Medicin de masas y densidades

Objetivo
Determinacin de masas y densidades de objetos de inters usando distintos tipos de balanzas y mtodos experimentales. Mtodo de Arqumedes para determinar densidades usando distintos tipo de balanzas. Inferencia de la c omposicin de la Tierra a partir del anlisis de la densidad de la misma.

Introduccin
La densidad, , de un cuerpo se define como la masa por unidad de volumen. Similarmente el peso especifico se define como el peso por unidad de volumen. Para un cuerpo homogneo (es decir, aquel para el cual sus propiedades son iguales en todas sus partes), la densidad es una caracterstica de la sustancia de la que el mismo est compuesto. La densidad es una tpica magnitud intensiva, es decir, una magnitud que no depende de la cantidad de materia que compone al cuerpo, sino slo de su composicin. Otros ejemplos de magnitudes intensivas son la temperatura, la presin, etc. A diferencia de las magnitudes intensivas, las magnitudes extensivas son aquellas que varan en forma proporcional a la cantidad de materia que constituyen el cuerpo. A esta ltima categora corresponden la masa, el peso, el volumen, el nmero de molculas, etc. Cada sustancia pura tiene una densidad que es caracterstica de la misma. Por ejemplo, todos los objetos de oro puro tienen la misma densidad ( Au=19.3 g/cm3 ), lo mismo ocurre con el aluminio ( Al=2.7 g/cm3 ), el hierro (Fe=7.8 g/cm3 ), el agua a una dada temperatura (H2O=1.0 g/cm3 , a 20 C), etc. Esto significa que la densidad es una propiedad muy til para saber en forma fcil y rpida de que est hecho un objeto. sta es justamente la propiedad de la que, segn la tradicin, se vali Arqumedes en el siglo III a.C. para saber si una corona del rey Hiern de Siracusa estaba efectivamente hecha de oro macizo. Slo tuvo que idear un mtodo para medir la densidad y Eureka! el problema estuvo resuelto. Sin embargo, para medir la densidad, Arqumedes tuvo que descubrir el principio que lleva su nombre y que establece que: todo cuerpo sumergido en el seno de un fluido, sufre una fuerza ascendente (empuje) cuyo valor es igual al peso del fluido desalojado por el cuerpo. Este principio explica porqu flotan los objetos, corchos, barcos, globos, etc. y porqu es ms fcil levantar a una persona dentro de una pileta llena de agua que fuera de ella. Nosotros tambin usaremos este principio para medir densidades.

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I Actividad 1- Construccin y calibracin de una balanza usando

un sensor de fuerzas.
Si dispone de un sensor de fuerza, conectado a una PC: construya con el mismo una balanza. Tenga en cuenta el valor de la fuerza mxima que dicho sensor puede soportar y asegrese de no sobrepasar este valor durante su experimento.

Usando una caja de pesas (patrones secundarios de valores confiables),

realice una calibracin de su balanza. Cul es la apreciacin o sensibilidad de la misma? Cul es la exactitud de la balanza? Cul es el rango de medicin de su balanza?

I Actividad 2- Determinacin de la densidad del papel.

Determine la masa y densidad del papel que usa una impresora con el menor error que sea posible usando los elementos que dispone en su laboratorio.

Cmo diseara su experimento de modo que el error en el valor de la densidad sea el menor posible?. Tiene en principio varias posibilidades. Una de ellas sera medir tanto la masa como el volumen de un conjunto de hojas de papel (todas iguales entre s). Discuta sobre el tamao de la muestra de papel a usar (nmero de hojas). D iscuta la ventaja de tomar lotes grandes (del orden de los cientos de hojas). Cmo vara el error en la determinacin del volumen y masa al aumentar el tamao de la muestra? Determine el nmero de hojas que a su criterio sera ms conveniente usar para esta medicin. Qu instrumentos elige para medir el volumen?. Qu precisin requiere su balanza para que el error introducido por la misma tenga una influencia igual o menor que la contribucin del error del volumen en la determinacin de la densidad. Cuntas mediciones se requieren de cada medicin directa de las magnitudes involucradas para determinar la densidad de forma indirecta? Discuta la necesidad de hacer correcciones por el empuje del aire. Estime el error que el empuje del aire introduce en sus mediciones1 .

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Si usa una balanza de dos brazos, discuta la necesidad de hacer correcciones por la desigualdad de los brazos. Consulte las referencias indicadas en la bibliografa, para una discusin detallada sobre tcnicas de pasadas1,2. Qu mide con la balanza que us: peso o masa?. A propsito, explique claramente la diferencia entre estos dos conceptos.

I Actividad
densidades I.

