EllagoEdiciones

Universos paralelos
La bsqueda de otros mundos

Fred Alan Wolf Traduccin de Hctor Febles y Mnica Gozalbo Felip

EllagoEdiciones Coleccin Las Islas

ndice
Edicin a cargo de Francisco Villegas

ndice general
Introduccin........................................................................... 13 Primera parte Qu son los universos paralelos?............................................ 21 Captulo i Cmo la fsica cuntica predice la existencia de universos paralelos.................................................... 29 Captulo ii El penltimo experimento: bombardeando ranuras dobles. ....................................... 35 Captulo iii Subidos a la ola a travs de los universos paralelos. ......... 45 Captulo iv Una onda atraviesa Copenhague.................................... 55 Captulo v El significado de la funcin cuntica ondulatoria........... 67 Segunda parte Una revisin: Qu ocurri con la unidad del universo?.......... 75 Captulo vi Los trajines del es-tar. .................................................... 83 Captulo vii De cmo hay cosas que son que dependen de cosas que no son, y de cmo no somos normalmente conscientes de que cualquier cosa es algo diferente. .......................... 91 Captulo viii La autorreferencialidad: el es-tar y el no es-tar............... 99 Captulo ix Miren hacia arriba: es el superespacio!.......................... 109 Captulo x Un ratn, una moneda y una conspiracin cuntica. ....... 123

Coleccin Las Islas

Ttulo original: Parallel Universes

Primera edicin, enero 2010 del autor: Fred Alan Wolf de la traduccin: Hctor Febles y Mnica Gozalbo Felip de la imagen de portada: Universos paralelos, Annimo Maquetacin: Natalia Susavila Moares de la edicin Ellago Ediciones, S. L. ellagoediciones@ellagoediciones.com / www.ellagoediciones.com Donat, 13 - 12002 Castelln (Edicins do Cumio, S. A.) A Ramalleira, 5 - 36140 Vilaboa (Pontevedra) Tel. 986 679 035 cumio@cumio.com / www.cumio.com Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o transformacin de esta obra solo puede ser realizada con autorizacin de los titulares, salvo excepcin prevista por la ley. Dirigirse a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrficos, www.cedro.org) si precisan fotocopiar, escanear o hacer copias digitales de algn fragmento de esta obra. ISBN: 978-84-96720-30-5 Impresin: Imagraf Depsito legal: Impreso en Espaa

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Tercera parte Dentro y fuera: el tiempo se curva y el espacio se distorsiona........ 131 Captulo xi La relatividad y el tiempo como una dimensin del espacio.................................... 141 Captulo xii Tiempo real, tiempo cero, tiempo imaginario y espacio real y espacio imaginario................................... 153 Captulo xiii El universo paralelo de Einstein. .................................... 167 Captulo xiv Agujeros negros: puertas hacia los universos paralelos. ... 183 Captulo xv Cmo los agujeros negros predicen los universos paralelos................................................... 193 Captulo xvi Un viaje imaginario a los universos paralelos a travs de un agujero negro.......................................... 205 Cuarta parte En el principio fue.......................................................... 221 Captulo xvii El primer observador del Big Bang................................ 231 Captulo xviii Problemas en el Edn.................................................... 241 Captulo xix Los fundamentos sobre los que descansaba el universo...... 251 Captulo xx Quin vio qu cundo?................................................ 257 Quinta parte Cmo los universos paralelos predicen una nueva nocin de tiempo................................................... 265 Captulo xxi Viajar en el tiempo........................................................ 273

Captulo xxii La resolucin de las paradojas de los viajes en el tiempo a travs de los universos paralelos.............. 279 Captulo xxiii Colisin entre las ondas temporales............................... 285 Captulo xxiv La eleccin de Wheeler. ................................................. 301 Captulo xxv La construccin de una mquina del tiempo.................. 313

