B16.

EL COMERCIO

VIERNES 29 DE MARZO DEL 2013

Simon Kuper Columnista de deportes y actualidad

Los medios sociales han mejorado la escritura

ILUSTRACIN: VCTOR AGUILAR

He aqu un fragmento de un intercambio de correos electrnicos que tuve con un colega el otro da. Colega: Pens que era demasiado fcil! Voy a comunicarme de nuevo con ellos para saber cules sern los siguientes horarios. Gracias, Simon. Yo: Lo lamento. Si me envas el mensaje en copia, puedo hacerme cargo de la planificacin y facilitarte la vida. Colega: No importa vamos a ver qu es lo que dice ella luego. Pero si esto se sale de control, dar un paso al costado. Este es un fenmeno muy moderno: escritura que se lee como conversacin. Da a da, la prosa se vuelve afortunadamente cada vez ms como el habla. Los medios sociales, blogs y correos electrnicos han mejorado enormemente la forma en que escribimos. Antes de Internet, solo los escritores profesionales escriban. Recuerdo que nos ensearon a escribir ensayos en la escuela. La mayora de mis compaeros de clase apenas lo aguantaban. Nunca antes haban escrito sus pensamientos desarrollados y estaban seguros de que nunca necesitaran hacerlo de nuevo. El correo electrnico fue el punto de partida de una expansin sin precedentes en la escritura. Ahora nos encontramos en la era ms alfabetizada de la historia. Recuerdo que en el 2003 le preguntaba a alguien: Qu es un blog?. Para el 2006, la compaa de anlisis de datos NM Incite haba identificado 36 millones de blogs en el mundo y cinco aos ms tarde ya haba 173 millones. El uso de medios sociales en lnea aumenta cada mes. De hecho, la escritura est

superando al habla como la forma ms comn de interaccin. Ofcom, el regulador de telecomunicaciones del Reino Unido, dice que ahora los britnicos envan textos a sus amigos y familiares ausentes con mayor frecuencia de lo que hablan con ellos por telfono o en persona. A los pesimistas les gusta llamar a esto la muerte de la civilizacin: una visin de jvenes mudos intercambiando mensajes ensimismados y semialfabetizados. El locutor John Humphrys de la BBC una vez rechaz a los texteros por ser vndalos que estn tratando de hacer al idioma lo que Genghis Khan hizo a sus vecinos. Est equivocado. Tal como seala el lingista John McWhorter de la Universidad de Columbia, los pedantes han estado lamentando la decadencia de la lengua por lo menos desde el ao 63 d.C. Clare Wood, psiclogo de desarrollo en la Universidad de Coventry, dice que existe muy poca investigacin que confirme declaraciones como las de Humphrys. Su propio estudio sobre alumnos de primaria sugiri que enviar mensajes de texto mejoraba su capacidad de lectura. Los texteros, despus de todo, estn practicando constantemente la lectura y el deletreo. Claro que los nios tienden a no poner signos de puntuacin en los mensajes de texto. Pero la mayora de ellos comprende que este gnero tiene reglas diferentes a las de, por ejemplo, los exmenes escolares. Esa es una diferencia que nosotros adultos estamos aprendiendo lentamente: Recin he empezado a omitir comas en los mensajes de texto. Pero los mensajes de texto, los blogs, los correos electrnicos y las publicaciones en Facebook estn infectando otros tipos de

El correo electrnico
fue el punto de partida de una expansin sin precedentes en la escritura.
escritura y, en su mayora, para bien. Estn volviendo el periodismo, los libros y las comunicaciones empresariales ms coloquiales. Los medios sociales ofrecen un muy buen modelo para saber cmo escribir. En primer lugar, los que escriben por lo general lo hacen brevemente. Las personas en Twitter a menudo omiten yo, el/la y un/una que son, comnmente y de todas formas, prdidas de espacio. El vocabulario tiende a ser informal: los blogueros dicen pero en lugar de sin embargo. Ellos no pretenden una falsa omnisciencia sino que proclaman su subjetividad. Y la escritura por lo general

no es pulida, est apenas editada. Esa es una gran fortaleza. El artculo Major Memory for Microblogs (Mayor memoria para microblogs), recientemente publicado en la revista acadmica Memory&Cognition, descubri que la gente era mucho mejor recordando la escritura casual, como las publicaciones o comentarios en foros de Facebook, que las frases de los libros o del periodismo. Una posible razn: La produccin relativamente sin filtros y espontnea de la mente de una persona es justo lo que puede ser almacenado fcilmente en la mente de otra persona. Esa es probablemente la razn por la que Twitter, Facebook y los programas reality de televisin tienen xito. Las producciones sin filtro de las mentes de las personas son a menudo estpidas. Sin embargo, no tienen que serlo. Los acadmicos ganadores del Premio Nobel tambin tuitean. Se puede decir cosas geniales incluso en prosa conversacional informal (excep-

to, tal vez, si eres un astrofsico). Es solo que la prosa conversacional aumenta tus posibilidades de ser escuchado y comprendido. Es cierto que otros estilos tambin son vlidos. Jane Austen escriba formalmente. Pero para un escritor promedio sin dones especiales, el modo conversacional funciona mejor. (El otro consejo para hacerse entender es contar una historia humana, ya que siempre me dan ganas de gritar a los ponentes de conferencias que hablan con diagramas). La mala escritura todava abunda. A la revista Onion le encanta hacer parodia de la prosa en el peridico, como en este reportaje falso que nombra al lder norcoreano Kim Jong-un como el hombre ms sexy con vida: Con su avasalladoramente irresistible rostro redondo, su encanto juvenil y su cuerpo fornido, este galn de la estirpe Pyongyang es el sueo de toda mujer hecho realidad. La sobre escritura anticuada tambin sobrevive, como en esta reciente columna periodstica sobre el insomnio: Esas horas liminares entre la oscuridad y el amanecer siguen acosando a mi praxis incluso ahora que mi nido est vaco. Pero, en su mayora, los medios sociales han hecho maravillas por la escritura. George Orwell en 1944, lamentaba la divisin entre el ingls escrito prolijo y forzado y el habla mucho ms animada. El ingls hablado est lleno de jerga, escribi. Se abrevia cada vez que es posible y las personas de todas las clases sociales tratan su gramtica y su sintaxis de una manera descuidada. Su ideal era escritura que sonara como habla. Al fin estamos llegando a eso.
Traducido por: SANDRA CAPCHA H.

The Financial Times Limited [2013]. All Rights Reserved. FT and Financial Times are trademarks of the Financial Times Ltd. Not to be redistributed, copied or modified in anyway. El Comercio is solely responsible for providing this translation and the Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation.