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Diversidad, multiculturalismos e identidades: perspectivas de gnero.

Mary Nash, Universidad de Barcelona
(Publicado en: Nash, Mary. Marre, Diana (Eds.) Multiculturalismos y gnero: perspectivas interdisciplinarias Barcelona. Edicions Bellaterra, 2001)

La comunidad cientfica internacional ha deparado una creciente atencin a las categoras analticas de diversidad, multiculturalismo y a la construccin de identidades en las ltimas dcadas. Hoy en da, a umbrales del siglo XXI, muchos de estos conceptos son de uso habitual y se han incorporado en el lenguaje popular para expresar los hechos diferenciales de signo cultural y describir las condiciones de vida y las experiencias colectivas de numerosos grupos y comunidades en el mundo actual de la globalizacin. La explosin multicultural, impulsada inicialmente por los discursos culturales y polticos de relaciones de raza (race relations) en Gran Bretaa desde los aos sesenta , junto con las polticas multiculturales de Canad y Australia de los aos setenta, fue fortalecida por los aportes realizados en los Estados Unidos, particularmente desde el campo educativo en los aos ochenta, habiendo adquirido en los noventa una dimensin europea. El multiculturalismo en sus diferentes interpretaciones representa la respuesta de la sociedad occidental a polticas anteriores de signo asimilacionista. Frente a la evidencia del fracaso del melting pot basado en la asimilacin cultural de inmigrantes y minoras tnicas de las pautas de la cultura hegemnica de la sociedad de acogida, el multiculturalismo contempla la existencia de la diversidad cultural en el seno de la sociedad. Pretende asimismo elaborar polticas de

reconocimiento de sus diversas expresiones y establecer bases para la igualdad de oportunidades. En la actualidad, el multiculturalismo en clave plural ha alcanzado tal arraigo social que en 1997 el cientfico social Nathan Glazer, de la Universidad de Harvard, apel a la frase Todos somos socialistas ahora, de Sir William Harcourt en 1889, pero reconvertida en la contundente afirmacin: Todos somos multiculturalistas ahora que utiliz como ttulo de su libro ms

reciente N. Glazer, (1998). La nueva Europa se ha convertido en un escenario de expresiones plurales multiculturales donde complejas realidades culturales se insertan y se entrecruzan en una diversidad de tradiciones polticas, sociales, religiosas y de gnero. Herencia en parte de una sociedad postcolonial y, a la vez, de las oleadas migratorias, emigratorias e inmigratorias del ltimo siglo, la problemtica de la diversidad cultural y del multiculturalismo constituye uno de los grandes temas de debate abierto en la sociedad actual. El antroplogo Gerd Baumann sealaba en un reciente estudio el reto que hoy tienen que resolver los estudiosos y la propia sociedad europea, a saber, el enigma del multiculturalismo G. Baumann, (1999). Pero si bien parece que se pueda alegar un creciente inters de polticos, cientficos sociales, agentes sociales y los/las ciudadanos de a pie por el multiculturalismo, tambin es cierto que se sigue produciendo y reproduciendo una visin sesgada e incompleta del mismo ya que an no se ha incorporado a su anlisis, de forma sistemtica, una perspectiva de gnero ni tampoco se suele incluir la mirada y las vivencias de las mujeres en tanto uno de los elementos especficos que marcan la experiencia plural de la multiculturalidad. El anlisis de gnero y la inclusin de las mujeres como agentes centrales de las experiencias de la multiculturalidad constituyen una dimensin ausente o perifrica en el debate en torno al multiculturalismo. Su integracin efectiva representa un reto significativo para el desarrollo de un modelo democrtico multicultural.

La invisibilidad de las mujeres y la falta de reconocimiento de la necesidad de integrar una perspectiva de gnero han marcado nuestra visin del multiculturalismo, reproduciendo esquemas de subalternidad, falta de subjetividad femenina y visiones culturales estereotipadas de diversidad cultural en clave femenina. Si bien algunos autores como Kincheloe y Steinberg entienden que los estudios de las mujeres representan una parte fundamental del enfoque multicultural, J. Kincheloe y S.R. Steinberg, (1999), an estamos lejos de su inclusin sistemtica en estudios y, ms an, en polticas. Adems, tampoco se ha conseguido establecer una visin del multiculturalismo que contemple al gnero como perspectiva integrante y transversal de anlisis. Este ensayo pretende aportar algunos elementos de reflexin sobre el multiculturalismo desde esa perspectiva, es decir, en clave de la diversidad de gnero, en la certeza de que la misma facilitar su mejor entendimiento. El gnero como categora analtica transversal Numerosos estudios han sealado el impacto del sistema de gnero en la articulacin de la modernizacin en la sociedad contempornea. El concepto de gnero se refiere a la organizacin social de la diferencia sexual y de la reproduccin biolgica. El sistema de gnero representa un complejo conjunto de relaciones y procesos socioculturales que son, a su vez, histricos en la articulacin de su perfil caracterstico. Se trata de una construccin social realizada a travs de representaciones culturales de la diferencia sexual, a la que se concibe como producto social y no de la naturaleza. El gnero se define en funcin de las caractersticas normativas que masculino y femenino tienen en la sociedad y en la creacin de una identidad subjetiva y de las relaciones de poder existentes entre hombres y mujeres. Al entender la construccin del

gnero como proceso sociocultural,

como historiadora encuentro

insostenible esa visin esencialista de signo biosocial como clave analtica de la situacin de las mujeres. Mi lectura de gnero parte de una creacin social y no biolgica de las ideas y los valores normativos que enuncian los roles respectivos de mujeres y hombres en la sociedad. En palabras de Joan Scott, el gnero representa "la articulacin (metafrica e institucional) en contextos especficos de las concepciones sociales de la diferencia sexual", J. Scott, (1989: 84.). Es innegable que el gnero parte de la nocin de una diferencia sexual derivada de una biologa diferenciada, pero se centra especialmente en la construccin social de esta diferencia. Es por ello que creo que las normativas que codifican el mbito de actividad y el rol social de la mujer se sitan en las estructuras sociales y en las normas culturales y , por lo tanto, pueden ser modificadas en funcin del desarrollo socioeconmico-poltico de una sociedad. Los sistemas de valores, creencias, costumbres y tradiciones son los elementos constitutivos de las pautas de conducta apropiada de gnero. De tal modo considero que la organizacin de la diferencia sexual obedece a complejos factores sociales, culturales, histricos, econmicos y polticos que en absoluto pueden reducirse a una visin determinista de signo biologista de la diferencia de gnero. Tampoco puede contemplarse como elemento sectorial aislado de dinmicas socioculturales propias de una sociedad determinada. Representa, al contrario, una construccin social y cultural que se forma a partir de un complejo entramado de roles, expectativas, marcos sociales, formas de sociabilidad y procesos de socializacin. Al definir a las relaciones de gnero como un proceso histrico de signo relacional que, a la vez, se insertan en un complejo juego de relaciones sociales de poder, queda clara la propuesta de este texto de entender lo multicultural desde una perspectiva transversal de gnero inscrita en un universo de diversidades y de relaciones de poder

