1

Soluciones a la ecuacin de Schrdinger

(Casos tpicos)
1 Partcula libre (potencial cero o constante)
El potencial correspondiente al movimiento libre de una partcula es una constante (1 (r) =

@V
@x
= 0) que, sin prdida de generalidad, puede escogerse igual a cero
\ (r) = 0 (1)
La ecuacin estacionaria de Schrdinger toma entonces la forma siguiente:

~
2
2:
d
2

dr
2
= 1 (r) (2)
y recordemos que la funcin de onda tiene la forma
(r. t) = (r) c
i
E
~
t
= c
i!t
(3)
Dadas las caractersticas del potencial, tendremos soluciones aceptables para cualquier valor no
negativo de la energa (1 _ 0). Una solucin para la ecuacin (2) puede escribirse como sigue:
(r) = c
ikx
+1c
ikx
(4)
con y 1 constantes arbitrarias y / =
p
2mE
~
. Es muy fcil mostrar que esta funcin satisface
la ecuacin (2), slo basta sustituirla en ella para convencernos. Considerando que son dos las
constantes arbitrarias, esta funcin es una solucin general a la ecuacin diferencial ordinaria de
segundo orden (2).
Vamos a considerar el caso en el que una de las constantes es cero, digamos 1. La funcin de
onda tendr entonces la forma
(r. t) = c
ikx
c
i!t
= c
i(kx!t)
(5)
la cual tambin puede escribirse como sigue:
(r. t) = cos (/r .t) +isin (/r .t) (6)
Esta funcin de onda representa una onda viajera cuya frecuencia angular es . =
E
~
, sus nodos se
mueven a la derecha con velocidad n =
!
~
=
E
~k
. La densidad y el ujo de probabilidad son:
j (r. t) =

(7)
y
, (r. t) =
i~
2:
_

J
Jr

J

Jr
_
=
i~
2:
_

c
i(kx!t)
i/c
i(kx!t)
c
i(kx!t)
(i/)

c
i(kx!t)
_
=
i~
2:
2i/

=
~/
:

(8)
2
y utilizando el postulado de De Broglie, ~/ = j = :, entonces
, (r. t) = j (r. t) (9)
Observamos que tanto la densidad de probabilidad como el ujo de probabilidad son constantes.
Observamos tambin que el momento lineal de la partcula se conoce perfectamente, pero su ubi-
cacin queda indenida.
Si ahora tomamos = 0, la funcin de onda ser
(r. t) = 1c
i(kx!t)
(10)
de donde obtenemos
j (r. t) = 1

1 (11)
y
, (r. t) =
~/
:
1

1 (12)
El signo de , (r. t) nos indica la direccin de movimiento de la partcula, la cual es contraria a la
obtenida en el caso de 1 = 0.
Si ahora intentamos obtener 1 mediante la normalizacin de (r. t) encontramos que
_
1
1

dr =
_
1
1

dr =

_
1
1
dr
Como vemos, esta integral diverge, a menos que = 0. Esto nos da idea de que la funcin (5)
o la (10) describen una situacin fsica ideal de una partcula que se mueve en un haz de longitud
innita y cuya coordenada r est completamente indenida.
Para tener una descripcin ms realista habramos de considerar, ms bien, un grupo de ondas
de longitud nita.
Sin abundar en detalles, este grupo se construye con las siguientes expresiones:
(r. t) =
1

n=1

n
(r. t) (13)
con

n
(r. t) = c
i(knx!nt)
y /
n
=
_
2:1
n
~
Una forma de obtener las constantes
n
sera la siguiente (para partcula libre):

n
=
_
1
1

n
(r
0
) (r
0
. 0) dr
0
(14)
donde
(r
0
. 0) =
_
2: (r)
2
_
1
4
exp
_

(r r)
2
4 (r)
2

i jr
0
~
_
En tanto no sea necesario, seguiremos trabajando con la forma lmite ya obtenida (r ).
Muchos de los resultados que obtengamos sern independientes de las constantes 1 y slo
dependern de cocientes de ellas.
Algo que s conviene considerar es la construccin de ondas estacionarias. Para esto considere-
3
mos el caso en el que 1 = , de modo que la funcin queda as:
(r. t) =
_
c
ikx
c
ikx
_
c
i!t
= 2isin /rc
i!t
=
0
sin /rc
i!t
Si ahora tomamos 1 = obtenemos
(r. t) = 1
_
c
ikx
c
ik
r
_
c
i!t
= 21cos /rc
i!t
= 1
0
cos /rc
i!t
Una solucin ms general sera una combinacin lineal de estas dos funciones:
(r. t) = (
0
sin /r +1
0
cos /r) c
i!t
(15)
o bien
(r. t) = (r) c
i!t
con
(r) =
0
sin /r +1
0
cos /r
Como puede verse, esta funcin tambin es solucin de la ecuacin estacionaria de Schrdinger
para partcula libre. De hecho, podramos haber escrito como solucin desde el inicio.
Adems de reconocer la relacin que hay entre los dos tipos de solucin, observamos que sta
ltima forma se obtuvo sumando o restando dos ondas viajeras de igual magnitud pero que viajan
en sentidos opuestos y por tanto se trata de una onda estacionaria. Esto lo podemos comprobar
notando que sus nodos permanecen jos en el espacio. As, lo que tenemos es una partcula que se
mueve en un haz innitamente largo con momento lineal conocido, aunque se desconoce el sentido
de tal momento lineal.
Podemos calcular la densidad de probabilidad y densidad de ujo para esta funcin. Veamos,
tomando 1
0
= 0, tenemos:
(r. t) =
0
sin /rc
i!t
y as
j (r. t) =
0

