en los pases perifricos y semiperifricos; si bien en estos ltimos el pasaje no es autnomo sino heternomo y en el peor de los casos, resultado de imposiciones de las agencias financieras internacionales. En la fase de transicin en la que nos encontramos, los dos tipos de conocimiento coexisten y el diseo institucional debe ser suficientemente dctil para albergarlos a ambos y para posibilitar que el conocimiento pluriuniversitario no sea contextualizado nicamente por el mercado, y por el contrario, sea puesto al servicio del inters pblico, de la ciudadana activa y de la construccin de alternativas solidarias y de largo plazo. Los cambios institucionales no van a ser fciles, pero estos son el nico medio para resistir con xito a las enormes presiones, que procuran alinear la organizacin y la gestin de las universidades con el modelo neoliberal de sociedad. El supuesto de las reformas que propongo, es que el Estado reformista le brinde a la universidad las condiciones para resistir a tales
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presiones. Claro que si fuera el mismo Estado quien presiona para la empresarializacin de la universidad, entonces le compete a sta resistirse a la reforma del Estado. El modelo convencional de conocimiento universitario domina hoy todava los cursos de grado, pero sufre una creciente interferencia en el conocimiento pluriuniversitario a nivel de postgrado y de investigacin. El hecho de que las unidades orgnicas tradicionales hayan sido moldeadas por el modelo universitario, explica en buena parte la resistencia a conceder al postgrado y a la investigacin, la centralidad que deben tener en las prximas dcadas. Es necesario entonces, crear otras unidades orgnicas transfacultades y transdepartamentales que adems, pueden estar articuladas a la red y no exclusivamente en una de las universidades que la integran. Uno de los objetivos centrales de las nuevas unidades, debe ser la bsqueda de una mayor integracin entre los postgrados y los programas de investigacin.
b. Democracia interna y externa

Adems de la creacin de la red, la nueva institucionalidad debe tener como objetivo, la profundizacin de la democracia interna y externa de la universidad. Cuando se habla de democratizacin de la universidad debemos tener en mente la cuestin del acceso y el fin de las discriminaciones que la limitan. Pero la democratizacin de las universidades incluye tambin otras dimensiones. En tiempos recientes, la democratizacin externa de la universidad ha sido un importante tema de debate. La idea de la democratizacin externa se confunde con la responsabilizacin social de la universidad, porque lo que est en debate, es la creacin de un vnculo poltico orgnico entre la universidad y la sociedad, que ponga fin al aislamiento de la universidad que en los ltimos aos se volvi un anatema, considerado como manifestacin de elitismo, de corporativismo, de encerramiento en su torre de marfil, etc. Apelar a la democracia externa es una ambigedad porque sta es realizada por grupos sociales diferentes con intereses contradictorios. Por un lado, el requerimiento viene del mercado educativo que invoca el dficit democrtico de la universidad o para justificar la necesidad de
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ampliar el acceso a la universidad, lo que es posible mediante la privatizacin de la universidad, o para defender una mayor cercana entre la universidad y la industria. En estos casos, la democratizacin externa implica una nueva relacin de la universidad con el mundo de los negocios, y en ltima instancia, la transformacin de la universidad en un negocio. Por otro lado, la demanda para la democratizacin externa proviene de fuerzas sociales progresistas interesadas en la transicin desde el modelo universitario al modelo pluriuniversitario; estas fuerzas proceden, sobre todo, de grupos histricamente excluidos que reivindican hoy la democratizacin de la universidad pblica. El modelo pluriuniversitario, al asumir la contextualizacin del conocimiento y la participacin de ciudadanos y comunidades en tanto usuarios y coproductores de conocimiento, orienta a que esa participacin y contextualizacin estn sujetas a reglas que hagan ms transparentes las relaciones entre la universidad y el medio social y legitimen las decisiones tomadas en su mbito. Este segundo llamado a la democracia externa persigue de hecho, neutralizar el primero, es decir, la privatizacin de la universidad. La demanda por la privatizacin tuvo en la ltima dcada, un impacto enorme en las universidades de muchos pases, al punto que los investigadores universitarios han perdido buena parte del control que tenan sobre las agendas de investigacin. El caso ms relevante es la manera como se definen hoy las prioridades de investigacin en el campo de la salud, donde las grandes enfermedades que afectan a gran parte de la poblacin del mundo no forman parte de las prioridades de investigacin. A partir del momento en que los mecanismos de autorregulacin de la comunidad cientfica pasan a estar dependientes de los centros de poder econmico, solamente una presin democrtica externa podr llevar a que los temas sin inters comercial, pero de gran impacto social, entren en las agendas de investigacin. La necesidad de una nueva institucionalidad de democracia externa es fundamental para tornar transparentes, mensurables, regulables y compatibles las presiones sociales sobre las funciones de la universidad. Y sobre todo para debatir en el espacio pblico de la universidad y tor-