Sexta parte El tiempo y la mente en los universos paralelos....................... 335 Captulo xxvi La mente en los universos paralelos. ............................... 343 Captulo xxvii Quantum de dos tiempos y ms mensajes del futuro.... 359 Captulo xxviii Una fotografa de otro universo paralelo........................ 365 Captulo xxix Cmo se sabe o se conoce algo?.................................... 375 Captulo xxx Ordenadores cunticos y tica cuntica.......................... 385 Captulo xxxi Hablando con el universo paralelo del maana. .............. 391 Captulo xxxii Alfa y omega................................................................. 399 Captulo xxxiii La realidad y la existencia.............................................. 411 Notas ..................................................................................... 417 Glosario. ................................................................................. 425 Agradecimientos. .................................................................... 443 Bibliografa............................................................................ 447 Ttulos de la coleccin............................................................ 459

En memoria de mi querido hijo, Michael David Wolf, que me ense mucho sobre los mundos en los que vivimos.

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Fred Alan Wolf

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Introduccin
Como dijo Woody Allen en cierta ocasin: Resulta incuestionable la existencia de un mundo que nunca antes ha sido visto. El dilema es el siguiente: cun lejos se encuentra este del centro de la ciudad y hasta qu hora est abierto?. Desde los descubrimientos de la nueva fsica, el dilema en torno a la existencia de universos paralelos mundos que estn al lado del nuestro ha cobrado un renovado inters que supera con mucho la mera especulacin. Hoy, probablemente ms que en ninguna otra poca, nos enfrentamos a una revolucin en nuestra forma de pensar el universo fsico, la materia misma de la cual usted y yo estamos constituidos. Esta revolucin, llevada a primer plano por los descubrimientos de la nueva fsica, incluidos los de la teora de la relatividad y los de la mecnica cuntica, parece alcanzar miras que trascienden nuestra visin previa del universo, fundamentada sobre el concepto de una realidad slida y concreta. La nueva fsica apunta a una direccin ms abstracta que se enfrenta a la necesidad de unificar la imagen que tenemos del mundo. El principal problema al que se enfrenta la ciencia actual es la unificacin: la cuestin de aunar una amplia disparidad de ideas y conceptos que van desde la nfima materia subatmica hasta la mayor de las galaxias. Nuestro conocimiento presente abarca un amplio espectro de ideas. Y en nuestros intentos de unificar esas ideas hemos descubierto enormes vacos de conocimiento. La idea, que parece de ciencia ficcin, segn la cual nuestro universo no es el nico que misteriosamente otros universos existen junto al nuestro (lo cual requiere una explicacin) es la ltima concepcin propuesta por los fsicos contemporneos en su esfuerzo por unificar nuestros conocimientos. Sin la existencia de otros mundos, esos vacos de conocimiento destapados por los descubrimientos de la nueva fsica seran

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insalvables, incapaces de ser resueltos si empleamos nuestras formas de pensar anteriores. Cuando el pensamiento premoderno acerca del universo se puso en marcha con figuras insignes como Kepler, Galileo, Coprnico y Newton, el universo era concebido como un aparato de relojera gigante en el que cada manecilla estaba coronada con un punto que corresponda a cada planeta del cielo dndole vueltas al sol. La luz viajaba a una velocidad infinita o casi infinita, haciendo que cada acontecimiento consciente en tierra firme fuera siempre y eternamente un ahora a travs del universo infinito. Las cinco de la tarde en Manhattan eran tambin las cinco de la tarde en Saturno y en la estrella ms cercana. Mientras las duraciones eran mesurables con relojes, el tiempo en s mismo era eterno e inconmensurable. Infinito e inimaginable. Nadie poda imaginar que el tiempo aqu y el tiempo all podran tener una relacin distinta entre s que la ofrecida por el solitario momento del ahora. El universo se conceba infinito en todas direcciones. Simplemente no haba una medida para l. El espacio no tena fin, y tratar de pensar sobre el espacio infinito resultaba desalentador, un juego para ingenuos y poetas. La materia jugaba su papel obedeciendo las leyes exactas de la inercia y el movimiento, las llamadas ecuaciones de movimiento, y en principio nada quedaba indeterminado o para la libre imaginacin. El universo entero era una mquina gigantesca y que palpitaba a travs de toda la eternidad, ocupando cada rincn de un espacio infinito. As pensbamos antes de 1900. Con la llegada del siglo xx, las ideas de Einstein y la revolucin del pensamiento cientfico establecido por las teoras de la relatividad, una buena parte del pensamiento premoderno iba a cambiar. Se llenaron algunos vacos del conocimiento. El espacio no era tan infinito como habamos credo. No se extenda necesariamente por siempre jams, infinito en todas direcciones. Ni tampoco el tiempo era tan inescrutable como habamos supuesto. En su lugar, tiempo y espacio se juntaron y ambos se convirtieron en un nuevo concepto denominado espacio-tiempo.

