EXPERTO EN PC

La placa base
La placa base es un elemento de importancia capital en la estructura interna de un ordenador. No en vano, en ella estn integrados los principales componentes que configuran el PC; y es la placa base la que permite que se comuniquen unos con otros para garantizar el funcionamiento del sistema.

e alguna manera la funcin de la placa base vendra a parecerse a la de un semforo que, en un cruce de calles, regula el trfico para que los coches y peatones (los componentes del PC) puedan desenvolverse de forma coordinada y sin que se produzcan accidentes o atropellos. Es importante tener en cuenta que muchos otros componentes dependen directamente de la placa base y que sta determinar decisiones tan importantes para un usuario como el procesador que se puede utilizar con esa placa o el tipo de memoria que puede instalarse. Tambin la velocidad mxima a la que podrn trabajar elementos imprescindibles como la tarjeta grfica, la memoria o los dispositivos IDE vendr determinada por los distintos estndares que la placa base, y ms concretamente el chipset que sta incorpore, sea capaz de soportar.

Formatos de placa base

El formato de una placa base son aquellas especificaciones que determinan la distribucin fsica de los componentes en la misma, as como su tamao o el tipo de fuente de alimentacin necesaria. Asimismo define los conectores externos que podrn integrarse y su ubicacin o aspectos tales como dnde debern ir colocados los tornillos de fijacin de la misma a la caja. El formato ms utilizado en la actualidad es el ATX, aunque existen otros que, si bien se basan en ste, estn adaptados para distintos usos.

A ms consumo...
La ltima generacin de placas base para los procesadores Pentium 4 incorpora un conector de alimentacin extra que abastece determinados componentes de la placa base que han incrementado su consumo energtico (tarjetas AGP, ventiladores extra, etc.). Obviamente, para hacer funcionar estas placas base se requiere una fuente de alimentacin que disponga de este cable especial para Pentium 4. Las cajas que incorporan este tipo de fuentes de alimentacin suelen identificarse claramente con la indicacin compatible Pentium 4.

ATX
Este formato, desarrollado por Intel, vio la luz en 1995. Es el ms utilizado en la mayora de ordenadores; y tambin el ms flexible. Mejora los diseos anteriores (Baby-AT y LPX) en aspectos importantes: panel de conectores de entrada y salida externo, integrado y de doble altura; conector interno de suministro elctrico de una sola posicin; nueva colocacin de la memoria y del procesador que facilita una mejor refrigeracin de los componentes internos del PC y costes de fabricacin ms econmicos. Una tarjeta madre con formato ATX tiene unas medidas de 305 x 244 milmetros. El formato Mini-ATX es una variacin del ATX que tiene unas dimensiones menores, 284 x 208 milmetros.

La placa base influye decisivamente en el rendimiento del resto de componentes, como la tarjeta grfica.

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Micro-ATX
En general, las placas de este formato tiene las mismas caractersticas que las ATX, y estn pensadas para sistemas ms pequeos y tambin ms econmicos. Las principales diferencias son que el formato Micro-ATX, introducido en el ao 1999, tiene unas dimensiones menores 244 x 244 milmetros; cuenta con un nmero inferior de ranuras de expansin y la fuente de alimentacin es ms pequea.

Un puerto para casete?

Las placas bases PC IBM con formato Baby-AT, las que integraban los primeros ordenadores en el ao 1981, incorporaban un puerto para casete. Su misin era clara: poder guardar los programas BASIC en cinta, ya que en aquellos aos el disquete era todava un soporte demasiado caro. Este puerto tuvo una corta vida: en el ao 1983 las placas PC-XT IBM ya lo haban suprimido.