caractersticas del mundo contemporneo y con evidentes posibilidades de modificacin a partir de la mirada que se asuma. En un marco analtico centrado en la diversidad, la diferencia de gnero se inscribe tambin en los discursos de alteridad, de definicin del otro/a, en la formacin de subjetividades individuales y colectivas o en su expresin como identidades. Este abordaje metodolgico implica una mirada decisiva a las fronteras de las diversidades. Se interesa por las definiciones abiertas donde se constituyen, se desmarcan o desaparecen las diferencias as como tambin por descifrar los discursos, representaciones culturales y prcticas sociales que delinean la visin del otro/a y su reconstitucin a travs del reflejo de esta mirada. Desde la perspectiva de las polticas de reconocimiento que Taylor aplic, en su obra clsica, a la diversidad cultural, C. Taylor, (1994) cabe plantear su vigencia de las polticas de reconocimiento en las complicidades socioculturales de definicin o reconocimiento del otro/a en trminos de gnero, etnicidad y diversidad cultural. Diversidad cultural, experiencia histrica y el reconocimiento de los sujetos histricos Desde la perspectiva de la experiencia individual y colectiva de mujeres y hombres de diversos grupos de diferentes pases, su proyecto de vida se ha configurado a partir de vivencias culturales de diversidad, hibridez y multiculturalismo. La experiencia denominada hoy como multiculturalismo tiene una amplia dimensin histrica a pesar de que no se haba conceptualizado hasta hace slo unas dcadas Estados Unidos, que lleg ms tarde a los en esos trminos de anlisis por las ciencias sociales. Sin ir ms lejos, en los planteamientos multiculturales que la vecina Canad L. Foster, P. Herzog, (1994),

hasta mediados de los aos ochenta se utilizaban los trminos

pluralismo cultural o educacin intercultural para describir la respuesta de la sociedad estadounidense a la diversidad cultural GLAZER (1997: 8). Asimismo, la limitacin de la aplicacin de ciertas categoras de anlisis de la diversidad no slo se advierte en trminos espaciales sino tambin temporales puesto que considero que esas categoras analticas no pueden limitarse slo al periodo ms actual de la globalizacin, ya que precisamente desde el siglo XIX la nueva sociedad moderna industrial se asent, entre otros factores, sobre la base de grandes migraciones, desplazamientos culturales y en comunidades basadas en identidades de dispora y en el intercambio cultural desde la diversidad, Nash, (en prensa). En trminos demogrficos y culturales, pases como los Estados Unidos V. Yans-McLaughlin, (1990) o Argentina, D. Marre, (1999), H. Gaggiotti, (1994), en tanto que territorios receptores de inmensos flujos migratorios con influencia en el asentamiento de su poblacin y en la construccin de sus identidades nacionales, han vivido desde el siglo XIX el desarrollo de culturas transnacionales multiculturales. Tambin lo han hecho pases como Irlanda e Italia desde la experiencia inversa en tanto que sociedades exportadores de grandes contingentes de emigrantes. Como consecuencia, al menos en el caso de Irlanda, la sociedad se ha sostenido en una identidad de dispora inherente a su identidad nacional, como destac hace unos aos la Presidenta Mary Robinson B. Gray, (2000). As, el intercambio cultural desde la hibridez, la subjetividad cultural diasprica o la diversidad cultural, ha caracterizado hace ms de un siglo la trayectoria cultural de diversos estados nacin, trayectoria que, a su vez, tambin tiene una lectura de gnero, R. Cohen (1997). Las meta narrativas tradicionales de la modernidad y del progreso construdas desde el siglo XIX operaron en gran medida a partir de

procesos identitarios formulados en trminos de gnero y de raza. La construccin cultural de la diferencia humana desde ambas claves se convirti en uno de los elementos constitutivos de la modernidad y de la identificacin de actores con incapacidad de transformacin histrica y, por tanto, no asimilables a las pautas de subjetividad histrica. El discurso en torno a la raza como principio explicativo de un orden socio-poltico jerarquizado se convirti en un imaginario colectivo popular de amplia resonancia y en un valor clave de la cultura occidental a partir del siglo XIX y, como tal, en mecanismo de legitimacin de un orden poltico de signo colonial e imperialista. La representacin cultural de la diferencia en trminos de categoras raciales qued claro en el discurso colonial que caracteriz al otro - los pueblos colonizados - en grupos tnicos de una naturaleza supuestamente inferior. Frente a ellos, el hombre blanco categorizado como de raza superior, deba, en palabras del poeta Kipling, asumir la carga del hombre blanco, ("the white man's burden") de "civilizar" a esos pueblos colonizados. El discurso de raza, entonces, sirvi para asentar la mentalidad colonial y para justificar la expansin imperial de los pases occidentales en el mbito mundial J.A. Mangan, (1990); V. Ware, (1992). En la construccin de la modernidad, el desarrollo del discurso de raza y de gnero respondi a lgicas semejantes. Se bas en la representacin cultural de la diferencia y en la cristalizacin del otro a partir del establecimiento de una diferencia absoluta de supuesta base biolgica a la que se adjudic el carcter de rasgo natural. La naturalizacin de la diferencia y el esencialismo biolgico implcito en su representacin cultural son factores decisivos en la construccin social de la nocin de raza y del discurso de gnero del imaginario colectivo. La "biologizacin del pensamiento social", en trminos de Wieviorka, M. Wieviorka, (1992), convirti al discurso de raza y a sus representaciones culturales en mito justificativo de valores culturales

discriminatorios. De la misma manera, el esencialismo biolgico funcion en el discurso de gnero como dispositivo simblico en que asentar un rgimen de representaciones culturales funcional para establecer una jerarquizacin de la supuesta diferencia natural entre hombres y mujeres. Ambas representaciones culturales presentaron -y presentan- a la diferencia de raza y de sexo en trminos de una diferencia natural irreductible que permite, a su vez, una oposicin de inferior a superior tambin de base natural. De esta manera han actuado tambin como configuradores de prcticas sociales que niegan la categora de sujetos histricos a determinados colectivos identificados como el otro, es decir, no blancos o mujeres, aquellos que se ubican fuera de la norma con que se define al hombre blanco occidental como nico sujeto histrico universal. La representacin del Hombre Blanco Europeo como norma y sujeto universal del pensamiento poltico y social occidental se constituy, en gran medida, en referente definitorio de los otros. El discurso de la alteridad elaborado por el Conde de Gobineau en su obra Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas (1853) identific a las razas no blancas y a las mujeres como los otros inferiores, estableciendo, tempranamente uno de los elementos claves de la configuracin de las pautas culturales de la nueva Europa moderna industrial, es decir, la nueva Europa: la premisa de la desigualdad y su correspondiente jerarquizacin de los seres humanos. Adems, el hecho de centrarse en la figura del Hombre Europeo, contribuy a construir a los dems "otros" en trminos de una relacin jerarquizada respecto de cada grupo. Como ha sealado Amina Mama, este posicionamiento diferencial jerarquizado dej como consecuencia la tendencia de privilegiar el hecho diferencial en torno a un nico eje sea de gnero, etnicidad o diversidad cultural, A. Mama (1995). La percepcin binaria de la construccin de la alteridad oculta, sin duda, la complejidad de las

