I.

Introduccin
Toda mquina que realiza trabajo con la finalidad de mantener un fluido en movimiento
o provocar el desplazamiento o el flujo del mismo se podra ajustar al nombre de bomba
o compresor, los que suelen evaluarse por cuatro caractersticas:
1. Cantidad de fluido descargado por unidad de tiempo
2. Aumento de la presin
3. Potencia
4. Rendimiento
El efecto conseguido por la mayora de los dispositivos de bombeo es el de aumentar la
presin del fluido, si bien algunos de ellos comunican al fluido un aumento de su
energa cintica o una elevacin de su nivel geodsico.
Las bombas en general son utilizadas para lquidos. Estas trabajan simultneamente con
la presin atmosfrica de forma que esta impulse el lquido hacia el interior de la bomba
por la depresin que tiene lugar en el centro de la misma.
Las bombas empleadas para gases y vapores suelen llamarse compresores. Los
compresores poseen una tubera de succin por donde es aspirado el gas que dentro del
compresor reduce su volumen y aumenta su presin.
Ventiladores, sopladores, compresores y el flujo de gases.
Los ventiladores, sopladores y compresores se utilizan para incrementar la presin y
provocar un flujo de aire y otros sistemas de flujo de gases. Su funcin es similar a las
de las bombas en un sistema de flujo de lquidos. Sin embargo, la compresibilidad de
los gases ocasiona algunas diferencias importantes.
Como habr observado, en muchos hogares se usan ventiladores y sopladores; un
ejemplo obvio son los ventiladores que se utilizan para hacer circular el aire cuando
hace tanto calor que resulta incmodo. El ventilador impulsa aire del ambiente en la
habitacin, lo acelera con la accin de las aspas y lo enva a una velocidad mayor. El
aire que se mueve tiende a crear un efecto de enfriamiento.
Las diferencias principales entre ventiladores, sopladores y comprensores son la
construccin fsica y las presiones para los que estn diseados. Un ventilador est
diseado para que opere a presiones estticas pequeas, de hasta 2 psi (13.8 Kpa). Las
presiones comunes de operacin de los ventiladores van de 0 a 6 pulg H
2
O (0.00 a 0.217
psi o 0 a 1500 Pa). Para presiones que van de 2 psi hasta 10 psi (69 kpa),
aproximadamente, al impulsor de gas se le denomina soplador. Para desarrollar
presiones mas elevadas, incluso de varios miles de psi, se emplean compresores.
Se utilizan ventiladores para hacer circular el aire dentro de un espacio, para
introducirlo o evacuarlo, o para moverlo a travs de ductos de sistema de ventilacin,
calefaccin o aire acondicionado. Los tipos de ventiladores incluyen ventiladores de
aspas, de ductos y centrfugos.
Muchas industrias utilizan aire comprimido en sistemas de fluidos de potencia para
mover equipo de produccin, dispositivos de manejo de materiales y maquinaria
automtica. La presin comn de operacin de dichos sistemas esta en el rango de 60 a
125 psig (414 a 862 kPa manomtrica). El rendimiento y la productividad del equipo
disminuyen, si la presin cae por debajo de la presin de diseo establecida. Por tanto
debe ponerse mucha atencin a las prdidas de presin entre compresor y el punto de
empleo. Debe de efectuarse un anlisis detallado del sistema de tubera, tomando en
cuenta la compresibilidad del aire.
Cuando en alguna parte del sistema de flujo ocurren cambios grandes de la presin o de
la temperatura del aire comprimido, debe tomarse en cuenta las modificaciones
correspondientes del peso especfico del aire. Sin embargo, si el cambio de la presin es
menor de 10% de la presin de entrada, las variaciones en el peso especfico tendrn un
efecto despreciable. Si la cada presin est entre 10 y 40% de la presin de entrada, se
utiliza el promedio del peso especfico para las condiciones de entrada y salida, con el
fin obtener resultados con exactitud razonable. Si el cambio que se pronostica para la
presin es superior a 40%, debe repetirse el diseo del sistema o bien consultar otras
referencias.
El peso especfico para cualesquiera condiciones de presin y temperatura se calcula a
partir de la ley de los gases ideales, que establece que:
P / = constante = R
R: Constante del gas en consideracin
T: Temperatura absoluta
P: Presin absoluta del gas
: Peso especfico del gas
1. Compresores
Un compresor es una mquina que eleva la presin de un gas, un vapor o una mezcla de
gases y vapores. La presin del fluido se eleva reduciendo el volumen especfico del
mismo durante su paso a travs del compresor. Comparados con turbo soplantes y