NLX
Este formato es el que se acostumbra a utili-

zar en las cajas de tipo sobremesa, por ejemplo en ordenadores que actan como estaciones de trabajo en oficinas. La mayora de componentes estn integrados en la placa base y utiliza una nica ranura (denominada riser card) en la que se instala una pequea placa en la que estn situadas las dos o tres ranuras de expansin con las que cuenta. Entre sus caractersticas destaca la facilidad de mantenimiento y reparacin y la capacidad para incluir nuevas tecnologas. Las tarjetas con este formato pueden ser de tres tamaos diferentes.

Elementos de la placa base

Conectores para dispositivos externos (teclado, ratn, USB, serie, paralelo)

Zcalo del procesador

Ranuras para mdulos de memoria

Conector de alimentacin ATX

North Bridge (chip principal)

Conectores IDE

Ranura AGP

Las placas base NLX pueden ser de tres medidas diferentes, una baza ms a favor de la flexibilidad de este formato.

South Bridge (chips principales) Pila botn

Ranuras de expansin PCI

Conector para disquetera

Conectores para leds y pulsadores de la caja

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Componentes de la placa base

El chipset
El chipset es el elemento ms importante de todos los que integra la placa base. Como ya se dijo en una unidad anterior, con el nombre de chipset se define, en realidad, un conjunto de chips que estn soldados a la placa base cuya misin es enlazar y gestionar los distintos buses (bus del sistema, es decir el que comunica con el procesador; PCI; AGP; etc.) que se encuentran en ella. Dado que este conjunto de chips se encarga de controlar la relacin que establecen entre s los distintos elementos de la arquitectura de un ordenador, se puede decir, sin miedo a exagerar, que la importancia del chipset dentro de todo el conjunto es casi idntica a la del propio procesador. Otras de las funcionalidades implementadas en el chipset son las siguientes: Controlador IDE: Es el estndar ms utilizado para la conexin de dispositivos de almacenamiento masivo, como los discos duros y los CD-ROM. Controlador DMA: Gestiona el acceso directo a la memoria sin intervencin de la CPU. Controlador de teclado y ratn: Permite la interaccin con estos dos dispositivos de entrada. Controlador de la memoria: Determina el tipo y la cantidad mxima de memoria que la placa base es capaz de soportar. Puente PCI: Permite la interconexin con los buses PCI, ISA y USB. RTC (Real Time Clock, reloj en tiempo real): Mantiene la fecha y la hora del sistema an estando el PC apagado gracias a una pequea pila botn, como la de los relojes pero de un tamao algo mayor. La mayora de chipsets estn formados por dos grupos de chips denominados North Bridge y South Bridge. El primero de ellos es el ms importante y entre los chips que lo forman destaca uno de gran tamao que en las placas base actuales suele estar cubierto por un pequeo disipador metlico. Es el encargado de interactuar con el bus del sistema, la memoria y el bus AGP, es decir, los componentes que deben funcionar a una frecuencia ms alta. De l depende la velocidad mxima del FSB y la cantidad mxima de memoria soportada. El South Bridge, por su parte, tiene como funcin interconectar dispositivos ms lentos como los canales IDE, el bus ISA y el bus USB. Otros aspectos que dependen del

chipset son los voltajes del procesador, el nmero de ranuras de memoria y la cantidad mxima que puede gestionar, el de las ranuras de expansin que es posible direccionar y la gestin de la energa. Algunas de las funciones de entrada/salida bsicas, como el control de los puertos serie y paralelo o la interfaz con la disquetera son controlados directamente por un pequeo chip independiente que recibe el nombre de Super I/O (Supercircuito de entrada/salida) que aunque estrictamente no forma parte del chipset, s que est controlado por ste. Dada su estrecha relacin con los dems elementos, la eleccin del chipset adecuado vendr determinada por la CPU y el tipo de memoria que se vaya a utilizar. As, por ejemplo, si se quiere usar memoria del tipo DDR-SDRAM, que es la que en la actualidad ofrece una mejor relacin precio/prestaciones, con un procesador Pentium 4, no se podr elegir un chipset de Intel ya que no comercializa ninguno capaz de soportar esa combinacin. Por el contrario, si se va a utilizar memoria RDRAM (con un precio algo ms elevado) pero que da un mejor rendimiento con los Pentium 4 resultar obligado utilizar un chipset de Intel, por ejemplo el 850. Los Pentium III y Xeon tambin pueden utilizarse ahora con este tipo de memoria gracias, por ejemplo, al chipset 840, tambin de Intel. Los Pentium III, Celeron y otros procesadores basados en el Socket 370, como el VIA C3, tambin pueden utilizar memoria DDR-SDRAM gracias al chipset Pro266T, de VIA. Por el contrario, con los procesadores de AMD no es posible utilizar memoria RDRAM y habr que instalar la clsica SDRAM o bien la del tipo DDR-SDRAM. En la siguiente pgina se ofrece una serie de tablas con las caractersticas de los chipsets para los procesadores ms conocidos.

