ACCIDENTES QUMiCOS E

En esta seccin del mdulo se aumentar su conocimiento de: rn la amenaza de los desastres qumicos en el hombre y el ambiente rn los factores que aumentan la probabilidad de que ocurran accidentes industriales y el aumento de la vulnerabilidad de la poblacin local rn las opciones para establecer un programa de prevencin y preparacin en caso de desastres qumicos e industriales.
Introduccin
En todo el mundo la gente ha sido vctima de los accidentes industriales que descargan substancias peligrosas en el ambiente. Los trenes que transportan productos qumicos se descarrilan y los camiones de dan vuelta. Las tuberas se rompen en las plantas qumicas provocando escapes y descargas accidentales. Los accidentes que ocurren en un pas pueden afectar gravemente a la poblaa n de otros pases o tal vez i n f l u i ren la ecologa de toda la regin. Por lo tanto, los gobiernos deben contar con preparaciones cruciales para prevenir o responder a tales eventos y para minimizar sus efectos perjudiciales.
HOJA INFORMATIVA DE ACCIDENTES OUiMlCOS E INDUSTRIALES Accidentesfincidentes qumicos de mayor gravedad, 1975-1989
Ao
1975 1975 1976 1976 1979 1980 1981 1981 1982 1983 1984 1984 1984 1985 1986 1987 1988 1989

Pas Italia EUA Mxico Espaa EUA

Tipo de accidente
Explosin planta qumica Explosin planta qumica Accidente del camino Accidente de transporte Falla reactor Incendio de planta Accidente ferroviario Explosin Explosin de tanque Explosin de tanque Explosin de ductos Escape planta qumica Explosin de tanque Escape Explosin reactor Accidente Contaminacin del agua Incendio de fabrica

Producto qumico Dioxina Cloro Gas Propileno Radionclidos Cianuro de sodio Cloro Petrleo Explosivos Petrleo Gasolina Metiiisocianato Gas Trioxido de azufre Radionclidos Alcohol rnetlico Bicarbonato Am. Acido sulfrico

Muertes

Lesionados
193

Evacuados
730 10.000

1O 0

150 200 12

21 6

RU Mexico Venezuela Venezuela Nicaragua Brasil india Mxico india EX-URSS China China
EUA

29 145 101 508 2.500 452 1 31 55

1.o00 1.o00
1.o00

200.000 3.500 5.000

23.000 3 50.000 4.248 350 300 3.600 15.400

16.000

200.000 31.O00 100.000 135.000

Fuente: OFDA

introduccin a las amenazas

Fenmenos causales
Las emergencias qumicas e industriales suelen ocurrir de diversas maneras:
desastre/explosin en una planta que maneja o produce substancias txicas accidentes en bodegas que manejan grandes y diversas cantidades de productos qumicos accidentes durante el transporte de productos qumicos de un sitio a otro uso inadecuado de los productos qumicos, resultando en la contaminacin de reservas alimenticias o del ambiente, dosic excesiva de productos agroqumicos tratamiento inadecuado de desperdicios; p.ej.,descarga incontrolada de productos qumicos txicos, faiia en los sistemas de tratamiento de desperdicios o accidentes en las plantas de tratamiento de aguas residuales. fallas en los sistemas tecnolgicos fallas en el diseo de seguridad de la planta o componentes de la planta amenazas naturales tales como incendios, terremotos,deslizamientos de tierra incendio intencional y sabotaje error humano

I? 2 Qu desastres industriales o qumicos de magnitud han afectado

su pas o comunidad? Cree usted que esfe tipo de desastres estn aumentando en su comunidad? Por qu?

R.

Historias anteriores de accidentes industriales y qumicos no son necesariamente buenos indicadores de incidentes futuros especialmente porque muchos incidentes no son notificados y usualmente los casi acciden teslerrores simplemente no se comunican.