0
sin
2
/r
, (r. t) =
i~
2:
_

0
sin /rc
i!t
/
0
cos /rc
i!t

0
sin /rc
i!t
/
0
cos /rc
i!t

= 0
Algo similar obtendremos si tomamos
0
= 0, lo cual nos indica que, como era de esperarse, la
densidad de ujo de probabilidad es cero. La densidad de probabilidad sigue siendo un problema,
pero podemos evitarlo con distintas alternativas de normalizacin.
2 Potencial escaln
Este potencial tiene la caracterstica de ser discontinuo y en realidad no existe (ningn potencial
discontinuo tiene realidad fsica) en la naturaleza, pero se puede emplear como aproximacin a
situaciones reales. Su tratamiento matemtico es simple ya que el potencial es, en cada intervalo,
constante.
4
As, el potencial se expresa matemticamente de la siguiente manera:
\ (r) =
_
\
0
. r 0
0 r < 0
(16)
con \
0
constante. Este potencial puede considerarse un caso lmite para una partcula cargada que
se mueve a lo largo del eje de un sistema formado por dos electrodos cuya diferencia de potencial
es distinta de cero, como se ve en la gura 1.
Figura 1
Considere una partcula de masa : y energa 1 que se encuentra en la regin r < 0 y que
se mueve hacia el punto donde \ (r) cambia. Segn la mecnica clsica la partcula se mueve
libremente hasta llegar a r = 0, donde una fuerza 1 =
@V
@x
la impulsar hacia la regin r < 0. Si
la partcula logra seguir hacia la regin r 0 se regresa depender de la relacin entre la energa
1 y el potencial \
0
. Cunticamente ocurrir algo similar. As, consideraremos los casos 1 < \
0
y
1 \
0
.
2.1 Caso 1: 1 < \
0
La situacin se ilustra en la gura 1, con la lnea roja correspondiente a la energa 1.
Segn la mecnica clsica, la partcula no puede penetrar a la regin r 0 ya que ah se tiene
que
1 =
j
2
2:
+\ (r) < \ (r)
y por tanto
j
2
2:
< 0
lo cual es incorrecto. As, la fuerza impulsiva devuelve a la partcula con la misma velocidad pero
de signo opuesto, y por tanto con la misma energa.
Para hacer la descripcin con la mecnica cuntica requerimos resolver la ecuacin estacionaria
5
de Schrdinger. As, en este caso tenemos:

~
2
2:
d
2

dr
2
= 1 (r) . r < 0 (17)
y

~
2
2:
d
2

dr
2
+\
0
(r) = 1 (r) r 0 (18)
Estas ecuaciones las resolvemos por separado, para despus exigir la continuidad de la funcin y
su derivada en todo punto, particularmente en r = 0.
Para la ecuacin (17) escribimos la solucin como una combinacin de ondas viajeras (en esa
regin \ (r) es constante) para partcula libre:
(r) = c
ik
1
x
+1c
ik
2
x
. r < 0 (19)
con /
1
=
p
2mE
~
.
Ahora reescribimos la ecuacin (18) como sigue:
d
2

dr
2
/
2
2
(r) = 0
con /
2
=
_
2m
~
2
(\
0
1). La solucin general a esta ecuacin tiene la forma siguiente:
(r) = Cc
k
2
x
+1c
k
2
x
. r 0 (20)
Las constantes , 1, C, 1 deben escogerse de modo que la funcin y su derivada cumplan
con las condiciones requeridas (nitas y continuas). Primero observemos el comportamiento de
la funcin cuando r . Del lado negativo del eje r la funcin es oscilatoria, mientras que
del lado positivo el trmino proporcional a C diverge; por lo tanto, para que la funcin sea nita
debemos tomar C = 0. Con esto aseguramos que la condicin de que la funcin y su derivada sean
nitas ya se cumple.
Ahora veamos la condicin de continuidad. Es claro que la funcin y su derivada son continuas
en cualquier valor de r, excepto en r = 0. Para asegurar que tambin en ese punto se cumpla la
continuidad igualamos las expresiones (19) y (20) (con C = 0) en r = 0, para obtener:
+1 = 1
Ahora igualamos la derivada de ambas expresiones en el mismo punto:
i/
1
( 1) = /
2
1
o bien
1 = i
/
2
/
1
1
Sumando y restando estas dos ecuaciones obtenemos:
=
1
2
_
1 +i
/
2
/
1
_
1
y
1 =
1
2
_
1 i
/
2
/
1
_
1
6
Por lo tanto la funcin (r) queda como sigue:
(r) =
_

_
1
2
_
1 +i
k
2
k
1
_
1c
ik
1
x
+
1
2
_
1 i
k
2
k
1
_
1c
ik
1
x
. r _ 0
1c
k
2
x
. r _ 0
(21)
La constante 1 tendra que obtenerse de la condicin de normalizacin.
La funcin de onda es, entonces:
(r. ) =
_

_
1
2
_
1 +i
k
2
k
1
_
1c
i(k
1
x!t)
+
1
2
_
1 i
k
2
k
1
_
1c
i(k
1
x+!t)
. r _ 0
1c
k
2
x
c
i!t
. r _ 0
(22)
Observamos que en la regin r < 0 la funcin se compone de dos ondas viajeras, ambas de
igual amplitud, pero una viajando en el sentido positivo del eje r y la otra viajando en sentido
negativo; por lo tanto, del lado izquierdo tenemos una onda estacionaria. Si tomamos como base el
clculo de la densidad de ujo de probabilidad que efectuamos para la partcula libre, debe quedar
claro que en este caso tendremos:
, (r. t) =

1. r < 0
con =
~k
1
m
. El primer trmino del lado derecho corresponde a la densidad de ujo de probabilidad
en el sentido positivo del eje r, mientras que el segundo trmino ser la densidad de ujo de prob-
abilidad en la direccin opuesta. Como hemos considerado que la partcula inicialmente proviene
desde la regin r < 0, podemos considerar que la densidad de ujo de probabilidad incidente, en
este caso, es:
,
i
=

mientras que la densidad de ujo de probabilidad reejado es

,
r
= 1

1
Se dene el coeciente de reexin, en forma general, como el cociente
1 =
,
r
,
i
En el caso presente tendremos:
1 =
1

=
_
1 +i
k
2
k
1
__
1 i
k
2
k
1
_
_
1 i
k
2
k
1
__
1 +i
k
2
k
1
_
= 1 (23)
Este resultado nos dice que cunticamente tambin se tiene una reexin completa de la partcula.
Puesto que la onda incidente y la reejada tienen la misma amplitud, del lado izquierdo tenemos
una onda estacionaria, la cual podemos reescribir a partir de la ecuacin (21):
(r) =
_