Saba qu?
Los fabricantes ms importantes de chipset son Intel y VIA, pero existen otras compaas como SIS, AMD, ALI (Acer), OPTi, Eteq, nVIDIA que, aunque no son tan conocidas en este sector, tambin cuentan con algunos chipsets de calidad.

Segn cual sea la combinacin de procesador y memoria, habr que optar por un chipset u otro.

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Principales chipsets para los procesadores Pentium 4

Intel 850 Bus del sistema Soporte AGP Memoria mxima Tipo de memoria
400 MHz

Intel 845
400 MHz

Intel 845D
400 MHz 4x 2 GB DDR-SDRAM PC1600/PC2100

VIA P4X266
400 MHz 4x 4 GB DDR-SDRAM PC1600/PC2100

SiS645
400 MHz 4x 3 GB DDR-SDRAM PC2100/PC2700

ALI ALADDiN
400MHz 4x 3 GB DDR-SDRAM PC1600/PC2100/ PC2700 SDRAM PC100/133 AC'97 2.1 MC'97 N/D

4x 4x 2 GB 3 GB RDRAM PC800/600 SDRAM PC133

SDRAM PC100/133 SDRAM PC133

Sonido integrado Mdem integrado Controlador de red integrado Dispositivos PCI Bus de enlace

AC'97 2.1 MC'97 Ethernet 10/100 Mb 5 ranuras PCI Intel Hub Architecture a 266 MB/s ATA/100 4 puertos/ 2 controladores

AC'97 2.1 MC'97 Ethernet 10/100 Mb 6 ranuras PCI Intel Hub Architecture a 266 MB/s ATA/100 4 puertos/ 2 controladores

AC'97 2.1 MC'97 Ethernet 10/100 Mb 6 ranuras PCI Intel Hub Architecture a 266 MB/s ATA/100 4 puertos/ 2 controladores

AC'97 2.2 MC'97 Ethernet VIA 3Com MAC 10/100 Mb 5 ranuras PCI VIA V-Link a 266 MB/s

AC'97 2.2 MC'97 Ethernet VIA 3Com MAC 10/100 Mb 6 ranuras PCI SIS MuTIOL a 533 MB/s

5 ranuras PCI Bus PCI de 32 bits a 133 MB/s

IDE USB

ATA/100 ATA/100 ATA/100 6 puertos/ 6 puertos/ 6 puertos/ 3 controladores 3 controladores 3 controladores

Principales chipsets para los procesadores AMD Athlon y Duron

AMD760 Bus del sistema Soporte AGP Memoria mxima Tipo de memoria Sonido integrado Mdem integrado Controlador de red integrado Dispositivos PCI Bus de enlace IDE USB
200/266 MHz 2x/4x 2 GB SDRAM PC133 DDR-SDRAM 266 No No No 6 ranuras PCI Intel "Hub Architecture" a 266 MB/s ATA/100 4 puertos/2 controladores