Capacidad d e pronstico
Las emergencias ocasionadas por substancias peligrosas son cada vez ms comunes con el aumento de su uso, fuentes, medios de transporte y eliminacin de las substancias qumicas. Las historias anteriores de accidentes industriales y qumicos no son necesariamente buenos indicadores de incidentes futuros especialmente porque muchos incidentes no son notificados y usualmente los casi accidentes/errores simplemente no se comunican. El desarrollo industrial y la expansin que ocurre en zonas geogrficas propensas a otros desastres, se agrega a la probabilidad de prdidas econmicas y humanas mucho mayores causadas por los desastres naturales.

ACCIDENTES QUiMiCOS E INDUSTRIALES

Aunque cualquier industria podra anticipar sus accidentes, sus causas y consecuencias no son siempre entendidas o pronosticables. Por lo tanto, se debe elaborar planes para cualquier emergencia posible con objeto de proteger las vidas y la propiedad. La extensin de las prdidas (vctimas humanas) causada por la eliminacin de substancias qumicas desde las plantas, camiones, buques o accidentes ferroviarios, depende en gran medida de aquellos que primero responden a la emergencia.

Planta qumica
Wiliiam RaifordlPNUD, World Developrnent Annual Repori, 1988

Factores contribuyentes a la vulnerabilidad

Los elementos que corren mayor riesgo en un desastre industrial son las plantas o vehculos y sus empleados o tripulacin, pasajeros o residentes d e los asentamientos cercanos; edificios adyacentes y sus ocupantes; ganado y cultivos en la vecindad de la planta (hasta cientos de kilmetros en el caso de descarga en gran escala de agentes contaminadores y material radioactivo transportado por el aire); suministro de agua regional e hidrologa; y flora y fauna.
La vulnerabilidad crece adems en las plantas y operaciones cuyo mantenimiento es deficiente o por el uso de equipo anticuado. Gran preocupacin presentan los vehculos de transporte y lneas ferroviarias que pueden enfrentar condiciones peligrosas mientras estn en movimiento. Los residentes son ms vulnerables si ellos no conocen el peligro inminente y no tienen planes de escape.

Efectos adversos tpicos

Las explosiones pueden causar la destruccin de edificaciones e infraestructura. Los accidente del transporte daan los vehculos y otros objetos al impacto, existiendo la posibilidad de que productos peligrosos entren en el medio ambiente. Los incendios industriales pueden alcanzar altas temperaturas y afectar grandes reas. Mucha gente puede morir y numerosos heridos pueden requerir tratamiento mdico de emergencia. Las substancia peligrosas eliminadas en el agua o aire circulan a grandes distancias, causando la contaminacin del aire, suministro de agua, tierra, cultivos y ganado y dejan inhabitables para el ser humano las reas afectadas. Se destruye la vida silvestre y se daan los sistemas ecolgicos. Los desastres en gran escala pueden an amenazar la estabilidad de la ecologa global.

h1itioc vctinras de la tragedia de Bhopal en si[ camino al hospital

AP: UNDRO News, enerolfeb. 1985

Medidas posibles para la reduccin del riesgo

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha creado un folleto que describe el mtodo APELL (Conocimiento y Preparacin para Emergencias a Nivel Local), mtodo para planificar accidentes qumicos. No tiene como intencin reemplazar los planes nacionales de desastres sino ms bien complementarlos. El objetivo es ayudar a los encargados en la toma de decisiones y al personal tcnico para que despierten la conciencia de la comunidad de que existen instalaciones que presentan amenazas y tambin para ayudarles en la preparacin de planes de respuesta en caso que suceda un desastre. A continuacin se da una descripcin breve.