3 - Mtodo de Arqumedes para determinar

Usando una balanza de precisin (map 0.1 g) y haciendo uso del principio de Arqumedes, demuestre que es posible determinar la densidad de un cuerpo realizando dos pesadas (el cuerpo en aire y sumergido en agua) si se conoce la densidad del agua. Ms especficamente, si llamamos c, aire y agua a las densidades del cuerpo en cuestin, la del aire y la del agua, respectivamente, y si denotamos con Paire y Pagua los pesos del cuerpo cuando est inmerso en el aire y en el agua, respectivamente, demuestre que:

Pagua Paire
De donde:

1 agua C = . 1 aire C
1 Pagua 1 Pair
Cuerpo inmerso en agua

(1)

c agua

(2)

Cuerpo inmerso en aire

Mg-Eaire

Paire

Mg-Eagua

Pagua

Figura 1: Medicin de la densidad de un cuerpo por el mtodo de Arqumedes usando una balanza de dos platillos. Para este experimento, es necesario que el recipiente con agua, dentro del cual se realiza la pesada con el cuerpo sumergido (derecha), est sostenido de modo tal que no haga contacto con los platillos de la balanza. Un modo de lograr esto es construir un banquillo que se apoye en la base de la balanza y no toque los platillos. Sobre el mismo se apoya el recipiente de agua.

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Determine la densidad de un anillo (o una medalla o un objeto de plata) de "oro". A partir de sus mediciones, discuta si el anillo (o medalln) es de oro puro o no. Suponga que el objeto de estudio es una aleacin binaria de estao y oro. Cules son sus proporciones en peso?. El procedimiento seguido constituye uno de los primeros problemas prcticos que, supuestamente, resolvi Arqumedes: saber si una corona real era de oro puro o no. Sabe cmo era la tcnica que propuso Arqumedes?

I Actividad
densidades II.

Mtodo

de

Arqumedes

para

determinar

NOTA: Esta actividad puede realizarse usando una balanza de precisin de un platillo (balanzas electrnicas estndar) o bien una balanza construida usando un sensor de fuerza similar a la utilizada en la Actividad 1. Las balanzas modernas, son distintas a la de brazos descripta en la propuesta anterior (Figura 1), por lo tanto no es fcil usar este procedimiento en forma directa. Sin embargo, es posible modificar ligeramente el procedimiento anterior valindonos de la tercera ley de Newton. Si tenemos un vaso de agua sobre una balanza de un solo platillo, como r se ilustra en la Figura 2, y sumergimos un cuerpo en l, el agua ejercer un empuje E sobre el cuerpo. Segn el principio de Arqumedes, su mdulo ser:
E = Vcuerpo agua g = mcuerpo cuerpo agua g .
(3)

Segn la tercera ley de Newton (accin y reaccin) el cuerpo reaccionar sobre el agua (y el vaso) con una fuerza igual y opuesta. Es decir, al sumergir el cuerpo en agua, como se ilustra en la parte derecha de la Figura 2, la balanza incrementar su valor en una magnitud igual a mE.
mE = mcuerpo E = agua . g cuerpo
(4)

Probar que al realizar esta operacin efectivamente la medicin se incrementa.

Si en lugar de un cuerpo introduce su dedo verifique que se siente en el mismo la fuerza del empuje.

Usando cuerpos de volumen variables, representar en un grfico el valor del

empuje E en funcin del volumen sumergido. Cmo se comparan sus resultados con los predichos por la ecuacin (3)?

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 En la balanza de Mohr, que se emplea para medir densidades de lquidos1,2, se

hace uso de las propiedades antes discutidas. La misma cuenta con un buzo (recipiente de vidrio sellado conteniendo municiones de plomo) de volumen constante que se sumerge en dos lquidos: uno que se toma como referencia (por lo general agua destilada agua ) y otro cuya densidad se desea conocer. Se mide el empuje para ambos lquidos y el cociente de estos empujes, segn (3) est relacionado con las densidades de ambos lquidos (ya que el volumen del buzo se supone constante y asumimos que ambos lquidos estn a la misma temperatura). Construya un buzo de vidrio o metal y usando la idea de la balaza de Morh determine la densidad de una muestra de alcohol.
E agua Eliquido = Vcuerpo agua g Vcuerpo liquido g = agua liquido
. (5)

Como se ve claramente de (5), esta tcnica de determinacin de densidades, no requiere la medicin de volmenes. Esto es una gran ventaja, ya que las balanzas tienen por lo regular mucha precisin y exactitud. Para masas de orden de algunas decenas de gramos, no es difcil medir las mismas con una precisin mejor que el 0.5 %. Este tipo de precisin es poco frecuente en la determinacin de volmenes, excepto en muy pocos casos.

