EL CASTILLO DE HEVER

Hever Castle, Kent El Castillo de Hever se encuentra en la aldea del mismo nombre en el condado de Kent, Inglaterra, a unos 48 kilmetros de Londres. Fue el hogar de la familia Bolena en tiempos de Enrique VIII. La construccin de Hever comenz mucho antes, por la poca en la que el reinado de Enrique III tocaba a su fin, dando paso al de Eduardo I. La parte ms antigua, es decir, la gran puerta de entrada, los muros exteriores, y el foso con su puente levadizo de madera, se construy en torno a 1270. El propietario era entonces el sheriff William de Hever, que obtuvo permiso del rey para construir el castillo en el lugar que previamente haba ocupado una granja. Tras la conquista Normanda, esas tierras haban sido entregadas por Guillermo el Conquistador a uno de sus nobles llamado Walter de Hevere, antepasado de William. En 1340 otro William de Hever ampli el edificio.

El bisabuelo de Ana Bolena, un rico mercader que lleg a ser alcalde de Londres, lo compr hacia 1460, convirtindolo en una residencia ms cmoda y aadiendo un hermoso lago. Sir Geoffrey Bolena pudo adquirirlo gracias a haber contrado un segundo matrimonio muy ventajoso con la heredera de Lord Hoo y Hastings. Fue precisamente a travs de su segunda esposa como lleg a ser el propietario tanto de Hever como de Blicking Hall, en Norfolk. Geoffrey falleca poco tiempo despus de haber comprado la propiedad, heredada por su hijo William, quien a su vez la leg posteriormente a su propio hijo Thomas, padre de Ana. Thomas se mud con su esposa Elizabeth y sus hijos a Hever

desde Blicking Hall. Era el ao 1505, o tal vez 1504. Por entonces la familia, en su empeo por borrar su pasado plebeyo, cambiaba el apellido Bullen por el de Boleyn, que resultaba ms aristocrtico.

Al no haber una clara constancia de la fecha de nacimiento de Ana, algunos estudiosos piensan que naci en Hever. Sin embargo, una inscripcin en Blickling contradice esta suposicin: las palabras Hic nata Anna Boleyn pueden verse en la Gran Sala, bajo un retrato en relieve suyo. Es probable, pues, que ella ya hubiera nacido cuando su padre hered Hever. Fuera o no as, el castillo es famoso por haber sido el lugar en el que Ana Bolena pas parte de su infancia hasta ser enviada a los Pases Bajos en 1513 para permanecer entre el squito de Margarita de Austria. Despus regres a Inglaterra, donde pas a residir en la Corte como dama de la reina. Sin embargo, su infortunado amor por Henry Percy fue la causa de que hubiera de abandonar su puesto y regresar a su hogar. Por entonces el rey mantena un romance con su hermana mayor, Mara Bolena, pero un da Enrique se fij en Ana y comenz a visitarla en Hever.

Tras la ejecucin de Ana Bolena y la muerte de Thomas pocos aos despus, Hever pas a ser propiedad de la corona. En 1540 Enrique VIII se lo regal a Ana de Cleves, su cuarta esposa, cuando se divorci de ella. El rey continuaba alojndose en Hever de vez en cuando. Luego el castillo pas a otras manos. Durante la guerra civil del siglo XVII fue una fortaleza de los realistas, y en el XVIII, ya abandonado, sirvi de refugio a una banda de contrabandistas que lo utilizaban como almacn. Permaneca medio en ruinas cuando en 1903 lo compr William Waldorf Astor. El magnate americano, que llev el ttulo de Vizconde Astor de Hever, lo restaur con gran acierto, logrando conservar buena parte de sus paredes originales. Fue l quien cre los jardines italianos, con el propsito de colocar en

ellos su coleccin de esculturas clsicas. A l debemos tambin la construccin del pequeo pueblo Tudor en los alrededores de la fortaleza. Los Astor permanecieron como propietarios hasta 1983, cuando vendieron Hever a Broadland Properties Limited de Yorkshire, que an se ocupa de su mantenimiento.

El lugar acoge diversos actos y eventos durante todo el ao, entre ellos representaciones teatrales en el lago y espectculos en los jardines. La ms famosa celebracin tal vez sea la Rose, en el mes de junio, cuando durante una semana el castillo se decora con rosas que llegan desde todas partes del mundo. Hoy es uno de los lugares ms tursticos de Gran Bretaa. El dormitorio es uno de los pocos vestigios de alcobas seoriales de la poca de Enrique VIII, y en conjunto el castillo aparece como uno de los grandes testimonios de aquel gran siglo ingls. Hever invita an a pasear por los jardines, con reputacin de ser los ms hermosos de Inglaterra, a descubrir sus numerosas estancias suntuosamente amuebladas y a jugar en sus laberintos. La larga galera que Ana Bolena recorra a menudo con impaciencia an parece devolver los ecos de sus pisadas.