Una nueva variedad de maz morado con alto contenido de antocianina, pigmento natural de color morado, y que se ha adaptado

a las condiciones de la sierra norte (2500 a 2900 msnm) ha sido desarrollada por la Estacin Experimental Baos del Inca del INIA, en Cajamarca, con financiamiento del Programa de Ciencia y Tecnologa FINCyT. As lo dio a conocer el doctor Teodoro Narro Len, Coordinador General del proyecto denominado Estudio de la Gentica del Color de Maz Morado y Desarrollo de Germoplasma con Alto Contenido de Antocianina. Detall que las investigaciones han permitido seleccionar lneas con alta habilidad combinatoria general para conformar una variedad sinttica de alta productividad, con un potencial sobre los 6000 Kg/ha y 2% de antocianina en la coronta. Es conocido que las antocianinas del maz morado tienen un alto poder antioxidante, previenen el Cncer al intestino grueso y bajan la presin sangunea. En el mundo hay un inters creciente por utilizar antioxidantes naturales en la dieta de las personas a fin de atenuar el envejecimiento. Las investigaciones realizadas han permitido obtener una variedad de maz morado de libre polinizacin de mejor calidad y productividad, cuya uniformidad del color del grano y coronta (morado intenso) repercutir en el aumento de la competitividad de los productores del norte del pas, expres el doctor Teodoro Narro. Destac que la produccin a escala comercial de la nueva variedad de maz morado contribuir con el desarrollo de la industria de pigmentos naturales (antocianinas), que tiene mucha importancia, debido a sus propiedades antioxidantes, anticancergenas y anti hipertensivas. Por su parte, el Director Ejecutivo del Programa de Ciencia y Tecnologa FINCyT, doctor Alejandro Afuso Higa, indic que esta investigacin demand un financiamiento de 242 mil 672 nuevos soles y forma parte de los Proyectos de Investigacin Bsica Aplicada (PIBAP) que financi esta entidad, dependiente de la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM) en convenio con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Agreg que Per es uno de los pocos pases, junto con Bolivia, en desarrollar Proyectos en Gentica y Mejoramiento Poblacional del Maz Morado. EL MAZ MORADO (ZEA MAYS) De este producto agrcola existe una variedad muy amplia, crecen en los valles de los Andes peruanos y normalmente se cultiva a los 3,000 msnm. Todos los tipos de maz morado se originaron a partir de la especie Kculli, que an se sigue cultivando en los Andes peruanos. El Maz Morado se usa desde la poca preinca y ha sido encontrado en diferentes objetos cermicos de la cultura Mochica que datan de ms de 2,500 aos. En el Per son muy populares la chicha morada y la mazamorra morada preparadas con este maz y que son reconocidas como muy nutritivas. El Maz Morado es un gran antioxidante debido a su alto contenido de antocianinas (cianin-3glucosa C3G que es su principal colorante) y compuestos fenlicos. Adems tiene propiedades funcionales y bioactivas. Es precisamente en la escuela de medicina de la universidad de Nagoya (Japn) en donde se ha demostrado, mediante un estudio, que el pigmento del maz morado impide el desarrollo del Cncer al Colon.

Las Antocianinas Son pigmentos que pertenecen al grupo de los bioflavonoides y estos a una amplia familia de fotoqumicos que se conocen como flavonoides, de los que se han identificado unos 4.000 diferentes hasta la fecha. Las antocianinas se mostraron como los ms potentes antioxidantes de entre 150 flavonoides diferentes. Son los colorantes naturales (pigmentos hidrosolubles) de algunas plantas que se pueden encontrar en; Hojas, flores, frutos y semillas. Comprenden principalmente los colores rojos, violetas y azules y las protegen de la luz ultravioleta. Se encuentran en el maz morado, los arndanos, el maz azul, frambuesa, cereza, col lombarda, ciruelas, uva madura y en otros vegetales con colores que van desde rojo al azul pasando por el naranja. El color de las antocianinas vara en funcin del pH y de su estructura. Algunas de ellas a pH cido se muestran de color rojo, a pH bsico de color azul y a pH neutro incoloras. En un reciente estudio comparativo entre el maz azul y el arndano azul, se descubri que el maz tena un contenido cuatro veces superior en antocianinas que el arndano azul, siendo la cianidina C3G la ms abundante en el maz azul y la que posee ms actividad antioxidante.