_
1
2
_
1 +i
k
2
k
1
_
1(cos /
1
r +i sin /
1
r) +
1
2
_
1 i
k
2
k
1
_
1(cos /
1
r i sin /
1
r) . r _ 0
1c
k
2
x
. r _ 0
7
de donde
(r) =
_
_
_
1cos /
1
r 1
k
2
k
1
sin /
1
r. r _ 0
1c
k
2
x
. r _ 0
(24)
Si tomamos 1 real y positiva, la grca de la funcin anterior sera la mostrada en la gura 2. Es
interesante observar que en la regin r 0 la densidad de probabilidad es distinta de cero,
j (r. t) =

= 1

1c
2k
2
x
. (25)
aunque disminuye rpidamente al aumentar r.
Figura 2
Esto proporciona un resultado distinto al clsico: la partcula logra penetrar en la regin 1 <
\
0
(regin clsicamente prohibida). Este resultado no es inconsistente con los experimentos de
la mecnica clsica ya que si consideramos que la distancia de penetracin es r ~
1
k
2
~
~,
_
2:(\
0
1), esta cantidad es muy pequea para que pueda ser medida en objetos macroscpi-
cos.
2.2 Caso 2: 1 \
0
Este caso se ilustra tambin en la gura 1, con la energa representada por una lnea de color azul.
Segn la mecnica clsica, cuando la partcula proveniente desde la regin r < 0 llega al punto
r = 0 sentir una fuerza 1 =
@V
@x
que la frenar, pero la partcula continuar hacia la regin
r 0, pero con una velocidad menor.
Para la descripcin cuntica resolvemos de nuevo la ecuacin estacionaria de Schrdinger dada
por las ecuaciones (17) y (18), manteniendo presente la nueva relacin entre la energa y el poten-
cial. La solucin para cada regin tendr la siguiente forma:
(r) = c
ik
1
x
+1c
ik
2
x
. r < 0
con /
1
=
p
2mE
~
, y
(r) = Cc
ik
3
x
+1c
ik
3
x
. r 0
donde /
3
=
_
2m
~
2
(1 \
0
).
Como podemos ver, tenemos ondas viajeras tanto para r < 0 como para r 0. Sin embargo,
8
en la regin r 0 deberemos tomar 1 = 0 ya que esta constante est asociada a una onda que
viaja en el sentido negativo del eje r, lo cual no es posible, ya que hemos considerado que la
partcula incide proveniente de la regin r < 0, y no hay fuerza en la regin r 0 que produzca
una reexin. Por lo tanto, la funcin y su derivada son nitas en todo punto.
Ahora debemos asegurar la continuidad de y
d
dx
en el punto r = 0; esto nos lleva a las
siguientes ecuaciones:
+1 = C
y
1 =
/
3
/
1
C
De aqu obtenemos
1 =
/
1
/
3
/
1
+/
3

y
C =
2/
1
/
1
+/
3

Usando estos resultados reescribimos la funcin :

(r) =
_
_
_
c
ik
1
x
+
k
1
k
3
k
1
+k
3
c
ik
1
x
. r _ 0
2k
1
k
1
+k
3
c
ik
3
x
. r _ 0
De nuevo tenemos una constante pendiente de determinar, lo cual se hara mediante la condicin
de normalizacin.
Como en el caso con 1 < \
0
, la densidad de ujo de probabilidad para r < 0 es
, (r. t) =
1

1
1

1
con
1
=
~k
1
m
.
Para la regin r 0 tendremos una densidad de ujo de probabilidad distinta de cero, dada por
la expresin
, (r. t) =
3
C

C
con
3
=
~k
3
m
.
Como vemos, tenemos una densidad de ujo reejada y una transmitida. Calculamos de nuevo
el coeciente de reexin:
1 =
,
r
,
i
=

1
1

=
(/
1
/
3
)
2
(/
1
+/
3
)
2
(26)
el cual tiene un valor menor que 1.
Denimos ahora el coeciente de transmisin como
1 =
,
t
,
i
y en el presente caso ser
1 =