Los acontecimientos no transcurran en un eterno ahora. Por ejemplo, dos acontecimientos ocurridos en distintos lugares podan ser atestiguados por un solo observador situado en medio de ellos, como si ocurrieran al mismo tiempo. Pero estos mismos acontecimientos no seran simultneos para un observador en movimiento. Si el observador se moviera en direccin al acontecimiento situado a su derecha, alejndose del que ocurre a su izquierda, este vera que el de la derecha ocurre antes que el de la izquierda. Y del mismo modo, si el observador se desplazara hacia la izquierda, alejndose del de la derecha, vera que el acontecimiento de la izquierda ocurre antes que el de la derecha. La materia tambin se pens bajo un nuevo prisma. Esta era producida por el universo mismo como un nudo en el tejido del espacio-tiempo, torciendo el espacio y curvando el tiempo. Naturalmente esto transform nuestra visin del universo como eternidad, haciendo posible que concibiramos cmo este habra podido dar comienzo. La velocidad finita de la luz y el concepto de espacio-tiempo hicieron posible que nos preguntramos qu pudo haber ocurrido cuando el tiempo mismo era ahora imaginado en su comienzo, y todo el espacio del universo se imaginaba de un tamao menor al del punto con el que termina esta oracin. Sin embargo, aun contando con la teora de la relatividad, las lagunas en nuestros conocimientos referentes a la materia y al espacio-tiempo siguen ah. Los modelos actuales acerca del origen del tiempo, llamados teoras cosmolgicas, siguen arrastrando vestigios de la mecnica newtoniana. Todava suenan a aparato de relojera, y los interrogantes sobre lo que sucedi antes del Big Bang el denominado comienzo de todo resultan paradjicos en nuestra mente. Y los modelos actuales no cejan en su intento de acercar la fsica cuntica a los orgenes del espacio, el tiempo y la materia. Con el descubrimiento de la fsica cuntica la fsica que gobierna el comportamiento de la materia atmica y subatmica se llenaron algunas lagunas ms de nuestro conocimiento. La materia se miraba ahora bajo un prisma muy distinto. Sus propiedades dependan de cmo se la observara. Por tanto, las acciones de observacin juegan un papel en el mundo atmico, papel que los cientficos premodernos

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nunca haban considerado. Ahora se sospecha que ese papel afecta incluso a la materia macroscpica de forma sutil, pudiendo revolucionar la cosmologa y, en efecto, nuestro concepto de qu es un universo. El problema principal de acoplar la fsica cuntica y la relatividad sigue entre nosotros. No sabemos cmo resolverlo. Lo que s sabemos es que cualquier teora que lo intente les resultar bastante extraa a aquellos que todava aoran un universo que funcione como un aparato de relojera. En este libro exploraremos una de las ms extraas y prometedoras teoras surgidas de la imaginacin de los fsicos de hoy: que deben existir otros universos aparte del nuestro. La teora de universos paralelos surgi en el ajetreado perodo de los aos cincuenta y sesenta del siglo xx. Surgi como una nueva va para hacer concretos y comprensibles algunos de los extraos hallazgos de la fsica cuntica y la relatividad general. Estos hallazgos no se pueden entender sin una nueva visin de la realidad. Sin ella, se nos presentan como problemas. Nada en nuestro pensamiento anterior sobre el mundo fsico consigue que estos problemas desaparezcan. En otras palabras, la existencia de universos paralelos resuelve algunas viejas paradojas nada fciles de solucionar. Sin embargo, como muy pronto veremos, esta teora introduce una novedosa y aparentemente paradjica manera de pensar. En esencia, la teora de universos paralelos propone la existencia de mundos dentro de nuestros sentidos tecnolgicamente prolongados los cuales deben conectar o relacionarse con el nuestro. Qu es un universo paralelo? Como el universo cotidiano, es una regin de espacio y tiempo que contiene materia, galaxias, estrellas, planetas y seres vivos. Dicho de otra forma: un universo paralelo resulta similar al nuestro, y hasta es posible que sea un duplicado de nuestro propio universo. En un universo paralelo no solo debe de haber otros seres humanos, sino que estos seres puede que sean un duplicado exacto de nosotros, y que se encuentren vinculados a nosotros mediante mecanismos nicamente explicables utilizando conceptos de la fsica cuntica. Para ver por qu los cientficos consideran seriamente los universos paralelos como una solucin a problemas surgidos del amplio espectro del pensamiento en los que se incluyen la fsica moderna y la cosmologa,