ventiladores centrfugos o de circulacin axial, en cuanto a la presin de salida, los
compresores se clasifican generalmente como maquinas de alta presin, mientras que
los ventiladores y soplantes se consideran de baja presin.
Los compresores se emplean para aumentar la presin de una gran variedad de gases y
vapores para un gran nmero de aplicaciones. Un caso comn es el compresor de aire,
que suministra aire a elevada presin para transporte, pintura a pistola, inflamiento de
neumticos, limpieza, herramientas neumticas y perforadoras. Otro es el compresor de
refrigeracin, empleado para comprimir el gas del vaporizador. Otras aplicaciones
abarcan procesos qumicos, conduccin de gases, turbinas de gas y construccin.
Un compresor es una mquina de fluido que est construida para aumentar la presin y
desplazar cierto tipo de fluidos llamados compresibles, tal como lo son los gases y los
vapores. sto se realiza a travs de un intercambio de energa entre la mquina y el
fluido en el cual el trabajo ejercido por el compresor es transferido a la substancia que
pasa por l conviertiendose en energa de flujo, aumentando su presin y energa
cintica impulsndola a fluir.
Al igual que las bombas, los compresores tambin desplazan fluidos, pero a diferencia
de las primeras que son mquinas hidrulicas, stos son mquinas trmicas, ya que su
fluido de trabajo es compresible, sufre un cambio apreciable de densidad y,
generalmente, tambin de temperatura; a diferencia de los ventiladores y los sopladores,
los cuales impulsan fluidos compresibles, pero no aumentan su presin, densidad o
temperatura de manera considerable.
Los compresores son ampliamente utilizados en la actualidad en campos de la
ingeniera y hacen posible nuestro modo de vida por razones como:
Son parte importantsima de muchos sistemas de refrigeracin y se encuentran en cada
refrigerador casero, y en infinidad de sistemas de aire acondicionado.
Se encuentran en sistemas de generacin de energa elctrica, tal como lo es el Ciclo
Brayton.
Se encuentran en el interior muchos "motores de avin", como lo son los turborreactores
y hacen posible su funcionamiento.
Generan gases comprimidos para la red de alimentacin de sistemas neumticos, los
cuales mueven fbricas completas.
1.1 Estructura de los compresores
Los elementos principales de esta estructura son: motor, cuerpo, tapas, enfriador y
rboles. El cuerpo y las tapas del compresor se enfran por el agua. Los elementos
constructivos tienen ciertas particularidades. Para disminuir las perdidas de energa de la
friccin mecnica de los extremos de las placas contra el cuerpo en este se colocan dos
anillos de descarga que giran libremente en el cuerpo. A la superficie exterior de estos
se enva lubricacin. Al girar el motor los extremos de las placas se apoyan en el anillo
de descarga y se deslizan parcialmente por la superficie interior de estos; los anillos de
descarga giran simultneamente en el cuerpo.
Al fin de disminuir las fuerzas de friccin en las ranuras las placas se colocan no
radicalmente sino desvindolas hacia adelante en direccin de la rotacin. El ngulo de
desviacin constituye 7 a 10 grados. En este caso la direccin de la fuerza que acta
sobre las placas por lado del cuerpo y los anillos de descarga se aproxima a la direccin
de desplazamiento de la placa en la ranura y la fuerza de friccin disminuye.
Para disminuir las fugas de gas a travs de los huelgos axiales, en el buje del motor se
colocan anillos de empacaduras apretados con resortes contra las superficies de las
tapas.
Por el lado de salida del rbol a travs de la tapa, se ha colocado una junta de
prensaestopas con dispositivos tensor de resortes.
1.2 Tipos de compresores
Clasificacin segn el mtodo de intercambio de energa:
Reciprocantes o Alternativos: utilizan pistones (sistema bloque-cilindro-mbolo como
los motores de combustin interna). Abren y cierran vlvulas que con el movimiento del
pistn aspira/comprime el gas gracias a un motor elctrico incorporado. Es el compresor
ms utilizado en potencias pequeas. Pueden ser de los tipos hermticos monofsicos,
comunes en refrigeradores domsticos. O de mayores capacidades (monofsicos y
trifsicos) de varios cilindros que permiten mantencin/reparacin. Su uso ha
disminuido en el ltimo tiempo y ha cedido lugar al compresor de tornillo que tiene
mejores prestaciones.
Orbital (Espiral, Scroll)
Rotativo-Helicoidal (Tornillo, Screw): la compresin del gas se hace de manera
continua, haciendolo pasar a traves de dos tornillos giratorios. Son de mayor
