El Trato Prologo: Era otra noche fra y hmeda en la ciudad, Mercelo, se encontraba a si mismo vagando en la oscuridad de callejones y sumergindose

en contenedores de basura por cuarta vez en la semana sin ningn resultado. Saba que por las noches encontrar alimento an comestible era difcil, los dems vagabundo se habran llevado todo pero, estando ya tan delgado y casi sin fuerzas no poda arriesgarse a enfrentarse a otros desgraciados, quiz mas violentos, pero seguramente no tan desesperados. -Mierda! Siempre haba sido un hombre de principios y procuraba no maldecir pero el hambre, el frio y todo su desfortunio, lo empezaba a quebrantar. -Que voy a hacer?! Se preguntaba en el trayecto entre un contenedor y el siguiente, llevando su carrito de supermercado que se alborotaba con un sonido metlico producto de las irregularidades de las veredas a la vez que agitaba los cartones, las mantas, las botas y los libros que haba en su interior. -Ah! Por fin haba encontrado algo, no era carne ni pollo, ni siquiera era comida, tampoco droga pero le servira de distraccin como cualquier otro estupefaciente. Era un libro. Mercelo siempre haba sido un vido lector y no poda evitar rescatar los libros que encontraba desechados en los contenedores de basura. Sin embargo, este libro destacaba por sobre los dems, era una libro grande con tapas de un cuero amarillento, pareca muy antiguo -Que extrao... Observo el smbolo bordo que tena estampado, se podra describir como un circulo con una cruz concntrica. Camino fuera del callejn, hacia la avenida, donde la mejor iluminacin le permitira darle una hojeada. Recorri la calle, hmeda y desolada a esas horas de la noche, solo lo acompaaba el ocasional auto que pasaba, finalmente se sent en un escaln junto a su carrito y comenz a leer -"Ritos del Culto a San Athas de Onrefini" Recorri las amarillentas pginas del libro, y se estremeci al ver que se trataba de un libro de magia negra con listas de ingredientes y complejos instructivos. Mercelo no era supersticioso en lo ms mnimo, pero solo la lectura le permita olvidar el hambre y el infortunio de haber perdido su hogar.

Sigui hojeando el libro hasta que se detuvo en las pginas dedicadas a la invocacin del mismo San Athas de Onrefinni "La invocacin del Gran Maestre nunca ha de realizarse al menos que se le quiera hacer una peticin de extrema necesidad o gran magnitud, pues por todo lo que el Gran Maestre concediera, se deber pagar el doble..." Mercelo ley las instrucciones para la invocacin y fantaseo con la posibilidad de pedirle al Santo que lo sacara de su miseria. Finalmente dejo el libro en el carrito y sigui su camino hasta una plaza cercana para dormir en uno de los bancos, otra vez con el estmago vaco.

-Hey! Arriba! Al da siguiente, interrumpieron el sueo de Mercelo empujando su cabeza con algn bastn -Vamos, no se puede dormir aqu! -Eh? Cuando abri los ojos se encontr con molesto oficial de polica, obeso, con lentes de sol y grueso bigote rubio que insista en despertarlo presionando su macana sobre su cabeza. -Est bien, est bien Mercelo, se incorpor y paso a estar sentado en la banca con la barriga del oficial frente a l. -Qu hora es? Susurro con la voz cansada y sin ganas de hablar. -Tarde, vamos, el parque no es para dormir -Bueno, tranquilo, no estoy molestando a nadie Otro oficial se acerc desde atrs del primero, era delgado, tena un pequeo bigote negro y anteojos de sol, iba con un paso relajado, llevando sus manos en la cintura. -Tu no, pero tu peste.... Sealo el segundo oficial. -Vamos lrgate El primero empujo nuevamente a Mercelo con su macana. -Ya! Ya! Mercelo se par, tomo su carrito que haba dejado bien cerca y comenz su camino fuera del parque. Tena que encontrar algo de comida y as comenz su bsqueda, mucho ms temprano que de costumbre, con la esperanza de encontrar los restos de algn desayuno, se acerc por las esquinas de los bares pero no haba nada, adems de otros vagabundos esperando a lanzarse sobre lo que pudiera surgir.