relaciones de poder y el reconocimiento del complejo entramado de gnero, raza y clase que juega en el reconocimiento de los sujetos histricos y, tambin, de la diversidad cultural en clave de igualdad. Asimismo, ha dificultado el desarrollo de un enfoque analtico transversal en el estudio de esa misma diversidad. Rescribir la historia desde la categora analtica de la racializacin de las diferencias tnicas, F. Anthias, N. Yuval-Davis (1992), y desde el eje interpretativo de la naturalizacin de las categoras sociales, constituye, a mi modo de ver, una dimensin crucial para repensar

paradigmas estndares y marcos analticos de la subjetividad histrica y de interpretacin actual de la diversidad cultural. En este sentido, se puede sugerir que la continua utilizacin del pensamiento biosocial y el recurso a la naturalizacin de las categoras sociales siguen operando como mecanismo de negacin de la completa subjetividad histrica a colectivos como mujeres, minoras tnicas o inmigrantes y de devaluacin de su capacidad de ejercicio ciudadano, P. Chattterjee, (1996); E. Said, (1996).

En el siglo XIX, poca de nacionalismos y de expansin colonial e imperialista, el desarrollo del estudio cientfico sobre la diferencia humana y la diferenciacin hereditaria foment un amplio debate europeo acerca de la desigualdad racial en el que la idea de raza se incluy tanto en los debates polticos como en los estudios acadmicos. Las ciencias mdicas y la antropologa ofrecieron una amplia fundamentacin cientfica a las argumentaciones ideolgicas sobre la nocin de raza que enmascaraba un racismo claro. De hecho, tanto en el siglo XIX como en el siglo XX la cobertura cientfica del discurso de raza fue significativa y, con ella, la autoridad moderna legitimadora que el

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mundo cientfico concedi a posturas fundamentalmente ideolgicas que justificaban la desigualdad. De igual modo, mdicos y cientficos se afanaron en establecer definiciones cientficas de la feminidad y de la identidad de gnero que legitimaban la desigualdad entre hombres y mujeres. De la misma manera que el discurso de raza propuso trasladar diferencias tnicas a categoras culturales jerarquizadas de inferioridad /superioridad, el discurso de gnero de diferencia sexual se articul tambin a partir de la traslacin de la diferencia de sexo al plano cultural ideolgico y de la justificacin el cual de un orden jerrquico de gnero basado en la subordinacin de la mujer. De hecho, la comprensin del proceso segn las diferencias biolgicas de las personas se trasladan a categoras sociales y culturales de diferenciacin racial o sexual representa, a mi modo de ver, un enfoque decisivo para la comprensin de las dificultades que se hallan en el proceso de reconocimiento de nuevos sujetos histricos como las mujeres, minoras tnicas o inmigrantes y, junto a ello, en la consolidacin de una sociedad multicultural. El pensamiento biosocial que define a las mujeres en funcin de su biologa y de la reproduccin, acta como mecanismo de control social que convierte en natural la exclusin de las mujeres de la subjetividad histrica, del mismo modo que las diferencias culturales racializadas pueden determinar la subalternidad histrica de colectivos y pueblos que no encajan en la norma supuestamente universal de blanco occidental como sujeto histrico y poltico. operando para mantener los mecanismos Estas pautas de culturales inherentes a la cultura occidental han operado y siguen socioculturales inclusin/exclusin y de desigualdades sociales y de gnero en la

sociedad multicultural actual. Modernidad, diversidades y la construccin de identidades

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En trminos socio-culturales puede sealarse, que la nueva sociedad industrial moderna occidental tiene a la diversidad cultural como algo inherente a su propia configuracin. En el siglo XIX, de la mano del industrialismo, la vida occidental experiment profundas transformaciones a travs de la integracin de nuevos sectores procedentes del mundo rural en sucesivos flujos inmigratorios y, a finales de siglo, de masivos desplazamientos intercontinentales de poblacin. En el caso de las nuevas ciudades industriales, sus nuevos habitantes, con un "background" cultural y lingstico diverso, trasladaron a la ciudad formas culturales diversas que abrieron procesos de asentamiento caracterizados por una expresin identitaria de pluralidad y diversidad. Incluidos en una perspectiva identitaria de clase social, esos movimientos migratorios, a diferencia de los actuales, no fueron contemplados de forma decisiva desde la categora de la diversidad cultural. La desestabilizacin de las pautas tradicionales de comportamiento colectivo basado en valores culturales y cdigos de comportamiento ms relacionados con el parentesco y las formas de sociabilidad rurales, dej paso a la lenta incorporacin de nuevos valores y formas de sociabilidad relacionados con las dinmicas laborales, sociales y de gnero inherentes al mundo urbano contemporneo. La sociedad industrial del siglo XIX y gran parte del siglo XX qued marcada por la adquisicin de nuevos hbitos polticos, sociales y culturales. Las condiciones de vida, la cultura del trabajo y la consolidacin de un proceso identitario en torno al perfil de la clase trabajadora, generaron formas de sociabilidad y estrategias de resistencia tpicas de la nueva cultura obrera, J. Rule, (1990). Generadas en espacios sociales tan diversos como los talleres y las fbricas, los cafs, los centros culturales, los sindicatos, las calles, plazas y barrios obreros, los

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lavaderos, los mercados o los lugares de ocio, las nuevas y plurales formas de sociabilidad actuaron como marco de referencia capaz de crear seas de identidad entre grupos sociales diversos, de procedencia territorial y cultural diferente M. Agullon (1992), C. Serrano (1996). Creados como lugares de encuentro desde la diversidad, los espacios sociales urbanos funcionaron, en los trminos en que Homi Bhabha caracteriz al postcolonialismo, como espacios de contacto intercultural, H. Bhabha, (1994). Estos espacios sociales fueron el

escenario colectivo de encuentro, de contestacin y acomodo, de dominio o subalternidad, de contacto o conflicto de culturas diferentes, Pratt (1991). Como espacios urbanos, facilitaron la creacin de nuevas pautas de interaccin, de dilogo o de conflicto de los grupos inmigrados y tambin de la sociedad receptora y de los/las trabajadores con su nuevo entorno social urbano. Los espacios urbanos actuaron como mbitos de circulacin y de intercambio que permitieron establecer pautas de actuacin colectiva desde la diversidad cultural y la identidad colectiva obrera. As, podan actuar como ejes de expresin de la oposicin obrera, del movimiento de las mujeres y de otros movimientos sociales desde sus diversas expresiones culturales, pero tambin como mbitos de adecuacin cultural o poltica desde las diversidades culturales, de gnero o de clase, J. Paniagua, J.A. Piqueras, V. Sanz, (1999). Globalizacin y multiculturalismo: el fin de la homogeneizacin cultural La tensin entre las meta narrativas tradicionales de la modernidad y del progreso, y las visiones postmodernas de las dinmicas culturales y sociales que cuestionan las categoras universales, ha abierto un campo creativo de reflexin, de debate terico y poltico que tiene como punto