rendimiento y con una regulacin de potencia sencilla, pero su mayor complejidad
mecnica y coste hace que se emplee principalmente en elevadas potencias, solamente.
Rotodinmicos o Turbomquinas: Utilizan un rodete con palas o labes para impulsar y
comprimir al fluido de trabajo. A su vez stos se clasifican en:
1.3 Clasificacin de los compresores
Al clasificarse segn el indicio constructivo los compresores volumtricos se subdividen
en los de mbolo y de motor y los de paletas en centrfugos y axiales. Es posible la
divisin de los compresores en grupos de acuerdo con el gnero de gas que se desplaza,
del tipo de transmisin y de la destinacin del compresor. Estos al igual que las bombas
mencionadas anteriormente pueden clasificarse en dos grupos:
1. Compresores de desplazamiento positivo
2. Compresores de desplazamiento no positivo
1.4 Descripcin de Compresiones de Desplazamiento Positivo
Compresores Alternativos o de Embolo
El compresor de embolo, de vaivn o de movimiento alternativo, es una maquina de
desplazamiento positivo que aumenta la presin de un volumen determinado de gas
mediante la reduccin de su volumen inicial. La compresin se verifica por el
movimiento de vaivn de un embolo encerrado en un cilindro. Generalmente, el cilindro
es de dobla efecto y esta accionado por un mecanismo de biela y manivela. La
compresin tiene lugar en ambos extremos del cilindro, el cual suele llevar una camisa
de agua para disparar el calor engendrado por la friccin de los anillos del embolo y por
la empaquetadura del vstago y parte del calor de compresin. La salida del vstago en
el cilindro se cierra con una empaquetadura sin escapes. Se regula la oportuna salida y
entrada del gas en el cilindro mediante vlvulas que se abren segn cambia la presin
diferencial entre el interior del cilindro y el sistema gaseoso.
El proceso de compresin puede verificarse en una sola etapa termodinmica
(compresin de una fase) o dividirse en varias etapas con enfriamiento intermedio del
gas (compresin de varias etapas o multigradual). La compresin multigradual requiere
una maquina ms costosa que la compresin unifase, pero se utiliza con mas frecuencia
por varias razones: menor consumo de energa, menor elevacin de temperatura del gas
dentro del cilindro y menor dimetro del cilindro.
Los compresores que se utilizan mas comnmente para comprimir gases tienen una
cruceta a la que se conectan la biela y la varilla del pistn. Esto proporciona un
movimiento en lnea recta para la varilla del pistn y permite que se utilice un embalaje
simple, en la figura 30 se muestra una maquina sencilla, de etapa simple, con un pistn
de accin doble. Se pueden utilizar pistones de accin simple o doble, dependiendo del
tamao de la maquina y el numero de etapas. En alguna maquinas, se usan pistones de
accin doble, en la primera etapa y de accin simple, en las posteriores.
En las maquinas de etapas mltiples, hay enfriadores intermedios entre capa una de
estas. Esos intercambiadores de calor eliminan el calor de la compresin del gas y
reducen su temperatura a aproximadamente la que existe a la entrada del compresor. Ese
enfriamiento reduce el volumen de gas que va a los cilindros a alta presin, hace
disminuir la energa necesaria para la compresin y, a presiones elevadas, mantiene la
temperatura dentro de lmites de operacin seguros.
Los compresores con cilindro horizontales (Fig. 31) son los que mas se utilizan, por su
capacidad de acceso. Sin embargo, se construyen tambin maquinas con cilindros
verticales y otras disposiciones, tales como las de ngulo recto (uno horizontal y el otro
vertical) y en ngulo en V. Los compresores alternativos, pueden ser del tipo lubricado
o sin lubricar.
1.5 Lubricacin de compresores
Para la lubricacin de los compresores de mbolo se emplean los mismos mtodos que
para las mquinas de vapor, salvo las altas exigencias de los aceites de engrase a causa
del gran calor radiado por los cilindros de vapor.
Para el engrase de los cilindros, como para las mquinas de vapor, se emplean bombas
de mbolo buzo de funcionamiento obligado por la transmisin.
An con altas presiones de gas deben procurarse aceites de poca viscosidad. Un aceite
viscoso exige una potencia innecesariamente grande y hace que las vlvulas tengan ms
tendencia a pegarse y romperse. Para muy altas presiones, se emplean, sin embargo,
algunas veces los aceites viscosos para mejora la hermeticidad, aunque la temperatura
