La vida de los camarones

Mara del Carmen Maldonado Monroy*

Los camarones (Familia Penaeidae , Gnero Penaeus ) son crustceos muy apreciados para el consumo humano, en Mxico existen platillos exquisitos, cuyo precio elevado los convierte en un alimento prohibido para la mayor parte de los mexicanos, y la pesca de estos animalitos est destinada primordialmente a la exportacin, especialmente hacia los Estados Unidos, pero tambin son exportados a Francia, Japn y China (MILENIO 2010). De tal forma, los camarones han soportado desde los aos cincuenta, una presin muy fuerte a causa de la pesca artesanal e industrial que cada vez se va perfeccionando para atraparlos con mayor eficiencia y de esta manera, algunas especies de camarn se encuentran sobre explotadas (Gillett 2008).

Los camarones se distribuyen en las zonas costeras de los mares intertropicales y subtropic ales , asociados a estuarios y lagunas costeras , cuyos fondos son fangosos con mucha materia orgnica y vegetacin sumergida (Branford 1981, Rnnbck et al. 2002); estos animales se reproducen en el mar; y las larvas que son planctnicas, son arrastradas por las corrientes hacia los estuarios y lagunas costeras con vegetacin sumergida y rodeados por manglares (Boschi 1974, Gillett 2008), ah estas larvas tienen la oportunidad de alimentarse e ir creciendo, y cuando ya son juveniles (cuando miden aproximadamente 10 cm), salen de estos cuerpos de agua hacia el ocano para incorporarse a la poblacin de adultos (Boschi 1974). As, los estuarios y lagunas costeras son ecosistemas muy importantes, porque son lugares ricos en alimento y fungen como sitios de alimentacin y crianza no slo para estos organismos, sino para otras especies marinas, tales como cangrejos y peces (Lindn y Jernelv 1980).

Los camarones son organismos muy interesantes porque su fisiologa va cambiando a lo largo de su ciclo de vida, ya que se tienen que ir modificando los procesos de

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osmorregulacin ; es decir, el intercambio de fluidos entre su cuerpo y el agua circundante con diferentes concentraciones de salinidad, agua salada en el ocano y agua salobre a casi dulce en lagunas costeras y estuarios (Lemaire et al. 2002).

El desarrollo de los camarones es muy complejo, cuando las larvas eclosionan , cerca del fondo marino, tienen un estadio pequeo y simple (con pocas estructuras en su cuerpo) conocido como nauplius o nauplio y conforme van desarrollndose, estas larvas van aumentando el nmero de sus apndices y van cambiando su recubrimiento quitinoso en un proceso que se conoce como ecdisis o muda y entonces, transforman drsticamente su apariencia corporal, de tal forma que van pasando por varios estadios larvarios divididos en: nauplius , zoea, mysis, postlarvas y juveniles (Garca y Reste 1987). Los juveniles crecern hasta convertirse en adultos sexualmente maduros (Fig. 1); los adultos tienen un perodo continuo de reproduccin a lo largo de todo el ao, con mayor o menor intensidad en algunos meses dependiendo de la especie (Garca y Reste 1987).

Los camarones son omnvoros , a lo largo de su ciclo de vida comen algas u otros invertebrados, segn abunden en su entorno y pueden tambin aprovechar los restos de otros organismos ya muertos; es decir, los camarones tambin son carroeros y pueden alimentarse

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adems de materia orgnica y bacterias que se encuentran entre el fango (McTigue y Zimmerman 1991). Las larvas nauplio se alimentan de pequeas partculas y microorganismos suspendidos en el agua y conforme van creciendo se alimentan de fitoplancton y posteriormente de organismos del zooplancton (Robertson 1988, Rodrguez et al . 1994). Los camarones a su vez, son alimento de muchos otros organismos marinos y estuarinos, tales como peces (Robertson 1988); por tanto, su papel y presencia en el ecosistema es muy importante dentro de la trama alimentaria .

Las larvas de los camarones (la mayor parte de las especies) se distribuyen cerca del fondo durante el da y se desplazan hacia la superficie durante la noche (Rothlisberg 1982), este patrn de migracin vertical lo sigue la mayor parte de las especies del zooplancton, con la finalidad de protegerse de los depredadores durante el da (Iwasa 1982, Loose y Dawidowicz 1994); en la noche los camarones ascienden cerca de la superficie en donde pueden alimentarse sin la presin de sus depredadores (Bishop et al. 2008). Los pescadores, conocen muy bien los hbitos de distribucin de las diferentes especies de camarones en su estado adulto, y en la mayora de los casos, ellos obtienen mejores resultados pescando a estos organismos durante las noches de lunas nuevas y llenas que durante los cuartos creciente o menguante (Garca y Reste 1987).