De all camino por varios callejones revisando contenedores, hasta que encontr uno en el que varios vagabundos revolvan, decidi acercarse esperando poder pasar desapercibo entre los dems pero cuando se encontraba a un par de metros de distancia uno de los vagabundos advirti su presencia, asomo su cabeza por sobre el resto y con un movimiento de cabeza cuestiono -Quien eres tu? -Solo pasaba El resto dirigio su atencin sobre Mercelo -Que quieres aqui -Nada, ya me voy Uno de los vagabundos, los cuales sumaban cuatro en total, noto la cantidad de papeles y libros que Mercelo llevaba en su carrito -Miren, tiene papel -Para hacer un fueguito Dijo otro con notable desesperacin. El primero en haber notado a Mercelo tomo la decisin final del grupo -Agrrenlo Y enseguida todos se lanzaron a la carrera sobre Mercelo, que reacciono girando con todo y carrito hacia fuera del callejn, corri con toda la fuerza que le restaba pero el peso de sus preciados libros lo retraso y finalmente fue rodeado por los vagabundos, que intentaron separarlo de su ms preciada pertenencia, Mercelo se resisti aferrndose con todas sus fuerzas hasta que de una patada cay al suelo con todo y chango. Libros y otros papeles regaron el suelo junto a Mercelo, que se encontraba demasiado dbil para oponer ms resistencia, de todas formas no hizo falta, los vagabundos se ocuparon de juntar tantos papeles del suelo como la prisa les permiti, los descargaron sobre en carro de supermercado y se largaron a toda marcha, dejando a Mercelo all, tendido en el suelo quien suspiro por ltima vez y se desvaneci all en el suelo.

Las primeras gotas que anunciaban la tormenta lo despertaron, balbuceando, abri sus ojos lentamente y frente a su cara ah estaba depositado, el ltimo libro que haba encontrado el da anterior, eso era todo lo que le haba quedado, lo tomo en sus brazos y se par. Se dirigi lentamente hacia debajo de un toldo y all se qued mirndolo durante un largo tiempo, reflexionando sobre la posibilidad de que todo lo all descrito fuera real, eso cambiara su situacin completamente, de pronto tendra en sus manos la puerta fuera de la indigencia, fuera de su miseria pero solamente si fuera real, as lo deseaba, no lo crea pero quera creerlo y que su creencia fuera cierta y as paso de la certeza a la duda, una duda que solo podra responder de una manera. Se dirigi hacia la invocacin de San Athas, se detuvo un momento y noto algo extrao en el nombre de dicho santo, al momento de su realizacin son un trueno en el cielo y la lluvia