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narlas objeto de decisiones democrticas. Esta es una de las vas de democracia participativa necesarias para la nueva base de legitimidad de la universidad. Articulada con la democracia externa, est la democracia interna. Este fue un tema destacado en los pases centrales en la dcada de 1960 y todos los pases que pasaron por perodos de dictadura, introdujeron en la segunda mitad del Siglo XX formas de gobierno democrtico en la universidad, despus del derrocamiento de la dictadura. La presin empresarial sobre la universidad comenz a hacer un ataque sistemtico a esa democracia interna; la razn era obvia: el funcionalismo de la universidad al servicio del capital exige la proletarizacin de los docentes e investigadores y esto no ocurre si se mantienen activos los mecanismos de democracia interna, ya que ellos sustentan la libertad acadmica que bloquea el paso a la proletarizacin. Esto es solamente alcanzable a partir de un modelo de gestin y de organizacin empresarial, con profesionalizacin de las funciones y una estricta separacin entre administracin por un lado, y docencia e investigacin por el otro. La democracia externa propuesta por el capital es, as, fuertemente hostil con la democracia interna. No sucede lo mismo con la democracia externa de origen comunitaria y solidaria. Por el contrario, la democracia interna puede potenciar la democracia externa y viceversa. Frente a esto, la reforma de la universidad como bien pblico debe defender la democracia interna de la universidad por el valor que tiene en s misma, pero tambin para evitar que la democracia externa sea reducida a las relaciones universidad-industria. La democracia externa puede concretizarse por ejemplo, a travs de consejos sociales, social y culturalmente diversos, con participacin asentada en la relevancia social y no en las contribuciones financieras, definidas a nivel territorial (local, regional), sectorial, clasista, racial, sexual. La participacin en los rganos de democracia interna deber as ser informada por los principios de accin afirmativa, incorporando a los consejos, los grupos y los intereses sociales hasta ahora ms distantes de la universidad. Lo importante es que los consejos no sean una mera fachada, y para esto, ms all de sus funciones consultivas, deben tener participacin en los procesos de democracia participativa que sean adoptados en el interior de la universidad.
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c. Evaluacin participativa
Finalmente, la nueva institucionalidad debe incluir un nuevo sistema de evaluacin que incluya a cada una de las universidades y a la red universitaria en su conjunto. En ambos casos, deben adoptarse mecanismos de autoevaluacin y de heteroevaluacin. Los criterios de evaluacin deben ser congruentes con los objetivos de la reforma indicados anteriormente, especialmente relacionados con las tareas de legitimacin y con la valoracin de las transformaciones en la produccin y distribucin del conocimiento y sus relaciones con las nuevas alternativas pedaggicas. Esto significa que el desempeo de los docentes y de las unidades orgnicas debe ser visto tambin a la luz de estos criterios. Tambin aqu hay que tomar la opcin entre una evaluacin tecnocrtica y una evaluacin tecnodemocrtica o participativa. La primera es hoy fuertemente recomendada por el capital educativo transnacional. Se trata de una evaluacin cuantitativa, externa, del trabajo de los docentes o del trabajo de investigacin, dejando afuera el desempeo de cualquier otra funcin, especialmente las de extensin, por ms relevantes que sen en el plano social. En el caso de la investigacin, se centra en lo que es ms fcilmente cuantificable a travs de tcnicas bibliomtricas que diferencian tipos y lugares de publicacin o de impacto de las publicaciones medido por ndices de citacin. En las reas de extensin, que son ms difcilmente cuantificables, se ha realizado muy poca evaluacin y cuando ocurre, se tiende a privilegiar la relacin universidad-industria, centrndose en criterios cuantitativos, por ejemplo, como el nmero de patentes. La fijacin de criterios a travs de los mecanismos de democracia interna y externa, es fundamental, toda vez que ellos definen el valor del retorno de las diferentes actividades universitarias. La universidad no debe promover modelos idnticos en la actividad docente, pero s modelos diferenciados que valoren las competencias especficas de cada grupo de docentes, garantizando una calidad mnima dentro de cada modelo o vertiente. Esto permite ampliar el retorno social de la universidad e introducir incentivos internos para nuevas actividades, sirve como escudo contra la presin unilateral de incentivos mercantiles. Los modelos de evaluacin
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participativa tornan posible la emergencia de criterios de evaluacin interna suficientemente consolidados para ser medidos por los criterios de evaluacin externa. Los principios de autogestin, autolegislacin y autovigilancia tornan posible que los procesos de evaluacin sean tambin procesos de aprendizaje poltico y de construccin de autonomas de los actores y de las instituciones. Solamente estos principios garantizan que la autoevaluacin participativa no se transforme en una autocontemplacin narcisista o en intercambio de favores evaluativos.
