Principio de incertidumbre de Heisenberg

Primera parte

Introduccin
El principio de incertidumbre plantea algo novedoso para la ciencia de la poca: la posibilidad de que algo no sea exacto. Es curioso escuchar algo as como principio, que est ms bien asociado a una ley o a una certeza, seguido de la palabra incertidumbre, ms asociada a algo dudoso. Suena paradjico pero esta paradoja es la que hace interesante la mecnica cuntica.

 Esta paradoja la cre el cientfico alemn Werner Karl Heisenberg.

Niels Bohr

En el ao 1927, Werner Heisenberg postula su principio. Fue apoyado por su destacado colega Niels Bohr. Y discutido por el no menos destacado fsico Albert Einstein.
Albert Einstein

 Una muestra de la polmica que se gener en esa poca es este dilogo que se dio entre Einstein y Bohr, en un hotel de Bruselas en el ao 1927: Albert Einstein dice: Dios no juega a los dados con el universo. A lo que Niels Bohr dice: Cualquiera que no est choqueado por la Teora Cuntica, no la ha entendido.

 La imagen es un testimonio de dicho congreso en Solvay, Bruselas, en el ao 1927.

Heisenberg

Einstein

Bohr

Segunda parte

Principio de incertidumbre de Heisenberg

Un enunciado sencillo
Un observador puede determinar o bien la posicin exacta de una partcula en el espacio o su momento (el producto de la velocidad por la masa) exacto, pero nunca ambas cosas simultneamente. Cualquier intento de medir ambos resultados conlleva imprecisiones.

 Podemos entender mejor este principio si pensamos en lo que sera la medida de la posicin y velocidad de un electrn: para realizar la medida (para poder "ver" de algn modo el electrn) es necesario que un fotn de luz choque con el electrn, con lo cual est modificando su posicin y velocidad; es decir, por el mismo hecho de realizar la medida, el experimentador modifica los datos de algn modo, introduciendo un error que es imposible de reducir a cero, por muy perfectos que sean nuestros instrumentos.

Ejemplo:
Supongamos que frente a nosotros tenemos un electrn que va muy rpido, conocemos su velocidad, pero no sabemos en qu posicin est en un momento dado.

Continuando

Ahora, para saber dnde est, le sacamos una foto.

 Sabemos ahora donde est, pero no sabemos su velocidad, ya que al sacar la foto modificamos su momento o, en trminos ms prcticos, su velocidad.

Resumiendo:
Si un electrn est movindose, podemos saber su velocidad, pero no su posicin. Si sabemos su posicin, no sabemos su velocidad. No podemos saber con certeza ambos datos al mismo tiempo. Esto ltimo conlleva cierto grado de imprecisin.