3
C

=
/
3
/
1
(2/
1
)
2
(/
1
+/
3
)
2
=
4/
1
/
3
(/
1
+/
3
)
2
(27)
Podemos comprobar fcilmente que
1 +1 = 1
Finalmente, es fcil de comprobar que si la partcula inicialmente proviene desde la regin
9
r 0, los resultados sern los mismos. Esto nos indica que la causa de la reexin parcial es la
discontinuidad en el potencial.
3 Potencial de Barrera
Consideraremos ahora un potencial de barrera como el que se muestra en la gura 3. La expre-
sin matemtica para este potencial es
\ (r) =
_
\
0
. 0 < r < c
0 r < 0. r c
(28)
Figura 3
Segn la mecnica clsica, si una partcula proveniente de la regin r < 0 incide sobre la
barrera tendr una probabilidad igual a uno de ser reejada si 1 < \
0
y una probabilidad tambin
igual a uno de ser transmitida si 1 \
0
. Este comportamiento es diferente segn la descripcin
cuntica.
Sabemos que habr soluciones a la ecuacin de Schrdinger para toda 1 _ 0. De acuerdo con
el potencial, la ecuacin se separa en tres partes, una para cada regin r < 0, 0 < r < c y r c.
Es claro que en la primera y tercera regiones la ecuacin es la de una partcula libre de energa 1,
de modo que la funcin tendr la forma de las ondas viajeras:
(r) =
_
c
ik
1
x
+1c
ik
1
x
. r _ 0
Cc
ik
1
x
+1c
ik
1
x
. r _ c
(29)
con /
1
=
p
2mE
~
.
En la segunda regin la forma de la solucin depende de si 1 < \
0
1 \
0
. Ambos casos los
vimos en la seccin anterior, as que podemos escribir directamente la forma de la funcin; as, si
1 < \
0
tenemos
(r) = 1c
k
2
x
+Gc
k
2
x
. 0 _ r _ c (30)
con /
2
=
_
2m(V
0
E)
~
, mientras que si 1 < \
0
la funcin es
(r) = 1
0
c
ik
3
x
+G
0
c
ik
3
x
. 0 _ r _ c (31)
con /
3
=
_
2m(EV
0
)
~
.
Si la partcula incide desde la regin r < 0 debemos tomar 1 = 0 ya que en la regin r c
slo puede haber una onda transmitida (viajando hacia r 0). La constante 1 no puede hacerse
cero ya que r es nita entre 0 < r < c. Tampoco podemos tomar G
0
= 0 ya que la discontinuidad
en r = c produce reexin. Veamos entonces cada caso por separado.
10
3.1 Caso 1: 1 < \
0
Ya que tenemos la forma de (r) para cada regin, vamos a determinar algunas de las constantes
utilizando el requisito de continuidad de la funcin y su derivada en r = c. As, obtenemos las
siguientes ecuaciones:
+1 = 1 +G
Cc
ik
1
a
= 1c
k
2
a
+Gc
k
2
a
i/
1
( 1) = /
2
(1 G) (32)
i/
1
Cc
ik
1
a
= /
2
_
1c
k
2
a
Gc
k
2
a
_
A partir de este sistema de ecuaciones podemos expresar 1, C, 1 y G en trminos de la constante
. Nos interesa en particular obtener la constante C ya que est asociada con la onda transmitida.
As, despus de realizar un poco de lgebra obtenemos:
C =
4i/
1
/
2
c
(k
2
+ik
1
)a
[(/
2
2
/
2
1
) (1 c
2k
2
a
) + 2i/
1
/
2
(1 +c
2k
2
a
)]

La densidad de ujo de probabilidad transmitido ser, en este caso, ,

t
=
1
C

C, mientras que la
densidad de ujo de probabilidad incidente es ,
i
=
1

; por tanto, el coeciente de transmisin

resulta ser
1 =
,
t
,
i
=

1
C

=
16/
2
1
/
2
2
c
2k
2
a
_
(/
2
2
/
2
1
)
2
(1 c
2k
2
a
)
2
+ 4/
2
1
/
2
2
(1 +c
2k
2
a
)
2
_
y despus de algunos pasos de lgebra obtenemos
1 =
_
_
1 +
sinh
2
/
2
c
4
E
V
0
_
1
E
V
0
_
_
_
1
(33)
o bien, utilizando la expresin para /
2
:
1 =
_

_
1 +
sinh
2
__
2mV
0
a
2
~
2
_
1
E
V
0
_
_
4
E
V
0
_
1
E
V
0
_
_

_
1
(34)
Si las caractersticas del potencial son tales que el argumento del seno hiperblico es mucho
mayor que 1, entonces 1 puede escribirse, en forma aproximada, como sigue:
1 16
1
\
0
_
1
1
\
0
_
c
2k
2
a
(35)
Este resultado es contrastante con lo predicho por la mecnica clsica. As, tenemos a una
partcula de masa :y energa 1, que incide sobre una barrera de altura \
0
1 y de espesor c, que
tiene una probabilidad 1 de traspasar dicha barrera. A este fenmeno se le llama "efecto tnel". La
cantidad
2mV
0
a
2
~
2
mide la opacidad de la barrera y resulta ser una cantidad extremadamente grande
en el lmite clsico, de modo que 1, en tal lmite, es despreciable.
11
3.2 Caso 2: 1 \
0
Para este caso la condicin de continuidad de y de
d
dx
en r = 0 produce el siguiente sistema de
ecuaciones:
+1 = 1
0
+G
0
Cc
ik
1
a
= 1
0
c
ik
3
a
+G
0
c
ik
3
a
i/
1
( 1) = i/
3
(1
0
G
0
) (36)
i/
1
Cc
ik
1
a
= i/
3
_
1
0
c
ik
3
a
G
0
c
ik
3
a
_
Como en el caso anterior, conviene expresar las constantes 1, C, 1
0
y G
0
en trminos de la con-
stante , particularmente la constante C. Un poco de lgebra nos conduce a la siguiente expresin:
C =
4/
1
/
3
c
i(k
3
k
1
)a
_
(/
3
+/
1
)
2
(/
3
/
1
)
2
c
2ik
3
a

De aqu podemos obtener fcilmente el coeciente de transmisin:

1 =
_
_
1 +
sin
2
/
3
c
4
E
V
0
_
E
V
0
1
_
_
_
1
(37)
o bien, utilizando la expresin para /
3
:
1 =
_

_
1 +
sin
2
__
2mV
0
a
2
~
2
_
E
V
0
1
_
_
4
E
V
0
_
E
V
0
1
_
_

_
1
(38)
En la gura 4 hemos gracado el coeciente de transmisin 1, en funcin del cociente
E
V
0
para
un electrn que incide sobre una barrera de altura \
0
= 10eV, de anchura c = 1.85 10
8
cm
(
2mV
0
a
2
~
2
= 9). Estos valores son caractersticos de un electrn que se mueve dentro de un cristal.
Como puede observarse, para
E
V
0
1, el coeciente 1 es muy pequeo, pero cuando
E
V
0
1, se
observa que aunque 1 en general es menor que 1, existen valores especcos de
E
V
0
para los cuales
1 = 1. Tales valores se obtienen de la condicin /
3
c = :. 2:. 3:. Esta condicin expresa el
hecho de que el espesor c de la barrera es igual a un nmero entero o semientero de longitudes de
onda; esto es, como `
3
=
2
k
3
, entonces
c = :
:
/
3
= :
`
3
2
Este resultado puede explicarse considerando que existe una interferencia destructiva entre las
reexiones que ocurren en r = 0 y r = c, de modo que la transmisin es igual a 1.
12
Figura 4
4 Potencial de pozo cuadrado
Este potencial es el ms simple que puede connar a una partcula en una regin nita del
espacio. La gura 5 muestra un esquema de este potencial y su expresin matemtica es
\ (r) =
_
_
_
\
0
.
c
2
< r <
c
2
0 r <
c
2
. r
c
2
(39)
Vamos a estudiar los casos en los que la energa es menor y mayor que \
0
.
Figura 5
4.1 Caso 1: 1 < \
0
Clsicamente la partcula slo puede encontrarse en la regin
a
2
< r <
a
2
, con un momento lineal
constante, con cualquier valor para la energa. Segn hemos visto anteriormente, la prediccin
cuntica es que los valores que la energa puede tomar son discretos.
La forma de (r) la podemos escribir considerando los resultados de los ejemplos previos.
Conviene utilizar ondas estacionarias en la regin
a
2
< r <
a
2
ya que la partcula estar connada
13
y slo podr penetrar ligeramente fuera de esta regin. As, tendremos
(r) =
_