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de referencia obligada el significado del

multiculturalismo y de las

polticas de identidad en la sociedad global actual de la diversidad. Varios son los temas que configuran esta complejidad cultural y econmica global. Frente a la mirada englobante de pretensiones universalistas, el contexto local y las polticas de identidad proponen una alternativa en el reconocimiento de la diversidad y de las diferencias culturales, tnicas, religiosas o de gnero. Frente a un pensamiento nico que se nutri de una nocin universal de la condicin humana que ignor las diferencias y la diversidad de la experiencia colectiva de las personas en el mbito mundial, el desarrollo de las corrientes del pensamiento postcolonial, de los estudios de las mujeres y de los estudios culturales han obligado a un replanteamiento de una categora universal de hombre o mujer, comn a toda la humanidad. La descolonizacin y los procesos culturales emergentes en su seno cuestionaron desde hace dcadas la primaca del modelo hegemnico occidental del hombre blanco europeo como el sujeto nico del pensamiento pensamiento poltico universal. Al cuestionar los la autoridad sociales del de masculino occidental, movimientos

derechos civiles, de poder negro, del feminismo, de los movimientos de descolonizacin y de otras fuerzas sociales ms recientes, desarrollados desde el multiculturalismo, han puesto de relieve la complejidad de las relaciones jerrquicas de poder que pueden sostenerse en supuestos plurales de las diferencias, de signo tnico, de raza, o de gnero o de religin. El pensamiento postcolonial y los estudios culturales han dejado claro que las nociones universales deben repensarse. Adems, el reto del nuevo siglo XXI sigue siendo el de definir los derechos humanos en trminos capaces de sostener el principio de la igualdad a partir del reconocimiento de la diversidad. Desde esta perspectiva, se

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ha abierto una reflexin sobre la categora misma de "derechos humanos universales" en el mundo globalizado de hoy y la implicacin del concepto de ciudadana en sociedades donde operan mecanismos de exclusin de sectores crecientes de minoras que no gozan de los derechos de ciudadana, B. Sousa Santos (1997). En este contexto, es obligatorio repensar la nocin de identidad fija. Queda pendiente el establecimiento de los mltiples significados que las identidades pueden alcanzar en contextos distintos y en diversas relaciones. De hecho, desde los estudios culturales se ha ido planteando la construccin socio-cultural de las identidades que se fundamentan en trminos de etnicidad, religin, o de gnero, como categoras que traspasan el tiempo, los lugares, y los contextos. El proceso de constitucin de identidades culturales no es el mismo en el contexto, espacio y estrategias de Norte/ Sur, centro/periferia, en sociedades con un pasado colonial, y ni siquiera en el contexto territorial de la Unin Europea. Tampoco es lo mismo en las sociedades asiticas, africanas, latinoamericanas u occidentales, ni en el mundo urbano o rural o en el marco de culturas religiosas distintas. El hablar en plural de las personas con la constatacin de sus diferencias, diferencias de gnero, de raza, de edad, de ubicacin territorial Norte \ sur, de clase social o de formacin cultural y educativa, evitan presupuestos universalistas sobre la globalidad de la experiencia humana. Al mismo tiempo, permite detectar las diferencias y agendas distintas que construyen diferentes colectivos sociales a partir de las experiencias vividas. Facilita la identificacin en cada momento y contexto concreto de las iniciativas en comn y la subjetividad colectiva de las experiencias generales. En el contexto actual de globalizacin, el reconocimiento del multiculturalismo permite la definicin del concepto cultura en trminos

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de diversidad y de identificacin de la variabilidad cultural, tanto en el mbito local como en el mbito global. La cada del muro de Berln en 1989 y, con l, la desaparicin del bloque comunista que haba articulado la expresin de sus fronteras poltica y econmicas con el mundo capitalista occidental, han generado, en la ltima dcada del siglo XX, una transformacin significativa de los horizontes de la poltica. Este cambio de parmetros polticos ha suscitado diversas reflexiones en torno al fin de la historia, en palabras de Fukuyama, al desaparecer los escenarios de confrontacin poltica que predominaban en la segunda mitad del siglo XX F. Fukuyama, (1992). Esta situacin ha impulsado otras propuestas interpretativas para el desplazamiento de las fronteras de la conflictividad en el siglo XXI a mbitos culturales definidos por lo religioso, segn ha argumentado Samuel P. Huntington, en su visin del choque de civilizaciones del futuro S.P. Huntington, (1997). Desde su perspectiva, el panorama poltico internacional se caracterizar por la desaparicin de la poltica y la reaparicin de las religiones como ejes de los espacios de interaccin socio-cultural y de conflictividad del nuevo siglo. En esta lnea interpretativa, en el contexto de la Europa actual, Tore Bjorgo ha sostenido recientemente que la diferencia expresada desde la identidad religiosa representa un poderoso artfice para identificar en trminos de alteridad a colectivos de inmigrantes en Europa por su identidad como musulmanes, T. Bjorgo, (1997). Desde su perspectiva, entre las elites occidentales, el Islam ha sustituido al comunismo como la amenaza principal a la civilizacin occidental. Los estudiosos culturales han argumentado, adems, que los espacios de conflictividad se ubican hoy en da en las fronteras de las diferencias culturales en tanto que mbitos de negociacin social y poltica que sustituyen a las confrontaciones en clave poltica predominantes de la poca de la post guerra mundial.

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A nivel econmico, los procesos de globalizacin a inicios del nuevo siglo XXI han generado una serie de cambios decisivos a dimensin planetaria con la consolidacin de dinmicas mundiales de intercambio de imgenes, mercancas, personas e ideas, A. Gordon, C. Newfield, (1996). La economa de mercado globalizado del capitalismo tardo y el ciberespacio marcan los parmetros del mundo actual, del mismo modo que la expansin colonial europea y la penetracin del capitalismo desafiaron las fronteras geogrficas y culturales del mundo no occidental a finales del siglo XIX. La reestructuracin de la economa mundial junto con el impacto de los medios de comunicacin y la generalizacin del ciberespacio han generado tendencias globales de signo complementarias pero tambin contradictorias. De entrada, la dinmica de la mundializacin ha conllevado procesos de universalizacin y de homogeneizacin cultural. La globalizacin de las industrias culturales en el mbito mundial ha fomentado la homogeneizacin del consumo de cultura que traspasa las fronteras de los estados nacionales, cuya identidad y mbito de actuacin est en permanente proceso de redefinicin, en espacios territoriales donde las fronteras geogrficas nacionales se difuminan por la apertura de mercados cada vez ms globales en mbitos tan distantes como la Unin Europea, la NAFTA o el Mercosur. Artefactos culturales como la msica, el cine, la publicidad, los videoclips, o las series televisivas configuran los referentes audiovisuales de las nuevas generaciones que consumen, en gran medida, productos culturales que traspasan sus fronteras nacionales. Refirindose al contexto de los nacionalismos emergentes del siglo XIX, el clsico estudio de Benedict Anderson propuso el concepto de comunidad imaginaria como frmula que permite desarrollar la experiencia de pertenencia a un grupo determinado que, paralelamente