del gas sea ms baja. A ser posible se utilizara el aceite para el engrase del cilindro y de
la transmisin, pues ello facilita la recuperacin y nuevo empleo del aceite.
1.6 Tipos de compresores Alternativos o de mbolo
Compresor de mbolo oscilante
Este es el tipo de compresor ms difundido actualmente. Es apropiado para comprimir a
baja, media o alta presin.
Para obtener el aire a presiones elevadas, es necesario disponer varias etapas
compresoras. El aire aspirado se somete a una compresin previa por el primer mbolo,
seguidamente se refrigera, para luego ser comprimido por el siguiente mbolo. El
volumen de la segunda cmara de compresin es, en conformidad con la relacin, ms
pequeo. Durante el trabajo de compresin se forma una cantidad de calor, que tiene
que ser evacuada por el sistema refrigeracin.
Compresor de membrana
Una membrana separa el mbolo de la cmara de trabajo; el aire no entra en contacto
con las piezas mviles. Por tanto, en todo caso, el aire comprimido estar exento de
aceite. Estos, compresores se emplean con preferencia en las industrias alimenticias
farmacuticas y qumicas.
Compresor de mbolo rotativo
Consiste en un mbolo que est animado de un movimiento rotatorio. El aire es
comprimido por la continua reduccin del volumen en un recinto hermtico.
Compresores Rotarios
Se denominan compresores rotatorios a aquellos grupos que producen aire comprimido
por un sistema rotatorio y continuo, es decir, que empujan el aire desde la aspiracin
hacia la salida, comprimindolo.
Se distinguen los siguientes tipos:
Compresores de tornillo
Esencialmente se componen de un par de motores que tienen lbulos helicoidales de
engrane constante.
La compresin por motores paralelos puede producirse tambin en el sentido axial con
el uso de lbulos en espira a la manera de un tornillo sin fin. Acoplando dos motores de
este tipo, uno convexo y otro cncavo, y hacindolos girar en sentidos opuestos se logra
desplazar el gas, paralelamente a los dos ejes, entre los lbulos y la carcaza.
Las revoluciones sucesivas de los lbulos reducen progresivamente el volumen de gas
atrapado y por consiguiente su presin, el gas as comprimido es forzado axialmente por
la rotacin de los lbulos helicoidales hasta 1 descarga.
Compresores de paletas deslizantes
El motor es excntrico en relacin a la carcasa o el cilindro, y lleva una serie de aletas
que se ajustan contra las paredes de la carcasa debido a la fuerza centrfuga.
Este tipo de compresores consiste bsicamente de una cavidad cilndrica dentro de la
cual esta ubicado en forma excntrica un motor con ranuras profundas, unas paletas
rectangulares se deslizan libremente dentro de las ranuras de forma que al girar el motor
la fuerza centrifuga empuja las paletas contra la pared del cilindro. El gas al entrar, es
atrapado en los espacios que forman las paletas y la pared de la cavidad cilndrica es
comprimida al disminuir el volumen de estos espacios durante la rotacin.
Compresores soplantes
Se conocen como compresores de doble motor o de doble impulsor aquellos que
trabajan con dos motores acoplados, montados sobre ejes paralelos, para una misma
etapa de compresin. Una mquina de este tipo muy difundida es el compresor de
lbulos mayor conocida como "Roots", de gran ampliacin como alimentador de los
motores diesel o compresores de gases a presin moderada. Los motores, por lo general,
de dos o tres lbulos estn conectados mediante engranajes exteriores. El gas que entra
al soplador queda atrapado entre los lbulos y la carcaza; con el movimiento de los
motores de la mquina, por donde sale, no pudieron regresarse debido al estrecho juego
existente entre los lbulos que se desplazan por el lado interno.
Descripcin de Compresores de Desplazamiento no Positivo
Compresores Centrfugos
El principio de funcionamiento de un compresor centrfugo (Fig. 32) es el mismo que el
de una bomba centrfuga, su diferencial principal es que el aire o el gas manejado en un
compresor es compresible, mientras que los lquidos con los que trabaja una bomba, son
prcticamente incompresibles. Los compresores centrfugos pueden desarrollar una
presin en su interior, que depende de la naturaleza y las condiciones del gas que
manejan y es virtualmente independiente de la carga del procesamiento. Las
condiciones que es preciso tomar en cuenta son:
1. La presin baromtrica mas baja
2. La presin de admisin mas baja
3. La temperatura mxima de admisin
4. La razn mas alta de calores especficos
5. La menor densidad relativa
6. El volumen mximo de admisin