_
Cc
k
2
x
+1c
k
2
x
. r _
c
2
sin /
1
r +1cos /
1
r.
c
2
_ r _
c
2
1c
k
2
x
+Gc
k
2
x
. r _
c
2
(40)
con /
1
=
p
2mE
~
y /
2
=
_
2m(V
0
E)
~
.
Como puede observarse, para que la funcin (y su derivada) permanezca nita debemos tomar
1 = 1 = 0. Luego, al demandar la continuidad de la funcin y su derivada en los puntos r =
a
2
y r =
a
2
se obtienen las 4 ecuaciones siguientes:
sin
/
1
c
2
+1cos
/
1
c
2
= Cc

k
2
a
2
(41)
/
1
_
cos
/
1
c
2
+1sin
/
1
c
2
_
= /
2
Cc

k
2
a
2
(42)
sin
/
1
c
2
+1cos
/
1
c
2
= Gc

k
2
a
2
(43)
/
1
_
cos
/
1
c
2
1sin
/
1
c
2
_
= /
2
Gc

k
2
a
2
(44)
A partir de estas ecuaciones podemos obtener los coecientes buscados. As, de las ecuaciones
(41) y (43) tenemos:
2sin
/
1
c
2
= (GC) c

k
2
a
2
(45)
y
21cos
/
1
c
2
= (G +C) c

k
2
a
2
(46)
Luego, de las ecuaciones (42) y (44) tenemos:
2/
1
cos
/
1
c
2
= (GC) /
2
c

k
2
a
2
(47)
y
21/
1
sin
/
1
c
2
= (G +C) /
2
c

k
2
a
2
(48)
Ahora, si 1 ,= 0 y G + C ,= 0 podemos dividir la ecuacin (48) entre la ecuacin (46) para
obtener
/
1
tan
/
1
c
2
= /
2
(49)
asimismo, si ,= 0 y GC ,= 0 entonces podemos dividir la ecuacin (47) entre la ecuacin (45)
para tener
/
1
cot
/
1
c
2
= /
2
(50)
Estas ltimas dos ecuaciones no pueden satisfacerse de manera simultnea, ya que de ser as,
entonces obtendramos que tan
2 k
1
a
2
= 1, lo cual es imposible ya que tanto /
1
como
a
2
son reales.
As, tenemos entonces dos clases de funciones propias.
i) Las funciones de primera clase se obtienen cuando se cumplen las condiciones
/
1
tan
/
1
c
2
= /
2
(51)
14
y
= GC = 0
de modo que al sustituir en la ecuacin (47) nos queda
1cos
/
1
c
2
= Gc

k
2
a
2
o bien
G = 1cos
/
1
c
2
c
k
2
a
2
= C
por lo que la funcin (r) tiene la forma siguiente:
(r) =
_

_
1cos
k
1
a
2
c
k
2
a
2
c
k
2
x
. r _
c
2
1cos /
1
r.
c
2
_ r _
c
2
1cos
k
1
a
2
c
k
2
a
2
c
k
2
x
. r _
c
2
(52)
ii) Las funciones de segunda clase se obtienen cuando se cumplen las condiciones
/
1
cot
/
1
c
2
= /
2
(53)
y
1 = G +C = 0
de modo que, sustituyendo tambin en la ecuacin (47), nos queda
sin
/
1
c
2
= Gc

k
2
a
2
o bien
G = sin
/
1
c
2
c
k
2
a
2
= C
por lo tanto la funcin (r) ahora tiene la forma
(r) =
_

_
sin
k
1
a
2
c
k
2
a
2
c
k
2
x
. r _
c
2
sin /
1
r.
c
2
_ r _
c
2
sin
k
1
a
2
c
k
2
a
2
c
k
2
x
. r _
c
2
(54)
Consideremos la ecuacin (51). Si multiplicamos por
a
2
, la ecuacin queda como sigue:
/
1
c
2
tan
/
1
c
2
=
/
2
c
2
y considerando las expresiones para /
1
y /
2
podemos reescribir esta ecuacin as:
/
1
c
2
tan
/
1
c
2
=
_
2:(\
0
1)
~
2
c
2
4
=
_
:\
0
c
2
2~
2

/
2
1
c
2
4
o bien, si hacemos el cambio de variable =
k
1
a
2
, entonces nos queda la ecuacin
tan =
_

2
0

2
Esta ecuacin trascendente puede resolverse por mtodos numricos (y as lo haremos ms ade-
lante), pero por mtodos grcos podemos tener una buena aproximacin al resultado. As, si
gracamos las funciones j () = tan y () =
_

2
0

2
en el mismo diagrama, sus intersec-
15
ciones nos dan los resultados que buscamos.
En la gura 6 se muestra esta grca y ah podemos observar que j () tiene ceros en 0, :, 2:,
... y que en los puntos