El objetivo es ayudar a los encargados en la torna de decisiones y al personal tcnico para que despierten la conciencia de la coiniirtidad de que existen instalaciones que presentan amenazas y tambin para ayudarles en la preparacin de planes de respuesta en caso que suceda un desastre.
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Introduccin a las amenazas

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Identificacin de los asociados de A P E L L

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Nivel nacional -La respuesta inicial ante un incidente se entrega normalmente en forma local y afecta los resultados y magnitud general del incidente. Las responsabilidades del gobierno nacional incluyen: Ofrecer directrices que estimulen a las industrias a iniciar planes de respuesta de emergencia a nivel local. Divulgar la informacin del proceso APELL y auspiciar talleres y cursos de entrenamiento. Proporcionar recursos adecuados para que la comunidad local responda en forma eficiente si ocurre una emergencia. Seguimiento y ayuda en el proceso APELL.

Dueos y gerentes d e instalaciones industriales -El proceso APELL confa en el compromiso total de las industrias de propiedad estatal y privadas para asegurar que los gerentes de planta elaboren y sometan a prueba planes de prevencin de accidentes y planes de preparacin en caso de emergencias dentro de los lmites de la planta. Las responsabilidades incluyen: Elaboracin de programas de divulgacin para informar a la comunidad respecto a los planes de emergencia con objeto de disminuir los temores. Establecer buenas relaciones de trabajo con las agencias locales a cargo de la respuesta ante emergencias. Establecer estrechos vnculos con los dirigentes locales y oficiales, informndoles respecto a las medidas de seguridad de la planta. Actuar como catalizador en la informacin del grupo coordinador. Autoridades locales - El gobierno local desempea una labor crtica en la primera respuesta a la crisis, debe resolver las funciones de los diferentes grupos interesados y recopilar los datos necesarios de planificacin. Las responsabilidades incluyen: Despertar la conciencia pblica y movilizar el apoyo pblico del proceso APELL. Coordinar la participacin del grupo en caso de emergencia y otras situaciones. Capacitar personal para respuesta en caso de emergencia. Lderes comunitarios - Los lderes representan las preocupaciones o puntos de vista de los electores de la comunidad. Las responsabilidades incluyen
rn Comunicacin con las autoridades locales y dirigentes de la industria

respecto a los asuntos que preocupan a la comunidad. Comunicacin con sus grupos de electores respecto a programas para proteger la salud pblica y el ambiente. Proporcionar liderazgo mediante organizacin de base comunitaria para capacitar al pblico.

PNUMA - La informacin concerniente a APELL ser divulgada y puesta en prctica por los pases que ayudarn con su participacin. El PNUMA promover talleres, conseguir la participacin de otras agencias de la ONU y organizaciones internacionales.

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ACCIDENTES QUiMlCOS E INDUSTRIALES

Qu tipo de reglaincifos dictfi cI gobiei-izo para controlnr o

vigilar los procesos industriales o qumicos en su pas o coinunidad?

R.

El proceso APELL
Se debe construir un "puente" que vincule la cooperacin entre todos los

participantes mediante la formacin de un Grupo de Coordinacin que recopile hechos y opiniones, evale los enfoques y, en general, que organice a la comunidad y los recursos disponibles para producir la respuesta de emergencia. Es necesario identificar un lder con experiencia en adminictracin y que tenga buenas capacidades de comunicacin.

La comunidad local tiene el derecho de conocer la informacin y de participar en la planificacin de la respuesta ante instalaciones amenazantes. Los temores se calman cuando la gente entiende el funcionamiento de una planta y conoce las medidas de seguridad que se usan. Algunos pasos que deben seguirse para despertar la conciencia comunitaria son:
rn Describir la comunidad local en trminos de sus lmites, organizaciones de influencia, medios noticiosos principales y preocupaciones de los residentes locales. m Contacto con los gerentes de plantas y desarrollo de fichas descriptivas sobre el estado de preparacin de la comunidad y bsqueda de oportunidades de comunicacin. H Buscar ayuda de organizaciones externas. La comunicacin a travs de los medios noticiosos tales como peridicos, revistas, televisin y radio, es vital para mantener al pblico informado. Sin embargo, esto requiere tiempo y manejo para asegurar que el pblico no reciba mensajes conflictivos o confusos. La informacin APELL debe comunicarse al pblico de todas las edades mediante educacin a todo nivel, desde los analfabetos hasta el estudiante universitario. Debe establecerse buenas relaciones con los medios de prensa desde el comienzo del programa de modo que en caso de un desastre, el personal de los medios noticiosos entienda el programa y est dispuesto a ayudar.