arremeti con ms fuerza, no poda creer que no lo haba notado antes, invirti la palabra mentalmente y ley Sathanas... tambin podra leerse como "sanatas" al derecho, pero la primera teora lo haba estremecido con ms fuerza. -No puede ser Eso dijo para sus adentros pero pens Podra ser que tuviera en sus manos el instructivo para llamar al mismsimo amo del infierno? Solo haba una forma de averiguarlo. Debajo de ese mismo toldo de verdulera con su persiana metlica baja, tomo una piedra y con ella corto su mano, como el instructivo lo requera, con su sangre replico el smbolo de la tapa del libro sobre la persiana y recit unas palabras indescriptibles que apenas consigui pronunciar. Se vieron relmpagos y sonaron truenos a lo largo de todo el proceso, el viento se increment y la lluvia comenz a golpear con ms y ms fuerza, la proteccin del toldo se haba vuelto insignificante para cuando termino de recitar la invocacin y una vez que pronunci la ltima silaba el viento y los truenos cesaron, pero la lluvia continuo regndolo todo perdonando a Mercelo que se encontraba bajo el toldo. Y espero a que pasara algo, pero nada pas -Mierda El dolor del corte se hizo presente, arranco un pedazo de su pantaln rasgado y lo uso para envendarse la herida, cuando termino y levanto la vista pudo ver a un hombre con sobretodo negro llevando un paraguas en su mano derecha y un portafolios en su izquierda que se cruzaba de vereda en su direccin. Una vez estuvo parado frente a Mercelo, ambos bajo el toldo, cerr su paraguas y se sent junto a l; Mercelo apenas pudo seguirlo con la mirada, saba que era l, no poda ser otro. -Nos llamaste, eso significa que tienes una propuesta que hacernos Su voz era nasal, su rostro regordete y plido, llevaba un pequeo sobrero, era ms bien bajo de estatura, tena unas marcas de expresin a los costados de su boca muy marcadas y profundas, lo que haca parecer sus mejillas ms gordas de lo que eran, nada haca pensar que esta figura pudiera ser el mismsimo Lucifer y eso despert dudas en Mercelo. -Tu eres... -No Lo interrumpi -El seor de las tinieblas est muy ocupado para atender todos los llamados que le hacen, por eso nos enva a nosotros, sus fieles sirvientes Pronunci sus palabras con tal carencia de pasin e indiferencia que haca pensar las haba dicho ms de un milln de veces. Mercelo se qued pensando un momento, se haba concentrado tanto en comprobar la veracidad del libro que no haba pensado en que decir en caso de que, el ahora desmentido santo, se hiciera presente -Pues bien Qu es lo que quieres?

Interrog el fiel sirviente, como l se describa, colocando el portafolio en su falda sin mirar a Mercelo, que se debata en que pedir. -Bueno, es una pregunta difcil, si debo darte mi alma a cambio... Pareca que afirmaba pero en realidad cuestionaba Relamente deba entregar su alma a una eternidad en el infierno? -No has ledo todo el libro verdad? Miro a Mercelo de Reojo, con una reprobacin cansada, era lo comn, todos se apresuraban por invocar al diablo sin tener en cuenta todas las repercusiones -Esto es una negociacin,.... Se detuvo esperando que Mercelo diera su nombre -Mercelo -Mercelo, tu me dices que necesitas y yo te digo que quiero a cambio -Bueno, que podras querer a cambio de una suma ilimitada de dinero... por ejemplo Con un gesto de sus manos hizo ver como si el petitorio fuera descomunal pero el demonio no se inmuto -Depende de cuanto aprecies tu tiempo -Qu quieres decir? El demonio suspiro de resignacin -Qu edad tienes? -Veintisis -Y qu precio le pondras a un ao de tu vida? -No lo s... Un milln de dlares? El demonio neg con la cabeza -Es demasiado -Quinientos millones Esta vez lo miro de reojo en signo de reprobacin -Cien mil? -Qu te parece cincuenta mil Mercelo sonri -Me parece bien Ambos se pusieron de pie, se dieron un apretn de manos para cerrar el trato infernal de manera definitiva y son un trueno que retumbo en todas las calles

-Tu solo llmame y por cada cincuenta mil dlares que me pidas me lo cobrare con un ao de tu alma -Y eso cmo funciona? -Pues, una vez que mueras me cobrare la deuda ponindote a trabajar en el infierno durante todos los aos que me debas Dijo el demonio mientras se acomodaba su sobretodo, abri su paraguas y comenz a caminar debajo de la lluvia, dejando a Mercelo totalmente consternado -Oh, Dios! Que he hecho?! Una vez el demonio se alej unos metros, se detuvo, vio a Mercelo sobre su hombro con los ojos iluminados por el mismo fuego del infierno y dijo con una voz totalmente diferente, mucho ms profunda y gutural -Por cierto, me llamo Baal