7. La presin mxima de descarga
La mayora de los compresores centrfugos funcionan a velocidades de 3.500 RPM
(revoluciones por minuto) o superiores y uno de los factores limitantes es el de la fatiga
del impulsor. Los impulsores de los compresores centrfugos son por lo comn motores
elctricos o turbinas de vapor o gas, con o sin engranajes de aumento de velocidad.
En un compresor, como en una bomba centrfuga, la carga es independiente del fluido
que se maneje.
Los compresores centrfugos constan esencialmente de: caja, volutas, rodetes
impulsores, un eje y un sistema de lubricacin.
Las volutas convierten la energa cintica del gas desarrollada por los impulsores en
energa potencial o presin. La caja es la cubierta en que van ajustadas las volutas y esta
proyectada para la presin a la que se ha de comprimir el gas.
La caja se construye adaptndola a la aplicacin particular y puede ser de hierro colado,
acero estructural o fundicin de acero.
La compresin de un gas en un compresor centrfugo requiere con frecuencia un medio
de ocluir el gas para evitar su fuga a la atmsfera o su contaminacin. Existen varios
tipos de oclusores:
1. el de cierre mecnico con anillo de carbn
2. el gas inerte
3. el directo de aceite en el cojinete del compresor y los de gasto de aceite
Todos estn diseados principalmente como cierre de funcionamiento y no de paro.
Los compresores centrfugos se utilizan para una gran variedad de servicios, incluyendo
1. enfriamiento y desecacin,
2. suministro de aire de combustin a hornos y calderas,
3. sopladores de altos hornos, cpulas y convertidores,
4. transporte de materiales slidos,
5. procesos de flotacin,
6. por agitacin y aereacin, por ventilacin,
7. como eliminadores y para comprimir gases o vapor
Compresor Axial
El compresor axial se desarrollo para utilizarse con turbinas de gas y posee diversas
ventajas para servicios en motores de reaccin de la aviacin. Su aceptacin por la
industria para instalaciones estacionarias fue lenta; pero se construyeron varias unidades
de gran capacidad para altos hornos, elevadores de la presin de gas y servicios en
tneles aerodinmicos.
En los compresores de este tipo (Fig. 33), la corriente de aire fluye en direccin axial, a
travs de una serie de paletas giratorios de un motor y de los fijos de un estator, que
estn concntricos respecto al eje de rotacin. A diferencia de la turbina, que tambin
emplea los paletas de un motor y los de un estator, el recorrido de la corriente de un
compresor axial va disminuyendo de rea de su seccin transversal, en la direccin de la
corriente en proporcin a la reduccin de volumen del aire segn progresa la
compresin de escaln a escaln.
Una vez suministrado el aire al compresor por el conducto de admisin, pasa la
corriente a travs de un juego de paletas directores de entrara, que preparan la corriente
para el primer escaln de del compresor. Al entrar en el grupo de paletas giratorios, la
corriente de aire, que tiene una direccin general axial se defecta en la direccin de la
rotacin. Este cambio de direccin de la corriente viene acompaado de una
disminucin de la velocidad, con la consiguiente elevacin de presin por efecto de
difusin. Al pasar la corriente a travs del otro grupo de paletas del estator se lo para y
endereza, despus de lo cual es recogida por el escaln siguiente de paletas rotatorios,
donde contina el proceso de presurizacin.
Un compresor axial simple puede estar constituido tericamente por varias etapas segn
sea necesario, pero esto puede producir que a determinadas velocidades las ultimas
etapas funcionen con bajo rendimiento y las primeras etapas trabajen sobrecargadas.
Esto puede ser corregido ya sea con extraccin de aire entre etapas o se puede conseguir
mucha mayor flexibilidad y rendimiento partiendo el compresor en dos sistemas
rotatorios completamente independientes mecnicamente, cada uno arrastrado por su
propia turbina. El compresor de alta tiene paletas ms cortos que el de baja y es mas
ligero de peso. Puesto que el trabajo de compresin de compresor de alta trabaja a
mayor temperatura que el de baja se podrn conseguir velocidades mas altas antes de
que las puntas de los paletas alcancen su nmero de Mach lmite, ya que la velocidad
del sonido aumento a mayor temperatura. Por consiguiente el compresor de alta podr
rodar a mayor velocidad que el de baja.
El aire al salir del compresor pasa a travs de un difusor que lo prepara para entrar a la
cmara de combustin.
Ventajas y Desventajas de los Compresores