Regular el sector universitario privado

La reforma de la universidad como bien pblico que acabo de delinear no ser viable si los principios que la orientan, no estn acompaados de dos decisiones polticas: una tiene que ver con la regulacin de la educacin superior privada, y la otra con la posicin de los gobiernos frente al GATS en el campo de la educacin transnacionalizada. Paso a tratar brevemente cada una de ellas.
a. La universidad privada
En cuanto a la universidad privada, y partiendo del principio de que la universidad es un bien pblico, el gran interrogante es saber en qu condiciones un bien pblico puede ser producido por una entidad privada. Antes mencion al sector privado como consumidor de servicios universitarios, paso ahora a centrarme en el sector privado como productor. Es un sector internamente muy diferenciado; algunos productores de servicios son muy antiguos, mientras otros, la gran mayora, han surgido en las dos ltimas dcadas. Algunos de ellos tienen objetivos cooperativos y solidarios, no lucrativos; pero la gran mayora actual busca fines lucrativos. Algunos son verdaderas universidades, pero la gran mayora no lo es, y en los peores casos, son fbricas de diplomas-basura. Algunos son universidades con excelencia en las reas de postgrado y de investigacin; mientras otros hasta llegan a estar bajo sospecha de ser fachadas para el lavado de dinero y el trfico de armas.
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El modo como se constituy este sector privado de educacin superior diverge de pas a pas. En los pases perifricos y semiperifricos donde haba un sector pblico universitario, el desarrollo del sector privado se asent en tres decisiones polticas: estancar la expansin del sector pblico a travs de la crisis financiera; degradar los salarios de los profesores universitarios con el fin de forzarlos a buscar empleo parcial en el sector privado,31 actuar con una negligencia benigna y premeditada en la regulacin del sector privado, permitindole que se desarrolle con un mnimo de restricciones. De este modo, el sector privado se ahorr la formacin de sus propios cuadros, aprovechndose de todo el conocimiento y formacin producidos por la universidad pblica. Esto signific una masiva transferencia de recursos de la universidad pblica hacia las nuevas universidades privadas, una transferencia de tal tamao y tan salvaje, que es legtimo concebirla como proceso de acumulacin primitiva por parte del capital universitario con la consiguiente descapitalizacin y desarticulacin de la universidad pblica. Siendo as, la primera seal del verdadero objetivo de una reforma de la universidad pblica estar dada por el modo como en esa reforma (o fuera de ella) se posicione el Estado frente a las universidades privadas. Si el Estado asume una actitud cmplice con lo que pasa en estas ltimas, las universidades pblicas podrn concluir sin ms que la reforma se hace en contra de ellas, debiendo extraer las debidas inferencias. Naturalmente, los adeptos al credo neoliberal exigirn igualdad entre el sector pblico y el sector privado, una exigencia que evidentemente no hicieron cuando se cre el sector privado. El tratamiento preferencial que al reforma debe dar a la universidad pblica no se apoya solamente en el hecho de que la universidad pblica realiza funciones de inters pblico, que por definicin no pueden ser realizadas en el mercado de diplomas universitarios. Se apoya todava en la necesidad de corregir algunos defectos de la competencia desleal y de la apropiacin indebida de recursos de la que ha sido vctima la universidad pblica en las dos ltimas dcadas.
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En el caso de Brasil, otro factor fue permitir la jubilacin precoz, con salario integral, en las universidades pblicas.