Desgraciadamente, estos organismos sufren una explotacin excesiva, y a veces por la gran necesidad que tienen los pescadores, los atrapan en sus redes en sus fases juveniles y de adultos tempranos (Cifuentes-Lemus et al. 1997), sin permitirles que alcancen su estado reproductivo; ello trae como consecuencia que la poblacin no se reproduzca y no pueda recuperarse adecuadamente. Otro hecho lamentable, es que continuamente se destruyen

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zonas de manglar (principalmente por desarrollos tursticos), y los estuarios y lagunas costeras se van contaminando con desechos urbanos e industriales, la destruccin de estos ecosistemas es muy grave porque como se mencion anteriormente, representan zonas de crianza y alimentacin para muchas especies, incluyendo las del camarn. Debemos tener en mente que manteniendo este tipo de ecosistemas, aseguraremos el cuidado de estas y otras muchas especies que son una esperanza para la alimentacin de generaciones actuales y futuras.

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Glosario Crustceos de animales artrpodos tienen dos pares de antenas y su cuerpo es segmentado que tienen y patas cubierto yproduccin mandbulas por un exoesqueleto articuladas, de quitina Depredador Animal que se alimenta de otros animales (como su fuente de energa) Eclosin Ruptura del huevo para permitir la salida del embrin o larva. Ecosistema rodea; mantenimiento cada uno Clase Unidad de influye la vida. ecolgica en las propiedades que incluye del a otro los organismos y ambos son y el necesarios ambiente para (no vivo) el equilibrio que los y Estuario uno dando es perpendicular o varios como Cuerpo ros resultado y a est la de lnea agua conectado agua de salobre. costero costa. con y Es el rodeado un mar, ecosistema el parcialmente agua dulce con alta se por mezcla tierra en con donde el biolgica. agua desembocan marina, Su eje Fisiologa vivos. Procesos fsicos y qumicos que ocurren en las clulas y tejidos de los seres Fitoplancton planctnica. Vegetales generalmente unicelulares que son miembros de la comunidad Intertropical latitudes de 23 Franja 27 Norte geogrfica y Sur. ubicada entre los Trpicos de Cncer y Capricornio, entre las Juvenil madurez sexual. Individuos jvenes con todas las caractersticas morfolgicas del adulto excepto la Laguna Costera desembocan con biolgica. el agua Tiene marina, uno una o Cuerpo varios originando barra ros (a de manera y agua as est agua costero conectado de isla) salobre. y que rodeado con separa Es el un mar, parcialmente ecosistema la laguna el agua del dulce con por ocano. alta tierra de produccin los en ros el cual se mezcla Manglar la lnea de costa rboles y en tropicales la tierra que que rodea toleran a la las salinidad lagunas del costeras agua de y estuarios. mar y que viven a lo largo de Mysis Estadio larval que se caracteriza por poseer apndices torcicos birrmeos. Nauplius/nauplio y con tres pares de apndices: Estadio larval antnulas de muchos unirmeas, crustceos antenas con birrmeas un cuerpo y ovoide mandbulas sin segmentos Omnvoro Animal que se alimenta tanto de vegetales como de otros animales. Osmorregulacin (agua) concentracin sales dentro a travs y de alrededor de soluto una Mecanismo membrana y de mantiene las clulas. fisiolgico semi-permeable as un nivel que ptimo consiste que y separa constante en el dos transporte soluciones en la concentracin de un con solvente diferente de Plancton corrientes, la Organismos mayor parte que de ellos se encuentran tienen tamao suspendidos microscpico. en el agua y son arrastrados por las Postlarva y apndices del Estadio cefalotrax. larval que se caracteriza por haber desarrollado el total de los segmentos Protozoea un antenas robusto largas. cefalotrax Estadio larval (unin de de crustceos la regin de decpodos la cabeza (ej. con camarones el trax), ojos y cangrejos) bien desarrollados que poseen y Quitina costra rgida) agua Carbohidrato de losgeogrfica artrpodos. complejo rico en nitrgeno que forma el exoesqueleto (como una los Salobre, Agua con baja salinidad (entre 5 ydesde 25). Subtropical Capricornio (al Zona norte y sur de la comprendida zona tropical) al hasta norte las y sur latitudes de los Trpicos 40 Norte de ySudanese Sur. Cncer y Trama alimentaria trficos consumidores. en los cuales la Grupo energa de de organismos la comida con fluye relaciones los de productores alimentacin primarios a varios hasta niveles Zooplancton planctnica. Animales generalmente microscpicos que forman parte de la comunidad * Mara del Carmen Maldonado Monroy (de mcmm@xanum.uam.mx de Universidad Zooplancton posgrado Autnoma e en Ictioplancton Ciencias Metropolitana del Marinos. Mar; labora (UAM) en el Iztapalapa. Departamento Su rea de Hidrobiologa de ) Investigacin es Biloga de con la es estudios sobre el Literatura citada Bishop, catchability J. M., of Y. Kuwait's Ye, A. commercial H. Alsaffar, shrimps. H. M. Al-Foudari Fisheries yEconmica, Research S. Al-Jazzaf. 94(1):58-72. 2008. Diurnal and nocturnal Boschi, Pesca, vol. E. E. 2(159):SR/7. 1974. 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