nos urge explorar algunas ideas nuevas y estimulantes. La expectativa de reconciliar las ideas contenidas dentro de ese amplio espectro del conocimiento humano se funda en la existencia de estos otros universos; universos que conviven al lado del nuestro y que acaso ocupan de alguna forma fantasmal el mismo espacio que el nuestro. Dicho espectro incluye a la fsica cuntica, a la unificacin de ideas acerca del universo, a la relatividad, a la cosmologa, a una nueva nocin del tiempo, as como a la psicologa, o a los efectos de la mente humana sobre todo esto. En consecuencia, he dividido este libro en seis partes, cada una de ellas relacionada con uno de los aspectos que acabo de mencionar. La segunda parte se refiere a cmo los universos paralelos unifican nuestros conocimientos, y la quinta parte trata de cmo la existencia de universos paralelos cambia nuestra nocin del tiempo. Permtanme que les diga brevemente en qu consisten las cuatro partes restantes del libro.

La fsica cuntica: la entrada del observador

La fsica cuntica se ocupa de un vasto escenario de fenmenos fsicos, desde el subatmico, el atmico y el molecular hasta los elementos del ordenador moderno, como los empalmes de Josephson, que muestran el comportamiento cuntico a una escala espacio-temporal que se encuentra bien instalada en el mundo de las percepciones humanas. La fsica cuntica tambin da cuenta de un nuevo efecto: el que ejerce un observador sobre un sistema fsico. Dicho efecto no puede entenderse con objetividad sin la existencia de universos paralelos.

La relatividad: relaciones extraas y maravillosas

La relatividad, tanto la teora especial como la general, se ocupa de las relaciones entre la materia, la energa, el espacio y el tiempo. Contiene muchas ideas conceptuales extraas y maravillosas, tales como que la gravedad curva el tiempo y que las partculas de la luz (los fotones)

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viajan a travs del universo sin consumir tiempo por s mismas o sin dirigirse a ninguna parte si se observan desde su punto de vista. Una atenta mirada a estas teoras clsicas no newtonianas indica que nuestro universo debe contener regiones de materia que distorsionan seriamente el espacio-tiempo que las circunda. Al principio se sospech que estas regiones, llamadas agujeros negros, contenan lugares en los cuales las leyes de la fsica dejan de tener validez. Hoy creemos que las leyes de la fsica son vlidas en todas partes. De modo que estas regiones singulares pueden cartografiarse, y resulta que son agujeros topolgicos que conducen a universos paralelos.

paralelos prometa un nuevo tipo de ordenador cuntico, algo que no existira si los universos paralelos no fueran reales. Este nuevo ordenador dispondra de un tipo de inteligencia que los ordenadores actuales apenas remedan. Una inteligencia as podra tomar el tipo de decisiones que parece que nosotros mismos somos capaces de tomar; decisiones que se apoyaran a la vez en datos que se fundamentan en el pasado y en datos provenientes del futuro. De hecho, en mi opinin, la teora de los universos paralelos demuestra que el futuro puede influir lo mismo en el presente que en el pasado.

