Maduracin temprana y maduracin tarda Con frecuencia, los adolescentes se encuentran enfrascados en el conflicto entre encontrar su propia identidad

y ser nicos, y el deseo de ser exactamente igual que sus amigos. Si algo aleja a un adolescente de su grupo se siente mal, y no es raro que se venga abajo si su madurez sexual llega mucho antes o mucho despus que la de sus amigos. La poca en la que se alcanza la madurez sexual puede tener efectos psicolgicos: Efectos en los varones Los chicos que maduran rpido son ms equilibrados, calmados, amables y populares entre sus compaeros; tienen una mayor tendencia al liderazgo y son menos impulsivos que los que maduran ms tarde.

Por el contrario, quienes maduran ms tarde que sus compaeros se sienten ms desadaptados, rechazados y dominados; son ms dependientes, agresivos e inseguros, se rebelan ms contra sus padres y tienen un autoconcepto ms bajo. Por lo general, los chicos prefieren madurar pronto y los que lo hacen tienen una autoestima ms alta. Son ms musculosos y ms fuertes que sus compaeros, son mejores en los deportes y tienen una imagen corporal ms favorable. Adems, tienen el mismo nivel de madurez que las chicas de su edad, lo cual les da una ventaja sobre los dems.

Sin embargo, la maduracin temprana tambin puede tener efectos negativos. Al parecer ms maduros se exige a estos chicos que acten con la madurez que aparentan y cuentan con menos tiempo para prepararse para los cambios de la adolescencia.

Efectos en las chicas Por lo general, a las chicas no les gusta madurar antes que sus compaeras, sino que prefieren hacerlo al mismo tiempo que las dems. Las chicas que maduran pronto tienden a ser menos sociables, expresivas y equilibradas, son ms introvertidas y tmidas y tienen una actitud ms negativa hacia la menarquia. Adems, tienen una autoestima ms baja y una imagen ms negativa de su cuerpo. A veces, padres o profesores suponen que las chicas con cuerpos maduros son sexualmente activas, lo cual no tiene por qu ser cierto. An as, los adultos pueden tratarlas con ms rigidez y desaprobacin y otros adolescentes tambin pueden considerarlas sexualmente activas y someterlas a presiones para las que no estn preparadas.

Adems, estas chicas corren el peligro de unirse a chicos mayores o hombres jvenes a una edad a la que son ms susceptibles a sus manipulaciones. Por estos motivos, las chicas que maduran antes suelen alcanzar logros educativos y ocupacionales ms bajos que sus compaeras en la edad adulta.