VIA KT266A
200/266 MHz 2x/4x 4 GB SDRAM PC133 DDR-SDRAM 266 AC97 2.2 MC97 Ethernet VIA 3Com MAC 10/100 Mb 6 ranuras PCI VIA V-Link a 266 MB/s ATA/100 6 puertos/3 controladores

SiS735
200/266 MHz 2x/4x 3 GB SDRAM PC133 DDR-SDRAM 266 AC97 2.2 MC97 Ethernet VIA 3Com MAC 10/100 Mb 6 ranuras PCI SIS MuTIOL a 533 MB/s ATA/100 6 puertos/3 controladores

Principales chipsets de Intel para Pentium III y Celeron

Intel 840 Procesadores Bus del sistema Mdulos de memoria Memoria mxima Tipo de memoria Adaptador grfico integrado Soporte PCI Dispositivos PCI IDE USB
Pentium III,Pentium III Xeon

Intel 815E
Celeron o Pentium III

Intel 815EP
133/100/66 MHz 3 DIMM 512 MB PC133/100 SDRAM

Intel 815EG
133/100/66 MHz 3 DIMM 512 MB PC133/100/66 SDRAM Adaptador grfico 3D con Direct AGP y 4MB memoria grfica a 133/100 MHz PCI 2.2

Celeron o Pentium III Celeron o Pentium III

133/100 MHz 133/100/66 MHz 2 RIMM, hasta 4 RIMM con repetidor 3 DIMM 4 GB (con 2 repetidores) RDRAM PC800/600 NO 512 MB PC133/100 SDRAM

Adaptador grfico 3D con NO Direct AGP y 4 MB memoria grfica a 133/100 MHz PCI 2.2 6 ranuras PCI ATA/100 4 puertos/2 control. PCI 2.2

PCI 2.2 6 ranuras PCI ATA/66 2 puertos/1 control.

6 ranuras PCI 6 ranuras PCI ATA/100 ATA/100 4 puertos/2 control. 4 puertos/2 control.

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El zcalo
El zcalo de la placa base es el lugar en el que va insertado el procesador. El zcalo tiene como misin conectar elctricamente las patillas del procesador a la placa base y fijar el chip para que no se desprenda. Para ello se utiliza un sistema denominado ZIF (Zero Insertion Force, insercin sin fuerza) que mediante la manipulacin de una pequea palanca permite retener o liberar la CPU en el momento de la instalacin. Los zcalos ms habituales son los Socket 478 y 423 que utilizan los Pentium 4 y los Socket A que usan los procesadores de AMD. Otro zcalo tambin muy utilizado es el Socket 370 que usan los Pentium III y Celeron de Intel, as como los VIA C3. De los dos zcalos utilizados por el Pentium 4, el de 478 patillas es el ms actual, y el que se debe elegir a la hora de adquirir una placa base nueva. En cuanto a sus dimensiones es bastante ms pequeo que el anterior. En procesadores ms antiguos se utiliza un sistema de conexin distinto, basado en una ranura parecida a las utilizadas en los dispositivos PCI o AGP. Este tipo de conexiones, de tipo Slot, son las que usaban los procesadores Pentium II y los primeros modelos de Pentium III y Celeron de generaciones anteriores (Slot 1). Tambin los Athlon de AMD de generaciones anteriores, usaban un formato de este tipo, en este caso el Slot A.

Zcalos y procesadores
Zcalo Socket 478 Socket 423 Socket 370 Socket A (Socket 462) Slot 1 Slot A Procesadores soportados Pentuim 4 Pentuim 4 Pentium III, Celeron, VIA C3 Athlon XP, AMD Duron Pentium II, Pentium III, Celeron AMD Athlon Encapsulado mPGA478B PGA423 PPGA, FC-PGA, FC- PGA2 Socket A Slot 1 Slot A