Cosmologa: en busca de los comienzos

La cosmologa se dedica a la teora del principio del universo, de cmo todos los universos comenzaron hace alrededor de 15 mil millones de aos, una teora que ha sufrido un nmero de cambios importantes. Ahora comprendemos que las primeras teoras cosmolgicas no podan ser vlidas porque dejaban fuera de sus consideraciones a la fsica cuntica. Al tenerla en cuenta, encontramos claras evidencias sobre la existencia de universos paralelos.

Universos paralelos y comunicacin con el futuro

El hecho de que el futuro pueda jugar un papel en el presente es una prediccin novedosa de las leyes matemticas de la fsica cuntica. Interpretadas literalmente, las frmulas matemticas no solo apuntan a cmo el futuro hace su entrada en nuestro presente, sino tambin a cmo nuestra inteligencia podra ser capaz de sentir la presencia de universos paralelos. Estaremos llevando las leyes de la fsica demasiado lejos? En tanto las leyes matemticas refieren la realidad, estas no conducen a ninguna certeza; y en tanto estas conducen a la certeza, estas no refieren la realidad, escribi Albert Einstein. Sin duda, Einstein estaba hablando de las leyes matemticas de la fsica cuntica en el sentido de que dichas leyes solamente describen posibilidades de la realidad, pero nunca la realidad per se. Pueden las matemticas describir la realidad? Creo que la respuesta es afirmativa, siempre y cuando aceptemos la nueva visin que nos ofrece la teora de los universos paralelos. El laboratorio para la experimentacin de universos paralelos acaso no sea una mquina del tiempo mecnica, a lo Julio Verne, pero puede existir en nuestro propio cerebro. Si los universos paralelos de la relatividad son los mismos que los de la teora cuntica, existe la posibilidad de que los universos paralelos puedan estar extremadamente cerca de nosotros, tal vez solo a una

Psicologa: la conciencia y la inteligencia de las mquinas

La psicologa trata de la conciencia humana, de las cuestiones relacionadas con la conducta humana y con la naturaleza de la observacin. La hiptesis de los universos paralelos enriquece el campo de la psicologa. Por ejemplo, podra ayudarnos a comprender importantes desrdenes que proliferan en nuestra sociedad, como la mltiple personalidad y la esquizofrenia. Mostrar cmo la teora de universos paralelos explica algunos de los problemas relacionados con estos sndromes. La psicologa tambin se ocupa de la inteligencia de las mquinas. Este libro se asomar a la posibilidad de que la teora de universos

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distancia de dimensiones atmicas, pero quizs en una dimensin superior del espacio, un tipo de extensin que los fsicos denominan superespacio. La neurociencia moderna, a travs del estudio de estados alterados de la conciencia, de la esquizofrenia y de los sueos lcidos, podra estar indicndonos la cercana de los universos paralelos al nuestro. La expectativa de que estas ideas radicalmente nuevas y segn creo, muy estimulantes se desvelen como evidencias de la verdad, me ha llevado a escribir Universos paralelos. La bsqueda de otros mundos.

Primera parte Qu son los universos paralelos?

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Hay una teora que sostiene que si alguien descubriera exactamente el sentido del universo y por qu se encuentra aqu, este desaparecera de inmediato para dar paso a algo incluso ms extrao e inexplicable. Hay otra teora que sostiene que esto ya ha sucedido. Douglas Adams The Restaurant at the End of the Universe (El restaurante del fin del mundo) No hay experiencias, ya sean ordinarias, diarias, cotidianas o inslitas, en las cuales las impresiones, las ideas, los sueos, las visiones o los recuerdos de carcter extrao, bizarro, familiar, raro, psictico o equilibrado representen hechos objetivos. R. D. Laing

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Primera parte

Qe son los universos paralelos?