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genera mecanismos de exclusin de la comunidad creada, B. Anderson, (1993). Tambin destaca la importancia de los artefactos culturales como la emergencia de la prensa en la consolidacin identitaria de los nacionalismos. Inclusin y exclusin constituyen elementos claves en las polticas de identidad en la actualidad y, ello se efecta a menudo a partir de la definicin del otro y de dinmicas de identidad. En este sentido, el consumo de productos culturales y la mirada del otro son fundamentales en la creacin de mecanismos de integracin o de exclusin que faciliten la pertenencia a una comunidad, a una aldea global. La globalizacin de la coca cola, de la msica, de los programas televisivos y de otros artefactos culturales fomentan el espejismo de la construccin artificial de una comunidad imaginaria en el mbito global, de referentes culturales aparentemente universales en el marco de un proyecto econmico nico en un mundo globalizado de desiguales recursos econmicos y culturales. Del mismo modo que el capitalismo, en trminos de Anderson, permiti desde el siglo XIX vincular la idea de civilizacin universal con la de nacin, el capitalismo tardo del ciberespacio, orienta el proceso de construccin de un ideario cultural universal en el mbito del planeta, B. Anderson (1993). La contrapartida de esta dinmica de homogeneizacin en las ltimas dcadas, es, de forma paradjica, la aparicin de una tendencia a la fragmentacin que se manifiesta a travs del resurgimiento de la diversidad. Frente a los proyectos culturales homogeneizadores, la afirmacin de la diferencia o, mejor dicho, de las diferencias, se expresa en trminos plurales a partir de diversas instancias, de diversidad religiosa, poltica, esttica, tnica o de gnero. Desde esta perspectiva, las diversidades culturales se manifiestan como expresin dinmica de significados que se construyen de forma diversa en contextos especficos. En este contexto, las polticas de identidad son claves en el proceso de construccin de identidades colectivas que

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parten del reconocimiento de la diversidad. Segn Melucci, A. Melucci (1994), los nuevos movimientos sociales surgidos a partir de la dcada de los aos 1960, como el feminismo o los movimientos de derechos civiles junto con muchas polticas actuales, se sostienen a partir del paradigma de la diferencia y del desarrollo de polticas de identidad, elementos decisivos tambin en el impulso de polticas de igualdad de oportunidades o de accin afirmativa para minoras y mujeres en Canad, los Estados Unidos y en la Unin Europea durante ms de una dcada. El marco de referencia de la diversidad, sostenida a partir de la construccin de identidades colectivas diferentes, plurales y a veces contestadas, se ha convertido hoy en uno de los ejes de las dinmicas socio-polticas del mundo actual. Frente a la globalizacin sin fronteras territoriales R. Ilson, W. Dissanayake (1996); J. Borja, M. Castells, (1998), espacios sociales como las ciudades representan fronteras delimitadas aunque abiertas, que albergan a la comunidad local y los procesos identitarios de inclusin /exclusin. Frente a la identidad de clase y la cultura del trabajo de pocas anteriores, las nuevas prcticas culturales colectivas actuales se sostienen en parmetros ms cercanos a las identidades culturales colectivas.

En la actualidad, las ciudades postindustriales, postmodernas, se caracterizan, o al menos deberan hacerlo, por el reconocimiento de la pluralidad, de la diversidad cultural y de las identidades mltiples. En el marco urbano actual, a menudo ejemplificado como crisol de culturas, la identidad de clase social y de cultura de trabajo han dado paso a la priorizacin del peso identitario de la diversidad cultural. La precarizacin del trabajo remunerado junto a la paulatina desaparicin de una cultura de trabajo desplazada por una cultura ms atomizada del consumo, ha significado la emergencia de seas de identidad, tanto sociales como individuales, que ya no se configuran slo a partir de

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representaciones culturales construidas evocando a referentes ms tradicionales como las clases sociales o el trabajo. En un contexto en el cual el paro prolongado y la movilidad laboral se han convertido en elementos habituales de la experiencia laboral de los varones, la fbrica o las reuniones sindicales ya no configuran el universo de sociabilidad masculina, ni tampoco slo en el mercado o la plaza se encuentran las mujeres que se hallan cada vez ms integradas en el mercado laboral. La pluralidad identitaria y organizativa de la ciudad postindustrial refleja la complejidad del mundo urbano actual imposible reducir a categoras analticas tradicionales de signo exclusivamente social. La globalizacin del multicultulturalismo ha llevado a autores como Yunas Samad a proponer que la conexin global-local representa el contexto en el cual se produce una redefinicin del multiculturalismo en trminos locales, Y. Samad (1997). Argumenta que no existe un paradigma nico del multiculturalismo sino que se debe reinterpretar a escala local para dilucidar sus caractersticas y variaciones. En este contexto local, el reto no se reduce slo a lograr el reconocimiento cultural, objetivo expresado en la clsica obra de Taylor, C. Taylor (1994), sino a establecer los trminos polticos que sirven para facilitar o reducir el acceso a todas las oportunidades de vida, J. Rex, (1987). As, el multiculturalismo se expresa tambin en trminos sociales y de igualdad de oportunidades.

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Diversidad cultural y debates multiculturales. La explosin multicultural ha llevado a una cierta simplificacin del

fenmeno y conceptos vinculados con el multiculturalismo, a la vez que ha ignorado a menudo, un entendimiento del multiculturalismo como proceso de dinmicas sociales y culturales con un fuerte arraigo histrico y con dimensin de gnero. El debate actual sobre el multiculturalismo es amplio y complejo. Hay una multiplicidad de enfoques y perspectivas en su teorizacin que ha llevado a una pluralidad de perspectivas que contribuyen a la comprensin de las formulaciones tericas sobre cuestiones de raza, etnicidad, gnero, clase y sexualidad. De hecho, las perspectivas divergentes reflejan la voluntad de contemplar la diversidad y, por tanto, el rechazo de una visin homogeneizadora y totalizadora del multiculturalismo. En este sentido, las visiones postmodernas de las dinmicas culturales y sociales que cuestionan las categoras universales homogeneizantes han abierto un campo de reflexin y de debate poltico que tiene como punto de referencia obligado el significado del multiculturalismo y de las polticas de identidad de la sociedad global actual de la diversidad. Desde esta perspectiva, cabe plantear que la idea de homogeneizacin cultural pertenece al pasado, a tiempos de una sociedad industrial de hegemona cultural y religiosa de Occidente. Un debate en el que tambin es central la crtica a la construccin de lo cultural como algo homogneo con claras fronteras y el cuestionamiento de la nocin de identidad como fija y estable, supuestamente anclada en contextos culturales especficos. Como ha sealado Avtar Brah las diferencias, el pluralismo y la hibridad son algunos de los trminos ms debatidos de nuestra poca, Brah, (1996: 95), un debate que muestra la fluidez y dinamismo de las construcciones culturales e identitarias.

