El nopal no slo es un smbolo patrio, es tambin un compaero fundamental de la salud de los mexicanos.

Encallado en el escudo nacional, el nopal, una variedad de cactus, forma parte de la leyenda de la fundacin de Tenochtitln. Desde entonces, su fruto, conocido como tuna, y las pencas, son consumidos y utilizados por sus propiedades curativas. El nopal es rico en fibra. Muchos productos elaborados a base de nopal (compara productos) se utilizan como digestivos, laxantes, desintoxicantes y para bajar de peso. Aprende a preparar una ensalada de nopales Es rico en vitaminas C, B y E, Calcio, Magnesio, Sodio, Potasio y Hierro. Contiene una gran variedad de aminocidos esenciales y no esenciales. El nopal se utiliza como auxiliar en tratamiento de los siguientes padecimientos:

Obesidad . Debido a su alto contenido de fibras insolubles. Licuar una penca de nopal con jugo de naranja en ayunas es una excelente forma de empezar el da. Diabetes. Se ha descubierto que el consumo de nopal, sobre todo en ayunas, potencia la capacidad de la insulina en la estabilizacin de la azcar, por lo que ayuda al tratamiento de la diabetes y la hipoglucemia. No es sustituto de tratamiento mdico. Padecimientos cardacos. Un estudio del Instituto Politcnico Nacional, de Mxico, comprob que le consumo regular de nopal reduce los niveles de colesterol y triglicridos en la sangre. Aunque, desde luego, no sustituye el uso de medicamentos. Infecciones. Por sus propiedades antibacterianas, el nopal es un auxiliar en el tratamiento de infecciones. Una penca de nopal madura aplicada como cataplasma ayuda a la sanacin de heridas e infecciones externas.

Por su parte, las tunas aumentan la alcalinidad de la orina, por lo que ayudan a mantener los riones en buena salud y ayudan a combatir la retencin de lquidos, desinflamar la uretra y la vejiga. Se cree que el nopal lleva en la regin mesoamericana unos 12 mil aos y su incorporacin a la dieta mexicana es decisiva. Se consume tanto crudo como cocido y hay cientos y cientos de recetas de nopal, que abarcan ensaladas, sopas, jugos y guisados. Asado a las brasas es exquisito y una opcin para los vegetarianos. Su sabor es original y fcil de combinar. Adems, se deshidrata para usarlo como harina en la preparacin de galletas, tortillas y panes, adems de suplementos alimenticios y pastillas.