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Nadie que se haya mirado en un espejo de pared ha dejado de pensar alguna vez acerca del mundo invertido que existe al otro lado del espejo. Es as como la Alicia de Lewis Carrol ha cautivado nuestra imaginacin al seguir sus aventuras mgicas en ese universo paralelo a travs del espejo que consiste en naipes que hablan, morsas, navos y lacre de cera. En nuestra imaginacin creemos que el mundo paralelo de los espejos es tan real como el nuestro. Es probable que usted haya tenido la experiencia de poner un espejo en paralelo con otro y verse a s mismo en un nmero infinito de imgenes. Se ha preguntado entonces, como yo me pregunt, si esas imgenes podan ser la visin de una realidad ms verdadera aunque ms extraa? Los universos paralelos han existido en la fantasa de los escritores de ciencia ficcin probablemente desde el inicio del gnero. Parece que dichos escritores poseen una comprensin clara de esta idea tan asombrosa. Sin embargo, cuando yo intento explicar cientficamente lo que es propiamente un universo paralelo, me encuentro trastabillando con las palabras. Quizs esto sea debido a que la idea de estos universos, tan conocida por los escritores de ficcin, resulta bastante nueva para los fsicos. Son muchos los ejemplos de universos paralelos que vienen a la memoria salidos de la ciencia ficcin. Recuerdo un extraordinario episodio de la serie Star Trek. La nave Enterprise se haba topado con una de esas urdimbres de nubes de gas ionizado que parecan existir all afuera, mientras el capitn Kirk y algunos miembros de su tripulacin procedan con su rutinaria traslacin desde un planeta situado debajo de ellos. La nube de gas ionizado interfiri con la operacin del teletransportador y el capitn Kirk y los suyos se encontraron de pronto a bordo de una Enterprise paralela, en donde todo, tanto el resto de la tripulacin como el entorno de la nave espacial, a pesar de contener prcticamente lo mismo que en la vieja Enterprise, resultaba ser sorprendentemente distinto. El Sr. Spock, por ejemplo, se haba dejado crecer una barba negra puntiaguda, y al tiempo que este segua siendo tan lgico como su contraparte en la vieja Enterprise, era alguien increblemente diablico.

De hecho toda la nave a la que haban arribado Kirk y los suyos resultaba ser diablica en la misma medida que la otra Enterprise resultaba ser buena en sus viajes a travs de la frontera final. Entretanto el grupo diablico de Kirk y compaa se haba trasladado a bordo de la Enterprise buena, y a causa de su abominable conducta, el Sr. Spock bueno los encerr a todos en el calabozo. Muy pronto los dos Spock advirtieron dnde radicaba el problema. La Enterprise, debido a la tormenta de gas ionizado, haba entrado en un universo paralelo en el que exista un duplicado de la Enterprise original y su tripulacin. De hecho, la duplicacin era casi exacta en todos los aspectos salvo en algunos detalles menores, como en la distincin acerca de qu es el bien y qu es el mal. Ninguno de los dos universos habra sospechado siquiera la existencia del otro si la tormenta inica no hubiera ocurrido y causado un desgarramiento en el tejido del espacio-tiempo, permitiendo el contacto de ambos universos. Sin embargo, los Kirks paralelos haban alcanzado la nave espacial del otro a travs de la interseccin o juntura de los dos universos. La Enterprise buena tena a un diablico Kirk encerrado en el calabozo, y la Enterprise mala se vio enfrentada a un capitn Kirk bueno que enseguida aprendi cmo hacerse pasar por malo mientras intentaba poner las cosas en orden. Y en eso se apoya el argumento de tan buen relato. La duplicacin paralela o distorsionada de lo que ya existe es de hecho un rasgo importante de los universos paralelos segn algunos fsicos. As, hay yoes y tes paralelos existiendo de alguna manera en el espacio y tiempo que vivimos, pero que normalmente no son vistos o percibidos por nosotros. En estos universos, las alternativas se eligen y las decisiones se toman en el instante en que alguien elige y decide. Solo los resultados son diferentes, llevando a mundos distintos pero similares. Existen leyendas que describen Doppelgngers, o personas que son perfectos duplicados de otras personas. Estos dobles a veces son invasores del espacio provenientes de una galaxia lejana. Quin no ha mirado a las estrellas del firmamento preguntndose si habra vida all fuera? Cmo sera esa vida? Podra haber evolucionado como nuestra vida en la Tierra? Podra ser cierto de hecho que en una