La comunidad local tiene el derecho de conocer la infonnacin y de participar en la planificacin de la respuesta ante iris t a 1a cio n es amenazan tes.

En base a la informacin recopilada respecto a las amenazas potenciales y los recursos disponibles en la comunidad para combatir cualquier desastre, la planificacin debe proceder de la siguiente forma:
1) Identificar quienes participarn en la respuesta de emergencia (p.ej., bomberos, militares, Cruz Roja) y establecer sus funciones, recursos e intereses. 2) Evaluar los riesgos y amenazas que pueden resultar en situaciones de emergencia en la comunidad.

171

Introduccin a l a s amenazas

Preocuparse de que los participantes revisen y comenten sus propios planes de emergencia. identificar las labores de respuesta requeridas que no estn cubiertas en los planes actuales. Equiparar estas labores con los recursos disponibles de parte de los participantes identificados. Hacer los cambios necesarios para renovar los planes actuales, integrndolos dentro de un plan comunitario general y alcanzar un acuerdo general. Poner por escrito el plan comunitario integrado y obtener la aprobacin de los gobiernos locales. Educar a los grupos participantes respecto al plan integrado y asegurar que estn bien entrenados aquellos que respondern a la emergencia. Establecer procedimientos de comprobacin, revisin y actualizacin peridica. Educar a la comunidad en general sobre el plan integrado.

Accidentes del transporte

Un estudio de los desastres tecnolgicos acaecidos en los ltimos 40 aos revela una preponderancia de los accidentes del transporte, los cuales presentan amenazas diarias a las comunidades y usualmente ocurren sin aviso. Aunque muchos de los derrames o escapes son relativamente pequeos, algunos eventos, -especialmente los derrames martimospueden ser de gran magnitud. En algunos casos, se ha sabido que los derrames de buques de transporte ocenico han afectado a grandes regiones que a veces cruzan las fronteras internacionales.
Otro problema especial que presentan los accidentes del transporte es la movilidad de la amenaza. A diferencia de los deslizamientos de tierra, volcanes y an inundaciones que pueden localizarse para tomar las medidas de preparacin y mitigacin, los accidentes del transporte suceden a menudo en reas que no estn preparadas y que carecen de equipo para enfrentar la amenaza. La poblacin local puede encontrarse totalmente ignorante de las substancias que circulan cerca o a travs de sus comunidades en ruta hacia fbricas y plantas distantes. Debido a la casi total incapacidad de pronosticar sus acontecimientos y ubicacin, estos accidentes requieren de un enfoque especial para su mitigacin y estado de preparacin.

Explosin area
QPL - UNDRO News,
marzdabrii. 1986

En los Estados Unidos, el CHEMTREC (Centro de Emergencia del Transporte Qumico) establecido por la Asociacin de Fabricantes de Productos Qumicos (CMA) ofrece asesoramiento las 24 horas del da para los accidentes de materiales peligrosos. El Centro de Respuesta Nacional, dirigido por el Resguardo Martimo de los E.U.A., colabora con CHEMTREC asesorando a quienes responden a la emergencia, a las empresas de transporte, embarcadores y a todos quienes manejen materiales peligrosos.