Las ranuras de expansin

Las ranuras de expansin son los conectores en los que se insertan las tarjetas de expansin, como las tarjetas grficas o tarjetas de red. Gracias a ellas existe la posibilidad de ampliar el nmero de dispositivos con los que cuenta el ordenador. Estas ranuras de expansin estn conectadas al correspondiente bus de expansin, que podr ser de tipo PCI (Peripheral Component Interconnect o interconexin de componentes perifricos), AGP (Accelerated Graphics Port o puerto grfico acelerado) o del antiguo ISA (Industry Estandard Architecture o arquitectura estndar para la industria), en desuso y que se mantiene en algunas placas nicamente por motivos de compatibilidad. Hay que tener en cuenta que los diferentes estndares de buses han pasado por distintas versiones. Por ejemplo, el bus PCI est actualmente en su es-

pecificacin 2.2. Algunas tarjetas requieren como prerrequisito, adems de contar con la ranura adecuada, que sta sea de una versin determinada. El bus PCI es un bus de 32 bits con una velocidad mxima de 33 MHz, y aunque existen algunas especificaciones de este bus de 64 bits y 33 66 MHz, stas slo se encuentran en algunos servidores y utilizan una ranura de expansin ms larga. ste es un bus Plug & Play, por lo que normalmente resultar muy sencillo aadir nuevas tarjetas al sistema. Los dispositivos PCI adems, pueden gestionar el bus directamente e iniciar transferencias de datos sin necesidad de que intervenga el procesador principal. El puerto AGP, al que se conecta la tarjeta grfica, est basado en el bus PCI. Conserva, por tanto, todas las capacidades de ste, aunque las mejora al incorporar nuevas posibilidades adaptadas a las necesidades del subsistema grfico. Un puerto, a diferencia de un bus, es una conexin punto a punto entre dos elementos, en este caso la tarjeta grfica y el chipset. Al ser dedicado, no tiene que compartir su ancho de banda con otros dispositivos, tal y como ocurre con los buses. AGP trabaja siempre a una velocidad de 66 MHz, y en su modo ms bsico consigue tericamente transferencias mximas de 264 MB/s. En los modos 2x, 4x y 8x a pesar de utilizar la misma frecuencia de 66 MHz, se utiliza una tcnica en la que se enva en cada ciclo de reloj 2, 4 u 8 datos respectivamente, con lo que se consigue el mismo resultado que si se multiplicara su frecuencia de trabajo. De hecho, se acostumbra a decir que el bus AGP 4x trabaja a 266 MHz. Aunque realmente no sea as, los resultados que se obtienen permiten hacer esa comparacin. Conviene advertir que la tasa de transferencia

Saba qu?
Para los procesadores de Intel existen unos adaptadores, denominados Slot-to-Socket, que permiten utilizar en placas basadas en Slot 1 procesadores que requieren zcalos de tipo Socket 370. Tambin existen placas base con conectores duales, es decir, que disponen de un conector Slot 1 y otro del tipo Socket 370; pero slo puede usarse uno de los conectores al mismo tiempo (no pueden instalarse dos procesadores para funcionar en modo dual).

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Actualizar el BIOS
Actualizar o reprogramar el BIOS es una tarea complicada, pues si no se realiza correctamente se corre el riesgo de inutilizar la placa base ya que sta no se podr inicializar correctamente. Es imprescindible asegurarse de que el archivo de actualizacin es para el modelo exacto de placa base que se va a reprogramar, y que se cuenta con el programa adecuado para hacerlo (ste acostumbre a proporcionarlo el mismo fabricante).

