Por qu se produce la anemia ferropnica?

Las anemias nutricionales, constituyen un serio problema de salud que afecta aproximadamente al 30% de la poblacin mundial. La prevalencia de anemia es mayor en los pases en desarrollo, aunque tambin se encuentra presente en pases afluentes. Existen evidencias que el consumo insuficiente de hierro es la causa ms importante de anemia nutricional. Se estima que existen en el mundo unos 700 millones de personas con anemia por deficiencia de hierro. Tambin se ha demostrado que la deficiencia de este nutriente es ms prevalente que la anemia ferropnica (la anemia ferropnica se produce por un consumo insuficiente de hierro a partir de los alimentos). Otros factores condicionantes para la alta prevalencia de anemia ferropnica son las prdidas de sangre intestinales ocasionadas por parasitismo; y el incremento no satisfecho de las demandas asociadas a la gestacin y al crecimiento rpido durante la niez. Los grupos ms vulnerables son los nios menores de 5 aos y las mujeres gestantes. Le siguen en orden de importancia los nios en edad escolar y las mujeres en edad frtil.

Por qu es importante el control de la deficiencia de hierro y

la anemia en las mujeres gestantes?

El requerimiento de hierro aumenta ostensiblemente en el embarazo (cerca de 1000 mg.), debido al crecimiento del feto, la placenta y la expansin del volumen sanguneo de la madre. A partir del segundo trimestre se triplican las necesidades de hierro, resultando insuficiente el aporte que proporciona la dieta, an si se logran cubrir los requerimientos de energa y protena. Es adems comn que la mujer llegue al embarazo con reservas de hierro disminuidas por las menstruaciones y la deficiente alimentacin. Los diferentes estudios realizados en el pas para evaluar la prevalencia de anemias en mujeres de edad frtil y mujeres gestantes, publicada por el Grupo Tcnico para el Control de la Anemia, permite observar que la anemia afecta a ms de la mitad de la poblacin de gestantes. La anemia y la deficiencia de hierro son perjudiciales para la madre y el nio, causndoles una menor capacidad para el trabajo fsico y mental as como la disminucin de la resistencia a las infecciones. La mujer anmica tiene menor tolerancia a la prdida de sangre en el parto, teniendo esta situacin particular importancia en nuestro pas por ser la hemorragia una de las principales causas de mortalidad materna. Una anemia severa (Hemoglobina 5gr/dl o menor) puede causar la muerte de la madre. La anemia ferropnica se asocia a partos prematuros y a bajo peso al nacer, con el consiguiente incremento de morbilidad y mortalidad en el recin nacido.

Cules son las consecuencias funcionales de la deficiencia de hierro?

En la actualidad se conoce que la deficiencia de hierro, an sin anemia, tiene consecuencias funcionales negativas en la salud de las personas :

Reduccin de la actividad fsica y menor productividad. Disminucin de la respuesta inmune y mayor susceptibilidad a las infecciones. Retraso en el desarrollo psicomotor y disminucin de la capacidad intelectual. Alteracin de la regulacin de la temperatura corporal. Incremento del riesgo de intoxicacin por plomo.

La anemia por deficiencia de hierro durante la gestacin est asociada a un incremento de la morbilidad y mortalidad materna, as como un mayor riesgo de prematuridad, nios de bajo peso y muerte perinatal. La anemia durante el embarazo la hace ms vulnerable a morir si se presenta hemorragia durante el parto. La anemia severa (7 gr/dl) pone en serio riesgo la vida de la madre y del feto. Estn en mayor riesgo de presentar anemia por deficiencia de hierro, las mujeres gestantes que presentan las siguientes caractersticas:

Alta paridad. Embarazos mltiples. Antecedentes de hipermenorrea o metrorragia. Gestantes que ingieren dietas bajas en hierro hemnico y cido ascrbico. Las que pertenecen a estrato socio-econmico bajo, generalmente presentan mayor paridad y dietas con bajo contenido en hierro hemnico. Las que no reciben suplementos de hierro.

En qu alimentos encontramos hierro?

El hierro se encuentra presente en los alimentos en dos formas: el hierro nohemnico, en los vegetales tales como espinacas y menestras, en los lcteos y huevos. Tienen un bajo porcentaje de absorcin. El hierro hemnico, en las carnes rojas, vsceras, sangre, pescados y aves. Tiene una excelente absorcin y ayuda a utilizar mejor el hierro no-hemnico. Un nio con una dieta bsicamente vegetariana, tiene altas probabilidades de presentar anemia. El consumo de alimentos ricos en Vitamina C ayuda a absorber el hierro nohemnico, papaya, ctricos, coliflor, granadilla; carnes rojas, pescados, mariscos. Por el contrario los taninos en el t, caf, infusiones de hierbas, los fitatos de cereales y legumbres, los alimentos ricos en fibra y la leche, reducen marcadamente la absorcin del hierro no-hemnico.

