Depto. de Anatoma, Escuela de Medicina Pontificia Universidad Catlica de Chile Curso en lnea de Neuroanatoma. hbravo@med.puc.cl.

Diencfalo
El diencfalo es la regin anatmica del cerebro que se encuentra entre el tronco enceflico y los hemisferios cerebrales. Se extiende por delante entre el agujero interventricular y la comisura blanca posterior hacia atrs. Est limitado lateralmente por la cpsula interna. En la linea media se encuentra el III ventrculo el cual lo separa en dos regiones smtricas. El diencfalo se divide en cuatro zonas bien definidas que son las siguientes: 1.- El tlamo 2.- El hipotlamo 3.- El subtlamo 4.- El epitlamo El tlamo y sus conexiones Es la regin ms grande del diencfalo, comprende una zona ovoide de sustancia gris ubicada a ambos lados del tercer ventrculo del cual forma las paredes laterales en la regin mas dorsal y posterior. El extremo anterior del tlamo forma parte del agujero interventricular, mientras que el extremo posterior forma el pulvinar. En el interior del tlamo se encuentra la lmina medular interna, en forma de Y quien separa las tres regiones que se describen del tlamo con sus respectivos nucleos. Estas son las regiones anterior, medial y lateral. Ncleos del tlamo La zona anterior del tlamo contiene el ncleo anterior el cual forma parte del sistema lmbico. Este participa en el procesamiento de las emociones y en mecanismos de memoria reciente. El ncleo anterior recibe aferencias del hipotlamo a travs del tracto mamilotalmico y a su vez proyecta sus eferencias a la corteza cingulada. La zona medial del tlamo tiene el ncleo dorsomediano. Este ncleo tiene amplias conecciones con la corteza prefrontal e hipotlamo. Este ncleo participa en la integracin de aferencias viscerales, olfativas, somticas as como en mecanismos que permiten percepciones subjetivas y emotivas. La zona lateral del tlamo es la mas extensa. En ella se describen dos bandas nucleares, una banda dorsal y una banda ventral. En la banda dorsal se describen los ncleos lateral dorsal, lateral posterior y el pulvinar, mientras que en la banda ventral se describen los ncleos ventral anterior, ventral lateral, ventral posterolateral y ventral postero-medial. Otros ncleos talmicos descritos son: los nucleos

geniculados laterales, los ncleos geniculados mediales, los ncleos reticulares, los ncleos intralaminares y los ncleos de la linea media. Los ncleos ventral anterior y ventral lateral juegan un rol importante en el procesamiento de la informacin motora, dado que reciben aferencias del cuerpo estriado (VA) y del cerebelo (VL) y proyectan respectivamente a la corteza premotora y a la corteza motora primaria. Los ncleos ventral posterolateral y ventral posteromedial participan en el procesamiento de la informacin exteroceptiva y propioceptiva proveniente del territorio medular (lemnisco medial y haces espinotalmicos) y del territorio ceflico (lemnisco trigeminal). Esta informacin es enviada luego a la circunvolucin postcentral o rea somatosensorial primaria. Si se utiliza criteros funcionales los ncleos talmicos se pueden clasificar en: a) ncleos especficos, b) ncleos de asociacin y c) ncleos inespecficos. En los ncleos especficos se agrupan todos aquellos que reciben aferencias sensitivas u otras que establecen circuitos bien definidos tanto para procesar informacin sensitiva como motora que luego se proyecta a la corteza cerebral. Entre estos estan los ncleos geniculados laterales, geniculados mediales, ventrales postero laterales , ventrales posteromediales, ventral anterior, ventral lateral, y ncleo anterior del tlamo. Los ncleos de asociacin tienen conexiones recprocas con areas de asociacin cortical. Ellos son el pulvinar, el ncleo lateral posterior y lateral dorsal y el ncleo dorsomediano. Los ncleos inespecficos son aquellos que establecen amplias conexiones con otros ncleos del tlamo y otras regiones del sistema nervioso. Ellos son: los ncleos intralaminares los ncleos reticulares y los ncleos de la lnea media del tlamo. Algunos aspectos funcionales del tlamo Las conexiones que el tlamo establece con la corteza son siempre ipsilaterales, no existiendo conexiones directas con la corteza del lado opuesto. Se acepta que el tlamo participa en dos grandes grupos de sensaciones. Por un lado estan las sensaciones discriminativas en que participan los sentidos especiales como visin ,audicin, tacto, propiocencin, dolor. Por otro lado estn las sensaciones afectivas en las cuales participan los ncleos dorso mediano, anterior y reticulares. La afectividad que un individuo demuestra est intimamente ligada a su tono emocional. Por ejemplo el estar enfermo, o sentir bienestar, el estar alegre o triste imprimen un sello distinto a la expresin de afectividad. El nivel de desagrado o de agrado que cualquier estmulo produce en una persona depender del estado emocional de ella. As por ejemplo el mismo estmulo doloroso, de temperatura o de tacto puede evocar una notable variedad de respuestas subjetivas en el individuo.