I Actividad
densidades III.

5 - Mtodo de Arqumedes para determinar

Densidad de un cuerpo ms denso que el agua. Usando un cuerpo ms

denso que el agua, mida en primer lugar su masa mcuerpo. Luego, coloque en el plato de la balanza un vaso de agua donde pueda sumergir todo el cuerpo, sin producir derramamiento de agua (pruebe esto primero fuera de la balaza). Tare la balanza con el vaso con agua ( tarar significa poner a cero la balanza en un dado estado de carga). Introduzca el cuerpo en el agua y determine el valor de mE (si su balanza no tiene tara, obtenga el valor de mE por diferencia). De la expresin (4) se obtiene la densidad del cuerpo como:
cuerpo = mcuerpo mE agua .

(6)

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 Densidad de un cuerpo menos denso que el agua. Si el cuerpo es menos

denso que el agua, por ejemplo madera, corcho, etc., igual se puede usar el mtodo anterior [Ec. (6)] para determinar su densidad. En este caso, slo debe reemplazar el hilo del que suspende el cuerpo por una aguja u otra varilla rgida de modo de forzar su inmersin total y al mismo tiempo lograr que a l fraccin del volumen de la varilla inmersa en el agua sea despreciable frente al volumen del cuerpo en cuestin. [Por qu debe tenerse cuidado con sto?] Usando esta tcnica determine la densidad de un trozo de corcho o madera, u otro objeto menos denso que el agua. Cuide que en ningn caso el objeto toque ni las paredes ni el fondo del vaso.

agua

agua -E 00zzz.tt gr

Balanza 00xx.yy gr

Figura 2: Medicin de la densidad de un cuerpo por el mtodo de Arqumedes usando una balanza de un solo plato (balanza electrnica estndar).

I Actividad 6 - Estimacin de la densidad de la tierra.

Use la idea de Arqumedes para determinar la composicin de la tierra. (No trate de sumergir la tierra en una baera con agua porque nos ahogamos todos!).

Determine Se

la densidad de por lo menos dos tipos de piedras y de la arena que encuentre. Acote los errores de la determinacin. sabe que la Tierra tiene una masa Mt = 5.98x1024 kg. y un radio Rt = 6.37x103 km (el error en estas cantidades est en la ltima cifra significativa). Estime la densidad media de la Tierra usando los datos de densidad de las piedras y arena que consigui.

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 Podra

la Tierra en su interior tener la misma composicin que en su superficie?. De no ser as, usando una tabla de densidades, sugiera posibles elementos que podran constituir la mayora del ncleo de la tierra. Ayuda: tal vez sea conveniente recordar la composicin de los meteoritos. Como tal vez sepa, la mayora de los que vemos en los museos son de hierro.

Temas complementarios. Composicin y origen de la Tierra.

Suponiendo que el interior de la Tierra fuese de hierro puro y su periferia fuese rocosa. Estime el espesor de la capa rocosa. Sera viable realizar una perforacin profunda para extraer este hierro? Consulte en la bibliografa u otras fuentes (Internet, Enciclopedias Encarta, Britnica, etc.), las caractersticas ms sobresalientes de la composicin terrestre. En particular trate de encontrar alguna explicacin al hecho de que en la Tierra los elementos ms densos estn en el interior y los menos densos (el manto, el agua y el aire) estn en las capas ms externas. Si es cierto que la Tierra tiene una composicin que est estratificada segn sus densidades, tendramos un sistema similar al que existe en un crisol de una metalrgica. Como tal vez sepa, en un crisol que contenga metales fundidos, los metales ms densos van al fondo y los ms livianos flotan en el mismo. De estas observaciones se podra sospechar que en algn momento la tierra estuvo muy caliente, de modo de permitir que los elementos se separen segn sus densidades. De estas conjeturas surgen una serie de temas interesantes de investigar: Cul pudo haber sido el origen de la energa que calent la tierra? Este mecanismo de calentamiento todava est en accin? (Ayuda: consulte en la bibliografa el efecto de la desintegracin radiactiva del Uranio y otros elementos radiactivos. Tambin investigue el origen del Helio que se extrae de los pozos de petrleo, ya que, como tal vez sepa, en estado libre este gas se escapa de la atmsfera). Todos los planetas tendrn esta misma caracterstica?. En otras palabras, tendrn densidades similares a la Tierra y estarn estratificados por densidades? De los datos de masa y radio que encuentre en la bibliografa, calcule la densidad media de: o el Sol o Jpiter o Marte o la Luna. Discuta si sus resultados de densidades medias de otros planetas son similares a los de la Tierra. Fue la Tierra siempre as desde su formacin?. Siempre estuvo estratificada desde su origen?. Si imaginamos que la Tierra se origin por agregacin de materia interestelar, sera de esperar que sus composicin fuese uniforme y homognea. Cmo habr llegado la Tierra a este estado de estratificacin?. 7 Fsica re-Creativa S. Gil y E. Rodrguez

 En la Luna, se habr producido una separacin de elementos similar a la ocurrida en la Tierra?. Qu pueden aportar los estudios de rocas lunares tradas a la Tierra por los astronautas del proyecto Apolo?