2
,
3
2
,
5
2
, ... su valor es innito. Ah mismo podemos ver que la funcin
() es el cuarto de circunferencia mostrado, con radio
0
. Tenemos entonces que el nmero de
soluciones (cortes) depende del radio de la circunferencia, esto es, de las dimensiones del pozo y
de la masa de la partcula. As, vemos que cuando 1 < \
0
vamos a tener un valor de energa 1
correspondiente a una funcin de primera clase si se cumple la condicin
0
< :; luego, habr dos
valores de energa si se cumple la condicin : _
0
< 2:, habr tres valores si 2: _
0
< 3:,
etc. En la gura 6 se ha considerado que
0
= 4, de modo que en tal caso existen dos soluciones
correspondientes a funciones de la primera clase, con valores 1.25 y 3.59.
Figura 6
Considerando la expresin para tenemos entonces que la energa queda como sigue:
1 =
~
2
/
2
1
2:
=
~
2
2:
_
2
c
_
2
=
2~
2
:c
2

2
=
2~
2
:c
2
\
0

2
\
0
y por tanto los valores obtenidos para el caso presente (
0
= 4) son:
1
_
1.25
4
_
2
\
0
0.098\
0
y
1
_
3.59
4
_
2
\
0
0.81\
0
Para las funciones de segunda clase podemos hacer algo similar. As, partiendo de la ecuacin
(53) obtenemos la siguiente ecuacin trascendente:
cot =
_

2
0

2
Utilizando de nuevo el mtodo grco, segn se ve en la gura 7, observamos que no habr valores
16
de energa 1 < \
0
correspondientes a funciones de la segunda clase si se cumple que
0
<

2
,
habr un valor de energa para esta clase de funciones si

2
_
0
<
3
2
, habr dos valores si
3
2
_
0
<
5
2
, etc. En el caso presente (
0
= 4), la nica solucin es 2.47, de modo que la
energa correspondiente es
1
_
2.47
4
_
2
\
0
0.38\
0
Figura 7
Tomando en consideracin estos resultados, podemos vericar que el espectro de energas es dis-
creto si 1 < \
0
. Ahora, sabemos de antemano que para 1 \
0
el espectro de energas ser
continuo, de modo que podemos hacer un diagrama de energas como el que se muestra en la
gura 8.
17
Figura 8
Una vez que hemos determinado los valores de /
1
y /
2
, (a travs del clculo de ), slo falta
obtener las constantes y 1, las cuales se pueden calcular al exigir que (r) est normalizada.
Despus de realizar tales clculos, las funciones que obtenemos tienen la forma siguiente:

1
(r) =
1
_
c
_

_
17.6c
3:8
x
a=2
. r _
c
2
1.26 cos
_
1.25
x
a=2
_
.
c
2
_ r _
c
2
17.6c
3:8
x
a=2
. r _
c
2

2
(r) =
1
_
c
_

_
17.65c
3:14
x
a=2
. r _
c
2
1.23 sin
_
2.475
x
a=2
_
.
c
2
_ r _
c
2
17.65c
3:14
x
a=2
. r _
c
2

3
(r) =
1
_
c
_

_
5.85c
1:75
x
a=2
. r _
c
2
1.13 cos
_
3.59
x
a=2
_
.
c
2
_ r _
c
2
5.85c
1:75
x
a=2
. r _
c
2
En la gura 9 se gracan estas tres funciones. Como podemos notar, las funciones de la primera
clase son funciones pares de r, esto es, , (r) = , (r), mientras que la funcin de la segunda
clase es una funcin impar de r (, (r) = , (r)). Esta caracterstica es similar en cualquiera
de las soluciones que encontremos para este potencial. En realidad, este es un resultado que se
puede generalizar para cualquier potencial \ (r) con paridad par; esto es, para estos potenciales
las funciones propias tendrn siempre una paridad denida (par o impar).
18
Figura 9
En la gura 10 se presenta una grca de las densidades de probabilidad correspondientes a
las funciones
1
,
2
y
3
. Como era de esperarse, se observa que las oscilaciones de (r) son
mayores cuanto mayor es la energa asociada.
Figura 10
4.2 Caso 1: 1 \
0
De acuerdo con la mecnica clsica la partcula puede moverse a lo largo de todo el eje r; al
entrar a la regin [r[ _
a
2
la partcula recibe un impulso que la acelera y al salir de esa regin
19
recibe un nuevo impulso que la frena, para quedar con su energa inicial. Las soluciones son
esencialmente las mismas ya obtenidas para el caso de potencial de barrera, con 1 \
0
. Podemos
inclusive obtener el coeciente de transmisin 1 a partir de las expresiones ya obtenidas en ese
caso, siempre y cuando denamos los trminos en forma apropiada. De nuevo se obtendr un
coeciente que es menor que uno, excepto cuando un nmero entero de medias longitudes de onda
quepan de manera exacta en el ancho c del pozo.
5 Potencial de pozo cuadrado innito
Este potencial puede obtenerse a partir del caso anterior si tomamos \
0
. La expresin
matemtica del potencial es
\ (r) =
_
_
_
.
c
2
< r <
c
2
0 r <
c
2
. r
c
2
(55)
Figura 11
Podemos tener una idea de la forma de las soluciones si vemos el efecto de hacer tender \
0
a innito
en las expresiones para (r) y en los cruces de las funciones que aparecen en las ecuaciones
trascendentes. Sin embargo, conviene resolver directamente la ecuacin de Schrdinger, ya que en
este caso la solucin analtica es fcil de obtener. Veamos.
La ecuacin estacionaria de Schrdinger a resolver, para la parte interior del pozo es

~
2
2:
d
2

dr
2
= 1 (r) (56)
con la condicin de que
_
r =
a
2
_
= 0. Como la partcula est completamente connada,
esperamos soluciones con forma de ondas estacionarias, de modo que la solucin a la ecuacin
20
anterior la escribimos como sigue:
(r) =
_
_
_
sin /r +1cos /r [r[ _
c
2
0 [r[ _
c
2
(57)
con / =
p
2mE
~
. Como el potencial \ (r) es par, sus soluciones deben tener paridad denida, de
modo que las soluciones pares son
(r) = 1cos /r. [r[ _
c
2
y las soluciones impares son
(r) = sin /r. [r[ _
c
2
para la regin fuera del pozo ([r[ _
c
2
) ambos tipos de funciones deben anularse.
Consideremos las funciones pares. La funcin debe ser continua en todo punto; en particular,
as debe ser en r =
c
2
, de modo que
1cos
_