Hipotlamo y sus conexiones Esta estructura se encuentra en la zona ms anterior e inferior del diencfalo . El extremo anterior limita con la lmina terminalis, hacia dorsal y de delante atrs se relaciona con la comisura blanca anterior y con el surco hipotalmico, caudalmente delimita con el mesencfalo, medialmente forma las paredes laterales del III ventrculo y por ltimo lateralmente est en contacto con el subtalmo. El lmite inferior est dado de adelante atrs por el quiasma ptico , infundibulum y cuerpos mamilares. Ncleos del hipotlamo Los ncleos que se describen estn agrupados en dos regiones. Estas son la medial y la lateral. El plano que separa estas regiones est dado por el tracto mamilotalmico y por los pilares anteriores del fornix. Zona medial En sta se describen los ncleos: 1) Preptico (parte de l tambin est en la zona lateral) 2) Paraventricular 3) Anterior 4) Dorsomedial 5) Ventromedial 6) Infundibular 7) Posterior. Zona lateral En sta se describen los ncleos: 1) Supraptico 2) Supraquiamtico (parte de l tambien est en la zona medial) 3) Laretal 4) Tuberomamilar 5) Tuberales laterales 6) Mamilares (parte de ellos tambien estn en la zona medial) Conexiones aferentes de hipotlamo El hipotlamo recibe mltiples conexiones aferentes relacionadas con funciones viscerales, olfativas y del sistema lmbico. Entre stas tenemos: 1 ) Las aferencias viscerales y somticas que llegan al hipotlamo como colaterales de los sistemas lemniscales va formacin reticular. 2 ) Las aferencias corticales que llegan al hipotlamo directamente desde la corteza frontal 3) Las aferencias provenientes del hipocampo va fornix-ncleos mamilares. 4) Las aferencias del ncleo amigdaloide va estra terminalis

5) Las aferencias del tlamo provenientes de los ncleos dorsomediano y de la linea media 6) Las aferencias provenientes del tegmento mesenceflico. 7) Las aferencias provenientes de la retina al ncleo supraquiasmtico Conexiones eferentes del hipotlamo Estas son tambien muy numerosas y complejas. Entre ellas tenemos: 1) Eferencias mamilotalmicas hacia el ncleo anterior del tlamo, para luego proyectarse al al corteza cingulada. 2 ) Eferencias mamilo-tegmentales que permiten conexiones con la formacin reticular del tegmento mesenceflico. 3) Eferencias descendentes al tronco enceflico y mdula espinal. Estas permiten que el hipotlamo pueda influir en los centros segmentarios simpticos y parasimpticos tales como: ncleo accesorio del oculomotor, ncleos salivatorios superior e inferior, ncleo dorsal del vago, ncleos simpticos del asta lateral , ncleos parasimpticos de la regin intermedio lateral de la mdula sacra. El hipotlamo tambien establece conexiones con la hipfisis de dos maneras diferentes. Una de ellas es a travs del tracto hipotlamo-hipofisiario y la otra es a travs de un sistema porta de capilares sanguneos. El tracto hipotlamo-hipofisiario permite que las hormonas vasopresina y oxitocina, que son sintetizadas por neuronas de los ncleos supraptico y paraventricular respectivamente, sean liberadas en los terminales axnicos que contactan con la neurohipfisis. Estas hormonas actuan produciendo vasoconstriccin y antidiuresis (vasopresina) o contraccin de la musculatura uterina y de las clulas mioepiteliales que rodean los alveolos de la glndula mamaria (oxitocina), en la mujer. El sistema porta hipofisiario, est formado por capilares que forman una red que desciende al lbulo anterior de la hipfisis. Este sistema porta lleva factores de liberacin hormonal que son sintetizados en el hipotlamo y cuya accin en el lbulo anterior de la hipfisis inducir la produccin y liberacin de hormonas tales como: adenocorticotrofina (ACTH), hormona folculo estimulante (FSH), hormona luteinizante (LH), hormona tirotrfica (TSH), hormona del crecimiento (GH), etc. Funciones del hipotlamo 1) Control de funciones autonmicas. Distintos centros del hipotlamo ajustan y coordinan actividades de centros visceromotores del tronco enceflico y de mdula espinal para regular el funcionamiento del corazn (frecuencia), presin arterial, respiracin, actividad digestiva, etc.

