La teora econmica se divide en dos grandes ramas: La microeconoma se ocupa de la conducta de las unidades econmicas individuales (consumidores, trabajadores,

inversores, empresas, etc.) y del funcionamiento de los mercados en los cuales ellos operan. Tambin se encarga de estudiar de la asignacin de los recursos escasos entre finalidades alternativas. Los elementos bsicos en los que se centra el anlisis microeconmico son los bienes, los precios, los mercados y los agentes econmicos. La macroeconoma se ocupa de las cantidades econmicas agregadas (Inflacin, crecimiento econmico, desempleo, tipos de inters). El anlisis positivo consiste en la utilizacin de teoras y modelos para explicar y predecir el efecto de una eleccin. El anlisis normativo se acerca a los problemas desde la perspectiva de que es lo que se debera hacer y formula de opciones concretas. Un mercado es un conjunto de compradores y vendedores que, por medio de sus interrelaciones, determinan el precio de un producto o de un conjunto de productos. Es el lugar en el que se determina el precio. Una industria es un conjunto de empresas que venden productos idnticos o estrechamente relacionados entre s. El arbitraje es la compra a un bajo precio en un lugar y la venta a un precio ms alto en otro. El precio nominal o el precio en unidades monetarias corrientes, es el precio absoluto al cual se vende el bien o servicio. El precio real de un bien o precio en unidades monetarias constantes, es el precio en relacin con un indicador agregado de precios. En otras palabras, es el precio ajustado para tener en cuenta la inflacin. El indicador agregado que ms se utiliza es el ndice de precios al consumidor (IPC).