Compresores Alternativos
El uso de lubricantes en los compresores alternativos el causante de sus principales
ventajas y desventajas.
Un compresor lubricado durara mas que uno que no lo esta. Hay que tener cuidado de
no lubricar en exceso, porque la carbonizacin del aceite en las vlvulas puede
ocasionar adherencias y sobrecalentamiento. Adems, los tubos de descarga saturados
con aceite son un riesgo potencial de incendio, por lo que se debe colocar corriente
abajo un separador para eliminar el aceite. Los problemas ms grandes en los
compresores con cilindro lubricado son la suciedad y la humedad, pues destruyen la
pelcula de aceite dentro del cilindro.
En los compresores sin lubricacin la suciedad suele ser el problema mas serio, y hay
otros problemas que puede ocasionar el gas en si. Por ejemplo, un gas absolutamente
seco puede ocasionar un severo desgaste de los anillos.
Compresores Rotatorios
El diseo de anillo de agua tiene la ventaja de que el gas no hace contacto con las partes
rotatorias metlicas. Los aspectos crticos son la presin de vapor del gas de entrada,
comparada con la presin de vapor del liquido que forma el anillo de agua y el aumento
de temperatura en el mismo. La presin de vapor del fluido para sellos debe ser muy
inferior al punto de ebullicin, porque de otra forma se evaporara el anillo de agua,
ocasionara perdida de capacidad y quizs serios daos por sobrecalentamiento.
Compresores Centrfugos
Ventajas
1. En el intervalo de 2.000 a 200.000 ft
3
/min., y segn sea la relacin de presin,
este compresor es econmico porque se puede instalar en una sola unidad.
2. Ofrece una variacin bastante amplia en el flujo con un cambio pequeo en la
carga.
3. La ausencia de piezas rozantes en la corriente de compresin permite trabajar un
largo tiempo entre intervalos de mantenimiento, siempre y cuando los sistemas
auxiliares de aceites lubricantes y aceites de sellos estn correctos.
4. Se pueden obtener grandes volmenes en un lugar de tamao pequeo. Esto
puede ser una ventaja cuando el terreno es muy costoso.
5. Su caracterstica es un flujo suave y libre de pulsaciones.
Desventajas
1. Los compresores centrfugos son sensibles al peso molecular del gas que se
comprime. Los cambios imprevistos en el peso molecular pueden hacer que las
presiones de descarga sean muy altas o muy bajas.
2. Se necesitan velocidades muy altas en las puntas para producir la presin. Con la
tendencia a reducir el tamao y a aumentar el flujo, hay que tener mucho mas
cuidado al balancear los motores y con los materiales empleados en componentes
sometidos a grandes esfuerzos.
3. Un aumento pequeo en la cada de presin en el sistema de proceso puede
ocasionar reducciones muy grandes en el volumen del compresor.
4. Se requiere un complicado sistema para aceite lubricante y aceite para sellos.
Compresores Axiales
La alta eficiencia y la capacidad mas elevada son las nicas ventajas importantes que
tienen los compresores de flujo axial sobre las maquinas centrfugas, para las
instalaciones estacionarias. Su tamao y su peso menores no tienen mucha valor,
tomando en cuenta, sobre todo, el hecho de que los precios son comparables a los de las
maquinas centrfugas diseadas para las mismas condiciones. Las desventajas incluyen
una gama operacional limitada, mayor vulnerabilidad a la corrosin y la erosin y
propensin a las deposiciones.
2. Ventiladores
Se denominan mquinas de fluido aquellas que intercambian energa mecnica con un
fluido que las atraviesa.
Si en el proceso el fluido incrementa su energa, la mquina se denomina generadora
(compresores, bombas), mientras que si la disminuye, la mquina se denomina motora
(turbinas, motores de explosin).
Las mquinas de fluido se clasifican en funcin de la compresibilidad del fluido en:
Mquina hidrulica o mquina de fluido incompresible es aquella que trabaja con
fluidos incompresibles. A este grupo pertenecen las mquinas que trabajan con lquidos
(por ejemplo, agua) pero adems se incluyen aquellas que trabajan con gases cuando
stos se comportan como incompresibles, como por ejemplo los ventiladores.
Estas mquinas aprovechan nicamente la energa mecnica disponible en el fluido
(cintica y potencial), de modo que si se incrementa la temperatura del fluido a la
entrada de la mquina, simplemente se obtendr a la salida un fluido ms caliente, sin
que dicho incremento de temperatura suponga un aprovechamiento mayor de la energa
disponible.
As, los molinos, aprovechan la energa cintica de los cursos de agua, mientras que las
modernas centrales hidroelctricas aprovechan la energa potencial del agua embalsada.
El intercambio energtico en estas mquinas est gobernado por la ecuacin de
Bernoulli.
Mquina trmica o mquina de fluido compresible es aquella que trabaja con fluidos
compresibles, ya sean condensables (caso de la mquina de vapor) o no condensables
(como la turbina de gas).
En este caso, s se aprovecha la energa trmica del fluido, ya que la energa mecnica
se produce mediante la expansin del fluido (incremento de su volumen especfico). En
este caso, al incrementar la temperatura del fluido a la entrada de la mquina, se
obtendr una mayor cantidad de energa mecnica en el eje de la mquina.
El estudio de los intercambios de energa en las mquinas trmicas es objeto de la
termodinmica.