2) Control de actividades somatomotoras involuntarias. El hipotlamo es capaz de dirigir patrones somatomotores asociados a emociones de rabia, placer, dolor, actividad sexual, etc. 3) Coordinacin y control de actividades nerviosas y endocrinas. Esta funcin se produce a travs de mecanismos reguladores entre hipotlamo e hipfisis como se seal mas arriba. 4) Coordinacin entre funciones voluntarias y autonmicas. Cuando un individuo enfrenta situaciones estresantes el corazn late a un ritmo ms acelerado, la frecuencia respiratoria se altera, se puede producir sudoracin, redistribucin de flujo sanguneo, etc. 5 ) Participacin en comportamientos emotivos. Especficas regiones del hipotlamo se activan para llevar a comportamientos especficos. Por ejemplo cuando se activan los centros del hambre, se producen deseos de comer o cuando se activan los centros de la sed dan deseos de ingerir lquidos. 6) Participa en la regulacin de la temperatura corporal. En estos mecanismos permite la coordinacin con otras regiones del sistema nervioso para inducir mecanismos de producin o disipacin del calor. 7) Controla los ritmos circadianos. El ncleo supraquiasmtico es uno de los centros que coordina los ciclos que tienen que ver con la luz y la oscuridad. Este ncleo recibe conexiones directas de la retina y permite a travs de conexiones con otras reas del hipotlamo actuar en conjunto con la glndula pineal y formacin reticular en la regulacin de estos ciclos que se repiten a lo largo del tiempo. El subtlamo y sus conexiones La regin subtalmica se encuentra entre el hipotlamo medialmente, la cpsula interna lateralmente y el tlamo dorsalmente. En sta zona encontramos el ncleo subtalmico (la estructura de mayor tamao) y la zona incerta. Los sistemas de fibras que en esta regin se describen estn dados por: el ansa lenticularis, el fascculo lenticularis y el fascculo subtalmico. El ncleo subtalmico tiene la forma de un lente biconvexo. Sus principales aferencias provienen del segmento lateral del globus pallidus, va fascculo subtalmico. Por otro lado las eferencias del ncleo subtalmico proyectan de vuelta al globus pallidus pero a su lmina medial.. Lesiones en el ncleo subtalmico producen alteraciones motoras consistentes en movimientos involuntarios violentos y mantenidos de extremidades y a veces de cuello y cara. La zona incerta es una banda de sustancia gris ubicada entre el tlamo y el fascculo lenticular . Esta estructura se sabe que recibe conexiones de la corteza cerebral motora primaria , sin embargo sus eferencias son an desconocidas.

El epitlamo y sus conexiones Este comprende la glndula pineal, los ncleos habenulares y las estras medulares. La grndula pineal es una estructura que contiene neuronas, clulas de gla y clulas secretoras especializadas llamadas pinealocitos. Estos ltimos sintetizan la hormona melatonina. Esta hormona adems de inhibir la maduracin de espermatozoides y oocitos, es importante en la regulacin de los ritmos circadianos asociados a perodos de luz y oscuridad. La produccin de melatonina aumenta en la noche y disminuye en el da. Tambin se ha descrito que la melatonina es un potente antioxidante que ayuda a proteger el SNC. Los ncleos habenulares son uno medial y uno lateral. Estos ncleos reciben aferencias de los ncleos septales va estra terminal y proyectan sus eferencias va fascculo retroflexus al ncleo interpeduncular.