/c
2
_
= 0
y como 1 debe ser distinta de cero (si no, no tenemos partcula!), entonces
/c
2
=
:
2
.
3:
2
.
5:
2
.
o bien
/ =
::
c
. : = 1. 3. 5. (58)
As, a las funciones propias de paridad par les corresponden los nmeros cunticos impares : =
1. 3. 5.
Ahora consideremos las funciones impares. De nuevo buscamos que la funcin sea continua en
r =
c
2
lo cual nos da
sin
_

/c
2
_
= 0
y como no puede ser cero, entonces
/c
2
= :. 2:. 3:.
o bien
/ =
::
c
. : = 2. 4. 6. (59)
Como vemos, a las funciones de paridad impar les corresponden los nmeros cunticos pares
: = 2. 4. 6.
Tomando en consideracin las ecuaciones (58) y (59) encontramos que los valores que la energa
puede tomar son los siguientes:
1 =
~
2
/
2
2:
=
:
2
~
2
2:c
2
:
2
. : = 1. 2. 3. 4. 5. (60)
Las constantes y 1 las obtenemos de la condicin de normalizacin. Veamos para las fun-
21
ciones pares:
1 =
_
1
1

dr =
_
1
1

dr
= 1
2
_ a
2

a
2
cos
2
(/r) dr = 21
2
_ a
2
0
1
2
(1 + cos (2/r)) dr
= 1
2
_
c
2
+
sin (2/r)
2/
_a
2
0
= 1
2
2
c
por lo que
1 =
_
2
c
De manera similar obtenemos que
=
_
2
c
As, las funciones propias normalizadas son:

n
(r) =
_

_
_
2
a
cos
nx
a
. : = 1. 3. 5. . [r[ _
c
2 _
2
a
sin
nx
a
. : = 2. 4. 6. . [r[ _
c
2
0. [r[ _
c
2
En la gura 12 tenemos un diagrama con algunos de los niveles de energa. Como puede verse,
el espectro es completamente discreto y el valor mnimo de la energa, o estado base, es 1
1
=

2
~
2
2ma
2
.
Figura 12
22
En la gura 13 se presenta una grca con las tres primeras funciones propias correspondientes
a los tres primeros valores de la energa. Si se compara con la gura 9, puede verse que estas
funciones son precisamente los casos lmites de las funciones correspondientes al potencial de
pozo cuadrado nito.
Figura 13
6 Potencial de Oscilador Armnico
Hasta ahora hemos considerado nicamente potenciales que son constantes a pedazos, con al-
gunas discontinuidades en la posicin. Ahora consideraremos potenciales que varan de manera
continua con la posicin. En realidad son pocos potenciales que permiten obtener una solucin a
la ecuacin estacionaria de Schrdinger en forma cerrada. Afortunadamente entre stos se encuen-
tran los casos ms importantes: el potencial de Coulomb, \ (:) _ :
1
, y el potencial de oscilador
armnico simple, \ (r) _ r
2
.
En esta seccin estudiaremos el potencial de oscilador armnico, cuya importancia radica, fun-
damentalmente, en que permite describir una gran cantidad de problemas donde la partcula pre-
senta pequeas vibraciones alrededor de la posicin de equilibrio estable. En esa posicin \ (r)
presenta un mnimo y en la vecindad la curva puede aproximarse por una parbola. As, podemos
escribir el potencial como sigue:
\ (r) =
1
2
/r
2
(61)
con / una constante. La fuerza que experimenta una partcula bajo la accin de este potencial es
1 =
@V
@x
= /r, que es una fuerza armnica de restitucin lineal.
23
Figura 14
La mecnica clsica predice que al desplazar a la partcula una distancia r
0
de la posicin de
equilibrio, al soltarla oscilar de manera sinusoidal con frecuencia
i =
1
2:
_
/
:
donde : es la masa de la partcula. Este resultado lo podemos obtener de la segunda ley de
Newton, la cual, en este caso, tiene la forma
/r = :
d
2
r
dt
2
o bien
d
2
r
dt
2
+
/
:
r = 0
cuya solucin la podemos escribir como
r (t) = r
0
sin .t (62)
con
. = 2:i =
_
/
:
(63)
La energa de la partcula puede tomar cualquier valor y es proporcional a r
2
0
, como puede
obtenerse a partir de la ecuacin (62):
1 = 1 +\ =
1
2
:
_
dr
dt
_
2
+
1
2
/r
2
=
1
2
:.
2
r
2
0
cos
2
.t +
1
2
/
2
r
2
0
sin
2
.t
=
1
2
:.
2
r
2
0
(64)
Recordemos adems que la teora cuntica antigua predice que en el problema del oscilador
armnico simple la energa 1 slo puede tomar alguno de los valores
1 = :/i = :~.. : = 0. 1. 2. 3. (65)
Veamos ahora la solucin a este problema con la mecnica cuntica. La ecuacin estacionaria
24
de Schrdinger es

~
2
2:
d
2

dr
2
+
1
2
:.
2
r
2
(r) = 1 (r) (66)
o bien
d
2

dr
2
+
_
2:1
~
2

:
2
.
2
~
2
r
2
_
(r) = 0 (67)
Podemos expresar esta ecuacin de forma ms sencilla si hacemos el cambio de variable =
_
cr,
con c =
m!
~
, de modo que la ecuacin nos queda como sigue:
d
2

d
2
+
_

2
_
() = 0 (68)
donde adems hemos introducido la energa escalada =
E
1
2
~!
.
Como (r) debe ser nita en todas partes, debemos poner especial cuidado en la regin cuando
r . Para estudiar este lmite reescribimos la ecuacin (68) despreciando el trmino propor-
cional a :
d
2