Las mquinas de fluido tambin se clasifican atendiendo a dos criterios, la cantidad de
fluido y el movimiento de la mquina.
Se denominan volumtricas o de desplazamiento positivo a aquellas mquinas que son
atravesadas por una cantidad de fluido conocida. stas a su vez se clasifican en
alternativas o rotativas en funcin del movimiento obtenido.
Aquellas mquinas que son atravesadas por un flujo continuo, se denominan
turbomquinas. Las turbomquinas son siempre rotativas.
Las tres clasificaciones anteriores son complementarias de modo que, por ejemplo, un
ventilador es una turbomquina hidrulica generadora, mientras que un motor de
explosin es un motor trmico alternativo (de desplazamiento positivo).
Ventiladores
Un ventilador es una turbomquina que se caracteriza porque el fluido impulsado es
un gas (fluido compresible) al que transfiere una potencia con un determinado
rendimiento.
A pesar de que no existe convenio alguno universalmente adoptado; los ventiladores
pueden subdividirse en cuatro grupos:
1. ventiladores de baja presin: hasta una presin del orden 200 mm c agua
(ventiladores propiamente dichos).
2. ventiladores de media presin: entre 200 y 800 mm c agua (soplantes)
3. ventiladores de alta presin: entre 800 y 2500 mm c agua (turbosoplantes)
4. ventiladores de muy alta presin , mayor a 2500 mm c agua
(turbocompresores)
En funcin de la trayectoria del fluido, todos estos ventiladores se pueden clasificar
en
1. de flujo radial (centrfugos)
2. de flujo semiaxial (helico-centrifugos)
3. de flujo axial
Fig. Configuracin tpica de sendos rodetes: radial, semiaxial y axial.
Ventiladores radiales (centrfugos)
En los ventiladores centrfugos la trayectoria del fluido sigue la direccin del eje del
rodete a la entrada y est perpendicular al mismo a la salida. Si el aire a la salida se
recoge perimetralmente en una voluta, entonces se dice que el ventilador es de voluta.
Estos ventiladores tienen tres tipos bsicos de rodetes:
1. labes curvados hacia adelante,
2. labes rectos,
3. labes inclinados hacia atrs/curvados hacia atrs.
Los ventiladores de labes curvados hacia adelante (tambin se llaman de jaula de
ardilla) tienen una hlice o rodete con las labes curvadas en el mismo sentido que la
direccin de giro. Estos ventiladores necesitan poco espacio, baja velocidad
perifrica y son silenciosos. Se utilizan cuando la presin esttica necesaria es de
baja a media, tal como la que se encuentran en los sistemas de calefaccin, aire
acondicionado o renovacin de aire, etc. No es recomendable utilizar este tipo de
ventilador con aire polvoriento, ya que las partculas se adhieren a los pequeos labes
curvados y pueden provocan el desequilibrado del rodete.
Estos ventiladores tienen un rendimiento bajo fuera del punto de proyecto. Adems,
como su caracterstica de potencia absorbida crece rpidamente con el caudal, ha de
tenerse mucho cuidado con el clculo de la presin necesaria en la instalacin para no
sobrecargarlo. En general son bastante inestables funcionando en paralelo vista su
caracterstica caudal-presin.
Fig. Ventiladores centrfugos de labes curvados hacia delante, radiales y atrs
Los ventiladores centrfugos radiales tienen el rodete con los labes dispuestas en
forma radial. La carcasa est diseada de forma que a la entrada y a la salida se
alcanzar velocidades de transporte de materiales. Existen una gran variedad de diseos
de rodetes que van desde los de "alta eficacia con poco material" hasta los de "alta
resistencia a impacto". La disposicin radial de los labes evita la acumulacin de
materiales sobre las mismas. Este tipo de ventilador es el comnmente utilizado en las
instalaciones de extraccin localizada en las que el aire contaminado con partculas
debe circular a travs del ventilador. En este tipo 'de ventiladores la velocidad
perifrica es media y se utilizar en muchos sistemas de extraccin localizada que
vehicular aire sucio o limpio.
Fig. Tringulos de velocidades a la salida para los distintos rodetes centrfugos
Los ventiladores centrfugos de labes curvados hacia atrs tienen un rodete con las
labes inclinados en sentido contrario al de rotacin. Este tipo de ventilador es el de
mayor velocidad perifrica y mayor rendimiento con un nivel sonoro relativamente
bajo y una caracterstica de consumo de energa del tipo "no sobrecargable". En un
ventilador "no sobrecargable", el consumo mximo de energa se produce en un punto
prximo al de rendimiento ptimo de forma que cualquier cambio a partir de este
punto debido a cambios de la resistencia del sistema resultar en un consumo de
energa menor. La forma de los labes condiciona la acumulacin de materiales sobre
ellas, de forma que el uso de estos ventiladores debe limitarse como se indica a
continuacin:
o labes de espesor uniforme: Los labes macizos permiten el trabajo con aire
ligeramente sucio o hmedo. No debe emplearse con aire conteniendo
materiales slidos ya que tienen tendencia a acumularse en la parte posterior de
los labes.
o labes de ala portante: Las labes de ala portante permiten mayores
rendimientos y una operacin ms silenciosa. Los labes huecos se erosionan
rpidamente y se pueden llenar de lquido si la humedad es alta, por ello su uso
queda limitado a aplicaciones en las que se manipule aire limpio.
Fig. Curvas caractersticas relativas para ventiladores centrfugos. No se observa en la