mxima solamente es alcanzable en determinados picos, ya que el acceso a la memoria principal debe ser compartido con el procesador y otros perifricos. Adems de las variaciones entre las velocidades de trabajo de las distintas normas hay que advertir de las diferencias existentes a nivel fsico y elctrico entre los diferentes estndares. Por ejemplo, AGP Pro define una ranura con conectores adicionales que permite la conexin de tarjetas dedicadas a usos profesionales, que requieren mayor potencia y tienen un consumo ms elevado. Este es un aspecto que debe tenerse presente ya que, por ejemplo, la mayora de placas base para Pentium 4 slo aceptan tarjetas AGP de 1,5 v. En la siguiente tabla puede verse la relacin de las distintas especificaciones fsicas y elctricas de las ranuras AGP. Tipo de ranura AGP AGP 3,3 v AGP 1,5 v AGP Universal AGP Pro 3,3 v AGP Pro 1,5 v AGP Pro Universal Acepta tarjetas AGP 3,3 v AGP 1,5 v AGP 3,3 y 1,5 v AGP 3,3 y AGP PRO 3,3 v AGP 1,5 v y AGP PRO 1,5 v Todas

hablar con ms detalle en la prxima unidad). La cantidad mxima de memoria depender tanto del nmero de ranuras como de la capacidad de cada uno de los mdulos.

El BIOS
El BIOS o ROM BIOS es otro de los componentes de la placa base. Es una pequea memoria en la que estn almacenados los cdigos bsicos que requiere el sistema para que el ordenador arranque y para interactuar con l al nivel ms bsico. Esta memoria es del tipo Flash ROM, es decir es una memoria de solo lectura, pero que puede ser actualizada para, por ejemplo, soportar procesadores que an no haban sido desarrollados cuando sta se program. Otra funcin que se encomienda al BIOS es la ejecucin de una serie de pruebas para determinar posibles fallos o problemas en el sistema, lo que se denomina POST (Power on Self Test o comprobacin automtica del encendido) y tambin incorpora el programa de arranque o configuracin del BIOS.

La CMOS
La CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor o semiconductor complementario de xido y metal) es una pequea memoria de slo 64 bytes que complementa a la BIOS y que a diferencia de sta es del tipo RAM. En ella se almacenan los datos accesibles a travs del programa de setup del BIOS y su contenido no se pierde gracias a una pequea pila o batera que normalmente est insertada en la propia placa base. Informacin como la fecha, la hora o la unidad desde la que arrancar el sistema son algunos de los datos almacenados en esta memoria.

Las ranuras de memoria

En las ranuras o zcalos de memoria se insertan los mdulos de memoria RAM, imprescindibles para el funcionamiento del sistema. Los formatos ms habituales son los requeridos por los tipos de memoria ms utilizados: SDRAM y DDR-SDRAM en formato DIMM o RDRAM en formato RIMM (de todos ellos se

Plug & Play

Los conectores externos
Plug & Play (PnP) es una funcionalidad mediante la cual el sistema operativo es capaz de gestionar la asignacin de recursos. Esta es una tecnologa muy til porque simplifica la configuracin, tanto de las tarjetas de expansin que se vayan insertando en la placa base como de los puertos y dems recursos del sistema. Para ello los dispositivos incorporan una pequea memoria ROM que informa de qu clase de dispositivo se trata y qu funcionalidades adicionales soporta. Sin embargo, esto puede ser fuente de algunos problemas, por lo que es mejor dejar que sea el propio BIOS quien, en la medida de lo posible, se encargue de ello. Desde el programa de arranque del BIOS casi siempre estar disponible un parmetro denominado PnP Operating System (Sistema operativo PnP) con dos valores posible: Yes y No. Para todos los sistemas Windows, desde la versin 95, y la mayora de otros sistemas operativos es aconsejable dejarlo en Yes, pero en caso de tener problemas puede pasarse a No. Los conectores de los puertos paralelo y serie (RS-232), utilizados para la impresora y el mdem estn siendo retirados paulatinamente, pero an se encuentran en la mayora de placas base. Lo mismo ocurre con los conectores de tipo mini-DIN (o PS/2) para el ratn y el teclado. Todos estos conectores estn empezando a ser sustituidos por una o varias salidas USB. Pese a que la mayora de equipos integran ya hasta cuatro conectores USB (Universal Serial Bus o bus serie universal) esa cantidad puede ser insuficiente en algunos casos.