ACCIDENTES QUiMiCOS E INDUSTRIALES

Algunas caractersticas del programa son: Comunicacin y coordinacin con especialistas en respuesta de emergencia e informacin respecto a 10.000 embarcadores de materiales peligrosos y 500 empresas de transporte. H Base de datos que contiene ms de un milln de hojas de datos de material de seguridad proporcionado por los fabricantes. rn Acceso a informacin de parte de las principales vas ferroviarias sobre el contenido de los carros del tren. H Acceso a material especial para aislar los productos derramados. H Participacin de los equipos de respuesta en simulacros en las comunidades de todo el pas y ofrecimiento de entrenamiento para prevenir prdidas de vida y dao ambiental.
H

El Departamento d e Transporte de los Estados Unidos ha preparado un folleto que describe la red de CHEMTREC. La ley federal requiere que se presente una notificacin de parte de todas las personas que descargan substancias peligrosas sobre los niveles especificados. El no cumplimiento est sujeto a graves multas. La Ch4A est interesada en ayudar a los pases en desarrollo para que establezcan sistemas CHEMTREC autctonos adecuados.
Segn un convenio cooperativo con el Centro Mundial del Ambiente

(WEC), la Oficina para Ayuda Extranjera en caso de Desastres de la AID lanzar una actividad conocida como Mitigacin y Prevencin de Accidentes Locales (LAMP) para ayudar a las comunidades vulnerables a que participen y puedan dar abasto ante desastres tecnolgicos. El plan incorpora capacitacin de APELL con el establecimiento de programas CHEMTREC.

i Por qu causan f a n f apreocupacin los accidentes del fransporfeque ocasionan amenazas qumicas?

R.

Otro problema especial que presentan los accidentes del transporte es la movilidad de la amenaza. A diferencia de los deslizamientos de tierra, volcanes y an inundaciones que pueden localizarse para tomar las medidas de preparacin y mitigacin, los accidentes del transporte suceden a riienudo en reas que no estn preparadas y que carecen de equipo para enfrentar la atiienaza.

173

Intmduccin a
las amenazas

Medidas preparativas especificas

Cartografa de la amenaza
Se deben preparar inventarios y mapas de los sitios de almacenamiento de substancias txicas o peligrosas con la descripcin de su estado fsico (p.ej., gas, lquido, polvo, etc.), debiendo tambin incluir las caractersticas qumicas (tales como: puede producir vapores, o puede explotar) y los posibles efectos en los seres humanos (p.ej., puede causar ceguera, quemaduras a la piel, etc.). Tambin es necesario trazar mapas de las rutas comunes de transporte de substancias peligrosas a travs de las comunidades. Una caracterstica importante de la cartografa de la amenaza es la determinacin de una posible zona de contaminacin y de la posible intensidad de la contaminacin. Para esto se debe conocer la naturaleza de los productos qumicos mismos y tal vez requiera una revisin de los registros histricos de accidentes. En 1985, se descarg en forma de vapor una mezcla de 23 productos qumicos diferentes en un accidente causado por el sobrecalentamiento de un tanque de almacenamiento en West Virginia, Estados Unidos.

Identificacin de materiales peligrosos

Todos los envases de productos qumicos deben tener etiquetas incluyendo las cajas de almacenamiento y barriles, vehculos, buques y aviones. La informacin de la etiqueta debe incluir el nombre del producto qumico, sus efectos txicos, el nombre del antdoto, instrucciones para tratamiento o limpieza, y donde ff amar para obtener mayor informacin. En los Estados Unidos, se les pide a los pilotos de aviones fumigadores de cultivos que lleven etiquetas en sus cascos de seguridad con la informacin sobre el pesticida que utilizan.

Otros preparatvos
Las plantas qumicas y otras instalaciones de almacenamiento deben inspeccionarse para su seguridad y cuando sea necesario efectuar reparaciones, estas deben efectuarse inmediatamente. Si es posible, la capacidad de almacenamiento de productos qumicos peligrosos o inflamables debe ser limitada.

R ESPUEST A

(de la

urinn 173)

Los accidentes del transporte

relacionados a substancias qumicas peligrosas son de especial preocupacin porque: 1) Son imposibles de predecir 2) Pueden ocurrir en reas sin comunicaciones operables ni otras capacidades de respuesta 3) Los derrames maritimos pueden afectar a grandes regiones a menudo cruzando las fronteras internacionales 4) La poblacin local afectada puede ser totalmente ignorante de la amenaza y t a l vez no est preparada para su respuesta.