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Frente a esto, la reforma de la universidad como bien pblico se debe basar en este principio fundamental: compete al Estado fomentar la universidad pblica y no le compete fomentar la universidad privada; la relacin del Estado con esta ltima debe ser cualitativamente diferente: una relacin de regulacin y de fiscalizacin. En un perodo de austeridad financiera, no se justifica que los fondos pblicos sean canalizados para el sector privado. A su vez la regulacin de la universidad privada debe ser tanto indirecta como directa. La regulacin indirecta ocurre con la expansin y cualificacin de la universidad pblica influyendo sobre la disminucin del negocio universitario rentable. La situacin diverge de pas a pas, pero en general, con excepcin de Estados Unidos, el sector privado ocupa la base de la pirmide de calidad y no el tope. La regulacin directa del mercado universitario se hace con el aumento de las condiciones de autorizacin y acreditacin en combinacin con la evaluacin de resultados. La acreditacin debe estar sujeta a la renovacin y la evaluacin debe seguir los criterios de evaluacin de las universidades pblicas. De be evitarse a toda costa el dumping social de la formacin universitaria, una situacin inminente en sectores saturados del mercado (por ejemplo, las carreras de derecho y de administracin) y casi siempre concentrados en las regiones de mayor densidad poblacional. La regulacin estatal del mercado universitario es un tema polmico y polticamente sensible por dos razones principales. En primer lugar, el sector privado creci descontroladamente y tiene hoy un poder poltico excesivo en relacin con lo que podra originarse en la calidad de los servicios que presta. Este poder poltico es potenciado pro la accin de las agencias financieras internacionales que promueven la transnacionalizacin de los servicios de educacin superior, ya que ella se apoya en un mercado que se quiere hacer de forma desregulada. En segundo lugar, el sector privado, cuando ocupa la base de la pirmide de calidad, tiende a prestar servicios a los hijos de las clases trabajadoras y a los grupos sociales discriminados.32
32 El caso brasileo presenta una particularidad en este campo, en la medida en que las instituciones privadas tambin son frecuentadas por un grupo significativo de clase media, en general son personas ya empleadas, con un nivel relativamente elevado de ingresos.
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Estos se transforman fcilmente en un arma de apoyo contra la exigencia regulatoria. La manera de avanzar es a travs de un contrato social, siempre y cuando los actores involucrados acepten los principios polticos que orientan la contratacin. Se trata de un contrato diferente del que se ha establecido con las universidades pblicas. En el caso de las universidades privadas con fines lucrativos, el contrato ser exigido en razn de la naturaleza de los servicios prestados y el carcter mercantil de su prestacin. En el caso de las universidades privadas comprobadamente sin fines lucrativos, el contrato social educativo tiene que ser diferente, combinndose lo que est en vigor para el sector pblico y lo que est en vigor para el sector privado no lucrativo.
b. El Estado y la transnacionalizacin del mercado de la educacin superior

El ltimo principio de la reforma de la universidad como bien pblico, resulta del anlisis que hice sobre la polarizacin entre globalizaciones contrapuestas que estn caracterizando hoy las relaciones internacionales. Consiste en fomentar e intensificar las formas de cooperacin transnacional que ya existen y multiplicarlas en el marco de acuerdos bilaterales o multilaterales siguiendo principios de beneficio mutuo y por fuera del marco de regmenes comerciales. Es este el sentido de la globalizacin alternativa en el rea de la universidad. Por razones diversas, merecen reflexin los ejemplos mencionados antes de la Unin Europea y de frica del Sur. En los pases perifricos y semiperifricos se deben buscar sinergias regionales porque en esta escala la densificacin de las redes hace ms fcil y ms eficaz la lucha contra la globalizacin neoliberal de la universidad. En el caso de los pases de lengua oficial portuguesa, la Comunidad de los Pases de Lengua Portuguesa (CPLP) es un espacio multilateral con un enorme potencial para la transnacionalizacin cooperativa y solidaria de la universidad. A los pases semiperifricos de este espacio, Brasil y Portugal, les corresponde la iniciativa de dar los primeros pasos en esta direccin: cursos de grado y postgrado en red, circulacin fcil y estimulada de profesores,
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estudiantes, libros e informaciones, bibliotecas on line, centros transnacionales de investigacin sobre temas de inters especfico para la regin, sistemas de bolsas de estudios y lneas de financiamiento de investigacin destinadas a estudiantes y profesores interesados en estudiar o investigar en cualquier pas de la regin, etc. Este espacio regional debe articularse con el Mercosur y en general con Amrica Latina, correspondiendo a Brasil y Portugal su articulacin con Espaa y con pases latinoamericanos y africanos para la realizacin de este proyecto. Esta es una alternativa exigente pero realista, fuera de la cual no ser posible para ningn pas de esta regin resistir individualmente a la avalancha de la mercantilizacin global de la educacin.33
Conclusin
La universidad en el siglo XXI ser seguramente menos hegemnica, pero no menos necesaria de lo que fue en siglos anteriores. Su especificidad en cuanto bien pblico reside en ser la institucin que liga el presente con el mediano y el largo plazo por los conocimientos y por la formacin que produce y por el espacio pblico privilegiado para la discusin abierta y crtica que constituye. Por estas dos razones es un bien pblico sin aliados fuertes. A muchos no les interesa el largo plazo y otros tienen poder suficiente para poner bajo sospecha a quien se atreve a sospechar de ellos criticando sus intereses. La universidad pblica es entonces un bien pblico permanentemente amenazado, pero no hay que pensar que la amenaza proviene solamente del exterior, porque ella proviene tambin del interior. Es posible que en este texto haya hecho sobresalir ms las amenazas externas que las internas. Al contrario, en mi primer trabajo sobre la universidad mencionado en la
33 La brillante diplomacia brasilea de los dos ltimos aos abre an otras opciones en la construccin de las redes. Me refiero a las redes entre los tres pases semiperifricos que han venido luchando por una mayor justicia social en las relaciones Norte/Sur: Brasil, India y frica del Sur.