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Frente a la visin rgida ahistrica de un mosaico inconexo de culturas, entre las mltiples propuestas de definicin del multiculturalismo, me interesa relacional sealar aquellas que tienen en cuenta una visin dinmica, y compleja del mismo. Segn algunos autores, el

multiculturalismo es el resultado poltico de las luchas y negociaciones colectivas en relacin con las diferencias culturales, tnicas y raciales, Modood, Werbner, (1997) y tambin de gnero, Fraser (1997). Desde esta perspectiva, absoluto puede se trata de un proceso dinmico, plural que en reducirse a interpretaciones nicas o visiones

homogneas. Si bien en lengua castellana, se suele referir en singular al multiculturalismo, las mltiples dimensiones y definiciones del mismo En este quedan mejor reflejadas desde el plural: multiculturalismos.

sentido la propuesta de Tariq Modood y Pnina Werbner de interpretar el multiculturalismo en el marco de la Nueva Europa como un fenmeno mltiple, fluido y de continua contestacin, abre la posibilidad interpretativa de entenderlo como proceso relacional, dinmico y

contextualizado. Se trata de una visin compleja del multiculturalismo en tanto que negociacin y trascendencia de la diferencia y de la alteridad en escalas diferentes, desde lo comunal y local al nacional y supranacional, Modood, Werbner (1997:7). Los diversos niveles de relacin articulacin y de renegociacin del multiculturalismo permiten una de las relaciones multiculturales, es decir, aquellos contextualizacin especfica y un anlisis dinmico de los procesos de particularmente adecuados a una visin del multiculturalismo como proceso social y cultural de dimensiones histricas. Para otros autores, el multiculturalismo se puede definir como un reto al eurocentrismo que pretende forzar a la heterogeneidad cultural europea a adoptar una expresin de cultura nica, paradigmtica de una visin de Europa como centro de gravedad y realidad ontolgica al resto de las sombras del mundo, Shohat, Stam, (1994: 2). Al cuestionar una visin

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del mundo desde el punto de vista privilegiado de Europa y expresin de logros como la ciencia, el humanismo o el progreso, esta propuesta multicultural pretende cuestionar una visin negativa del "otro", de la cultura no occidental en trminos de sus deficiencias, reales o imaginadas, para crear una perspectiva crtica, abierta y policntrica del multiculturalismo como expresin plural de otros universos y propuestas culturales. El multiculturalismo crtico implica una visin integradora que pretende entender los mecanismos de opresin y discriminacin, o de libertad y reconocimiento en mltiples sitios y dimensiones. Steinberg Para Kincheloe y la pedagoga de un multiculturalismo crtico significa

reflexionar en torno a los mltiples mecanismos de articulacin de las opresiones raciales, de clase social, y de gnero que se producen y reproducen a travs de la construccin de conocimientos, valores e identidades en una multitud de mbitos sociales, Kincheloe y Steinberg (1999). Este planteamiento abre nuevos horizontes interpretativos para el multiculturalismo al entender sus manifestaciones no slo en trminos de etnicidad sino tambin de clase social y de gnero. Una visin que, adems, atribuye la tarea de construccin de un multiculturalismo crtico al conjunto de la sociedad. As, si bien sectores especficos como educadores o la administracin pblica desempean un rol decisivo en este terreno, cambiar la nocin de multiculturalismo implica el protagonismo activo del conjunto de la sociedad. La pedagoga del multiculturalismo no se limita ni mucho menos, por tanto, al mbito de la escuela, sino que implica a la sociedad en su conjunto, en una dinmica relacionada con la justicia social, el desarrollo de la ciudadana, la democracia participativa y la eliminacin del sexismo. A su vez, este enfoque integral abre perspectivas significativas para nuestra sociedad en el sentido de valorar la

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necesidad de crear puentes de actuacin desde mbitos distintos y colectivos sociales amplios. Al plantear los procesos discriminatorios de forma ms global, como algo inherente a [en] las estructuras sociales y culturales, la superacin de las prcticas discriminatorias implica una apuesta integradora de todos los agentes sociales e individuales. El significado de la diferencia cultural se construye segn las circunstancias polticas, sociales y culturales. Con impactos desiguales en funcin del marco de la cultura poltica y civil, historia y reconocimiento de diferencias existentes en cada sociedad, el tringulo del multiculturalismo, segn Baumann, se constituira a partir de los ejes de la nacin estado, la religin y la etnicidad, Baumann (1999) con grandes contradicciones entre las opciones de derechos civiles, polticas identitarias y reconocimiento de las diversidades. As, las demandas de acomodacin poltica de las comunidades culturales de diversidad de gnero, tnica o cultural pueden generar polticas compensatorias de un trato desigual que, a su vez, puede entrar en conflicto con los principios igualitarios de trato igual para los ciudadanos. Asimismo, tambin queda claro que el reconocimiento de la diversidad y de los derechos polticos y culturales de minoras afecta a menudo a colectivos que no gozan de la categora de ciudadana. Frente a la lgica de un multiculturalismo enfocado desde la riqueza de la diversidad cultural, sus adversarios han evocado la crtica de la "cultura de la queja", en palabras de Robert Hughes, Hughes (1994) o de la "escuela del resentimiento", H. Bloom (1996) para denunciar el victimismo y las demandas de polticas compensatorias. No obstante, la larga historia de desigualdad y falta de reconocimiento cultural significa que las minoras culturales y las mujeres estn en una situacin de desigualdad frente al predominio homogeneizador del grupo cultural mayoritario.