Por tanto, debe enfatizarse la orientacin a los padres de familia, para elegir alimentos con mayor biodisponibilidad de hierro, es decir que el alimento tenga el nivel de absorcin de un nutriente en la dieta, expresado como el porcentaje que llega a la circulacin despus de comerse.

Qu hay que hacer para evitar la deficiencia de hierro y la anemia?

Para evitar la deficiencia de hierro y la anemia debe darse suplemento de hierro a todas las gestantes. Para tener xito en el cumplimiento de la suplementacin es indispensable que el personal de salud oriente a la mujer gestante en la importancia que sta tiene para su salud y la de su hijo.

Debe usarse hierro medicinal por va oral, en la forma de sulfato ferroso en tabletas. Esta sal es efectiva ya que tiene buena absorcin en el tracto gastrointestinal. De preferencia se indica tomarlo en un horario diferente al de las comidas para favoreces su absorcin. Debe indicarse a la gestante que hay alimentos que promueven la absorcin de hierro, como los que tienen una importante concentracin de Vitamina C ( naranja, papaya, coliflor, papa). En cambio los cereales, los alimentos ricos en fibras, el t, el caf y los mates disminuyen marcadamente la absorcin del hierro. La recomendacin ser tomar la tableta de sulfato ferroso con un vaso de jugo de naranja o papaya. No ingerirla con t o mate. La dosis de sulfato ferroso es de 300 Mg. al da. El sulfato ferroso tiene 20% de hierro elemental. La dosis de hierro elemental a indicarse debe ser de 60 Mg. al da. Es decir, 1 tableta de 300 Mg. de sulfato ferroso al da cubrir ese requerimiento. La suplementacin debe iniciarse a partir del 4 mes de gestacin y debe mantenerse hasta el final del embarazo. Es recomendable continuarla los primeros seis meses de lactancia. Los requerimientos de folato aumentan durante la gestacin, por lo que es recomendable que se haga suplementacin de hierro y folato. El costo del suplemento se incrementa poco aadiendo 250 Mg. de folato a la sal de hierro. Algunas mujeres pueden experimentar efectos colaterales al ingerir sales de hierro. Estos son generalmente leves o pasajeros y comprometen slo el aparato digestivo, pudiendo ocasionar sabor metlico, dolor abdominal, nuseas, pirosis, estreimiento y rara vez diarrea. Si son muy molestos, se recomienda ingerir la tableta de hierro despus del almuerzo o al acostarse, o fraccionar la dosis en dos tomas al da. Si persisten las molestias, deber disminuir la dosis a la mitad e ir aumentndola a los 15 das.

Qu indicaciones adicionales hay que hacer?

Es necesario que el personal de salud oriente a la gestante, brindando informacin complementaria: o Las deposiciones sern oscuras por efecto del hierro, sin que esto signifique un problema de salud. Debe guardar las tabletas de hierro en un frasco oscuro, bien cerrado y que no le d la luz. Debe guardar las tabletas de hierro fuera del alcance de los nios. La intoxicacin aguda con hierro es frecuentemente mortal.

Bibliografa aludida:
-Scrimshaw NS. Functional significance of iron deficiency: An overview. In: Enwonwu Co. ed. Functional significance of iron dficiency: Meharry Medical College, 199 -Anemias nutricionales Boletn N1. Anemias en mujeres gestantes Grupo tcnico para el control de la anemia OPS. Per, 1993 -FAO / OMS. Necesidades de Vitamina A, hierro, folato y Vitamina B12. Roma 1991. -Cervantes R., Watanabe T., Denegri J. Muerte materna y muerte perinatal en los hospitales del Per. Ministerio de salud / sociedad Peruana de Obstetricia y Ginecologa 1998. -Allen LH. Iron deficiency anemia increases risk of preterm delivery. Nut. Rev. 1993, 51:49-52 -folleto Anemia En El Embarazo MINSA / Instituto de investigacin Nutricional. USAID. Per 1995 -Cartilla Anemias nutricionales 3 fortificacin de alimentos con hierro. Grupo tcnico para el control de la anemia. OPS