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introduccin, di una mayor atencin a la amenaza interna. La razn de esta inflexin en el nfasis se debe al hecho de que los factores de amenaza interna antes identificados, estn potenciados hoy a travs de una perversa interaccin, que escapa a muchos, con los factores de amenaza externa. Estoy ms consciente que nunca que una universidad en ostracismo social por su elitismo y corporativismo, y paralizada por la incapacidad de autointerrogarse de la misma forma en que ella interroga a la sociedad es presa fcil de los seguidores de la globalizacin neoliberal. Es por eso que la emergencia de un mercado universitario, primero nacional y ahora transnacionalizado, torna ms evidentes las vulnerabilidades de la universidad pblica y constituye una seria amenaza al bien pblico que produce o debera producir. La conjuncin de factores de amenaza interna y de factores de amenaza externa est bien patente en la evaluacin de la capacidad de la universidad para pensar el largo plazo, tal vez su caracterstica ms distintiva. Quien trabaja hoy en la universidad sabe que las tareas universitarias estn dominadas por el corto plazo, por las urgencias del presupuesto, la competencia entre facultades, el empleo de los licenciados, etc. En la gestin de estas urgencias, florecen tipos de profesores y de conductas que poca utilidad y relevancia tendran si en vez de urgencias, fuese necesario identificar y potenciar las emergencias donde se anuncia el largo plazo. Este estado de cosas, que se debe ciertamente a una pluralidad de factores, no puede con todo dejar de ser pensando en conjuncin con las seales que poderosos actores sociales van dando desde el exterior de la universidad. Cul es el retorno social de pensar el largo plazo, de disponer de espacios pblicos de pensamiento crtico e incluso para la produccin de conocimiento ms all del exigido por el mercado? En la lgica del Banco Mundial la respuesta es obvia: el retorno es nulo, si existiese, sera peligros, y si no fuese peligros, no sera sustentable, pues estara sujeto a la competencia de los pases centrales que tienen en este dominio ventajas comparativas inequvocas. Si esta lgica global y externa no encontrase terreno propicio para ser apropiada local e internamente, no sera por cierto peligrosa. La propuesta que present en este texto, est en las antpodas de esta lgica global y externa, y procura crear las condiciones para que sta no
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encuentre un terreno acogedor que facilite su apropiacin interna y local en cada universidad, y en cada una a su modo. La universidad es un bien pblico ntimamente ligado al proyecto de nacin. El sentido pblico y cultural de este proyecto y su viabilidad, dependen de la capacidad nacional para negociar de manera calificada, la insercin de la universidad en los contextos de transnacionalizacin. En el caso de la universidad y de la educacin en general, esa cualificacin es la condicin necesaria para no transformar la negociacin en un acto de rendicin y con l, el fin de la universidad tal como la conocemos. No habr rendicin si existen condiciones para una globalizacin solidaria y cooperativa de la universidad. Porque los aliados son pocos y los intereses hostiles al florecimiento de la universidad pblica tienen hoy mucho poder en el interior del Estado, bajo la forma de actores mercantiles nacionales y transnacionales, bajo la forma de agencias internacionales al servicio de unos y otros, la reforma de la universidad como bien pblico tiene un significado que trasciende a la universidad. Como procur demostrar, la universidad en tanto bien pblico es hoy un campo de enorme disputa. Ms o menos lo mismo sucede con el Estado. La direccin que tome la reforma de la universidad ser la direccin que tome la reforma del Estado. De hecho, la disputa es una sola, algo que los universitarios y los responsables polticos deben tener siempre presente.
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