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Obviamente, en el caso de los dispositivos integrados tambin se cuenta con los correspondientes conectores externos, como la salida VGA, el conector RJ-45 de la tarjeta de red, la clavija para el mdem o las salidas y entradas de audio y MIDI, todas ellas especificadas en la norma ATX.

Los conectores internos

Los principales conectores en este apartado son los de los canales IDE (normalmente dos), el conector de la disquetera y el conector de la fuente de alimentacin. Con los dos canales IDE es posible conectar hasta 4 dispositivos, dos por canal, que habitualmente sern utilizados para conectar discos duros o dispositivos CD-ROM, DVD-ROM o grabadoras de CD, as como otras unidades de almacenamiento masivo. Dependiendo del estndar que soporte el chipset la velocidad de comunicacin mxima con los dispositivos ser ms o menos elevada. En las placas que incorporen dispositivos integrados tambin aparecen los distintos conectores necesarios, por ejemplo para dispositivos SCSI si disponemos de un adaptador de este tipo integrado o los conectores de entrada de sonido para los CD/DVD-ROM o las grabadoras en el caso de la tarjeta de sonido integrada. Otros pequeos conectores que se pueden encontrar son los del altavoz interno y los que corresponden a los pulsadores y leds que pueden verse en la caja, como el pulsador de encendido o el indicador de actividad del disco duro. ellas de forma que el rendimiento final del sistema sea ms elevado. Para que esto sea posible deben darse varias condiciones. La primera es que el procesador est diseado para ello, la segunda que el chipset est capacitado para soportar esta funcin y que el BIOS tambin est convenientemente programado. Por supuesto la placa base debe contar con un mnimo de 2 zcalos y finalmente el sistema operativo debe soportar SMP (Symmetric MultiProcessing o MultiProceso simtrico) en alguna de sus versiones. Algunos sistemas que lo permiten son Windows NT/2000/XP, Linux, BeOS y la mayora de sistemas Unix. Finalmente, para aprovechar todas las ventajas que esta arquitectura es capaz de proporcionar an es necesario que los programas con los que se trabaje estn diseados con tcnicas multithread (multihilo). De no ser as, el sistema podr trabajar con dos o ms programas a la vez repartiendo la carga entre ellos, pero uno de los programas no lo aprovechar al mximo. En la imagen pueden verse los conectores paralelo, serie, USB, para el teclado y ratn de una placa base.

Placas base multiprocesador Dispositivos integrados

Las placas base multiprocesador permiten trabajar con ms de una CPU y repartir el trabajo entre Una prctica bastante habitual es la de integrar en la placa base algunos dispositivos como el adaptador grfico, la tarjeta de sonido, la tarjeta de red, el mdem o una controladora SCSI, bsicamente para reducir costes y para proporcionar un diseo ms compacto. Esto se puede conseguir utilizando chipsets que ya integren estos componentes o mediante chips especializados que comercializan normalmente las mismas empresas que fabrican estos elementos en forma de tarjetas adaptadoras. Normalmente suelen ser dispositivos de gama baja y funciones limitadas, pero la investigacin en este terreno permite, cada da que pasa, integrar elementos de mayor calidad. Es absolutamente recomendable que estos dispositivos no impidan instalar tarjetas de expansin para sustituir o complementar los que estn integrados en la placa base. As, a pesar de contar con un adaptador grfico AGP integrado es interesante contar con una ranura AGP libre para, en un futuro, poder actualizar la tarjeta grfica por un modelo ms potente sin necesidad de cambiar de placa base. Igualmente es muy recomendable que estos dispositivos integrados se puedan deshabilitar (normalmente desde el setup del BIOS) en el caso de que entren en conflicto con las correspondientes tarjetas adaptadoras.

Placa base capaz de soportar un sistema multiprocesador.

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