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Representaciones culturales y la construccin de la otredad. Se ha puesto de relieve a menudo que las identidades tnicas y de colectivos de inmigrantes o de mujeres son fruto de una construccin cultural. En este sentido, el imaginario colectivo que se construye desde la subjetividad poltica y desde la mirada del otro implica a toda la sociedad en la construccin diaria de ese imaginario y en la creacin de la diferencia. Las representaciones culturales de la otredad juegan un papel decisivo en la visualizacin y perfil de la diversidad cultural. La imagen del otro se consolida a partir de una representacin mental, de un imaginario colectivo, mediante imgenes, ritos y mltiples dispositivos simblicos, de manera que estos registros culturales no slo enuncien, sino que, a la vez, (1995). Frente a visiones especficas de la articulacin identitaria, la cultura reafirmen las diferencias, Nash

puede concebirse como un producto de creencias y de modelos conceptuales de la sociedad que moldea las prcticas cotidianas mientras la construccin de identidades colectivas se entiende como dinmica procesal y relacional en constante proceso de construccin, readaptacin o negacin, sostenida, adems, en bases que pueden ser plurales y contestadas. Stuart Hall ha destacado el gran impacto del sistema de representaciones en la configuracin de la sociedad actual. Segn su punto de vista, las representaciones tienen que ver con lo cultural, pero, sobre todo, con el significado que dan a la cultura porque transmiten valores que son colectivos, compartidos, que construyen imgenes, nociones y mentalidades, respecto a otros colectivos, Hall (1997). Cabe recordar que las representaciones culturales constituyen un proceso dinmico de orden histrico. No se trata de elementos estticos ni inmutables sino de sistemas de representacin que se cambian y se reelaboran a nivel de imgenes, modelos, creencias y

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valores en cada contexto y tiempo. As, las representaciones culturales e imgenes de la alteridad representa un elemento clave en la dinmica de configuracin de la sociedad multicultural actual de la diversidad. Atribuyen significados compartidos a las cosas, los procesos y a las personas e influyen de forma singular en el desarrollo de prcticas sociales. La pervivencia de imgenes y representaciones culturales negativas en los medios de comunicacin, considera a los/las inmigrantes como un colectivo subalterno y desigual, presentan una imagen de atraso y de inferioridad de las sociedades de origen, refuerza mecanismos de prcticas sociales discriminatorias y, a la vez, construye la imagen de otras culturas en trminos negativos que impiden el desarrollo del respeto a la diversidad cultural. El predominio de la subalternidad, y la transmisin de una atribuda a los colectivos de inmigrantes

imagen de la sociedad de origen caracterizada por el atraso cultural, social, religioso o econmico, es decisivo en la implantacin de una visin negativa del otro/a. La consideracin generalizada de la inmigracin y de la otredad cultural en trminos negativos ha alcanzado una dimensin europea, Wrench, Solomos (1993). Se trata de un mecanismo sumamente eficaz que dificulta el desarrollo de una sociedad multicultural basada en el respeto a las culturas minoritarias ya que fomenta una visin negativa de los colectivos de inmigrantes y de las minoras tnicas que se fundamenta en su relacin con la delincuencia, situaciones de ilegalidad, de marginalidad o de inferioridad cultural. Por ejemplo, en el caso de Espaa, a menudo las percepciones errneas o estereotipadas, transmitidas por los medios de comunicacin no reflejan la realidad ni la diversidad o riqueza de la experiencia de la mayora de los inmigrantes.

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Una

mirada

crtica

las

polticas

multiculturales

implica

el

reconocimiento de la existencia de planteamientos multiculturales que a menudo se han caracterizado por una voluntad poltica de neutralizar conflictos sociales o de distraer la atencin de las minoras de realidades sociales de injusticia a partir de un reconocimiento trivializado y mercantilizado de las diferencias culturales. En este sentido, la comercializacin de la diversidad tnica, el etnoturismo o el folklorismo celebratorio en clave identitaria, han contribuido poco a la realizacin del concepto bsico del multiculturalismo como proceso de creacin de los fundamentos para el reconocimiento igualitario de la cultura del otro/a. Adems, el anlisis de polticas oficiales o estatales multiculturales en diferentes pases ha puesto de relieve el posicionamiento de determinados grupos polticos y sociales frente a comunidades de inmigrantes y minoras tnicas establecidas en el pas. As, por ejemplo, en el Reino Unido de la post guerra mundial, las polticas asimilacionistas dieron paso a polticas de relaciones de raza, las llamadas race relations, impulsadas en 1966 por Roy Jenkins en bsqueda de una poltica de integracin de las minoras tnicas basada en la igualdad de oportunidades y el reconocimiento de la diversidad cultural. No obstante, las minoras asiticas y caribeas en su proceso de movilizacin desde la identidad colectiva de signo cultural, pusieron de relieve los problemas sustanciales de estas polticas por carecer esas minoras tnicas de una fuerte base igualitaria, tanto en trminos sociales como culturales en relacin con la sociedad britnica, Brah (1996:25-27). El paso del estatuto de inmigrante a ciudadano con derechos semejantes, en igualdad de condiciones y de reconocimiento de la otredad en trminos de respeto, configura el ncleo de ms difcil alcance del multiculturalismo en la actualidad. Aunque autores como John Rex han abogado por una visin del multiculturalismo como forma mejorada del estado de bienestar social en el sentido de que el

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reconocimiento de la diversidad cultural enriquece y fortalece la democracia, Rex (1995), tambin se ha sealado que uno de los grandes problemas de la eficacia de las polticas multiculturales es el reconocimiento de una legitimidad de signo recproco a las diversas culturas existentes en una sociedad. Por otra parte, sigue siendo problemtica la realizacin de los plenos derechos ciudadanos en la prctica, por un lado, y la respuesta social a las necesidades especificas de comunidades tnicas y grupos sociales por otro, ya que este terreno se mueve en los limites de lo pblico / privado.

Gnero y multiculturalismo. Para Nancy Fraser el problema de las polticas culturales es la tendencia a centrarse en una poltica unidimensional que deja de lado la vertiente de la justicia social. En este sentido, desde su posicionamiento dentro de la tendencia democrtica radical en los EE.UU., hace hincapi en la necesidad de compaginar las polticas de reconocimiento con las injusticias de redistribucin. Su visin crtica del multiculturalismo alinea redistribucin las polticas de identidad con las polticas sociales, Fraser (1999). Asimismo contempla la equidad de gnero y la justa. Reconocedora de la mltiple afiliacin de las mujeres y de sus identidades plurales, propone que no slo el gnero sino tambin la "raza, etnia, nacionalidad, sexualidad y la clase social sean tambin objetos de la teora feminista. Su propuesta multicultural pretende ubicar las diferencias tanto en trminos culturales como sociales. As, cuestiona la visin de la diferencia predominante en los Estados Unidos, como si perteneciera de forma exclusiva a la cultura, para abogar por la necesidad de vincular los problemas relativos a la diversidad con las desigualdades culturales y materiales ancladas tambin en las diferencias de poder entre grupos y relaciones de

