La explosin de Waco (Texas): el nitrato amnico, un riesgo conocido Todo parece indicar que el nitrato amnico es el producto implicado

en la gran explosin de la planta de fabricacin de fertilizantes de la pequea ciudad de Waco en el Estado norteamericano de Texas. Ms all de si la explosin es accidental, fruto de una negligencia o de un sabotaje, el nitrato amnico es un viejo conocido de los servicios de emergencia y proteccin civil y de la seguridad industrial. Utilizado como base para la elaboracin de productos fertilizantes tiene una clasificacin de riesgo muy clara: puede generar explosiones por calentamiento o reaccin qumica. La capacidad explosiva se mide en relacin a la del TNT y as 1 kg de nitrato amnico genera los mismos efectos que 0,5 kg de TNT (concepto de TNT equivalente: 0,5 por nitrato amnico). El anlisis histrico de emergencias por explosin de nitrato amnico es amplia. Hasta ahora, la ms destacable y reciente era la explosin en una planta de fertilizantes de Toulouse en 2001, que gener 30 muertos, miles de heridos, unos 20.000 edificios daados los cuales 11.000 gravemente y la destruccin total en un radio de unos 200 m. Tambin cerca de nosotros, en el ao 2004 una explosin de un camin cargado con nitrato amnico gener 2 muertos en Castelln. Anteriormente, se haban producido explosiones de nitrato amnico con muertos y mltiples vctimas en China, el Reino Unido, en los mismos Estados Unidos, ... Debido a este histrico de accidentes ya la peligrosidad intrnseca del nitrato amnico, las industrias que tienen en cantidades importantes siempre prevn la hiptesis de explosin en sus Planes de Emergencia Internos (PEI) equivalentes a los Planes de Autoproteccin (PAU) . As pues, hay que reflexionar porque una emergencia perfectamente conocida se repite cclicamente con efectos gravsimos. Asimismo, considerando que el riesgo cero no existe y por lo tanto siempre habr una pequea probabilidad de que se produzca una explosin de este tipo, sera recomendable evitar tener poblacin muy cerca de las instalaciones industriales de gran riesgo. En nuestro caso existen instalaciones industriales que manipulan sustancias qumicas peligrosas en cantidades importantes y por este motivo estn afectadas por la normativa europea de control de estos riesgos graves, que les obliga a disponer de medidas preventivas de seguridad. En Catalua raramente las grandes instalaciones industriales que manipulan sustancias peligrosas estn muy cerca de zonas habitadas, aunque en algunos casos se sitan a unos 500m y s hay actividades, equipamientos o viviendas cerca de instalaciones instalaciones de menor alcance pero que tambin trabajan con sustancias peligrosas. Para minimizar los daos de una posible emergencia qumica es necesario avanzar a sus efectos y por lo tanto es necesario que los ciudadanos conozcamos cmo actuar y cules son las medidas de autoproteccin necesarias en cada caso. En general, encerrarse en un edificio lo ms hermtico posible (confinamiento) es la mejor autoproteccin, y las sirenas de riesgo qumico, el twitter @ emergenciescat, la aplicacin de proteccin civil

para telfonos mviles y los medios de comunicacin nos permitiran a proteccin civil hacer llegar a los ciudadanos la necesidad de estas medidas de autoproteccin. Puede consultar ms informacin en la web de Proteccin Civil de la Generalidad de Catalua. Sergio Delgado Molina Subdirector General de Coordinacin y Gestin de Emergencias

@sergiodelgado76