Como ve, medir es solo un punto de partida, que dispara un gran nmero de
preguntas e hiptesis y nuevos experimentos. En esto consiste la ciencia. Desde luego no esperamos que cada estudiante que realice este experimento, sea un experto en la gnesis de la Tierra o en geofsica, pero s esperamos que estas preguntas, que surgieron motivadas por nuestras propias observaciones, nos motiven para indagar algunas de las hiptesis formuladas aqu y estimulen nuestra curiosidad. Este ejemplo tambin ilustra las caractersticas bsicas de la actividad cientfica, en otras palabras, ilustra su metodologa. Una observacin (medicin en este caso) conduce a plantearse una hiptesis de trabajo. A su vez, esta hiptesis dispara nuevos interrogantes, experimentos e investigaciones, que pueden o no verificar la hiptesis inicial.

I Actividad
picnmetro.

7 - Determinacin de densidades usando un

Mtodo del picnmetro para medir la densidad de slidos y lquidos: Una tcnica muy til y simple para medir densidades consiste en usar un picnmetro, que consiste en un frasco de reducidas dimensiones (de 10 a 100 ml) con un tapn esmerilado y hueco, que permite mantener dentro del mismo un volumen de lquido constante1 . Algunos modelos constan de un termmetro adosado a l, de modo de conocer la temperatura del lquido que contiene. Estos dispositivos se consiguen comercialmente pero tambin pueden fabricarse artesanalmente.

Determinacin

de densidades relativas de lquidos : Se llena primeramente el picnmetro de agua destilada (lquido de referencia hasta el enrase) y se pesa el picnmetro ( magua), luego se vaca el agua y se agrega el lquido cuya densidad se busca. Se pesa nuevamente el picnmetro (se registra el nuevo valor mliquido ). En ambos casos se procede de modo tal de llenar con ambos lquidos el picnmetro hasta el enrase, evitando la presencia de burbujas en el interior del recipiente. Como los volmenes de ambos lquidos pesados son los mismos, tenemos:
liquido = agua magua mliquido
. (7)

Usando este procedimiento determine la densidad de algn lquido (por

ejemplo vino u alcohol). Estime las incertidumbres de medicin. Como se mencion antes, esta tcnica de determinacin de densidades, no requiere la medicin de volmenes. Esto hace que la precisin en la determinacin de densidades por esta tcnica dependa fundamentalmente de la precisin de las balanzas usadas. Fsica re-Creativa S. Gil y E. Rodrguez
8

 Determinacin

de densidade s relativas de slidos : Si se desea medir la densidad de un cuerpo que pueda introducirse dentro del picnmetro sin que se disuelva en el lquido o reaccione con l, es posible determinar su densidad usando el siguiente procedimiento: I. Se pesa el cuerpo en cuestin por s solo, as obtenemos el valor m1 (=mcuerpo.). II. Se pesa el cuerpo junto al picnmetro lleno de agua (destilada), obtenemos: m2 (= mcuerpo+ magua + mpicnometro y agua ). Aqu magua significa la masa de un volumen de agua, igual al que ocupa el cuerpo. mpicnometro y agua es la masa del picnmetro con el resto del agua. III. Se pesa el cuerpo en el interior del picnmetro lleno de agua hasta el enrase. Obtenemos: m3 (=mcuerpo+ mpicnometro y agua ). Por lo tanto, tenemos:
cuerpo = agua mcuerpo magua = agua mcuerpo m2 m3
.

(8)

Usando este procedimiento determine la densidad de algn slido (por

ejemplo, arena). Estime sus incertezas de medicin. Y si se quiere medir la densidad de la sal de cocina (NaCl) que se disuelve en el agua?

& Bibliografa
1. Trabajos prcticos de fsica, J. Fernndez y E. Galloni, Centro de Estudiantes de Ingeniera, UBA, Buenos Aires (1963). 2. Curso superior de fsica prctica, B. L. Worsnop y H. T. Flint, Eudeba, Buenos Aires (1964).

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