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dominacin y subordinacin. De igual forma, gnero informan su visin del multiculturalismo. Frente a planteamientos

la igualdad social y de

esencializadores

de

cultura,

el

multiculturalismo aboga por las afiliaciones mltiples y plurales de adscripcin de una pluralidad de identidades, de cultura hbridas, complejas y en constante proceso de transformacin capaces de dar respuestas a las plurales experiencias de gnero, etnicidad y diversidad cultural en la sociedad de hoy. Desde esta perspectiva, se ha argumentado a favor del potencial subversivo de polticas sociales de multiculturalismo que introducen una nueva poltica de identidades basada en la nocin de comunidad cultural, Caglar (1997.171). Frente a la tendencia popular de etnicizar las diferencias culturales, al marcar lmites entre los individuos y los grupos y, de paso, congelar las diferencias culturales entre los colectivos en trminos tnicos, cabe retomar la nocin de la heterogeneidad cultural para contemplar las divergencias culturales incluso en el seno de comunidades de por s definidas como comunidades tnicas. Uno de los peligros de la esencializacin de las identidades culturales es el de asignar una homogeneidad cultural que impide florecer las diferencias y diversidad en el seno del propio grupo, as como tambin establecer como interlocutores de comunidades tnicas, a personas que no necesariamente son representativas del conjunto del grupo. En este sentido, se ha puesto de relieve que a menudo la colectiva de las mujeres o su agenda especfica necesariamente reflejadas en las habituales experiencia no quedan de

manifestaciones

muchas comunidades. De all la necesidad de dar voz y espacio de representacin a las mujeres de todos los colectivos para fomentar tambin el reconocimiento de su diferencia de gnero. A veces la unidad mtica de las comunidades imaginadas en el mbito tnico y de gnero divide el mundo en circuitos de inclusin/ exclusin, tanto desde

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la perspectiva de la propia comunidad como tambin desde la mirada del resto de la sociedad. Nira Yuval-Davis ha argumentado que el gnero, clase, poltica y otras diferencias juegan un rol central en la construccin de polticas tnicas especificas a la vez que distintos proyectos tnicos de una misma comunidad tambin pueden reflejar luchas internas para la consecucin de una posicin hegemnica en el grupo, Yuval-Davis (1997). Al detectar el funcionamiento de mecanismos naturalizadores de ndole biosocial en la identificacin y mantenimiento en el poder de determinados grupos, advierte en torno a la necesidad de comprender que la etnicidad no puede reducirse a una cultura. Asimismo, la cultura tampoco puede entenderse como una categora fija mientras el gnero desempea un papel significativo en el posicionamiento de individuos y de grupos frente a la diversidad cultural. En el terreno de la experiencia colectiva de las mujeres desde la diversidad cultural, cabe resaltar un primer campo de dificultades: la invisibilidad de las mujeres inmigradas o de minoras tnicas y la transmisin de estereotipos de su perfil. La perduracin de un modelo exclusivamente masculino que informa el enfoque popular del fenmeno migratorio conlleva una visin sesgada que niega la diversidad de gnero en su seno. En este sentido, son muy escasas las referencias a las mujeres inmigrantes como colectivo en los medios de comunicacin. Esta invisibilidad contrasta con los datos de los aos noventa, cuando las mujeres ya constituan una mayora de los inmigrantes procedente de Amrica Latina y Central, C. Gregorio Gil (1998). Los datos del ao 2000 sealan la continua feminizacin del hecho migratorio e incluso en Espaa las cifras ms recientes ponen de relieve el alto porcentaje de inmigrantes que son mujeres ya que

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representan el 60% de inmigracin de Amrica Latina, el 40% de Asia y el 15% de frica ( La Vanguardia, 29 octubre 2000). Desde un modelo democrtico multicultural, queda clara la necesidad de contemplar que el reto de la multiculturalidad significa integrar la dimensin de gnero en su expresin social y cultural. No obstante, la creciente tendencia a la feminizacin de la inmigracin no se adeca de ninguna manera con el imaginario colectivo y las representaciones culturales vigentes la ignora. Adems, en la medida que se transmite una imagen de una mujer inmigrante, pervive el modelo tradicional de mujer casada, dependiente y marginada de la sociedad; imagen que hace invisible el perfil cada vez ms predominante de mujer joven, soltera, dinmica que busca su integracin en el mercado laboral. Esta visin clsica proyecta la imagen de una mujer inmigrada analfabeta, sumisa, con escasa cultura cuando hay muchas mujeres inmigrantes con una elevada formacin profesional y educativa segn su procedencia. La paradoja existe, por tanto, entre realidad social y representacin cultural en la doble clave de gnero y de inmigrante. Existe otro elemento significativo en la habitual construccin de la imagen de las mujeres inmigrantes en Espaa: la falsa homogenizacin cultural y tnica de este colectivo. Frente a la realidad de la importante dimensin de la inmigracin de mujeres de Amrica Latina, aparece otro juego de invisibilidades y de exclusin, ya que se suele identificar al prototipo de mujer inmigrada con la mujer procedente de pases rabes y de religin musulmana. As, encontramos que el argumento aplicado por Tore Bjorgo, Bjorgo (1997) para Gran Bretaa y Europa tiene, en el caso de Espaa, una lectura de gnero en la definicin de mujer inmigrante categorizada desde la religin musulmana. La identidad religiosa y sus expresiones externas representan un artfice para identificar en trminos de alteridad de gnero a las mujeres

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inmigrantes produciendo a su vez una homogeneizacin religiosa que en absoluto refleja la heterogeneidad cultural, religiosa, y de gnero de los diversos colectivos de mujeres inmigrantes en Espaa. Segun Edward Said, a menudo el inters por el orientalismo o lo signos externos de

extico constituye el eje identificador de los

identidad de la diferencia, Said (1996). Meyda Yegenoglu, en la obra Colonial Fantasies, Yegenoglu (1998), argumenta que la misma fascinacin de Occidente por el velo se puede atribuir a la vigencia de una identidad colonial hegemnica. Cree que hay una estrecha relacin entre diferencia sexual y diferencia cultural que la mirada occidental simboliza con el velo. Adems, se produce una nica lectura del velo en clave de alteridad cultural y de subordinacin que olvida el uso cambiante y las estrategias espaciales que se emplean en relacin a su uso, Aixal (2000). La exclusin de las mujeres de la expresin de la voz de grupos tnicos o la homogeneizacin de las relaciones interculturales desde el punto de vista de una cultura masculina predominante dificulta el proceso de asentamiento de una cultura democrtica intercultural. Asimismo, tradicionalmente, la construccin de las relaciones de Estado en el dominio privado, en los mbitos de la familia y del matrimonio, haba determinado hasta hace poco en las sociedades occidentales el status de ciudadana de las mujeres en la esfera privada, Pateman (1988). Ha constituido un factor explicativo significativo en la continua existencia de un dficit democrtico en cuanto a la representacin equitativa de las mujeres en los mbitos de representacin poltica y del poder. Asimismo, en las sociedades multiculturales, la posicin de las mujeres tanto en la sociedad de acogida como en las comunidades tnicas incluye una dimensin de poder y de relaciones de gnero que a menudo no quedan visibles en la articulacin de las pautas de

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negociacin intercultural Woollet, Marshall, Nicolson, Dosanjh (1994). As, del mismo modo que el multiculturalismo implica un cuestionamiento de la homogeneidad cultural, tambin obliga a retar la homogeneizacin de una cultura masculina, y, por tanto, a establecer canales de reconocimiento de autoridad y credibilidad a las voces plurales de las mujeres. El reto de la sociedad multicultural consiste, no solo en elaborar procesos polticos y culturales que faciliten el respeto y reconocimiento de las diversidades culturales, sino tambin en reelaborar tambin los contenidos del contrato de gnero desde las experiencias de la diversidad.

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