figura, pero las caractersticas de labes adelante pasan por encima de las otras dos
en valor absoluto.
Ventiladores axiales
Existen tres tipos bsicos de ventiladores axiales: Helicoidales, tubulares y tubulares
con directrices.
Los ventiladores helicoidales se emplean para mover aire con poca prdida de carga, y
su aplicacin ms comn es la ventilacin general. Se construyen con dos tipos de
labes: alabes de disco para ventiladores sin ningn conducto; y labes estrechas para
ventiladores que deban vencer resistencias bajas (menos de 25 mmcda). Sus
prestaciones estn muy influenciadas por la resistencia al flujo del aire y un pequeo
incremento de la presin provoca una reduccin importante del caudal.
Los ventiladores tubulares disponen de una hlice de labes estrechos de seccin
constante o con perfil aerodin mico (ala portante) montada en una carcasa cilndrica.
generalmente no disponen de ningn mecanismo para ende rezar el flujo de aire. Los
ventiladores tubulares pueden mover aire venciendo resistencias moderadas (menos de
50 mmcda).
Los ventiladores tubulares con directrices tienen una hlice de labes con perfil
aerodinmico (ala portante) montado en una carcasa cilndrica que normalmente
dispone de aletas enderezadoras del flujo de aire en el lado de impulsin de la hlice.
En comparacin con los otros tipos de ventiladores axiales, stos tienen un
rendimiento superior y pueden desarrollar presiones superiores (hasta 200 mmcda).
Estn limitados a los casos en los que se trabaja con aire limpio.
Las directrices tienen la misin de hacer desaparecer la rotacin existente o adquirida
por el fluido en la instalacin, a la entrada del rodete o tras su paso por el mismo.
Estas directrices pueden colocarse a la entrada o a la salida del rodete, incluso las hay
mviles. Han de ser calculadas adecuadamente pues, aunque mejoran las
caractersticas del flujo del aire haciendo que el ventilador trabaje en mejores
condiciones, producen una prdida de presin adicional que puede condicionar el resto
de la instalacin. Adems, pueden ser contraproducentes ante cambios importantes del
caudal de diseo.
Fig. Efecto de las directrices sobre las lneas de corriente a entrada y salida del rodete
axial
Fig. Tringulos de velocidades en un ventilador axial sin directrices.
Fig. Efecto de las directrices a la entrada. La corriente a la entrada se gira
convenientemente para hacerlo coincidir en direccin con la del perfil del rodete.
Ventiladores especiales
Entre ellos:
o Ventiladores centrifugos de flujo axial: Constan de un rodete con labes
inclinados hacia atrs montado en una carcasa especial que permite una
instalacin como si se tratara de un tramo recto de conducto. Las
caractersticas son similares a las de un ventilador centrfugo normal con el
mismo tipo de rodete. Los requisitos de espacio son similares a los de un
ventilador axial de tipo tubular.
o Extractores de techo: Son equipos compactos que pueden ser de tipo axial o
centrfugo. En este caso no se utiliza una voluta, sino que la descarga del aire a
la atmsfera se produce en todo el permetro de la rueda. Estos equipos se
pueden suministrar con deflectores que conducen el aire de salida hacia arriba
o hacia abajo.
Fig. Ventiladores axiales clasificados en funcin de su uso.
La diferencia entre un ventilador y un turbocompresor radica en el orden de
magnitud de las variaciones de presin en el interior del ventilador. En un
ventilador las variaciones son tan pequeas, que el gas puede considerarse
prcticamente incompresible.
La lnea divisoria entre un ventilador y un turbocompresor se puede estimar como:
o En los ventiladores de poca potencia, puede establecerse una lnea divisoria
convencional en 800 mm c a
o En los ventiladores modernos de alta calidad y elevada potencia la lnea
divisoria convencional est establecida par la norma VDI 2044 en 300 mm c a.
Para determinar la magnitud del error cometido al despreciar los efectos de la
compresibilidad se puede calcular la altura de presin de un gas que el supuesto de ser
incompresible y cuando no lo es y evoluciona segn proceso adiabtico-reversible ideal.
Para fluido compresible, cuando se admite un cambio nulo neto de energas cintica y
potencial a travs de la mquina, el trabajo til aportado por unidad de masa se evala
mediante la frmula:
2
1
1
1 2
C
1 1
1
Y 1
1
p
p
p p
dp
p

1
_
1


1

,
1
]

que, cuando se supone incompresible, se reduce a:

I
Y
p

Ahora bien, el trmino p

2
/p
1
anterior puede definirse en funcin del incremento de
presin como
2
1 1
1
p p
p p

+
para despus desarrollar en serie el corchete de la expresin anterior. Tras sustituir y
eliminar trminos inferiores se llega a:
2
1
C
1 1 1 1 1
1
1
1 1
Y ... 1
1 2 2
p p p p p
p p p

1 _

1
_ _
1
+

1
, ,

1
, ]
El error en tanto por uno resultante de la aproximacin incompresible es:
C I
C
1
Y -Y 1
1
1
Y
1
2
p
p

que puede representarse en funcin del incremento de presin proporcionado por el

ventilador.
Fig. Error cometido al despreciar la compresibilidad.
Bibliografa
1) Mott Robert. Mecnica de Fluidos. Sexta edicin. Universidad La Salle. 2)
Compresores. Seleccin, Uso y Mantenimientos, Richard W. Greene, Cuerpo de
redactores Chemical Engineering Magazine, Ed. Mc Graw-Hill. 3) Bombas. Su
Seleccin y Aplicacin, Tyler G. Hicks, BME, Compana Editorial Continental S.A.