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Primera parte

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galaxia muy lejana exista otra estrella de mediana edad llamada Sol alrededor de la cual giraran nueve o diez planetas, y que el tercero ms cercano a l tuviera la apariencia de un mrmol azul si se observara desde su solitario satlite? Podra haber una Tierra paralela, otro planeta que fuera un duplicado exacto del nuestro? Podran las fuerzas del universo engendrar seres paralelos iguales a nosotros, y podran dichos seres estar en comunicacin con nosotros de una forma que apenas comenzamos a vislumbrar? En la ciencia ficcin s hay duplicados de nosotros ah fuera. Y, en general, estos duplicados quieren tomar las riendas y sustituirnos. En una aventura de Twilight Zone una mujer se encuentra con su yo paralelo mientras espera en una estacin de autobuses. La doble ha dejado su propio universo, escapndose a este. La doble quiere tomar las riendas, se las arregla para conseguirlo y a la mujer original la encierran en un manicomio. Aparte de que existan otros seres como nosotros ah fuera en nuestro propio universo, tambin podra haber personas que sean nosotros, en el futuro o en el pasado, que existieran junto a nosotros, pero de forma paralela y fantasmal. En las Crnicas marcianas1, Ray Bradbury describe este otro rasgo de los universos paralelos. En el relato agosto de 2002, reunin nocturna (August 2002, Night Meeting), un colonizador marciano, Toms Gmez, encuentra un mundo paralelo en Marte. Justo antes de conducir hasta las lomas azules, se detiene para poner gasolina y escucha al viejo que le limpia el parabrisas. Si no puedes aceptar Marte por lo que es, igual tendras que regresar a la Tierra. Aqu todo es una locura, el suelo, el aire, los canales, los nativos (nunca he visto ninguno, pero he odo que andan por ah), los relojes. Hasta mi reloj tiene un comportamiento extrao. Aqu arriba incluso el tiempo est desquiciado. Toms conduce por una vieja carretera, y mientras advierte que casi puede tocar el tiempo, se encuentra una extraa mquina de color

verde jade, semejante a una mantis religiosa, con un marciano que tena oro lquido en lugar de ojos. l le grita Hola, y el marciano responde Hola en su lengua. Pero no se entienden. El marciano se acerca y toca a Toms, aunque Toms no siente el contacto. Sin embargo, ahora los dos pueden conversar en la misma lengua. Cuando tratan de tocarse otra vez para darse la mano, la mano de cada uno traspasa la del otro como si el otro no existiera. Con todo, se ven uno al otro, aun cuando para cada uno el otro no es un cuerpo slido. Ambos se dan cuenta de que estn en universos paralelos que por casualidad se superponen all en ese momento. Cada uno siente su propia solidez. Cada uno cree en su propia realidad y percibe al otro como a un fantasma. Ambos tratan de entender cmo sus mundos se tocan sin tocarse, pero en vano. El marciano, al examinar el paisaje marciano de su mundo paralelo, ve una hermosa ciudad con cosas prodigiosas. Toms, al examinar su mundo y ver las desoladas y desiertas ruinas de una ciudad, le dice al marciano que la ciudad est en ruinas desde hace miles de aos. Los canales estn secos aqu, afirma Toms. Los canales estn repletos de vino de lavanda!, replica el marciano. Ambos advierten que su encuentro tiene algo que ver con el tiempo, pero no pueden determinar quin est viviendo en el futuro y quin en el pasado. Se separan, cada cual pensando que el mundo del otro ha sido un sueo raro. Aunque extravagantes y ultramundanos, estos relatos encierran hoy algo de verdad. Como veremos en lo que sigue, el relato de los universos paralelos tal y como los presenta la ciencia factual es verdaderamente un extrao relato.

 Sol en el original. (N. del T.)  Serie divulgada en Espaa bajo el ttulo de La dimensin desconocida. (N. del T.)