1
d
2

2

1
() = 0
La solucin general a esta ecuacin es de la forma

1
= c
y
2
2
+1c

y
2
2
lo cual podemos comprobar calculando la segunda derivada:
d
1
d
= c
y
2
2
1c

y
2
2
d
2

1
d
2
=
2
c
y
2
2
+c
y
2
2
+1
2
c

y
2
2
1c

y
2
2
=
_

2
+ 1
_
c
y
2
2
+1
_

2
1
_
c

y
2
2
y como entonces
d
2

1
d
2

2
_
c
y
2
2
+1c

y
2
2
_
=
2

1
Ahora, como debe ser nita, debemos tomar = 0, as que para muy grande la funcin deber
tener la forma

1
= 1c

y
2
2
Para tener este resultado en consideracin, se propone escribir entonces la funcin () como
el producto
() = 1c

y
2
2
H () (69)
vlida para toda .
25
Para sustituirla en la ecuacin (68) calculamos su segunda derivada:
d
d
= c

y
2
2
H +c

y
2
2
H
0
=
_
+
H
0
H
_
()
d
2

d
2
=
_
1 +
H
00
H

_
H
0
H
_
2
_
+
_
+
H
0
H
_
2
()
=
_

2
1 2
H
0
H
+
H
00
H
_

y sustituimos ahora en (68):

_

2
1 2
H
0
H
+
H
00
H
_
+
_

2
_
() = 0
de aqu tenemos:
H
00
H
2
H
0
H
+ 1 = 0
y nalmente
d
2
H
d
2
2
dH
d
+ ( 1) H () = 0 (70)
Esta ecuacin es idntica a la conocida ecuacin de Hermite, cuya solucin se puede escribir
como una serie de potencias de , la cual diverge como c
y
2
cuando crece. Por lo tanto, la serie
debe cortarse para que el producto de c

y
2
2
H () nos de una funcin nita. Al cortar trminos
en la serie se obtienen entonces polinomios que son conocidos como polinomios de Hermite. La
condicin para que ocurra el corte de la serie es 1 = 2:, con : = 0. 1. 2. 3. De esta condicin
y de la expresin para obtenemos la energa para el problema del oscilador armnico simple:
1
n
=
_
: +
1
2
_
~. (71)
En la gura 15 mostramos un diagrama de los distintos niveles energticos.
Figura 15
Los polinomios de Hermite pueden obtenerse a partir de la siguiente frmula (llamada frmula
de Rodrigues):
H
n
() = (1)
n
c
y
2 d
n
c
y
2
d
n
(72)
26
y algunos de ellos son:
H () = 1
H
1
() = 2
H
2
() = 4
2
2
H
3
() = 8
3
12
H
4
() = 16
4
48
2
+ 12
H
5
() = 32
5
160
3
+ 120
Tenemos entonces que la funcin (), dada por la expresin (69) queda como

n
() = 1
n
c

y
2
2
H
n
()
donde la constante 1
n
la obtenemos mediante la condicin de que la funcin est normalizada.
Este clculo es un poco engorroso, de modo que slo escribiremos aqu el resultado:
1
n
=
_
m!
~
_
1=4
(2
n
:!)
1=2
As, la funcin (r) queda como sigue:
(r) =
_
m!
~
_
1=4
(2
n
:!)
1=2
c

m!
2~
x
2
H
n
__
:.
~
r
_
En la gura 16 hemos gracado algunas de estas funciones, ubicndolas de acuerdo al nivel en-
ergtico al que corresponden.
Figura 16
Como puede observarse, tenemos funciones pares y funciones impares, como corresponde al
hecho de que \ (r) es un potencial par. La funcin ser par para : par, e impar para : impar. En la
gura 17 se presentan las grcas de la densidad de probabilidad para diversos nmeros cunticos.
En particular, para el caso : = 10 hemos incluido tambin la densidad de probabilidad clsica
para una partcula con energa 1
10
. Como vemos, la densidad de probabilidad cuntica oscila en
gran cantidad de ocasiones, pero su valor promedio es aproximadamente el correspondiente a la
27
densidad de probabilidad clsica.
Figura 17
Para concluir este tema vamos a calcular los valores medios de la energa cintica y de la energa
potencial en el estado : = 0. As, la funcin de onda a utilizar es

0
(r. t) =
0
(r) c
i
E
0
~
t
=
_
:.
:~
_
1=4
c

m!
2~
x
2
c

i
2
!t
Como el operador de energa cintica es
^
1 =
^ p
2
2m
=
~
2
2m
d
2
dx
2
, entonces

1 =
_
1
1

0
_

~
2
2:
d
2
dr
2
_

0
dr =
~
2
2:
_
1
1

0
d
2

0
dr
2
dr
calculemos la segunda derivada:
d
0
dr
=
:.
~
r
0
d
2

0
dr
2
=
:.
~

0
+
:
2
.
2
~
2
r
2

0
=
_
:
2
.
2
~
2
r
2

:.
~
_

0
y ahora sustituimos en

1:

1 =
~
2
2:
_
:
2
.
2
~
2
_
1
1
r
2

0
dr
:.
~
_
1
1

0
dr
_
La segunda integral es igual a 1 ya que
0
est normalizada. Veamos la primera integral:
_
1
1
r
2

0
dr =
_
:.
:~
_
1=2
_
1
1
r
2
c

m!
~
x
2
dr
=
_
:.
:~
_
1=2
_

~
2:.
rc

m!
~
x
2

1
1
+
~
2:.
_
1
1
c

m!
~
x
2
dr
_
=
~
2:.
_
1
1

0
dr =
~
2:.
28
Por lo tanto tenemos:

1 =
~
2
2:
_
:
2
.
2
~
2
~
2:.

:.
~
_
=
1
4
~. =
1
0
2
Ahora calculamos el promedio de \ (r):

\ =
_
1
1

0
_
1
2
:
2
r
2
_

0
dr =
1
2
:
2
_
1
1
r
2

0
dr
=
1
2
:
2
~
2:.
=
1
4
~. =
1
0
2
Como vemos, el resultado que tenemos para el estado base (: = 0) es

1 =

\ =
1
0
2
Es posible demostrar que este resultado es similar para cualquier estado :; esto es

1 =

\ =
1
n
2
29