Los procedimientos para la eliminacin de desechos txicos deben ser vigilados y los vertederos de desechos txicos deben documentarse en un mapa de amenaza con informacin sobre los productos qumicos que contienen.
rn Se debe renovar la capacidad para combatir incendios en las plantas y en las comunidades vecinas, conduciendo tambin simulacros de prctica. Las fuerzas de defensa civil deben estar preparadas para la ayuda
Los miembros de la comunidad deben vigilar los niveles de contaminacin y notificar todo efecto negativo.

17a

ACCIDENTES QUMiCOS E INDUSTRIALES

u Los ciudadanos y sus comunidades deben prepararse y practicar

los planes de evacuacin. Debe ser rutinario la comprobacin de las sirenas de alerta en las plantas y en las comunidades.
ICapacitacin

de respuesta en caso de incidentes de materiales

peligrosos.

Necesidades tpicas posteriores al desastre

En caso de un desastre qumico, los equipos mdicos y de emergencia deben remover a todas las personas heridas de la escena de la emergencia. Todas las personas deben abandonar el rea excepto aquellas protegidas con equipo especial. Los habitantes deben mantenerse alejados hasta que se determine que la vuelta es segura y sea anunciada al pblico. En el caso de contaminacin del agua, se debe ofrecer fuentes alternativas. Para limpiar los efectos del desastre tal vez se necesiten ms recursos de los disponibles localmente. En este caso, se debern buscar los recursos necesarios de otras fuentes, tales como agencias internacionales de ayuda en caso de emergencia. El rea afectada debe vigilarse continuamente despus del desastre. Debe completarse una investigacin y documentacin minuciosa de la emergencia.

E S T U DI O
Bhopal, India

DE

C A SO

Ms o menos a la una de la madrugada un da de diciembre de 1984, una espesa nube blanca de gas se filtr al exterior a causa de la ruptura de una vlvula en una fbrica de pesticidas cerca de Bhopal, India. El viento disip las emanaciones de vapor cubriendo un rea de ms de 50 kilmetros y las temperaturas fras mantuvieron la nube de gas baja rodeando las casas. Los ciudadanos despertaron tosiendo y muchos murieron en sus camas. Los miles que escaparon la muerte fueron atendidos en centros mdicos provisionales. Muchos quedaron temporal o permanentemente ciegos.

Aproximadamente 2.500 personas murieron en este desastre. 50.000 ms quedaron gravemente afectadas y otras 150.000 sufrieron de efectos tardos. La filtracin era de un gas altamente txico, metilisocianato. Dentro de 45 minutos de la ruptura, el escape haba sido reparado, pero la dosis mortfera ya se haba escapado. Es digno de mencionar que no muri ninguno de los trabajadores de la planta.

Introduccin a las amenazas

'
1

Referencias
Baron, Rho C., Ruth A. Etzel and Lee M. Sanders, "Surveillance fo,r Adverse Health Effects Following a Chemical Release i n West Virghia", in Disacters, Vohme 12, No. 4,1988, p. 356-365. National Response Team, Hazardous Materials Emergency Planning Guide, Washington, D.C., 1987. UNDRO, Disaster Prevention and Mitigation, A Compendium of Current Knowledge, Vol. 11, "Preparedness Aspects", United Nations, New York, 1984.

UNDRO NEWS, "Bhopal Tragedy", Nov/Dec., 1984, p. 4.

UNDRO NEWS, "Chemical Disasters", Jan/Feb., 1985, p.8. U", APELL, A Process for Responding to Technological Accidents, United Nationc, 1988.
United States Department of Transportation, 1990 Emergency Response Guidebook, DTO P 5800.5, Washington, D.C., 1990.

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